Призванный герой защитит наследницу!

Глава 16. В ловушке

— И это богиня милосердия? Та самая, которая нас заперла здесь подыхать от монстров или голода? Ты ничего не путаешь? — я повернулся к Софии.

— Нет… — тихо сказала девушка, — К тем, кто по её мнению милосердия не заслуживает, она будет безжалостна. В этом её суть. Антара Светлоликая спасает лишь тех, кто этого достоин.

— Охренительно, — резюмировал я, — Ты можешь нас телепортировать отсюда.

София покачала головой.

— Ну, значит остаётся только идти вперёд, — сказал я.

Какие у нас вообще шансы пройти подземелье до конца? Все шесть этажей и чёрт знает сколько секций? Не думаю, что высокие. Но не похоже, что у нас есть другой выход…

Я потянулся к силе Хора внутри… и выругался.

— Что такое? — спросила Тома.

— Сила Хора заблокирована. Я не смогу использовать чудеса, — ответил я.

Ну пиздец. Теперь я ещё и остался без одного из своих главных читов — какофонии.

Надежда появилась откуда не ждали — от Системы. Перед моим лицом внезапно появилось сообщение:

Правила подземелья изменены. Теперь вы можете тратить здесь опыт.

О-па. А вот это откуда? Хор нашёл-таки способ вмешаться и хоть чем-то нам помочь? В любом случае, это сильно повышает наши шансы…

— У всех это сообщение? — спросил я.

— Да, можно тратить опыт, — хором ответили девушки.

— Вот только у меня почти ничего нет, я обычно сразу всё трачу, — добавила Тома.

— У меня тоже нет. Я все излишки опыта потратила, когда началась эта история с дядей, и с тех пор накопила всего пару сотен, — сказала София.

— Зато у меня есть. Двадцать одна с половиной тысяча, и я собираюсь всё потратить, прежде чем мы пойдём дальше.

Вот только передо мной снова стоит уже привычный вопрос — на что тратить опыт?

Я собирался купить третий уровень «героя», но вряд ли это хорошее решение, учитывая ситуацию. Гораздо лучшей альтернативой выглядит вложение в класс «мечника» — я банально могу позволить себе куда больше уровней. А с ними получить новые таланты и способности…

Главное сомнение у меня сейчас в том, стоит ли тратить весь опыт на уровни, или лучше вложить часть в характеристики, купить бонусные таланты, и повысить навык владения мечами?

Ладно, для начала повышу уровень «мечника» один раз, тогда мой «дух мечника» перевалит за двадцатку из-за таланта, и я смогу поднять ранг «духовного лезвия…» А там посмотрим.

Я открыл интерфейс, и подтвердил, что хочу потратить три тысячи опыта на повышение уровня класса.

Доступен пассивный бонус, выберите из списка:

+3 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту»

+5 к «духу мечника» или «бойцовскому инстинкту» (на выбор).

+5 к навыку «владение мечами»

Зараза, в этот раз без бонусов к ловкости. Я выбрал +5 к «духу мечника». Во-первых, увеличение резерва энергии сейчас может быть жизненно важно, во-вторых — с прицелом на дальнейшую прокачку «духовного лезвия» и получение новых высокоуровневых способностей, для которых эта характеристика тоже потребуется.

В этот раз по мозгам не било, хотя скачок в характеристике всё равно был приличным — на семь пунктов, с девятнадцати до двадцати шести.

Но всё равно реальность вокруг ощущалась как-то иначе. Наличие меча в руке придавало больше уверенности и спокойствия… Больше, чем раньше. Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, привыкая. Всё, вроде не плющит. Можно идти дальше. Я снова раскрыл интерфейс.

Повышение «духовного лезвия» до второго ранга стоило четыре тысячи опыта. Много, зараза. Надеюсь, оно хоть того стоит. Повысить всё равно надо — хотя бы чтобы оценить как прогрессируют способности с рангами и насколько есть смысл вкладывать опыт в них, а не в уровни классов. Такие эксперименты, пожалуй, не лучшая идея в текущей ситуации, но в крайнем случае я теряю просто один уровень мечника. Не думаю, что в следующей секции он сам по себе будет решающим фактором. А там я получу ещё опыта…

Я мысленно нажал на кнопку подтверждения в интерфейсе. Счётчик опыта упал до 14580, а передо мной появилось новое окошко с текстом:

Духовное лезвие — ранг 2 /4

(редкая, атака, классовая способность мечника)

Проведите свою внутреннюю энергию через меч и выпустите волну духовной энергии, разрезающей всё на своём пути. Ранг 2 — эффективность увеличена. Теперь той же мощности можно достичь с меньшими затратами энергии. Максимальная дальность, ширина, и сила волны увеличены.

