Повелитель механического легиона. Том I

Глава 13

Уйти мне просто так не дали: сразу нарисовалось достаточно желающих спросить, кто я такой. А как узнавали, предлагали или переход в их род, или вассалитет. М-да, люди умеют видеть потенциал: всё же я сдерживал напор княжича, который не раз бывал в стигмах.

— Пока не интересует. Срочные делая рода, потому извините, вынужден откланяться.

Я покинул недовольных людей, которые тут же стали обсуждать меня. На телефон пришло расписание. Завтра выполню ещё пару формальностей и смогу заходить в стигмы открыто. Нарушителей пусть и не очень жестоко, но всё же неприятно штрафуют. А пока я взял новое такси и отправился к промышленному комплексу под охраной Морозовых, где встретил Дмитрия и Свету.

Несколько рабочих в комбинезонах завершали установку оборудования в самом цеху, а я прошёл в небольшой офис, которому не помешала бы уборка. Незнакомый мне человек сидел над бумагами за одним из столов.

— Кирилл, как прошло? Мы здесь пока подписываем соглашение насчёт компенсации.

— Ну, с ликвидаторами то проблем нет, а вот утро оказалось интересным. Но давайте лучше поговорим о текущих делах рода.

Он согласился и показал мне бумаги и различные сметы.

— На ремонт и поставку материалов ушло пятнадцать тысяч. Кое-что мы сейчас вернём… но ещё нужно нанять новых рабочих. Я уже подал запрос в агентство. На накопители всегда хороший спрос, а лицензия есть далеко не у всех. Это ценный бизнес.

— Но наша линия немного устаревшая, — проворчала Света, тоже изучая документы. — Ты смотри-ка, тут странно не сходится!

Мы посмотрели, куда она указывала. Сирин очень быстро подключилась и выдала заключение.

— За эти месяцы небольшие потери там и тут примерно на шесть тысяч. Ваши служащие явно приворовывали. Наверное, думали, что не заметите, ведь в отчёты никто не смотрит, пока не прижмёт. А там уже поздно становится. Наивные, их же отследить — раз плюнуть!

— Быстро ты посчитал, — удивился Дмитрий моим словам. Я услышал, как Сирин гордо хмыкнула, но пусть думает что хочет. — Вот какая проблема… здесь были люди из нашего рода. Честно говоря, не знаю, как поделили обязанности, но они не могли не заметить.

Он сокрушённо покачал головой.

— Зачем это кому-то? — голос Светы дрогнул от такого понимания. Юрист Морозовых ещё был здесь, но он тактично игнорировал нас.

— Например, делать то, чего я не одобрял, вроде азартных ставок или походов по борделям. Я был довольно жёстким главой дома. Не позволял тратить деньги рода на подобные глупости.

Я понятное дело не стал комментировать при чужаках, но на самом деле практика типичная. Продажную любовь вообще считают крайне недостойным развлечением. Просто отдохнуть с простолюдинкой без обязательств являлось вполне нормальным. Но платить — нет уж. В конце концов, есть наложницы!

Юрист наконец закончил работу.

— Прошу подписать. Согласно оценке, размер компенсации составляет четыре тысячи рублей. Ремонт здания полностью производится нами.

Хорошо, что я стребовал те виры за оскорбление: деньги роду пригодились на ремонт! Иначе пришлось бы искать, что продать из поместья.

Дмитрий вздохнул и посмотрел на меня.

— Ты вовремя. Детали обошлись нам не слишком дорого, скоро завершат ремонт. Давай я проведу для тебя экскурсию, а ты расскажешь, как прошла поездка. Света, пока наведи тут хоть какое-то подобие порядка.

Девушка неохотно кивнула. Бюрократия явно не была ей по душе, с чем я был полностью согласен. Впрочем, новости рассказал им обоим, изрядно удивив как просьбой Голицина, так и моим примирением с Вяземскими.

— С Голицыным сам решай. Коллекция артефактов у него действительно хорошая, но с его детьми я не знаком. Если они пошли в отца, то стоят доверия. А приглашение Вяземского обязательно прими. Они любят различную технику. В высокотехнологичном производстве так вообще считаются лидерами.

