АЛЕКСАНДР
Музыка кружит в воздухе, словно шелковые ленты, свет свечей отражается от сверкающих люстр, но я едва замечаю все это, потому что все мое внимание приковано к великолепной девушке в моих объятиях.
Белокурые локоны Оливии развеваются в воздухе, когда я кручу ее вокруг себя, а затем притягиваю к себе. Она слегка спотыкается, но быстро приходит в себя. И все это время она держит подбородок так, словно ничего не произошло.
Это заставляет меня улыбнуться уголками губ.
— Бальные танцы — это обязательное внеклассное занятие для всех богатых детей или что? — Спрашивает она, бросая быстрый взгляд на пары, танцующие рядом с нами.
Из моего горла вырывается тихий смешок.
— Что-то вроде того.
— Черт. А я тут тратила время на углубленную математику.
Я поднимаю брови.
— Ты изучала математику? Я думал, ты ботаник по истории.
— Я ботаник по истории, спасибо большое. Но мне также нужно было стать лучшей, чтобы получить стипендию, а это значит, что я должна была быть отличницей во всем.
В ее голосе нет горечи. Это меня немного удивляет. Я получил весь мир в тот момент, когда родился, а ей пришлось влить кровь, пот и слезы во все, что она делала, только чтобы иметь шанс на будущее. Если бы меня заставили так много работать, я бы наверняка испытывал горечь по этому поводу.
— Почему ты не злишься из-за того, что тебе пришлось приложить столько усилий к учебе? — Спрашиваю я, потому что ничего не могу с собой поделать. — Когда ты могла бы заниматься другими делами?
— С чего бы это? — Она смотрит на меня с таким искренним открытым и любопытным выражением лица, что я чуть не пропустил следующий шаг в танце. — Никакие знания не пропадают зря. Начитанность по целому ряду предметов всегда будет преимуществом, чем бы я ни занималась.
— Полагаю, ты права. И это, безусловно, пригодится мне, когда я стану управлять империей.
На ее лице промелькнуло удивление, и я понял, как это прозвучало. Планы на будущее. Это не то, что мы обсуждали раньше. К счастью, песня заканчивается прежде, чем кто-то из нас успевает сказать что-то еще, и мы останавливаемся.
Какое-то время мы просто стоим и смотрим друг на друга.
Затем она прочищает горло и делает шаг назад. Подняв руку, она указывает на столы у стены.
— Я просто собираюсь взять что-нибудь выпить.
— Да. Я… э-э… подожду здесь.
Кажется, она собирается сказать что-то еще, но потом просто качает головой и разворачивается. Я смотрю, как она уходит, а потом поворачиваюсь в другую сторону и ухожу с танцпола. Проводя пальцами по волосам, я издаю протяжный вздох.
Неуверенность переполняет мою грудь. Это одновременно ошеломляет и злит меня. Я никогда не бываю неуверенным. Но с тех пор, как я встретил Оливию Кэмпбелл, я начал испытывать всевозможные эмоции, которых раньше никогда не испытывал. Хотя я уверен, что это не так уж и плохо.
— Что она делает? — Шипит женщина откуда-то сзади меня.
— Она просто не знает, как вести себя в обществе. — Бормочет кто-то другой.
Подозрение пронзает меня. Подняв брови, я оборачиваюсь, чтобы проверить, в чем дело.
Из моего горла вырывается удивленный смех. Он настолько громкий, что двое наследников Сэндаллов оборачиваются и смотрят на меня. Но я не могу заставить себя беспокоиться. Я просто смотрю на Оливию с другого конца комнаты.
Она стоит перед главным столом с едой и разрезает причудливо украшенный рождественский торт.
Никто никогда раньше не разрезал торт. У нас всегда есть такой торт каждый год, но никто никогда его не ест. Это как негласное правило для всего нашего круга общения. У большинства людей на вечеринках и торжествах обычно есть большой торт, но он служит лишь для украшения. То есть, он вполне съедобен. Но его просто… не едят.
Совершенно не обращая внимания на изумленных людей вокруг, Оливия отрезает себе кусочек и вываливает его на маленькую тарелочку, которую поставила рядом. Ягода из красного марципана скатывается с отрезанного листа остролиста, также сделанного из марципана, когда торт падает на тарелку. Оливия в бешенстве роняет посуду на скатерть и хлопает рукой по ускользающей ягоде, останавливая ее прежде, чем она успевает перевалиться через край.
Еще один смех вырывается из моего горла. На этот раз еще несколько человек оборачиваются и смотрят на меня так, будто никогда не слышали, чтобы из моего рта вырывался подобный звук. Если честно, то, скорее всего, так и было.
Я не обращаю на них внимания, а направляюсь прямо к Оливии с искренней улыбкой на губах.
Наконец она оборачивается.
Удивление промелькнуло на ее красивых чертах, когда она заметила массу людей, уставившихся на нее. Но она быстро приходит в себя и нахмуривает брови, обращаясь ко всем вокруг.
— Что? — Громко говорит она. — Вы никогда раньше не видели, как девушка ест торт?
