Последний заказ

Глава 2. Великоград

Первой остановкой в долгом путешествии Рафа стал город Геноргод на юге Конории. Этот город пользовался огромной славой, ведь он был главной пограничной точкой. Соседство с Афонией приносило плоды каждый месяц. Выручка с этих торгово-пограничных отношений была колоссальная, поэтому странно было не подумать о том, что город не наводнит разнородный контингент. К счастью, далеко не всех впускали за стены, нелюди оставались в пригороде, где от безысходности оставались жить, и вскоре это место было прозвано незаурядным названием "Деревня Нелюдей". В ней, по большей части, жили гномы, реже низкорослики и всего пара подобников на всю огромную общину.

В поисках ночлега Раф забрёл в Деревню, где быстро отыскал скромную корчму. Тусклый огонь свечей слабо помогал разглядеть хоть что-то. Тем не менее, парень смог добраться до пустующего прилавка. Настукивая пальцами по столу простенькую мелодию, он осмотрел всех посетителей. В глаза сильно бросался человек в пёстром одеянии, голова которого была обмотана тканью. Иностранцев в Геноргод пускали только после официальной регистрации, но вместо того, чтобы стоять всю ночь на мосту и ждать своего часа, правительство города приняло решение уведомлять приезжих, когда наступит их очередь. Афонец сидел с пустой кружкой и долго томно смотрел в одну точку, пока Раф не сел напротив него.

— Сыграем в кости? — спросил парень, указывая пальцем на аккуратно лежащую коробочку с целым набором для игры в кости.

Правила этой игры постоянно менялись и всегда были негласны, в одной части страны главным было выкинуть как можно больше, а где-то загадать числа и попытаться выкинуть их. Чаще всего с иностранцами трудно было играть в настольные игры, ведь, к примеру, кости родились в Конории, а вот в Афонии слышали про эту игру лишь единицы. Поэтому вместо ответа афонец встал и молча ушёл из корчмы. Раф был несколько удивлён произошедшим, но мигом забыв об этом, он обратно повис над прилавком.

— Афонцы, странный народ, всё хотят наживы, надо было сразу говорить ему про игру на деньги. — к Рафу подошёл довольно толстый и к тому же бородатый мужик.

В его руке была кружка доверху залитая свежим пенистым пивом. Не дождавшись ответа от Рафа, он начал понемногу похлёбывать из кружки. По густой бороде стекали капли пива, а на усах оставалась пена, но он продолжал пить. Раф решил как-то перебить наслаждения мужика и спросил:

— Как дела в городе?

— Три хера, а все в одну жопу лезут…

Подобное заявление быстро заинтересовало Рафа. Было ясно, что мужик редко заходит конкретно в эту корчму, поэтому парень решил дальше послушать его.

— Пусть всякие афонцы считают Геноргод огромным и богатым торговым городом, но побудь ты в нём больше полудня, он откроется с другой стороны. — мужик отпил пива из кружки и продолжил. — Все забыли про богов, ведь теперь с юга привезли ненависть к нелюдям, а вместе с ней и церковь ихнюю, которая только и занимается тем, что жжёт ихние поселения.

— Не думал, что кто-то будет защищать нелюдей. — поддерживая диалог, сказал Раф.

— Все то думают, что они твари какие-то, мол они детей воруют, несчастье приносят… а ещё на клумбы срут, но ты то ведь потолдыч с человеком и гномом, а разницы не найдёшь, что человека назовёшь нелюдем, что нелюдя человеком. — мужик отставил кружку в сторону и осмотрелся вокруг. — А стражники, чтоб они горели все, у них теперь свой закон, неписанный, ломят палатки торгашные и товар отнимают, а взамен хер без подливы, побирают с горожан деньги за выдуманные нарушения.

— Интересные истории, ну а в город конорцу можно попасть?

— В нём сейчас объявлен карантин, хворь некая бушует, она всех косит, потому аккуратнее. — мужик замолчал, медленно и осторожно осмотрелся по сторонам, а затем полушёпотом продолжил. — Молвят, что это с нелюдей пришло.

— Как попасть? — настаивая на своём, снова спросил Раф.

— А вот хер его знает, все пути закрыты. — отпивая пиво, незнакомец не прекращал сверлить ассасина взглядом, он явно что-то хотел от него.

Подобный расклад событий сильно расстроил парня, ведь объехать город было невозможно, за десятки миль от города ходят конорские патрули, а они уже не будут церемониться с таким подозрительным и к тому же вооружённым человеком. Тем не менее, теперь он стал должником этому мужику, ведь такая информация Рафу была необходима.

— Спасибо большое… — потирая лицо, он задумался.

— Генорд. — сглатывая ком в горле, будто ожидая несчастья, ответил мужик.

— Генорд? — Раф не поверил собственным ушам. — правитель города сидит здесь и рассказывает как в его собственном городе всё херово?

— Знаю, анекдот. Меня выгнал собственный народ… — Генорд почесал голову и отвёл взгляд в сторону. — Ну как народ, стража, чтоб у них яйца отсохли… Уверен, их кто-то подговорил.

— Кто же тогда управляет городом?

— Те, кто сидят из-под полы. — нервно осматриваясь, ответил мужик.

Эти слова не на шутку напугали Рафа, ведь если городом управляют вне сил короля, то это может оказаться угрозой как для Конории, так и для Афонии. Парень ненадолго задумался о нервной паранойе Генорда и всё же пришёл к выводу, что подобные предостережения необходимы для него, как для действующего правителя города.

— Слушай, как тебя? — прервав раздумья ассасина, спросил мужик.

— Раф… Раф Эслин. — нервно стал отвечать он, будто ожидая какого-то подвоха.

