Последний реанорец. Том VIII (СИ)

Глава 18. Незваный апостол и за день до хольмганга...

За долю мгновения пальцы следуя инстинктам обхватили неосязаемое пространство и рывком высвободили на волю слегка шипящее громовое копьё, а само стихийное древко мягко ударилось о тёмный ламинат кабинета.

‒ Захар Александрович, повторюсь, вы ошиблись на мой счет, ‒ усмехнулся тепло грандмагистр, миролюбиво поднимая руки вверх, хотя аура его по-прежнему источала уважительную боевую мощь. ‒ К тому же вы ведь понимаете, если бы я хотел кому-то навредить, то…

‒ Скажи мне, я похож на идиота? Или ты принимаешь меня за полного кретина? ‒ спросил отчужденно я, перебивая святошу и глядя в абсолютно спокойные глаза ранее знакомого служителя. ‒ Считаешь, что ты один такой до хрена умник, который может приходить и уходить в чужой дом без разрешения? Если бы я того пожелал, то в аналогичной тебе манере уже тайно заявился бы в ваши храмы Господнего света и устроил бы там кровавую бойню. И поверь мне, вы бы долго искали виновного, а кровь к тому времени уже лилась бы рекой. Так ответь мне, кухаркин сын, какого беса ты так дерзко притащил свою задницу сюда? Даю тебе три секунды!

‒ Вы вот так просто хотите устроить схватку с грандмагистром на первом кольце и до основания разрушить резиденцию и прилегающую местность? ‒ тихо осведомился тот, чуть склонив голову набок. ‒ Что же тогда будет с вашими людьми? И что станет с вашими… молодыми женами?

Ах ты ж выкормыш могильного шакала!

‒ На то они и мои люди, их судьбами распоряжается глава рода, в данном случае я, а на резиденцию плевать, ‒ не остался я в долгу. ‒ Девчата же и без того наслышаны о моей репутации. Алина, Виктория и Прасковья знали за кого выходили. Однако, что будет с тобой после этого? Доходчиво объяснил?

На несколько долгих мгновений в кабинете повисло напряженное молчание. Почти целую минуту мы играли со святошей в гляделки, а затем тяжело выдохнув, тот полностью развеял всю свою силу и учтиво склонил голову в извиняющемся жесте.

‒ Боюсь, на такое я пойти не могу, ‒ негромко обронил мужчина, исподлобья изучающе оглядывая меня с ног до головы. ‒ Теперь вижу, что молва о характере и аномальной силе молодого князя не врала. В таком случае, Захар Александрович, я прошу прощения у вас за этот спектакль и за незваное появление. Иначе поступить не мог. Если бы я возжелал придти к вам с официальном визитом, то патриарх мог счесть это подозрительным, а то и полноценным предательством.

Так-так-так! Мне становится немного интересно. Этот шелудивый пёс не лжет. Надо же. Чем это так погано воняет? Матерь Бездна! Да похоже у старого пентюха тоже не всё в порядке в его халупе! Стоп-стоп-стоп! Так это ж хорошо! Нет, это просто замечательно. На такое я не рассчитывал даже в самых сказочных мечтах.

‒ Время идёт, церковник! ‒ холодно отчеканил я, даже и не думая расслабляться, а буйство молнии и духа стало выходить за разумные рамки. ‒ Ты так и не сказал на кой ляд притащил сюда свой светлый зад!

‒ Захар Александрович, если кратко, ‒ с располагающей улыбкой проговорил святоша, продолжая вглядываться в мои метаморфозы, ‒ то не все служители, которые принадлежат церкви Господнего света, довольны ведением дел патриарха Александра. И в виду последних обстоятельств я и мои товарищи хотели бы с вами начать тесно сотрудничать. Я доходчиво объясняю?

Ха-ха-ха! Ну надо же, не лжет… Ну что, старый пень, похоже, ты и вправду зажился на этом свете.

‒ Вот видишь же, церковник, не сложно ведь было? ‒ расплылся я в коварной усмешке, мгновенно развеивая скопившуюся силу и тотчас рассеивая громовое копьё. ‒ А сотрудничать я люблю. Очень люблю. Тебя ведь Андрей зовут вроде бы? ‒ вспомнил я имя сопровождающего меня светозарного и дойдя до кресла, как ни в чем ни бывало уместил свой зад на законное княжеское место, не забыв перед этим повторно активировать полог тишины.

На вид мужику было лет сорок-сорок пять, располагающее к себе моложавое и даже добродушное лицо, карие глаза, светлые волосы. В целом, вполне непримечательная личность. В некоторых профессиях подобная внешность лишь играет на руку. Однако под светлой накидкой явственно угадывался уже знакомый мне церковный доспех.

