Последний из рода Кобровских

Глава 2

Метатель ножей из меня был хреновым. В прошлой жизни я такому не учился никогда, а в этой граф изучал только ближний бой. Моя внезапная атака провалилась.

Силуэт сместился, и я резко ощутил опасность. На чистых инстинктах я изогнулся, и кинжал пролетел в паре сантиметров от меня. Меня пронзила резкая боль от непривыкших мышц. Видимо, граф не уделял достаточно времени тренировкам.

Я изобразил боль и схватился за бок. Пусть считает, что я не смогу нормально двигаться какое-то время. При этом я внимательно следил за силуэтом и не упустил, как рядом с ним появилось серое пятно поменьше.

Дождавшись последнего момента, я бросился вниз и сделал кувырок. Надо мной пролетел тёмный шар. Вскочив, я со всех ног понёсся на силуэт.

Незнакомец подобного не ожидал, и магии в меня больше не прилетело. Я со всех сил врезался в него плечом, повалив на землю.

Магия спала, и я увидел под собой напуганного мужика лет тридцати. Я достал меч, чтобы его добить, но внезапно ощутил боль в ноге. Ублюдок успел черкануть меня ножом.

В ответ я воткнул меч ему в горло. Фух, моё первое сражение в этом мире завершилось. Адреналин всё ещё бушевал в крови, и я выровнял дыхание, чтобы немного успокоиться.

– А ты силён, – произнёс подошедший ко мне некромант. – без магии завалил мага тени минимум третьего уровня. Откуда он здесь взялся?

Но я не ответил. В следующее мгновение я упал на колени. Мысли начали путаться, и я с трудом перевёл взгляд на рану на ноге. Снова грёбаный яд!

А потом я потерял сознание.

Очнулся я от качки. Опять меня куда-то несут. Я открыл глаза и увидел перед собой рожу мужика, которого я недавно завалил. На автомате вдарил по ней кулаком и свалился на землю.

– Ты что творишь? – Донеслось до меня откуда-то сбоку.

О, а вот и некромант. В этот раз я хотя бы не оказался в руках у врагов. Я поднялся, и у меня тут же закружилась голова. Похоже, отошёл я ещё не до конца.

– Что произошло с момента, как я вырубился? – Немного придя в себя, спросил я. Ясно, что некромант меня вытащил, но хотелось услышать подробности.

– Пойдём, не стоит задерживаться. Поговорим по дороге, – ответил мне старик.

Кстати, девушку из подземелья он нёс на руках. Хорошо, а то ведь мог и там оставить. А вот меня нёс… Мертвец. Некромант всё же не зря зовётся некромантом.

Ух, как тяжко идти по снегу. А парень-то хиляк совсем. И как я с таким телом справился с теневым магом? Ничего, как раз будет хорошая тренировка.

– Поначалу я тебя похоронил, – принялся рассказывать он. – У меня целительских способностей нет, а ядом тебя траванули совсем не слабым. Я подумывал уйти в одиночку.

Он сделал паузу, видимо, стыдился своих мыслей. На самом деле, я ничего против не имею, нет смысла идти на дно за уже умершим.

– Спасла тебя девчонка. Очнулась, застонала, подползла к тебе и исцелила. Целитель из неё неслабый. В итоге я поднял убитый тобой труп и вытащил всех троих. В отключке ты был около двух часов. Погони пока не было, но, думаю, нас уже хватились. Так что медлить нельзя.

Теперь картина сложилась. Хотя был один вопрос, который я не мог проигнорировать.

– Кто это такой? – Ткнул я в сторону нежити. – Откуда он там взялся и нахрена следил за нами?

– Сам без понятия, – поморщился некромант. – Я у барона таких слуг не видел. Возможно, кто-то из его тайных сил. Но я сомневаюсь, что у него достаточно денег, чтобы нанимать таких людей. Впрочем, он нам помог. У него была связка с правильным ключом.

В итоге это осталось тайной. Впрочем, всегда можно было спросить у самого барона Мошкарёва. Уж оставлять его я точно не собирался, за моё похищение и свои издевательства над девушкой он ответит.

Я резко остановился. Как я сразу не заметил? Моё магическое зрение пропало! Надеюсь, это была не единоразовая акция от богини!

