Повелитель механического легиона. Том I

Глава 22

[Днём ранее]

Лина Бреннан едва сдерживалась, чтобы не начать разрушать всё вокруг себя. Она приехала сюда из-за этого странного виконта! И ей пришлось участвовать в дурацком заезде!

Мало того, что трое русских соперничали с её Дукати из Священной Римской Империи, так ещё и уникальный мотоцикл оказался уничтожен — из-за них!

Она не успела затормозить и чуть не умерла. Но сейчас она забыла обо всём, ведь любимый подарок едва ли подлежал восстановлению. Не уцелело ни одного элемента красивого обтекаемого корпуса. В него ещё и врезалось русское чудовище, которое Лина про себя называла плодом любви танка и цинской мототележки.

Прочная рама, усиленная подвеска, диски из какого-то секретного военного сплава. Корпус вроде тонкий композитный, но по словам Вяземского из пистолета его не пробить. Аспид выглядел относительно целым, ещё и завёлся, когда за ним пришёл телохранитель. Уехать своим ходом мешала лишь повреждённая покрышка.

А она всё осматривала превратившийся в металлолом Дукати. Хотя в голову теперь лезли и другие мысли — более умные.

— Госпожа, мы доставим всё в поместье. Прошу, пройдёмте к комплексу. Ваша мать наверняка желает услышать о произошедшем.

Телохранитель отвлёк Лину, только теперь заметившую, что Соколов и Вяземский давно уехали. Для них мотоцикл — просто транспорт и инструмент, а не продолжение тела и лучший друг. Хотя Лина понимала, что слишком привязывается к вещам.

Она села в электрокар и поехала к комплексу, внимательнее осмотрев себя: костюм отработал каждый рубль своей стоимости, защитив её от серьёзных травм. Она мало что успела рассмотреть. Видела только, как Кирилл ослабил луч, который должен был её убить. А после сам пошёл на врага, не позволив ему сделать новый выстрел.

Лина закусила ноготь — всё вышло плохо. Она ведь на эмоциях послала парня и даже пригрозила дуэлью за косой взгляд. А он ушёл с Вяземским, и тот наверняка воспользовался ситуацией, выгодно смотрясь на её фоне! И зачем она тогда всем этим занималась? Ради чего потеряла Дукати? Парень явно применил свой дар, а она не получила даже намёка насчёт того, в чём он состоит!

Девушка максимально быстро переоделась и вернулась домой, где её встретила статная рыжая женщина, едва тронутая возрастом — её мать, Эрика Бреннан. Она осмотрела дочку внимательным взглядом и жестом пригласила пройти с ней. Глава дома был в отъезде по делам, и сейчас всем управляла она.

Они сели в гостиной. Мать требовательно постукивала пальцем по ладони, ожидая объяснений.

— Когда я была в управлении ликвидаторов, выполняя твоё задание по контролю передачи проданной техники, я зашла в офис обновить мой ранг и увидела Вадима Вяземского, фехтующего с неизвестным мне боевым магом. Им оказался тайный бастард Дмитрия Соколова, которого он признал, поскольку у него не осталось других мужчин в роду. Кирилл Соколов — литой. Я не смогла рассмотреть его дар или духовные каналы. Сплошное сияние духовной энергии, какая-то защита. Но с ним точно что-то не так, слишком плотная энергия для его уровня.

Эрика слегка нахмурилась.

— И ты решила завязать с ним знакомство, верно?

— Да, чтобы не предлагать службу, как многие другие, а стать представителем рода, которому он захочет служить. Я решила провести рядом с ним больше времени, чтобы разобраться с его даром. А Вадим Вяземский как раз пригласил его на гонки… даже доверил экспериментальную модель. Несмотря на проведённое вместе время, я так и не смогла понять суть его дара, а активно сканировать не рискнула. Тебя не предупредила, поскольку ты была занята, и мне всё равно требовалось собрать больше информации.

Её мать открыла на телефоне доклад разведки рода и изрядно удивилась.

— Спрятанный бастард… на месте Соколова я бы тоже скрывала литого, пока он не достигнет достаточной силы, чтобы постоять за себя. Как жаль, что он родился у людей, неспособных обеспечить его ресурсами. Опиши произошедшее во всех подробностях.