— Слушай, Раф, если тебе нужно попасть в город, то… — Генорд снова осмотрелся вокруг и шёпотом продолжил. — Не мог бы ты мне подмогнуть в одном деле?

— Что за дело? — раздражённо ответил парень, будто ожидая неприятностей.

— Я хочу вернуть власть своими силами. — мужик крепко сжал кулак, которым держал кружку пива.

— А как же армия, пусть король тебе поможет. — парень знал как устроена глобальная политика, но был профаном в людских потребностях.

— Нахер короля и его армию, когда он узнает, что я не справился с ещё одним окрестом, то, — очевидно, что последние слова были выронены Генордом случайно и с небольшой долей страха. — , хер я когда стану городовиком.

— Что ж ты раньше себе простынку не подстелил? — вот теперь Раф стал понимать натуру Генорда.

— Ты бы знал сколько дел у обычного помещика, а у городовика их до жопы. — Генорд почесал бороду, а затем добавил. — Надо было сразу гасить идею про частных глашатаев.

Раф впал в раздумья, его карман был пуст, даже на ночлежку в нелюдской деревне не хватало, но ввязываться в разборки власти ему явно не хотелось. Не хватало ещё, чтобы корона узнала про подобные действия гильдии убийц, тогда они бы ели уже не мухоморы, а соскрёбывали бы глину с кирпичей в темнице, дожидаясь казни. Единственно, как он мог помочь Генорду, не во вред себе, так это пожелать удачи, но точно не идти вместе с ним глубоко в город и лишать жизни любого, кто намериться напасть на бывшего правителя. Тем не менее, парень и так чувствовал в себе жизнь от притока адреналина и приключений, ещё один риск в его долгом и тернистом пути не помешает.

— Как скажешь, чем я тебе помогу? — уверенно ответил Раф.

— В город я могу пробраться сам. Однажды, через пещеру в городском колодце, сбежала шайка грабителей. Представляешь, они украли абсолютно всю сокровищницу одного банкира, ВСЮ сокровищницу, подчистую, а я ведь говорил, что банк Aep Kil надёжнее его ржавых замков, у него не осталось ни рена. И знаешь что я сделал? Взял его дом под залог, шо б он оплатил налоги, так он остался ещё без дома. Ха! А теперь подобное произошло со мной. — улыбка с лица Генорда резко пропала, немного погодя, он вернулся к своему плану. — Так вот, план, да, поможешь дойти до городских купален, оттуда по каналам в мой городской кабинет, дальше твоя помощь мне не нужна будет.

— Стой, а как я попаду в город? — Рафу показалось что-то странное в плане, но сейчас он задался совершенно другим вопросом.

— У ворот стоят полные болваны, они поведутся на любую херь, что ты им намелишь. — безразлично ответил бывший правитель города.

— Отлично, но поговорим о награде. — Раф давно привык сперва договариваться о цене, а затем уже приступать к работе, ведь чаще всего люди пытались обогатиться чей-то смертью за сущие гроши.

— Ничего, ты ж взялся добровольцем. — разводя руками, ответил мужчина. — Зато какая слава пойдёт о тебе, благородный воин… нет, монах с мечом, который не требует ни зерна, ни хера восстанавливает власть короля на всех землях Конории. Скажи-ка, звучит лучше, чем в сказках!

— Слушай, Генорд, я тут вообще-то проезжал мимо, мне достаточно будет переночевать и в этом крысятнике, может ты подумаешь?

Пределу наглости Генорда не было границ, потому он решил пойти на шантаж. Символ черепа и клинка на плаще Рафа был хорошо знаком ему, ведь правитель города ни раз пользовался услугами гильдии.

— Что же, как хочешь, только не удивляйся, что с утра к тебе явится стража, ассасин.

Несмотря на ответ Генорда, Раф продолжил стоять на своём

— Ну тогда уж я поеду прямо сейчас. — разминая руки, с лёгкой улыбкой сказал парень.

— Полтинника ренов хватит будет, это так… на водку. — брякнул про себя Генорд.

— Что, сколько, двести ренов? — не переставая насмехаться над мужиком, говорил Раф.

— Стража! — мигом крикнул Генорд.

— Ладно, два полтинника ренов давай хоть их. — со страху спохватился Раф.

После слов перепуганного паренька Генорд громко засмеялся.

— Что ты, обосрался уже? — задыхаясь со смеху, говорил он.

— Конечно, я со страху уже на полторы сотни согласился. — уводя взгляд в сторону, ответил Раф.

Что-то в словах парня Генорду показалось странным, но только он задумался об этом, как Раф тут же сбил его с мысли.

— Так, ну… План ясен, во сколько начинаем? — сдерживая улыбку, спросил он.

— Я спущусь рано утром, ты же будешь ждать меня возле колодца на Негиновых воротах, уяснил? — грозно повышая тон голоса, объяснил Генорд.

Не успел Раф ответить, как дверь корчмы открылась с громким скрипом. Внутрь зашло несколько пьяных стражников с бутылками в руках. Они двинулись к свободному столу. Парень тут же бросил оскалившееся лицо в Генорда.

— Спокойно, они и пальцем тебя не тронут, они собственные законы не знают. — успокоил он.

Генорд встал с места и, встав возле Рафа, посмотрел на стражников. Что-то его забавляло в их виде. Какая-то детская наивность переполняла лица мужиков, и именно эта наивность свергла Генорда со своего почётного места правителя города.

— Выпьем за величие нового свободного города Великограда! — крикнул один из стражников.

— Тебе бы место переночевать найти… — со скрежетом в зубах Генорд посмотрел на Рафа. — Держи десятку ренов, отдохни в этом клоповнике.

