Приключения Гоши

ГЛАВА 39 Праздничный ужин

Тётя Дуся беспокоилась за Леночку. Она хорошо знала злобный характер Чивера, и если девушка обидит его, то ей несдобровать — может забить плёткой.

Повариха вновь сделала напиток в кувшине и пошла к внучке, чтобы предупредить о злом нраве Чивера. Леночка примеряла очередное красивое платье и вертелась перед зеркалом. Тётя Дуся даже рассердилась на её легкомысленность. Неужели ей не понятно, что она попала в чёртово логово и что выбраться отсюда очень трудно.

Ответ Леночки поразил бабушку в самое сердце.

— Я очень хочу понравиться этому Чиверу и свести его с ума. А там видно будет!

Леночка уже знала о праздничном ужине, и ей хотелось новых приключений. Она станет повелительницей этого царства и узнает все его тайны. Тётя Дуся всё же предупредила внучку о жестокости Чивера и о том, что с ним надо быть осторожной. Но Леночку почему-то это только позабавило.

— Подумаешь, чёрт в коляске! Я его нисколько не боюсь, — смеялась она в ответ.

Вечером, в зале за праздничным столом, уставленным яствами, сидела интересная парочка: прелестная молодая особа и странное рыжее существо.

На девушке было пышное, переливающееся платье, стянутое в талии широким поясом. В волосах сияла нить жемчужных украшений, а на безымянном пальце левой руки красовался перстенёк с рубиновым камнем. Красный светящийся огонёк порхал вверх-вниз, вперёд-назад, вслед за движением руки непоседливой гостьи.

Рыжий Чивер тоже принарядился. Его плечи и коляску покрывал серебристый плащ, украшенный темно-синими блёстками, а внизу отороченный голубым мехом. На головном уборе шевелились длинные разноцветные перья неизвестных птиц. Весь его вид напоминал фазана в брачный период, и Леночка еле сдерживалась от смеха.

Ей нравился полумрак, богато накрытый красивый стол, приятная музыка, напоминающая звон ручейка и щебетание птиц. Если бы не этот смешной рыжий в коляске, который всё же смущал её, она давно бы веселилась так, как ей хотелось.

После выпитого сладкого вина Леночке вдруг захотелось покататься на качелях, чтобы сильнее почувствовать ощущение лёгкости и полёта. Об этом она сказала Чиверу. Он хлопнул в ладоши, и сверху вдруг спустились лёгкие верёвочные качели с мягким сидением на перекладине.

Девушка с восторгом быстро устроилась на этих качелях и сама же раскачалась. Вокруг плыли разноцветные огоньки, тело сделалось воздушным, невесомым. Закружилась голова, но пальцы крепко сжимали верёвку. Такой необычайно лёгкий полёт Леночка ощутила впервые в жизни, и ей захотелось от восторга петь. И она запела свою любимую песню. Подол платья ритмично в такт качелям то поднимался, то опускался. Она так раскачалась, что взлетала почти до потолка. Это тоже радовало её.

Чивер ещё больше проникся горячей любовью к этой смелой и весёлой девушке. Ему очень захотелось её обнять и поцеловать. Но как её достать под потолком! А останавливаться она и не собиралась. У чёрта уже устала шея поворачиваться туда-сюда за движением качелей.

Вдруг Леночка расцепила пальцы и, как большая птица, приземлилась на пушистый ковёр в конце зала. Чивер даже не успел испугаться за неё, как она уже устроилась на своём сидение за столом.

«Да это огонь, а не девушка! Ох, как я люблю её! Какое у неё прекрасное лицо, волосы, улыбка! — думал чёрт, не спуская свои раскосые глазки с Леночки. — Она будет только моей, я клянусь всем моим богатством!»

Они долго разговаривали о каких-то мелочах, незначительных событиях в жизни каждого. Вдруг Леночка спросила:

— А кто приготовил такой вкусный салат из кальмаров? Я хочу познакомиться с поваром, и пусть он посидит с нами.

Чивер неожиданно разрешил, и вскоре тётя Дуся присела рядом с ними за праздничный стол. Леночка и бабушка «познакомились».

