Последний реанорец. Том XII – Часть II

Глава 15 Предвестие и общий сбор…

В одночасье рывок телепортации замедлился неосознанно и против моей воли. Мир даже среди ночной мглы начал медленно приобретать знакомые очертания, а не только размытую тёмную гамму. Силы же полностью покинули меня, когда груз из трёх тел впервые показался практически неподъёмным. Причем перед собой я увидел не ожидаемую землю, а бурную морскую пучину. Именно в этот момент я попросту споткнулся о нахлынувшую волну, кубарем проскользив по мутным просторам Восточного моря и камнем пошел ко дну, неумышленно разбросав в разные стороны свою ценную «поклажу».

Разрази меня трижды Бездна! Почему постоянно кажется, что легкой смерти мне не видать? А ведь давным-давно мечтал хотя бы умереть в теплой постели.

Не знаю как, вероятнее всего из-за толщи ледяной воды и противного вкуса соли во рту, но на краткий момент времени открылось второе дыхание, что ли. Под напором этой силы удалось с трудом вынырнуть на морскую поверхность. Глаза почти моментально отыскали три изможденных тела, которые уже пришли в сознание и барахтались совсем неподалёку.

— Кхе-кхе… Мать моя Алина Федоровна… Кхе… — обессиленным голосом еле слышно пробормотал Паллад, откашливая из лёгких мерзкую жидкость. — Зар-р-р-раза! Кхе… Такие выкрутасы и… подобные схватки… Кха-кха!.. Меня когда-нибудь доконают. Как же я устал, кто бы знал…

— Знаю, — выдохнул устало я, сплёвывая морскую воду изо рта. — Прекрасно знаю.

— Ты… ты молодец… мой реанорский друг… — с тяжелой одышкой просипел картар, выдавливая из себя слабую улыбку. — Если бы не твоя последняя атака, нам было бы худо. Выиграл немного времени… К тому же… кха-кха, я и представить себе не мог, что оттуда выползет сразу три хаста. Да еще и бывший хранитель. Грязная мразь! Вот же гнусные сукины дети!

— Как ни крути, но в сухом остатке зад нам надрали, — хмуро простонал я, внутренне начиная готовиться к наихудшему развитию событий.

— Тут, с какой стороны посмотреть на происходящее, Зеантар, — хитро прищурился мироходец. Причем вкупе с его бледной физиономией вид поистине выходил комичный. — Ты сражался вначале сразу с двумя хастами, а после с одним. Ты прикрывал своих людей от обычных пожирателей и периодически прикрывал меня. Я же в свою очередь можно сказать был мёртвым грузом. Ты распылял свою силу на всех. Мы с самого начала оказались в полном дерьме и прибыли в подземный комплекс к шапочному разбору. Да, это не отменяет того факта, что на Землю они явились ослабленными. Но так или иначе мы добились кое-каких успехов и отсрочили на несколько дней их вторжение. Поэтому не будь столь суров к себе и имей в виду, что мы выжали максимум из этой ситуации.

Крупица истины в его словах имелась, но мне от этого отнюдь не легче.

— Хасты — это те, о ком сейчас думаю? — мрачно полюбопытствовал я.

— Если ты о мерзких падальщиках, что предали всё живое и снюхались с порчей, тогда ты мыслишь в нужном направлении, — скривился брезгливо Драгун. — Как видишь скверна мёртвого мира исказила их до неузнаваемости и превратила в обычных чудовищ. Точнее очень могущественных чудовищ. Ей по зубам поработить даже небожителей и высших существ. Хотя та троица и частично здравомысленна, но слишком уж не заблуждайся на этот счёт. Договориться с ними не выйдет. Хасты — вершина пищевой цепи пожирателей миров. Они несут с собой лишь разруху, смерть и порчу. Они желают уничтожение всего и вся.

Проклятье! Какое же это дерьмо.