‒ Ишеев Андрей Петрович. Один из архиереев церкви Господнего света, ‒ представился мужик, вновь кивнув и присев на прежнее место. ‒ Теперь я вижу, почему Архип описал ваш характер крайне изменчивым и резким.

‒ Сдаётся мне, вы пришли не характеристику на меня составлять, Андрей Петрович, ‒ невозмутимо изрёк я, глядя тому в глаза. ‒ О чем бы вы хотели побеседовать? Слушаю вас. И лучше перейдите сразу к делу. Мои жены внизу. Мне еще право первой брачной ночи исполнять.

И на моё замечание церковник лишь понятливо и снисходительно ухмыльнулся.

‒ Так будет даже лучше, не люблю долгих расшаркиваний, ‒ решительно заговорил архиерей. ‒ Если кратко, то как и сказал ранее, я и мои товарищи не слишком жалуют нынешнего патриарха… Как бы вам объяснить, Захар Александрович, ‒ печально вздыхая пробубнил мужик. ‒ Александр жуткий радикал, который охоч до власти. Он давным-давно позабыл о главном предназначении церкви Господнего света. Сейчас старик используют все наши ресурсы, чтобы противостоять императору и пытается увеличить свою власть в государстве. Он не побрезговал заручиться помощью Запада. По своей прихоти влез в прошлую войну, помогая во многом древним кланам. Он использовал народ в Царицыне, чтобы добиться своих целей против альвов. Вот только он забыл, что церковь создана, чтобы помогать людям. Я же и мои друзья приверженцы традиционных ценностей, поэтому хотим помешать подобному, хоть сейчас мы и слабы. У нас есть влияние, но мы не осилим прямой конфронтации с целым повелителем, к тому же это может привести к расколу в церкви…

‒ Андрей Петрович, ‒ усмехнулся едко я, перебивая своего собеседника. ‒ Вы вообще в курсе, что чтобы чего-то добиться или достичь, нужно чем-то пожертвовать? И ваш так называемый глава церкви этим сейчас и занимается. Так что единственное, что я сейчас услышал, это то, что вы попросту жалуетесь на свою горькую судьбу. Если же вы хотите убить или сместить патриарха, то лучше обратитесь за помощью к императору или Потёмкину. Поверьте, они будут рады вам помочь. Раскройте им тайны светозарных и через пару-тройку месяцев всё придёт в… относительную норму.

‒ Если относительной нормой вы называете кровопролитие и полное подчинение престолу, то я вас разочарую, мы на это не пойдем, ‒ твердо произнес Ишеев, сверкнув холодно глазами.

Крыло беса мне в зад! Да кто бы сомневался? Должен ведь я узнать больше.

‒ Тогда почему именно моя персона? ‒ поинтересовался я, хоть в душе уже знал ответ на свой вопрос.

Люблю, когда тешат моё самолюбие и непомерно раздутое эго. Никогда не откажусь послушать оды в свою честь.

‒ Если мы пойдем на поклон к императору, тот поможет нам, но затем просто отнимет большую часть церковной власти. А на это мы не согласны. По этой причине мы давно искали кого-нибудь влиятельного и в то же время того, кто действует в своих и только в своих интересах. В интересах своего рода. Ваше восхождение до княжеского титула было стремительным, этого не скрыть, многие вам завидуют, ‒ польстил мне архиерей, вальяжно откидываясь на спинку кресла. ‒ Честно сказать я был сильно удивлён вами, вашим боевым настроем и вашими множественными достижениями, Захар Александрович. Даже боярские князья не желают идти на противостояние с Александром и почти всегда они лишь отступают в сторону, когда он того требует. Думаю, вы и сами в курсе, что патриарх сотрудничает со многими. Вы первый за долгое время, кто так открыто решил шантажировать и даже пойти против церкви Господнего света. К тому же вы не побежали к Потёмкину и Романову за помощью после всего. Даже когда узнали самую сокровенную тайну светозарных. А ведь по слухам вы с ними хорошо ладите. К тому же они не отдали бы за первого встречного и непроверенного человека своих горячо любимых внучек. Мы уверены в том, что вы поступаете согласно своему мышлению. И так вышло, что Александр уже несколько раз вас недооценил. Когда прислал Степана, и когда отправил тройку светозарных, чтобы накалить обстановку с вашими друзьями — альвами.

Весьма неплохо. Хвалю. Думать эти прилипали-апостолы умеют.

‒ А вы в курсе, что я смертник, Андрей Петрович? ‒ вполне серьезно обронил я, чуть прищурившись. ‒ У меня хольмганг на носу.

