Постъядерная постирония

Глава 12

Ворвавшийся ранним утром в дом Дима Славянцев разбудил остальных членов третьей группы. А Старшой так хотел отоспаться после суточного дежурства.

-Подъем! Живо! Собирайте манатки!

-Куда? -Антон стал в спешке надевать форму. -Что происходит?

-Демонический прорыв в Новосибирске. Нас перебрасывают туда... все имеющиеся силы.

-Это следовало ожидать, -заключил командир группы. -Они так просто не угомонятся.

Когда бойцы покидали жилище, Дмитрий Дмитриевич, приютивший их, пожелал напоследок:

-Удачи, там. Ни пуха!

-К черту!

Погрузившись в ''Тигр'', полуведьмаки направились к точке сбора.

-Что известно? -спросил Старшой у Димы.

-В столице из порталов вывалилась целая армия демонов.

-Трындец. Прям в самом городе?

-Без понятия.

-Если выдвинемся сейчас, к вечеру будем там, -сказал Архипенко. -А наша задача какая?

-Прибыть к месту сбора, ждать дальнейших указаний, -ответил Дима. -Больше ничего не знаю.

Подразделения ''Удара'', ФСН, мотопехота стягивались к восточной окраине Калачинска со всего района. На разбитом шоссе образовались длинные колонны из грузовиков, бронеавтомобилей, БТРов, БМП и небольшого количества танков.

-Внимание всем группам, -зазвучало на общей частоте ''Удара''. -Говорит Епископ, мы отправляемся в Новосибирск через портал. На той стороне, вероятно, сразу придется вступить в бой. Основная задача: деблокировать город. Противник имеет на вооружении определенное количество автоматического оружия, минометы, технику, демонов поддерживают подразделения Московской Республики.

Колонна армейского спецназа пришла в движение, ''Тигры'', ''Тайфуны'' и четверка БМП-3 медленно поползи по дороге.

Впереди висела угольно-черная воронка, в которой исчезала техника. Рядом стоял Арес, он поддерживал стабильность пространственного разрыва.

''Хорошо иметь на своей стороне целого бога войны.''

''И не говори,'' -Антон шестым чувством уловил чей-то ментальный отклик.

Когда броневик оказался на изнанке бытия, свет вокруг померк. В так называемом темном пространстве отсутствуют фотоны, да и вообще пригодная для дыхания атмосфера. При путешествиях через порталы рекомендуют задержать дыхание, закрыть глаза, хотя полуведьмаки не испытали неприятных ощущений из-за того, что находились в относительно герметичном салоне броневика.

Машину тряхнуло от резкого касания с землей. Более пятисот километров военные преодолели за три-четыре секунды. Арес избавил их от утомительного марш-броска.

Территорию Федерации легко можно было узнать по нормальным дорогам с асфальтом, разметкой, указателями. Сразу видно, здесь за инфраструктурой следят.

Колонна ''Удара'', не делая остановок, направилась в сторону осажденной столицы.

Антон крутил радиостанцию, искал нужные частоты, чтоб узнать об оперативной обстановке.

-...не в состоянии обеспечить поддержку, Амур-8, все подразделения в настоящее время прикрывают эвакуацию гражданских в Криводановке. Вам придется справляться самостоятельно...

-Я Сосна, я Сосна, вступил в контакт с противником, наши позиции подвергаются непрерывному минометному обстрелу. Бьют из восемьдесят вторых.

-Сосна, я Алмаз-1, насколько крупными силами располагает противник?

-До четырех взводов демонской пехоты с огнестрельным оружием, их прикрывают крушители.

-Ноябрь, определил, где они разместили минометы?

-Алмаз-1, так точно. На заднем дворе котельной, корректировщик засел на трубе.

-Гриф-104, я Алмаз-1, нужен удар по 2286, сориентируешься или нужны дополнительные поправки?

-Алмаз-1, сориентируюсь. В районе имеются гражданские?

-Не наблюдаем. Причеши там все, Сто четвертый.

-Принял, ложусь на курс...

-...всем Каштанам. Каштан-3 сообщает о снайперах, работающих поблизости от универмага. Осмотрите здания через тепловизоры, действуйте максимально осторожно.

-Каштан-1 принял.

-Каштан-4 принял...