Лина уже отрепетировала разговор в голове и чётко изложила то, как на втором круге Соколов неожиданно начал тормозить, а после рассеял выстрел световой пушки. Завершила рассказ, крайне нехотя признав, что ответила на беспокойство виконта грубостью и угрозой.

— Нехорошо, ты поддалась эмоциям из-за обычного мотоцикла.

— Не обычного, — отказалась соглашаться Лина, проигнорировав недовольство матери. — Но, кажется, я упустила шанс на сближение, а ведь он был бы ценным вассалом, но Вяземский взял его в оборот.

— Не делай поспешных выводов. Ты займёшься этим вопросом и исправишь ситуацию. Я удивлена, что он смог скрыть от тебя свой дар. Помнится, в последний раз, когда ты назвала дар «странным», у человека обнаружилось глубокое, незаметное ему поражение скверной.

— Похоже, это другой случай, — покачала головой девушка. — Я поняла… конечно, это всего-то бастард из проигравшего рода, но, может, пригласить его на приём? Это сгладит ситуацию.

— Да, у литых высокий потенциал. Однако если обнаружишь подозрительную деятельность или слишком сильное желание сблизиться, то стоит захватить его для допроса. Может быть, они и подстроили то покушение.

— Оставшийся без средств графский род протолкнул на территорию Пожарских снайпера с таким оружием и сам же едва меня спас? — искренне удивилась Лина. — Странный и ненадёжный план. Или, хочешь сказать, за время пропажи Соколовы с кем-то договорились?

— Может и Вяземские нам не союзники, — тон матери стал строгим. — Никогда не торопись доверять! Подвергай всё сомнению или когда-нибудь тебя обманут. Но это мелочи, главное определить, кто именно сделал заказ, и почему там оказалась вторая группа. Сейчас важный момент для нашей семьи и нам наверняка захотят помешать множеством способов. Убийство тебя — лишь один из них.

Девушка нервно кивнула.

— Но план слишком ненадёжен: основан лишь на том, что я часто посещала эти гонки. Вяземский неожиданно пригласил Соколова, а тот ещё и смог за мной угнаться, впервые сев на прототип, при том у него точно не было опыта.

Рассказывая обо всём, Лина заново обдумала ситуацию. В то, что Соколов против неё что-то замыслил, и участвует в странном плане, она не верила. Но всё же он оказался неожиданно хорош на треке для новичка.

— Верно, иначе стоило бы пригласить его на встречу немедленно, — княгиня встала. — И хватит посещать эти гонки, довольно опасных развлечений. Сочтём разбитый мотоцикл знаком.

— Но…

— Это моё решение. Хватит с тебя этих забав, — строго сказала мать.

— Почему? Я же в порядке!

— Лина, я всё сказала. Не смей спорить с моими приказами. Займись лучше фортепьяно или финансами, как полагается женщине.

— То есть Алиса тоже ведет себя неправильно⁈ — вскинулась Лина, руки уже подрагивали.

— Да, не знаю, что Эдмунд в ней нашёл: ни капли женственности. Моя дочь будет делать так, как я скажу. Свободна, — в голосе матери прозвенела сталь. Она ушла, оставив совсем печальную девушку.

Раздражение и бессилие боролись в ней. Если её мать так решила, значит оспорить решение смог бы только отец, но вряд ли он согласится. Она ещё раз прокрутила в голове недавнюю сцену. Как рассеять световой луч? Например… исказить пространство! Вполне подойдёт для дара литого! Правда из-за всех этих глупостей вновь видеться с тем виконтом она не хотела, хотя ею всё ещё двигало желание получить отгадку. А ещё вспомнилось, как какой-то бастард общался с ней на равных и она даже не ощущала это неправильным. И смотрел он на неё как-то… снисходительно.

Девушка отбросила ненужные мысли и составила несколько вариантов приглашения. В некоторых она думала выразить благодарность, в других — даже извиниться за грубость. Впрочем, в итоге взяла стандартный официальный текст, максимально нейтральный, ведь всё придуманное ей казалось неискренним и сухим, так что лучше было вообще не писать это в приглашении. Ещё требовалось выяснить, где искать Соколовых и потому курьера она послала только утром. А после небольшой тренировки, отправилась оценить состояние останков мотоцикла. Хотя бы просто посмотреть на него.

Главный механик принёс ещё худшие новости.

