Последний реанорец. Том VIII (СИ)

Глава 8. После боя и конец пути...

Снежная стигма.

Бескрайная ледяная пустошь.

Несколько минут спустя…

Как ни странно, но в неравном сражении против гидры Пожарский в отличие от других столпов пострадал меньше остальных. Его правая обугленная нога и напрочь обгорелая шевелюра были не в счёт. Так что именно Артём оказался нашим посланником и гонцом. Поэтому после часа отдыха, княжич на всем ходу устремился в нужную сторону вслед за альвами и минут через десять его светло-пурпурный след силы духа полностью растворился среди бесконечных барханов снежной пустоши.

‒ Надеюсь, твари в округе еще не пришли в себя, ‒ тихо отозвался Долгорукий, глядя в сторону, где только что исчез силуэт уникума.

‒ Не переживай, ‒ прокряхтел успокаивающе я, ворочаясь на снегу, как на неудобной постели. ‒ Прошло не так много времени, и аура этой дохлой дряни всё еще ощущается. Он справится. Не маленький.

Если честно после безумной битвы и всех путешествий по внутреннему миру бедствия Алларма в душе теплилось желание отрубиться и хорошенечко проспать так пару-тройку суток, а раскрыв глаза чудесным образом оказаться дома в тёплой постели с Алиной, либо Прасковьей под боком. Вот только в данный момент желание это было невыполнимо. Отключаться организм наотрез отказывался, и виной тому были бесчинствующие и бодрствующие крохи эфира во вместилище. Поэтому мой взгляд то и дело возвращался к громадной туше чудовища, а широкая и надменная улыбка, пересиливая все телесные страдания, беспрерывно блуждала на израненном и самодовольном лице. Да и уцелевшие ампулы Корецкого более-менее привели самочувствие в норму, хоть после битвы я вместе с остальными уникумами на протяжении целого часа просто валялся трупом на снегу и набирался сил. Даже Огинская смогла прийти в себя и за ней в данный момент всячески присматривал Долгорукий.

Несколько часов погодя произошло чудо и когда эфир всё-таки изволил угомониться, сознание стало медленно затухать, но увы, столь желанный сон так и не пришел, потому как на границе сознания забрезжили знакомые ауры, а затем не прошло и десяти минут, как все присутствующие смогли разглядеть среди поутихшей вьюги около двух десятков мчавшихся в нашу сторону снежных ирбисов. Впереди же стигмы всей на двух животных во всю прыть скакали сразу четыре человека и два альва. Романов, Пожарский, Морозова и Голицын. Управляли же зверями Охарз и Рострик. А я так и остался валяться на снегу, прикрыв устало веки и лишь периодически отслеживая весьма насыщенный эмоциональный фон прибывших и весело ухмыляясь от происходящего.

Удивление перед увиденным от Охарза и Голицына. Шок из-за случившегося от Рострика, неверие и переживание от Романова и Морозовой. А также смесь всех этих чувств вперемешку с крупицами страха и трепета перед неизведанным от порядка трёх десятков неизвестных мне изгоев и альвов, которые не могли отвести взгляда от огромного тела гидры. Я даже сейчас слышал довольное сопение Рострика, Голицына и Охарза.

Вот только никто кроме одного человека ко мне так и не приблизился. Снег рядом со мной несколько раз приятно захрустел и со всего маху тот самый индивид принял лежачее положение.

‒ Скажу сразу, чтобы не было недопониманий, ‒ тихо заговорил я, разлепляя веки и покосился на лежачего в метре от себя Романова, который не сводил взгляда с одной точки, пока остальные люди и альвы находились поодаль и не желали сейчас подступаться к нам слишком близко. ‒ Роду Лазаревых пригодится малая часть чешуи и если его величество не против, то я хотел бы первым выбрать несколько магических ингредиентов с этой образины. Всё остальное ваше.

‒ Тебе интересует сейчас лишь это? ‒ печально усмехнулся Ростислав, обнажив зубы.

‒ Это был мой приказ. Так что не держи зла на Долгорукова. Поверь, мы с тобой еще не один раз побываем в стигме, но сейчас ты откровенно слаб, ‒ беспощадно припечатал я. ‒ У вашего высочества всё впереди. Да и ты прекрасно знаешь, что взял я тебя сюда, чтобы выполнить своё обещание и избавить от недуга. И если после всего случившегося мне пришлось бы вернуть императору лишь твой полностью здоровый от проклятия труп, то боюсь, ты сам понимаешь, что могло бы произойти.

‒ Ты еще тот урод, конечно, но зла я не держу! ‒ гоготнул весело парень, принимая сидячее положение. ‒ Привык уже как-то…

‒ Быть сволочью ‒ тяжелая работа, ‒ не остался я в долгу. ‒ И кто-то должен это делать. Поэтому покамест отлично справляюсь со своей задачей.

