Последний реанорец. Том XII – Часть II

Глава 19 Отряд смертников и прощание…

Честно признаться семь деревянных ступенек под ногами при моём спуске с террасы на пожухлую осеннюю траву лужайки показались долгой неделей, а тихий шелестящий звук, сопровождающий каждый шаг ознаменовал об неотвратимости грядущих событий. С этим умозаключением связывалось множество различных фактов. Начиная от весьма рискованного и ненадёжного плана, что оказался построен на нескольких догадках и заканчивая тем, что через несколько дней огромное количество разумных могут пополнить ряди пожирателей.

Однако в своё оправдание могу с уверенностью сказать, что другого плана сейчас не было и составить новый из-за катастрофический нехватки времени не представлялось возможным. Об этом в один голос со всей робостью заявляли разнообразные аналитики из пяти или шести империй, хотя картар вывалил на них всю информацию, которую имел пожирателей. Что же касательно смерти, то это меня отнюдь не пугало. Мне не впервой балансировать на грани гибели, да и в ряды рилимов или же хастов я всё равно никоим образом не попаду.

Тем не менее, все невзгоды и предшествующие события попросту меркли перед тем, что я лицезрел перед собой. Ничем незамутнённая радость детей и веселый смех. Даже лёгкая грусть и тоска девочек сейчас являлись не такой броской.

Правда, в следующее мгновение всю расслабленную атмосферу разрушил невинный вопрос дочери.

— Дядя Ростислав, а вы тоже поедете с нами на экскурсию в другой мир? — вдруг в лоб поинтересовалась Лика, находясь на руках у Романова.

— Папа вот не хочет ехать с нами, — тяжело вздыхая пробубнил недовольно малыш Тар, под согласные кивки братьев.

Лучезарная улыбка у цесаревича невольно потускнела от такой неожиданности, но с учётом всего этого он всё равно заставил себя вымучено усмехнуться и задорно подмигнуть всем племянникам разом.

— Нет, моя хорошая, я не поеду с вами на экскурсию. У меня, как и у вашего папы есть дела. Но зато с вами отправится тетя Настя, она и составит вам компанию.

К тому же на моё удивление столь безобидный вопрос ребенка повлиял не только на Ростислава, но и на мироходца, потому как при моём приближении я впервые с момента нашего знакомства умудрился ощутить эмоции Паллада. А ведь его в это самое время окружала плотная пелена энергии, что служила отменным ментальным щитом.

И честно признаться я не был этому рад. Да и если судить по слегка дрогнувшему лицу Решетникова тот тоже оказался в курсе всех наших бед. Бывший жандарм тоже не подал какого-то тревожного вида, хотя прямо сейчас сидя на корточках, забавлялся со своим крестником.

— Мы с твоим дядей навестим вас вместе, когда разберёмся со всеми делами здесь, — усмехнулся со всей теплотой я, перенимая дочь из рук Романова, а также весело подмигивая ей и остальным детям.

— Обещаешь? — с мольбой в глазах осведомилась малютка.

Рот уже было открылся, чтобы дать хоть какой-либо ответ, вот только слов далее никаких не последовало, а всё реанорское нутро сдавили непонятные тиски. Так я и застыл на пару секунд, наблюдая за ангельским личиком дочери, с непреодолимой тоской глядя в её изумрудные глаза и смотря на заинтересованные взоры сыновей.

Врать я не желал от слова совсем. Но в этот самый миг внутри что-то надломилось.

— Милая… я… я обещаю всем вам, — тихо пробормотал я, — что приложу все свои силы и даже сверх этого, чтобы как можно быстрее навестить вас.

— Не кукситесь так, малышня, — ухмыльнулся жизнерадостно картар, разом подхватывая на руки радостно закричавших Матвея, Флараса и Тара. — Тетя Ллаэна и тетя Этайна покажут вам такие чудесные места, что вы закачаетесь. Кстати, вы видели когда-нибудь настоящий парящий остров?

— Нет!

— Ни разу!

— Не-а!

— Не видели!

Отвечали те как в одночасье и все вместе, так и наперебой друг другу. Довольный визг и радостные голоса детей вновь, словно по волшебству вернули в относительную норму всю напряженную обстановку. Правда, под суровыми взглядами своих матерей, которые видя такое непотребство, тотчас обступили их со всех сторон, малыши моментально угомонились и выскользнув из рук мироходца, они быстро вернулись под надзор Валери и Габриэля.

— Папа, мы будем тебя ждать. Сильно-сильно ждать. Так что не задерживайся, пожалуйста, — зашептала мне на ухо Лика и напоследок чмокнув меня в щеку, устремилась следом за братьями.

Не задерживаться, значит? Постараюсь, малышка. Да и кто я вообще такой, чтобы пропустить мимо ушей просьбу дочери?

