POV Коу
Перед Коу стояла монументальная задача.
Слишком монументальная, отчего он совершенно не верил в её успех, и тем не менее он всё равно за неё взялся и обещал исполнить… Потому что некоторым людям отказывать просто невозможно и ещё по другой причине, но…
Но всё по порядку.
Случилось это вчера вечером. Он и Мария возвращались из полицейского участка, где предоставили подробное описание преступника, который напал на девушку этим утром — высокий загорелый иностранец с голубыми глазами и шрамом в виде молнии на подбородке…
Сенсей попросил их не описывать реальную внешность нападавшего. Последний принадлежал к армии мёртвых и представлял собой особенное создание — Ходячего, — которое может показываться при свете дня. Поэтому полиции лучше было не знать его приметы — преследовать такое существо для них, обычных людей, было попросту опасно.
Признаться, Коу испытал определённое облегчение, когда об этом услышал. Было бы совсем неловко, если бы после всех своих тренировок он проиграл обыкновенному человеку. Впрочем, новое откровение лишь немного умаляло чувство собственного бессилия, которое завладело им после недавней схватки.
Снова, в очередной раз он показал себя совершенно бесполезным. Он не смог спасти Марию. Не смог уберечь даже самого себя. Мрачные мысли сжигали сердце Коу, Мария тоже была молчалива, и так они шли, в полной тишине, пока у Коу не зазвенел телефон. Ему пришло сообщение. Когда он увидел, кто был его отправителем, через сумрак у него на сердце стал пробиваться лёгкий трепет. Это была Кобаяси. Она спрашивала, не занят ли сейчас Коу — если нет, ей не помешает небольшая помощь в кафе. В качестве оплаты — любое блюдо за счёт заведения.
Коу засомневался. Нет, при других обстоятельствах он конечно бы пошёл, но прямо сейчас взгляд его невольно обращался на Марию. Девушка была поникшей. Нельзя было оставлять её одну после всего, что случилось, и в то же время вряд ли у неё было настроение идти куда-то и пить чай. Немного помявшись, Коу наконец озвучил предложение. Сперва Мария действительно нахмурилась, но стоило ему дойти до фразы «за счёт заведения» и десять минут спустя Коу обнаружил себя прямо перед фасадом кафе Кобаяси.
Он сморгнул.
Затем последовала первая встреча Марии и Кобаяси, во время которой Цуруя то и дело бросала на Коу быстрые, улыбчивые взгляды от которых ему таинственным образом делалось не по себе. Как бы между делом была упомянута Танигава. Когда Мария не проявила особенного интереса к личности последней, — намного сильнее её занимал лимонный чизкейк, — Кобаяси резко перевела тему.
Всё это время Коу неловко смотрел в пустую кофейную чашку.
Наконец Кобаяси заявила, что ей нужна небольшая помощь в сортировке книг. Она схватила Коу за руку и плавно увела его в сторону. При этом девушка не прилагала никаких усилий, и всё же Коу чувствовал себя не в состоянии оказать даже малейшее сопротивление…
Когда они зашли за книжную полку и приступили к работе, Кобаяси неожиданно спросила:
— Кстати, Сунохара-кун…
— Ах?
— Как поживает твой Сенсей?
— Х-хорошо.
— Хм-хм-хм… Значит, ты ходишь к нему по выходным?
— Да… То есть, не только, но…
— И завтра пойдёшь?
Коу рассеянно кивнул.
Он был не совсем уверен, куда направляется этот разговор, но чувствовал, что в своих ответах ему следует быть предельно осторожным.
— Наверное… В смысле да.
— И во сколько обычно заканчиваются ваши тренировки?
Коу посмотрел на Кобаяси. Девушка продолжала расставлять книжки. Но вот она повернулась и озарила его ослепительной улыбкой.
— Просто… — с этими словами она сунула пальцы в передний карманчик своего платья и достала из него четыре глянцевых биллета…
И вот теперь два из них лежат в кармане Коу, постоянно отвлекая его мысли, пока он сам сражается против машины, которая стреляет бейсбольными шарами.
— Так что? — вдруг спросил Сенсей.
Коу вздрогнул.
— Ничего, — ответил он машинально.
— Совсем?
Коу неуверенно кивнул.
— Ну ладно, — мужчина поднялся, выключил машину и стал её разгружать… а затем принёс из храма новый грохочущий ящик и сказал:
— Значит пришло время сменить обычные бейсбольные шар на металлические…
— …
…
…
…
В полдень, по завершению утренней тренировки, Коу приподнялся, — сделать это было непросто, под самый конец один мяч попал ему прямо в коленную чашечку, после чего последняя издала чрезвычайно подозрительный хруст, — набрался храбрости и наконец обратился к Сенсею, который в это время сидел на веранде и, по своему обыкновению, делал записи в записную книжку.
— Сенсей… — сказал Коу.
— Что?
— А вы… Эм… Когда вы обычно освобождаетесь?
Мужчина приподнял голову и вскинул бровь.
Тогда Коу, старательно пытаясь отстраниться от происходящего, и как бы сделать так, чтобы его тело и голос самостоятельно совершили всё необходимое, достал билеты и пересказал историю, которою прокручивал у себя в голове и репетировал больше дюжины раз ночью и утром.
История была следующей. Случайным и совершенно удивительным образом он, Коу, выиграл два билете в парк развлечений, и поскольку все его друзья были занятны, — ему пришлось заранее позвонить Марии и Кей, чтобы они сегодня были занятны, — а продавать билет уже поздно и вообще запрещено, он интересует, не согласится ли Сенсей… Тоже пойти. Если, разумеется, у него нет других, более важных дел.