Приключения Гоши

ГЛАВА 9 В гостях у Бабы Свечки

Сестрица уже ждала свою родню. Баба Ёшка выбросила из корзины длинную верёвку, и Свечка ловко поймала конец и замотала вокруг большого камня. «Колесница» надёжно была укреплена. Баба Ёшка подхватила мешок с гостинцами и заковыляла навстречу старшей сестре. Они обнялись.

Баба Свечка являлась полной противоположностью своей сестре: длинная, худая и совсем лысая старуха. На сморщенном лице красовались длинный сизый нос и два огромных глаза. Глаза никогда не закрывались, могли вращаться в разные стороны и излучать то тепло, то холод. Всё зависело от настроения. Платья и юбки Свечка никогда не носила, а предпочитала длинные штаны — брюки. В них ей было удобнее лазить по скалам и в пещерах своего жилья. За долгую жизнь Свечка ничем не болела и ни на что не жаловалась, несмотря на пронзительные холодные ветры. Она не ведала, что такое любить кого-то, жалеть, радоваться, смеяться. Все добрые чувства как бы застыли где-то внутри нее, и растопить их никто не мог. Жить около такой старухи было просто неуютно и тоскливо.

Свечка не знала песен, музыка никогда не звучала в ней. Все эти «не» не мешали ей жить по-своему. Она вовсе не скучала в этом одиночестве. Ей хотелось многое знать в этом мире, и она узнавала.

На площадке лежали два огромных крыла из настоящих перьев разных птиц. Баба Свечка легко укрепляла их на своих длинных руках и свободно поднималась в воздух. Она побывала на всех близлежащих вершинах хребта, спускалась к большому водопаду, а ночами посещала даже деревни и посёлки. Но с рассветом покидала их. Старуха не хотела встречаться с людьми, так как об их жизни она всё узнавала из книг. А книги были её страстью. Читать Баба Свечка научилась давно, когда впервые на огромной свалке в долине Ковёр подобрала красочный старый букварь и выучила сама буквы, а затем по слогам стала читать другие книги. Старуху так увлекало чтение, что она обо всём забывала и могла сидеть за книгой и днём и поздним вечером. У неё даже в запасе были свечи. Вначале не всё ей было понятно, ведь значение многих слов она попросту не знала. Но время шло. Её острый ум и наблюдательность помогли многое понять, разобраться, оценить. Люди выбрасывали ненужные вещи, одежду, посуду, книги, картины, игрушки. А Баба Свечка подбирала для своего жилья всё нужное, и поход на свалку для неё стал одним из развлечений.

Баба Свечка имела уже довольно приличную библиотеку, и каждый раз, отыскав новую книгу, она приходила в восторг. Само жилище старухи размещалось в просторной пещере. Там было сухо и чисто. Вход в пещеру закрывался огромным камнем. Спала Баба Свечка на пуховой перине с тремя огромными подушками. Пещера освещалась длинным лучом света, исходящим откуда-то сверху. Хозяйство старухи было небольшим, но имелось всё необходимое.

Огонь Баба Свечка разводила у входа, здесь же варила себе пищу. Ела она немного, но уж очень любила сладкие карамельки. Сосать и жевать их могла целый день. И что удивительно, зубы у неё находились в полном порядке, перед сном баба всегда их начищала каким-то серым порошком.

Конфеты Баба Свечка варила из сладкой травы, которая росла высоко в горах. Ближе к зиме старуха сушила её, связывала в тугие пучки и подвешивала в пещере. Когда эта трава варилась в котле, стоял такой аромат душистой ванили, что все пчёлки слетались, думая, будто вновь благоухают их любимые цветы. Когда варево делалось густым и тягучим, Баба Свечка ложкой раскладывала на камнях свои карамельки для просушки, а потом собирала их в отдельные мешочки. Баба Свечка не любила гостей, даже свою сестру Бабу Ёшку особо не жаловала. Ведь надо менять свой режим дня, встречать, угощать, занимать разговорами, что-то советовать — всё пустое, время жалко.

Сестры уселись у входа в пещеру на плоском камне. Баба Ёшка выложила из мешка свои гостинцы. Здесь были и яйца в корзине, и молоко, и масло, и сушёные грибы, и ягоды, и большой туесок с мёдом. В самом низу мешка лежала тёплая вязаная кофта, которая очень понравилась Бабе Свечке. Все эти подарки старуха быстренько убрала с глаз долой, а сестру стала потчевать карамельками. Баба Ёшка так и катала во рту душистые леденцы, жевать-то было нечем! К рассказу об Акульке Баба Ёшка приступила сразу, так уж наболело на душе. Баба Свечка ещё раньше осуждала сестру за бездумный поступок — растить у себя чужого ребёнка, а сейчас даже обрадовалась, что Акулька увидела людей и потянулась к ним. Вот, не слушала в своё время старшую сестру!

Но подарки, которые привезла Баба Ёшка, немного смягчили гнев старшей сестры, и она пообещала дать дельный совет уже завтра.

Внезапно подул резкий ветер, набежала тяжёлая синяя туча, и полил косой дождь. Пришлось укрыться в пещере. Чтобы как-то отвлечь сестру от грустных мыслей, Баба Свечка стала показывать свои находки со свалки. Вот большая кукла-дурёха, волосы растрёпаны, глаза всё время закрываются, пищит «ма-ма», одна нога болтается, и в грязном платье. Вот кастрюля, совсем целая, только бок немного помят. А вот совсем новое тёплое пальто с воротником, но для Бабы Свечки большое.

Все добытые вещи были разложены вдоль стены, и старшая сестра разрешила Бабе Ёшке выбрать, что ей понравится. Конечно же, сестре сразу приглянулась большая кукла. Она уже в мыслях представляла радостную улыбку на лице Акульки, как она свяжет кукле платье, кофту, как уложит рядом с собой на кровать и будет петь ей придуманные песни. Баба Ёшка даже затряслась в нетерпении схватить эту растрёпу и спрятать в свой мешок, но вовремя сдержалась. А вот и старый, с красочными картинками букварь. Эх! Надо бы Акульке такой, чтобы выучилась читать, как Баба Свечка. На самый крайний случай Баба Ёшка отдаст свой сюрприз, припрятанный в кармане кофты, — совсем новую и красивую пишущую ручку, которую случайно нашла в лесу. Бабе Ёшке она была ни к чему, а вот сестре, конечно бы, пригодилась. Старуха даже потрогала карман, на месте ли её сюрприз? Ручка не потерялась.

Ещё Бабе Ёшке понравился старый патефон с пластинками. Когда заиграла весёлая мелодия, Баба Ёшка прямо преобразилась. Ей захотелось подпеть и подвигаться. Но тут она тоже сдержалась. Что подумает серьёзная Свечка?

На обед Баба Свечка угощала сестру грибным супом и вкусной кашей из кореньев разных растений. Затем Бабе Ёшке так захотелось спать, что она повалилась на стол и захрапела. Проспала она до самого вечера, ей было невдомёк, что сон её сморил от вкусной каши. Пока Баба Ёшка крепко спала, Свечка поставила туесок с мёдом и большой ложкой стала лакомиться. Она ела с таким наслаждением, что всякий раз облизывала ложку со всех сторон, закатывала глаза вверх к потолку пещеры, и они излучали тепло.