Последняя тайна Консорциума. Том 1

Глава 17

Виктору удалось немного поспать. Часа два. Еще час он ворочался, пытаясь убедить своё туловище, что 0,2G — это нормально. Итого как раз три часа до прыжка. Потом оповещение по громкой связи голосом Юми потребовало привязаться к кровати. Виктор открыл дверь, выглянул в кают-компанию и увидел, как Вольфрам носится по отсекам и хлопает дверцами шкафчиков. Зачем-то решил всё закрепить? С этим даже хозяйка корабля не парилась. Если что-то где-то лежит — кинь в шкаф, и никуда оно оттуда не денется.

Предосторожности лишними не оказались — прыжок был долгий и трясучий. Виктор с кровати слышал, как снотворная книжка бьётся изнутри о стенки тумбочки. Про сон в таких условиях уже и речи не было.

От скуки в голову лезли неприятные мысли. Времени всё меньше, тазик с цементом всё ближе. Обманывать людей всё труднее, рано или поздно или Юми, или Вольфрам зададут неудобный вопрос — и всё. Собственно, Вольфрам его уже задал. И может повторить для Юми, к которой он ну очень уж стремится втереться в доверие. И вообще, весь этот полёт, можно сказать, без толку. Разве что денег прибавится.

«Довезем четырёхрукого», — думал Виктор. — «Сдадим Шульцу, и пусть с ним нянчится. Получим деньги. Потом на Хаб-3, прощаемся с ненормальной художницей, а дальше… А дальше — куда угодно, с транзитной станции можно в любую систему улететь».

Это было похоже на выход. Дон, всё-таки, не всесилен. Он лишь провинциальный мафиозный царёк, который слишком много думает о себе. Улететь подальше, в Союз, или вообще к имперцам. В какой-нибудь вахтовый посёлок, где разборки с «большой земли» очень сильно не любят. В идеале — на бумажную должность типа «завскладом» Томаса. И жить себе скромненько, но спокойно, никто никогда не достанет. А там, глядишь, всё и утрясётся.

Через пару часов корабль встряхнуло особенно сильно, и Виктор понял — прилетели. Прыжок окончен, осталось долететь до станции и встретиться с Шульцем. Внезапно сам собой включился интерком, и на экране появилась Юми.

— Ты там живой? — спросила она.

— Мне сдохнуть, чтобы ты обрадовалась? — пробурчал в ответ Виктор, отстёгиваясь от койки.

Сила тяжести уже появилась, всё те же 0,2G.

— Ползи в рубку, — улыбнулась девушка. — Надо Шульцу сообщение записать.

— Думаешь стоит?

— Ну он же занятой человек, с графиком и вот этим всем. Нельзя просто так заявиться.

— Ты печешься обо всех мужиках, кроме меня, — хмыкнул Виктор.

Юми в ответ выразительно фыркнула.

— Ладно, ладно, иду. Ползу бегом.

В рубке Юми сразу усадила Виктора в кресло и принялась настраивать камеру.

— Сядь ровно. Еще ровнее. Пригладь волосы, у тебя на голове кошмар. Мог бы и причесаться…

— Давай лучше Вольфрама посадим, — предложил Виктор. — У него с прической всё в порядке.

Вольфрам заулыбался и погладил лысину верхней левой рукой. Юми посмотрела на него, задумалась, а потом сказала:

— А действительно, давай. Тогда Шульц точно место в графике найдёт!

— Я не очень фотогеничный, — всплеснул руками Вольфрам.

— Да ты ходячая сенсация, — заверил его Виктор, выбираясь из кресла. — Посадка вне очереди обеспечена. Шульц столько о тебе рассказывал…

— А вы уверены, что он вообще знает, как я выгляжу? — спросил Вольфрам. — К тому же, в сложившихся обстоятельствах я бы предпочел… некоторое инкогнито. До тех пор, пока мы не прибудем на станцию к вашему другу и покровителю.

— Могут быть… хвосты? — забеспокоилась Юми.

— Едва ли. Просто для самоуспокоения. Преподнесите меня как сюрприз.

— Ну тогда план «Б», — объявил Виктор. — Сообщение Шульцу запишет его любимая художница.

— Я?

— Ты. Он же твой фанат, помнишь?

— Как у вас всё сложно, — засмеялся Вольфрам.

Судя по всему, он уже налюбовался творчеством Юми, и неожиданный штрих к образу Шульца его развеселил.