Я, собственно, так и планировал. Мы пошли на экскурсию. Заодно послушал, что вообще осталось у рода и к чему удалось в полной мере восстановить доступ. Большинство собственности перешло к Ждановым после войны, но кое-что удалось сохранить, например акции — некоторых совместных предприятий. Пусть не контрольные пакеты, но это высоколиквидные бумаги приносящие дивиденды. Правда, ближайшая выплата не скоро. Даже есть неплохой кусочек Шереметьевского аэропорта!

— А чего у вас нет квартир в других городах? — спросил я, осматривая цеха и складские комплексы. В дополнение привычно обозревал их скрытыми дронами.

— Зачем? — пожал плечами Дмитрий. — Если кто-то приехал, то можно снять хорошие апартаменты. Теперь это не сложно. Раньше весьма крупной статьёй расходов было именно содержание квартир и домов, которые почти не использовались членами рода. Я провёл оптимизацию. Так, смотри, вот это и есть накопитель под УСО второй версии. Самый распространённый слот мобильных очистителей стигмовой энергии в России, Австро-Венгрии и Индии.

Он передал мне колбочку, напоминающую небольшую ручку от мотоцикла. Центр её представлял собой полупрозрачный кристаллик, в который были вплавлены прожилки металла. С одной стороны находился поворотный коннектор.

На складе около цеха остались небольшие нераспроданные запасы, хранящиеся в простых фанерных ящиках с множеством ячеек на манер снарядов для миномёта или стеклянных бутылок.

— И сколько стоит такая штука? Какой ресурс и максимальный заряд?

— Средняя рыночная цена сейчас такой новой — шестьсот рублей. Безопасный ресурс заряд-разряд — семь циклов. Потом ёмкость быстро падает и начинается протечка. На обратной стороне есть окошечко. Там постепенно заполняется шкала, отражающая выполнение одного цикла, потом нужна переработка. Ёмкость три тысячи с-Она, плюс-минус двести. Качество плавает.

Единица «Она» с ударением на первую букву, значит, осталась. Профессор из ныне несуществующей Кореи Чжи Она первый разработал метод подсчёта единиц магии. Её можно было применять для любого плетения, дара, ёмкости резерва или накопителя артефакта.

— С-Она — стигмовая энергия? — уточнил я, и Дмитрий кивнул. — Не так уж дорого, значит, нужна ёмкость побольше. Ещё вижу внутри поглотитель энергии. Получается, берёшь такую штуку и идёшь, убиваешь стигмовых монстров или находишь ядро. Разлетающуюся энергию направляешь в очиститель и не забираешь себе, а заряжаешь в накопитель. Всё правильно?

— Можно сохранить и грязную энергию, — добавил Дмитрий. — Всё же скорость очистки ограничена, но тогда и использование ёмкости менее эффективное. И да, цена такого заряженного очищенной энергией накопителя — около двадцати тысяч. Сам понимаешь, спрос большой. Быть ликвидатором очень выгодно, правда и достаточно опасно.

Я кивнул, изучая устройство. Скопировал его себе просто из интереса. Посмотреть бы на заряженную версию.

Следующим местом назначения стал дальний отделённый цех, так что перейти можно только через улицу или коридор в офисе на втором этаже.

Вот там работники ещё были и тут же слегка поклонились Дмитрию.

— Господин, рады вашему возвращению. Мы выполняем имеющиеся заказы. Боюсь, новых крупных не поступало.

Здесь трудилась небольшая команда работников, двое из которых были слабыми воителями. Это дало им немного более сильное тело и возможность запитывать артефакты. Они занимались обработкой металла — как литьём, так и ковкой. В стороне под стенкой были прислонены сегменты узорчатого стального забора. Вполне симпатичный: работа качественная, так что и князь не постесняется использовать в качестве декоративной ограды. Увы, штука не из дорогих.

Дмитрий поприветствовал работников и представил меня как текущего наследника. Я коротко осмотрел весь цех. Сирин пренебрежительно фыркнула.

«Здесь нужно обновление — всюду! И чем ковать заборчики, могли бы использовать место эффективнее!»