— Господин! Взгляните! Там что-то происходит! — вдруг раздался панический вскрик Киры за спиной, который заставил меня отвлечься от всех этих тяжёлых дум, и мы на пару с Палладом живо обернулись в её сторону. — Это же они, да? Неужели…

— Ты права, малышка, это они, — безэмоциональным голосом декларировал Пал, наблюдая за происходящим зрелищем вдали и на остатках сил, словно по ступеням, тот при помощи энергии взобрался на морскую гладь. — Началось самое худшее, мой реанорский друг. Они взялись за дело.

— Глазам не верю… — шокировано выдохнул Каберский, подплывая к Ветроградовой. — Как такое возможно?

Во имя Угорских Бесчинств! Что ж, в одном я оказался полностью прав. Бедствие Алларма я сниму еще не скоро. Если вообще сниму…

Развернувшаяся перед глазами картина была отнюдь не для слабонервных. Невзирая на то, что от японских островов, да и от самого Киото мы находились в паре сотне километров, но вздымающиеся в ночной мгле к самим небесам столбы грязно-зеленого сияния невозможно не заметить. Боюсь, что даже слепой их увидит. Само собой услышать хоть что-то с такого расстояния оказалось попросту невозможно, но я прекрасно осознавал, что сейчас творилось в сердце Японской Империи. Тотальное уничтожение живых существ и массовое распространение порчи.

— Об этом я и говорил, Зеантар, — угрюмо изрек Драгун, и даже в этот самый момент в отражении его глаз можно было рассмотреть те самые далёкие всполохи скверны. — Пожиратели миров — это неизлечимая зараза и всеистребляющая чума. Либо мы — либо они. Третьего варианта не будет.

— Им… им уже не помочь? — бесстрастно поинтересовалась Кира с лёгкой заминкой, глядя на острова. — Неужели… всё?

— Малышка, будь здесь с десяток полных сил хранителей подобных мне или же Зеантару, то у нас имелись бы все шансы для уничтожения этой нечисти на месте, однако, увы. Правда, при этом я беру в учет, что треть или же половина из нас погибла бы. Как вы уже заметили, мы не всесильны.

— Уходим! — скомандовал сухо я, собирая все силы воедино и вслед за Палом поднимаясь на водную глядь Восточного моря, а затем быстро отвернулся прочь, оставляя нарастающий хаос за спиной и глядя в сторону материка, которого даже не видел. — Нужно как можно быстрее добраться до Владивостока и связаться с Романовыми, чтобы те не наделали глупостей. Плевать теперь на Японскую Империю! Если не поторопимся, то все отправимся прямиком за ней.

— Как бы жестоко это не звучало, но ты прав, мой реанорский друг, — тяжело вздыхая согласился картар. — Общий сбор вышестоящего состава со всех миров?

— Иначе теперь никак, — чуть тише отметил я, между делом подхватывая Киру и Бетала за руки и рывком вытаскивая их из воды, а затем невольно взглянул себе через плечо, наблюдая за тем, как Японская Империя медленно умирает прямо на моих глазах. — Теперь мы в состоянии войны с пожирателями…

Французская Империя.

Предместья Парижа. Третье кольцо.

Городок Пантен.

Область врат Инферно.

О том, что один хранитель и один реанорец знатно обделались многие власть имущие узнали практически сразу, стоило нашей компашке добраться до Владивостока и связаться с Романовыми. Так что на моей памяти последующие сутки оказались весьма насыщенными на самые разнообразные мировые события даже для меня.

Наверное, главенствующей новостью являлось объявление и в то же время скоропалительное завершение войны против Ядовитой Камелии и всего её государства. Как бы страшно и печально это ни звучало, но сутки спустя такой державы более не существовало. За двадцать шесть часов вся территория островов была объята силой вездесущей и губительной порчи. Однако в одно из мгновений рост этой заразы начал замедлялся и остановился где-то в пределах японской акватории, не достигнув пары сотни километров до Корейской Империи.

Ни спутники, ни какое-либо оружие, ни даже авиация не смогла проникнуть за завесу миазмов мертвого мира, а если каким-то чудом туда что-то и проникало, то назад уже никто и ничто не возвращалось. Отныне Япония стала рассадником пожирателей и эпицентром смертельного и разрастающегося бедствия.

