Последний заказ

Глава 10. Вильград

Вардония — страна разногласий и споров. Если зайти на вардонский рынок, то ты обязательно услышишь громкие и разъярённые торги. Причём это может самая маленькая и ненужная вещь, например, плоская ложка или драные сапоги. Но, к счастью, передвижение по стране никак не контролируется. Будь ты хоть трижды конорцем, никто не спросит про твою национальность. Поэтому мастер чувствовал себя, как рыба в воде, если бы, конечно, рыба умела ездить на коне, сражаться клинком и имела контракт на убийство.

Единственное, что было известно Рафу — это имя и фамилия, Иордан Дорин. План парня состоял в том, чтобы найти таверну, где был взят заказ и расспросить про Иордана. Парень подошёл к широкому мосту через реку, который вёл прямо к городским воротам. Спешившись с коня, он медленным и усталым шагом пошёл по сооружению. Те стражники, что стояли у ворот, рассматривали Рафа и удивлялись, что это за экзотическая маска на нём, а вдруг заразный чем, поэтому его быстро остановили.

— Эй, мужик, стой тама! — выставив свою алебарду вперёд, крикнул один из стражников.

— Друзья, вам чего надо-то? — подобное поведение стражи уже давно достало Рафа, поэтому он предпочёл разговаривать с ними налегке.

— Эт то шо за тряпка на тебе?

От таких слов парень впал в недоумение. Какая ещё тряпка? Может они имеют в виду накидку или его штаны, или его затёртую куртку… Нет, такую куртку никто бы не оскорбил, даже необразованное быдло.

— Я не понял ваши слова. — довольно серьёзным тоном проговорил Раф.

— Да на морде, чавой эт за хрень?

В голосе стражника улавливались лёгкие ноты страха. Конечно, то, что человеку неизвестно, того он начинает остерегаться и бояться. А такому дубу, который только и умеет махать ржавой пикой, да пить вечерами самогон, была неизвестна даже залечивающая маска.

Пока стража пыталась разобраться в таком необычном госте, за Рафом образовалась целая очередь из желающих попасть в город.

— А… Так вы про эту тряпку? — указывая пальцем на маску, удивился парень.

— Ну, ну…

— Вашу же мать, мужики, неужто вам так интересно зачем я ношу её на своём хрюкальнике? — Мастер посмотрел назад и продолжил. — Вы посмотрите сколько людей задерживаете.

— А вдруг, ты чумовой какой… М? — настроение стражников уже менялось в худшую сторону.

— Будь это чума, то и вы, и те люди сзади сдохли бы уже! — перейдя на крик, ответил Раф.

Казалось, что этот конфликт будет длиться вечно. Два козла не могут разминуться на мосту. Как, наверное, смешно это выглядело для жителей города и стрелков в гарнизоне, но вот столпотворению из около пары десятков людей это, определённо, не было смешным. Вдруг, дверь в воротах открылась и оттуда выглянул мужчина средних лет с лёгкой сединой на голове.

— Так, вы, два раздолбая, за мной. — скомандовал мужчина, а затем перевёл взгляд на уставшую очередь народа. — А эти чё стоят, проходите!

Ворота вмиг раскрылись и люди за спиной Рафа тяжело вздохнули.

Наконец-то перед его взором предстал такой далёкий и вожделенный Вильград. «Огромные серые и скучные дома», вот что Раф часто слышал от других ассасинов. И вправду, трёхэтажные каменные дома, как змея, распространялись по улицам. Стены города уходили глубоко внутрь и создавали на и так не самых просторных улицах ещё более тесные улочки. Раф едва проходил сквозь толпы людей. Спустя время ходьба облегчилась и он с хорошим настроением вышел на главный базар. Громкий ор стоял в этом месте. Через каждую вторую лавку один человек спорил с другим, а продавцы то сообщали о небывалых скидках, то набивали заоблачный ценник за красивые безделушки. Жизнь здесь кипела как никогда. Только вот базар ничем не мог помочь Рафу. Задерживаться в самом тесном месте города (помимо, конечно, пристенных улиц) парню крайне не хотелось, ведь до кражи тут недалеко, всё-таки воришки просто обожают приезжих.