— Хэрри, Иви, Лина, составите нам компанию? — полюбопытствовал через некоторое время картар, когда все расшаркивания подошли к своему концу.

— Зиул, Мелиса, Реахзор, Сайрус, — чуть повысил я голос, выныривая из приятных размышлений и поднимая спокойный взгляд на владык Инферно. — К вам тоже предложение…

На руинах Японской Империи.

Подземный комплекс «Сердце».

То же самое время…

Подземный комплекс «Сердце» носил такое название лишь по одной причине. Очень простой причине. По мнению правящего клана Тайра он находился в сердце всей Японской Империи. Киото испокон веков было эпицентром государства. Сердцем Киото являлся императорский дворец Госё. А сердцем дворца оказалось самое защищенное место во дворце, где хранились многовековые знания целой страны и целой династии.

Однако теперь ни Японской Империи, ни Киото, и ни того самого «Сердца» со всеми его тайнами и секретами более не существовало. Да и весь род людской из этого места оказался стёрт… Стёрт как какое-то недоразумение из-за собственной глупости и алчности.

Отныне на руинах всего этого властвовала лишь одна сила. Ужасающая сила, которая создана, чтобы истреблять всё живое. Огромная армия, которая не знает ни жалости, ни усталости, ни страха. Яростная орда, которую ведёт нескончаемый голод и скверна миров.

Подземный комплекс «Сердце» сейчас мало напоминал то, что представлял собой ранее. Единственное, что осталось прежним, оказались нерушимые пространственные врата и столь же нерушимый мёртвый пространственный разлом, из которых медленно выбиралась десятки самых разнообразных пожирателей. Саму местность окружали пульсирующие колонны грязно-зеленого цвета, которые оказались сотворены из концентрированной порчи. Такого понятия как день отныне тут более не существовало. А посреди всей этой катастрофы прямо рядом с вратами на небольшом постаменте возвышался массивный трон из всё той же скверны.

Хаст цепкими и холодными глазами наблюдал за бурлящей ордой. Складывалось впечатление, что огромная армия пожирателей заполонила собой всё, до чего только мог дотянуться взгляд.

— Медленно и мало. Очень медленно и очень мало, — прошептал одними губами Шайден, нахмурив брови, а затем со всей силы вонзил свои пальцы в подлокотник трона. — Всё из-за него! Тот… человек! Как он только посмел?

— Хочу попробовать силу… — вдруг раздался отрывистый голос позади трона. — Хочу убить его… Как можно скорее… Он… Болтал… Слишком много болтал… Неприятно…

— Знаю, Уррия, знаю. Знаю и понимаю, — спокойно прошелестел бывший хранитель. — Я тоже хочу. Совсем скоро не только его сила будет нашей, но и их мир. Все миры. Всё так или иначе подчинится порче.

— Кто… поведет армию? — не унималась утробно женщина. — Вар… заг?

— Нет, — отмахнулся резко Шайден. — Пусть рилимы резвятся. Работы предстоит много, а врата сейчас нестабильны. Никогда не думал, что скажу такое, но исходя из того, что я понял, тот червь не сдастся. К тому же он задел меня за живое… — скривился вдруг презрительно хаст, рукой коснувшись груди и обращаясь к собственными ощущениям. — Точнее задел за то, что осталось от меня прежнего.

— Сколько… Сколько ждать?..

На несколько мгновений оплот пожирателей миров вдруг погрузился в томительную тишину, лишь только кровожадный и неистовый рёв тысяч тварей разносился по округе, а бывший хранитель даже на секунду прикрыл веки, будто бы прислушивался к себе и к своим чувствам.

— Три дня, — выдохнул невозмутимо он, открывая глаза. — Максимум четыре.

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Лазаревых.

Кабинет главы роды.

Всё же я правильно сделал, что сделал рабочий кабинет столь вместительным и просторным. Тут с лихвой могла уместиться пара десятков душ. Сейчас же здесь присутствовало всего-навсего двенадцать разумных. Но зато каких разумных! Пять архидемонов разной степени важности, два истинных божества, одна странница Астрала, один посланник, один чистокровный человек, один так называемый «человек» и один реанорец в теле человека.

Пока я стоял у окна и наблюдал за всем, что творилось на улице, другие пожаловавшие гости тотчас разбрелись по кабинету, выбирая себе места по душе. Картар же не стал брать с них пример и выбрал самое удобнее.

— Мой реанорский друг, ты позволишь? — сходу спросил Драгун, глазами указывая на моё кресло.

— Как хочешь, — безразлично обронил я.

В одно мгновение Пал уже намеревался умостить свою задницу на облюбованное место, но стоило тому сделать несколько шагов в направлении стола, как сразу три негодующих взгляда пронзили его силуэт, отчего тот застыл, и тяжело вздохнув, с виноватой улыбкой почесал затылок. Хранитель постарался сделать еще один шаг навстречу заветному месту, но взоры его избранниц стали еще свирепее.

