Постъядерная постирония

Глава 11

Расплавив на жаровне кубик орихалка, Мимир заставил тягучую массу парить в воздухе. Затем начался процесс формирования перстня с креплениями для драгоценного камня. Сьюзен увлеченно наблюдала за процессом создания магической вещи.

-Орихалк - крайне капризная субстанция, малейшая ошибка и, считай, дело полностью загублено.

-Не понимаю, почему все так носятся с этим металлом, -сказала Сьюзен. - Ты ж говорил, титан в плане энергетической емкости ненамного ему уступает.

-А еще я говорил насчет реактивности.

-Емкость, реактивность... я слабо понимаю.

-Не разочаровывай меня, ученица, -насмешливо поддел ее Мимир. -Я только начал в тебя верить.

-Ну объясни нормально. Еще раз.

Бесформенный комок расплавленного орихалка постепенно приобретал нужные очертания.

-Как магическая батарейка титан процентов на пятнадцать хуже орихалка, в плане реактивности разница... в двести или четыреста процентов. Ясно?

-Ты говоришь неуверенно, Мимир.

-Проценты в магии вещь условная.

-Так что значит реактивность титана? -не поняла Сьюзен.

-Свойство отвечать на желание мага, правильно формировать заклинания. Чем лучше нарезать хлеб для тостов, острым или тупым ножом?

-Ты меня совсем запутал.

-Разорви меня Фенрир... -вздохнул бог. -Не можешь усвоить элементарные истины... Хорошо, вот тебе другая аналогия: у тебя есть две очень мощные пушки, орихалковая и титановая. Пробивная способность у них примерно равная, но у титановой кривой прицел, снаряды летят не туда, куда нужно. Это и есть магическая реактивность металла.

-Вроде понятнее.

-Хвала вечному Дао.

Когда заготовка перстня достаточно остыла, Мимир вставил шестиугольный изумруд в корнер. Драгоценный камень идеально подошел по размерам. Затем концентратор перелетел в ведро с холодной водой.

-Готово?

-Можешь брать и надевать.

Сьюзен нащупала перстень, вытащила наружу, внимательно осмотрела. Вещица выглядела солидно, за такое богатство любой демон, колдун, ведьма оторвет голову владельца без колебаний. Разумеется, если узнает о материале, из которого сделано украшение. Орихалк внешне легко спутать с медью или бронзой.

Девушка надела перстень на средний палец правой руки. По всему телу словно пробежало приятное тепло, придавшее бодрости.

-О, странное ощущение.

-Синхронизация концентратора с хозяином, он подстраивается под твою ауру.

-Перстень так умеет?

-Скорее умеет орихалк из-за своей реактивности, -Мимир указал на поваленную каменную колонну в дальнем углу. -Подними ту глыбу.

Элемент гномьей архитектуры весом в несколько тонн, повинуясь мысленному импульсу Сьюзен, подлетел к потолку.

-Ничего себе!

-Телекинез теперь дается легче?

-Шутишь!? -с восторгом отозвалась уценица бога знаний. -Веса словно не существует. Я смогу жонглировать несколькими такими.

Колонна с грохотом рухнула на пол.

-Попробуем кое-что посложнее. Полноценные заклинания.

-Не рановато?

-Я не заставляю тебя создавать замкнутые пространственно-временные петли, фрактальные интенции, генерировать направленную негэнтропию. Простой светляк тебя не убьет. Помнишь формулу?

Сьюзен кивнула.

-Да.

-Сначала озвучь.

-Значит... надо четко в голове представить конечный результат, вытянуть повернутую к верху ладонь перед собой, произнести слова заклинания.

-Делай.

Девушка с точностью выполнила последовательность действий, описанную в одной из книг по магии и произнесла:

-Lucem revelare!

Ничего не произошло.

-Хм, пробуй еще раз.

-Lucem revelare! -И во второй раз эффект был нулевой. -Что я делаю не так?