Антон продолжил перебирать частоты, пока не наткнулся на общую сводку:

-...ностью до четырех дивизий, город находится в частичном окружении. Пути сообщения через шоссе Р-254 и Р-256 контролируются противником, предпринимаются попытки деблокировать Новосибирск. Войска ФСН и отряды самообороны ведут бои в районе автовокзала Новосибирск, аэропорта, поселков Садовый, Пашино. Организована эвакуация гражданского населения из пригородных районов в центр...

В целом ситуация кардинально отличалась от демонических вторжений первых лет, тогда люди не умели накладывать антипортальную защиту, не имели четких планов на подобный случай. Теперь имели.

Сыны Солнца с демонами вынуждены были телепортироваться на окраинах Новосибирска из-за висящих апотропеических барьеров. Сам город подготовлен к достаточно длительной обороне, у гражданского населения значительное количество оружия на руках, каждый дом превращен в убежище, опорный пункт с аварийным запасом медикаментов, еды, воды, боеприпасов. Основная задача заключается продержаться до подхода подкреплений. При всем желании у Федерации не хватит войск надежно защитить каждый населенный пункт, приходится в авральном порядке перебрасывать соединения из соседних регионов.

Антон не сомневался, вторгшихся Сынов Солнца с демоньем намотают на гусеницы танков. Эта атака скорее отчаянная авантюра с их стороны, попытка обезглавить российское руководство, навести страх и сорвать грядущее наступление на Омск.

-Я Ударник-1, наблюдаю противника. Перекрыли шоссе, установили заслон. Как поняли, Епископ?

-Епископ принял. Ударник-2, Ударник-3, выдвигайтесь за БМП, зачистите все.

-Второй принял.

-Третий принял, -отозвался Антон. -Приступаем.

Две БМП-3 и два ''Тигра'' поползли по шоссе, оставив часть колонны позади. Метрах в пятистах впереди наблюдалось скопление дымящегося, искореженного автотранспорта. Очевидно, попали в засаду.

Башни бронемашин вращались из стороны в сторону, операторы-наводчики старательно выискивали противника через оптику прицелов. Правительственные войска давно уяснили - демонов нельзя подпускать слишком близко, иначе поджарят каким-нибудь заклятьем или порвут врукопашную. Те же крушители способны жарить плазмой не хуже огнемета, а физической силы хватит перевернуть грузовик и помять броню.

Вячеслав Славянцев высунулся из люка и устроился за пулеметом...

Загрохотавшие автопушки БМП не стали для полуведьмаков неожиданностью. Очереди трассирующих снарядов изрешетили сгоревший транспорт, безжалостно посекли ближайшие лесопосадки. Тонкие деревца срезало словно бритвой.

Дальше обязанность по окончательной зачистке легла на вторую и третью группы.

Под прикрытием лязгающих гусеницами боевых машин пехоты бойцы рассыпались по проезжей части, осмотрели остовы уничтоженных авто. В некоторых находились почерневшие, обугленные трупы без признаков жизни. В корпусах виднелись отверстия от пуль калибра 7,62, Антон его ни с чем не спутает.

-Работали из автоматического оружия, -заключил старшина. -Устроили засаду.

Дима хмыкнул:

-У нас есть БМП, у них нет. Посмотрим, кто кого.

-И то верно.

-На три часа! -закричал один из членов второй группы. Заговорили автоматы, Антон метнулся за борт ближайшей БМП-3.

Очередь автопушки пробила рогатую башку высунувшегося из посадки демона-крушителя, с разрушительным эффектом снеся большую часть черепа в результате взрыва костей, мягких тканей и вязкой алой жидкости.

Антон ловко направил АК-12, выпустив три очереди, одна из которых зацепила залегшего человека. Сенсорика не даст соврать.

Почти синхронно БМП-3 плюнули главными калибрами. Снаряды разорвались в глубине изуродованных посадок, подняли фонтаны из земли, камней, древесины и плоти.

Всё закончилось так же быстро, как и началось: два десятка культистов, демон-крушитель превратились в полноценные трупы. Кого-то сразили пули спецназа, кого-то разорвало на части огнем боевых машин пехоты.

-Епископ, я Ударник-3, путь расчищен. Можно продолжать движение.

-Принял.

Время играло не на стороне врага. С каждым часом к Новосибирску стягивались все новые федеральные силы, одни прибывали по земле, вторые по воздуху, третьи как ''Удар'' порталами. Сынам и их союзникам сами угрожало окружение.