Население практически моментально узнало о произошедшей катастрофе, всё-таки шила в мешке не утаишь. Правда всегда выльется наружу. Именно тогда и разразился нарастающий хаос, который всеми силами посредством массы обращений к народу пытались остановить, подавить или же сгладить в мягкой форме все правители Земли. Ведь в большинство своём наравне с подступающей катастрофой была не менее губительная вселенская паника. Подобное же в такое время допускать попросту нельзя.

Как мне кажется буквально через несколько часов огромное количество паникующих людей начали искать своего спасения в каких-либо магических убежищах и бункерах, но самые умные отправилась к вратам… Инферно. И после такого в очередной раз вновь последовало обращение государей, королей и правителей Земли, которые хоть как-то и на некоторое время умудрились сгладить весь хаос.

«Никто не сдастся».

«Земля будет бороться до конца».

«Ничего не потеряно».

«Японская Империя сама накликала на себя беду».

«Мы не одни в этой войне».

Примерно так звучало колоссальное количество заголовков в паутине, на радио и телеканалах, на новостных порталах и далее по списку.

К тому же пока государь Империи и государи других стран говорили одно, их армия в это время продолжала свои полномасштабные действия. Первыми под раздачу пожирателей могли попасть лишь три империи: Российская, Цинская и Корейская, а также одни врата, которые вели в манор к Стаире. И именно они укрепились самыми первыми. Весь Дальний Восток, вся прибрежная линия и частично огибающая их акватория в радиусе сотни километров от данных государств оказалась под надзором многочисленных армий, артефакторов и разнообразной боевой техники, как наземной, так и воздушной. К этим местам стягивались практически все боеспособные единицы империй.

Была еще одна империя, до которой они могли добраться — Амерская. Однако расстояние через океан оказалось солидное, но всё равно Романов с союзниками уведомил всех о грядущем бедствии. Правда, как и всегда среди многих власть имущих появились беспросветные идиоты, что захотели в такой момент увеличить свою власть и влияние за счёт других.

Если честно, то я ожидал, что вся эта проклятая орда рванет через врата Инферно в манор Ал-Иср и они примут первый удар. Но Шайден со своими ублюдками, похоже, являлся хитрым кухаркиным сыном и не предпринимал никаких действий в их отношении. Он прекрасно осознавал, что демоны сильнее людей. Само собой сейчас Стаире помогала еще пара архидемонов, так что её пространственный разлом ныне был под крепким замком.

Правда, наряду с этим возникла еще одна огромная проблема, которая сулила смертельные неприятности. Смежная стигма. В Японии существовала одна такая. И она связана с несколькими империями. Теперь и там приходилось возводить укрепления, но уже при помощи стражей и изгоев. Форпосты в них напрочь запечатывались и закрывались, разломы были под круглосуточным присмотром, тем не менее, неизвестно, что удосужатся провернуть пожиратели.

— Вообще-то, — внезапно раздался брюзжащий голос недовольного посланника, что стоял чуть правее, опираясь на стену пункта управления. — Я мог бы и сам встретить повелительницу.

Именно его угрюмый и ропщущий бас вывел меня из задумчивой прострации и заставил невольно покоситься на врата.

— Вообще-то, хмырь безмозглый, твоего мнения никто не спрашивал. Ты не забыл, кто я такой? — спокойно отрезал я, копируя его манеру речи. — Так что стой, не скули и помалкивай пока я не скормил тебя пожирателям.

Угроза на Киданиана подействовала как нельзя лучше, потому как тот мгновенно притих, лишь вид его теперь походил на взъерошенного сыча.

— От тебя смердит как из помойного ведра, — тихо выпалил с потаённой обидой посланник. — Покровительнице такое может не понравиться.

Ох, Бездна, я когда-нибудь прикончу этого идиота! Хотя тут он, конечно же, прав. Едва уловимый запашок ощущался, но сейчас это не имело абсолютно никакого значения.