-Я не могу контролировать твои мысли... -сказала учитель. -Вернее могу, но не собираюсь этого делать. Вдохни и выдохни, надо немного успокоиться. Я ощущаю твое сердцебиение.

-Да нормальное оно.

-Сто двадцать ударов это повышенный пульс.

После часа бесплотных попыток энтузиазма у Сьюзен поубавилось, первоначальная эйфория улетучилась. В освоении магии она, кажется, наткнулась на труднопреодолимое препятствие в виде отсутствия полноценного астрального тела.

-Надо уменьшить амбиции, -проворчала Сьюзен. -Я хочу с ходу стать волшебницей.

-Все нормально, -успокоил Мимир. -Я провел небольшой эксперимент.

-Опять?

-Хотел посмотреть, вдруг у тебя получится колдовать без заемной силы. Иногда природа выкидывает неожиданные вещи: у совершенно бесталанных индивидов просыпаются определенные способности. Твое астральное тело на самом деле нужно немного подтолкнуть. Я говорил, что магическую силу можно раскачать как мышцы при правильных методиках?

-Да.

-Этим займемся позже. Я решил давать тебе заемные силы по-минимуму.

-Но...

-Ты хочешь стать полноценной колдуньей? Обходиться с минимумом костылей или вообще без них?

-Хочу. Да.

-Я не буду вечно с тобой возиться, а в жизни бывает всякое. Чем более умелой ты будешь, тем лучше.

Девушка нахмурилась.

-Скажи, у тебя были ученики до меня?

-Было. Трое. И каждый закончил крайне печально, двоих сгубила собственная самонадеянность, третьего пришлось убить лично.

-Предал?

-В определенной степени. Использовал полученные знания использовал во зло. Мало того, что непутевый ученик сгубил десятки тысяч людей в Европе, так еще чуть не привлек внимание Молоха. Он бы послал разобраться Всадников Апокалипсиса, которые неизбежно вышли б на меня...

-Какое именно зло он причинил?

-Дело происходило во времена Черной смерти, в четырнадцатом веке. Тибо брал под контроль целые орды чумных крыс, натравливал их на деревни, города.

-Для чего?

-Ради бессмертия и могущества. Смысл заключался в накоплении отрицательной кармы, которая пошла бы на ритуал преображения в хилую версию славянского Кощея.

-Я точно не хочу истреблять целые города.

-Завтра нам предстоит отправиться в опасное место, -сменил Мимир тему. -Отдохни хорошенько.

-Мне обязательно идти с тобой?

-Будешь наблюдать, набираться опыта, увидишь вблизи богов и их последователей.

-Перун был вроде ничего.

-Аматэрасу намного хуже нас вместе взятых. Ее высокомерие просто феноменальное, убьет за любой не понравившийся ей взгляд. И я не утрирую.

-Объясни, почему верховное японское божество обосновалось в Сибири?

-Я полагаю, обиделась на свой народ. После Третьей мировой в остатках Японии установилась военная диктатура во главе с генералом Такаги, он и его приближенные офицеры являлись убежденными ультранационалистами, противниками монархии. Нацисты восточного разлива. Они вырезали императорскую семью, каждого ее родственника, до которого смогли дотянуться, безвозвратно убили несколько десятков синтоистских божеств. В Японии императоры считались прямыми потомками Аматэрасу.

-Они реально вели от нее род?

-Если не в биологическом, то в духовном смысле точно. Каждый преемник вне зависимости от кровного родства получал благословение богини. Такаги поставил жирную точку на тысячелетних традициях.

-Аматэрасу отомстила?

-В силу неизвестных мне причин - нет.

***

Выйдя из портала, Мимир со Сьюзен оказались посреди какого-то поля. Кругом стояла непроглядная тьма, ни единого источника света, не считая проглядывающих сквозь облачность звезд.

-Отлично, -раздраженно сказала девушка. -И где встречающие?

-Рядом, -обнадежил бог. -Я чувствую их присутствие. Ждем.

-Хорошо, что тут не холодно.

