Приговор: Жить

Глава 11

Середина июля. Четверг

Этим утром Максим Ребров проснулся совершенно разбитым. Все «прелести» простуды навалились на него тяжелым ватным одеялом, делая любое движение трудным, как если бы он преодолевал сопротивление воды, а не воздуха.

Кое-как пережив приступ разрывающего легкие кашля, Макс поднялся с дивана. Горячий душ, кофе и очередная горсть таблеток немного привели его в чувство, но в груди все равно что-то угрожающе клокотало, и дышал он осторожно, опасаясь вздохнуть слишком глубоко.

Минут через десять в соседней комнате зазвонил будильник, и чуть позже на кухне появился заспанный Николай.

— Как самочувствие? — первым делом спросил он.

— Как сон? Аппетит? — передразнил Макс хриплым голосом. — Ты бы еще пищеварением поинтересовался.

— Ладно, ладно, — хмыкнул Николай. — Надо будет, и некоторыми предметами мебели поинтересуюсь. Ты меня знаешь, я человек прямой и дотошный.

— Нормально все, — отмахнулся майор. — Некогда болеть. У меня на сегодня опрос по китаянке запланирован. Так что я сейчас кофе допью, и в путь-дорожку.

— Что ты там так долго выясняешь? Сам же говорил: у девушки были дорогие серьги. Она их не скрывала и всем подряд рассказывала, от какого древнего предка они ей достались. Мало ли, кто мог эти россказни слушать. За них ее и грохнули. Висяк это.

— Да я и сам так думаю, — кивнул Макс. — Но все равно хочу убедиться. Вчера звонила ее соседка по комнате. Помнишь, та, что якобы пропала. Оказалось, она в Китай летала. Кто-то из родственников там то ли умер, то ли женился, я не вникал.

— То есть, на момент убийства ее даже в России не было?

— Не-а.

— Печально. Такой перспективный подозреваемый отпал.

— Зато перспективный свидетель появился, — парировал майор.

— Тоже верно, — кивнул Николай. — Тогда я в контору. Попытаюсь разобраться, что же это за Якудза ходит за Меньшовым, как тень, но в объектив попадать не желает.

— Заодно попробуй изобрести путь в кабинет Гвоздя. У меня сегодня голова не варит совершенно. Ничего, кроме как вломиться туда с ОМОНом, я так и не придумал.

— Нет. ОМОН — это пока лишнее. Может, Меньшов давно нашел Лёнчикову захоронку. А дружок его до сих пор живой ходит, потому что на него не подумали.

— Хороши же мы будем, конфискуя чернильный прибор, — хмыкнул Макс и тут же закашлялся.

— Тебе не кофе пить надо, — нахмурился Николай, — а молоко с мёдом.

— Угу. А еще лежать под теплым одеялом с грелкой на заднице, — огрызнулся майор, поднимаясь.

— Возьми машину. Ключи в прихожей под зеркалом.

— А ты как?

— Разъездов я на сегодня не планировал, — пожал плечами капитан. — А до конторы и на метро доберусь.

— Ладно. Если ничего непредвиденного не произойдет, часам к трём появлюсь.

Хорохорился Макс из чистого упрямства. Чувствовал он себя преотвратно и, пройдя всего полквартала до припаркованной реношки, на сидение почти упал. «Добегался, — констатировал оперативник себе под нос. — Действительно, в поликлинику заскочить, что ли? Хотя, какая к чертям поликлиника? Тут дел по горло…»

Майор тряхнул головой и, забросив в рот какой-то леденец от кашля, завел мотор.

До искомого дома он добрался всего за полчаса, но девушка, снимавшая комнату напополам с погибшей студенткой, дверь открывать не спешила.

— Без маски не пущу, — с жутким акцентом, но твердо заявила она.

— Какой еще маски? — опешил Макс, опасаясь, что неправильно понял исковерканные слова.

— Вы больной! Не пущу.

— Это всего лишь простуда! — попытался успокоить свидетельницу майор. — Птичьего гриппа нет, честное слово.

— Без маски не пущу, — повторила она, и из квартиры донеслись удаляющиеся шаги.

Макс сквозь зубы выругался и поплёлся вниз по лестнице.

Аптека нашлась на соседней линии, но марлевых масок там не оказалось. В следующей ему предложили намордник, сильно напоминающий помесь респиратора и противогаза. И только третья попытка увенчалась успехом. Пожилая провизорша, получив сто три рубля, выдала ему шуршащую упаковку.