В итоге он и занялся камерой, а Виктору пришлось стоять в кадре за спинкой кресла — Юми одна стеснялась. Но текст прочитала без запинки:

— Господин Шульц, «Кицунэ» на связи. Мы рады сообщить, что выполнили свою часть договора. Всё прошло исключительно успешно, и мы уже летим к вам, чтобы лично представить результаты. Наш общий знакомый всё же решил увидеться с вами лично, так что вы услышите все ответы из первых уст. Пожалуйста, сообщите, когда вам будет удобно встретиться. Файл с навигационными данными прикреплен к сообщению, вы сможете найти нас узким лучом, если сочтете необходимым. Я очень жду встречи с вами. Конец связи.

— Отлично получилось, — сказал Вольфрам. — Можно отправлять.

— Ты думаешь? — засмущалась Юми.

— Я знаю.

Виктор склонен был с ним согласиться. Юми могла начать пересматривать запись, искать ошибки, и потом перезаписывать всё второй, третий, десятый раз. Это вполне в её духе. Лучше сразу убедить, что всё отлично. Пока не очухалась.

Ответ пришел часа через три, от диспетчера со станции. Просто текстом. «Кицунэ» была еще далеко от его зоны ответственности, так что Виктор насторожился. А Юми заметно погрустнела. Оказалось, что корабль ставят в зону ожидания, нарезать круги подальше от основных маршрутов. Манёвр нужен был, чтобы на борту оставалась сила тяжести — прицеливаемся носом в произвольную точку, включаем двигатели и летим вокруг неё словно по крошечной орбите вокруг пустого места, носом в центр круга. Ну и стыковку с вращающейся станцией немного напоминает.

Виктор и сам удивился, что читает навигационные схемы. За время полёта нахватался немного. И ничего там сложного не было на самом деле, всё же людьми для людей сделано. Зачастую даже для людей со средним образованием. Вон та же Юми — она что, университет заканчивала, чтобы кораблём рулить? Ой вряд ли. Скорее какие-нибудь ускоренные курсы по обмену лицензий на деньги, как это обычно бывает. А потом просто летала. Много.

Кстати, о Юми. Она скормила послание диспетчера навигационному компу, развернулась в кресле и сидела смотрела на Виктора.

— Скучаешь? — спросил он.

— Если в зону ожидания поставили — значит встреча не скоро, — вздохнула девушка.

— Сядь порисуй, — ответил Виктор. — Тебе проще, всегда есть чем заняться.

— А ты?

— Ну, попробую уснуть, если получится. Твоя снотворная книжка уже не помогает, скоро наизусть выучу.

— Надо будет обновить библиотеку, — улыбнулась Юми.

Достала планшет и устроилась рисовать, даже не отстегнув ремни. А потом задумчиво спросила:

— Виктор, а можно нескромный вопрос?

— Смотря насколько, — удивился Виктор. — Ладно, валяй.

— Тебе… какие девушки нравятся?

«Вот это поворот!» — подумал Виктор. А вслух ответил:

— Смотря для чего.

— Вот умеешь ты всё опошлить! — фыркнула Юми.

— Опошлить можно, например, высокое изобразительное искусство. А я просто уточнил.

Юми злобно взглянула на него, а потом показала экран планшета.

— Да мне типаж нужен. Идеи кончились.

На планшете была открыта рисовальная программа — Виктор в них не разбирался — с новым, абсолютно пустым файлом.

— То что было, доделала, — продолжала Юми. — Как на Хаб-3 вернусь — начну выкладывать. А нового ничего придумать не могу.

— Я не сильно знаком с сетевыми художествами…

— Ой да не скромничай ты, — вкрадчивым голосом сказала Юми. — Тут совершенно нечего стесняться.

— Кроме походов на пиратские сайты? — контратаковал Виктор.

— А вот это было низко. И подло, — Юми откинулась в кресле и ударила кулаком по подлокотнику. — Пираты задрали. Только новьё выложу — через сутки всё уже на пиратских сайтах во всех окрестных системах.

— Это сеть, она всегда так работает.

— Увы, — вздохнула Юми. — Ладно, вернёмся к типажам. Рассказывай давай.

— Думаешь, это хорошая идея?

— Мне однажды подруга рассказала, какие парни ей нравятся. Высокие, худощавые, с длинными волосами…

— Я не слишком рассматривал твоё творчество, — задумчиво ответил Виктор. — Но мелькал там, помнится, этакий «эльфийский принц». И ему очень сильно везло с женщинами.

— Ага, он, — кивнула Юми.

— Спецзаказ для подруги?