— Госпожа, боюсь, по приказу её светлости привезённый мотоцикл отправили в лом. И… ещё она запретила давать вам другие мотоциклы.

Девушка кивнула и покинула дальнее помещение поместья, двигаясь словно простой робот, на шарнирах. Закончилась её свободная жизнь. Скоро ей объявят имя того, за кого она выйдет замуж и ей придётся вести дела другого рода. А заодно понемногу шпионить при помощи своего дара, обманув всех насчёт его природы.

От новостей у меня даже холодок по спине прошёл. Хорошо хоть я остановился на обочине. Худший вариант сразу отмёл, вероятнее — другой.

— Она что-то сказала? Оставила записку, забрала оружие и деньги? Как это произошло?

— Пока я говорил с представителем Устиновых и разбирался с документами, Света проголодалась и захотела заглянуть в ресторан для служащих неподалёку. Я виноват, махнул рукой и отпустил. Мотоцикл вела она, потому ключ и документы остались у неё. А ещё все наличные на мелкие расходы и авансы — несколько тысяч рублей. Когда я понял, что её долго нет и не смог дозвониться, попытался набрать тебя. Потом сходил к пропускному пункту и там охранники сказали, что она оставила для меня записку: якобы связь пропала, и на фабрике меня нет. В ней написала, что не может смотреть, как мы занимаемся бизнесом и союзами, пока член семьи, вероятно, сидит где-то в камере. И что раз уж она не нужна нам и просто ходит хвостиком, то лучше займётся его поисками.

Я громко выматерился, взглянул на небо в попытке успокоиться, но снова повторил слова, едва ли выражающие половину моих эмоций. Только после этого хватило сил вернуться к телефону. При том, сколько врагов у Соколовых, а она даже не достигла ранга мастера, эта пустоголовая решила уйти в самоволку. И я бы даже не был против в иной ситуации, но в голове, которой она рискует, столько интересных сведений обо мне, что Воронцовы пустят на мою поимку все собственные силы и третий отдел.

— То есть, она собралась ехать в Красноярск одна. Прости за прямоту, но ты в детстве часто ронял её вниз головой?

Дмитрий вздохнул.

— Я разбаловал её и вырастил очень самостоятельной, это правда. И не смог убедить, что если людей похищают не для требования выкупа, то спасти их можно разве что сразу. Если же Олег сбежал, то тем более не стоит его искать, ведь он предал нас в самый тяжёлый час. Хотя я проверил всю доступную информацию и всё же склоняюсь к варианту, что его похитили.

— И ты поехал за ней? Может, догонишь? До Красноярска больше трёх тысяч километров.

— Да, уже почти в аэропорту. В чёрных и красных зонах в окрестностях Клубка стигм гражданские самолёты не летают. Она, скорее всего, направилась в Новосибирск или Иркутск. В Кемерово или Абакан редко бывают прямые рейсы из-за опасности стигм. Оттуда только бронепоездом.

Я прикинул время такой поездки. Современная техника куда медленнее нашей. Часа два с половиной — три перелёт, и от десяти до шестнадцати скоростной поезд. Плюс какое-то время на пересадку пассажира без багажа: не потащит же она с собой мотоцикл. Хотя наверняка есть такси, чтобы проехать по шоссе с комфортом и чуть большей опасностью. Кроме того машину отследить сложнее. Получается, она будет в Красноярске завтра в первой половине дня, если никто из наших врагов не перехватит её по пути, так что мне останется только бежать и скрываться. Сменить лицо повторно у меня не получится — не хватит энергии.

— Вопрос в том, срываться ли мне за тобой или остаться вести дела?

Дмитрий уже решил и его мнение вполне совпадало с моим.

— У нас едва налаженное производство модифицированных накопителей, продажа той фабрики, и тебя пригласили на приём Бреннан. Да и хотя ты силён, но если дойдёт до действительно серьёзного боя, то вряд ли поможешь. Я сам найду свою дочь и приволоку назад, а все договора пока в твоих руках. Прямо сейчас отправляйся на место, я сообщу Савиным, что всё в силе.

Ладно, что поделать, но стоит спросить…

— Дмитрий, ты можешь не очень мне доверять, но должен ли я чего-то или кого-то опасаться? Не то чтобы у тебя было много союзников не из чисто деловых партнёров или старых приятелей.