— И что-нибудь от температуры, — попросил майор, чувствуя, как липнет к спине промокшая от пота футболка.

— Что именно? — равнодушно поинтересовалась женщина.

Макс чуть было не ляпнул: «На Ваш вкус», но вовремя спохватился.

— Что-то действенное.

Аптекарша поставила рядом с пакетом масок яркую коробочку. Майор расплатился, не глядя смёл покупки в карман и пошел обратно. Оказалось, что в поисках аптеки он отмахал приличный кусок, и до дома, где жила убитая, топать минут двадцать. Легкий ветерок неприятно холодил кожу, и, несмотря на жаркую по питерским меркам погоду, его слегка познабливало.

«И зачем я к ней попёрся, — с раздражением думал оперативник. — Ничего же не скажет нового. Всё и так понятно. Молоденькая дурочка хвасталась дорогим украшением и получила закономерный итог. И искать душегуба можно до второго пришествия. Разве что, попадется на продаже висюлек. Нет, я точно дурак… Вызвал бы ее в контору, оформил протокол, и финита…»

За этими размышлениями Макс сам не заметил, как доплелся до знакомой двери. Нацепив на лицо марлевый прямоугольник, майор нажал на кнопку звонка. «Гриппа девушка явно боится куда сильнее, чем грабителей», — ухмыльнулся он, когда створка распахнулась безо всяких вопросов.

Появившаяся на пороге китаянка едва доставала макушкой ему до плеча.

— Я хотел бы поговорить с Вами о Вашей соседке, — начал Макс, устроившись на кухне. Он незаметно вытянул под столом гудящие ноги и чувствовал себя почти счастливым.

— То, что случилось — ужасно, — закивала девушка. — А я предупреждала ее. Просила…

— О чём? — майор быстро заполнял шапку стандартного протокола.

— О том, что она поступает слишком неосторожно.

— Вы имеете в виду ее дорогостоящие украшения? — уточнил Макс, желая побыстрее закончить бесполезный разговор.

— Дорогостоящие? — китаянка вдруг широко улыбнулась.

— А разве нет? — заинтересовался майор.

— Конечно, нет, — она поднялась и сняла с полки жестяную коробку из-под печенья. — Вот ее наследство. Одни стекляшки. Мы их вместе покупали на рынке перед отъездом в Россию. Десять долларов за всё.

Китаянка высыпала на стол горсть разноцветных побрякушек.

— И те серьги, которые были на ней в день убийства, тоже отсюда?

— Да. Откуда же еще? Вам, наверное, рассказывали, как она их берегла, никому в руки не давала… Поэтому и не давала. Издалека смотрится красиво, а возьмешь, сразу понятно: пластик и стекло.

Макс кончиком ручки подцепил массивный с виду кулон. Студентка была совершенно права. Даже простая железка не могла быть такой легкой, не говоря уже о золоте.

— Спасибо, — задумчиво проговорил майор, всё еще качая побрякушку над столом. — Не покидайте город в ближайшее время, пожалуйста. Возможно, следователь захочет с Вами поговорить.

— Хорошо, — пожала плечами студентка.

Едва выйдя за дверь, Макс сорвал с лица осточертевшую маску, скомкал и закинул в ближайшую урну. Ему и так дышалось не слишком легко, а тут еще этот намордник. Резкое движение спровоцировало очередной приступ кашля. «Надо было еще от кашля что-нибудь купить», — подумал он, кое-как отдышавшись.

Но, коротко глянув на часы, Макс махнул рукой на аптеку: Надо было ещё по трем адресам успеть, а стрелки уже давно перебрались через цифру двенадцать.

В свой кабинет майор Ребров вошёл ровно в три, выполнив все пункты намеченного плана и вымотавшись при этом до последнего.

— Хорошо выглядишь, — хмыкнул капитан, поднимая голову на звук открывшейся двери. — Тебе к врачу надо!

— Ага, — хрипло отшутился майор. — К Чирику.

— Нет, туда всё-таки еще рановато.

— А, по-моему, в самый раз, — ухмыльнулся Макс. — Зря шутишь. Патологоанатом, между прочим, единственный врач, который ещё ни разу не навредил своим пациентам.

— Ну, да. Кто ж на него пожалуется?

— Бывает, что и жалуются. Знаешь, почему Чирика перестали в гости приглашать?

— Потому что он старый, язвительный и хамоватый зануда? — с улыбкой предположил Николай.