Подождите… или его уже обокрали. Того ему и было так легко идти. Пояс Рафа был абсолютно пуст. Ни меча, ни мешка с золотом, ничего не осталось.

Похоже на этом его приключения и закончились. Оставалось поблагодарить этот город за то, что хотя бы конь остался при уздах. Тем не менее, Раф не стал отчаиваться и решил действовать радикально.

Если он найдёт Иордана, то никак не сможет выполнить заказ. Поэтому надо раздобыть денег и оружие, но это очень сложно. Да и снаряжения с обычного рынка будет недостаточно. На такой случай Раф придумал план поинтересней. Почему бы просто не ворваться в местную гильдию воров и не забрать свои вещи?

Будучи опьянённым жаждой справедливости, Раф даже и не понял насколько его план был идиотским и провальным. Тем не менее, он начал приводить его в действие.

В каждой столице каждой страны континента есть одни или несколько штабов гильдии ассасинов, уж они-то точно должны помочь с местным укладом. Но вот Раф понятия не имел, где находится хотя бы одно подобное место, потому ему пришлось искать самих ассасинов.

Тут конечно же проблем не должно было возникнуть, пока Раф не понял, что среди толпы небритых и неотёсанных горожан мало кого получится приметить. Оставался последний путь — это в кабак, большой и уютный.

Кабак “Осиновый кол” был очень известен по всему городу, поэтому посещали это место люди самых разных сословий. Быстрый огляд народа так и не дал Рафу информации ни о ворах, ни об ассасинах. Мастер подошёл к стойке продавца и окликнул его.

— Чё надо? — грубым голосом спросил он.

— Откуда такое название? — Раф решил зайти издалека, хоть это и оказалось рисковой идеей.

— Да лет 20 назад весь Вильград тиранил огромный упырь, я сам видел. — с огнём в глазах начал рассказывать продавец. — Ростом как мой член, а шириной как очко шлюхи. Правителям-то чё, они и пальцем не дрыгнули.

— И что было? — с интересом уже Раф спросил продавца.

— Ну вот, а тут как раз на большаке охотники за монстрами остановились… Боги помнят, какие варева они пьют, в жизни такой блевотины не вдыхал, а они пьют то это перед заказом ихним…

— Ты отвлёкся. — перебил мастер.

— А ну, скинулись вот те, кто с упырём этим поквитаться хотел и заплатили мы охотникам. Они в полнолуние пришли сюда прямо, на площадь, здесь ведь раньше чё, ничего то и не было, одна кладка каменная, да стены и пара домов. Они возьми и хреновиной какой-то завоняй, так пасло, думал сдохну от запаха. Мигом прибежал упырь. Я его до этого не видел, думал лихо какое крадёт людей, а тут бес какой-то. Охотники эти выпили бадяги своей и давай кромсать упыря. Крови тогда пролилось, думал, что так кладка и останется красной…

Тут продавца перебил молодой посетитель, который что-то заказал. Отдав заказ, продавец тут же продолжил.

— Так о чём бишь я, а ну вот, завалили они эту тварь, а она возьми, уже ж почти дохлая лежит, еле дышит, она возьми и человеком стань, а знаешь кем? Владельцем этого кабака, раньше он “Красное Пиво” назывался. Оказался этот упырь вампиром, ну вот подмяли этот кабак под себя лица одни влиятельные и назвали “Осиновым колом”.

После слов про влиятельные лица у Рафа разгорелся интерес.

— А вот влиятельные лица, это кто?

— Слыхал про вильградскую гильдию воров? — наклонившись к Рафу, спросил продавец.