— Да понял я, понял. Здесь постою, — отмахнулся вяло Драгун, а затем тотчас поторопился оправдаться. — Это всего-навсего кресло. Мне разрешили. Я бы тоже уступил ему.

— Ты не дома! — холодно отчеканила ВальдХэрри.

— Между прочим у тебя нет своего кабинета, не говоря уже о кресле, — добила его следом Лислина. — Все свои мирские дела и задачи ты переложил на своих жен, а сам шляешься не пойми где.

— Ну хватит вам, — усмехнулся весело тот. — Мы же не одни. Сами сказали, что мы не дома.

От столь занимательной сцены Ас-Ннай и Киданиан лишь довольно хрюкнули, а Зиул так вообще хотел уже что-то добавить. Но вдруг владыка Инферно резко поперхнулся и быстро закрыл рот, когда вектор всего женского внимания в кабинете скрестился на нём. А вот посланник под серьёзным взором хозяйки, словно уменьшился в размерах.

— Молчу, — выпалил моментально архидемон, поднимая миролюбиво руки. — Я молчу.

Правда, на такое оправдание уже Хсе-Рар удовлетворённо хмыкнул и обратил свой взор на меня, а секунду спустя это сделали все остальные.

— От Инферно Мерраввина пойду я и Зиул. Остальные останутся стеречь врата Стаиры. Шанс прорыва довольно велик, но думаю, они справятся. Что же касается наших легионов все уже в курсе. Здесь добавить нечего. Перемещение продолжается.

— Я буду от Инферно Земли, — решительно выдал Сайрус.

— От Инферно Орсилая в отряде буду я и мой брат Варас, — подала голос ВальдХэрри. — Остальные наши архидемоны встанут на защиту и помогут армии у побережья.

Правда, стоило ей произнести свои слова до конца, как картар невольно нахмурился, но на моё удивление сдержался и ничего не сказал. По-видимому, не у одного меня состоялась важная беседа с женами, потому как по одному лицу было понятно, что подобный расклад его не устраивал.

— Не смотри на меня так, мы всё обсудили, — рассердилась внезапно архидемон Одержимости. — Ты рискуешь гораздо больше, чем я.

— Я хранитель, а ты…

— А я владыка Инферно! — перебила его недовольно жена. — И сейчас моему дому, моим детям и моей семье грозит опасность. Вечно убегать мы не сможем. Так что уймись. Мы берем с тебя пример.

— Мои посланники уже на Земле. Киданиан их поведет, — заговорила тихо Аллейда, когда спор между двумя супругами утих и образовалась тишина. — Я могла бы переместить еще кого-нибудь, но открыть портал между мирами слишком затратно. Боюсь, это может сказаться на дальнейших боях. Не хочу подвести всех в самый ответственный момент.

— Твоих посланников будет достаточно, — поблагодарил я странницу.

— Божества Илларана тоже прибудут, как и все полубоги, — отозвалась следом Лислина, переглянувшись с Иварой. — Сейчас они все готовятся. Все прекрасно знают, что в материальных телах на чужой земле мы не так сильны, как главенствующие архидемоны, но мы поможем всем, чем сможем. Как и было оговорено ранее мы займем место приманки и прикроем армию.

— Ну обо мне ты знаешь, мой реанорский друг, — пожал плечами Драгун, подключаясь к беседе — Могу лишь добавить, что завтра еще прибудет «Омега». Решетникова я уведомил.

— Как это ни прискорбно, но в нынешних реалиях проблема стоит не в живой силе, а в том, что её проблематично переместить на Землю, — недовольно изрёк я, невольно задумавшись. — Врата работают не переставая. Либо эвакуация населения…

—…либо боевая сила, — закончил за мной Ас-Ннай предложение. — В данном случае уже есть золотая середина. Пусть так и остаётся. Божества и прочие архидемоны Инферно сыграют свою роль приманки в авангарде. Там понадобится колоссальная сила для привлечения внимания. Лучше мишени не придумаешь. В любом случае, если мы не справимся, то всему так или иначе придёт конец. Так что нет смысла сильно об этом переживать, Зеантар.

— Рассказывай, Ростислав, — вдруг вздохнул тяжело я, обращая взгляд на друга, который затаив дыхание внимал беседе архидемонов, божеств и хранителей, но практически сразу взял себя в руки. — Кто изъявил желание?

— Желание изъявили многие. Мы сами не ожидали такого, — грустно усмехнулся цесаревич. — Но личная сила и малочисленность отряда на корню решила все вопросы, — а затем тот стал загибать пальцы на левой руке. — Отец, дед, Гуань-ди, Карлайл, Франциск, Салтыков, светлый князь и Трубецкой. Вышло восемь человек. Получилось максимальное число.