— Нет, потому что он в любой компании толкает свой любимый тост.

— Это какой же?

— Я пью за то, чтобы мы с вами поскорее встретились вновь, но уже за моим столом!

Капитан расхохотался:

— Оригинально. Не слышал об этой его милой привычке.

— Когда Сурков из УБОПа женился, Чирик этот тост на свадьбе перед пятью сотнями гостей выдал.

— И что? Можно подумать, все пять сотен знали, кто такой Чирик.

— Не знали, — усмехнулся Макс. — Пока тамада не спросил, хватит ли ему столов на такую большую компанию.

— А Чирик? — с трудом проговорил сквозь смех Николай.

— Ты, что, Чирика не знаешь? С милой улыбочкой сообщил, что столов у него много, на всех хватит. Профессия, говорит, обязывает. Идиот тамада и уточнил, кем работает такой гостеприимный дедушка.

— Так, всё, — попросил капитан, утирая слёзы. — Признайся, что ты эту историю только что выдумал. Этого просто не может быть.

— Спроси Сурка, — пожал плечами Макс. — Он тебе расскажет. Правда, гораздо менее литературно. Его до сих пор трясет, когда он про Чирика слышит. Мне, кстати, действительно надо к нему заскочить. Протокол вскрытия китаянки забрать.

— Протокол прислали сегодня утром. Он у меня в сейфе. Достать?

— Ага. Хочу посмотреть, что там интересного. А то у меня какое-то не настоящее ограбление вырисовывается.

— А что так? — посерьезнел Николай.

— А вот так, — проворчал Макс, разглядывая красочную упаковку лекарства «от температуры», купленную сегодня утром. — Нет, ну это…

Он с размаху швырнул коробочку в мусорную корзину.

— Что такое? — удивился капитан.

— Да лекарство не то купил, — Макс слегка покраснел и отвел взгляд.

— Бывает. Ладно. Ты начал рассказывать, что с ограблением китаянки у тебя что-то не вяжется. Что там?

Майор коротко рассказал другу о том, что ему удалось выяснить.

— В общем, любой здравомыслящий грабитель понял бы, что цапнул фигню. Но сережек нет. Он унес их с собой, оставив кошелек, мобильный, несколько купюр в кармане джинсов, часы и золотую цепочку на шее у жертвы, — закончил Макс свой рассказ.

— Странно. Но вполне объяснимо, — покачал головой Николай. — Для начала, его могли просто спугнуть.

— Могли, — не стал спорить майор. — Вопрос, кто это сделал. Девушка умерла около половины третьего ночи. В арке жилого дома. Если душегуба спугнули, это должен был быть кто-то из жильцов или их гостей. Но они опрошены — ничего. Еще варианты?

— Мало ли кто там бродил. Хорошо. Можно по-другому: душегуб просто не понял, что схватил пустышку.

Макс недоверчиво скривился.

— Не надо мне рожи корчить, товарищ майор, — Николай погрозил другу кулаком. — Это вполне возможно. Если убийца, например, наркоман под кайфом.

— Ну, разве что.

— И, в конце концов, ее могли убить вовсе не за серьги.

— Вот это мне кажется наиболее правдоподобным, — кивнул Макс. — Про наркошу я не подумал. Но и такая версия имеет право на существование. Тем более, что соседка убитой рассказала про ее неудавшийся роман. Неудавшийся как раз по этой причине. Надо будет поискать парня, если он не уехал. Из института его выперли.

— Попробуй. Но это мог быть и совершенно левый наркоман, — Николай поднялся и подошел к окну.

— А у тебя что нового? — спросил майор, откашлявшись.

— Кажется, я придумал, как добраться до письменного стола господина Меньшова, — медленно ответил капитан, заливая коричневые гранулы «нескафе» в кружке водой из вскипевшего чайника.

— Так только кажется, или все-таки придумал? — улыбнулся Макс. — Что-то тон у тебя не слишком уверенный.

— Придумать-то придумал. Но, если нас поймают, шума будет немеряно. А могут и из органов турнуть, если Меньшов очень постарается. Не забывай, Грибов обещал привести в законный вид доказательства, а не вытаскивать наши задницы из скандала.

— Значит, надо постараться не влипнуть в скандал, — пожал плечами майор. — Рассказывай, давай, что надумал.

