Последний Страж. Том 3

Глава 7

Если честно, я из разговора так и не понял, что хотела донести до меня Агафья Петровна. Да и незачем мне было забивать голову всякой ерундой. И так забот хватает!

Пока общался со строителями, Пётр подготовил транспорт, и пришлось ехать за нарядами на бал.

Поехали снова с Агафьей Петровной и Архипом Васильевичем. Это примирило меня с автобусом с гвардейцами — рисковать бароном и баронессой я был не готов. Поэтому гвардейцы были и в «тигре», и в автобусе. В общей сложности десять человек. Столько же осталось дома.

Надеюсь, Пётр договорится с обществом ветеранов, и наша гвардия подрастёт ещё. И не важно, что там больные и раненые. Лечебные артефакты Архипа Васильевича помогут восстановить силы.

Ехали молча. Я думал, что быстренько смотаемся туда-обратно, но нет. Портной решил ещё немного подогнать одежду. Самую малость. Но после этого костюм сел на меня, как вторая кожа.

Ни по дороге, ни в мастерской Агафья Петровна со мной про Сойку больше не заговаривала, только посматривала как-то странно. Особенно, когда портной крутил меня перед зеркалом, нахваливая, какой я красавец и как все девушки на балу несомненно будут очарованы мной.

Ну а что? Следов алкоголизма не осталось, кожа чистая, здоровая! Волосы… А что, хорошие у меня волосы! И смотрюсь я в смокинге очень даже неплохо. Не ожидал, если честно.

А после косметологических процедур, на которых настояла Агафья Петровна, и вовсе при взгляде на меня, ни у кого не будет сомнений, что я законный представитель высшего света.

Что ж, я всё ближе к своей цели. Представляю, как их всех корячить будет! Да я ради этого, не только портного и косметолога выдержу! Я через самые демонические Складки пройду!

Наконец-то и примерки, и процедуры закончились! Можно было возвращаться домой.

Я ждал, что за время поездки что-нибудь случится. Или с нами, или на дом нападут. Постоянно поддерживал связь с майором Барсом — Пётр-то был с нами в качестве водителя. Но всё обошлось.

После всех процедур по наведению красоты мы отправились домой. Точнее, домой отправились барон и баронесса. Вместе со всей свитой. А я пошёл выгуливать по подвалам Марию Рафовну. Пусть поохотится на крыс-мутантов. Я ей обещал.

Заодно решил навестить Марка Антоновича Гурова, адвоката Адвокатской палаты «Гуров и компания». Потому как роду Свиридовых нужны доходы! Если только на Складки ориентироваться, то это рискованно. Нужно ещё какое-то дело. И теперь, когда у нас три повара, то можно попробовать выкупить здание трактира и открыть там ресторан. И будет у Свиридовых официальный источник доходов.

Эх, свои бы Складки открыть! Но я по-прежнему не знал, как это делается. И спрашивать у князя Соколова или графа Брагина я почему-то не хотел. Более того, я не хотел даже говорить им, что у меня есть медальон, в котором скопилась энергия уже шести Складок. Что-то удерживало меня от этого. Возможно, то, что я им не доверял. А Свиридовы и Сергей ничем не могли мне помочь.

Так, ладно! Складки потом! А сейчас сначала крысы-мутанты, а потом старый адвокат.

Я хорошо помнил, как в прошлый раз Мария Рафовна свалила в подвал. Поэтому сейчас шёл и прислушивался к своему питомцу, чтобы сразу же узнать, где она почувствует свою будущую добычу. Но очень долго она никак не реагировала на старые пятиэтажки. Я даже останавливался около некоторых. Но Мария Рафовна продолжала дремать у меня за пазухой.

Наконец, около одного из домов она зашевелилась.

Я сразу же подошёл к подъездной двери и присел на лавочку, типа кого-то жду или просто устал.

Мария Рафовна тут же скользнула вниз и под лавочку. А потом, прячась в тени, ушла в подвал.

Мне осталось только дождаться, когда она вернётся.

Даже не думал, что привлеку столько внимания местных жителей! Когда у меня была внешность алкоголика, на меня вообще не смотрели. Мог в таком районе под подъездной дверью хоть спать завалиться, никто бы и слова не сказал. А тут только присел…

— Господин, у вас всё в порядке? — спросила какая-то старушка.

— Да, вполне, — ответил я.

Но она мне не поверила. Стояла рядом, опиралась на клюку и заботливо смотрела на меня. Хотя видно было, что стоять ей тяжело.

— Может, позвонить кому надо? — предложила она.

— Не беспокойтесь, — остановил я её и, пододвинувшись, похлопал по скамье: — И присаживайтесь, пожалуйста.

— Да как же я сяду на одной скамье рядом с благородным, — смутилась она.

Я не сразу понял в чём дело, но, когда до меня дошло, мне аж неудобно стало. Я тут же поднялся и помог старушке сесть. Но потом тоже сел. Иначе как Мария Рафовна вернётся на своё место? А бросать в центре города теневую мантию — этого делать ни в коем случае нельзя! Вдруг она нападёт на кого. Или скорее её обнаружат и убьют. Так что, буду сидеть, пока она не вернётся.

Старушка некоторое время сидела молча, время от времени поглядывая на меня. Но потом, видимо, любопытство взяло верх, и она спросила:

— Господин, вы, наверное, ждёте кого-то?

— Просто отдыхаю, — ответил я.

Видимо обрадованная тем, что я ответил, старушка уже свободнее заметила:

— Благородные в наш район редко заходят.

Я пожал плечами, мол, не знаю, чего это они сторонятся трущоб.

А женщина продолжила:

— Потому я и удивилась, что такой красивый и богатый молодой человек сидит на лавочке около нашего дома.