‒ Мы многое обсудили с моими товарищами. К вам же сюда я шел на свой страх и риск, Захар Александрович. Вы не в курсе, но признаюсь честно. Я грандмагистр второй степени и параллельно с этим занимаюсь боевым инструктажем светозарных, ‒ расплылся в загадочной улыбке Ишеев. ‒ А еще я внимательно наблюдал за вашим столкновением с патриархом. Как говорил ранее… ваша сила… необычайно аномальная. Я и мои друзья… Готовы рискнуть.

Рискнуть он готов, кухаркин сын. Хитер, однако.

‒ В таком случае, прежде чем мы перейдем к сути, будьте любезны ответить, почему церковь и патриарх так обозлились на меня и альвов? Ни за что не поверю, что виной были те жалкие ничтожества из ваших изгоев, что сгинули от моих рук во время войны.

‒ Я знал, что вы спросите о таком, ‒ ухмыльнулся удовлетворенно архиерей на миг прикрывая веки. ‒ По слухам патриарх давно замышлял подобное, и вы стали просто идеальным кандидатом, Захар Александрович, да и альвы попались как нельзя вовремя, проклятое стечение обстоятельств, ‒ пожал тот плечами с чуть виноватым видом. ‒ Война и Камчатская бойня оказались отличным моментом. Столько… различных смертей, сами понимаете. К тому же давно не проводились чистки неугодных. Если такое не делать, то многие начинают забывать о церкви, о её силе и о её важности. Честно сказать, такое делали с периодичной активностью и ранее. Разносятся слухи. Нагнетается обстановка. Народные массы начинают негодовать. Всё это нарастает как снежный ком. Данный человек, в нашем случае вы, ‒ указал святоша на меня пальцем. ‒ Становится изгоем, его очерняют порождением, на него вешают множество грехов, клеймят, а когда приходит пора и народ переступают ту самую беснующуюся грань, то церковь попросту его уничтожает. А далее вы понимаете. Все счастливы и довольны. Народ видит, что грязь и скверна искоренена. Церковь вновь на коне. Знать же остается при своём и делит имущество и влияние так называемого преступника. Такое уже происходило. Крестовые походы. Охота на ведьм. Инквизиция. Смерть такого же массового маньяка как вы. Истреблением порождений Катаклизма в лице альвов. Просто сейчас это приняло именно такой масштаб и развитие. Однако многие видят, что ваша кандидатура оказалась ошибочной и… стойкой. Вас жутко недооценили. Признаюсь по секрету, то церковь сейчас пришла в некое движение.

Ох, Бездна! Мир другой, но мало, что меняется. Все гонятся за мнимым могуществом и влиянием. Власть, ради власти. Сплошной бедлам и бардак.

‒ В чем будет заключаться моя задача? ‒ с наигранным интересом осведомился я.

‒ О! Сущий пустяк, Захар Александрович, ‒ успокоил меня добродушной улыбкой архиерей. ‒ Вам всего-то и нужно, что делать свою работу, как и прежде. Всё также противоборствовать патриарху, не дать очернить ваше славное имя и продолжать защищать своих друзей альвов от нападок Александра и главное: не отдавайте никому Ульяну. Поверьте, мне на слово, сейчас он лишь выжидает хольмганга и его итогов. По факту именно этим вы уже и занимаетесь, поэтому сюда я прибыл, чтобы вас предупредить. Не останавливайтесь. И не заключайте никаких договоров с ним. Только и всего. Я и мои друзья начнут аналогичную деятельность, но уже изнутри. И в меру своих сил мы постараемся не дать вас в обиду и сделаем всё возможное, чтобы лишить патриарха влияния и сана.

А вот сейчас было враньё. Сплошное враньё. Хотят поиметь и просто использовать. Правда, такие телодвижения мне сейчас на руку. По сути, я еще не могу до конца знать, каким именно получится у меня рунное тело и что выйдет по итогу, но подстраховаться всё-таки стоит. Эти сраные церковные интриганы должны будут выиграть мне достаточно времени. А уж если всё получится, то к тому времени я и сам сотру в порошок любую вставшую у меня на пути падаль. Даже самого патриарха.

‒ Ну так что, Захар Александрович? ‒ терпеливо спросил Ишеев, медленно поднимаясь с кресла и подходя к окну. ‒ Мы с вами договорились?

‒ Отчего нет, Андрей Петрович? ‒ широко ухмыльнулся я, после краткой паузы и почёсывая делано подбородок. ‒ Так и быть. Я согласен.