‒ Толкую я не об этом, ‒ расплылся в веселой улыбке юноша. ‒ Прекрасно понимаю, что сейчас только буду мешать и не сержусь за случившееся. А ещё я намекаю тебе на то, что ты опять валяешься чуть живой, еле ворочая языком и к тому же без ноги, но при этом думаешь отнюдь не о себе. Симонна сейчас вон вообще с ума сойдет от переживаний. Если так желаешь, то дозволение Романовых у тебя есть, мы держим своё слово, ‒ согласно кивнул цесаревич. ‒ Спасибо тебе, Захар, я ценю твою заботу и помощь. Она кардинально отличается от заботы моих родных. Рад, что у меня есть такой друг, невзирающий на моё происхождение и состояние, ‒ резко вскочив на ноги, тот призывающе махнул рукой людям и альвам, которые то и дело бросали взгляды нетерпения в нашу сторону и ошивались уже совсем рядом. ‒ Правда, чтобы не повадно было, ‒ с едкой улыбкой, заметил Ростислав. ‒ То я обо всём в красках расскажу сестре, своей родне и Алине с Прасковьей. Думаю, они порадуются за тебя. Лазарев Захар, он же Палач Империи, отныне еще и истребитель архаичных и непобедимых тварей! Более чем звучит! ‒ и довольно хохоча, тот стремглав направился к скоплению людей, что находились у главной головы гидры и над чем-то хаотично размышляли.

Сучья кровь! И этот человек только что что-то говорил о дружбе. Полный абсурд!

‒ Это она? Да?! Это же оно?! ‒ взволновано заголосил Рострик и на пару с Охарзом, не сговариваясь, оба с расширившимися глазами рванули в мою сторону, параллельно с этим тыча пальцами в тушу гидры. ‒ Нам Артём всё рассказал по пути! Ты совсем сумасшедший!

‒ Громадина… ‒ со страхом прошептал главный охотник, с изумлением на лице присаживаясь рядом.

Вот только опустить свою задницу на снег он не успел, потому что того грубо оттолкнули в сторону и озадаченный альв кубарем покатился прочь со снежного склона, а рядом со мной оказалась слегка бледная хранительница, которая уже копошилась в своём саквояже. Взгляд алхимика бегал по всему моему израненному телу, но глаза та остановила на обрубке ноги и невольно нахмурилась.

‒ Зеантар, ‒ дрогнувшим голосом потрясенно зашептал артефактор, присев слева от меня. ‒ Весь дом Тёмного течения обязан тебе. Я… я не знаю, как тебя благодарить. То, что ты сдел…

‒ Да дайте ему отдохнуть уже! ‒ рявкнула раздраженно женщина, опалив свирепым взглядом Рострика и вернувшегося назад Охарза. ‒ Он и без того много для нас сделал. Уйдите прочь! Позже будете благодарить… Вот, выпей, мой хороший.

‒ Помоги лучше остальным, ‒ усмехнулся я, залпом опрокидывая в глотку какую-то кислую дрянь. ‒ Я в порядке.

‒ Они целы я им уже помогла, ‒ тепло улыбнулась Симонна. ‒ Теперь там справятся и маги жизни. Только Арсению я позже окажу помощь. Руку ему восстановим.

‒ Вы странный, но удивительный человек, князь, ‒ донесся до меня голос вышагивающего в мою сторону Голицына, который находился в обществе Романова и еще пяти изгоев. ‒ И как бы я не представлял, но не могу поставить себя на ваше место.

‒ Андрей Андреевич, вы не представляйте, а думайте, как нам лучше поступить со столь ценным грузом.

‒ Не переживайте, Захар Александрович, ‒ ухмыльнулся довольный княжич. ‒ Идеи уже есть. Правда, времени это займет немало. Боюсь, своими действиями вы невольно очистили данную стигму от самого могущественного порождения, а такие есть везде. Даже скажу вам больше, ничего подобного ни я, ни наши алхимики с артефакторами еще не видывали.

Сучья кровь! Конечно же, не видывали! Ведь это не тварь Катаклизма.

В голове уже оказалась сформирована колкая острота и она готова была сорваться с языка, вот только сделать этого не получилось, потому как взгляд резко стал размываться, мучительная боль в теле более совсем не ощущалась и перед тем, как отключиться, я с вопросом уставился на хранительницу воды, но в ответ та лишь заботливо кивнула головой.

‒ Поспи пока, мой мальчик, ты сделал достаточно. Прежде чем приступить к восстановлению, мне нужно будет избавиться от всего лишнего, а процесс этот весьма неприятный и болезненный.