Глава дома надолго замолчал. Ну, я и не считал, что он сразу мне всё выложит. Он совершенно точно утаил нечто, имеющее важность или в нашей ситуации, или глобально.

— Я оставил дома небольшую записку, в своём рюкзаке в кармашке, между листами старых документов на собственность. Ничего особенного, но мало ли. Не волнуйся, в самолётах и поездах хорошая охрана, а в Красноярске легко потеряться.

Вот как… ладно, мы ещё поговорим. Я убрал телефон и снова помчался по дороге.

«Отшлёпать девку!» — возмущалась Сирин. — «Это же хватило смелости сбежать! И ведь я внимательно за ней следила, пока мы не уехали!»

«Знаю, Света, должно быть догадывалась, что около меня могут летать невидимые разведчики, и потому готовилась, пока таскалась прицепом за Дмитрием. Уйдя в ресторан, пока он занят работой, она получила максимально возможную фору, а потом затеряется в большом укреплённом городе. Хоть бы врагам не попалась, но нам лучше вернуть её и образумить».

Сирин ещё долго придумывала, как связать беглянку и в каком интересном месте или позе её зафиксировать. Пришлось останавливать поток идей, смысл которых всё дальше уходил от наказания в специфичную сферу. Её вообще-то наказывать надо, а не прививать определённые вкусы, да и я не буду этим заниматься.

И так испорченное настроение из-за того, что мне придётся или проникать на военную базу, или брать её штурмом, стало ещё хуже. Теперь дела, которыми занимался старик, внезапно стали моими.

Я вернулся более-менее на прежнее место и вызвал такси. Дмитрий к этому моменту сообщил мне, что Света оставила мотоцикл на парковке аэропорта. Ключ от него и съёмной квартиры, документы на транспорт и телефон девушки нашлись в ячейке хранения, о чём написала в последнем сообщении. Она открылась на пересланный Дмитрию пароль и, увы, авиасообщение Москвы с окружением Красноярска было весьма активным, а компания отказалась передавать ему информацию о купленном ею билете.

В общем, девушка улетела, а Дмитрий нашёл человека, который согласился за небольшую плату перегнать мотоцикл мне. Выписал ему временную доверенность фактически на коленке и отправил к промышленному комплексу. Я успел как раз вовремя, немного опередив покупателя, которому тут же представился.

— Олег Савин, — он пожал мне руку. — Я ожидал увидеть главу дома, его отсутствие не повлияет на заключение сделки?

— Отец наделил меня всеми полномочиями. Боюсь, у него возникли дела, не терпящие отлагательств. Кроме того, я лучше знаю эту установку, давайте я вам здесь всё покажу.

Мужчина в деловом костюме и семенящая за ним фигуристая секретарша на высоких каблуках проследовали за мной в цех, где я сказал рабочим не останавливаться. Работа шла стабильно, накопители непрерывно сходили с конвейерной ленты.

— А что это такое? — поинтересовался Савин, указав на стеллаж у стены. Я конечно не стал экспертом по такому оборудованию, но этот элемент узнал.

— Старые резцы для обработки кристаллов, их потом можно отправить производителю на переработку и с доплатой получить новые.

— Они не выглядят старыми, — удивился мужчина.

— Вопросы очень тонкой заточки и стирания особого напыления. Они меняются после отработки определённого числа деталей. Уверяю, мы проводили техобслуживание согласно регламенту, и купить расходные материалы не составляет проблем. Несмотря на то, что это уже не новейшая установка.

— А если не менять? — уточнил Олег.

— Эм… замена происходит с исчерпанием запаса прочности, после начнёт сильно плавать качество вплоть до ускоренного износа накопителей. Сейчас доля брака из-за оборудования ноль процентов, колебания ёмкости накопителей около семи процентов, что соответствует золотому стандарту и немного не дотягивает до платинового.

Эти понятия и стандарты мне транслировала Сирин.

— Но ведь всё равно каждый экземпляр не проверяется, а износ накопителей — проблема их пользователей, — Олег продолжал меня удивлять.

— На каждом приборе есть серийный номер, по которому можно отследить, на какой линии он был собран.

— Ускоренный износ может быть следствием неаккуратной эксплуатации. Да и мы говорим об единичных случаях, но я вас понял.