— Да нет. Просто типаж использовала. Проработала как следует…

— А оно стоило затраченных усилий? — спросил Виктор. — Смотрят-то, в основном, на девиц. На эльфочек твоих. Сужу по себе, конечно, но вряд ли мои вкусы особо специфичны.

— Ты не догоняешь, — фыркнула Юми.

Открыла на планшете файловый менеджер и полезла куда-то в дебри. Папка называлась «презренные бракоделы», и явно содержала работы конкурентов. Не исключено, что утянутые с пиратских сайтов.

— Вот, смотри! — указала на экран художница.

Картинка изображала здоровенного зеленого орка, который нес через плечо обнаженную девушку. Очевидно, пленницу-эльфийку. Виктор догадался об этом, хотя было видно только её нижнюю половину. Длинные ноги, веревки на щиколотках и выдающаяся нижняя часть, которую орк придерживал на плече растопыренной пятерней. Всё остальное было не в кадре, за спиной орка, хотя масштаб тыльной части заставлял думать, что и выше пояса у девушки всё в порядке — хотя бы просто для равновесия.

— Не, — помотал головой Виктор. — Пышки — не мой тип. Что-нибудь бы более спортивное, подтянутое…

— Ты на орка смотри!

— А что на него смотреть? — усмехнулся Виктор. — Уж он-то точно не в моём вкусе.

— Ты смотришь, но не видишь, — проворчала Юми. — А еще полицейский называется.

— Ну ладно, ладно, — Виктор задумчиво почесал подбородок. — Орк, одна штука. Подозревается в «похищении» и «насильственных действиях сексуального характера». Возможно даже «группой лиц по предварительному сговору» — в этом жанре всякое бывает. Рост примерно два двадцать, голый, зеленый. Из особых примет только, кхм… внушительная действующая часть. Но, сдаётся мне, среди нарисованных орков эта примета — так себе. Ориентировку писать не с чего.

— Вот именно, — обрадовалась Юми. — А теперь смотри на мой рисунок. Например…

На планшете появился тот самый «эльфийский принц», которому очень везло с женщинами. Правда, конкретно на этом рисунке он был один. Стоял в дверях, видимо в спальню, где его ждут — иначе почему он голый? Хотя не совсем. Цепочка на шее, несколько колец на пальцах, два шрама — на ноге и на рёбрах. Их не сильно видно, но прорисованы. И действующая часть, настолько внушительная, что можно не сомневаться в цвете всех окрестных орков. Они совершенно точно зеленые. От зависти.

— Ну что, — спросила Юми. — Хватает примет на ориентировку?

— Да вполне.

— Вот видишь. Внимание к деталям — показатель качества. Даже если это… как ты говоришь, всего лишь эротика.

— Порнуха.

— Ладно, пусть будет. Но у персонажа есть хоть чуть-чуть характера, хотя бы намёк на предысторию. Он не просто безликий штатив для… ну ты понял.

— Хорошо, что я не встречался с твоей подругой, — хитро подмигнул Виктор. — А то бы ты и меня на типажи пустила…

— Кстати да, — Юми отложила планшет и задумалась, глядя в потолок. — Мужики у меня тоже заканчиваются, рисовать некого.

— Эх, вот кто меня за язык тянул?

— Не бойся, ты слишком… среднестатистический. Не то, в общем.

— Это явно не комплимент, — засмеялся Виктор. — Но почему-то я рад это слышать.

Шли вторые сутки кручения на месте. Виктор лез на стену от скуки, Юми пребывала в глубоком творческом кризисе, Вольфрам жрал таблетки и, похоже, чинил что-то по мелочи. На экране радара было видно, как другие корабли встают в зону ожидания неподалёку, крутятся несколько часов, а потом улетают в сторону станции.

— Рефрижератор мелкий полетел, — проворчала Юми, провожая взглядом очередной корабль. — Повёз богатеям холодной газировки.

— Скорее, шампанского, — предположил Виктор.

Он спустился в рубку, чтобы лично позвать Юми обедать — интерком она или проигнорирует, или через полминуты забудет, о чем разговор был. Творческий кризис занимал мысли художницы без остатка.

— Один фиг оно для них важнее, чем мы, — ответила девушка.

— Не любишь ждать?

— Не люблю, когда вот так вот, в шаге от финала, на самом интересном месте…

— Ничего не бывает без издевательства напоследок, — вздохнул Виктор, присаживаясь за правый пульт. — Иначе маленький человек может подумать, что победил систему. А системе это не нужно.