Я сосредоточился и попытался вспомнить свои ощущения. Вскоре что-то начало вливаться в мои глаза, и я снова увидел разноцветный мир. Наверное, они потребляют мою магическую энергию.

Ладно, я убедился, что они не пропали. Теперь можно и выключить их, бессмысленно держать их включёнными посреди заснеженной тундры.

– Кстати, нам повезло, – неожиданно сказал некромант. – У теневого мага было припасено несколько макров. Теперь можно не опасаться, что девушка умрёт до того, как мы доберёмся. Две штуки она уже поглотила, перед тем как уснула.

– Да, новость хорошая, – искренне ответил я. – За сколько мы доберёмся до города?

– В таком темпе ещё часа четыре. Скоро начнёт темнеть, но останавливаться нельзя, иначе нас могут нагнать.

Дальше мы молча продолжали путь. Некромант хотел заставить поднятый труп нести девушку, но я не согласился. Вдруг проснётся, а перед ней эта рожа? Лучше уж я сам.

До города мы добрались, когда уже совсем стемнело. Ноги чертовски болели, но я был доволен. Я хорошо разобрался в воспоминаниях и точно знал, куда мне дальше идти. А вот некромант удивил.

– Здесь мы разойдёмся, – неожиданно сказал он. – Я в город не пойду, там меня будут искать. Пойду на юг, там должна была остаться моя семья. Попытаюсь найти их.

Я не стал спорить с его решением. Немаленький, без сопливых разберётся, как ему быть. Но кое-что я должен был сделать.

– Александр, – протягивая руку произнёс я. – Желаю удачи в поисках семьи.

– Михаил, – с готовностью пожал он мою руку. – Ещё свидимся, если судьба сведёт.

На этой ноте мы попрощались. Я хорошенько закутал девушку в шкуру, чтобы никто не заметил её необычность. Теперь пора бы наведаться домой.

Усадьба барона Мошкарёва

Барон Мошкарёв

Барон Виктор Сергеевич Мошкарёв был в скверном настроении. Плохие новости прервали его сон, и ему пришлось втискивать свою толстую тушу в камзол, чтобы услышать срочные донесения. К тому же он не поужинал.

Перед ним на коленях стояли все слуги дома. Он хмуро оглядывал их, из-за чего его заплывшие поросячьи глаза выглядели ещё меньше.

– Докладывайте, что произошло, – стараясь сохранять достоинство, произнёс он. – Иван.

– Господин, я ничего не знаю, не знаю! – Начал тараторить слуга. – Я, как было велено, пошёл проверить, отчего же задерживается некромант. Но спустился, а там никого! Ни трупа, ни некроманта, ни пленницы. Только следы крови на лестнице д…

– Что ты сказал? – резко перебил его барон. – Пленница пропала?

Виктор Сергеевич побледнел и начал активно потеть. Это было действительно ужасно! Если об этом узнают, он будет первым, чья голова слетит с плеч. Более того, его семья в Новосибирске тоже умрёт.

– Ваше благородие… Я… Простите, я… – Иван начал запинаться и мямлить, что окончательно выбесило барона.

– Заткнись! Андрей, говори ты!

Андрей был его самым способным подчинённым. И довольно сильным магом земли при этом. Уж в его словах точно можно было не сомневаться.

Мужчина среднего возраста поднял глаза на барона. Его волосы начали седеть, а лицо покрываться морщинами, но глаза горели жизнью. Он выглядел скорее как офицер в армии, чем как стареющий слуга.

– Всё как рассказал Иван, – ровным голосом произнёс он. – Я осмотрел подземелье и хотел бы выдвинуть версию.

– Отлично, говори, – высокомерно ответил барон. Он по-прежнему пытался казаться властным, но выглядел скорее напуганным.

– Я предполагаю, что маг смерти давно планировал сбежать. Он сделал копию ключа от запасного выхода из подземелья. Вероятно, он поднял труп, который должен был допросить, чтобы тот помог ему передвигаться по сугробам.

– Чёрт с ним, с этим предателем! – закричал Виктор Сергеевич. – Куда он дел девчонку?