Глаза невольно закатились и перед тем, как отправится в столь желанную тьму, до меня вновь донесся голос альвы.

‒ Несите его как можно быстрее на ирбиса. Я займусь им в лагере. Нельзя терять время.

Должен был признать, что амортизация и шумоизоляция в альвийских санях была безупречная. Причем в себя я пришел гораздо позже, чем рассчитывал. Пробудиться смог лишь на седьмые сутки после происшествия с гидрой, а благодаря усилиям Симонны и её учениц стоило разлепить глаза и провести полную инвентаризация своего тела, как пришло чёткое осознание того, что моя правая нога была на месте и в прямом смысле выглядела как новая. Чувствовалась она весьма чужеродно, но это лучше, чем обрубок.

Однако удивило меня то, что с полностью отсутствующей ногой альва справилась гораздо быстрее, чем столичные целительницы. К тому же услуги у таких высокоранговых специалистов отнюдь не дешевы. Поэтому многие князья пытаются воспитывать своих магинь жизни и процесс это далеко не простой. Правда, одно дело пришить оторванную часть тела на место и совсем иное создать новую работоспособную конечность. И сделала это Симонна, в самых что ни на есть походных условиях. А ведь она даже не маг жизни, лишь хранительница воды.

Что ж как я и рассчитывал альвы будут более чем полезны. Даже сейчас я могу назвать более десяти наименований того, что приглянется в империи. От их магии тьмы, до магии воды и артефакторики. Причем интересными и значимыми они окажутся не только Романовым, но и множеству других родов в государстве. Альвы с их знаниями и умениями настоящая золотая жила для такого алчного засранца как я.

‒ Поначалу она будет ощущаться совсем не так как родная, ‒ расплылась в заботливой улыбке целительница. ‒ Но через пару-тройку недель это пройдет.

‒ Спасибо, ‒ мягко поблагодарил я женщину, облачаясь в альвийские утеплённые одеяния, потому как мой доспех приказал долго жить и под натиском желудочной кислоты гидры превратился в обноски и те пришлось выкинуть.

‒ Нет, это тебе спасибо, мой дорогой. Рострик был полностью прав на твой счет. Дом Тёмного Течения всегда будет обязан твоим стараниям. Не стоит и говорить, что благодаря тебе мы сможем обрести новый дом. Безопасный дом.

‒ Так и будет, Симонна, обещаю, ‒ утвердительно кивнул я, покидая прибежище женщины. ‒ Не переживай.

А стоило вырваться из тёплого плена альвийских саней, как несколько минут спустя я оказался под прицелом множества заинтересованных глаз. Как человеческих, так и альвийских.

И если судить по доносившемся до меня эманациям различного потока эмоций и отголоскам пересуд, то получилось узнать, что так называемую гидру, я похоже прикончил одним только взглядом, либо чихом. Причем просто проходя мимо неё.

Но более изумило поведение альвов. Это бестолковое племя при любом удобном случае, пока я шел в конец лагеря, периодически кланялись мне. Более того, даже поведение изгоев из рода Романовых и Морозовых намекало на странные перемены.

Сучья кровь! Неужели Ростислав и Кертайс постарались? Идиоты безмозглые!

‒ Мать честная! ‒ громко хохотнул до невозможности довольный Романов, завидев мой силуэт издали и рукой указывая на меня всем присутствующим из нашего отряда, к которым присоединился еще и Кертайс. ‒ Знаменитый истребитель пятиглавой катастрофы пожаловал. Аплодисменты, дамы и господа! И замечу на своих двоих!

Ответом же будущему императору были сдавленные смешки Морозовой, Долгорукого, Пожарского и одного тщедушного альва.

‒ Ваших рук дело? ‒ обратился я двух виновным, головой указывая на лагерь позади.

‒ Отнюдь! ‒ с отрицанием ухмыльнулся цесаревич. ‒ И без нас доброжелателей хватило.

Вот же дрянь! Это чревато…

‒ Ладно, плевать, что я пропустил?

‒ Да в целом ничего, ‒ пожал плечами Долгорукий. ‒ Само собой, нападение тварей не в счет.

‒ Что с гидрой?

‒ Сейчас за ней присматривают четыре отряда изгоев, ‒ деловито заговорил Романов. ‒ Сутки назад в форпост направили патруль. Сам понимаешь, семь-восемь дней достаточно долгий срок. Так что разделка туши будет длительной, плюс еще транспортировка. Нужны необходимые стихийные специалисты, алхимики и артефакторы, потому как чешую этой дряни так просто не разрежешь. Она не поддаётся физическому воздействию. Страшно представить, что из неё можно сотворить. И это я молчу о её исполинских размерах. Боюсь, вся эта катавасия затянется до полугода, но всё самое ценное, само собой, будет доставлено в кратчайшие сроки. Точнее в разумные кратчайшие сроки исходя из ситуации. Правда, сейчас и ценность гидры без нужных людей оценить будет сложно.

