Последний реанорец. Том XII – Часть II

Глава 24 В «Сердце»…

Где-то на руинах Японской Империи.

Порой мне чудилось, что я вновь оказался в прошлом. Наш прорыв выдался неудачным. От слова совсем. Да, врата и часть орды пожирателей остались за спиной, но впереди их было не меньше. Относительно сносно и без лишней потери времени нам удалось миновать только треть пути до Киото. Правда, затратить нам на это пришлось около получаса. А затем всё сущее повернулось к нам боком, если не полноценной задницей.

Сражаться приходилось практически на каждом шагу, если не повсеместно. В небе, на земле, среди разрушенных малоэтажных зданий и опаленных высоток, что усложняли наш маршрут. Под напором порчи даже за такой промежуток времени некогда процветающая империя превратилась в руины. Сейчас все, кто попадал на данную территорию являлись своеобразным чужеродным маяком силы из-за своих аур и эту силу замечательно чувствовали пожиратели. Судя по их кровожадному рёву огромные полчища монстров с неистовым остервенением стремились в нашу сторону, пытались перегородить путь и помешать дальнейшему продвижению. Да и приближаться к побережью сейчас было чревато, потому как в тех местах чудовищ присутствовало в несколько десятков раз больше.

Одна изнуряющая битва за другой. За второй была третья и четвертая. За четвёртой пятая. Одновременно с этим требовалось подхватывать на руки Аллейду и мчаться вперед без какой-либо передышки. Далее вновь приходилось тормозить, потому как наперерез вновь выступали орды пожирателей. Сейчас им не было конца. Руины Японской Империи, а ныне рассадник порчи превратился в калейдоскоп самый разнообразных красок. Грязно-зеленные тона с мрачным отливом встречались повсюду, но их то и дело озаряли ослепительные всполохи магии хранителей. На долю секунды образовывалась передышка, но даже она сопровождалась нескончаемым воем чудовищ. С каждым разом мы всё глубже и глубже проникали в сердце скверны. И при любом шаге мне мерещилось, что за нами кто-то наблюдает. Лишь одним нутром я ощущал внимательный, но одновременно с этим насмешливо-пренебрежительный взгляд. Само собой я догадывался, кто это может быть, ведь пределов силы хастов не знал никто. А неизвестность порой так же губительна, как и медленный яд.

Причем сверху ситуация складывалась отнюдь не лучшим образом. Силуэт картара, что освещался в небе его же крыльями я периодически видел над головой, вот только потоки его энергии с каждым разом фонили всё яростнее, о чем говорили падающие с небес туши поверженных рилимов и амместов. Уже это говорило о том, что расход его резерва увеличивался всё сильнее. В принципе и у Аллейды дела шли не лучше. Хранительница Мерраввина хоть и сражалась меньше нашего, но часть её силы уходила на поддержание всеобщей защиты. Потому как её щиты всегда накладывались на мои и Пала.

Каждый бой казался не менее изнуряющим, чем предыдущий. Пожирателям миров и вправду не существовало конца. Бесчисленное множество нескончаемых тварей…

Я дрался и убивал. Я сражался и рвался вперед. Я мог сражаться дальше. Я могу сражаться еще дольше. Я мог сражаться до последней капли своей крови… Я не знал, скольких уничтожил. Не понимал, сколько истребили джады и мои техники с громовым копьём, потому как в этот самый миг данные бои казались бессмысленными. Не более чем пустая трата жизни и мерзкая преграда, ведь за ними явятся следующие, а за последующими вновь очередная орда и так до самой бесконечности. Вот только время всё также продолжало неумолимо отсчитывать драгоценные секунды. Оно утекало как песок сквозь пальцы.

Во время движения, либо очередного нападения полчищ приходилось полагаться на чуткий реанорский слух и все обострившиеся чувства. В гнилостном полумраке порчи невозможно было перемещаться иначе.