«Ну не скажи, делают то качественно», — задумчиво сказал я, рассматривая узорчатые колышки сверху на идущих волной секциях забора. — «Другое дело, что добавить бы опцию встраивать в ограду что-то артефактное: заказов сразу станет больше. Думаю, другие люди и так делают это заказчикам».

— Что думаешь? — спросил Дмитрий, пока мы шли назад.

— В цеху ещё есть неиспользуемое место. А то, что нет крупных заказов ожидаемо при вашем статусе проигравших. У меня есть пара идей, как всё улучшить, но сначала займёмся накопителями.

— Хм, нам придётся покупать новые станки и чертежи для улучшенных накопителей… или ты сможешь скопировать?

— При должном уровне силы я без проблем поставлю рядом второе такое же здание, — пожал я плечами. — А пока у меня просто есть идеи, но сначала дождёмся ухода ремонтных бригад. Как Света поживает?

Старик тяжело вздохнул.

— Ты знаешь, всё думает про Олега, но где его сейчас искать? Да и кто бы ему оставил жизнь после такого времени? Она из-за тебя, наверное, осмелела. Не волнуйся, ты спас её и она знает, что ты помогаешь роду, и не выдаст. На остальное требуется много времени.

— Жениха, так понимаю, нет? Плохо… что же, просто займи её работой и тренировками. Не вижу иного способа обуздать её.

Дмитрий кивнул мне с пониманием и ушёл думать. Я пока сел изучать спецификации оборудования, различные схемы и техпроцессы. В сторонке в офисе стоял паучок и также переворачивал страницы лапками, а к моему телефону подключился подогнанным разъёмом.

Ремонт электросети, сигнализации, разбитого окна и хитрого станка завершился. Мы заперли все двери и убедились, что через окна никто не подсматривает.

«Сирин, что скажешь?»

«Сделаю, господин, мяу! Всё будет в лучшем виде! Мне бы гуманоидных роботов, но я и так справлюсь!»

— Что ты делаешь? — не понимала Света. — Ты же не можешь скопировать!

— Ты права, — протянул я. — А вот просто частично сканировать — вполне. У меня сейчас нет механического легиона, но я кое-что могу.

Золотое сияние распространилось по цеху, а потом я выпустил десяток паучков. Про Сирин им знать не обязательно, но на мои способности пусть посмотрят. Станки имели высочайшую автоматизацию, и пусть с трудом, но паучки встали на нужные места.

Я ощущал, как напрягся интеллект Сирин, ведя сложные расчёты.

Сам я открыл вентили подачи материалов и потянул специальную проволоку с бобины.

— Помогайте с подачей ресурсов. Сейчас проверим!

Перехват контроля, запуск!

— Мы же не готовы! — испуганно воскликнула Света. — Ты можешь контролировать даже не свои машины⁈

— В какой-то мере, — я рассмеялся, наслаждаясь потерянным ранее ощущением контроля. — А ещё могу изучать их структуру. Это очень сложный дар, но он многогранен!

Всё лишнее, включая привычного разведчика, пришлось убрать. Мне явно придётся погонять по миру, и этому весьма поспособствует хорошее благосостояние, как и восприятию меня всерьёз.

Станет гораздо веселее, когда я смогу без проблем поддерживать автоматизированных «рабочих» даже находясь в паре десятков километров. Пусть большие объёмы силы на такие дистанции перекидывать сложно и неэффективно, но мои возможности это расширит. Правда, я ох, как не скоро дойду до такого уровня.

Станки гудели всё громче и загрохотали. Сирин молчала, регулируя их работу. А Соколовы, наконец опомнились и засуетились. Благо ничего сложного от них не требовалось. Паучки носились туда-сюда, проворно работая манипуляторами.

— Кирилл, не так — слишком быстро!

Я улыбнулся, продолжая держать руку на самом хитром модуле конвейерной линии.

— Ну не зря же я разгонял его. Так, даже не смотреть на рубильник и большую красную кнопку! Всё стабильно!

Пришлось одёрнуть перепуганную девушку, а то вдруг нажмёт. Ну подумаешь, разогнал немного? Всё для нужных дел! Мне самому пригодятся такие накопители!

Остатки моих духовных каналов развиты до предела, так что я могу подавать оттуда всю энергию! Добавить технику серьёзнее и быстрые деньги на развитие производства перестанут быть вопросом.