Трепещи Ракуима! Долго. Хотя вынужден всё же согласиться со всеми доводами. Ладно, хорошо еще, что мне есть чем заняться. Я и так достаточно долго ждал, подожду еще немного. Как раз будет время заняться всеми расходниками для рунного тела и уделить как можно больше времени обучению Калиры. Да и свадьба с хольмгангом еще... Твою мать, там и без этого еще работы хватает.

‒ Что сказал Рострик? ‒ вдруг полюбопытствовал я, хотя и без этого знал о важности монстра.

Внутри у меня сидит свой охочий до редкостей артефактор.

‒ Рострик говорит, что эта тварь бесценна, ‒ с усмешкой отозвался Кертайс. ‒ Начиная от кончика хвоста и заканчивая её когтями и… дерьмом.

Как бы то ни было, но сутки спустя весь наш путь подошел к концу. Именно в тот момент, когда головная кавалькада оказалась у спуска к самому форпосту, который напоминал собой огромных размеров ледяной тоннель. И я должен был заметить, что за прошедшее время здесь многое изменилось, по крайней мере, количество изгоев выросло в несколько десятков раз.

Причем даже сам спуск всем альвийским лагерем занял порядка трёх часов, но когда мы всё-таки добрались до самой земли, пришлось выпадать в еще больший осадок. Потому как на месте мы застали не тот жалкий фундамент, что был заложен с нашей помощью. В радиусе двух-трёх километров возвышалась настоящая неприступная и монументальная крепость. Похоже, маги земли, а также другие различные специалисты и артефакторы работали здесь изо дня в день безвылазно.

А вот изгоев… Изгоев оказалось действительно много. Точнее в округе и на стенах их было запредельное число. По просьбе Голицына пришлось даже оставить свой пост и всем отрядом двинуться к изголовью нашего шествия и чем ближе мы продвигались к центральному входу, тем страннее были ощущения.

Подоспели мы как раз к тому моменту, когда врата только отворялись и стоило поравняться с Голицыным, а также всем верховным руководством альвов, как наконец стало понятно, почему здесь было настолько много изгоев.

Не прошло и нескольких секунд, как навстречу нам шагнули сразу две четы Романовых. Причем Всеволод и Владимир были одеты, как и подобает изгоям. Что называется по-боевому.

Да и двигался император в размеренной манере, как бывалый полководец. К тому же делал это так величественно, что Карз и остальные даже занервничали, но я им лишь ободряюще подмигнул и на пару с Голицыным и цесаревичем зашагал прямо к Романовым.

‒ Приветствуем их императорское величество и их императорское высочество! ‒ отработанным унисоном отозвался наш хор.

‒ Ай, красавцы! ‒ с улыбкой хмыкнул Всеволод, а после с интересом посмотрел на стоящих поодаль альвов. ‒ Не подвели. Пойду знакомиться, что ли, с нашими гостями иномирными.

Лицо государя вдруг искривилось в довольной усмешке, с губ должны были сорваться какие-то очередные слова, однако их заглушил удивлённый вскрик Оксаны. Магиня жизни наперекор всему под взглядами вышестоящей и озадаченной родни бросилась к сыну, заключая того в объятия, а затем с трепетом заглянула в глаза смущенного, но счастливого Ростислава. В следующий миг ладони женщины вспыхнули целебным светом, и та быстро начала проверку.

‒ Глазам не верю. Как?.. ‒ изумлённо выпалила будущая императрица, а после расчувствовавшись взглянула на мужа и тёщу. ‒ Володя, наш сын… Он здоров!

И тут пришла пора удивляться всем Романовым, а отец исцеленного даже сбился резко с уверенного шага. Однако не прошло и секунды, как их глаза перетекли с Ростислава на мою бесстрастную персону, а подскочившая ко мне императрица, тёплыми ладонями в знакомой манере мягко сцапала меня за щеки и внимательно взглянула в глаза.

‒ Твоих рук дело? ‒ с лукавой улыбкой прошептала Варвара. ‒ Признавайся!

Рот открылся, чтобы запротестовать, однако довести мысль до конца я не успел, потому как вдох спустя взгляд мой невольно зацепился за открытые врата. Глаза вначале упёрлись в Морозова, далее в Потёмкина, в Трубецкого, затем еще в двух князей и словно этого было мало, откуда-то сбоку выпорхнули до невозможности развесёлые все три мои невесты.

Поцелуйте меня в зад все странники Астрала! Вы-то чего здесь забыли?!