Когда Чивер отлучился за очередным подарком для своей возлюбленной, внучка сообщила бабушке о Косте и Вере Тихоновне, которые приехали вместе с ней на озеро. Эта новость обрадовала тётю Дусю.

— А где сейчас чертёнок Гоша? Уже так давно ничего не слышала о нём, — с болью в сердце прошептала тётя Дуся.

— Ты не поверишь, но он нашёл свою сестричку Поленьку, которую совсем маленькой унёс в сумке журавль. Ей уже семь лет, и живёт она с какой-то Бабой Ёшкой в лесу. Больше ничего не знаем. Иногда Вера Тихоновна слышит голосок Гоши, и он ей сообщает новости. И сейчас ждёт каждый день, — проговорила Леночка и замолчала.

В это время появился в коляске рыжий Чивер. В лапах он держал небольшую белую коробку, перевязанную голубой ленточкой. Чёрт протянул подарок Леночке, но тут же прижал к себе.

— Нет, вначале поцелуй меня, красавица, и я тебе отдам самое дорогое, что у меня есть, — проскрипел его отвратительный голос.

В его маленьких чёрных глазках сверкнула искра слабой надежды.

Леночка не растерялась.

— Хорошо, мой повелитель! Но пообещай, что эта женщина будет ночевать со мной. Я одна не смогу уснуть на новом месте.

Чивер задумался, но ненадолго. Желание заполучить поцелуй такой красивой девушки испепеляло его.

— Да, да, пусть моя повариха будет служить тебе и днём и ночью. Я прикажу ей повиноваться тебе во всём.

Чёрт от нетерпения хотел вскочить с коляски и приблизиться к девушке. Но Леночка сама встала со своего кресла и направилась к чёрту. Бабушка от страха прикусила губу, чтобы не закричать. Улыбаясь, девушка приблизилась к Чиверу, сбросила на пол его головной убор с перьями и взяла в руки коробку.

— Не делай этого! Не смей! Пожалеешь! — проговорил негромко голосок из коробки.

Эти слова слышала только девушка. Леночка вздрогнула и застыла в недоумении. Жар охватил всё тело. Чивер ждал поцелуя. Он вытянул вперёд свою крысиную мордочку, закрыл глаза, а лапы дрожали от нетерпения. Красавица хотела наклониться, но спина не гнулась. Страх сковал движения.

Вдруг ноги у Леночки подкосились, и она упала в обморок рядом с коляской. Лицо побелело, глаза закатились. Стало совсем тихо. Здесь, как пружина, вскочила тётя Дуся и закричала на Чивера:

— Ты что, хочешь уморить девчонку? Зачем тебе больная нужна и неразумная?

Она догадалась о чёрных мыслях Чивера: заколдовать и приручить себе новую жертву. Быстрыми движениями бабушка смочила свою косынку вином и стала обтирать виски и шею внучки. Леночка слабо дышала, но глаза не открывала. Тогда тётя Дуся подхватила безжизненное тело и понесла в комнату девушки. Там она расстегнула Леночке платье и стала растирать грудь и плечи.

Вскоре внучка пришла в себя и слабым голосом попросила воды. Обморок кончился, но бабушка долго ещё хлопотала около своей любимицы. И здесь Леночка шёпотом рассказала бабушке о странном голосе, который она услышала из коробки. Это остановило и напугало её перед поцелуем. Бабушка сразу же вышла в зал к праздничному столу, но коробки на нём не оказалось.

Вдруг дверь приоткрылась, и на пороге появилась Оленька в ночной рубашке. Она искала и нашла бабушку. Леночка сразу узнала подросшую сестричку, крепко обняла её и расцеловала. А девочка не могла помнить Леночку, но эта новая пленница ей сразу понравилась. Оленька присела рядышком на кровать и так ласково попросила рассказать ей весёлую сказку, что Леночка, несмотря на слабость во всём теле, согласилась. Она рассказала ей про удивительного зайца, который длинными ушами умел унюхивать издалека вкусные запахи. Потом отправлялся в гости, где его и угощали. Он стал круглым, как колобок, и уже не бегал на лапках, а только катался…