Его сенсорика не обманула. Минут через десять Сьюзен заметила приближающийся огонек, похожий электрический фонарь.

-Мы тут! -выкрикнул Мимир. -Сюда.

Встречающие быстро сориентировались на звук. Ими оказались человек в полувоенной одежде, с висящим на плече автоматом, и долговязый демон о́ни. Сьюзен невольно содрогнулась, увидев красную харю с широченной пастью, выпученными желтыми глазами. Тролли, демоны-крушители не вызывают столько отвращения, эффект зловещей долины присутствовал из-за преобладания человеческих черт во внешности. Мимир говорил, многие демоны по сути это мутировавшие под воздействием ци люди, но легче от данного факта не становилось.

-Назовитесь! -потребовал член Сынов Солнца.

-Ты не можешь ничего требовать от бога.

-Прошу прощения. Майор Леонид Кравец, доверенное лицо Аматэрасу-омиками, -ответил более сдержанным тоном мужчина. -1-я бригада особого назначения, мы должны сопроводить вас в безопасное место.

-Почему вас только двое?

-Перемещаться крупными отрядами опасно. Часто беспилотники летают. Красные безраздельно господствуют в воздухе, как ни печально признавать. Чем дольше мы остаемся здесь, тем хуже...

-Намек понятен, -согласился Мимир. -Где ваше безопасное место?

-Отвезем, машина недалеко.

У проселочной дороги был припаркован микроавтобус. Демон забрался на переднее пассажирские место рядом с водителем, Мимиру и Сьюзен русский майор открыл заднюю дверь.

Салон транспортного средства выглядел предельно убого из-за отсутствующей внутренней отделки, ободранных сидений.

Вскоре машина, даже не включив фар, тронулась с места. Непонятно, каким образом водитель ориентировался среди ночи, лишенной уличного освещения.

-Дела у Сынов Солнца не очень, -начал Мимир диалог. -Верно?

-В семидесяти километрах отсюда федералы сосредотачивают ста двадцатитысячную группировку, у нас сил... существенно меньше.

-Вам же шлют помощь из Западной России, Ада.

-Если взять их, тысяч сто восемьдесят наскребем. Однако следует понимать, что у чучхеистов серьезное качественное превосходство. Почти во всем: в тяжелом вооружении, авиации, средствах разведки, наблюдения, связи. Они взяли Калачинск за сутки, рванут на Омск, нам их остановить нечем.

-Но сдаваться вы не намерены.

-Однажды мы им дали прикурить, сорок лет назад, многие надеются повторить успех. Глупые мечты. Тогда федеральное правительство было слабо, их армия имела куда меньшую численность, защищаться от магии они толком не умели, батальоны демонов, младших божеств не навербовали. Сынам Солнца потребуется любая доступная помощь.

-Аматэрасу не рассматривала вариант с мирными переговорами? Чучхеисты ведь прагматики и наверняка включили бы Сынов Солнца в свои ряды, как джиннов, подданных Астерота.

-Наша богиня слишком гордая, -с долей разочарования сказала русский. -И никогда не примет условия федералов, к тому же, говорят, на захваченных территориях осуществляются массовые убийства.

-Убийства? -уточнил Мимир. -Кого именно?

-Всех, кого сочтут лишними. Демонов, полукровок, ведьм, членов Сынов Солнц и просто сочувствующих нам.

-Ничего нового.

-Должен предупредить, господин Мимир, наша богиня... сложная женщина, не терпит возражений, критики в свой адрес.

-Высокомерная стерва она.

Русский заметно напрягся.

-Те, кого она считает ниже себя должны падать ниц.

-Обойдется! Даже Ра не настолько сбрендил на почве собственной исключительности.

-Как скажете, господин Мимир. Я вас предупредил, о последствиях нарушения этикета гадать не берусь, -далеко на горизонте вспыхнуло оранжевое зарево. Стоило ему угаснуть, как последовала новая вспышка чуть левее. -И так каждую ночь последние две-три недели. Коммуняки безнаказанно хозяйничают в нашем небе.

