Проклятье одиночества

Глава 11

Несмотря на обозначенный на словах приоритет, сидевшие на верхушке государство управления чины да и сам Адив особо не торопились нам помогать. Первый тяжёлый транспортник с универсальными платформами прибыл лишь через десяток дней после моего прибытия на раскоп, а дополнительная рабочая сила и вовсе только сейчас почти через целый месяц нашего планомерного копания в песке. Я конечно поспрашивал прилетевших мужиков когда «там» планируют отправить в пустыню Кхол дополнительные накопители и иное оборудование, но по их непониманию и уточняющим вопросом сразу понял, что помощи можно пока не ждать.

И это было печально, так как мужики из бригады старика Авода расширили защитную стену в обе стороны, создав полноценную полусферу, крепко защищающую нас всех от ветра. Только вот для рабочих нужд платформ стало не хватать. Поэтому меня практически каждый день начали доставать с этой проблемой, ну а я в ответ мог говорить лишь что уже отправил несколько запросов по дальней связи на увеличение количества рабочего оборудования и что там наверняка собирают транспортник… при этом умалчивая о полном отсутствие ответов на мои требования. Ну а когда сегодня прибыл десяток шеледов готовых к труду на новом направлении и оказалось что им фактически не чем работать, меня и вовсе едва не порвали ультимативными требованиями с разных сторон и угрозами полной остановки работ. Пришлось упрашивать собравшийся народ успокоиться и дать мне один десяток дней на общение с начальством и выбивание из него нужного нам оборудования. После чего, сообщив что завтра утром полечу в главный город, потратил остаток дня на обустройство новоприбывших. Пришлось помучаться и тут, так как у нас, как оказалось, имелась нехватка даже шатров. Поэтому когда я начал рыскать по раскопам и искать потерявшуюся железную трубку от некомплектной палатки… мужики кажется начали уже явно сторониться мечущегося туда-сюда и полыхающего злобой меня.

А потом наступила ночь и к моей злости добавилось стойкое раздражение от монотонного воя ветра, к которому я так и не смог привыкнуть даже за целый месяц работ. Из-за чего, порой игнорируя сон, спускался в протянувшийся больше чем на два десятка метров вглубь котлован. Некоторые тоже плохо переносили необъяснимое давление ветра, поэтому, несмотря на нехватку инструментов, никто не возражал против моей помощи и мужики давали мне возможность поработать лиртотором, узко направленной вибрацией дробящим камни и спрессованную землю в пыль и мелкий гравий.

Когда я выбрался на верх вместе с поднимающей нагруженный грунт платформой, желая проверить обстановку, ветер уже дул во всю мощь. Отвратительный гул же принялся ввинчиваться в разум, резко опуская моё приподнятое настроение до отрицательных величин. Ну а махнувший мне пару раз рукой от своего шатра старик, окутанный эмоциями мрачного ожидания и вовсе заставил меня скрипнуть зубами от злости и досады, так как, чувствуя себя мнительной старухой, я тоже сразу почувствовал как на спину наваливается ворох пока ещё незримых, но очень даже возможных проблем. И ведь специально старался пересекаться с ним пореже, чтобы не цепляться своими мыслями за всякие безумные теории, но… нужно было быть слепым что бы не видеть истину спрятавшуюся среди его многочисленных слов и предупреждений.

И на этот раз, чувствуя как нарастает непонятная тревога и списывая её на давление монотонным шумом ветра, я нехотя проследовал за Аводом и вошел в его большой шатёр. А оказавшись внутри, замер на входе, настороженно гладя на развешенный на брезентовых стенах листы с какими-то расчётами. Как я уже понял, он придумал способ измерения скорости ветра при помощи подручных средств и несколько раз заверял меня в том, что она неестественно постоянна. Поддавшись на его уговоры, я даже пытался летать ночью в небе и искать источник этого ветра, конечно же безуспешно. На определенном расстоянии он просто ослабевал, а потом и вовсе заканчивался, словно его отрезали. Да и дальность действия этой подозрительной стихийной аномалии была довольно короткой, заканчиваясь менее чем в десятке километров от нашего раскопа. Так что теория об искусственном происхождении ветра с каждым новым днём казалась мне всё более и более логичной. И наверное поэтому я даже не удивился когда старик прямо в лоб сказал мне что ветер постепенно усиливается реагируя на увеличение количества людей участвующих в раскопках. Просто принял это как данность и не двигаясь с места потребовал подробностей.