— Для меня это не аргумент, — отмахнулся лениво я. — Потерпит твоя покровительница.

Как ни странно, практически в следующее мгновение Киданиан собирался разразиться отборной бранью касательно такого моего непочтительного отношения к великой хранительнице. Правда, сделать он это не успел, потому как врата замерцали слабым красно-серым сиянием, ознаменовав о то, что началась перемещение, а за пеленой пространства тотчас показались два силуэта, которые быстро покинули пределы разлома.

На Землю Аллейда пожаловала в обществе беззаботного Ас-Нная. Однако стоило этой парочке начать спускаться со ступеней, как Киданиан тотчас бросился вперед и преклонил колено перед хозяйкой, а вот владыка Инферно внезапно остановился и злорадно оскалившись, осмотрел мой силуэт с ног до головы.

— Чтоб мне огрызком плоти Древнего подавиться! — восторженно выпалил архидемон Жестокости, а следом чуть ближе наклонился ко мне и демонстративно втянул носом воздух. — Что за божественный аромат? Кровь, пот и запах неминуемой смерти. Теперь я как нельзя лучше узнаю своего старого друга. Вновь взялся за старое, да? Ну и как оно? Пожиратели миров уже сбежали обратно?

Трепещи Ракуима! Что за язвительный кухаркин сын?

— Зиул, когда-нибудь я всё-таки вырежу тебе твой длинный язык, — закатывая глаза к небу, выдохнул устало я.

— Никак не могу дождаться этого дня, — не остался тот в долгу.

— Госпожа, позвольте я сопровожу вас?

В это же самое время Киданиан подал покровительнице руку, всё также находясь в коленопреклонённом положении, но та словно не заметила такого жеста, и с интересом оглянувшись по сторонам, протянула свою ладонь… мне. Некоторое время я так и стоял, переводя хмурый взор с пальцев хранительницы на её невозмутимое лицо, но та словно не замечала моей реакции.

— Аллейда, ты… ты случайно ничего не перепутала? — холодно полюбопытствовал я, невольно потирая бровь.

— Зиул мне поведал, что ты министр по межвидовым отношениям и интеграции, не так ли, Зеантар? — тихо поинтересовалась хранительница, намекая на одну важную и неоспоримую деталь в моей работе.

Сучья кровь! Какие все осведомлённые. Вот привалило же счастье на мою голову!

— В таком случае поторопимся, — отрезал я, неряшливо подхватывая протянутую руку. — Мы уже опаздываем.

— Ас-Ннай, Киданиан, ступайте вперед, — тихо изрекла женщина. — Мы вас догоним.

На физиономии у архидемона невольно промелькнуло изумление, а вот на недовольной харе посланника угадывалась внутренняя борьба. Однако пару мгновений спустя оба лишь утвердительно кивнули.

— Ближе к делу, — ровным голосом произнес я, чувствуя, как обе руки хранительницы мягко обвивают мой локоть, вот только её любопытный взгляд то и дело продолжал блуждать по форпосту, по демонам и людям, которые исправно несли свою службу.

— Смог бы кто-нибудь представить, к примеру, лет пятьдесят назад, что последний сын Реанора и последняя странница Астрала будут ходить под руку?

— Такого пустозвона я бы прикончил на месте, — отчеканил равнодушно я. — Не сказать, что подобное доставляет мне удовольствие, но судьба… судьба сложная штука. С этим я согласен.

— Верно, — кивнула та, а на её холодном лице впервые промелькнула довольная усмешка вперемешку с неким весельем. — Насколько сильны пожиратели? Зиул сказал, что ты и Убийца Богов были там и сражались?

— Были да сплыли, как говорит один мой друг, — схохмил безрадостно я. — Хасты сильны до одури. А если взять в учет то, что в некоторой степени они оказались ослаблены, то мягко сказать мы в заднице.

— Вы им проиграли? — нахмурилась в мгновение ока странница.