-У вас совсем нет ПВО?

-Почему же, -сказал русский майор. -Есть, но недостаточное. Оружие, техника из довоенных запасов типа комплексов С-400, РЛС дальнего обнаружения большей частью выбито, пришло в негодность из-за отсутствия запчастей, надлежащего обслуживания, арсеналы истощились. Мы максимум способны в полукустарных условиях клепать снаряды для ЗУшек...

Десять минут дороги прошли в молчаливой тишине. Сьюзен пыталась осознать, в какой заднице оказалась, за тысячи километров от Каскадии, где-то между Сибирью и казахскими степями, в зоне боевых действий. Но нельзя сказать, что ученица бога ощущала себя хуже, чем прежде.

Ее жизнь стала интереснее и насыщеннее, добавились путешествия, можно не скрывать телекинетические способности, больше никакого офисного ада, обеда, похода в туалет по расписанию, постоянного страха перед расторжением контракта, после которого останется идти в проститутки, торговать наркотой или пахать на биоферме в тяжелейших условиях...

Навстречу автобусу ударили фонари, он приостановился.

-Не суетитесь, -успокоил русский. -Обычная проверка.

На дороге расположился блокпост Сынов Солнца с установленными бетонными блоками и бронетранспортером. Майор предъявил какой-то документ и их без досмотра пропустили дальше.

Город Омск заявил о себе редкими огнями, темными силуэтами зданий. То ли соблюдали светомаскировку, то ли не хватало электричества, то ли все вместе. Ни Мимир, ни Сьюзен не стали уточнять,

С окраин города в небо периодически устремлялись красные цепочки трассирующих снарядов, расчеты зенитных орудий безуспешно пытались поразить авиацию Российской Федерации.

Майор, похоже, не врал насчет плачевного положения Сынов Солнца, технологическое превосходство на стороне врага.

В постъядерном мире уровень стран крайне неоднороден. Где-то как в Северной Америке цивилизация сумела более или менее восстановиться, навести порядок, где-то как здесь положение похуже из-за нехватки ресурсов, разобщенности людей, а есть места, скатившиеся в полное варварство.

Разумеется, со временем сохранившиеся государства приберут к рукам бесхозные территории, это неизбежный процесс.

Микроавтобус остановился посреди какого-то жилого массива, пассажиры покинули транспорт и пошли вслед за майором пешком. Они минут пятнадцать петляли по району. На вопрос Сьюзен не издеваются ли над ними, майор объяснил, что Аматэрасу очень печется за собственную безопасность. Маршрут машины могли отслеживать с воздуха, после чего по убежищу богини прилетит гиперзвуковая ракета.

Путешественников завели в довольно обветшалое одноэтажное строение, где размещался небольшой гарнизон из демонов. Там в подвале находился вход в технические туннели, к счастью они были освещены электрическими лампами.

-Далеко еще? -с нетерпением спросил Мимир. -Мне это начинает надоедать.

-Метров триста.

-Мы движемся в сторону метро, верно?

-Да, омский метрополитен был законсервирован задолго до войны. Большинство станций подтоплены или покоятся под завалами, по крайней мере, мы надеемся, так считают федералы. Нам стоило значительных усилий расчистить все, откачать воду, соблюдая скрытность.

''Богиня солнца, прячущаяся в метро от коммунистов. Не такая она могучая.''

-Постарайся при ней избегать подобных мыслей, -сказал Мимир на английском, чтоб русский не понял.

-Вроде никто посторонний не должен их прочесть, -смутилась девушка. -На мне твоя защита.

-Моя сила с силами Аматэрасу несопоставима, вдруг ей взбредет залезть кому-нибудь из нас в голову. Ожидать можно чего угодно от богов как она.

-Я поняла.

Коридор с тянущимися по потолку и стенам кабелями закончился, за очередной металлической дверью с постом охраны находился широкий зал с цилиндрическим сводом. На потолках висели люстры, полы устланы роскошными коврами, сам зал разделен на несколько частей, огороженных бумажными перегородками с деревянными каркасами.