Мужик снял небольшой, звенящий при тряске, мешочек, отсчитал десять тонких медных монет

— Я мог и не соглашаться на эту авантюру. — осматривая монеты.

— Поздно уж. Ладно, отдыхай, пока можешь.

Генорд медленным шагом вышел из корчмы. Раф встал и начал обхаживать её в поисках хозяина. Зайдя на кухню, парень обнаружил спящего хозяина возле печки, вот-вот и его голова окажется в топке. Конечно же, Раф не мог такого допустить и повалил человека на пол и положил в его руку десять ренов и взял с пояса связку ключей, которые помогут найти свободную комнатку. Раф обошёл несколько комнат и нашёл свободную. Он сразу же повалился на кровать и заснул крепким сном мертвеца.

На следующее утро Раф пробудился от стука в дверь и крика хозяина корчмы. Парень до конца не понимал зачем он ломится с такой силой. Конечно, с утра к Рафу не пришла мысль о том, что связка всех ключей от каждого замка в корчме была у него. Он вскочил с кровати и подбежал к окну, был уже полдень, а это означало, что Генорд уже несколько часов ждёт Рафа. Парень собрался как можно быстрее и выпрыгнул в окно. Чуть не сломав лодыжку, он неумело приземлился на ноги, и, отряхнувшись от пыли, побежал к воротам. Проблемой было попасть за них. Как говорил Генорд, в городе бушует неизвестная болезнь, так что вход и выход практически невозможен. Но Раф надеялся, что сможет договориться. Ворота были закрыты, а рядом с ними двое стражников. Их взгляд был серьёзен и вряд ли бы они пропустили Рафа.

— Здарова мужики, я тут ходил, знаете, бродил и… — не успел Раф договорить, как его мигом перебили.

— Проход закрыт. — выплёскивая слюну изо рта, словно пёс, рявкнул стражник,

— …и искал так-то, с кем выпить. — Раф достал из-за пазухи старую кожаную флягу.

— То-то ента…. - стражник сглотнул слюну. — У меня горло пересохло. Видать, боги увидели.

— Нет, ты нас сейчас сопьёшь, а потом обкрадёшь, свяжешь нас и оставишь с голой жопой. — начал другой.

— Да вы что, мужики, вы посмотрите, у меня фляга полна дорогого алантирского спирта, если бы я хотел вас споить, я бы не тратил столько денег на это.

— Дай-ка понюхать, может ты нас то дуришь, а?

Раф молча достал пробку из тонкого горлышка и поднёс его к стражникам. Они долго принюхивались и безуспешно пытались понять действительно ли это настоящий алантирский спирт или подделка. Мужики посмотрели друг на друга и начали что-то шёпотом обсуждать. Стражник посмотрел на Рафа и подошёл к нему.

— Мы тут по… этот, совещались, я то знаю, шо тебе то надо унутрь, потому давай ты нам флягу. — тихо произнёс он.

— Ну вот и договорились, родные мои.

— Ладно, иди, пока никто не видит. — стражники приоткрыли дверь в воротах.

— Ты только сильно не шебурши.

— Спасибо мужики, вечно буду должен. — ослабляя руку с флягой, не глядя на стражников, ответил Раф.

Он тихо пролез в дверь и закрыл её за собой. И вправду, первое впечатление было грандиозное. Широкие улочки украшались ухоженной брусчатой дорогой, крыша домов, покрытая оранжевой конорской черепицей — всё это первым делом бросалось в глаза, но только стоило протереть глаза, как картина становилась хуже, разрушенные ларьки украшали подножия домов, а из-за внезапной смертельной болезни в воздухе витает запах горелой плоти. Раф снял с пояса свёрнутую чёрную накидку с капюшоном, распрямил её и закинул на плечи. Вдоль ворот следовала небольшая дорожка, пройдя по которой Раф попал в красивый, но пустой, сад. Он охранял колодец от нежеланных гостей и приветствовал уставших путников. Колодец был закрыт доской, а чтобы её не убрали, сверху был ещё огромный валун. К счастью, столкнуть камень не составило труда. Внизу уже несколько часов Рафа ждал Генорд.

— Раф, ента ты урод чёртов? Только дай мне выбраться отсюда и я так настучу по твоим глазам, что будешь шепелявить, как король Рандмунд. Бросай верёвку! — даже под длинным навесом и еле проблёскивающим светом, было видно, как сильно покраснел от гнева Генорд.

— О, ну ты придумал, ты ж не говорил о ней.

— Думай головой, идиот, как я выберусь теперь?

Раф снял накидку, туго скрутил её и опустил Генорду.

— Что же за идиот мне попался. — поднимаясь, приговаривал мужчина.

— Давай быстрей, такого человека как ты, мало что выдержит.

— Я не очень-то и жирный. — отряхиваясь от паутины, произнёс бывший правитель города.

— Возьми мою накидку, не хочу, чтобы тебя узнали пока мы будем идти по улице.

Они вышли из сада и двинулись по краю городской стены, затем выйдя на главный базар. Огромный и роскошный базар был превращён в серое и безликое поле. Тем не менее недалеко от Рафа и Генорда послышался спор, они решили посмотреть, что творится. Возле палатки с товаром стояло трое людей, двое стражников и маленький совсем коренастый человек, но чем ближе Раф подходил, тем больше появлялось сомнение, что это был человек. Это был самый настоящий низкорослик. На первый взгляд трудно найти разницу между низкоросликом и гномом. И только человек, который лично общался с этими нелюдьми сможет их различить. Гномы представляли из себя низких и довольно морщинистых существ похожих на людей, когда же низкорослик был в точности похож на очень престарелого мужчину, который постоянно ходит сгорбившись.

— Дай нам рому! — грозно прокричал стражник.