Ведьмачьему спецназу предстояло ударить в спину врагам, осадившим поселок Криводановку.

Достигнув его окраин, колонна остановилась. Группе Старшого на боевой машине пехоты предстояло осуществить разведку.

Заброшенные десятилетия назад дачи, заросшие лесом, ведьмаки преодолели быстро и залегли на поросшем кустами пригорке.

Противник тут отсутствовал, но впереди в жилых массивах гремела ожесточенная перестрелка.

Желтые и красные трассеры метались между пятиэтажными домами.

Антон увидел, как с одного конца улицы перебегала группа вооруженных людей - точно не Надзор или армия. Культистов легко узнать по отсутствию единой униформы, носят что попало. Некоторые их подразделения оснащены касками, бронежилетами, камуфляжем, хотя большинство бегают в гражданском, желтых повязках с красных кругом на плече.

Нападавшие пытались пробиться через улицу. Однако их не пускали засевшие на крышах и верхних этажах солдаты Надзора.

-Вот же ж... -Антон заметил выползшую из-за дома БМП-1, раритет советского ВПК. У культистов хватает умельцев для оживления старой техники. -Надо поддержать наших.

Бронетехника Сынов Солнца прямой наводкой стала бить по пятиэтажке. Выпущенная граната напрочь повыбивала остатки стекол и проделала в кирпичной стене дыру.

-Горал, -командир группы стал вызывать БМП-3, оставшуюся немного позади, чтоб не привлекать внимания. -Хватит прохлаждаться, дуй к нам! Тут вражеская БМП-1 работает!

-Ща будем!

Снося покосившиеся заборы, сминая кусты и траву, бронемашина примчалась к позициям третьей группы. Наводчик-оператор поводил башней из стороны в сторону в поисках цели.

Секунд через десять окрестности огласил стук автопушки. На противопульной броне древней БМП-1 заплясали искры, в стороны полетели куски металла, навесные решетки. Боевая единица исчезла в облаке поднятой пыли и дыма.

Антон сенсорикой уловил, как обескураженная пехота культистов откатилась назад.

-Отлично поработал, Горал!

-Давайте следующего!

Когда серые клубы рассеялись, полуведьмаки узрели застывшую на месте БМП-1 с загоревшимся двигателем.

''Они скоро перегруппируются и снова атакуют. И у них будет подкрепление из йотунов, '' -В разумах бойцов ''Удара'' звучал сосредоточенный голос Ареса, почему-то в этом не было никаких сомнений. -''Я помогу.''

Взор Антона заволокла красноватая пелена, божественная магия воздействовало на определенные зоны в мозгу, вызывая ненависть в отношении врага, желание рвать его голыми руками. Но вместе с этим мысли стали кристально чистыми, восприятие улучшилось, Антон мог видеть и слышать больше, чем в обычном состоянии.

-Черт, как же кроет, -протянул Дмитрий Славянцев, схватившийся за голову. -Похлеще гашиша...

-Ты откуда знаешь? -поинтересовался Антон.

-Иранцы угощали.

-Укурок.

Пока третья группа вела наблюдение, к ним подтянулись остальные силы ''Удара'' с приданным усилением из бронетехники.

К полуведьмакам присоединилось дюжина бойцов Надзора, они держали оборону в пятиэтажках, давая гражданским эвакуироваться в город. Без тяжелого вооружения черным шлемам приходилось несладко. Военные подтянулись очень кстати.

Еще чуть погодя во двор выползла одинокая БМПТ, со снесенной напрочь динамической защитой, оплавленными следами на броне - попали под залпы демонических заклинаний.

Батя приказал данной боевой единице взять под прицел проулок, куда отступили Сыны Солнца, две БМП-3 спрятались во дворах, а спецназ с бойцами госбезопасности заняли позиции на крышах, верхних этажах, распределили сектора обстрела. Таким образом была сформирована хоть и слабая, но линия обороны.

Культисты в отсутствие подавляющего огневого превосходства вряд ли возьмут Криводановку. Вражеская атака вышла недостаточно подготовленной и скоординированной, Сыны Солнца, дружины Сварога, Велеса, войска адских владык действовали отдельным группами, имели собственные задачи. В итоге многих нападавших окружили и ликвидировали в первые часы...

С крыши дома Антон с тревогой вгляделся в приближающего со стороны шоссе противника. Сообщил о приближающихся йотунах Арес забыл уточнить их количество. Один - проблема, два или три - большая проблема, целый десяток - можно писать завещать и рыть себе могилу. Впрочем, ведьмаки не собирались просто так сдаваться.