-Она тут, -шепнул Мимир ученице. -Соберись, Сьюзен.

Русский майор привел гостей в своего рода богато обставленную гостиную с диванами, столиками, в пластиковых горшках росли обстриженные деревца с розовыми цветами. Местная хозяйка предпочитала создать максимальный комфорт и уют для себя с примесью японского колорита.

Богиней Аматэрасу, судя по всему являлась, сидевшая в кресле женщина в домашнем халатике и что-то читавшая. Азиатской внешности с белой словно фарфор кожей. Черные волосы на голове заплетены в сложную прическу, украшенную вдобавок свежими ромашками, лилиями, розами.

Рядом прислуживали две девушки в красных кимоно, с напудренными лицами, словно японские гейши.

-Моя госпожа, -майор плотно прижал руки к туловищу и сделал поклон. -Мимир прибыл.

Взгляд янтарных глаз мельком изучил Сьюзен и, не найдя в ней ничего интересного, переключился на Мимира.

-Вам не объяснили правила этикета, принятого здесь? -угрожающе спросило божество, отложив в сторону кипу бумаг.

-Я не собираюсь ползать у тебя в ногах, Аматэрасу, -решительно возразил Мимир. -Я бог, такой же, как и ты.

-Ты считаешь себя ровней мне? -усмехнулась японская богиня, но в ее глазах читалось явное раздражение. -И сколько же у тебя последователей? Один... десять?

-Не имеет значения.

-А я думаю имеет. На колени! Повторять не буду.

Сьюзен, поняв, что пахнет жаренным собралась выполнить требование, но Мимир ее остановил.

-Мы не твои лакеи. Меня нанял Перун для выполнения определенной работы, никаких клятв я не давал, поэтому могу спокойно развернуться и уйти.

Лицо Аматэрасу исказило от ярости. Богиня с неуловимой для человеческого глаза скоростью рванула к Мимиру, схватила рукой за горло и приподняла. Сьюзен чуть с ног не сбил порыв воздуха.

-Ты поплатишься за дерзость...

-Алые глаза смерти, -прохрипел Мимир. -Кажется, так там звучит...

Предводительница Сынов Солнца ослабила хватку. Мимир рухнул на пол и тут же поднялся как ни в чем не бывало.

-Ты не мог никак узнать... -теперь она выглядела ошеломленной, полной смятения.

-Меня не на пустом месте прозвали мудрейшим из мудрецов. Я могу видеть волны вероятностей, сплетения судеб, возможные исходы...

-Как избежать рока?

-Ты, наконец, готова вести диалог в конструктивном русле?

-Да, -Аматэрасу махнула рукой. -Пошли вон.

Майор, слуги бросились на выход, Сьюзен последовала за ними, однако Мимир снова ее остановил.

-Моя ученица останется.

-Ладно, но отвечаешь за нее ты.

Богиня солнца уселась в кресло.

-Я жду ответа.

-Он до абсурда прост.

-Не трать мое терпение, -фыркнула глава культа. -Или пожалеешь.

-Самый простой способ избежать рока - просто игнорировать эти пророчества, никак не думать о них. Жить, будто их нет.

-Большей глупости не придумать. Как я могу отмахнуться от собственной смерти?

-Я объясню. В величайшей силе влиять на законы мироздания кроется и величайшая слабость. Мы подвержены тем же страхам, слабостям, страстям, что и люди, а значит неосознанное влияние на реальность приобретает куда более значительные масштабы, является физической величиной. Рабы пророчеств, я так их называю, самостоятельно программируют себя на заданный исход.

-Чудовище с алыми глазами прикончило Ягу, она успела напоследок передать мне образ. Нечеткий, послание явно пытались заглушить.

Мимир погладил свою бороду.

-Есть версии, кем является твоей потенциальный убийца?

-Кто-то чрезвычайно могущественный. Яга была ценной помощницей и несла благословения полудюжины богов, включая мое.