Я решил проверить, насколько сильно это увеличение. Предупредил девчонок, отошёл чуть в сторону, и ударил способностью в пустоту.

Что ж, эффект меня впечатлил. Да и Тому с Софией тоже. Я специально вложил максимум сил, чтобы проверить, на что теперь способен. Всё равно духовный резерв успеет восстановиться. Но такого эффекта я не ожидал…

Алая дуга теперь расширялась на добрый десяток метров и неслась вперёд раза в два быстрее, чем раньше. Она дошла до стены и с гудением разбилась о неё… При этом раздробив камни в месте удара и оставив длинный след.

— Неплохо, — сказал я.

Что ж, повышение ранга явно того стоило. Сколько там стоит третий ранг и что для него нужно?

Я ожидал требования в тридцать «духа мечника», но меня ждал облом. Третий ранг требовал уже целый полтинник классовой характеристики. Какого хрена так много-то?

Вдохновившись эффектом от повышения ранга «духовного лезвия» я решил проапгрейдить ещё и «рассекающий клинок». Он стоил две тысячи опыта, и я не пожалел их потратить. Перед лицом снова всплыло окно с описанием способности:

Рассекающий клинок — ранг 2/3

(обычная, атака, классовая способность мечника)

Сосредоточившись и направив свою внутреннюю энергию в меч, вы можете на один удар придать ему более высокую прочность и силу, что позволит разрезать вещи, которые обычно разрезать нельзя. Ранг 2 — усиление теперь действует не один удар, а до тех пор, пока вы продолжаете подпитывать клинок. Затраты энергии снижены. Разрезающая способность повышена.

Ну что ж, это тоже довольно полезно. Что там требует третий ранг?

Требует он десятый уровень «мечника». Что ж, ладно. В принципе, мне должно хватить ещё на три лвл-апа класса. Но что-то мне не кажется это хорошей идеей… В лучшем случае я получу ещё три пассивных бонуса и талант плюс способность. Это, конечно, неплохо, но… У меня сильно отстаёт куча важных характеристик. И, пожалуй, стоит их подтянуть. И, возможно, купить каких-нибудь бонусных талантов.

Первым делом я поднял на три пункта стойкость, добив её до двадцатки. На это ушло 2700 опыта.

Насколько я успел понять, стойкость отвечает именно за выживаемость и способность переносить повреждения. Тогда как выносливость — именно за переносимость физических нагрузок. Такое разделение казалось мне несколько нелогичным, но создатели местной Системы моего мнения не спрашивали.

После повышения характеристики тело на несколько секунд стало словно бы тяжелее, плотнее, мышцы ощущались натянутыми, напряжёнными… Потом всё прошло. Я заглянул в список доступных талантов, проверить новые варианты.

Прочные кости — ваши кости становятся прочнее, их сложнее сломать. Суммируется с обычным бонусом стойкости. 1500 опыта.

Деревянная кожа — ваша кожа становится прочнее, и её сложнее проколоть или разрезать. Суммируется с обычным бонусом стойкости. 1500 опыта.

Хм, а знаете, что, я, пожалуй, возьму оба таланта. На случай, если дальше мы встретим монстров, которые окажутся способны меня достать, лучше увеличить свои шансы дожить до лечения от Софии.

Так, что дальше? Можно поднять до двадцатки силу и тоже купить талант, или парочку… Но будет ли от этого реальная польза? Моё основное оружие для нападения сейчас — это по сути духовная энергия, которую я либо выпускаю разрезающей волной, либо загоняю в меч чтобы он лучше резал. Физическая сила тут мало на что влияет.

Стойкость я сильно выше уже не подниму — опыта хватит на три очка, не больше. Зато можно поднять до двадцати восприятие и останется на талант. Или, чем чёрт не шутит, можно поднять до двадцати удачу. Вот уж удача нам сейчас точно не помешает… Но у меня есть определённые сомнения по поводу этой характеристики.

— Слушайте, качать удачу — это насколько хорошая идея? — спросил я девчонок.

— Далеко не самая плохая, но это смотря что у тебя по остальным характеристикам, — сказала София.

Тома кивнула.

Я вкратце расписал девушкам ситуацию по своей прокачке — увы, возможности делиться статусом не было.

— Лучше восприятие подними до двадцати, оно слишком отстаёт от ловкости. Это плохое сочетание, — сказала Тома.

— Я согласна с Томой, — кивнула София.