Олег двинулся дальше по цеху, заглянул в отрезанный кусок, где продолжали исправно делать высококачественные заборы. Их мы решили перевезти с собой. У рабочих были ко мне вопросы, на которые я ответил, пока Олег осматривал эту часть здания. Спрашивали в основном о планах и удивились намерению добавлять артефактную часть в ограды.

— Господин, подобные планы действительно имелись, но у нас нет опыта работы с подобным. Нам потребуется дополнительное обучение.

— Тогда оно будет организовано. Или кто-то против? Учтите, что повышение класса продукции означает и увеличение ваших зарплат.

Я осмотрел работяг: противников идеи не нашлось. Как раз успеют пройти курсы повышения квалификации, пока перевозят оборудование. Спрошу, пожалуй, Устинову.

Вернулся Олег с секретарём.

— Всё хорошо. А могу я поговорить с управляющим фабрикой?

— Вы её уже видели, она же является бухгалтером и снабженцем. Нет главного техника, который может устранять проблемы оборудования и производить ремонт, им в последнее время выступал я. Раньше всегда хватало приглашаемого специалиста.

— Столько обязанностей на одном человеке и такие простои оборудования? — удивился Олег. — Ну хорошо, это поправимо, просто теперь мне понятнее проблема. Также вы не думали добавить другие производства в свободное пространство? Тут поместилась бы, например, малая типография. Или нет, изготовление деталей для техномагических устройств.

Я почесал щёку.

— Да, действительно, хорошая идея. Хотя учитывайте, что идущая к нам энергосеть и без того нагружена, а ещё на втором этаже нельзя размешать очень тяжёлое оборудование. Также не стоит складировать здесь что-то с сильным фоном духовной энергии.

— Главное повысить эффективность, это увеличит прибыль. Вы, кстати, не подключались к торговой площадке?

— Думали, если бы не нашли оптовых покупателей. У нас нет большого отдела маркетинга.

— Зато рабочих больше необходимого для работы оборудования…

Он грустно вздохнул и покачал головой. Разве же больше? Ну да, сверх минимального персонала для запуска линии, но оптимально для повышения безопасности и чтобы некоторые люди не бегали весь день из конца в конец большого цеха.

«Да это же эффективный менеджер!» — воскликнула Сирин. — «Сейчас как оптимизирует тут!»

«И это уже будут не наши проблемы. Вообще продажа в розницу, учитывая малую скорость производства и востребованность продукции — здравая идея. Правда и торговые площадки процент дерут, а ещё больше мороки с отчётностью и прочими отделами. Единственный плюс — нет риска потерять оптового покупателя и не найти нового быстро, терпя убытки. Но нам вряд ли светит такая проблема».

В общем, мы пожали руки. Дмитрий ранее договорился о деталях, и я подписал договор, с которым мы съездили в канцелярию, а потом в один из офисов Морозовых, чтобы переоформить контракт на охрану. Ездил на доставленном из аэропорта мотоцикле. Перед роскошным лимузином Олега, выглядело наверное странно, но мне было как-то плевать. Краем глаза успел заценить удобный диван на заднем сиденье, и как его секретарь убирала волосы в хвост… Ну да, с такими пристрастиями я бы тоже катался на машине.

Скоро деньги за вычетом налогов перейдут на счёт Соколовых. И до этого момента производство и все накопители с линии пока целиком принадлежат нам.

Закончив сделку с Савиным, явно намеренным что-то глубоко обновлять и внедрять на специфичном предприятии, я едва успел к представителю Вяземских. Встречались мы в офисе одной из их компаний, современном по нынешним меркам и весьма красивом. Сам представитель был кем-то из побочной ветви.

— Сожалею, но остальные члены рода очень заняты. С нашей стороны документ уже подписан.

Не похоже, чтобы этот человек о чём-то сожалел. На меня он вообще смотрел с некоторым недоумением и пренебрежением. Мол: «Договор о дружбе с этим Соколовым? Серьёзно? О чём думал наследник?»

Я быстро прочитал бумаги и не нашёл ничего потенциально опасного. Фактически — декларация о дружеских отношениях родов. Ровно то, что мы обсуждали — не более, не менее. А потому подписал соглашение. Хотя был пункт, что если мы увидим представителя рода в сложной ситуации, не связанной с войной родов или дуэлью, то постараемся помочь. То есть не союзный договор, а просто «если увижу, как на кого-то напали неизвестные, то помогу». В целом, логичный пункт. По мелочи, но начало хорошее: всё же союзниками могут быть только более-менее равные роды.