-Тогда список подозреваемых резко сужается. Полагаю, в игру вступил Яхве... и его Всадники.

-Невозможно, -не поверила Аматэрасу. -Он слаб, растерял почитателей, забился в нору и не высовывался на протяжении четырех десятилетий. Столкновение ударило по Яхве сильнее, чем по нам.

-Яхве нельзя недооценивать, как раз в его духе в темную использовать коммунистов. Ибо кто всерьез поверит, что Сущий сделает своими любимцами закоренелых атеистов-материалистов?

-Пожалуй, Перун в тебе не ошибся.

-Он сказал, надо укрепить апотропеическую защиту города.

Аматэрасу кивнула.

-Защитный барьер пестрит дырами, уязвимостями, которые надо обнаружить и залатать. Яга собиралась этим заняться, пока...

-Ее не убили, -закончил Мимир. -Неужели ты сама не в состоянии укрепить чары?

-Мне есть, куда еще тратить силы.

-Необходимо полное содействие со стороны твоих магов, жрецов. Если делать все в одиночку, на это уйдут недели, которых у нас нет.

-Будет тебе содействие, Мимир, -согласилась Аматэрасу. -Я дам соответствующий приказ.

-Помимо этого нужна подробная карта узловых точек наложенных чар, координаты пересечения местных лей-линий.

-Не знаю, существует ли, такая.

-Растопчи меня йотун, -выдал бог знаний. -Как можно накладывать защиту на целый город с такой халатностью?

-Хороших оммедзи давно не сыскать, выродились, а магия демонов груба и не вполне отвечает моих нуждам.

-Как вы умудрялись противостоять коммунистом на протяжении сорока лет?

-Китай оттягивал их основное внимание.

-Займусь твое проблемой завтра.

-Почему не сейчас?

-Мне нужен отдых.

-Отдых? -высокомерно усмехнулась Аматэрасу. -Слабак.

-Я не цепляюсь за силу как большинство богов. Чем тяжелее колосс, тем громче падает.

-И тем не менее, ты решил послужить Перуну. Какую награду он обещал?

-Исцеление атмана.

-А говоришь, не цепляешься за силу.

-Частая смена тел доставляет неудобства. Мне бы хотелось решить проблему и сосредоточиться на других делах.

-Это каких?

-Познание.

Аматэрасу выдержала небольшую паузу и спросила:

-Насколько хорошо ты разбираешься в современном военном деле?

-Кое-что понимаю.

-Я хочу опередить врага, не дожидаться их наступления, ударим первыми. Атака готовится в строжайшей тайне.

-Атака чего? Какими силами?

-Одним стремительным ударом взять Новосибирск, самое сердце красных выродков. Легионы Маммоны и Бегемота собираются в землях королевства Дит, они составят костяк основных сил с дружинами Велеса, Сварога. Что думаешь?

-Порталы откроются в самом городе или на окраинах?

-На окраинах, столица Федерации хорошо защищена.

Мимир цокнул.

-Тогда это выглядит авантюрой.

-Боги примут в битве личное участие, -возразила Аматэрасу. -Мы истребим все высшее руководство коммунистов.

-Ваши враги лишь озлобятся. Не забывай, у них есть ядерное оружие, у вас нет. Я бы лучше взял их правителей в заложники, потребовал переговоров о разграничении сфер влияния.

-Ты шутишь? -нахмурилась богиня солнца.

-Ты спрашиваешь моего совета, светлоликая, я советую. Надо реально оценивать обстановку, даже совокупных сил пантеона Западной России, Сынов Солнца, адских владык недостаточно для достижения безоговорочной победы над альянсом атомных держав. У Федерации имеются азиатское союзники. Что с вами будет, когда на помощь русским коммунистам прибежит Корейская народная армия?

-Атаку уже не отменить, она начнется через три дня. Успеешь за этот срок усилить защиту моего города?

-Постараюсь, но об участии в боях с чучхеистами не проси. Мне моя жизнь дорога.