Однако под конец неизвестно какой по счету стычки на полпути до Киото, в одно из мгновений среди неутихающих воплей монстров уши уловили звуки сражения, а помощь пришла оттуда, откуда её не ждали. На границе эфирного поля забрезжили знакомые ауры. И в тот самый момент джад прервал существование самого рьяного рилима.

— Пал! Слева! — выкрикнул быстро я.

Картар замешкался только на мгновение, чтобы взглянуть в указанное направление, но практически мгновенно вновь спикировал вниз, чтобы в стремительном падении добить двух оставшихся из огромной группы амместов.

— Туда! Нужно забраться выше! — скомандовал мироходец, указывая на огромное накренившееся высотное здание.

Мне всего лишь и оставалось, что подхватить Аллейду на руки и мчаться следом.

Как ни странно, оба отряда были в относительной целости, лишь за исключением одного того самого предательского «но». В отряде архидемонов не хватало Сайруса, а среди людей я не досчитался Всеволода, Салтыкова и Франциска.

Четверо, значит.

Вот только каково было моё удивление, когда первого, кого я увидел оказался Гуань-ди. Тот мчался впереди планеты всей, попутно с этим на ходу развеивая сотни, если не тысячи едва видимых сгустков крови, которые излучали его ауру. Кусочки жизни буйной волной разлетались в различные стороны и на фоне всех распыляемых капель крови все разумные из обоих отрядов было словно невидимы.

Правда, позади их хоть и преследовали несколько рилимов, но это ни в коей мере не стоит с тем, с чем имели дело мы несколько минут назад.

— Говорили же, что нагоним вас, — радостно хохотнул архидемон Жестокости, на всей скорости влетев в здание, снеся при этом три или четыре бетонные, обветшалые от порчи стены.

Оказывается, именно с его помощью Гуань-ди мчался столь быстро. Ас-Ннай помогал ему с передвижением и всячески поддерживал Цинского императора. Он почти нёс его на себе. Лишь при приближении к нам вся наша троица осознала, что старик страшно бледен и едва стоит на ногах. А при более тщательном анализе я понял, что вместе со своей кровью тот распылял свою ауру и собственную жизнь.

Тем временем следом за Зиулом в полуразрушенную высотку при помощи крылатых владык Инферно влетели и остальные.

— Как⁈ — сходу поинтересовался картар, чуть ли не лицом к лицу столкнувшись с китайцем. — Как у вас получилось⁈

— Эту… эту технику я придумал в молодости, — опираясь на кусок торчащей арматуры и частично на Зиула, с тяжелой одышкой пробормотал тот, а затем медленно сполз вниз. — Считал её бесполезной. Да и кто в здравом уме вместе с кровью будет распылять и дробить собственную жизнь на осколки? Вот и я по своей глупости считал, что никто. Но, кто знал, что она пригодится мне в такой ответственный момент, — выдавив из себя улыбку, обессиленно прошептал поднебесный.

— Что с остальными? — тихо вопросила Аллейда, переглянувшись с невозмутимым Романовым и слегка хмурой ВальдХэрри.

Однако вместо них ответил Ас-Ннай.

— Остались там. Мы продвинулись на несколько десятков километров вперед, но дальше тварей стало только больше. Так что из окружения мы вырвались благодаря им и технике Гуань-ди. Повернись всё иначе и сдохли бы все.

— Мне жаль, — чуть тише произнесла хранительница, вновь взглянув на Владимира.

На мгновение тот словно очнулся от беспробудного сна или же вынырнул из глубокой задумчивости, но секунду спустя государь невольно поджал губы и кивнул.

— Благодарю, но здесь не о чем жалеть. Мы все знали на что шли…

На пару мгновений внезапно возникла удушающая пауза и лишь тяжелое дыхание китайца твердило о том, что мы не на светской прогулке.

— Будь у нас целитель, с его помощью мы смогли бы прорваться, — протяжно выдохнув, разочарованно изрёк картар, глядя на едва живого поднебесного. — Сейчас у нас осталось времени не больше часа, а мы преодолели лишь половину пути.