Оборудование продолжало работать в намного ускоренном режиме. На самом деле разгон в большой степени был программным. В некоторых местах помогла моя духовная энергия и несколько временно добавленных в конструкцию элементов. Приблизительно через полчаса в дальнем конце конвейерной линии появились первые готовые изделия, на которые пошёл смотреть сам Дмитрий и вернулся изрядно недоумевающим.

— Кирилл, они не такие, как наши! Я подключил к тестеру и у них ёмкость четыре тысячи с-Она! И отметка ожидаемого ресурса на десять циклов!

Я вынырнул из мыслей и повернулся к нему, улыбаясь.

— Я знаю, всё так и задумано! Материалы слишком плохие, чтобы дальше что-то улучшить. Главное у них сильно выросла надёжность!

Тут же подключилась расслабившаяся Сирин:

«Кто молодец? Ну скажи, пожалуйста! Хочу услышать! Награда — важный элемент мотивации!»

«Ты отлично постаралась», — признал я, всё ещё думая над тем, есть ли смысл так говорить с машиной. Хотя… почему бы и нет? Она ведёт себя как человек, значит и нашу психологию к ней хотя бы отчасти можно применять: «Оптимизировала процесс?»

«Да, теперь будет проще. Можешь оставить остальное на меня!»

Я отошёл от станка и расслабленно потянулся. Посмотрел на Свету, что уже загрузила поступающие ресурсы и просто недоумённо глазела на цилиндрик в руках отца.

— А… и как их теперь продавать?

Я поднял бровь и вопросительно уставился на Соколова старшего.

— Кирилл, у нас хоть и действует лицензия на производство, но откуда роду взять улучшенные версии?

— Разве вы не могли тайно заниматься улучшениями? Или модифицировать свой станок?

— В принципе да, но теперь они не стандартные и скупщик должен быть убеждён, что не получит головную боль из-за проблемного поставщика.

— Пусть проверит и убедится, — я пожал плечами. — Зато рентабельность подскочит.

— Да… ладно, у меня есть идея.

Сначала он, видимо, испугался головной боли со сбытом, но теперь заново оценил выгоду и покинул шумный цех, звоня кому-то по телефону. Аппарат продолжал работу, нагружая мои духовные каналы. Я пока позволил себе отвлечься на изучение мира. В частности, мне на почту пришло ещё одно письмо — логин и пароль для приложения ликвидаторов.

Установил его на телефон и после первого входа сразу сменил пароль. Приложение как любили разрабатывать китайцы — всё в одном месте. Широчайший функционал с множеством опций.

Заказ билетов с некоторой скидкой, зависящей от ранга ликвидатора. У меня пока никакой, ведь я первого. Да ещё статус «приостановлен», ведь мне ещё нужно пройти минимальную теоретическую подготовку. Можно вызывать особое такси, которое не откажется везти тебя, даже если ты по уши в дерьме и кишках искажённых тварей. Заодно можно и в багажник их загрузить… м-м?

— Свет, а что делают из тел искажённых тварей? Что за извращения? Я понимаю, что у вас выросла устойчивость к скверне, но это перебор…

— Ну так — стигмовое оружие, — она пожала плечами. — А ещё для некоторых артефактов смогли найти применение даже без скверны. Хотя в силу хаотичного влияния, зачастую сложно определить, какие нужны ингредиенты. Посмотри справочник, он там справа внизу.

Я промотал пентаграммы менюшек и действительно нашёл справочник по типичным видам искажённых монстров и их особенностям. Сделать классификацию и правда, очень трудно.

— Ты не говорила, что сама ликвидатор.

Девушка удивлённо посмотрела на меня, а потом видимо до неё дошло.

— А, ну да, но ты же понимаешь: это как права на машину получить, не планируя в ближайшее время на ней ездить. Я даже кольцо не носила. Бронзовые предпочитают не надевать, ведь это, как правило, символ получивших статус просто чтобы было. В приложении мне Артём много показывал. Там ещё карта гораздо более подробная, чем общедоступная.

Ну конечно, её старший брат успел лично побегать по стигмам.

— Для этого у вас было поместье в Томске? Почему не поближе к клубку стигм?