– Убил, скорее всего, – после паузы ответил Андрей. – Чтобы поднять ещё одного помощника. Кровь на лестнице, вероятно, принадлежит ей. Хотя не помешало бы провести экспертизу.

Барон чуть не потерял сознание прямо перед слугами. Если она мертва, то и ему конец. Скрыться где-то? Да где скроешься от того человека?!

– Но есть одна странность, – неожиданно продолжил слуга. – Мы нашли метательный кинжал, покрытый ядом неизвестного происхождения.

Он достал из-за спины кинжал. Кинжал был недешёвым, из дорогой стали, с красивой резьбой на рукояти. Но барона заинтересовал символ на ней.

Чёрное крыло. Это точно теневой страж, которого приставили к нему. Неудивительно, что Андрей в непонятках. Только сам Виктор Сергеевич знал об этом человеке.

Сначала он испугался, ведь теперь лишился такого важного защитника. И как только слабенький маг смерти с ним справился? Но вскоре страх сменился воодушевлением.

Если страж погиб, то на лестнице именно его кровь. А значит, девчонка жива! У барона ещё был шанс избежать смерти.

– Андрей, слушай мой приказ, – высокопарно начал он. – Собери всех способных людей. Найми ещё магов в городе, твой бюджет не ограничен. Достань эту девчонку из-под земли, живую или мёртвую как можно скорее. Начни с города, старый маг не мог утащить её далеко.

Он прервался и отошёл в свои покои. Открыл старый сейф за своим портретом и достал оттуда устройство, напоминающее пульт. После чего вновь вернулся к слугам.

– Возьми, – протянул он пульт Андрею. – Сделано в результате экспериментов над пленницей. У неё необычный магический фон, с помощью этого будет проще её обнаружить. Выполняй немедля!

– Я исполню вашу волю, господин.

Александр Кобровский

Я медленно шёл по городу, стараясь как можно лучше его осмотреть. Получалось скверно, в этой дыре ночным освещением никто не пользовался. Но глаза уже привыкли, так что хоть что-то я видел.

Н-да, убогий городок иначе и не скажешь. Дома были свежими, но выглядели бедно, будто сделаны на скорую руку, инфраструктуры вообще не было. Думаю водопровода тут тоже нет…

Намного интереснее было изучать воспоминания об этом городишке.

Поначалу как и в моём мире никаких городов на Таймыре не было. Слишком суровые условия для жизни.

Но в какой-то момент куча обедневших дворян поехала сюда в поисках быстрого заработка. И объяснялось это очень легко: здесь было множество прорывов с изнанки, которые никто не закрывал.

Воспоминания об изнанке меня вообще поразили. Целые миры, непохожие друг на друга, в которые можно попасть из этого мира. Делились на уровни, от нулевого и дальше. Причём чем глубже, тем опаснее, но и награда намного больше!

Во многом власть и богатство кланов в этом мире определялись не тем, как широко распространялось их влияние, а тем, как глубоко в изнанке они могли добывать ресурсы. За места, где можно было пробиться на нижние уровни, велись настоящие войны.

А здесь из-за прорывов всякие твари сами лезли, причём зачастую с довольно глубоких уровней! Но самое главное, что долго они жить тут не могли, умирали без достаточного магического фона.

Прорывы никто не закрывал, потому что смысла тратить ресурсы не было. Всё равно монстры не успевали добраться до человеческих поселений. А если сам отправился на охоту, то и ответственность за свою жизнь неси сам.

Иными словами, по полуострову бегала куча ослабленных тварей, которые периодически сами собой подыхали. Разумеется, это золотая жила!

Вот только всё было не так просто. Эти аристо, прибывшие сюда за деньгами, неспроста стали бедняками. В основном они были никчёмными слабаками, ищущими волшебную таблетку.

Так что никто особо выгоды тут не нашёл. Переселенцы поначалу прозвали это место “Город охотников”, но это имя кануло в лету. Теперь его пренебрежительно называли “Город бедняков и должников”, что было близко к истине.

Ничего, я ещё сделаю его городом богачей! У этого места действительно огромный потенциал, нужно только его реализовать.

Вскоре я подошёл к дому, который выглядел более-менее прилично. Он был трёхэтажным и построенным из гранитных кирпичей. Их явно завезли издалека. Стены, украшенные орнаментами с изображением кобры, и огромные окна. Судя по их виду, потолки были очень высокими.

