Последний заказ

Глава 13. Гори оно ясно

Жар…

Жар либо от языков пламени, либо от исполненной цели.

Раф Эслин — кто он такой? Наёмный убийца, что слепо выполняет заказы, или тот, кто готов платить, чтобы убивать. Потребность в нанесении увечий находится в нём с самого начала его существования, которое и так не самое долгое на его же памяти. Стоит ли говорить, что ассасин сам не знает свою сущность и цель, по которой он продолжает свою жизнь.

Холод…

Холод внутри своей души этот парень чувствует каждый день и каждый час, пока не лишит кого-то жизни, только после выполнения своей работы он чувствует себя живым.

Человек должен заниматься тем, что приносит ему удовольствие. Приятная работа разукрашивает серые будни в каждодневные красочные выходные, на которых ты занимаешься тем, что лично тебе нравится. Но что делать, если тебе приносят удовольствие убийства? Если ты талантлив только в этом занятии?

Жар ослеплял Рафа не только потом, который стекал со лба, но и тем, что глазные яблоки буквально высыхали от такой температуры. Жар исходил от любимой картины Эслина — разрушенное и сожженное поселение, которое воспламенилось благодаря нему.

Девять лет назад Раф Эслин встал на свою тропу и стал тем, кем является сейчас. Бунт, прозванный "ведьмовским", разразился на границе между Афонией и её вассалом, Зенарией, в маленьком безымянном селе, забытое не только государствами, но и Богами. Было бы лучше, если бы она так и оставалась забытой, лишь бы никто не пришёл и не сломал текущие порядки. Однако, случился Раф Эслин и Кармон. Ранее неизвестные люди стали одновременно героями и преступниками.

Кармон — старый товарищ Рафа Эслина, но не мастера-ассасина Рафа. Кармон, по прозвищу Ловкач за воровское прошлое, направил на путь Эслина, но бросил его, когда понял, что Рафу приносят удовольствие страдания. Кармон оказался первым и одним из последних близких людей для ассасина, который, как и обучил его, так и приучил к жизни в мире.

Разум человека очень хитрая вещь, которая при нежелании помнить плохие события, забывает их. Ведьмовской бунт был самым ужасным событием в жизни даже Рафа Эслина, даже он предпочёл навсегда забыть тот ужас, что он видел. Так Раф полностью потерял память. Кармону пришлось заново завоевать доверие Эслина, обучить его хотя бы части тех утерянных навыков и отстраниться, чтобы тоже не помнить об ужасных событиях тех дней.

Прошла неделя после прихода Рафа в Вильград. Воры стали понемногу забывать о странном мастере из Конории, который загадочно исчез в переулках нижнего города. Годрик оставил ассасина в полном уединении у себя в лавке, полностью прекратив работу. Днями и ночами торгаш выискивал лучшие клинки для мастера, однако мало какой мог понравиться парню. Днями и ночами бандиты Эрика грабили прибывающие в порт торговые суда, дабы выцепить необходимые составляющие для идеального свершения плана. Ночами и днями сам Эрик общался с самыми влиятельными и опасными людьми Вильграда для завершающей части заказа.

Но вот, спустя семь дней, в ночь новой луны, когда на улице особенно темно, убийство должно свершиться.

— Короткий стальной стилет, самое удобное, что может быть для ассасина. — утверждал усталый Годрик.

— Мы будем на исходных позициях и ждать тебя на кобыле с победой! — крикнул Эрик и опустошил стопку самой крепкой сивухи, что он смог найти в подвале своего кабака.

Раф впервые за семь дней покинул замкнутую лавку Годрика, но времени на уличную разминку у него не было, сейчас необходимо было быстро добраться до королевского замка в центре верхнего города, миновав при этом патрули стражи и пристальные глаза зелёных собак. В обычных условиях можно было бы пройти через рынок в Оксидемскую арку, а затем подняться в верхний город. Но вот беда, след Рафа ещё не до конца исчез, из-за чего есть ещё крысы, которые держат уши востро.

Ещё утром парень забил лечебную маску, это слегка облечает выполнение заказа, однако серьёзность и опасность всё равно забивали голову ассасина лишними мыслями о неудаче. Раф не первый и не последний, кто рискует своей жизнью ради блага близких, но можно ли считать случайных нищих, бывших солдат и нынешних дезертиров своей семьёй. Раньше он не задавался подобным вопросом, да вот только за две последние недели что-то изменилось в его душе. Теперь кажется, что гильдия была для него гнездом, откуда пора уже улететь и вершить своё дело. Какое? Он не знал. Поэтому не собирался менять свою жизнь и совершать поспешных действий.

Внутреннее пристенье в нижнем городе было прекрасным выбором для проворного ассасина, чтобы подняться на стены, к сожалению, Эслин не был таковым. Вместе с Ашуром он смог взобраться на вершину стены, и то с трудом. Спасибо, что у Рафа были союзники, у которых он попросил составить маршрут специально для неповоротливого ассасина.

Сначала шёл лёгкий подъём по ящикам из-под товаров для травяной лавки, затем со ската крыши перепрыгнуть на балкон двухэтажного дома. Взобраться по выступающим брёвнам фасада на крышу, а дальше самое сложное. Необходимо было перепрыгнуть и ухватиться за углубление в стене от выпавшего кирпича. Итак, малыми движениями удалось попасть на стену, откуда лёгкой пробежкой оставалось совсем чуть-чуть до стыка с королевским дворцом.

Данная часть пути была самая лёгкая, дальше шло взбирание по стене дворца. Ужасающий своим видом высокий дворец с невозможно длинным шпилем на верхушке заставлял Рафа знатно понервничать. Но если повернуть сейчас назад, то он навсегда лишится своего имени. Рафу, конечно, стоило до начала исполнения заказа побеспокоиться о наличии чистых запасных вещей, ведь ассасину необходимо пролезть в уникальный, даже для знати, туалет, который специально выпирал из стены, чтобы отходы падали сразу в выгребную яму под замком.