— Пока только испытал силу их адептов на себе. — показывая рукой на пустой пояс, ответил мастер.

— Ну и слава богам, что только это с тобой сделали, потому как они всех здесь дёргают за ниточки.

— И кабак этот им принадлежит? — логически подумав, спросил парень.

— Тут целая система, друг, принадлежит кабак одному человеку, Одрину ван Тайрану, но за ним стоит гильдия убийц…

— Убийц?

— Да-да, убийц, самых настоящих.

— Это те, что ещё в Конории живут? — прикинувшись дураком, спросил Раф.

— Они самые, но над ними стоят ещё вильградские воры.

Наконец-то в голове Рафа построилась вся картина происходящего. Ему стала необходима встреча с ворами, а ассасины как раз смогут помочь мастеру в этом. Поэтому, пока продавец не отошёл от стойки, Раф быстро задёрнул накидку и показал знак гильдии.

— Это, сука, чё такое? — спросил продавец. — Ты откуда такой нарисовался?

Только Раф хотел ему всё объяснить, как продавец тут же вышел из-за стойки и повёл на верхний этаж. Сам кабак находился на первом этаже, когда же на втором находились небольшие постоялые комнаты, а на третьем особая большая комната для самых богатых посетителей. Но именно сегодня в ней остановились владельцы кабака. Продавец несколько раз постучал в дверь, её открыл худощавый лысый мужчина, который, увидев знак на плаще Рафа, махнул рукой в сторону комнаты. Самый дорогой номер кабака был по-своему интересен: дорогая кровать вардонской отделки, шкуры алантирских животных на стенах, стёкла зенарской выдувки, свой собственный балкон с видом на рынок. Но сильнее всего выделялся обеденный стол, и нет, он не был каким-то уникальным, со сложными узорами или выточен из редкой древесины. Дело в том, что за ним сидели члены вардонской гильдии ассасинов.

Рафа толкнули внутрь и тут же к его горлу был приложен острый стилет.

— Откуда имеешь такое? — спросил один из ассасинов.

— Конорская гильдия. — твёрдо ответил Раф, понимая, что с такими людьми ему лучше не шутить.

— А где же меч твой, друг? — насмехаясь снова спросили у мастера.

— По этому вопросу я к вам и пришёл, ваши воры украли его у меня.

— Ах, это твой меч был, ну извиняй. — ассасин отпил что-то из бокала стоящего на столе и продолжил. — Годрик, отпусти гостя, не видишь, к нам инспекция приехала.

После этих слов ассасины засмеялись как вне себя. Стилет был убран, а мастер встал на ноги и осмотрел сидящих за столом людей. Рафу казалось, что его просто напросто обманывают, не могут же выходцы конорской гильдии так наплевать на своё ремесло. Придя к такой мысли, Раф не выдержал.

— Да что вы себе позволяете, мы в Конории дохнем от голода, а вы тут сидите, попиваете пиво и ржёте как кони! — закричал Раф.

Услышав такое, один из ассасинов встал из-за стола и подошёл к Рафу. Мужик посмотрел прямо в его глаза, но затем быстро отвернулся.

— Как звать то тебя? — с лёгким страхом спросил ассасин.

— Раф Эслин.

Убийцы были удивлены, узнав кто перед ними стоит.

— Знаменитый мастер Раф. — пробурчал мужик. — Пойдём-ка, я покажу тебе как мы тут сидим и ржём.

Ассасин повёл парня на улицу. Прямо под кабаком находился, на первый взгляд, скромный подвал, в который вела старая почти сгнившая дверь. За ней таился своеобразный каменный тамбур, на другом конце которого находилась тяжёлая металлическая дверь. Достав из кармана куртки ключ, ассасин открыл дверь и повёл Рафа дальше. Проход за дверью вёл в каменные катакомбы прямо под рынком. Масштаб вардонской гильдии ассасинов поразил Рафа. Огромный зал, где постоянно происходят занятия, соединялся тоннелями с такими же залами по всему городу. Вместо бесполезных мишеней из сена, здесь устраивают настоящие спарринги между ассасинами. Около десятка мастеров и в два раза больше учеников и подмастерий, такое количество оказалось оптимальным, чтобы была возможность выполнять заказы, но и при этом учить приемников, потому лязг металла не затихало ни на секунду.

