Приговор: Жить

Глава 28

Начало августа. Понедельник

В следующий раз капитан встретился с другом на пороге конторы утром понедельника. Причём, майор уходил.

— Привет, ещё рабочий день не начался, а ты уже удираешь?

— А я уже часа три, как работаю. Привет, — отозвался Макс, притормозив под козырьком у большой уличной пепельницы. — Иди, покурим, и я тебе новость дня, а точнее ночи, сообщу.

— Ну, и что у нас плохого? — скривился капитан, тон друга не оставлял сомнений в пакостном характере упомянутой новости.

— Тело, — отрывисто объяснил Макс, отворачиваясь от ветра и прикуривая. — Узкоглазое тело, как я и предсказывал. Три ножевых. Все три — смертельные. С субботы на воскресенье нашли, а сегодня дела официально объединили, и народ радостно скинул головняк. Паразиты, не могли сразу… Я только что оттуда. Понятно, что уже и след простыл всех и вся. А сейчас позвонили — свидетель нарисовался, собачник.

— Расслабился псих, — кивнул капитан. — Раньше он свидетелей себе не позволял.

— Да я пока не разобрался, что там за свидетель. Может, вообще лажа.

— Бери машину, — Николай достал ключи. — Я сегодня никуда не собирался, у меня дежурство.

— А вот за это мой нижайший поклон, — обрадовался майор. — Узкоглазая покойница на такой окраине Богу душу отдала, что туда не то, что метро не построили, маршрутки, и те раз в час ходят. Удачного дежурства.

Макс затушил сигарету и быстро пошёл к парковке.

«Таки серия, — проворчал Николай, глядя ему вслед. — Чёрт бы побрал всех маньяков на свете!»

Неожиданно заполучив машину и избежав необходимости трястись полтора часа в общественном транспорте, майор Ребров решил было, что день складывается удачно. И в очередной раз ошибся. Нет, обещанный местными коллегами свидетель оказался дома, и даже был не прочь поговорить, но настроение у оперативника испортилось, едва распахнулась обшарпанная дверь квартиры. На пороге стояла полная тётка и щурилась на гостя сквозь большие бифокальные очки.

— Это Вы, что ли, из полиции? Проходите. Участковый говорил, что Вы захотите со мной поговорить, — моментально развеяла она слабую надежду оперативника, что свидетелем окажется дочка или, на худой конец, сестра хозяйки.

«Много такая увидит среди ночи», — мрачно подумал майор, проходя на кухню.

— Расскажите, что Вы видели в ночь с субботы на воскресенье, — начал он, записав все данные женщины.

— Покойницу не видела, — отозвалась та, убирая паспорт в жестяную коробку из-под печенья, стоявшую на подоконнике. — И слава Богу. У меня сердце слабое. И так теперь страшно с Лориком гулять выходить.

— Давайте по порядку, — попросил Макс.

— Я работаю во вторую смену. Поэтому с Лориком гуляю около двух. Он так привык. Вот и в субботу вернулась, поужинала и пошла. Сходили на площадку за домом, Лорик любит с горки кататься, а днём там мамаши всякие малолетние возмущаются…

— Одну минуту, — остановил рассказчицу Макс. Детей, или хотя бы игрушек, он в квартире не заметил. Да и с каким ребенком пойдут гулять в три часа ночи? — Кто такой Лорик? Или такая?

— Лорик — мой мальчик. Я бы Вас с удовольствием с ним познакомила, но он так переволновался, когда сюда Ваши работники зачастили, что я отвезла его к сестре, пока всё это безобразие не успокоится.

— И в котором часу Вы с Вашим сыном вышли из дома в субботу? — майор решил не вдаваться в подробности, почему хозяйка гуляет с ребёнком по ночам.

— Вот! Наконец-то, нормальное отношение, — неизвестно, чему обрадовалась свидетельница. — А то Ваши коллеги тут панику подняли: заприте его в комнате, уберите его… Тьфу! А то, что мальчик не любит сидеть взаперти, и у него от этого будет психологическая травма, их не интересует!

Развитое воображение быстро нарисовало Максу портрет великовозрастного сыночка с лицом неандертальца и агрессивными наклонностями. «Наркоман? — мельком подумал он. — Или болен чем-то генетическим, типа умственной отсталости?»