-Просто звездец, -прокомментировал Юра, устроившийся рядом с пулеметом. -Как нам их валить?

Демоны-крушители сравнению йотунами, зовущимися в Пандемонии аргаддонами, выглядели лилипутами. Шесть метров роста, широкие бочкообразные туловища с мощными конечностями, черепообразными мордами. И все закованы в черные латы, украшенные горящими словно пламя, узорами. Каждый аргаддон тащил в руке двусторонний топор с раскаленным докрасна лезвием.

Вокруг их сгорбленных фигур мельтешили твари поменьше, некоторые располагали огнестрелом, некоторые шли в бой с арбалетами, тесаками, дубинами.

Контакт с землянами не прошел бесследно, демоны не брезговали использовать автоматы, пулеметы, гранатометы, адские владыки успешно выменивают современное оружие на золото, магические эликсиры, различный зачарованный хлам.

-Не ссать, -твердо сказал Антон. -У нас есть бэхи с фугасами.

-Этого мало.

-А присутствие бога войны?

-Он не бог, он такой же, как и мы, просто магический хер больше.

''Вы не представляете, насколько,'' -злорадный комментарий Ареса услышали все.

-Если ты тут, -вслух ответил Старшой. -То помоги.

''Мое благословение и так с вами. Заметили, как усилилось восприятие и прибавилось выносливости?''

Пока все шло по плану - плотные скопления демонов представляли собой отличную групповую цель.

По их рядам неожиданно прошла цепочка небольших разрывов, затем удар повторился. Навесные залпы АГСов позволил слегка проредить атакующих, десятка два чертей, бесов без защитных амулетов упали на землю, сраженные осколками. Аргаддоны не понесли никакого урона, их защищала невидимая вуаль чар, доспехи и бешенная регенерация...

Один из гигантов взревел, давая остальным команду усилить натиск.

Черти с холодным оружием, взревев, ринулись вперед, но даже не добежали до жилого района, оставшись лежать вдоль шоссе.

Вторая и третья волна успела добраться до старых гаражей, среди них пусть стало намного труднее выцеливать демонов, и эффективность огня сильно упала.

-Епископ, они скоро прорвутся!

-Всем Ударникам, держаться! Действуем строго по плану!

Люди вели беглый, относительно слабый огонь по противнику. Основной замысел состоял в заманивании врага во дворы между зданиями, таким образом демоны попадали в огневые мешки, простреливаемые с каждой стороны. Адские полководцы часто попадали в очевидные на первый взгляд ловушки, сказывалась инерция мышления и закостенелость. За сотни, если не тысячелетия жизни, демоны привыкли воевать строго определенным образом и никак иначе. Но XXI век диктует новые правила войны

Как только враги достигли придомовых территорий, раздалось несколько разрывов. Сработали противопехотные мины, имевшиеся у отряда ''Удар''. Пятерых или шестерых чертей убило с концами, один аргаддон с дикими воплями завалился на газон с оторванной ступней.

-Епископ, я Третий, минус один йотун.

Не обращая внимания на потери, демоны оказались во дворах. Дальше предстояло работать другим группам, Антону и его бойцам следовало занять оборону, отстреливать лезущих на крышу тварей.

Подготовились ведьмаки на скорую руку: завалили лестницы хламом из квартир, поставили несколько растяжек, начертили на стенах защитные печати, ослаблявшие врага.

Юра Архипов и Старшой продолжили работать по демонам с крыши. Тут к огню легкого стрелкового оружия присоединилась бронетехника.

Две БМП-3 с разных направлений сосредоточилиись на четверке аргаддонов в тяжелой броне. Раскаленные лезвия их топоров уже светились багровым, а древки дымились в мощных когтистых лапах. Прилетевшие стомиллиметровые снаряды начисто снесли колдовскую защиту у двоих гигантов, первый с развороченной грудью, наполовину снесенной головой повалился замертво, второй отделался несмертельными ранениями. Магическая сила аргаддонов индивидуальна, кто-то сильнее, кто-то слабее. Никогда не угадаешь.

Громадными прыжками стремительно сократив расстояние, они достигли первой бронемашины и несколькими ударами невероятной превратили ее в груду искореженного металла. Вторая же успела дать протяженную хаотичную очередь им в спины, добавив осколочно-фугасный снаряд.

