Прощальные встречи редко проходят по намеченному плану.
Хотя в сущности все они довольно однообразны.
— Добрый день! Что вам принести?
— Кофе.
— Какой?
— Со сливками.
Горничная наклонила свою мохнатую голову и направилась на кухню.
Я проводил её взглядом и невольно хмыкнул.
Видимо, в этот раз она решила сделать вид, что мы друг друга не знаем.
Через несколько минут девушка вернулась и принесла мой кофе; затем ретировалась за лакированную деревянную стойку, сложила руки за спиной и стала дожидаться других посетителей с таким видом, будто последние могли заявиться в любую секунду, и на стеклянной дверце заведения не висело прямо сейчас таблички «Обеденный перерыв».
Вообще кафе было не очень популярным. Несмотря на хороший кофе. Причина? Кто его знает. Возможно, дело было в его тематике. В наше время книги отпугивают людей не хуже, чем листья каштана — пауков, и даже сладкая приманка в лице миленькой горничной (довольно пуританской) не могла перебороть отвращения к писанному слову, которое мировое правительство воспитывает у людей с пелёнок посредством уроков литературы.
Ну и конечно тот факт, что заведение в случайные моменты закрывалось на обеденный перерыв тоже не прибавляло ему популярности.
Я взял чашку и посмотрел на светлую гущу. Это был мой последний визит в это место. Следовательно, у меня было всего два варианта. Можно было сделать его особенным, прощальным — устроить задушевный разговор и так далее, и тому подобное, а можно было напротив: провести время максимально обыденно. Выпить чашечку кофе, сделать пару заметок и т. д.
Оба варианты были валидными.
Каноничными.
Что же мне выбрать?..
Я задумчиво пригубил кофе.
Спустя несколько минут упорных размышлений я всё-таки решил использовать второй подход. Он был более поэтичным. Вскоре, однако, возникла проблема.
С недавних пор мы с Кобаяси стали разговаривать во время моих посещений. В основном на тему литературы, в которой девушка оказалась на удивление хорошо подкована. Она делилась своими впечатлениями от прочитанной книги, в то время как я давал на них краткие комментарии.
Всё это происходило столько раз с момента нашего похода в парк развлечений, — предприятия настолько странного, что я до сих пор сомневался, стоит или нет мне включать его в канон своей истории, или выписать в ту категорию, в которой находились филлеры Блича, — что превратилось в рутину.
Теперь этого не было.
Кобаяси присела на стул за деревянной стойкой и невозмутимо тыкала в свой телефон.
Более чем закономерное поведение для девушки её возраста во время обеденного перерывы.
Нелогичное поведение для Кобаяси.
Нелогичное поведение для персонажа Кобаяси, как я представлял последнюю у себя в голове и как последняя представляла сама себя в моей истории.
Я подождал ещё некоторое время — ничего не поменялось.
…Таинственным образом, эта «девушка-женщина-школьница» всегда умела нагнать на меня фрустрацию.
Через десять минут — обыкновенно мои посиделки продолжались не более тридцати — я серьёзно заволновался. Следовало что-нибудь сделать. И срочно. Но что? Помявшись, я прокашлялся и спросил:
— Так… Как дела в учёбе?
Более дурацкий вопрос трудно себе даже представить.
— Хм? — Кобаяси отлипла от телефона, словно впервые замечая моё присутствие посреди совершенно пустого зала, и улыбнулась:
— Нормально.
После чего снова стала тыкать в свой айфон.
Я молча посмотрел на светло-коричневую гущу в белой чашечке.
…Следовало попросить без сливок.
…
…
…
POV К.
Ещё минуту после того, как за ним закрылась стеклянная дверь, Кобаяси смотрела на своё отражение на чёрном экране.
Затем она встала, достала небольшую тетрадку, открыла, пролистала и возле строчки: «Попробовать игнорировать, чтобы он сам обратил на тебя внимание»
Нарисовала маленькую медузку…
…
…
…
POV Коу
Когда человек не может отважиться на некое действие, иной раз помогает загнать себя в определённые рамки; поставить себе условие или поставить себя в условие, при котором обязательно придётся его исполнить.
В школе Коу существовало правило, согласно которому каждый день после занятий несколько учеников прибирали классную комнату. Обыкновенно, делали они это парами. Жребий распределялся таким образом, чтобы за две недели каждый ученик успел поработать в роли уборщика.
В тот самый день, когда Коу придумал свой план, до дежурства Сорью оставалась ещё неделя. С одной стороны, это было облегчением; с другой, довольно часто отсрочка оказывает не самое благоприятное влияние на человеческие нервы.