— Боюсь, тут не помог бы и целитель. Вместе с кровью и аурой я распыляю и остатки своих лет, — расплылся в грустной улыбке азиат. — Но так или иначе меня еще хватит минут на десять. Правда, где-через пять я не смогу двигаться. Уж простите старика.

Десять минут, значит. До Киото где-то полчаса ходу на моей средней скорости при помощи телепортации. Бездна, кто бы знал, что нам подвернется такая уловка! Что ж, остаётся только один вариант, если не эфемерный шанс.

И судя по взору Аллейды, который она направила на меня, та подумала о том же, о чем и я.

— Пал, в сторону, — сухо провозгласил я, присаживаясь прямо напротив старика.

Лишь приглядевшись к нему тщательнее, я осознал, что тот не только страшно истощен и смертельно бледен, но и в былом густые черные волосы энергичного государя стали прямо, как и у меня самого.

— Веймин попросил сберечь вам жизнь, — со слабой улыбкой проговорил я, заглядывая ему в глаза.

Вот только договорить тот мне не дал, а лишь с наигранно весёлым видом отмахнулся.

— Не слушай этого глупого мальчишку. Он чаще всего несет околесицу, — а затем невольно скосил взор на Ас-Нная. — Мне уже сказали, что ты можешь использовать не только тьму, лёд и молнию. Действуй, Захар.

— Боюсь, в третий раз восполнить вашу жизнь не удастся. Тело не выдержит… — предупредил я его. — После распыления во второй вы погибните.

— Я готов отдать свою жизнь, чтобы хранители добрались до Киото, — тепло усмехнулся тот. — Я уже рад тому, что ненадолго смог пережить Всеволода, Франциска и Якова. О большем и мечтать нельзя. Я не хочу заставлять своих друзей ждать. Действуй, Захар, и не думай ни чём.

Как я и думал. Всё же люди Мерраввина людям Земли и в подмётки не годятся.

Ну давай же, ТВАРЬ НЕБЛАГОДАРНАЯ!!! Я прошу тебя об этом в последний раз! В ПОСЛЕДНИЙ!!! Более такого не повторится. На кону стоит не только моя жизнь, но и жизни миллиардов разумных существ.

Приди я явись на мой зов своевольная и капризная потаскуха жизни. Я приказываю тебе.

Целебные потоки Реанора… Эфир жизни… Фаза возрождения…

Секунда… Вторая… Третья…

На начале четвёртой я уже хотел опустить руки и прикрыть сокрушенно веки, но в следующее мгновение произошло самое настоящее чудо. Внезапно на моих пальцах вспыхнул блеклый изумрудный свет и с необычайной робостью направился в сторону Гуань-ди.

Стоило этому маленькому сгустку коснуться тела старика, как на глазах у всех его аура вспыхнула фонтанирующей магией жизни, а его прикрывающиеся веки резко распахнулись и тот с широкой улыбкой на лице, неверяще присмотрелся к себе, к своим рукам и живо вскочил на ноги.

— Глазам своим не верю, — прошептал шокировано поднебесный. — Я чувствую себя лучше, чем в молодости.

— Ты не перестаёшь нас удивлять, Захарушка, — в полном замешательстве пробасил светлый князь, не сводя взгляда с китайца.

Правда, все разговоры разом прекратились, потому как секунду спустя над всей областью вновь разнёсся вой приближающейся орды пожирателей миров.

— Теперь я полностью готов! — тотчас выпалил цинский государь.

— Я возьму Аллейду. Пал, ты понесёшь Гуань-ди, полетите впереди нас. Его техника расчистит путь и отвлечет пожирателей, — скомандовал резко я, глядя на напрягшихся архидемонов и людей. — Зиул, возьми Владимира. Варас, Реахзор, ВальдХэрри, а вы…

— Не нужно! — вдруг тихо проговорил Карлайл с улыбкой, махнув мне рукой и твёрдыми шагами направился к краю полуразрушенной высотки и взглянул вниз, ведь в этот самый момент там уже ревели твари, которые стремительными темпами преодолевали один этаж за другим. — Я здесь слабейший. Буду только задерживать вас. К тому же я прекрасно понимаю, что уважаемые архидемоны не смогут лететь с нами достаточно быстро. Уходите! Всех ближайших монстров я отвлеку на себя.