— Господа, у меня его нет ни капли спиртного уже как вторую неделю. — своим слабым и дрожащим голосом ответил низкорослик.

— Энир, ты ведь помнишь как мы прикрыли тебя от Анторинской церкви, когда их хранители прохаживали по улицам, так отплати услугой за услугу. — подхватил второй.

— В страже остались только такие идиоты, которым дай только выпить, да доебаться. — шёпотом сказал Генорд.

— Ребят, ну вы поймите меня, я не могу ром из воздуха набрать, мне нужен поставщик, полноценный пропуск в город и ещё ведь защита…

Не успел низкорослик договорить, как стражник зашёл под навес и пикой проделал огромную дыру.

— Ента тебе, нелюдь, за ром. Завтра если не будет, то твоя следующая ночь будет в яме!

Генорд и Раф переглянулись друг на друга, они молча оценивали произошедшую ситуацию, но так ничего и не сказали.

— Так где эти самые купальни?

— Ну, это не то чтобы купальни… — Генорд почесал затылок и продолжил. — а скорее Дом Удовольствий.

— Разница разве существует? — учуяв очередной запах жжённой плоти, Раф закашлял.

— Сейчас придём, они недалеко.

После базара Генорд вывел Рафа на площадь, где на данный момент находилась цирковая труппа. Люди в клоунских нарядах жонглировали, кто-то красиво дышал огнём, а между всем этим гном с кривым носом ходил на огромных ходулях.

— Как ловко ходит гад, вот чёртов акробат. — слышалось из восторженной толпы.

— Нельзя здесь задерживаться. — поторапливая Генорда? нервно говорил ассасин.

— Я никогда не видел свой город таким…

— Свободным?

— Умолкни ты… Лучше посмотри, как тот мужик только что поджёг факел, лишь дыхнув на него, будто… ёптить, дракон нахер. — восторгался Генорд.

Казалось, что их поход был вечен по переулкам, ввысь и вниз. Чем дольше шёл путь, тем темнее становилась жизнь города, воровство, проституция, бездомные на каждом шагу, жжённые останки.

— Мы должны зайти к одному человеку, он поможет поднять восстание. — сказал Генорд, остановившись возле закрытого переулка.

— Кто он?

— Она — старуха, всевидящая. Гадает на картах. Нажила то себе много врагов из-за убийств и мародёрства, а я покрывал её и защищал.

— Думаешь она жива?

— Ради того, чтобы она гадала дальше, люди готовы убивать, они живут от гадания до гадания. Она выстраивает их жизнь, так как это нужно её заказчикам.

— А ты гадал?

— Бывало такое, хотела прихлопнуть меня, старая карга, я мог от неё избавиться, но подумал, а чё б не сдружиться с ней.

— Отличный способ управлять своим тупым безграмотным народом. — недовольно ответил Раф.

— Верно. — не уловив интонацию своего собеседника, подтвердил мужчина. — Когда зайдём, ты молчишь и никому не даёшь денег. Слышишь, ни рена.

— Ладно-ладно, я первее их начну просить хлеба хотя б.

Генорд постучал в дверь, и из-за заслонки послышался монотонный медленный голос, дверь открылась. Перед Рафом предстал тёмный переулок. На голой земле сидели бездомные с вытянутой рукой и просили милостыню. Увидев, что Раф — человек не бедный, они попытались удержать его, цеплялись, умоляли дать денег на ещё одно гадание.

— Иди сюда, парень. — послышался блаженный голос, он будто ласкал уши.

Нищие расступились. На огромном троне, будто королева, сидела гадалка, вся покрытая в чёрную вуаль. Один только взгляд на неё зачаровывал сознание Рафа.

— Сколько мне осталось дней? Скажи, как я умру? — не хотя этого, парен всё же задал вопрос старухе.

Откуда-то с верхних балконов улочки летели игральные карты всех мастей. Они медленно поворачивались в воздухе, Раф увидел лишь две из всей колоды.

— Весь в крови несчастный Валет, а над ним ужасная Дама с ножом в руке. — ласковым и грустным голосом прочитала предсказание незнакомка.

— Что ты хочешь мне сказать, я не понимаю. — воскликнул Раф.

Сквозь мрак был виден только неясный блеск от чего-то металлического, чего-то, что похоже на нож.

— Прямо щас и прямо здесь будет тебе плохо! — прозвучал старческий крик.

— Раф! — Генорд одёрнул парня назад.

Ассасин выпал из транса, старуха замахнулась на него ножом, но он успел отпрыгнуть в сторону.

— Знаете, мне и моя роль нравится. — перепрыгивая с ноги на ногу, нервно отвечал парень.

— Ты ещё вернёшься ко мне. — гадалка вынула руку из-под мантии и указала на Рафа.

— Вот вы где. — сквозь тьму сказал Генорд из-под накидки.

— Генорд… Я ждала тебя, Туз ты мой, вернулся.

— Госпожа Мелини, помоги мне в…

— Восстание против твоих подданных. — продолжила старуха за Генорда.

— А… Да, карты твои. — недовольно брякнул мужчина.

— Только у меня условие. — старуха слегка посмеивалась, пусть и через её шипящий голос было трудно это понять.

— За твою помощь я сделаю всё. — городовик был поставить всё на кон.

— Мне нужно больше подданных.

Генорд оступился назад от удивления из-за услышанных слов.

— Н-не могу… — язык мужика заворачивался в трубочку.

— Тогда я останусь у нового городовика, а ещё скажу, что ты приходил… Вместе с наёмником! — пригрозила старуха, что не оставляло шансов Генорду.

— Согласен… — он согласился с очень большим комом в горле

— Я оставлю людей возле церковных постов. — посмеиваясь своим хриплым голосом, ответила Мелини.