— Я уже давно об этом догадывался, но не имея точных данных не хотел об этом говорить. Ну а сейчас… На протяжении последнего месяца ветер на разных этапах ночи дул с идеально ровной одинаковой скоростью. Ну а сегодня, когда наконец-то прибыла дополнительная рабочая сила, скорость начала постепенно расти. В самом начале она была сильнее всего на два процента, через час уже на пять, а сейчас на все десять. И если такая тенденция сохраниться, то в пике его силы, скорость увеличится примерно на четверть от той что была вчера ночью. Так что… Точно не могу сказать какая тут математическая зависимость от количества людей…, но она точно имеется, так как я замечаю такой рост уже в третий раз. И если такое в дальнейшем повторится ещё в дальнейшем… Нужно уже сейчас подумать как на это реагировать и что делать. Может быть рассмотреть вариант с уменьшением площади раскопок и количества копателей?

— И в таком случае он точно ослабнет? Когда мы летали отвозить Петса скорость ветра хоть как-то менялась? — вернул я на землю распалившегося старика, ткнув его лбом в очевидный факт. После чего он крепко призадумался, не имея возможности прямо так сходу выдать контраргумент. Правда и отступаться он не стал, упорно продолжив настаивать на своём.

— В любом случае нам нужно больше платформ, чтобы укрепить нашу защиту. Больше оборудования и накопителей, чтобы было чем работать. И меньше шеледов, чтобы ветер не усиливал свой напор, осложняя нашу работу. Так что подними «там» завтра и этот вопрос. Угрожай, ругайся, да хоть дерись с нашим великаном, но обо всём этом с ним договорись — выдвинул требование Авод, ну а я… и сам был нацелен на те же условия. Поэтому лишь поворчал по поводу того что не буду рассказывать об этой безумной теории о зависимости ветра от количества работников на раскопе. А затем мы, вместе со стариком, ещё несколько раз прошлись по списку всего что нам тут необходимо. Затем, для движения и бюрократических шестерёнок и общей весомости, мы оба написали заявление об отказе от работ на данном раскопе из-за повышенной опасности. Понимали что это никак не поможет и сделали так лишь чтобы прикрыть себе спины от возможных обвинений в ещё не придуманных преступлениях. И лишь после этого, удовлетворившись достигнутым меж нами взаимопониманием, наконец-то разошлись по своим делам.

Точнее… Я хотел отправиться обратно в котлован, чтобы хоть немного отдохнуть от этого ненавистного гула, но не успел выбраться из логова бригадира. Нечто незримое ударило в боковую брезентовую стену с такой силой, что весь шатёр просто смяло как тряпку и швырнуло вместе с нами куда-то в неизвестность. Световые шары кажется разбились погружая нас с Аводом в кромешную тьму, а еще через несколько мгновений движения в никуда шатровый ком врезался в какую-то твёрдую преграду наконец-то остановился.

— ЦЕЕЛ?! — чувствуя боль в плече из-за удара, я прокричал изо всех сил и лишь когда бригадир откликнулся, до меня дошло что он лежит едва ли не на мне. Поняв по голосу и эмоциям что с ним вроде бы всё в порядке, я не стал разлёживаться и принялся выбираться из этой странной ловушки. Не беспокоясь о чужом имуществе, выдернул из кармана небольшой складной нож и одним движением взрезал брезент. Выглянул наружу… и поймал лицом щедрую горст песка. Глазам тут же стало неприятно, но это мне всё равно не помешало прикрыться рукой и осмотреть творящееся вокруг безумие.