— Рой прав, — раздался голос Потёмкина и на удивление многих тот с улыбкой на лице направился следом. — Уходите, Захарушка. Вдвоем мы выиграем вам немного больше времени.

— Интриган несчастный, ты куда намылился? — хмыкнул деловито Михаил, шагая туда же, куда и светлый князь. — Ты хотел сказать втроём? Ну-ка, подвинься!

Я знал, что подобное может произойти. Вот только в горле першить начало против моей воли.

— Вы оба храбрейшие люди. Храбрее чем вы, я никого доселе не знал, — сухо прошептал я, обращаясь к Трубецкому и Потёмкину.

— Твои слова греют нам душу и сердце, Захар. Кем бы ты там ни был, но мы доверили тебе самое ценное, — со вселенской теплотой проговорил Потёмкин, под нарастающий вой тварей. — Поэтому сбереги наших внучек и своих детей.

— И передай всем нашим, что мы их любим и всегда ценили. А роптали больше для вида, — ухмыльнулся залихватски Михаил, окружая себя водной бронёй. — И не забывай рассказывать нашим внукам, какими мы были на самом деле.

— Они не забудут о вас, — еще тише прошептал я. — Обещаю.

— Вот и отлично! — хмыкнул удовлетворённо Трубецкой.

— Карлайл, — бросил я в спину наместнику и, дождавшись, что тот ко мне обернется, указал тому на щеку. — Знай, что отныне ты отплатил за свои грехи. И я не забуду данного тебе обещания. Твой сын и Алеста будут жить.

Невольно напрягшийся брит тотчас расслабился и впервые за всё время показал самую искреннюю улыбку.

— Благодарю вас… хранитель Земли.

Все прощания заняли не более десяти вдохов. Первым впереди нас помчался Паллад, пока Гуань-ди в это время с еще большей силой и большим, чем в прошлый раз диапазоном распылял свою ауру вместе с жизнью. Следом устремился Ас-Ннай и Владимир, а за ними и остальные архидемоны во главе с ВальдХэрри.

Я был заключающим звеном в данном шествии. С Аллейдой на руках я напоследок под напором нахлынувших чувств вновь посмотрел на три непоколебимые спины, а затем сделал шаг вперед. Ведь именно в тот момент я видел этих гордых и несгибаемых людей в последний раз…

Непрерывный ритм угасания… Предельный сдвиг…

Эмоций не душе более не было никаких. Лишь необъятная пустота. Нет, не та пустота порчи, что окружала меня в этот момент, а та пустота Бездны, куда стремятся все выходцы расы реанон. И я в том числе.

Грохот магии, звуки боя и вопли умирающих пожирателей миров за нашими спинами звучали еще очень долго. Но затем всё в одночасье стихло.

Как ни странно, но после всех злоключений и с помощью Гуань-ди до третьего кольца Киото удалось добраться без лишних проблем, затем также мы миновали и второе. Стычки с амместами и рилимами были, но лишь с теми, кто каким-то чудом умудрился нас нагнать.

Однако в одно из мгновений случилось то, что невозможно предугадать. На подступах к центру столицы разрушенной Японской Империи произошло непоправимое. В радиусе всего императорского дворца Госё был воздвигнут барьер из густой концентрированной порчи. А вокруг него сновали огромные твари не похожие ни на рилимов, ни на амместов. Но скверное оказалось совсем иное. На них не действовала приманка ауры и обнаружили они нас почти моментально. Вот только и в атаку те не ринулись, как их сородичи. Они выжидали. Остановиться пришлось в том месте, где некогда располагались императорские сады клана Тайра. Однако помимо этих чудовищ весь город попросту кишел рилимами и рядовыми пожирателями.