— Виконт Соколов, если захотите принести вассальную присягу, теперь это будет легче сделать, как и выбрать любую форму найма по договору. Мне сообщили, что вы хотите арендовать нашу землю под высокотехнологическое малое производство. Наш представитель расскажет вам о доступных участках.

Я проигнорировал первую часть фразы и вежливо попрощался. Теперь уже выхолощенный, предельно вежливый работник дал мне планшет и рассказывал о доступных вариантах. Был охраняемый блок поближе к городу и подороже, и наоборот — дальше и дешевле. Наполнение у них тоже было разным — пустые бетонные коробки, где ещё нужно прокладывать инфраструктуру, так и пустые цеха из-под ныне ликвидированного производства.

Когда техника устаревает, иногда проще построить новое предприятие, чем обновлять старое. Я выбрал вариант поближе — двухэтажное здание с очень высокими потолками и четырёхэтажным офисным блоком. Перекрытия там должны быть очень прочными и защита лучше, чем у прошлого. Плюс между этажами хорошая изоляция! Сможем наладить больше производств.

Аренда помещения обошлась нам в двадцать тысяч в месяц, включая услуги охраны. Дорого, но должно стоить того.

— Придержите этот вариант, нужно ещё определиться с оборудованием. Фотографий пока достаточно.

«Рутина», — проворчала Сирин. — «Сейчас бы монстров побить или девушек пожамкать, да?»

«Формулировка грубая, но так и есть», — признал я, покидая здание и вызывая Полину. — Привет, я к тебе по делу, есть пара вопросов. Нужно обучить людей и нанять монтажников, которые быстро перевезут и установят оборудование в новом цеху. И чтобы надёжные люди. Можешь подсказать?

— Хм… вполне. Это срочно? А то я сейчас немного занята. Если можно опиши проблему и вечером я покажу варианты.

— Вечером? — протянул я, услышав её тон. — Нашла повод встретиться, да? Что же, если налаживание бизнеса кажется тебе интригующей темой, то я весь твой!

— Когда переговорщик похож на тебя, обсуждать самые рутинные вопросы становится намного интереснее, особенно за ужином в приятной атмосфере. Знаю я таких как ты: пока от дел оторвёшь — замучаешься! Сама бываю такой же!

ИскИн хихикнула:

«Или её возбуждает ведение бизнеса и это такая прелюдия!»

Проигнорировал её, отвечая девушке.

— Мне тоже нравится план. Но, пожалуйста, предупреди отца, что поставки ненадолго прервутся.

— Само собой! Опиши, что тебе нужно?

Обрисовал ситуацию весёлой девушке, краем глаза подметив, что уже вечерело. Вот ведь Света добавила мне забот! Ну ладно, вряд ли спешка что-то даст.

Успел заехать в отдел управления по дворянским делам, занимающийся весьма бесполезной вещью — выдачей водительских удостоверений аристократам. Никто даже не спросил, какого беса я приехал за правами на мотоцикле. Но Голицын и тут помог сделать побыстрее, а я просто подписал бумаги, что обучался на трекере с наставником. После ещё успел сходить на поздний обед, новому телу по-прежнему требовалось много энергии.

Заряженный на парковке байк вновь доставил меня в промышленный комплекс. Рабочие уже закончили смену и ушли, остался только нанятый сторож — воитель, которого я попросил пока погулять. Перепроверил, чтобы камеры не работали, и запустил паучков. Они вернули оборудование к исходному состоянию с производством обычных накопителей.

Едва я покинул комплекс, чтобы отправиться на встречу с Полиной, как телефон специфично и настойчиво зазвенел. Особое звуковое уведомление исходило от программы ликвидаторов.

«О да, долой скуку — пора убивать!»

Сирин была счастлива, да и я на мгновение обрадовался смене деятельности. Однако повод всё же был плохим — довольно близко от Москвы появилась крупная стигма, и она накрыла целый пригородный микрорайон.

Конечно же возможность увидеть о чём все говорят прямо сейчас была очень интересной, а потому я развернулся и выжал из байка максимальную скорость.