Да, мой отец построил неплохой особняк. Теперь это было последнее жилищное имение в моих руках.

Я остановился перед тяжёлыми металлическими воротами и ненадолго впал в ступор. Как же мне туда войти, я же мёртв. Точнее, жив, конечно, но обитатели особняка то об этом не знают!

Ну и ладно, нечего мусолить, я решил пойти напролом. Просто расскажу им всё как есть. Тем более, здесь только слуги. Близких родственников у меня не было, возможно, только какие-нибудь двоюродные.

Я не стал стучать и просто открыл двери. Они были зачарованы и не пропустили бы незнакомца, но я был полноправным хозяином. Кстати, на девушку из подземелья они тоже не сработали, видимо, потому что она была со мной.

В доме было светло, здесь на освещающие кристаллы не скупились. Первой меня увидела молоденькая служанка лет двадцати. Миленькая длинноволосая блондинка с большими… Глазами, курносым носиком и веснушками. Она носила чёрное траурное платье, ясно по кому.

Она выпучила глаза и секунд десять на меня пялилась. Потом начала щипать себя и даже кусать за руки. Надо бы её остановить, но я не помнил её имени.

– Слушай, – начал я. – Созови всех слуг, у меня важные новости.

Этим я её окончательно добил, она резко развернулась и побежала.

– Вадим Петрович, Вадим Петрович! Призрак! К нам пришёл призрак его сиятельства! Я говорила вам не хоронить пустой гроб, а теперь он нас всех с собой заберёт!

Что ж, реакция ожидаемая. Хорошо хоть сознание не потеряла. Если пробелов в памяти графа нет, то Вадим Петрович именно тот, кто мне нужен.

Вскоре в коридор вошёл старик, весь покрытый морщинами, с седыми, коротко остриженными волосами. Одет он был в строгий чёрный костюм, напоминающий английских дворецких. Он был старым, но не выглядел дряхлым, идеальная осанка и уверенный взгляд кричали, что он ещё многих переживёт.

Посмотрев на меня, он удивлённо вскинул брови. Это что ещё за хрень!? Я ощутил, будто по мне поползли сотни слизней, мерзость какая.

Я активировал зрение змеи и, мягко говоря, был в шоке.

Вадим уж точно не был обычным стариком. На данный момент он был самой “яркой” личностью, на которую я смотрел этим взглядом.

Цветов было множество, намного больше, чем у девушки у меня в руках. И сияли они намного ярче. Он был универсалом, великим порталистом на службе у рода Кобровских.

Старейший и вернейший слуга, Вадим Прокобровский, проживший невероятно долго. Он давал клятву ещё моему деду более трёхсот лет назад! А для юного графа был наставником и по этикету, и по физической подготовке.

Сейчас от него тянулось несколько цветных полосок ко мне. Он проверял, точно ли я последний представитель рода, или ловушка, присланная врагами.

С помощью магии можно сделать очень многое, так что я понимал его беспокойство. Поэтому не стал останавливать, хотя ощущение было не из приятных.

– Прошу прощения за свои действия, ваше сиятельство, – глубоко поклонившись произнёс он. – Я должен был убедиться, что мои старые глаза меня не обманывают.

– Всё в порядке, собери слуг в столовой. Мне многое нужно вам рассказать, – ответил я. Но сразу вспомнил, что есть ещё одно важное дело. – Возьми девушку и выдели ей покои. Накорми и подлечи, если необходимо. Все вопросы потом.

Он взял её у меня из рук и, поклонившись, удалился. Служанка, наблюдая за нами, всё сильнее бледнела.

– Прошу, простите меня, господин! Я ошиблась, не признала, простите меня, – рухнув на колени, закричала она.

А вот это мне совсем не понравилось. Я подошёл и поднял её за руку. Стараясь как можно мягче улыбнуться, я ответил ей.

– Прекрати. Я не собираюсь тебя наказывать. Более того, с этого момента я запрещаю тебе так вставать на колени передо мной. И никаких господинов. Александр Андреевич будет достаточно.