С небольшим запозданием к работе подключилась БМПТ, оставшийся йотун заметался, стремясь укрыться от потока трассеров, но на открытой местности его броню с истощенными чарами раскромсало на части за секунды.

Получив очередь в уродливую голову с глубоко посаженными глазами, он медленно завалился на спину, подняв облако пыли. Темно-бардовая дымящаяся кровь тягуче лилась из многочисленных ран, прожигая канавки в земле.

Остальные аргаддоны не теряли время зря - раскусили ловушку, стали искать обходные пути.

-Пятый, великаны в обход пошли! Потерял из виду!

-Движутся по левому флангу, повторяю, по левому флангу.

-Терминатор, на четыре часа! Прям к тебе выходят!

-Принял, сейчас они получат по хлебалу.

Со стороны чердака донесся грохот. Где-то внизу сработала растяжка.

-Старшой, кажись, лезут к нам! -предупредил Дима.

Во дворах жилого района тем временем развернулось побоище, беспорядочно хлынувшие черти, бесы гибли десятками под перекрестным обстрелом. Они пытались огрызаться из собственных автоматов, полуавтоматических карабинов, швыряли молнии, но без значительного эффекта. Сыны Солнца видимо плохо объяснили адским жителям тактику боя в городских условиях.

Антон тратил на каждую цель по три-четыре патрона, разя почти без промаха. Сила Ареса придавала людям, тем кто восприимчив к ЭВИ, уверенности и сил.

Выбежавшие из-за угла дальнего дома аргаддоны устремились в атаку, пытаясь избежать сконцентрированного огня бронетехники. Менее удачливого из них встретила очередь в упор из двух автоматических пушек БМПТ, уложив наповал.

Второй, виляя зигзагами, швырнул топор почти наугад и промахнулся. В момент броска его череп удачно прострелил снайпер из КСВК.

Третий получил в брюхо тандемную противотанковую ракету, из-за чего утратил всякую боеспособность.

Наступила короткая передышка. Выжившие аргаддоны, утащив раненного с остальной мелочью отошли назад, по-видимому, для перегруппировки. Даже до их отмороженных мозгов дошло, что нестись в лобовую на бронетехнику затея не самая умная.

Потери сводного отряда ''Удара'' и войск ФСН оказались несоразмерны. Выпустив вслед удаляющимся демонам последнюю очередь, Антон облегченно выдохнул:

-Выстояли.

***

Закованная в бронзовые доспехи фигура с неестественной прытью неслась через южные пригороды Новосибирска.

Встречающиеся на пути гражданские, военные неуклюже шарахались в стороны.

В голове непрерывным потоком звучали обращенные к богу войны просьбы о помощи. Нытики из спецназа ГУ ГШ, нытики из ФСН, нытики из ''Удара'' отвлекали его от процесса резни. Но против воли Молоха не попрешь, приказал поддержать войска людей, значит придется оказывать поддержку.

Внутри Ареса боролась неумолимая жажда крови и голос разума, не дававший отклоняться от цели.

Улица внезапно кончилась, и Всадник Апокалипсиса оказался на набережной, сплошь устланной трупами чертей, ракшасов и бесов. По округе распространяя удушливые запахи крови и нечистот, вывалившихся из внутренностей.

Арес раздосадовано фыркнул. Кто-то опередил его и покрошил в кровавый винегрет форсировавших Обь чудовищ. Наверное, мангруппа на бронетранспортерах постаралась.

На другом берегу смутно ощущались яркие ауры демонов и их человеческих союзников.

-Попались! -с предвкушением прошептал бог войны.

Оттолкнувшись ногой от асфальта, Арес совершил затяжной прыжок дальностью в километр. Левитация не являлась для сущности его уровня чем-то запредельно сложным.

Всадник приземлился в считанных метрах от группы Сынов Солнца в компании с чертями-автоматчиками.

Он ловко совершил перекат, слегка погасив инерцию. В воздухе тут же засвистели пули.

Ближайшего демона Арес достал кончиком меча, перерубив горло. Человек, оказавшийся в непростительной близости, лишился жизни - бог войны единственным движением разрубил и бойца, и его АКМ, которым тот наивно пытался парировать напитанный магией ксифос.

В тело, броню Всадника врезались пули, порождая желтые искры. Очень наивно пытаться навредить аватару войны легким стрелковым оружием.