Люди вокруг нее бросают неуверенные взгляды друг на друга, как будто не знают, как на это реагировать. Я подхожу к Оливии прежде, чем они успевают сообразить.
— Почему все пялятся? — Спрашивает она, когда я останавливаюсь перед ней.
Я просто качаю головой.
— Это неважно.
— Расскажи мне.
— Просто… Обычно на таких мероприятиях никто не ест торт.
— Что значит "никто не ест"?
Я пожимаю плечами.
— Люди просто смотрят на него.
— Но это же торт. — Держа тарелку одной рукой, она выбрасывает другую и тычет ею в сторону нетронутого стола и теперь уже уничтоженного пирожного. — Он предназначен для того, чтобы его ели. Это буквально его единственная функция.
С моего языка срывается усмешка, и я снова пожимаю плечами.
— Я никогда не говорил, что в этом есть смысл.
Она задумчиво вздохнула и покачала головой.
— Неудивительно, что у тебя всегда такое плохое настроение.
Я смотрю на нее с немым вопросом, пока она берет крошечную вилку и вонзает ее в торт. Она подносит вилку ко рту, но затем замирает в воздухе, а вместо этого озорно ухмыляется.
— Раз уж тебе всегда приходится посещать все эти модные вечеринки, так и не попробовав вкусного торта, — заканчивает она.
Из моей груди вырывается еще один оглушительный смех.
Оливия лишь подмигивает и запихивает кусочек торта в рот. С ее губ срывается одобрительный стон, и она демонстративно трепещет ресницами, словно испытывает оргазм.
Я подхожу к ней ближе.
— Разве я не говорил тебе, что это лицо предназначено только для меня?
— Ты бы так не говорил, если бы знал, насколько вкусен этот торт на самом деле. — Она двигает бровями, поднося очередную порцию к своим сочным губам. — Уверен, что не хочешь? Тебе действительно стоит его попробовать.
У меня перехватывает дыхание, когда я снова придвигаюсь к ней.
Она быстро отодвигает тарелку.
— Но только не этот! Я прошла через огонь общественного остракизма, чтобы получить этот кусочек. Тебе придется взять свой собственный.
В уголке ее рта осталась крошка от бисквита, и я не могу удержаться от того, чтобы не протянуть руку и не смахнуть ее большим пальцем. Она удивленно смотрит на меня, и на ее щеках появляется румянец. Наклонившись, я целую ее рот в то место, где раньше была крошка.
— Знаешь что? — Шепчу я ей в губы, прежде чем отстраниться. — Думаю, я так и сделаю.
Я чувствую, как отец наблюдает за мной сузившимися глазами с другого конца бального зала, когда я отрезаю себе кусочек торта, но мне на самом деле все равно. Взяв одну из этих крошечных вилок, я поворачиваюсь обратно к Оливии.
И на мгновение забываю, как дышать.
Она улыбается мне с такой безудержной радостью, что я чувствую, как она излучает ее по всей комнате. Все эти мероприятия, на которых я бывал всю свою жизнь, всегда казались мне… жесткими. Неестественными, в каком-то смысле. Как будто мы все просто выступаем друг перед другом. Поддерживаем свой социальный статус перед лицом элиты этой страны.
Но сейчас вечеринка кажется другой. Здесь чувствуется все по-другому.
Она заставляет чувствовать меня по-другому.
Просто находясь здесь и оставаясь собой, она каким-то образом смогла наполнить всю комнату светом. Присутствием. Как будто здесь, между этими безупречными мраморными стенами, теперь есть душа.
И когда я смотрю на эту сверкающую улыбку, в моей груди ослабевает огромное напряжение.
— Спокойной ночи, — говорит мой отец, стоя на ступеньках нашего особняка. — Счастливого Рождества.
Джонсоны повторяют эту фразу и спускаются по припорошенным снегом ступеням, оставляя нас четверых наконец-то одних в нашем доме. Бенедикт стоит по другую сторону от отца, и его вьющиеся каштановые волосы выглядят еще более беспорядочными, чем обычно. Он также расстегнул верхнюю пуговицу на своей парадной рубашке, за чем я застал папу, хмурившегося ранее, но, кроме этого, сегодня он в основном вел себя хорошо.
Как только Джонсоны скрываются из виду, я обращаюсь к парковщику, стоящему внизу.
— Пригоните мою машину.
— Да, сэр, — отвечает он и тут же уходит.
Отец поворачивается ко мне.
— Ты уезжаешь?
— Мы едем в домик.
— Ооо… — Бенедикт многозначительно присвистывает, а потом ухмыляется. — В хижину, да?
— Заткнись, придурок, — бросаю я ему вслед.
— Язык, — ругается наш отец.
Оливия смотрит на нас троих. Я не сказал ей заранее, что мы едем в хижину, так что она понятия не имела, что на самом деле мы не будем проводить Рождество с моей семьей. В любом случае, мы не так уж часто празднуем Рождество.
— Эм, — начинает она, глядя на меня. — Мои вещи…?