— Мы сразу пошли на детскую площадку, с горки покататься, — продолжала, между тем, хозяйка. — Днём мамаши не дают. Сразу визг поднимают: «Уберите его с горки! Не пускайте его сюда! Наденьте на него намордник!» А я им как-то сказала: «На своих детей намордник надевайте». А то их детишки так и норовят Лорика за уши подёргать! Одна, с позволения сказать, дитятя даже как-то его укусила. Я потом две недели по докторам бегала. Откуда я знаю, может, у неё бешенство было? Так что еще неизвестно, кому намордник нужен!

— Подождите, — обрёл дар речи окончательно запутавшийся майор. — Какой еще намордник? Зачем?

— Вот и я говорю, что не нужно, — подхватила хозяйка. — Лорик зря и мухи не обидит! Да Вы сами посмотрите, какая лапушка!

Она ткнула Максу под нос большую фотографию мрачного мастифа с кокетливым голубым бантиком на ошейнике.

— Ох, ты… — отшатнулся майор и, тут же спохватившись, добавил, — … какой красавец!

— Мальчик мой! — хозяйка квартиры звонко чмокнула фотографию и поставила обратно на подоконник рядом с жестянкой из-под печенья.

«Это ж надо было так опростоволоситься, — мысленно ухмыльнулся оперативник. — Старею, что ли? Собаку за ребёнка принял».

— И как долго Вы гуляли с Лориком? — вернул он хозяйку к интересующей его теме.

— Недолго. Часа полтора. А вот когда обратно шли, этот на нас и выскочил. Чуть Лорику ножки не оттоптал и даже не извинился, негодяй!

— Кто «этот»? Мужчина или женщина? — уточнил Макс.

— А Вы знаете, я так сразу и не скажу, — задумалась хозяйка. — Темно было, да и быстро всё произошло…

— Опишите, попробуем вместе разобраться. Рост?

— Мелкий, — уверенно отозвалась свидетельница. — Худенький такой, маленький. Он мне едва по плечо будет.

— Так. А одежда?

— Светлое что-то. И широкое, то ли штаны с рубашкой на выпуск, то ли ещё что-то такое. Я не рассмотрела.

— Понятно. Волосы? Длинные, короткие? Светлые или тёмные?

— Волосы тёмные, вроде. И, наверное, короткие. Я со спины-то его не видела — когда обернулась, он уже в другие кусты шмыгнул. Но спереди вроде как прилизанные. Лица я и вовсе не разглядела.

— А обувь какая?

— Да откуда ж мне знать? Я ему на ноги не смотрела!

— Он выбежал прямо на Вас. Там асфальтовая дорожка. Постарайтесь вспомнить его шаги, — подсказал майор. — Ночь, тихо. Вдруг сбоку зашуршали кусты…

— Да, кусты шуршали… — сосредоточенно нахмурившись, проговорила женщина. — Но шаги я не слышала. Только Лорик дёрнулся в ту сторону, но мы уже домой шли, я его на поводке держала. И тут этот, как чёртик из коробочки. Нет, не слышала шаги. Наверное, на нём кроссовки были с мягкой подошвой.

— Возможно, — кивнул Макс.

Задав еще несколько вопросов, оперативник убедился, что больше из женщины ничего вытянуть не удастся. Вежливо, но твёрдо отклонив приглашение приехать вечером и познакомиться с хорошим мальчиком Лориком, Макс откланялся.

Обратно в контору майор мчался на максимально допустимой правилами скорости. К счастью, Николая никуда не успели сдёрнуть, и он был на месте.

— Вот посмотрю я теперь, что ты скажешь! — возвестил Макс прямо с порога.

Капитан оторвался от увлекательного разглядывания серых туч за окном и обернулся к другу:

— Смотря, по какому поводу.

— По поводу личности нашего маньяка! Вот, послушай, что мне свидетельница рассказала.

И майор, опустив подробности своего конфуза с собакой, поведал о поездке.

— И что ты тут такого увидел? — пожал плечами капитан. — Как и предполагалось, ни фига она не рассмотрела…

— Ну, как же?! Это точно была чёртова гвоздёвская Якудза! Не зря я на неё стойку сделал!

— Да где ты там вьетнамку нашёл?! — опешил Николай. — Свидетельница даже не поняла, баба её толкнула или мужик!