Вот как выходит. Бывшие и нынешние сильнейшие повелители Земли. К тому же у всех есть свои наследники. Правда, Карлайл удивил, не ожидал я от него такого. Грехи замаливать надумал.

— Три отряда, значит, — стал размышлять я вслух. — Отряд из трёх хранителей, отряд из пяти архидемонов и отряд из девяти людей. А божества будут на прикрытие и отвлечение внимания. Что ж, — выдохнул протяжно я, опуская руки и окидывая взглядом собравшихся. — Пусть будет так. И да поможет нам всё сущее…

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Лазаревых.

Покои главы рода.

Сутки спустя…

Дождь… Дождь лил как из ведра всю ночь напролёт. Знакомое и в то же время, давным-давно позабытое чувство. В Реаноре дождь шел часто. Очень часто. А грозовым облакам не было предела, но ныне это состояние погоды приобретало странные отголоски в душе. Приятные, но в тоже время грустные.

Для меня же ночь выдалась длинной. Весьма длинной. Детей я укладывал спать сам. Они любили сказки. Впрочем, все сказки, которые рассказывали им девочки перед сном сводились к моей персоне, потому как я фигурировал в них главным героем, благо наворотил я много. Вчера же я им рассказал историю. Историю «выдуманного» народа и их покровительницы. Моего народа. Гордой, но глупой расы, которая допустили уйму ошибок. Правда, в рассказанной мною сказке, всё закончилось счастливым концом, где все жили долго и счастливо. Будет также и в моей истории? Кто знает…

А далее… далее отсчет времени с неумолимой скоростью продолжился. Я любил их… Я выполнял любые капризы… Я запоминал… Делал всё, что они говорили и просили напоследок. Но самое важное было передано отнюдь не словами, а помыслами и чувствами. Я ощущал то, что они желали так неистово передать. Любовь, нежность, трепет, волнение, грусть и… ожидание. Да, они ждали.

Утро пришло так же неожиданно, как и неожиданно миновала ночь. На рассвете дождливого дня за ватагой людей прибыли Ллаэна и Этайна. Из окна покоев я очень долго провожал каждую машину рода Лазаревых взглядом. Отбывали все, кто так или иначе был мне дорог или же хоть как-то близок. Союзные дворянки и их дети, представители моего рода, множество альвов, семьи Вадима и Лёни, семьи моих бойцов. Княгини Лазаревы оказались последними, кто покинул стены усадьбы, а их тоскливые и наполненные печалью взгляды, как и прощальные взмахи детей до самого моего реанорского основания отпечатались в памяти.

— Вернись… — прошептал одними губами я, глядя на перевязь с оружием и на деревянный манекен с Бедствием Алларма, что располагался прямо посреди помещения. — Вернись во что бы то ни стало.

Именно такими были их последние слова. Именно это они шептали, не переставая, перед прощанием. Даже когда находились у главных ворот они шептали именно это.

Вернись. Вернись. Вернись…

Сейчас же я сидел в полутьме покоев, но никаких мыслей более не существовало. В данный момент усадьба оказалась абсолютно безлюдной. Я являлся последним. До сегодняшнего утра резиденция была наполнена жизнью и детским смехом, ныне же здесь бытовали пустота и одиночество.

Я и сам не понял, когда поднялся и сделал шаг вперед. Далее же всё происходило словно в прострации. Отныне ненужные мысли покинули голову. Князь Лазарев отошел на второй план выпуская на волю безжалостного Жнеца Бездны. Все условия выполнены. Теперь уже можно было начинать.

Поддоспешные тактические одеяния. Кираса. Нагрудник. Наплечники. Наручи. Наголенники. Защита бедер. Ботинки. Заключительным штрихом оказался плащ, на котором был вышит чёрными нитями герб рода Лазаревых. Герб моего рода.

Всеми приготовлениями я занимался в абсолютной тишине, всё также пребывая в удушающей задумчивости. Однако в одно из мгновений чуткий реанорский слух вдруг уловил тихие шаги, а взглянув на часы я понял, что время пришло.

С каждой секундой шаги становились всё отчетливее и громче, а может, мне так казалось, но пяток вдохов спустя двери в покои беззвучно открылись, и в проёме показался силуэт картара в полном боевом облачении черно-бирюзового цвета.

— Пора, мой реанорский друг, — тихо произнес Паллад.

— Ты прав, — усмехнулся тепло я, ловко подхватывая с манекена перевязь с джадами и делая несколько шагов вперед, чтобы выйти прочь из покоев, лишь напоследок поворачиваясь назад и отпечатывая в памяти данное место и представляя перед глазами утреннюю картину, ведь совсем недавно здесь присутствовали девочки и дети. — Нам действительно пора…