— И что, как тебе наше безделие? — глумлясь над словами Рафа, спросил ассасин.

Мастер пребывал в восторге, невооружённым глазом были видны инвестиции гильдии воров в развитие гильдии ассасинов. Единственное, что смогло вернуть его мысли в реальность, так это голос ассасина, который привёл сюда Рафа.

— Предлагаю сделку — ты побеждаешь нашего лучшего человека, а мы помогаем вернуть твой меч. — с улыбкой на лице предложил мужик.

— Согласен. — самонадеянно ответил Раф.

— Яст! — позвал ассасин.

Из крайнего тоннеля вышел мускулистый, но при этом низкого роста, с залысиной на голове, мужик лет сорока. Его глаза отражали ненависть и злость, но при этом горечь и грусть. Увидев мастера, его губы задрожали, он открыл рот, будто пытаясь что-то сказать, но в итоге не издал и звука. Раф со странным подозрением прищурил глаза и уставился на ассасина.

— Что-то не так? — обратив внимание на выражение парня, спросил мужик.

— Ты так и не представился мне.

— Кодекс считает, что имена не имеют значения. — ассасин укоризненно посмотрел на Рафа.

— Никто уже давно не следует этим сгнившим бумагам.

— Да уж, — мужик прислонился спиной к сырой каменной стене. — А ведь именно твоя гильдия когда-то стала основоположником.

Раф немного задумался. Он никогда не спрашивал про гильдию и её историю. Личность основателя гильдии ассасинов всегда была в кругу коллег парня мифической и легендарной, а про его справедливость и хладнокровность слагали легенды. Идеи, которые были положены в основу гильдии были отвергнуты ещё до прихода Рафа, некоторые из них были ему известны. Например, «безличность всех ассасинов» или же анонимность — никто из гильдии не должен был знать ни настоящего имени, ни прошлого своих согильдийцев.

— Ашур ва…, из Кестира я короче. — перебил ассасин размышления Рафа.

— Спасибо, так будет проще. — слегка улыбаясь ответил парень.

— Биться ты с ним будешь, или уже подумываешь о том, как втихую сворачиваешь шею своей цели? — после этих слов Ашур хотел громко рассмеяться, но резко смолк.

Все в помещении замолчали. Из одного из множества туннелей, из самого тёмного и сырого, покрытого плесенью и ядовитым грибком, послышались быстрые шлепки. Ассасины не мешкали, они тут же схватились за настоящие мечи и выстроились рядом с этим туннелем. Темнота в нём медленно рассеивалась тусклым светом факелов, которые загорались сами по себе.

— Сильный источник магии, три сотни… — слабым голосом сказал пожилой мастер.

— Если факела загораются сами, то это и так понятно, что магия. — нервничая, из-за пустоты в руках, язвительно высказался Раф.

— Тут обитают такие твари, что и не только факел могут поджечь. — ответил Ашур.

— Две сотни…

Свет факелов усиливался. Виднелся еле разборчивый силуэт, но не было ясно человек это или что похуже.

— Меньше сотни…

Ассасины, кто как мог, принимали боевые стойки. Кто отводил ногу назад, кто ставил обе ноги по ширине плеч, кто брал меч двумя руками, а кто вольно болтал клинок одной ленивой рукой. Раф так и не увидел среди всех здешних ассасинов настоящего стиля убийцы, которому он учился в Конории.

Факелы зажглись прямо перед ассасинами и все облегчённо вздохнули, жутким монстром туннелей оказался посыльный, но он не был обычным.