‒ Рад, что вы согласились, ‒ благодарно кивнул мне церковник, начиная медленно исчезать в очертаниях кабинета. Однако перед этим от реанорского взгляда не укрылось то, что сам мужик облегченно и потаённо выдохнул. ‒ А теперь позвольте мне откланяться, но прежде, чем я вас покину. Хочу поблагодарить вас… более информативно и преподнести подарок на свадьбу, ‒ на несколько мгновений в помещении воцарилась тишина, но вдох спустя архиерей решил продолжить и наряду с этим открылось окно в кабинете, запустив внутрь морозный воздух с улицы. ‒ Надеюсь, вы не забыли о том инциденте, когда похитили ваших жен. Так вот… В тот раз виновником таких злоключений оказались ваши недоброжелатели из высшего света. Воронцов, Акинфов, Аксаков и, упокой свет его душу, князь Давыдов. Не знаю всех подробностей, но если говорить по существу, то у них была некая договорённость с покойным Габсбургом. После они наняли продажных изгоев. Те ударили в спину стражам форпоста. Ну а итог всего этого вы уже знаете. Не прощаюсь, Захар Александрович. До скорых встреч.

Неуловимым образом окно в кабинете так же быстро закрылось. Пяток мгновений спустя я еще ощущал присутствие Ишеева в усадьбе, правда, уже через минуту тот полностью скрылся за границей моего сознания.

‒ Вот как получается… ‒ прошипел злорадно я, медленно прикрывая веки, а глубоко в душе в это время начали тлеть угли реанорского безумия и гнева. ‒ Всё-таки ваших поганых рук дело. Да будет так! Клянусь именем Бездны, что умирать эти собаки будет долго. Очень долго. Только дайте немного времени. Эти никчемные отбросы в конец допрыгались.

Так я и сидел в кабинете с закрытыми глазами, забросив ноги на стол, и в голове прокручивая и анализируя всю беседу со светозарным от начала и до самого его отбытия. Правда, от всех тяжких дум меня вдруг прервал тихий стук в дверь, а в следующий миг за спиной я ощутил знакомый силуэт.

‒ Ты скажешь, что случилось? ‒ взволновано прошелестела Хельга, мимолётно проводя пальцами по моей седой шевелюре. ‒ Девочки и остальные себе места внизу не находят.

‒ Всё в порядке, ‒ расслабленно отозвался я, ловко перехватывая руку фон Тек и начиная нежно её массировать, уперев взгляд в одну точку. ‒ Теперь точно всё будет в порядке. Не о чем переживать. Я во всем скоро разберусь.

‒ Раз так, ‒ довольно усмехнулась женщина, целуя меня в щеку. ‒ То тебе лучше пойти и всех успокоить. К тому же не забывай о праве первой брачной ночи. Боюсь, твоему сиятельству придется потеть всю ночь напролёт.

Да. Первая брачная ночь. Точнее целых три. Как я мог забыть о таком важном событии в моей жизни?..

Первое кольцо. Москва.

Резиденция рода Лазаревых.

Подземный этаж.

Четыре декады спустя.

За сутки до начала хольмганга…

В данный момент защитный купол просто ломился от переизбытка силы. Правда, почти в равных пропорциях та была поделена между тремя противоборствующими стихиями. Кровью, льдом и тьмой. Выглядело это весьма странно и неестественно, но по-своему такой вид завораживал и очаровывал.

Тьма клубилась и сгущалась. Кровь бурлила и пульсировала. Лёд слоился и трещал.

Само собой в такой ситуации Веймин был вне конкуренции, вот только Романов отставал от своего оппонента совсем на чуть-чуть. Задача же Калиры состояла в том, чтобы выстоять как можно дольше против натиска двух стихий. И то, что я лицезрел перед собой не могло не будоражить реанорское естество. Девчонка успешно справлялась. Три-четыре, может быть, максимум полгода и она будет готова. Само собой, если не запорет руническую часть своих заданий.

К тому же радовали успехи Ростислава. Как я и предполагал прогресс парня стремительно расчищал себе дорогу к столь желанной силе. Поэтому неделю назад тот весьма успешно добрался до ранга архимага третьей степени. Невероятный, но заслуженный результат. Воздержание проклятием дало свои плоды.

‒ Захар, ‒ вдруг раздался тихий и вкрадчивый голос Хельги позади. ‒ Мне доложили, что все Габсбурги в аэропорту, а вместе с ними прилетел и Кандейм.

Прибыли, значит? Что ж теперь почти все в сборе. По слухам в империи действительно сейчас находилось большинство власть имущих мира. Валуа и тот хрен англосакс так вообще прибыли два дня назад, а Гуань-ди с Амритом за неделю до этого. Хорошо, осталось и вправду совсем немного.

‒ Достаточно! ‒ громко скомандовал я, и вся разлившаяся разношерстная сила тотчас хлынула обратно к своим законным владельцам. ‒ Это были ваши последние занятия в такой компании…