— Ну, как же? — в свою очередь удивился Макс: как это друг не замечает очевидного. — Рост, передвигается бесшумно, шмотки, как чехол для уазика, волосы прилизанные. И тебя она отпустила, помнишь? Не иначе, как на этом диктофоне что-то про её делишки было, и она это от хозяина скрывает, вот и продемонстрировала жест доброй воли.

— Мутноватый портрет получился, — хмыкнул капитан. — Мало ли, кто ходит в широких штанах и гладко зачёсывает волосы.

— А я уверен, что это была она, — упрямо качнул головой майор. — Да что тут раздумывать. Её надо колоть.

Ребров пододвинул другу городской телефон.

— И?

— Что «и»? Звони Гвоздю. Он же тебе говорил, что ты можешь задавать вопросы.

— Но отвечать-то он не обещал, — напомнил Николай, но номер все-таки набрал.

С полчаса он, под нетерпеливым взглядом Макса, пробивался сквозь заслоны секретарей и менеджеров, пока, наконец, в трубке не раздался недовольный голос Меньшова:

— Вы никак не можете оставить меня в покое? Что Вам нужно на этот раз?

— Здравствуйте, господин Меньшов, — Николай нажал на кнопку громкой связи, чтобы майор слышал беседу.

— Здравствуйте, — буркнул авторитет.

— По поводу известной Вам информации всплыли некоторые подробности, — обтекаемо объяснил капитан. — Я бы хотел побеседовать с Вашей помощницей, возможно, благодаря ей вопросы к Вам удастся закрыть.

— С Фыонг? — не сдержал удивления Гвоздь. — А она-то тут при чём?

— Ну, Вы же понимаете, что это не телефонный разговор, — ушёл от прямого ответа оперативник. — Нам бы с коллегой поговорить с девушкой в спокойной обстановке…

— Ну, хорошо… — начал было Гвоздь и неожиданно оборвал фразу. — Одну минуту…

Друзья удивлённо переглянулись.

— Нет, молодой человек, — голос Меньшова раздался после продолжительного молчания, когда Николай уже задумался, не сорвался ли звонок. — Если Вы хотите пообщаться с моей помощницей, Вам придется вызвать её к себе. И не забудьте приготовить все бумаги, которые положено оформлять в таких случаях. Мои адвокаты с интересом их изучат.

— Однако, — проговорил капитан, положив трубку, из которой неслись короткие гудки.

— Ты и после этого думаешь, что Фыонг всего лишь секретарь? — хмыкнул Макс. — Гвоздь-то был не против, а потом она его тормознула.

— Кто его тормознул, мы не знаем, — покачал головой Николай.

— Коля, включи логику. Кто ходит за Гвоздём как тень? Кто может не только слушать его разговоры, но и прервать их? Кто, в конце концов, не хочет связываться с полицией ни в коем случае? Тебе же это продемонстрировали наглядно! Даже если забыть о твоих ночных похождениях, вспомни, Якудза и банально здороваться с нами не желает!

— Мало ли, по какой причине она не здоровается? — проворчал капитан, но слова друга всё-таки зародили и в его мыслях некоторые сомнения. Что, если это и правда странная вьетнамка режет девушек, как курей? Уж ловкости ей на это бы хватило. Николай прекрасно помнил, каким быстрым, отточенным движением она уходила от возможного удара, когда появилась в кабинете той ночью. Тренированное тело не спрячешь, оно говорит само за себя.

— Я всё равно вытащу эту птицу на свет божий, — пробормотал, между тем, Макс, возвращаясь к своему столу.

— Вызовешь ее официально? — уточнил капитан.

— А хоть бы и так, если иначе не получится.

— Думаешь, следователь на это пойдёт? У нас же на неё ничего нет.

— Куда он денется. У меня после размолвки с Грибовым сложилась репутация скандалиста и любителя писать в прокуратуру, — криво усмехнулся майор. — Он не захочет ругаться с прокуратурой, поверь мне.

— Ещё больше он не захочет ругаться с Гвоздём, — качнул головой Николай.

Он хотел сказать ещё что-то, но звонок на мобильный заставил его умолкнуть.

— Здравствуй, Лидочка, — улыбнулся оперативник, услышав любимый голос.

Макс с понимающей ухмылкой показал на папку с протоколом допроса и, знаком объяснив, что отправляется к следователю, вышел из кабинета.