— Ну ладно…

Ещё минус 4900 опыта, и моё восприятие поднялось с тринадцати пунктов до двадцати.

В этот раз снова плющило. Глаза и уши пронзила резкая боль, в носу и на языке жутко зачесалось, по всей коже табунами бегали мурашки, мне становилось то адски жарко, то невыносимо холодно…

Не знаю сколько это продолжалось. Я слышал голоса Томы и Софии, но они звучали как искажённый набор нечленораздельных звуков.

Наконец, меня отпустило. Все чувства вернулись в норму. Я прислушался к ощущениям.

Не сказать, что я стал видеть или слышать больше. Какие-то изменения в моём восприятии были, но я не мог сказать, какие. Всё было таким же… И немного другим одновременно. И я даже не мог сказать, каким именно «другим». Проклятье, меня эти резкие повышения характеристик доконают однажды…

Итак, осталось 1980 опыта. Что там за новые таланты можно взять?

Наблюдательность — повышает вашу внимательность и способность подмечать различные детали. 1500 опыта.

Улучшенная реакция — повышает вашу скорость реакции. Суммируется с обычным бонусом восприятия. 1500 опыта.

О, вот реакцию точно беру!

— Так, вот теперь точно можно идти, — сказал я.

Напоследок всё-таки потратил ещё три сотни опыта и повысил удачу на единичку, до тринадцати. Лишним не будет…

Мы вошли в единственный доступный проход, и оказались в широком коридоре. Тут не было монстров, но были ловушки. Или, скорее, механизмы…

Из пола в определённых местах с одинаковыми интервалами выскакивали острые металлические шипы в человеческий рост высотой. Из стен кое-где торчали трубки, которые выстреливали потоками пламени. Тоже с определёнными интервалами. Ну а кое-где по полу двигались вращающиеся циркулярные пилы… То ещё местечко. Напоминает сраный лабиринт в Path of Exile.

Мы продвигались медленно и осторожно, но решительно. Чётко просчитывали интервалы ловушек, траекторию движения пил, и проходили. Не скажу, что мы делали это спокойно. Я ежесекундно боролся со страхом, София вообще явно была в шаге от паники. Только Тома не демонстрировала вообще никаких эмоций. Впрочем, для авантюристки проходить через такое было не впервой.

Тома нас и вела, предупреждая о нажимных плитах, на которые не нужно наступать. Я их тоже замечал… Но не все. А некоторые замечал в последний момент, в то время как Тома видела их метров на десять вперёд.

Наконец, мы дошли до конца коридора и оказались перед входом в большой круглый зал. Мы с Софией облегчённо вздохнули.

Система мигнула значком уведомления:

Повышены характеристики:

Воля 14 — 15

Получено 5 опыта (всего 185)

Ну, хоть какой-то бонус.

Мы немного отдышались, и вошли в зал. Тут было четыре прохода, по одному с каждой стороны, считая тот, из которого мы вошли. Но остальные три были закрыты решётками. Как только мы оказались внутри, проход за нашей спиной закрылся такой же решёткой. И тут же открылась решётка слева. В зал хлынули монстры.

Это были пауки. Чёрные пауки размером с большую собаку… Если считать только туловище. С лапами они выглядели куда массивнее.

Я не стал ждать, и взмахнул мечом.

Алая волна прокатилась по залу, превращая тварей в месиво из отрубленных лап и рассечённых туловищ. И тут из прохода хлынула следующая партия. Ещё один взмах меча… На пятом использовании «духовного лезвия» монстры кончились.

Передохнуть и распределить опыт мне не дали. Тут же открылась решётка в правой части зала, и оттуда хлынули ещё монстры.

Эти похоже были «старшими братьями» лиловых карликов из первой комнаты подземелья. Такая же лиловая кожа, уродливые лица с наростами, объёмные животы, толстые руки и ноги… Но только эти твари были по два метра ростом, имели на голове пару внушительных рогов, и были вооружены здоровенными секирами, либо молотами, либо башенными щитами и палицами.

Моё «духовное лезвие» располовинило первую выскочившую из прохода парочку, но вот следующего, прикрывшегося щитом, лишь заставило отшатнуться.

Тактика закидывания всех дистанционными атаками больше не работала — вперёд выскочили ещё монстры с щитами, и принялись прикрывать выходящих товарищей.

София за нашими с Томой спинами уже что-то колдовала.

— Ударь своей волной, а я ударю по ногам, — сказал я Томе.

— Хотела предложить то же самое, — цокнула языком девушка и устремилась вперёд.

Я тоже сократил дистанцию.