— Они бы хоть сказали, сколько ждать, — продолжала ворчать Юми. — У больших шишек типа этого Шульца вся жизнь по минутам расписана, он знает, что будет делать через месяц, а то и дальше.

— Уверена?

— Ну, может сам и не помнит. Но на этот случай у него секретарша есть.

Виктор невольно вспомнил… её. Обычно можно выделить, за что глаз цепляется — ну там грудь, ноги, попу. Но эта женщина воспринималась только целиком. От каблуков туфель на стройных, безумно длинных ногах до шпилек в волосах, черных как бездна космоса. И эти глаза, в которых играла уверенность в себе и безошибочное, четкое понимание собственной офигенности…

— Я поняла, — вдруг сказала Юми.

— … Эм… что именно? — замотал головой Виктор, возвращаясь к реальности.

— Поняла, какие женщины тебе нравятся.

«Вот же ж язва!» — подумал Виктор.

— Только не хочу вот это всё офисное рисовать, служебные романы, «кхм… кофе»… Сто раз было уже.

— Ну тогда мимо. Увы.

— Думаю, она ж не всегда на работе. И не всегда одета… как это называется?

— Дресс-код.

— По дресс-коду, да, — Юми стала загибать пальцы. — С лицом придумаю чего-нибудь, тело — не проблема, гардеробчик подобрать… что-нибудь коротенькое, прямо совсем мини. А прическу оставлю. Сто процентов оставлю.

Глянула на Виктора, сделала вид, что услышала вопрос, и продолжила:

— Так же волосы в пучок, только на заколке. И потом она в порыве страсти эту заколку срывает и кидает… куда-нибудь, роскошные волосы волной черного шелка рассыпаются по плечам…

Юми замахала руками, пытаясь показать как оно будет выглядеть.

Шикарный у тебя творческий процесс, — вымученно улыбнулся Виктор. — Я, кажется, понял, почему у тебя парня нет.

— И почему?

— Потому что с тобой спать невозможно. Ты из всего начнешь делать сцены для своих рисунков…

Юми даже не фыркнула, а рыкнула на него. И отвернулась, вздёрнув нос к потолку.

Виктор почувствовал, что сполна отыгрался за неловкие ситуации с секретаршей, будь она неладна. Встал с кресла и направился к лифту. Юми демонстративно смотрела в другую сторону.

— Пожалуй, пойду, — сказал Виктор уже из лифта. — Ждём вас к обеду, капитан. Разумеется, как только освободитесь от важных дел — вон как раз на пульте что-то мигает, и давненько уже…

Он надавил кнопку и уехал вверх, к жилым отсекам. Вольфрам уже хлопотал в кают-компании, расставлял посуду к обеду. Услышал лифт и не оборачиваясь спросил:

— Позвал?

— Да, — ответил Виктор. — Сейчас спустится. Можем начинать без неё.

Юми совершено точно придётся звать еще раз. Но может оно и к лучшему — будет повод поговорить с четырёхруким с глазу на глаз. Давно пора кое-что обсудить.

Но не успел Виктор выйти из лифта, как все динамики внутреннего оповещения закричали голосом капитанши:

— А ну иди обратно!

Виктор от удивления замер.

— Вы с ней отлично сработались, — заметил Вольфрам. — Достигли взаимопонимания.

И усмехнулся в кулак. Ни на секунду при этом не прервав свои кухонные дела — количество рук позволяло. Виктор поморщился, развернулся на месте, по-военному прищелкнув каблуками, и потопал обратно в лифт.

Интересно, что могло понадобиться художнице на этот раз?

Когда Виктор спустился в рубку, Юми сидела в кресле вполоборота и аж ёрзала от нетерпения. С чего такой энтузиазм?

— Ну и какую пакость ты мне приготовила?

— Пакость? С чего ты взял?

— Увидел в твоих хитрющих глазах.

— Сообщение пришло, — хищно улыбнулась Юми. — Практически лично для тебя.

Села прямо, нажала что-то на пульте, и… Конечно же, она вывела запись на главный экран. Масштаб получился практически один к одному. Эффект присутствия стопроцентный.

С экрана на Виктора смотрела секретарша Шульца. Всё тот же проницательный взгляд с легким оттенком превосходства, дежурная улыбка, и мощные округлости. Кажется, они напирали на блузку чуть сильнее, чем в прошлый раз. Или это из-за экрана так казалось?

И еще секретарша что-то говорила. Виктор сходу не уловил, что именно, потянулся к пульту, чтобы включить повтор… и замер, услышав громкий смех Юми.

— Подловила я тебя? — наконец спросила она.

