Правила обмана

47

Ждать и наблюдать.

Призрак следил за рестораном с противоположной стороны улицы. Пунктом наблюдения он избрал газетный киоск и теперь стоял, якобы просматривая футбольные новости. Поймав на себе угрожающий взгляд владельца, он купил жевательную резинку, пачку сигарет (хотя и не курил) и номер итальянской ежедневной газеты «Корриере делла сера».

Засунув газету под мышку, он пошел в конец квартала. Длинная ночь, проведенная в схватке за жизнь, измучила его, и потребовалось собрать все силы, чтобы пройти даже такое небольшое расстояние. Он постарался, чтобы никто со стороны не заметил его слабости.

На нем было пальто-тренч с поднятым воротником, серый шерстяной костюм, сшитый на заказ в Неаполе, и ботинки цвета виски. Сегодня он — итальянский бизнесмен. Вчера — швейцарец на прогулке. Позавчера — немецкий турист. Кем ему категорически не разрешалось быть — это самим собой. Он и не возражал: после двадцати лет такой работы чем меньше времени проводишь в компании с собой, тем лучше.

Призрак нашел Рэнсома на рассвете — тот выезжал со стоянки у местного автосалона «Мерседес». Американец пытался замести следы, но получалось это у него неуклюже и непрофессионально. Ехал он крайне медленно. Постоянно останавливался, чтобы осмотреться. Припарковался слишком близко от пункта назначения. Все его усилия были тщетны. Любая попытка скрыться подрывалась маячком, вмонтированным в религиозный медальон, который висел у него на шее.

Призраку нравилось выжидать и наблюдать. Убийство при минимальной дистанции между ним и жертвой стало его почерком. В своей карьере он делал ставку на осторожность и тщательную разработку плана операции, взяв за правило никогда не наносить небрежных ударов. Его стратегия заключалась в следующем: разведать местность, подготовить ловушку, залечь и ждать. Как только план был составлен, Призрак ни на шаг не отступал от него. Убийство Ламмерса он спланировал и выполнил образцово. В случае с Блитцем времени на подготовку было впритык. А неожиданное появление Рэнсома в очередной раз доказало, как сильно рискуешь, если делаешь работу наспех.

А еще этот сон.

Рэнсом убьет его.

Призрак пытался не быть суеверным. Вера в сны — удел индейцев, которые возделывали их семейную кофейную плантацию, а он образованный человек. И все же…

Тут он увидел, что Рэнсом выходит из ресторана.

Американец пересек улицу и исчез в толпе у заводских ворот.

Пока Призрак не стремился сокращать дистанцию между ними.

Своего шанса он все равно не упустит.

А пока будет ждать и наблюдать. И молиться.