Она продолжала испуганно смотреть на меня, но всё же кивнула. Не привык я к такому преклонению. Всё-таки в душе я не аристо.

На “вы” пусть обращаются, всё-таки подчинённые. Но вот господинов и сиятельств мне не надо. Разве что только на людях.

Вадим весьма быстро исполнил мой приказ. Уже через десять минут передо мной стояли все слуги особняка. Всего было четыре служанки, десять стражников и сам Вадим. Они все таращились на меня, а кто-то вообще то ли молился, то ли извинялся.

Столовая выглядела роскошно. Потолки высотой в четыре метра, прямоугольный стол из красного дерева с белой скатертью. У стен стояли статуи прекрасных нимф. Действительно, место достойное обеда графской семьи.

Я не стал тянуть и рассказал им всё как есть. Про встречу с коброй, подземелье у барона и побег. Опустил только информацию про спасённую девушку и своё перерождение. Про первое я расскажу только Вадиму, а вот про второе никому.

Спустя тридцать минут поражённые слуги разошлись, и мы с Вадимом остались наедине. Он выжидательно смотрел на меня, ожидая указаний. Для начала я попросил принести мне еду. Я голодал больше суток и сейчас ощутил это особенно ясно.

– Итак, давай приступим, – решил я начать разговор, пока готовится еда. – Коротко опиши положение рода, у меня могут быть провалы в памяти после милостивого воскрешения от богини.

Оказалось, у меня есть ещё владения помимо особняка. Доля в железной шахте где-то южнее и государственные ценные бумаги. Правда, приносят они всего тысяч двадцать пять в год, что для графа невероятно мало.

– Постой, что ты сказал? – остановил я его не в силах поверить в услышанное. – Какой у меня долг?

– Вы должны миллион восемьсот тысяч рублей, – повторил он сумасшедшую цифру.

– Каким образом? – коротко спросил я.

– Ваш отец погряз в конфликтах с родом Ужовых и потерял многие предприятия. Он начал занимать, чтобы платить зарплаты наёмникам и продолжать походы на изнанку.

Старик, похоже, принимал свой рассказ близко к сердцу. Он был верным слугой, наблюдавшим за падением своего рода, его можно понять.

– Но его надежды не оправдались, и выход рода на глубокие уровни изнанки был утерян. Клан потерпел поражение и пришлось продавать остатки имущества, чтобы погасить долги. Но сумма оказалась недостаточной.

– Понятно, – ответил я. В этот момент принесли стейк и чай с шишковым вареньем. Но я решил повременить с трапезой.

– Кому мы должны? Не думаю, что легко требовать с нас долги, пока мы в столь далёких от цивилизации местах. Можно залечь на дно.

– Не стоит на это рассчитывать, – покачав головой ответил Вадим. – Вы должны Афанасию Клещову, а этот паразит достанет вас даже с десятого уровня изнанки.

– Когда следующий срок уплаты процентов? И какую сумму мне придётся заплатить?

– Спустя полтора месяца, двести тысяч рублей, – вновь назвал чудовищные цифры старик.

Итак, где же мне взять такие деньги? Выиграть в карты? Это лёгкий вариант, уж в азартных играх я в себе уверен. Но я бы не хотел и в новой жизни залезть в эту яму.

Тогда нужен другой способ. Начать охотиться на монстров? Этот старик очень силён, но один он многого не сделает. Чёрт, как же отвратно быть слабаком! Нужно как можно быстрее набрать силу.

Тем не менее я понимал, что не стану достаточно сильным за столь короткий срок. А деньги требовать всё равно начнут.

– Возможно, я мог бы вам помочь, – прервал мои размышления Вадим. – Поначалу я опасался рассказывать об этом, но вас избрала сама Королевская кобра, поэтому…

Ого, а вот это интересно. Если подумать, барон меня похитил ради какой-то информации. Похоже, у рода Кобровских ещё остался порох в пороховницах.

Мой род некогда был одним из величайших в империи. Не может быть, чтобы он угас, не оставив ни одного секрета! Наверняка отец ещё рассчитывал нанести ответный удар, если бы костлявая не забрала его.

– Я расскажу вам, почему ваш отец приобрёл землю в этой глуши. И почему не продал её даже в самые тяжёлые времена.