Алая кровь брызнула в лицо после того, как очередной культист лишился головы с частью плеча. Бог войны ощутил заметный прилив сил. Боль и страдания - его истинная пища.

Спустя несколько секунд на поляне остались лишь россыпи гильз, изломанное, бесполезное оружие и обескровленные тела павших людей, демонов. Окинув коротким взглядом место побоища, Арес коротко рыкнул. Опять не сумел вовремя остановиться, ведь ему требовался живой поклонник Аматэрасу.

''Арес,'' - раздался в разуме Всадника голос Молоха. -''Ты знал, что ты бездарный дуболом?''

-Да ладно, Мол. Слегка увлекся, -пожал плечами бог. -Найду других культистов.

''Если облажаешься, я тебя снова превращу в пятилетнюю девочку и отдам в балетную школу.''

Любитель резни скрипнул зубами от болезненных воспоминаний. Молох любил издеваться над людьми, демонами, другими богами. Те десять лет жизни в СССР под чужой личиной стали чуть ли не худшими за его многовековую жизнь.

Даже Танатосу так жестко не доставалось во время трехлетнего пребывания в теле цирковой обезьяны...

-Я не подведу.

''Ладно, не будем тратить время. И трупа хватит, смотри и учись, балбес олимпийский.''

Из хозяина собственного тела Арес превратился в стороннего наблюдателя, Молох использовал Всадника в качестве телепатически управляемой марионетки.

Склонившись над не очень пострадавшим телом культиста, шеф коснулся его головы. Через Ареса потекли потоки чужой магии.

-Разве через труп можно триангулировать сигнал Аматэрасу? Ты ж говорил, нужен живой фанатик.

''Да мало ли что я говорил, ведроголовый. Мне пришла гениальная мысль, как провернуть это с трупом, солнцеликая шлюха и не поймет, что ее нашли.''

-Как именно?

''Каждый сдохший порождает маленький долго затухающий выброс ЭВИ, а сдохло их в округе за последний час предостаточно. По устойчивой интерференционной картине я легко определю точное местонахождение япона матери.''

-Звучит сложно.

''Да у тебя все сложнее ''дважды два'' вызывает когнитивный диссонанс и зависание.''

-Неправда.

''Правда. Ты даже не в состоянии взять живьем культиста... И зачем я тебя держу? ''

-Кто-то должен делать за тебя грязную работу.

''Нашел! Северо-северо-запад, двенадцать километров от тебя! Прибей эту самурайскую подстилку, наконец.''

-Сделаю в лучшем виде.

Вернувший себе контроль над телом Арес метнулся в указанном направлении, перелетел реку и побежал напрямую через городскую застройку. Несколько раз успел попасть под обстрел испугавшихся ополченцев и солдат ФСН, к сожалению, пришлось проигнорировать данную наглость. В другое время Арес за такое порубил бы на части, потом воскресил, а потом снова бы порубил...

Командование передало военным с госбезопасностью информацию насчет несущегося восемьдесят километров в час ''человека'' в старинных доспехах, но от дружественного огня это не всегда уберегало.

И пока Арес работал в полях, Молох сидел в защищенном бункере и охранял высшее руководство страны. Сыны Солнца с демонами Ада, славянскими божками как раз пришли обезглавить Федерацию.

Бессмысленная затея, считал Война, русские после Третьей мировой выстроили государство, не замыкающееся на одном человека. Физическое устранение президента, Верховного совета, председателем которого он являлся, Генштаба, ничего не поменяет в глобальном плане...

По мере приближения Арес стал ощущать мощные минимум двух богов, устроивших наблюдательный пункт на вершине жилой высотки.

Скачущего по крышам зданий Ареса основная цель засекла заранее и, тем не менее, не сбежала, не бросилась в бой. Вместо себя Аматэрасу послала гигантскую змееподобную тварь - обернувшегося в нее Кукулькана. Вытянутое двадцатиметровая туловище блестело на солнце бирюзовой чешуей и изящно извивалось, махая шестью крыльями с красным оперением. Башка гадюки обладала настолько внушительной пастью, что легко проглотит легковой автомобиль. Пернатый Змей у майя получил свое прозвище не на пустом месте...

Аресу не привыкать, он и не с такими тяжеловесами справлялся. Сердцо Всадника Войны заколотилось чаще от нахлынувшего адреналина и предвкушения хорошей схватки.