Меня, конечно, повеселили её слова про красивого и богатого. И я с огромным удовольствием ушёл бы отсюда. Но Мария Рафовна ещё не вернулась с охоты.

А потому я решил поддержать разговор, и спросил:

— А вы тут живёте?

— Да больше сорока лет уж! — ответила старушка. — Мне квартиру тут выделили, когда я на заводе работала. Сначала во временное пользование, пока работаю на заводе. А потом, когда Складки начали появляться и монстры нападать, я стала хозяйкой квартиры.

— Вот как? Интересно, — ответил я.

Женщина засмеялась. Смех был лёгким и каким-то воздушным.

— У нас на заводе Складка открылась, прямо в цеху, — начала рассказывать она. — Дело шло к вечеру, смену и всю свою работу я сдать не успела. А тут монстры. И вся моя работа насмарку! Я очень разозлилась. Схватила большой гаечный ключ, который для настройки станков использовали, да как начала этих монстров лупить! Сначала тех, которые вылезли в цех, прибила. А потом и в Складку вошла, чтоб больше не лезли. Ну меня квартирой и одарили. И благодарность от хозяина завода получила! А потом ещё выяснила, что стала магом земли. Слабеньким, правда. Только вот и хватает сил, чтобы за клумбами около дома ухаживать.

И действительно позади лавочки была разбита клумба, на которой цвели самые разнообразные цветы. Причём, земля была взрыхлённая, ни одной лишней травинки! А все растения просто сияли — так хорошо они себя тут чувствовали.

Я слушал эту старую женщину, и мысленно благодарил Марию Рафовну за то, что она решила поохотиться в подвале именно этого дома. Ведь маг земли очень даже пригодился бы нам в имении! Тем более такой боевой!

А то, что женщина старая, так лечащие артефакты Архипа Васильевича помогут вернуть здоровье и немного омолодят.

Что ранг у неё небольшой, мелочи. Помочь увеличить силу я могу. Главное, чтобы было что увеличивать.

— А вы одна живёте или с семьёй? — спросил я.

Женщина вздохнула и ответила:

— Теперь уже одна. Муж умер. Дети разъехались.

— А если бы я предложил вам такие же клумбы развести у нас в имении? — спросил я.

— Да вы смеётесь надо мной! — отмахнулась женщина.

— Вообще-то нет, — совершенно серьёзно ответил я.

— Да я же старая и больная, — ответила она. — Кому я теперь нужна?

В её голосе прозвучала грусть.

— Ну вы хотя бы придите, посмотрите, — предложил я. — Вот тут мой телефон и адрес. Зарплатой не обижу, помогу подлечиться. Ну и пообщаться будет с кем, — пока я всё это говорил, записал на листочке адрес и свой номер телефона. — Можете сами приехать, а можете позвонить, и я пришлю машину.

Женщина недоверчиво взяла листочек.

К счастью, в этот момент я почувствовал, как потяжелевшая Мария Рафовна вернулась ко мне.

Дождавшись, пока она устроится на своём месте, я поднялся и, попрощавшись, пошёл к старому юристу.

Кто-то может подумает, чего это я со стариками связываюсь, мол, молодёжь искать надо. Но я вот что скажу. Пожилые люди много чего знают и много чего умеют. У них такой опыт, что молодым его нарабатывать и нарабатывать. Единственное препятствие — это здоровье. Ну так лечащие артефакты на что?

В общем, пришёл я к Марку Антоновичу. По дороге, конечно, позвонил, сможет ли он со мной пообщаться.

Он глубокий пенсионер. Времени свободного много. Конечно же он с удовольствием согласился прогуляться со мной по небольшому скверику.

— Марк Антонович, — начал я разговор после того, как все общие слова были сказаны. — Помните, мы разговаривали по поводу сгоревшего трактира?

— Как же не помнить? — сказал старый адвокат. — Конечно, помню!

— Не могли бы вы оценить, в какую сумму мне обойдётся покупка сгоревшего здания? Включая ваши комиссионные, конечно.

Марк Антонович посмотрел на меня и сказал совсем не то, что я ожидал:

— Я ещё в ту нашу встречу был уверен, что вы обязательно захотите купить этот трактир.

— Вы очень наблюдательны, — похвалил я старика.

— Когда вы, молодой человек, проживёте столько, сколько прожил я, вы тоже научитесь читать людей, — ответил он.

— Далеко не все, дожившие до ваших лет, умеют это, — возразил я.

На что Марк Антонович лишь улыбнулся.

— Что вам нужно, чтобы начать работать? — спросил я.

Старый юрист испытующе посмотрел на меня и ответил:

— Пока ничего. Но потом мне нужен будет документ, подтверждающий ваш статус и ваше право совершать такие сделки.

— Хорошо, в следующую встречу принесу, — ответил я.

Марк Антонович кивнул, и мы дальше пошли по дорожке.

Прогулялись с ним. Обсудили самые разные вещи — так, обычный разговор, ни к чему не обязывающий.

Потом я проводил Марка Антоновича до его дома и поспешил в имение. Пётр должен был созвониться с обществом ветеранов. Я надеялся, что мы сможем увеличить свою гвардию профессиональными военными. Сейчас это особенно важно! Потому что какими бы ни были сильными артефакты, техника, оружие и так далее, люди решают всё.

Причём, мне нужны будут не только гвардейцы, но и телохранители. И не когда-нибудь, а уже послезавтра. Именно послезавтра состоится бал в честь спасения Аллы Соколовой и Ольги Брагиной. Бал, на который меня пригласили, как одного из спасителей. Бал, на котором Архип Васильевич и Агафья Петровна введут меня в свет. Бал, на котором я заявлю о себе. Пока не как Первый Страж Раф. Это ещё пока рано. Но как человек, с которым клановым придётся считаться.