— Они уже в багажнике, — отвечаю я.
Прежде чем она успевает сказать что-то еще, подъезжает моя машина. Наш камердинер паркует ее прямо перед ступеньками, а затем выходит и встает рядом с ней. Положив руку на спину Оливии, я начинаю спускаться вниз.
— Александр, — говорит папа, прежде чем я успеваю сделать хотя бы один шаг.
Приняв самое терпеливое выражение лица, я поворачиваюсь к нему лицом.
— Да?
Несколько секунд он ничего не говорит. Только пристально смотрит на меня, словно взвешивает мою душу. Несколько снежинок медленно падают сквозь темную ночь и падают на его безупречно уложенные волосы. Я продолжаю смотреть на него, выражение моего лица спокойное и уверенное.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — наконец говорит он.
Я склоняю голову в кивке.
— Я всегда знаю.
Не дожидаясь ответа, я начинаю спускать нас по ступенькам. Оливия берет в руки свою темно-зеленую юбку и слегка приподнимает ее, пока мы движемся по заснеженной земле внизу. Я подхожу к пассажирской двери и открываю ее перед ней.
Ее брови взлетают вверх.
— Ты открываешь мне дверь?
— Конечно. У меня же безупречные манеры.
Она насмехается и закатывает глаза.
— Точно.
Я провожу пальцами по ее ребрам, направляя ее в машину. Наклонившись, я шепчу:
— Осторожнее. Или я заставлю тебя заплатить за эту насмешку, милая.
Разгладив платье на бедрах, она бросает на меня забавный взгляд.
— Ты действительно не видишь иронии, да? Манеры и все такое?
Я лишь одариваю ее злодейской улыбкой.
— Веселитесь, детки! — Кричит Бенедикт с вершины лестницы.
Закрыв пассажирскую дверь, я отмахиваюсь от него, даже не обернувшись, когда обхожу машину и сажусь на водительское место. Я чувствую, как наш отец качает головой, но он ничего не говорит, пока я скольжу в машину и закрываю дверь.
Снег развевается позади нас, когда я отъезжаю от ступенек и направляюсь к уже открытым воротам. Оливия оборачивается, чтобы посмотреть на них, когда мы проезжаем мимо. Затем она снова переключает внимание на меня.
— Так где же этот домик? — Спрашивает она.
— Примерно в двух часах езды.
— Понятно. И что мы будем там делать?
Я ухмыляюсь, убирая одну руку с руля, а другую использую для того, чтобы сдвинуть платье Оливии с ее ног. У нее перехватывает дыхание, когда я опускаю пальцы между ее бедер.
— Я могу придумать несколько вещей, — отвечаю я.
Она вздрагивает, когда я провожу ленивые круги по ее коже, приближаясь к ее киске.
— На мне все еще нет трусиков, — заявляет она, как будто я не знал, что весь этот вечер ее кружевное белье было у меня в кармане.
— Я знаю.
Мои костяшки пальцев касаются ее входа. С ее губ срывается слабый стон.
Не отрывая глаз от дороги, я снова и снова провожу большим пальцем по ее клитору. Она откидывает голову назад к подголовнику и прикусывает губу, чтобы подавить стон. И поскольку я совершенно не знаю пощады, я использую этот момент, чтобы ввести в нее два пальца.
Она ерзает на кожаном сиденье, и из ее горла вырывается еще один стон.
Пока мы едем по темной лесной дороге, я ввожу пальцы в ее идеальную киску, а большим пальцем дразню ее клитор.
Ее дыхание становится все тяжелее, а с губ срывается все больше стонов. Боже, как же я люблю, когда она издает эти милые жалобные звуки. Она толкает бедра вперед, как будто для того, чтобы мои пальцы сильнее уперлись в ее сладкое место. Я поворачиваю нас на другую дорогу, продолжая овладевать ею.
Как только я чувствую, что она вот-вот кончит, я останавливаюсь и отдергиваю руку.
— Что? — Шепчет она, распахнув глаза. Она практически корчится в кресле от нахлынувшего напряжения. — Нет. Подожди.
Я лишь одариваю ее злобной ухмылкой.
— Да ладно. — Скрестив руки, она бросает на меня свой восхитительный взгляд. — Серьезно?
Я хихикаю.
— Все хорошее приходит к тем, кто ждет.
— Ага. — Она фыркает. — По-моему, ты никогда ничего не ждал в своей жизни.
Пока она занята тем, что опускает юбку на ноги, я бросаю на нее долгий взгляд. Распущенные белокурые локоны ниспадают на ее плечи, словно водопад, смещаясь при ее движениях, а щеки раскраснелись от почти оргазма. Когда мы проезжаем под уличным фонарем, теплый свет освещает ее лицо и заставляет ее карие глаза искриться жизнью.
Сердце защемило.
До сих пор она была права. Как она и сказала, раньше я думал, что никогда в жизни ничего не ждал. Но теперь, глядя на восхитительную девушку рядом со мной, я понимаю, что всю свою жизнь провел в ожидании…
Ее.