Девушка помотала головой и продолжила знакомить меня с реалиями нового мира.

— Очень близко. Мы же не князья, чтобы иметь аванпост прямо там, ведь поместье далеко от города. И без того требовалось оставлять там надёжных людей для охраны. Отец часто ездил туда раньше. А стигм и на отдалении хватает, порой они часто возникают даже около Урала.

Хм… помню, Искажённые пытались открыть там врата, но им помешали. Видимо, след всё же остался. Выходит, сейчас на внутреннюю безопасность страны тратятся огромные ресурсы.

Продолжая поддерживать производство, я залез в раздел карты. В сорока километрах от Москвы была активная стигма, что существует уже несколько лет и сама не исчезает. Увы, её всецело контролирует род Воронцовых. Раньше я упускал вопрос: времени-то не хватало даже заняться подробным изучением истории, но сейчас спросил у Светы насчёт владения стигмой.

— Ну… светлейшие князья и сам император имеют такое право. Но нужно соблюсти ряд условий: стигма должна располагаться в месте, где никому не вредит своим существованием, её периметр требуется изолировать, а контролирующий род обязан держать там определённое число одарённых на случай всплесков активности. Конечно, даже если стигма захватила одарённых, она не вечна, но зато становится стабильным источником энергии и прочего.

«А ещё в мир льются всякие помои!» — озвучила Сирин мои мысли. Скверна может и распадается со временем, но это не повод пускать её наружу!

— Вот как… так или иначе, туда можно войти только с их разрешения, поэтому плевать, мелких стигм хватает. Кстати, сходи, поешь, тебе нужно восстанавливаться.

Девушка не возражала и отправилась к лестнице в офисы. Я же продолжал изучать карты, где подробнее обозначался уровень опасности, виды встреченных монстров и самые опасные монстры. Были даже особые награды за закрытие некоторых стигм!

Доказательством, что это сделал ты, найдя ядро, могло служить видео. Оно проявлялось при определённом воздействии духовной энергией на него. Если это достигалось зачисткой тварей, что ускоряло расход энергии, то награду могли поделить между группами. Опять же — есть видео или можно действовать в составе команд внутренних ликвидаторов.

Вскоре Света вернулась. Она жевала какие-то мясные булки и смотрела, как я подгружаю материалы в станок.

— Обычно премии платят только за ядро, потому не забывай снимать. Можно доказать, что это был ты, если просто больше никого не было в зоне, и она исчезла. Или взяв правильный очиститель, который считает, сколько с-Она через него прошло, и способен передать показания. Но в наш век у каждого в кармане телефон: есть целые линейки специально для стигм — особо прочные, с хорошими камерами и большими батареями. Впрочем, большие награды редко назначают и только если там действительно головная боль. Например, стигма посреди непроходимого болота, куда трудно добраться даже одарённому.

Я кивал и впитывал информацию. Через несколько часов закончились кристаллики, служащие основой накопителей, и последнее изделие покинуло станок.

Дмитрий ещё долго проверял установку, а Сирин гордо хмыкала. Частично разгон постоянный, хотя без меня будет едва ли треть скорости. Паучки же отправились наводить порядок, где могут и как могут. Я всё сидел в интернете, изучая разную информацию и при этом, не делая подозрительных запросов на случай, если историю поиска могут отследить. Поэтому судьба рода Брайт для меня оставалась загадкой. А вот невинный запрос насчёт известнейших мировых архимагов и повелителей всех времён и наций показал мне как много знакомых имён, так и родившихся позже. Там даже Сарасвати, будь он не ладен, был! И те же истории про легионы нежити.

О, кстати, они теперь поделили ранг архимага на три степени. Всё же разброс между самым слабым и самым сильным великоват, а теперь это — пик мощи одарённого. Император, например, имеет высшую третью степень.

Так увлёкся, что даже не заметил приезда гостей и проснулся только из-за предупреждения следящей за обстановкой Сирин, быстро убрав пауков.

В цех зашёл черноволосый мужчина средних лет, носивший хороший деловой костюм. Его сопровождала черноволосая миниатюрная барышня также в брючном костюмчике и с сумкой для ноутбука на плече.