— Сама-то послушала? — проворчал он в ответ.

— Ну да. Я-то могу спокойно на неё смотреть. Женщины любуются красотой, а не строят планы. «Как бы я её, если бы она»…

Художница снова засмеялась.

— Пока что я просто в шоке, — ответил Виктор. — От того, что вообще существует такая женщина. Ну и такая язва как ты тоже не сразу в голове укладывается.

Юми фыркнула, но это был скорее смешок, чем недовольство.

— Иди давай обедать!

— И оставить тебя одного в рубке, наедине с?..

— Я не фанат твоего творчества, — парировал Виктор. — Вот, видишь, держу руки на пульте. Обе. Больше у меня нету.

— Кстати о руках… — вдруг задумалась Юми. Откинулась в кресле и задумчиво уставилась в потолок. — Ты мне сейчас такую идею подал…

— Эй, не смей увиливать. Ты так до обеда только к ужину доберешься.

— Да отстань ты со своими консервами! Я думаю про руки. Что если их будет больше…

— Ну добавь еще одного орка. Или даже парочку. Как обычно рисуют.

— Рисуют. Но не я, — отмахнулась Юми. — Не люблю такое.

«Прозвучало двусмысленно,» — подумал Виктор. Но цепляться к словам не стал. Он догадался, куда движутся мысли художницы, и ждал чем всё закончится.

— А вот если просто четыре руки, ну как у Вольфрама, — продолжала рассуждать художница. — То может получиться очень даже… Хотя бы совсем банально — она сверху, поза наездницы, тогда две руки на грудь, две на попу. И прямо попышнее нарисовать, чтоб аж пальцами проминало…

Юми активно жестикулировала, показывая, как оно будет смотреться. Виктору в жизни попадались разные женщины. Были скромняжки, которые сразу одеваются. Были и те, что любят поговорить. В том числе об «этом». В том числе сразу после. А то и во время. И со всеми он более-менее находил общий язык. Но Юми вызывала смущение пополам с легким офигеванием, просто сидя в соседнем кресле. И это у неё еще фантазия не на полную разыгралась…

— Кстати, я тут подумала… если две пары рук, то — художница даже немного засмущалась. — Чего еще у него два?

Виктор схватился за голову. Надо было что-то ответить. Но тут со стороны лифта раздался голос:

— Я об этом думал. Но решил, что было бы немного… неудобно.

Юми резко развернулась в кресле, увидела Вольфрама и густо покраснела.

— Ой…

— Можно я вас попрошу меня не рисовать? — продолжал Вольфрам.

— Ну я же не… Я просто искала типаж. Сделаю непохожим совершенно! — замахала руками художница.

— И всё равно мне будет ужасно неловко. У вас целый гарем невероятно привлекательных и очень талантливо нарисованных красавиц, но увы, познакомили меня с ними лишь кратко, и я не думаю, что можно просто так… Я человек скромный и несколько замкнутый…

Тут засмеялся уже Виктор. И мысленно поаплодировал четырёхрукому. Юми сидела красная от смущения. А Вольфрам вдруг шагнул вперед, подхватил художницу под мышки и вытащил из кресла.

— А еще, — сказал он. — После серьезной и травмирующей физической нагрузки нужно много спать и хорошо питаться. Так что настоятельно приглашаю вас на обед.

Он держал Юми в воздухе на одном уровне с собой, и девушка не доставала ногами до пола.

— И, разумеется, потом я отвечу на все ваши вопросы…

— А ты можешь пожать плечами? — торопливо спросила Юми. — В смысле, нижними плечами…

— После обеда, — ответил Вольфрам.

Кивнул Виктору и унёс Юми в сторону лифта.

Виктор глубоко вздохнул и запустил сообщение еще раз. Смог даже рассмотреть задний фон — секретарша стояла аккурат перед тем самым иллюминатором в кабинете Шульца. Но польза видео в целом вышла чисто эстетическая — звуковая дорожка оказалась банальностью: «всё скоро будет, как только — так сразу, благодарим за ожидание, но подождите еще». Скука.

«Может у них там случилось чего?» — подумал Виктор. В крупном бизнесе бывают крупные проблемы. Например, внезапная проверка. Настоящая, а не одинокий коп в отпуске. Мутных артефактов как бы не больше, чем легальных, и весь этот поток идёт через «Дитриха и Розенберга». И партнёров, будь они неладны. А еще Шульц мог подумать, что проверку навёл Виктор. Хотя обещал полную анонимность. И вот это уже будет настоящей проблемой…