Последний незанятый мужчина

Глава десятая

— Итак, — Эндрю зевнул и потянулся, — как ищется «парочка для сиропной дамочки»? Кстати, хочешь выпить?

— Нет, спасибо.

— А я выпью. — Он встал и направился к бару, встроенному в книжный шкаф. — Этот предмет мебели не перестает меня удивлять, — заметил он, доставая бутылку водки. — Пять лет здесь живу и все думаю, отчего это у домовладельца такая тяга ко всему испанскому? Как там назывался этот провальный мыльный сериал? «Эльдорадо», кажется. Как думаешь, может, Кристоф играл в нем на вторых ролях?

Эндрю прав, подумала Сэди. Вся квартира представляла собой уменьшенную копию какой-нибудь испанской загородной виллы, не хватало только бассейна. Зато была дешевая плитка с арабесками, встроенный бар с зеркальной стенкой и сильное пристрастие к оранжевому цвету. Со временем она привыкла к этому и не обращала внимания, но действительно странно, при том что Кристоф — поляк и, насколько ей известно, никогда в Испании не был.

— Скажи спасибо, что он не попытался воспроизвести здесь стиль королевы Виктории.

— Между прочим, — Эндрю бросил в стакан кусочки льда и вернулся к исходному положению на диване, — ты уже не первый месяц работаешь над этим мужеискательским проектом. Ну и как? Успешно? Небось эти львицы уже рыщут по городу, ищут супермодные свадебные шляпки?

— Нет. Вообще-то это ужасно. Я стараюсь, ищу, а кандидаты оказываются один хуже другого. И файлы подходят к концу. Честно говоря, в базе осталось совсем мало. Не знаю, как сказать им, что все, конец.

— А что, если они поженятся? Друг на дружке. Правда, будет смешно?

— Просто умора. Между прочим, они сегодня вечером обе на задании: проводят собеседование с потенциальными любовниками. Может, случится чудо. Если же нет, страшно подумать, в каком они завтра будут настроении.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, но, по-моему, ты поступала в кадровое агентство? С каких это пор ты работаешь в брачной конторе?

— С тех пор как они затеяли «Проект икс».

Когда Джорджи и Джессика объяснили ей, в чем будут состоять ее новые обязанности, она сначала не поверила. Неужели они надеются, что она поможет им найти мужчин? Не может быть, чтобы Джорджина Харви и Джессика Таннер оказались такими беспомощными! Конечно, ее самолюбию польстило, что такие привлекательные, преуспевающие дамы в мужском вопросе оказались в том же положении, что и она, но с другой стороны, было от чего и расстроиться. Если уж Джорджи с Джессикой не могут устроить сердечные дела общепринятым способом, что же тогда делать таким, как она? На что надеяться? Положим, они найдут себе пару — она-то не может нанять их, чтобы помогли ей сделать то же.

Таков был ход ее мыслей с той минуты, как ее посвятили в суть «Проекта икс». С тех пор она стала смотреть на это как на часть своей работы. Но дни проходили за днями, недели за неделями, кандидаты один за другим проваливались на собеседовании, и Сэди начала уже подумывать, что на земле не осталось ни одного сколько-нибудь стоящего незанятого мужчины — ни для кого, включая ее саму, и что ее уволят за то, что ей не удалось добиться невозможного. Единственное утешение — хозяйкам будет довольно затруднительно назвать истинную причину увольнения. Как они это объяснят: «Она не нашла нам хорошего жениха»?

— Скажи мне вот лучше что, Сэди. Намерены ли они рассказать этим несчастным, которых, если случится чудо, они обе сегодня найдут, — намерены ли они посвятить их в историю поисков? Представляешь, кто-то из них, сидя при свечах и нежно заглядывая парню в глаза, скажет вдруг: «Да, между прочим, Том/Дик/Гарри, знаком ли ты с моей ассистенткой, благодаря которой ты имеешь возможность перейти на должность интимного друга?» У них в плане такое предусмотрено?

— Не знаю. Похоже, у них вообще нет никакого плана. Сначала я думала, что ищу мужчин для них обеих, потом Джессика отвела меня в сторонку и поведала, что все это делается для Джорджи, а примерно через два часа звонит Джорджи и уверяет, что все это ради Джессики. Я точно знаю только одно: мы начали эту бодягу в сентябре, а сейчас на носу декабрь, а у нас сплошные неудачи.

— Да, высокие чувства нынче не в цене, Сэди. Я хочу сказать, Деми мне не позвонила и даже на письмо не ответила, а ты тоже никуда не ходишь с тех самых пор, как вредоносный злодей уехал из города. — При этих словах Эндрю покосился на сестру: — Пожалуйста, пожалуйста, скажи, ты ничего не слышала о злодее? Только не ври. Я сгораю от любопытства.

— Мне о нем ничего не известно.

— Слава богу! — воскликнул Эндрю и отпил из стакана. — Словно гора с плеч свалилась.

Сэди сдержалась и не стала защищать Пирса. Зачем? Он так и не позвонил. Ей даже не пришлось придумывать повод, чтобы не ходить с ним в кафе. Вся эта показуха с забитым под завязку электронным блокнотом была лишь данью вежливости. Пирс и в самом деле самый вредоносный человек на свете. Эндрю прав.

— Я хочу сказать, Сэди, то, как ты выбираешь себе мужчин, заставляет меня невольно задуматься: а есть ли у тебя вкус?

— Знаешь, ты женщин тоже выбираешь не очень удачно.

— Не понял?

— Эндрю, вспомни-ка. Поройся в памяти и назови мне хоть одну свою подружку, которая служила бы подтверждением, что в твоей голове все-таки присутствует серое вещество.

Наморщив лоб и постукивая пальцами по стакану, он стал вспоминать:

— Ну, например… Ладно, не надо. Но была же еще… Нет, тоже не стоит. А как насчет?..

— Ну? Насчет кого? Называй!

— Как насчет… насчет Терезы?

— Терезы?

— Ну, та девушка, с которой я встречался пару лет назад. Помнишь, официантка из пиццерии.

— А, вот ты о ком. — Сэди кивнула. — Она была красивая. Но вы ведь очень мало встречались?

— Пять раз. Потом вернулся ее бывший приятель. Знаешь, может быть, завтра я ей позвоню.

— А как же старый приятель?

— Надеюсь, он за это время успел умереть.

— Эндрю!

— Все понимаю, но — мог же! Надо проверить.

— Ты больной.

— Нет, просто практичный. — Эндрю улыбнулся. — Слушай, Сэди… — Улыбка исчезла. — Мне очень неприятно упоминать снова про вредоносного злодея, но я должен спросить. Ты от него точно освободилась? Не было рецидивов?

Сэди вдруг словно въявь почувствовала, как Пирс хватает ее за руку. Он всегда цепко держал ее за руку, когда они были в метро. В других местах он так не делал. Почему она раньше об этом не догадалась? Он избегал любых намеков на физическую близость между ними, когда рядом были его друзья. В присутствии посторонних он обращался с ней скорее как с другом, чем как с возлюбленной. Он встретился с ней под землей — и держал в подземелье.

— Нет, рецидивов не было. С ним все кончено.

Сэди удивилась. Случилось нечто странное и загадочное. Сейчас, когда она сказала, что с Пирсом все кончено, это больше всего походило на правду.

— Хорошо. — Он встал и подошел к бару, чтобы налить еще. — Потому что иначе мне пришлось бы искать наемного убийцу, а я не знаю, принимают ли они кредитные карты.

— Ты жутко наивный.

— Я знаю. — Он раскинул руки в стороны. — Зато чертовски обаятельный.