— Лжецерковь сгинет, а вот что насчёт стражи?

— Дальше уж прости, как карта ляжет, как масть пойдёт, моя власть на новых слуг не распространяется.

— Благодарен тебе! — Генорд попятился и быстрым шагом начал уходить. — Раф, двинули.

— Ты ещё вернёшься, парень! — напоследок прокричала старуха.

Раф как можно быстрее выскочил из переулка.

— Больше ни ногой в эту сральню. — будучи в мурашках, нервно высказался он.

— Она говорила, что ты вернёшься.

— Она говорила про каких-то валетов и дам, а в итоге просто пыталась прикончить меня. — заплетаясь от страха, говорил Раф.

— Мелини дальновидная, но глупая, она увидела в тебе что-то, что может нарушить её покой, поэтому ей проще было расправиться с тобой, чем узнать мотивы.

— Мне не нравится твой тон, Генорд.

Он промолчал. Правитель города и ассасин продолжили свой путь по улицам Великого Города.

Они вышли на торговую площадь. Прямо на этой площади находится множество мастерских и разных лавок, одна из них принадлежала кузнецу. Раф подошёл к нему, посмотрел на работу мастера и решил спросить у него, каково качество его меча.

— Что нужно? — раздражённо спросил кузнец.

— Хотелось бы узнать, качество этого меча. — Раф со скрежетом достал клинок из ножен.

— Зенарский — видно по закрученному рукоятию. Сердцевина — вольфрамовая, некоторые монстры боятся вольфрам, при ударе с их плотью, металл выделяет газ, который люди не чувствуют, но чудищ одурманивает.

— Монстры… вот ведь гадость. — прошипел Раф.

Он спрятал меч в ножны и вернулся к Генорду.

— Должно быть, если твоё ремесло перестанет приносить прибыль, то ты займёшься охотой на монстров? — решил поинтересоваться Генорд.

— Монстры, это противные существа, я мало их видал, а те что были, пытались меня отравить, плюнуть кислотой и всячески заставить мучаться от боли. Не хочу ничего общего с ними иметь, особенно охоту.

На этом их диалог закончилась, а тем временем они уже дошли до купален. Перед входом находился небольшой сад, в котором сидели стражники и распивали какой-то очень отвратительно пахнущий самогон. Генорд постучал три раза в дверь и ему открыл странный и уродливый человек с горбом на спине, возможно ему бы помогла магия, а возможно ему было и так хорошо. Генорд покрепче затянул плащ и широкими шагами, не оглядываясь по сторонам, пошёл к купальням.

— Эй, эй, мужик, здесь платить надо.

— Раф, ты зачем меч носишь?! — рявкнул Генорд.

— Я убиваю только когда кто-то начнёт.

— Сам сделаю.

К Генорду подошёл огромный амбал, как прекрасный конорский шкаф, ростом в 2 метра и весом под 100 килограммов. Генорд только прикоснулся к груди мужика, как тот упал замертво.

— Как ты, стража! — из купальни вышел владелец в одном полотенце.

— Рантиль, крыса херова, как только меня выгнали, так сразу под крыло стражи сбежал.

— Генорд, это ты, как дорога в город пролегала? — мужчина, по мере приближения Генорда, пятился назад.

— Пути знать надо. — скалился мужчина.

— Стой, Генорд, помнишь, как ты пришёл сюда и заказал трёх баб? Я закрыл глаза на то, что одну ты утопил, а вторую избил. — страх повёл Рантиля на шантаж. — Так давай договоримся.

— Это была твоя последняя выходка. — Генорд отмахнул накидку и достал с пояса метательный нож.

Он недолго прицеливался и кинул нож прямо в горло владельца.

— Я уже думал, что моя помощь потребуется. — вздохнул Раф.

— А где ж стража? — городовик был уверен, что ассасин помогает ему, пока тот разбирается с Рантилем.

— Пьяная небось валяется. Их пойло воняло такой брагой, что они даже перед смертью не проснутся.

Генорд вскочил в комнату, где в ужасе стояли голые женщины. Он поднял небольшой рычажок на краю купальни.

— Раф, на другом краю есть такой же, найди его и потяни.

Парень подошёл к краю и нащупал рычаг. Вода слилась, и открылся люк в середине купальни.

— Добро пожаловать в мои аналы. — Генорд указал рукой на люк.

Раф аккуратно спускался, проверяя каждую ступеньку на лестнице. На самом деле расстояние от потолка до земли еле достигала двух метров, но темнота играла своё.

— Давай быстрее, там бабы сейчас разбудят стражу. — нервничал Генорд.

— На лестнице лучше не торопиться. — Раф вспомнил случай, как однажды подвернул ногу, когда спускался по лестнице в горе гильдии.

Наконец Раф спустился. Генорд по заученному движению взял факел и поджёг его, пред ними предстал огромный туннель, идущий под всем городом.

— Раз этот тоннель идёт под всем городом, то почему мы зашли именно здесь?

— Входов всего несколько, да и те находятся в более закрытых местах, чем этот блядушник.

— Странно, что здесь паутины нет. — Ассасин начал догадываться зачем Генорду нужен был сопровождающий.

— В том-то и дело. — прозвучал громкий рёв, пронёсшийся эхом по всему тоннелю. — Раф, это та причина, по которой я тебя нанял. Здесь водятся монстры, в основном кагруты, это… как бы сказать… это тварь, которая обросла камнями, как панцирь.

— Я слышал, что есть какие-то кобальдиты, но про кагрутов ни слова.

— Нет… сейчас увидишь.

Раф достал меч из ножен, на самом деле он никогда не сражался с монстрами, но видел как сражался охотник на них. Мастерские уклонения, точечные удары, всё это Раф не умел, особенно сражаться против настолько бронированных противников.