Он смело рванул навстречу оборотню с мечом на перевес.

Пернатый Змей незадолго до столкновения раскрыл пасть, очевидно собирался вцепиться в Ареса метровыми клыками. Содержащийся там яд может и не убьет Всадника окончательно, проверять не хотелось, однако неприятных впечатлений хватит сполна.

В последний момент олимпиец применил фазовый сдвиг, частично выпал из трехмерного пространства, стал на полсекунды размытым неосязаемыми силуэтом. Жаль, с Аматэрасу такой прием повторно не пройдет...

Пернатый Змей наверняка удивился неожиданному фокусу. Жертва беспрепятственно прошла сквозь него.

Материализовавшись в реальности за головой бога майя, Арес вонзил меч в чешую, вспорол бок змеиной туши, попутно обрубив два крыла.

Выведенный из строя оборотень устремился к земле. Всадник с неохотой оставил практически поверженного врага, Кукулькан не важен, он - второстепенная фигура, а Аматэрасу важна.

Бог войны оттолкнулся от очередной крыши и взмыл к крыше двадцати трехэтажной высотки.

На самом краю парапета величественно стояла Аматэрасу в самурайских доспехах, без шлема, ее черные волосы были заплетены в косу. Богиня солнца взирала на Всадника с невозмутимой физиономией. А в глазах плескался ужас.

-Сдохни!

Арес не ожидал, что цель окажется настолько прыткой. Едва уловимо для человеческого восприятия она переместилась на несколько метров назад, уйдя от рассекающего удара.

Тут же присутствовало отделение хорошо экипированных боевиков культа и пара синекожих о́ни с шипастыми дубинами.

-Так значит, ты сражаешься за них, Арес.

-Я с начинкой для гробов не разговариваю.

Культисты открыли огонь из всех стволов. Арес ощутил резкую боль. Напрямую усиленные магией Аматэрасу пули личная защита держала через раз. Пробитые доспехи, плоть восстанавливались в мгновение ока.

Всадник испустил в окружающее пространство волну магии. Обычно он предпочитал крошить смертных врукопашную, но сейчас не до привычных развлечений.

Девять из одиннадцати людей рассеялись кучками праха.

Арес вскрывает глотку первому замешкавшемуся демону, второй с засиявшими желтым глазами попытался заслонить собой госпожу, за что поплатился разрубленным пополам туловищем от пупка до плеча.

Когда, казалось, он добрался до Аматэрасу, та парировала удар взявшейся из ниоткуда катаной. Посыпались оранжевые искры.

''Бой с применением холодного оружия, какая архаика...''

Арес бьет снова, снова и снова. Предводительница Сынов Солнца умело отражает атаки, уходит от них либо вообще пытается контратаковать. Бой происходил с невозможной для людей быстротой. Вместе с металлом, казалось, звенел сам воздух. Две могучие силы пытались побороть друг друга на физическом и метафизическом уровнях.

Ареса подпитывали Молох, Аматэрасу - Перун и ряд его прихлебателей.

В конечном счете, многотысячелетнее воинство мастерство начало брать верх. Олимпиец нашел слабое место в защите японской суки: совершил ложный выпад, затем ударил по внутренней стороне коленного сустава. Аматэрасу устояла, хотя скривилась от боли. Силы удара хватило б нокаутировать слона...

Арес выиграл ценный миг для себя. Следующий удар приходится на руку Аматэрасу, державшую катану. Минус три пальца, оружие отлетает прочь.

Олимпиец рванул к обезоруженной богине, хотел снести голову, та успевает отпрянуть назад и в итоге лишь получает глубокую рану через все лицо. От левого глаза через нос до правой щеки.

''Да что ж ты такая вертлявая!?''

Километрах в трех севернее, где-то рядом с Заельцовским бором зажглось второе солнце. Арес лишился зрения, яркая вспышка света напрочь повредила сетчатку глаз, к счастью, не безвозвратно.

Когда способность видеть вернулась, над окраиной Новосибирска уже расцвел шар термоядерного пламени. От Аматэрасу след простыл.

С запозданием пришла ударная волна, выбившая стекла в зданиях. Арес устоял на месте.

-Говно!

В первую очередь бог войны сожалел о том, что цель сбежала. И уж в десятую его волновал вопрос, какого черта федералы применили ОМП, килотонны две, не меньше, в окрестностях собственной столицы.