Привет, Венера!

Глава 7

Антон Игнатов открыл глаза. Ему приснилось, что он летит работать на Венеру. Приснится же такое.

Он провел ладонью по лицу, сбрасывая с себя остатки плохого сна.

«Не сон!»

От этой мысли Антон приподнялся в постели и огляделся по сторонам. Он находился в стандартном номере звездолета класса «В», космического грузопассажирского судна. В таких каютах ему уже приходилось несколько раз жить во время полетов на Луну и Марс, куда его отправляли в командировки.

Сильно болела голова. Но не от осознания того, что он летит на Венеру. Просто он с приятелями вчера перед отправлением звездолета хорошо отметил в баре это событие.

Антон встал с постели и направился в ванную комнатку. Стандартная каюта для государственных служащих на звездолетах класса «В» хотя и тесная, но в ней есть небольшая ванная комната. Он открыл краник, начал умываться холодной водой. Не помогло. Голова продолжала раскалываться. Тогда он медленно прошел в комнату и нашел там графин с водой. После выпитого стакана воды он почувствовал себя немного лучше.

Усевшись в кресло, Антон стал через небольшой иллюминатор рассматривать космос. Вернее, он просто смотрел куда-то вдаль, размышляя о том, что в последнее время его преследуют сплошные неудачи. Космос его не интересовал. Что он не видел в этом бездонном пространстве? Мерцающие вдалеке звезды?

Игнатов сидел в кресле минут тридцать. Он так и не понял, почему ему в последнее время не везет. Раньше такого с ним не было. Нет, конечно, случались неудачи, но они регулярно чередовались с каким-нибудь успехом. Теперь же всё не так. То чёрт его дернул взять запрещенные калорийные конфеты, то потом комиссар полиции Юрченко заявил, что больше не может его «прикрывать», то перевод на работу в Венера-сити, то отказ Кати лететь вместе с ним…

Всё это, конечно, звенья одной цепи. Не возьми он тогда запрещенные продукты, — не летел бы теперь на Венеру.

Больше оставаться один в каюте он не мог. Он привык быть среди людей. И сейчас, когда всё так плохо, ему их не хватало. Не хватало их разговоров и смеха. Поэтому он, решив прогуляться по звездолету, встал с кресла, надел чистую одежду, и вышел из каюты.

Звездолет назывался «Золотая лань». Это название ему абсолютно не подходило. Жившие когда-то на Земле лани были небольшими животными, изящными и быстрыми. Звездолет же был совсем другим. Многоярусный космический корабль отличался огромными размерами и небольшой скоростью по сравнению со многими другими звездолетами.

Побродив по коридорам «Золотой лани», Антон остановился на перекрестке с информационными справочниками. Ему вдруг захотелось поесть, и он решил узнать, какой приличный ресторан можно найти поблизости. На получение бесплатной справки ушло всего пара минут.

Вскоре Антон уже удобно устроился в небольшом ресторане, где, судя по рекламе, готовили очень вкусно. К нему тут же подошел киборг-официант.

— Сегодня у нас очень хорошая утка в кисло-сладком соусе, — сказал он. — Рекомендую.

— Из земных или венерианских водорослей?

— Из земных, сэр.

— Хорошо, — ответил Антон. — И ещё пару блюд на ваше усмотрение, плюс бутылочку красного вина, пожалуйста.

Киборг, учтиво поклонившись, удалился.

В основе практически всех продуктов теперь были обработанные водоросли. Натуральные продукты, содержавшие калории, ушли в прошлое. Самые высококачественные продукты делали из водорослей, выловленных в морях и океанах Земли. Впрочем, продукты, сделанные на основе водорослей, добытых на Венере, тоже имели приятный вкус.

Антон включил видео, выбрав главный канал Венеры. Он попал на выпуск новостей. Диктор, симпатичная молодая женщина в какой-то странной, наверное, традиционной венерианской, одежде бодро сообщала:

— Завершено строительство самого большого небоскреба в Венера-сити. Он называется «Бабочка». По форме это 200-этажное здание имеет форму бабочки. Жить там будут…

На экране появилось красивое огромное здание, напоминавшее по своей форме действительно бабочку.

Между тем, диктор главного венерианского видеоканала перешла к другой новости:

— Завершается подготовка ко второй межпланетной конференции историков. Ожидается приезд более тысячи ученых. Это будет крупнейшая конференция, на которой рассмотрят…

Что планировали рассмотреть на этой научной конференции, Антон не узнал, так как его внимание на некоторое время привлекла вошедшая в ресторан девушка. Это была худенькая шатенка среднего роста, одетая на старый манер в джинсы и бесформенную курточку. Лицо симпатичное, но ничего особенного. Поэтому Антон сразу отвел от нее взгляд. Тем более, что киборг-официант начал расставлять перед ним блюда.