Целых семь дней Коу пытался придумать, как ему подступиться и начать разговор.
Делал он это и теперь, стоя посреди безлюдного коридора перед закрытой классной комнатой, из которой доносились голоса двух девушек, и перебирая в голове варианты.
Занятие это было совершенно бессмысленным. Мысли его ходили по кругу. Ходили в лабиринте, из которого не было выхода. А вернее был. Один единственный. Идти напролом. А для этого…
Вдруг дверь открылась. Коу едва не бросился в сторону, но в последний момент удержал себя и сделал вид, что просто смотрит в телефон. При этом краем глаза он поглядывал на дверной проём. Из него показалась девушка, не Сорью, и пошла по коридору. На секунду он заволновался, что последняя окажется подругой Минато, что они выйдут вместе и сразу завяжут разговор, после чего его план — поговорить наедине — потерпит совершенное фиаско, однако судьба, видимо, в этот раз была на его стороне.
Дверь закрылась, а Сорью так и не вышла. Почему? Её что-то задержало? Коу немедленно отбросил первоначальную идею встретиться с ней на лестнице, встал перед дверью, набрал побольше воздуха в лёгкие и зашёл в классную комнату.
Взгляд его немедленно опустился на девушку возле окна, освещённую золотистым полуденным светом. В руках у неё был телефон. Взгляд, направленный на экран, казался напряжённым.
— Сейчас и… хм? — она вздрогнула, вскинула голову и немедленно прищурилась.
Ощущая на себе предельно подозрительный взгляд Сорью, Коу засомневался, стоит или нет ему прикрывать за собой дверь; в итоге его руки закрыли её самостоятельно, после чего в классной комнате повисла напряжённая тишина.
— Чего тебе? — спросила Сорью.
— Я… — протянул Коу. — Хотел спросить… Минато-сан, это ты распускаешь про Танигаву все эти слухи?
С места в карьер.
Взгляд Коу немедленно сосредоточился на лице девушки и сразу заметил целую вереницу колебаний. Сперва строгая и наряжённая, Сорью вздрогнула, стоило ему упомянуть имя Танигавы; затем глаза её обратились в сторону, пальцы, которыми она держала телефон, напряглись, и вообще она стала напоминать загнанного в угол зверя.
Всё это продолжалось не больше секунды. А потом произошла нечто странное. Взгляд её стал пустым, почти кукольным, а губы изогнула кривая улыбка:
— Слухи? Какие слухи? — прыснула Сорью.
— Те…
— Что она трахалась с этим ублюдком?
Коу поморщился.
— Это не слухи, — с наигранной невозмутимостью заявила Сорью. — И кстати, тебе какое дело?
— Я… даже если это правда, — сказал Коу. — О таком нельзя рассказывать.
— Нельзя? Почему это?
— Вы были подругами… так?
Сорью растерялась, поморщилась. Затем снова стала давить улыбку:
— Подругами? Ха-ха-ха! Буду я дружить с этой шлюхой. И тебе какое дело, я спрашиваю? Решил поиграть в белого рыцаря? Или тебе понравилась эта сучка? Прости, но товар испорчен.
— Ты правда так думаешь?
— Что?
— Ты правда всё это думаешь? — спокойно спросил Коу.
Минато хотела ответить… и замялась. На секунду лёгкая неуверенность промелькнула у неё в глазах… Однако вскоре на смену ей опять пришла нахальная улыбка.
— Естественно.
— Она просила тебя не трогать.
— Она? В смысле?
— Танигава знает, что это ты распускаешь про неё слухи. Но просила тебя не трогать.
— Хм… Ну так, — Сорью сложила руки на груди и опустила взгляд. — Понятное дело, она ведь… Кстати, — вдруг в глазах девушки мелькнул острый блеск. Она снова посмотрела прямо на Коу.
— Это ведь ты…
— А?
— Я тебя помню, мне говорили, — выражение лица Сорью сделалось триумфальным. — Теперь всё ясно. Вот почему ты за неё вступился. Ты же тот самый… сын шлюхи!
В следующую секунду раздался ужасающий треск.
Коу и сам не заметил, как это сделал.
В один момент в голове у него вспыхнула чёрная молния, а затем его руку пронзила резкая тупая боль.
Придя в себя, он тут же посмотрел на ближайшую парту. Она была сделала из плотного лакированного дерева. Раньше. Теперь её раздробило на две половины, которые с грохотом, который, разумеется, сильно уступал звуку изначального удара рухнули на пол.