— Если бы мы проиграли, то я бы сейчас с тобой не разговаривал, — фыркнул холодно я. — Однако империя одной безумной суки уже безвозвратно утеряна. Порча распространяется.

— Что ж, все подробности позже, — пробормотала задумчиво Аллейда, ускоряя шаг. — Ты всё-таки прав, нужно торопиться. Кто бы мог вообще представить, что когда-нибудь последний реанорец, последняя странница и последний картар будут биться рука об руку? — с грустной улыбкой осведомилась хранительница, заглядывая мне в глаза. — В этой войне я на вашей стороне, Жнец Бездны. Насмешка судьбы, не правда ли?

— Я сам не верю в то, что сейчас происходит перед моими глазами, — рассеяно отметил я, глядя в спину удаляющейся женщины. — Это не насмешка, а самая настоящая пытка…

Стоп! Погодите-ка… Как эта баба собралась сражаться, если ей грозит вылет с Земли?

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Кремлёвский дворец.

Приёмная его императорского величества Владимира Романова.

Два часа спустя…

Рабочий кабинет государя до отвала заполнялся самыми разнообразными людьми и другими разумными вот уже на протяжении вторых или третьих суток подряд. Причем количество присутствующих действительно переваливало любой здравый уровень. Здесь пребывало не только всё семейство Романовых с приближенными, но и многие государи, в лице того же Гуань-ди, Амрита и Карлайла. Находился тут и Пал, пока Лислина, ВальдХэрри и Ивара о чем-то беседовали с Мог-Лар. А вот Сайрус и Маита нашли себе весьма интересных и неожиданных собеседников в лице Александра Потёмкина, его сына, Трубецкого и Курташина. К тому же складывалось впечатление, что император вообще не покидал своего места, о чем явственно твердил едва уловимый запах зелий бодрости.

Как и предполагалась ранее, к началу так называемого общего сбора мы опоздали. Не нужно и упоминать, что атмосфера сейчас витала весьма напряженная и молчаливая. Тем не менее наше резкое прибытие частично развеяло гнетущую обстановку в помещении, потому как большинство присутствующих правителей Земли впервые видели Аллейду своими собственными глазами. К тому же, в понимании не только мужчин, но и женщин, странница Астрала являлась редкой красавицей.

— Дамы и господа, прошу прощения за опоздание, — повысил я чуть голос, обводя взглядом десятки лиц. — Позвольте представить вам странницу Астрала Аллейду. Она хранительница Мерраввина, а с нынешних пор и наша союзница в борьбе с пожирателями миров.

— Рада знакомству, — учтиво проговорила следом за мной женщина. — Прошу простить, что не смогла прибыть сюда раньше и поприветствовать всех лично во время прошлого приёма.

— Бесспорная красота! — выдохнул очарованный поднебесный, стремительно подступая к страннице и в самой обходительной и нежной манере целуя ей руку. — Уважаемая Аллейда, не нужно просить прощения. Мы всё понимаем и благодарим за помощь.

— Вы весьма учтивы, император Гуань-ди. Наслышана о вас от князя Лазарева. Польщена такому вниманию, — усмехнулась тепло хранительница.

Вот ведь хитрая бестия. Это ведь дело рук Киданиана.

Удивлению китайца не было предела, и тот скосил свой изумлённый взор в мою сторону, но на помощь как нельзя кстати подоспел Амрит:

— Гуань-ди, возьми себя в руки. Вспомни для чего мы здесь собрались. Пора!

— Ты прав, мой друг, — выдохнул серьёзно китаец, быстро возвращаясь на место.

На несколько долгих мгновений в кабинете образовалась тишина, но практически сразу выжидающие взоры всех присутствующих сначала устремились на Романова, а затем в мою с Палладом сторону. Ведь в один из моментов тот оказался подле меня.

— Захар, уважаемый хранитель, — напрягся невольно Владимир, обращаясь к нам с картаром и тем самым приступая к началу совета. — Сколько… сколько у нас времени?

Хороший вопрос, ваше величество, очень хороший…