Николай оглянулся на дверь и, убедившись, что она плотно закрыта, заговорил вполголоса:

— В ФСБешной папочке я вычитал, что офис Меньшова убирают ежедневно. Занимается этим клининговая компания. Довольно большая. Я уточнил: там около трёхсот работников, в основном, выходцы из ближнего зарубежья, и постоянно ищут новых. То ли текучка кадров зашкаливает, то ли спрос на их услуги растет.

— А нам-то что с того?

— Больше шансов затеряться среди незнакомых друг с другом людей.

— Ах, вот ты какой финт надумал! — догадался майор. Голова разболелась окончательно, и соображал он с трудом. Хочешь изобразить поломойку? Боюсь, что за дам нас не примут даже тупые гвоздевские охранники.

— Там в основном мужики, — отмахнулся Николай. — Впрочем, это лучше всего своими глазами увидеть. Судя по данным ФСБ, на внутренних дверях офиса сигнализации нет. Замки я сам видел, когда с Меньшовым беседовал: пять секунд работы отмычкой, и я в кабинете. Основная проблема: попасть в здание.

— Погоди, не части, — остановил его Макс. — Наверняка проверяют уборщиков на входе, как минимум…

— Вот на эту проверку я и хочу сегодня ночью посмотреть. Уборка с двенадцати до трех ночи.

— Понимаю, но не одобряю. Офис в центре города — ценный объект для любой клининговой компании. Вряд ли туда отправят новичка. Не знаю, как ты, а я не хочу выгребать грязь несколько месяцев, зарабатывая доверие.

— Я и не собираюсь зарабатывать доверие, — хмыкнул капитан. — Так пойду.

— Сомневаюсь, что тебе это удастся. Уж по головам-то их точно считают, даже если специальными пропусками не озаботились.

— Вот я и хочу посмотреть, как и кто их считает. А тогда уже будем дальше думать.

— Ладно, посмотрим, — согласился Макс.

Николай с сомнением смерил друга взглядом:

— Тебе бы отлежаться лучше.

— Ещё чего?! — возмутился майор и тут же закашлялся.

— Вот того самого. Почему ты не купишь себе что-нибудь действенное от кашля?

— Я уже купил действенное от температуры, — Макс, скривившись, покосился на мусорную корзину.

— И чем же эта красивая коробка тебе не угодила? — проговорил капитан, заглядывая туда. — Вижу, вопрос снят. Ректальные свечи — не самая удобная форма лекарства в смысле приёма.

— Не издевайся и не меняй тему. В любом случае, один ты к Гвоздёвскому офису не пойдёшь.

— Ну, хорошо, — не стал спорить Николай. Переупрямить Макса, если уж тот что-то вбил себе в голову, было невозможно. — Еще я пробил по базам нашу таинственную Якудзу. Интересная особа, скажу я тебе… Появилась в Питере всего три месяца назад, и сразу такой карьерный взлет — секретарь-телохранитель самого Меньшова. Думается, ехала она специально к нему. А, может, вообще по его приглашению.

— Надо будет озадачить ребят из УБОПа, — вставил Макс. — Что у Гвоздя с Вьетнамом общего?

— Я тоже об этом подумал, — капитан кивнул и отпил чуть подстывший кофе. — Но выяснения можно отложить. Сначала диктофон твоего Лёнчика. Может, и он, кстати, прольет немного света на нашу невидимку. Говорит же она с Меньшовым хоть иногда. Вот и посмотрим, о чём.

— А про Карского ты ничего не узнал?

— Макс, я же не компьютер, — развел руками Николай. — И так весь день за столом просидел, не разгибаясь. Да и зачем он тебе сейчас?

— У тебя есть еще кто-нибудь на примете, кого можно было бы расспросить…

— Знаю я, о ком ты его расспрашивать собираешься, — перебил капитан, слегка рассердившись.

— Вообще-то о Ланском, — покачал головой Макс. — Но и про Агафью расспросить бы не отказался.

— Ответит он тебе, как же, — проворчал Николай, невольно устыдившись своей резкости. — Это же ориец. Нужен не один козырь на руках, чтобы заставить его разговориться. Вспомни, что вытворяла Агафья. Никогда не забуду, как она угомонила следователя из прокуратуры. Она просто внушила этой Плотниковой, или как там её, что наша троица невинна, как первый снег. А если Красс тоже так может?

Макс не ответил. Он задумчиво смотрел в окно, не подавая виду, что вообще слышит слова друга.

Капитан мысленно отвесил себе оплеуху: «Нашел, о ком ему напомнить, идиот!»