— Хо! — крикнула авантюристка, выбрасывая ладонь вперёд.

Ударная волна достигла щитов, заставив строй монстров пошатнуться. Одновременно с этим я выпустил «духовное лезвие» как можно ближе к полу. Несколько пошатнувшихся тварей не успели опустить щиты, и визжа, попадали, лишившись ног. И тут же я ударил ещё одним «лезвием» в брешь в строю.

Эта атака собрала уже куда большую кровавую жатву, расчленив кучу монстров.

После этого твари перестали сидеть в обороне, и бросились в атаку. Тома скользнула в сторону, обходя монстров с щитами. Послышалось несколько последовательных «хо!»

На меня же накинулись щитоносцы. Первый попытался ударить меня щитом. Я усилил меч, активировав «рассекающий клинок», и просто разрезал щит, вместе с тем отрубив твари руку. Монстр завизжал, и с разных сторон на меня посыпались удары палиц.

Ни один не попал в цель. Я успел заметить и просчитать все атаки, и последовательно уклонился от каждой, за долю секунды спланировав маршрут.

Уклоняясь, я одновременно атаковал, рассекая щиты и раня тварей. А когда монстры остались без защиты…

Я отключил «рассекающий клинок» (увы, способности мечника не получалось использовать одновременно), и сделал круговой удар, активируя «духовное лезвие». На пару метров вокруг меня ударило кольцо алой энергии, рассёкшее окруживших меня монстров надвое.

После этого сразу же бросился на помощь Томе. У неё получилось сдерживать остальных тварей то время, которое я разбирался с щитоносцами, но именно что сдерживать. Было видно, что эти создания уже слишком крепки для ударов авантюристки. Да и скорость у них была приличная, и атаковали они в унисон, прикрывая друг друга, и не давая девушке сосредоточиться на ком-то одном. Тому теснили, и промедли я ещё хотя бы полминуты, вполне могли убить или серьёзно ранить. Как хорошо, что я успел.

С моим приходом ситуация резко изменилась. Несколько «духовных лезвий» и монстры превратились в кучу рассечённых трупов.

Тома молча кивнула мне, пытаясь отдышаться. И тут открылась третья решётка. Чёрт, плохо. У меня резерв духовной энергии уже истощается…

На то, что я был опять с ног до головы забрызган кровью, а всюду вокруг были разбросаны куски тел и вывалившиеся внутренние органы, я не обращал внимание. Я был полностью сосредоточен на новом противнике…

То, что выползло из последнего прохода, чуть не заставило меня блевануть. Это была бесформенная масса шевелящейся плоти, из оголённых мышц, у которой то тут то там торчали глаза, рты, носы, уши, руки и ноги. Эта мерзость с отвратительными хлюпающими звуками поползла в нашу сторону. К счастью, хотя бы двигалась она медленно.

Что ж, надеюсь мне хватит резерва. Я замахнулся мечом, и выпустил алую волну…

Я бил до тех пор, пока мой резерв полностью не истощился, а тварь не перестала двигаться, превратившись в кучу фарша. Впрочем, это не сильно отличалось от её изначального вида…

В глазах потемнело, во всём теле была слабость, и одновременно меня била крупная дрожь. Голова кружилась. Я нашёл чистое место в зале, и уселся на пол.

— София, бля, что ты там всё никак не доколдуешь, — сказал я, не узнавая собственный голос.

Мне было плохо. Адски плохо.

— Да я хотела в бою помочь, но ты сам всех вырезал… Сейчас исцеление наложу, — ответила герцогиня.

— Я не ранен.

— Силы восстановит, дурак.

— Ладно…

Я сидел, и ждал. Когда София завершила заклинание и меня окутал жёлтый свет, стало и правда полегче. Но приходил в себя я, наверное, добрые полчаса.

За это время мы никуда не двигались, оставались в зале. Вонь от кучи трупов, и особенно от той горы плоти отдыху не помогала. Хотелось блевать, хотелось свалить отсюда. Но путь был только вперёд, а впереди будут новые твари. Скорее всего, более сильные. Идти туда пока не восстановится резерв энергии — самоубийство.

Когда мне достаточно полегчало, я залез в интерфейс. Нужно было посмотреть, сколько дали опыта, и распределить его. Увидев число, я аж присвистнул.

Получено 16800 опыта (всего 16985)

Нехило ж так… Хотя, если подумать — пауков я убил целую кучу, их останки добрую треть помещения завалили. Лиловых мудил было десятка два, не меньше. Так что это вполне ожидаемое количество опыта.

Сейчас я его потрачу, отдохну, и мы пойдём дальше…