— Сообщение от гильдии. — сказал человек, закрывающий своё лицо коричневым капюшоном с зелёной обшивкой, которая была характерна для членов воровской гильдии.

Человек передал небольшой конверт Ашуру, человеку, который являлся здесь единственным представителем ассасинов, а затем ускорившись побежал обратно по туннелю.

Ашур вскрыл конверт и тут же бросил его на пол. Он внимательно вчитывался в письмо от воров. Когда же ассасин покончил с письмом, он посмотрел на Рафа.

— Меняем условия сделки…

— Какой меняем, ты издеваешься? — парень взорвался на месте, отсутствие мечей на поясе вызывало у него жуткий стресс.

— Сегодня ночью, мы, гильдия ассасинов, должны выкрасть золотую статуэтку бога Гариота из дома Отца Ренара. — прочитал по письму мастер-ассасин.

— Почему именно вы, убийцы? — спросил Раф, но тем самым привлёк к себе внимание Ашура.

— Это грязная работа, кровавая, в его доме будет куча охраны, поэтому мы тут и нужны. — он слегка погладил свою короткую бороду и продолжил. — Ты и отправишься, Раф.

— Я это почему-то это так и понял.

Ашур и Раф переглянулись. Между ними с потолка упала небольшая капелька воды. Взгляды парней были абсолютно пусты, но в это же время их головы работали как никогда раньше в своей жизни. Ремесло убийцы раньше для них было слишком простым, хватало верного клинка и быстрых ног, чтобы справиться с заказом, но сейчас их задача заключалась далеко не в убийствах. В своих мыслях они пытались проработать весь план полностью, а капля всё падала и падала.

— Пошли. — скомандовал Ашур и на его лысую голову упала капля, но у него не было времени стирать её.

— Где живёт этот поп? — Раф задал вопрос на опережение, тем самым пытаясь заставить своего напарника сразу рассказать план.

— В нелюдских застенках, там у него своя земля с низкорослами.

— Имение значит, это будет трудно. — парень пропустил Ашура вперёд, чтобы он открыл входную железную дверь.

— Нет, имением нельзя назвать… — мужчина оступился, поднимаясь на улицу, его ослепил блестящий закат. — Два сарая, домина его двухэтажный и поле небольшое.

Раф молча последовал за Ашуром. Времени у них было мало, поэтому тратить силы на разговоры считалось нерациональным. Мужчина знал улочки Вильграда с раннего детства, поэтому ему не составило труда провести Рафа как можно быстрее к воротам. Парень же всё никак не мог забыть о своей пропаже, потому он всё чаще и чаще проверял, все ли вещи при нём.

Нелюдское пристенье Вильграда, это было последнее место в мире, куда захочется добровольно попасть. Эти места никак не контролировались дворцом, поэтому здесь воцарилось своезаконье воров. Глаза и уши гильдии жили здесь, поэтому лучшим вариантом бесед в этом месте было глухое молчание.

— Там начинаются имения. — остановившись перед мостом на другую сторону речки, показал рукой Ашур.

— Двухэтажный дом и два сарая говоришь? — Раф стал присматриваться к одинаковым высоким серым заборам. — Ни черта не видно.

— Надо забраться на городские стены, оттуда будет видно лучше.

— Ты думаешь, что стража нас пропустит?

— А я и не говорил, что собираюсь подниматься по лестнице. — мужчина посмотрел на нелюдские застройки и нашёл что-то интересное. — За мной!

Ашур мигом побежал ко двору, где только что низкорослик чинил крышу. Сейчас же он спустился вниз, сел на лавочку и закурил табак. Вардонец забрался по сгнившей лестнице на крышу. Раф не раздумывая забежал за ним, но случайно обломал перекладину лестнице, из-за неё парня резко потянуло вбок. К счастью, он успел одной рукой зацепится за фасад крыши. Ашур помог ему взобраться и молча куда-то рванул. Мужчина обратил внимание на деревянные леса, которые стояли чуть поодаль от крыши, где стояли парни.