Тем не менее, в одно из мгновений дело ухудшилось. Стоило Палу и остальным спикировать рядом со мной и Аллейдой, как аура распыляемой крови китайца дала слабину, а затем полностью исчезла. Картару пришлось тотчас подхватывать тело старика у самой земли.

— Он продержался сверх меры, — тихо заключил мироходец слегка дрогнувшим голосом, прикрывая веки поднебесному. — На таких разумных и держится мир.

Цинский государь умер, не приходя в себя со своей бессменной и широкой усмешкой на устах. Итог Гуань-ди был предрешен ранее, ведь на подступах к городу тот рассеивал свою ауру в полуобморочном состоянии. Правда, его улыбка, как и спины Трубецкого с Потёмкиными до сих пор стояли у меня перед глазами.

Причем в это же самое время кольцо огромных чудовищ вокруг нас всё продолжало смыкаться, а за этими колоссами уже сновали твари меньше.

— Когда я зарёкся не говорить больше подобного, но я… я устал… — прошептал я, выпуская из рук тело Аллейды и делая несколько шагов вперед, между делом глядя на огромных чудовищ и тех, кто позади. — Безумно устал наблюдать за смертью достойных людей… Устал сдерживать себя…

Если честно я и сам не понимал к кому обращаюсь. К окружающим? К самому себе? К погибшим? Ответа на данный вопрос у меня не было.

Как и не было ответа на то, почему я так сильно разозлился. Я видел смерть. Я сеял смерть. Я сам уже умирал. Однако эфир буйной океанской волной хлынул наружу против моей воли.

— ПОШЛИ ПРОЧЬ, ЖАЛКИЕ ОТРОДЬЯ!!! — полубезумно заорал я, обращаясь к бесчисленным тварям и выплёскивая эфир в пространство. — ПРОЧЬ С ГЛАЗ МОИХ ИБО Я ПРИШЁЛ НЕ ЗА ВАМИ!!!

Представить. Возобладать. Принять. Обуздать. Приказать.

Комбинация потоков Высшей речи…

Из моего собственного хребта вырвались сразу девять стихийных потоков, но воедино я сплёл лишь три. Все, кто был рядом неосознанно отступили прочь, а вся область погрузилась лишь в три цвета магии.

Эфир молнии, первозданной тьмы и первозданного света… Кара Реанора…

Весь сад и часть императорского дворца стали жертвой сгущающегося трёхцветного пламени, которое оглушительно трещало словно рокочущая молния, а наряду с молнией выли умирающие чудовища.

— За мной! — выпалил свирепо я, отдаваясь во власть нахлынувших эмоций.

Ритм угасания…

Через несколько секунд весь наш отряд оказался у того самого места. Места, с которого всё началось. Однако там, где начинался вход в комплекс и красовался зияющий обрыв в глубины подземного комплекса, сгущалась порча и за ней ничего не было видно.

Правда, чем больше буйствовала кара за нашими спинами, тем яростнее к нам стремились твари.

— Вперед, Зеантар! — выкрикнул воинственно Ас-Ннай. — Вы почти у цели. Как сказал Гуань-ди: ДЕЙСТВУЙТЕ!!! А эту шваль оставьте на нас. Боюсь, с нашими силами мы долго не протянем под такой завесой скверны.

Владыке Инферно дважды повторять не пришлось. Ни слова не сказав в ответ, я быстро шагнул вперед и также быстро стал падать вниз, а спустя три секунды полёта стопы вонзились в нечто рыхлое и знакомое, а затем позади раздались два таких же последовательных приземления.

Лишь приглядевшись к полутьме под ногами и услышав мерзкий хруст я понял, что повсюду разбросаны человеческие тела и обглоданные скелеты. И им здесь попросту не было числа.

Вдалеке же, в самом центре комплекса я увидел силуэт, который стоял рядом с вратами и почти не двигался, а последовавший далее голос сочился издёвкой и пренебрежением.

— Всё это так забавно и волнительно, ведь когда-то очень давно, если мне не изменяет память, я стоял на вашем месте…