Медленно перебирая ногами и выискивая подходящие точки на малых выступающих частях кирпичиков стены, Эслин смог добраться до туалета, а спустя минуту передышки и проникнуть внутрь. Однако, дальнейшее движение по замку было трудно осуществимо, ведь по коридорам постоянно дежурит стража, а если Рафа обнаружат, то помимо неё, за ассасина возьмётся также королевская гвардия.

Поэтому далее Раф обязан был раздобыть форму стражи, которая, к счастью, практически не имела металлических элементов, выковываемые индивидуально. Спустя час с небольшим в коморку к ассасину заглянул беспечный стражник, который так и погиб в туалете. А через полчаса уборную покинул уже Раф Эслин, твёрдо настроенный завершить начатое. Оставались всего лишь два поворота налево, винтовая лестница, коридор по правую руку, и вот, покои короля, которые охранялись всего лишь двумя гвардейцами, что они смогут сделать мастеру ассасину, который может убить их одним взмахом свободной руки.

Раф уверенными шагами подошёл к двери, как его тут же оттолкнули назад и повалили на спину, даже не дав достав

— Рожа конорская, думаешь, мы тебя увидели. — приставляя к груди Эслина конец самого острейшего вардонского меча, говорил один из стражников.

— Нарушитель! — кричал второй.

Пока он не понял как действовать дальше, Рафа перевернули на спину, и туго завязали руки. Ассасин мирно принял свою участь, ожидая, пока приговор по его казне приведут в исполнение. Возможно, именно такого исхода он добивался всю свою жизнь. Из покоев вышел он, в красном с чёрным бархатном одеянии с золотыми вставками в форме звёзд, король Венгар III гиан Дельмирон, надменно усмехаясь и откровенно глумясь над Рафом.

— Вот уж не думал, что именно мне придётся встретиться с вами, губитель голубой крови. — сказал король. — Друзья в зелёных одеждах сказали мне, что вы придёте за мной, и что вас ничего не остановит. Как видите, я специально не стал вам мешать, чтобы поймать расслабленным.

— Смерть неизбежна, как оказывается. — тихо приговорил Эслин.

— Сегодня, мне не умереть, — король посмотрел на гвардейцев и кивнул, давая знак тем, чтобы они привели казнь в действие. — , это ваша судьба на сегодня.

Лёгким движением руки стражник взмахнул рукой, лезвие пронеслось на его головой, а затем резко выпало из его руки. Мужчина ещё две секунды стоял неподвижно, а затем упал замертво. За ним последовал и второй гвардеец. Король опешил назад, но затем быстро прошёлся по Рафу и побежал прочь.

Эслин прекрасно понимал, что это ловушка, именно на этот случай Эрик раздобыл для ассасина афонское изобретение, которое представляет из себя острую тонкую иглу с тончайшими перьями для отличного полёта в броске и с маленьким резервуаром с ядом на конце.

Спустя пару минут Раф уже был свободен, тут к нему как раз и подоспела остальная стража, или хотя бы та, которая стояла впереди, перед глазами парня. Однако, ассасин развернулся и побежал, что есть сил. У него был единственный бескровный путь из этой ситуации, как он его и предполагал.

Покои короля были удобны тем, что в них находилось широкое окно, которое закрывалось не менее широкими витражными ставнями. Эслин встал на край, он понимал, что либо сейчас прыгает, и с долей вероятности просто ломает себе конечность, либо бросает это дело и принимает участь, которая была уготована для него изначально. Но он не привык сдаваться, поэтому сместив одну ногу вперёд, Раф полетел прямо вниз, в глубокий ров возле королевского дворца.

— Давай, герой, вставай. — говорил знакомый голос.

После неудачного прыжка ассасин потерял сознание, но план был идеален, даже для такого импровизатора, как Раф Эслин. Эрик и Годрик ожидали парня не так далеко от рва вместе со скакуном для ассасина.

— Держи крепче, — передавая подожённый факел, сказал корчмарь. — , в добрый путь, мастер Раф.

Только ассасин начал понемногу осознавать себя, то он сразу начал седлать коня. Молча вспрыснув уздами, он помчался исполнять последний пункт плана.

Жар, который исходил от этого места, был неимоверно приятным для Рафа. Он был так счастлив снова почувствовать это ощущение полыхающих зданий, что готов был положить на это свою жизнь. Может ведьмовской бунт не был настолько ужасным для Рафа, может это было самое счастливое его воспоминание. Он так не хочет его забывать, что готов восстановить его по крупицам в реальности, дабы вспомнить какие-либо ещё ощущение оттуда.

Загородное королевское поместье было, конечно, не лучше дворца посреди крупного города, но тоже считалась неприступной крепостью, до нынешних событий. Хватило всего трёх десятков золотых и обещание полной амнистии, чтобы трёхэтажное поместье с высоким фундаментом оказалось покрыто вязкой чёрной жидкостью, которая так легко воспламеняется. Рафу было достаточно бросить факел на фитиль из такой же жидкости, и здание вспыхнуло, как спичка. А из-за бойни, что начали моряки Эрика, выход из дома оказался заблокирован.

Пожар продлился сутки. Королевская гвардия смогла найти только обезображенное тело короля где-то в подвальном помещении. Там же погибла семья служанки, повара, гвардейцы, что находились внутри. Кому-то удалось выпрыгнуть, но и те были убиты в пылу ярости нарушителей закона.

Раф был безмерно счастлив увиденному, ведь он вспомнил, что до ведьмовского бунта уже убивал королей.