Ассасин, будто не чувствуя страха и своего собственного веса, зацепился за небольшой выступ городской стены, оттолкнулся и побежал по стене, а когда уже должен был упасть, Ашур резко отпрыгнул и оказался прямо на лесах.

— Я не повторю за тобой! — крикнул Раф.

— Просто прыгни, я поймаю!

Парень никогда до этого даже не пытался забираться куда-то на высоту, а уж прыгать на огромные расстояния тем более. Он долго пытался подготовиться, пока не услышал как к крыше поставили лестницу, но вместо одного низкорослика наверх поднималось двое здоровенных амбалов. Теперь другого выхода не оставалось, вниз было слишком высоко, а назад — драка. Раф отошёл немного в сторону, слегка пригнулся и рванул. С самого края крыши он оттолкнулся как только мог, но этой силы всё равно не хватало, чтобы идеально долететь до лесов. Парень зажмурился, вытянул руки вверх и был готов шандарахнуться об балку, но вдруг почувствовал, как его руки кто-то схватил. Ашур всё-таки смог дотянуться до Рафа и поймать его. Он вытянул мастера на леса, забор имения всё ещё мешал, но до вершины стен оставалось совсем немного, поэтому Ашур продолжил.

— За мной немедля! — скомандовал он.

Мужчина взбежал по стене и зацепился за осыпавшуюся часть, затем слегка прижался и запрыгнул на выступающий фасад вершины стены. Оказавшись прямо на стене, Ашура заметил лучник.

— Эй, иди сюда!

Мужчина быстро подбежал к стражнику, запрыгнул на мерлон стены и ногой влетел в голову лучника. Он пал замертво, и зелёная вардонская шапка стала покрываться тёмно-красным оттенком. Ашур пригнулся на уровень мерлонов и огляделся по сторонам. Угол стены заканчивался высокой башней, на вершине которой находился один лучник. Мужчине очень повезло, что его не заметили. Перед тем как помочь Рафу, ему нужно было избавиться от трупа. Трудов это не составило, Ашур просто скинул тело бедняги вниз, к нелюдям.

— Зацепись за тот выступ. — сверху неровности стены были видны гораздо лучше, поэтому мужчина быстро нашёл более лёгкий путь для неуклюжего Рафа.

Парень молча последовал указанию старшего ассасина, но всё равно не понимал, как дальше он будет взбираться.

— Чё тупишь, за осыпавшуюся часть теперь. — постоянно оглядываясь сказал Ашур.

— Я не допрыгну. — слегка дрожащим голосом ответил Раф.

— Прыгай. — приказал ассасин.

Парень немного помялся, но всё же прыгнул. Слегка зацепившись кончиками пальцев? он слетел обратно на леса.

— Ещё раз, пока не зацепишься. — снова приказным тоном сказал Ашур и тут же спиной прижался к мерлону.

Раф снова зацепился за выступ кирпича, но в этот раз он подготовился к прыжку. Выбрав удобную позицию для ног, он сначала немного раскачался, а затем отпрыгнул на осыпь. В этот раз ему удалось ухватиться сразу двумя руками, а затем найти опору для ног. Пытаясь не смотреть вниз, парень поднялся немного выше, пока не дотянулся до руки Ашура. Забравшись на стену, Раф наконец-то смог с облегчением выдохнуть.

— Неплохой вид, скажи? — с улыбкой на лице сказал Ашур, указывая рукой на небольшое засаженное поле.

— Был бы неплохой, если бы не приходилось рисковать своей жизнью, дабы попасть сюда. — держась за трясущиеся ноги, с натяжкой ответил Раф.

— Не плачь давай, ты лучше туда посмотри.

Всё как и рассказывал Ашур, двухэтажный дом, небольшое поле пшеницы и пара сараев. Это точно было владение Отца Ренара.