— Коля, извини, что я во время работы звоню, — запинаясь, выговорила Ида. — Я не помешала? Ты можешь говорить?

— Да, милая. Всё в порядке, я могу говорить, — возбуждённый тон девушки заставил Николая занервничать.

— Я хотела позвонить вечером, но не утерпела!

— Всё нормально, — повторил капитан. — Что у тебя случилось?

— Коля, помнишь, я говорила, что воспитывалась в детском доме?

— Да.

— Коля, мне кажется… То есть, это не кажется… Я точно знаю…

— Да что такое? — окончательно перепугался Николай.

— Макса… Максим Ребров… Он мой брат. Я узнала его, — выдохнула Ида и умолкла.

— Подожди, милая, — оторопел капитан. — С чего ты взяла? У Макса действительно была сестра. Но она погибла еще двадцать лет назад.

— Я не погибла. Меня украли!

— Лидочка, — мягко проговорил Николай, оглянувшись на дверь: еще не хватало, чтобы майор случайно услышал подобный разговор. — Я понимаю, ты потеряла семью, и тебе показалось, что человек со схожей судьбой…

И тут он умолк, сообразив, что Лида впервые увидела Макса несколько дней назад и не могла знать о печальных событиях в его жизни. А сам Николай рассказал ей только о смерти Агафьи.

— Надо сделать тест ДНК, — решил он, наконец. — Если ты не ошиблась… Это станет спасением для него…

— Но там нужны образцы, я узнавала…

— Я сегодня дежурю, — задумался капитан. — Хотя…

Он подошел к узкому платяному шкафчику, где оперативники держали форму. Рассчитывая, что, возможно, придется идти в прокуратуру, майор недавно привёз свой китель. И на воротнике Николай нашел то, что искал: несколько коротких волосков. Прижав мобильный щекой и поминутно оглядываясь на дверь, он положил находку в пластиковый пакетик.

— Ты сможешь подъехать к моей конторе? Я дам тебе эти образцы…

— Можно прямо сейчас? — засуетилась Ида.

— Нужно, — усмехнулся Николай. — Пока меня куда-нибудь не услали, я же дежурю, всё-таки.

— Я позвоню, когда приеду, — быстро согласилась девушка и сбросила звонок.

Одновременно с этим в кабинет вернулся мрачный, как грозовая туча, майор.

— Дай, угадаю. Он тебе отказал?

— Не совсем, — фыркнул Макс. — Этот трусливый, облезлый…

— Эпитеты опустим, — прервал капитан.

— А если без эпитетов, то он мне не отказал. Он согласился вызвать её.

— Так чем же ты недоволен? — удивился Николай.

— Он запретил мне даже приближаться к ней, старый хрыч! — воскликнул Макс и, копируя надтреснутый голос старого следователя, продолжил. — «Я наслышан о Вашей привычке по любому поводу бежать в прокуратуру. Поэтому девушку приглашу. Но беседовать с ней буду сам. Чтоб и духу Вашего рядом не было! Еще мне только не хватало осложнений с Меньшовым за полгода до отставки!»

— Предсказуемо, — фыркнул Николай.

— Я должен сам с ней говорить. Этот старый трусливый кролик никогда её на чистую воду не выведет!

— А свидетельница твоя? Думаешь, не узнает девчонку?

— Наверняка не узнает. Темно было, да и зрение у тётки не ахти… — развёл руками расстроенный майор.

Полчаса спустя снова позвонила Лидочка. Не желая провоцировать очередную нотацию встреченного в коридоре Сморчка, Николай вышел всего на несколько минут. Бережно спрятав в кармашек сумки пакетик с волосками, Лидочка быстро поцеловала любимого.

— Это он, — шепнула она. — Я точно знаю. Ты поможешь мне ему рассказать?

— Помогу, конечно, — кивнул капитан, — но давай сначала дождёмся результатов экспертизы.

— Хорошо, — послушно кивнула девушка. — Тогда я побежала. Они рано заканчивают приём материалов.

— Удачи, — искренне пожелал Николай и пошел обратно в Управление. Он действительно желал любимой удачи. Что бы ни значило обретение родного человека для неё, для Макса это в любом случае стало бы большим событием. Возможно, он даже смог бы начать жить настоящим и если не забыть, то хотя бы смириться с прошлым…