— Ну давай, сука, покажись. — осмелел Генорд, хотя сам отходил назад, за спину ассасина.

Из-за угла выползла огромная сороконожка обложенная камнями. Как только Раф увидел её, то у него сразу появилась мысль: «Раз это панцирь, значит, его нужно убрать.» Он попытался вскочить на сороконожку, но она сразу же скрутилась в клубок и укатилась за его спину. Парень сразу же отскочил.

— Они ещё кислотой плюются… или это ящерки делают. — слегка посмеиваясь, сказал Генорд.

Кагрут встал на дыбы, область кожи под пастью начала растягиваться, там то и накапливалась кислота. Тут Раф заметил слабое место.

— "Брюхо" — подумал он.

Раф вскочил на монстра и попытался перерезать его свободную плоть, но сороконожка просто легла на него и придавила. Парень чувствовал себя полным идиотом, он махал мечом, тем самым давая знак Генорду, но тот даже глазом не моргнул. Тем не менее монстру не хватило веса, чтобы намертво удавить парня. Насекомое всё же сошло с ассасина. Но вместо атаки, существо просто свернулось посередине коридора. Не додумавшись до чего-то более умного, Раф стал медленно подходить к сороконожке. Вдруг, она резко высунула голову, только благодаря автоматическим рефлексам, парень смог отскочить от едкого плевка монстра. После неудачного плевка насекомое сразу же убрало свою нижнюю часть тела на землю. Теперь Раф полностью изучил действия этого существа, и у него появился план.

Парень отбежал в конец коридора так, чтобы чудовище видело его. Пользуясь своими конечностями, оно стало быстро бежать по стенам, постоянно виляя и пытаясь всячески запутать Рафа. Сороконожка уже была практически возле него, кислоты на плевок ещё не было достаточно. Только существо собиралось прыгнуть от стенки на Рафа, как парень отпрыгнул за неё. Существо тут же перевернуло голову и снова набросилась на Рафа. Ассасин тут же рухнул на землю и резким взмахом полоснул по монстра, хватка сразу же ослабла и сороконожка тут же повалилась, вольфрам сыграл свою роль.

— Ты её убил? — удивился Генорд.

— Нет, она лишь одурманена. — Раф брезгливо развернул монстра ногой и пронзил его мечом.

Кагрут истошно завопил, его крик заставил ребят закрыть руками уши, но это не делало ситуацию лучше. Насекомое закрутилось в предсмертных конвульсиях и замолкло.

— Идём. — Раф спрятал меч в ножны. — Я говорил, что мне отвратны монстры.

— Эта сороконожка выглядела достаточно домашней, думаю, что её можно было бы кормить какие-нибудь пауками-переростками иль шот такое.

— Заткнись. — процедил сковзь зубы ассасин.

— Дальше этих херовин не должно быть, успокойся.

— Надеюсь. — вздрогнув, сказал Раф. — Почему ты не заказал охотника на монстров, раз такая пьянка.

— Платить четыре сотни ренов.

— Ах ты сука жадная. — парень уже хотел врезать Генорду, но решил стерпеть.

— А про тебя я вообще думал забыть, пока эта хрень тебя жрёт. Ну это так, шо б тебе не было обидно.

— Тогда с тебя двести. — высовывая меч, чтобы скрежет был максимально омерзительным, потребовал Раф.

— Ну ты… — Генорд хотел снова начать торговаться с Рафом, но посмотрев на его хер с тобой.

Оставшаяся часть пути длилась спокойно и быстро. Наконец, они пришли к люку. Первым пошёл Генорд, он приоткрыл люк и осмотрел комнату.

— Дуй первый. — прошептал Генорд.

— Ладно. — Раф открыл люк и вылез в комнату городского правителя.

— Она была моя… когда-то.

— Я отвёл тебя. Где деньги, Генорд?

— Сейчас, деньги в шкафу. — мужчина подошёл к шкафу, который был закрыт на замок. — Какого хера?

Послышался стук сапог.

— Прячься. — прошептал парень.

Генорд встал рядом с дверью, а Раф быстро скакнул к рабочему столу, отодвинул стул и спрятался под стол.

— Ну, дорогая… повеселимся. — сказал капитан, когда зашёл внутрь.

— Давай, сука. — Генорд тут же закрыл дверь и набросился на капитана стражи с голыми руками.

— Ах ты сука такая. — их драка виделась ребяческой.

Генорд не душил, а скорее лапал лицо капитана стражи.

— Получай, пидрила. — капитан тянул Генорда за уши.

— Как в детстве, Никаль. — Генорд схватил своего оппонента за нос и начал его крутить, а Раф тем временем стоял, оперевшись на стол.

— Ладно дети, хватит. — сквозь смех вымолвил Раф и стал разнимать.

— Ну ты урод. — брызжа слюной злился Никаль.

— Сам урод, выгнал меня, а теперь меня уродом называет. Представь Раф, эта сука всю жизнь меня поддерживала, а теперь решил прихлопнуть меня как муху.

— Херовые из вас друзья. — придерживая Генорда сказал Раф.

— Да тебя мать даже ненавидела, а меня она любила.

— Так вы братья? — удивился Раф. — По-моему, братья должны быть всегда рядом.

— Всякая херня может вас разлучить, а тебя я никогда не считал братом. — рванулся Генорд.

— Урод.

— Сам урод…

— Вы оба, два алчных говноеда, которые из-за своих братских разборов чуть не уничтожили город. — Раф попытался словесно утихомирить братские разборки.

— Верни город.

— Отдай завещание.

Рафу показалось странным, что Никаль с кем-то разговаривал, когда заходил в кабинет.