«Ветер сменил направление! Дует с юга!» — зачем-то мысленно прокричал я копошащемуся поблизости старику и, наконец-то вырвавшись из пут шатра, сразу поспешил прижаться к стене, чтобы не сбило с ног. Порадовавшись тому что дежурные мужики смогли удержать контроль над этой огромной конструкцией, принялся мысленными командами и пинками приводить в себя ошеломлённых и помятых копателей, а затем сразу направлять их вдоль стены к стопкам резервных платформ. Авод, будто бы предвидев что-то подобное, ещё месяц назад настоял на необходимости оставить в запасе хотя бы десяток, по пять штук на каждой стороне. И вот неожиданно пришло их время.

Мы как могли состыковали платформы и связали их в один контур, немного продлевая стену с южной стороны. И лишь когда ветер прекратил гулять по нашему жилому пространству, сбивая все и вся на своём пути, я перешел к осмотру последствий и поиску потерявшихся в этом песчаном безумии шеледов.

Вылезший через прорезанную мною дыру Авод уже начал перекличку. Он даже всех новоприбывших когда-то успел расспросить и запомнить, поэтому когда мы заканчивали возиться со стеной, он тоже подводил к окончанию своё важное дело. По итогу которого мы не досчитались семи шеледов, видимо встретивших боковой удар стихии на дне котлована. Только вот это не значило что им удалось там спокойно отсидеться. Не видя друг друга и находясь на расстоянии пары десятков метров мы не смогли мысленно докричаться до них. Поэтому пришлось спускаться туда по верёвочной лестнице чтобы узнать как они там и почему не поднялись вверх на платформе.

Только вот, спустившись, я отложил расспросы на потом и присоединился к мужикам спешно раскапывающим своих засыпанных песком товарищей. Ветер бушевал в жилой и рабочей зоне чуть больше десятка минут, но даже этого времени ему хватило чтобы пересыпать вниз целый бархан, буквально топя в песке не успевших отбежать шеледов и их платформы. Бедолаги откликались на наш мысленный зов и точно были живы, но нам понадобилось некоторое время чтобы их найти и вызволить из сыпучего плена. Ну а когда все были спасены и мы сели отдыхать… Эту радость притушил уверенный песчаный поток обрушившийся на наши головы. Только на этот раз он был гораздо слабее предыдущего, да и мы уже не растерялись и по очереди, без большой суеты, полезли на поверхность разбираться что там опять происходит.

Как оказалось, очередная проблема возникла из-за небольшой высоты новойсозданной стены. Менее чем за полчаса ветер надул с той стороны целую гору песка и его начало быстро пересыпать в безопасную зону, прямиком в находящийся поблизости котлован. Когда мы выбрались на поверхность, кто-то уже суетился и осторожно разбирал контур с противоположной стороны стены, чтобы нарастить защиту с более приоритетного направления. Увы, но дело это было не быстрое, и вся беготня с платформами растянулась на долгие часы.

Ну а когда, ближе к утру, стало поспокойнее и мы смогли оценить ущерб, оказалось что все усилия последнего месяца был практически ’’выдуты’’ в трубу. Котлован оказался засыпан более чем на половину, превращая в пыль огромное количество труда и забирая три оставшихся где-то внизу платформы. А еще немало поломанных палаток, потерянных инструментов, унесенных в пустыню личных вещей и одежды. Мне же оставалось порадоваться лишь тому, что никто в этот раз серьёзно не пострадал и мужики отделались лишь лёгкими ушибами и испугом.

Правда этот самый испуг лишил нас двух копателей. Те кого засыпало внизу просто отказались продолжать работу и изъявили желание уволиться из бригады. Ну а я… конечно же не стал их осуждать и пообещал подкинуть до конторы археологов. Для меня их решение наоборот было выгодно и добавляло веса требованию отказаться от этого опасного раскопа. Поэтому поутру, не без труда найдя и откопав свою глисаду, мы втроём загрузились в неё и отправились прочь из этой безумной пустыни. Двое ребят просто сбегали из неё, а я, всё же прихватив с собой небольшую железную трубку для аргументации своих слов, летел чтобы добиваться справедливости всеми разумными и не очень способами.