— Стоять! — крикнул парень и оглянулся в сторону запертого шкафа. — Кого ты имел ввиду, когда входил?

— Она, наверное, уже изголодалась там. — Никаль на время умерил пыл

Он подошёл к шкафу, снял с пояса связку различных ключей и открыл одним из ключей двери шкафа. Внутри сидела девушка, вся в ободранных лохмотьях. Генорд не выдержал и прибил своего брата к стенке.

— Где деньги сука?! — Генорд был готов убить своего собственного брата.

Раф присел на корточки и попытался поговорить с девушкой.

— Всё в порядке, теперь ты в безопасности. — Раф протянул руку и попытался скривить улыбку. — Можешь ходить?

В ответ девушка сильнее закрылась одеждой и поджала ноги.

— Не бойся, как тебя зовут? — Раф сел на пол.

— З-зоя.

— Милое имя, сколько тебе лет? — Раф никогда не понимал, как правильно общаться с людьми, потому в гильдии у него всего пару знакомых.

— Мне?… мне пятнадцать. — робко, не смотря на парня, ответила девушка.

— Как ты тут оказалась, где твои родители?

— Меня от-тобрали за то, что отец не заплатил у ворот, когда мы въезж-жали.

— Твой отец купец?

— Д-да.

— Где вы живёте?

— Мы живём в Афонии, но родом отседова, из Конории. — Зоя с широко раскрытыми глазами сверлила Рафа.

— Где деньги, мать твою?! — Генорд проломил окно Никалем.

— Они там, сука, поди погляди. — Никаль ухватился за воротник брата.

— Сейчас подойду, лишь бы они не поубивали друг друга. — Раф ненадолго покинул девушку. — Мужики, убьётесь, а платить мне некому будет…

В этот момент произошёл взрыв одновременно в нескольких зданиях.

— Драть твоего отца алкаша… — Никаль оскалился. — Из-за тебя мне опять корону лизать старому.

— Старая карга, во даёт! — Генорд встряхнул брата. — А ты ещё мне кое-что не сказал. Где деньги, урод?!

— Ладно, если честно, то я спустил всё… — мужчина протёр рукавом вспотевший лоб. — Казна пуста.

— Потому и вход платный… — встрял Раф.

— Ты в курсе, что стража кошмарит тут всех, пока ты радуешься креслу в моем кабинете. — Генорд был очень зол.

— То есть, мне никто не заплатит? — Раф не мог всё успокоится с деньгами.

— Да держи ты свои деньги. — Генорд отмахнул накидку и сорвал мешок с деньгами с пояса. — Вали уже.

— Отлично… и это, накидку отдай.

Генорд проигнорировал, поэтому Раф сам сдёрнул плащ с мужчины.

— Вставай, я выведу тебя из этого балагана. — обратился Раф к девушке.

— Вы мне п-поможете? — боязливо спросила девушка.

— А что мне, бросать тебя здесь? — на этот раз парень искренне улыбнулся.

Снова Раф решил совершить невероятный акт альтруизма. Он понимал, что последствия этого действия могут кардинально повлиять на его путешествие, но несмотря на это, он решил его совершить.

— Спасибо, спасибо вам огромное.

Девушка радостно вскочила, но тут же повалилась на пол.

— У неё обморок от голода. — парень поднял Зою на руки.

Худая от голодной жизни, лёгкая, как пушинка, длинные до лопаток, грязные волосы, не было даже понятно какого цвета волосы, её тонкие руки было страшно держать, казалось, что треснут, как фарфор. Рафу с огромным трудом удалось спустить девушку в туннель под домом. Уже там она пришла в чувства.

— Что было? — будучи на руках парня, спросила она.

— У тебя был… обморок. — неловко ответил Раф.

— И вы понесли меня на руках? — девушка покраснела от смущения.

— Не видно что ли?

— Я думала вы меня бросите.

— Это не в моей специальности, бросать молодых девушек в беде.

— Надеюсь вы не потребуете оплаты.

— С меня песок сыпется, не в том я возрасте, чтобы просить оплату, о которой ты говоришь. — Раф поставил Зою на ноги и спросил — Можешь идти?

— Да… — девушка немного подумала, но затем ответила более уверенно. — Да, мне получше.

— И как же тебя так занесло?

— Мой отец торгует разными одеждами, куртки, рубашки там, ну вы знаете, а мать моя шьёт эту самую одежду. Отец думал, что его хотят обмануть и не стал платить, а потом меня взяли в качестве залога, чтобы отец заплатил.

— Хреновый видно у тебя отец, раз до сих пор не вернулся за дочкой своей. — Раф перестал быть добрым дядькой и высказал своё жестокое мнение.

— Не говорите так о нём! — вскрикнула Зоя и всмотрелась в лицо парня. — Кто вы, вы не сказали даже своё имя.

— Меня… Я Раф Эслин… путешественник, пока что.

— Пока что? А потом?

— Потом, таверны и корчмы, в общем кочую по местам я. А потом домой.

— А где ваш дом?

Раф немного потупил на этом вопросе и решил ответить более размыто:

— В Конории.

— То есть вы ни где не работаете и ни где не живёте?

— Я же сказал, что у меня есть дом. А работа… я беру заказы разные.

— Насколько разные? — Зоя уже не скрывала свой интерес.

— Это похоже на допрос.

— Извините, просто я ну… давно ни с кем не общалась… вы знаете почему.

— Да… вот и выход. — они пришли к люку в купальни. — Отойди чуть назад.

Раф приоткрыл люк, и на него слилась вода. Он распахнул люк на полную и на него сразу же полетело полотенце. Выбравшись, он снял его с головы и увидел пару удивлённых девушек.

— Вылезай. — сказал Раф и подал руку девушке.

— Где мы?

— В городских купальнях.

Раф вывел Зою на улице, где уже бушевало восстание. Они пошли тем же путём, что Генорд и ассасин шли пару часов назад. На торговой площади были закрыты все магазины. Только пару стражников ломились в лавку к тому самому кузнецу и Раф решил отплатить долг. Парень подошёл к ним и постучал по шлемам. Они обернулись, Раф достал меч из ножен. Уроки фехтования в гильдии не прошли даром. Первого стражника Раф повалил за два шага: сделал рывок за спину противника, рассёк ноги и стражник упал на колени, парень проткнул шею в промежутке между бронёй и шлемом, но чтобы не стоять спиной ко второму стражнику, ассасин, не доставая меча, повернулся лицом к нему и тем самым голова трупа была наполовину срезана и свисала вниз. В глазах стражника можно было прочитать только ругательства. Мужик замахнулся для удара сверху, но Раф удачно парировал и решил выбить противника из равновесия, он ударил в пах. Стражник слегка согнулся и немного отошёл назад. Ассасин в один большой шаг подошёл к противнику и встал сбоку для удара по глазам, после чего, чтобы облегчить страдания, он лёгким и плавным движением офтрубил голову. Раф спрятал меч в ножны и постучал в дверь.

— Всё спокойно, выходите, стража вас больше не побеспокоит. — дверь открылась, и оттуда выглянул кузнец.

— Это вы? Спасибо вам огромное, если бы не вы… — ремесленник держался за грудь. — Спасибо, спасибо вам огромное, заходите когда всё закончится, я сделаю для вас скидку, на всё.

— Пошли дальше. — Раф вернулся обратно к Зое и повёл её дальше.

— Как вы их легко, взюх-взюх и нету, — широко размахивая руками, она пыталась показать её глаза пылали интересом, только головы по улицам катятся.

— Я думал, тебя это испугает.

— Я живу на окраине города, почти в пустыне, так что воровство и убийства у нас обычное дело.

— Весёлый городок. — пару минут они молчали, но после того как вышли на площадь, где находилась цирковая труппа. — Кстати о валяющихся головах.

Река из крови — вот что можно было увидеть, как только они зашли на, а в самой реке нелюдские головы, но Рафа интересовало не это, а то, что не было видно ни одного остатка того самого гнома на ходулях. Дальше шёл базар, совершенно пустой, кроме двух стражников, которые мочились на труп продавца ромом.

— Бедняга.

— Вы их не остановите?

— Я ему уже не помогу.

Зоя и Раф вышли на Негиновы ворота. Ворота были распахнуты полностью и через них сбегали выжившие обитатели лжецеркви и стражники. Раф накинул капюшон и крепко взял Зою за плечо. Они протискивались сквозь бегущую толпу, некоторые падали и их затаптывали. Многие жители города не понимали, что происходит и сбегали вместе с другими. В городе происходили сражения, но он был уже позади.

— Тебе надо поесть и отдохнуть. — подходя к таверне, сказал Раф.

— Вечереет, только вот у меня нету совсем денег.

— Я заплачу. А где конкретно ты живёшь?

— Город Лотиран.

— В столице значит. Отлично, мне по пути.

— А куда вам, если не секрет.

— Мне в Вардонию.

Раф открыл дверь в таверну и пропустил Зою вперёд. В этот раз хозяин стоял за стойкой и ждал новых посетителей.

— Здравствуйте, юная леди. — с улыбкой поприветствовался он.

— Ей бы помыться и приодеться. — вмешался Раф.

— Десятка комната, за три десятки что-нибудь из одежды найду.

— Идёт. — Раф достал из мешочка, который дал ему Генорд несколько монет и отсчитал 40 ренов.

— Пройдёмте. — хозяин таверны повёл девушку наверх, тем временем Раф снова осматривал таверну.

Хозяин открыл дверь в небольшую комнату с кроватью, шкафом и сундуком. Девушка присела на кровать и стала осматриваться. Мужчина открыл сундук и достал из него белую женскую рубашку, кожанную жилетку, серые штаны и чёрные ботинки с низким каблуком.

— Примерите потом, — хозяин таверны аккуратно положил вещи к себе на руку. — а сейчас пройдёмте я покажу вам ванную.

Зоя закрыла за собой дверь и пошла за мужчиной в конец коридора.

— Наслаждайтесь. — он открыл дверь и отдал вещи.

— Спасибо.

— Где же ты такую девку нашёл? — вернувшись обратно, обратился мужчина к Рафу.

— Попался случай.

— Трахнул уже? — ухмыляясь, спросил корчмарь.

— Так, — с грозным лицом ответил Раф и стукнул по стойке. — она лишь попутник мой, тем более она мне в дочери годится. Тут у вас не было никакого заказа на насекомых из городских туннелей?

— Да будет, а вы собираетесь взять его?

— Я уже убил эту тварь. — ассасин достал из-под накидки небольшой осколок от панциря.

— Кагрута? — рассматривая трофей, спросил мужчина.

— Как видишь.

— Ну, за хорошую работу и платят соответственно. — хозяин таверны достал из-под стойки мешок с деньгами. — 270, как и в заказе.

— И это, мне бы тоже комнатку. — Раф достал из сумки десятку ренов и положил на стойку.

— Пятнашка, это ж ты прошлой ночью взял комнату без моего спроса, я весь карниз излазил из-за тебя, чтоб ключи забрать.

— Ладно. — он добавил ещё пятёрку ренов и направился в комнату.

Комната мало отличалась от Зоиной, но только сундук отсутствовал, вместо него стояла небольшая самодельная табуретка, из которой со всех сторон вы Раф сбросил накидку, снял меч с пояса и повалился на кровать.