Просто бывшие

ТРИДЦАТАЯ ГЛАВА

— Ты выглядишь потрясающе, — говорю я Стелле, когда она встает, чтобы продемонстрировать свое свадебное платье мне, а также другим подружкам невесты и моей маме.

Конечно, я видела его несколько месяцев назад, когда мы летали в Лос-Анджелес на встречу с ее дизайнером, но в день свадьбы оно сияет еще больше. Оно было сшито на заказ, чтобы подчеркнуть ее изгибы. Рукава кружевные, фасон — русалка, а шлейф короткий. Оно стильное и в то же время непринужденное.

Ее темные волосы уложены в локоны с ободком из кристаллов на макушке.

Хадсон выиграл с ней в лотерею жен, хотя она говорит то же самое о нем. Их отношения «коллега с привилегиями» закончились свадьбой. Обещания без обязательств всегда заканчиваются тем, что вы падаете сильнее и быстрее.

Отсутствие обязательств — это способ получить то, что мы хотим, когда мы недостаточно сильны, чтобы позволить своим эмоциям говорить. Итак, вы соглашаетесь на секс без обязательств, но все знают, что секс не бывает без осложнений.

Отношения Хадсона и Стеллы заканчиваются браком. Секс Уиллоу и Далласа закончился ребенком и отношениями. Вы проникаете в человека не только одним способом. Что бы кто ни говорил, когда вы занимаетесь сексом, вы отдаете часть себя другому человеку.

— Спасибо, — говорит Стелла. — Кстати, Хадсон пригласил Гейджа.

Я корчу рожицу.

— Что? Я думала, ты поддержала мое решение о том, что Гейдж больше не должен произноситься в моем присутствии.

— Честно говоря, я едва знаю этого парня, но Хадсон пошел к нему на работу и попросил его прийти.

Гейдж стал Волдемортом в семье Барнсов с тех пор, как у нас снова все закончилось. Я не хочу слышать его имя. Не хочу думать о нем. Ни о чем.

К сожалению, сегодня я мало что могу сделать для Стеллы или Хадсона. Ты не можешь ударить своего брата в день его свадьбы. Это испортит его уложенные волосы.

— Зачем он это сделал? Я сказала ему, что мы не разговариваем. Для тебя было бы очень неприятно идти к алтарю под звуки наших ссор.

Она вздыхает.

— Он понимает ситуацию. Нам с твоим братом поначалу было трудно уступать друг другу. Мы оба упрямые. Если бы мы никогда не признали свои ошибки, нас бы сегодня здесь не было.

Свадьба была прекрасной.

Небольшая и интимная, на обширном заднем дворе моих родителей, что удивило меня, учитывая знаменитые корни Стеллы. Единственными присутствующими, кто украшал обложки журналов, были ее коллеги по актерскому составу и ее сестра-супермодель.

Жених и невеста станцевали свой первый танец, а букет был брошен.

И если вы думаете, что я пошла на это, то вы глубоко ошибаетесь.

Но это не значит, что я не подталкивала Уиллоу к передней части группы и не прыгала от радости, когда она поймала его. Она и Даллас должны связать себя узелком.

Эта семья заслуживает еще одну сказку, так как моя не более чем «Кошмар на улице Вязов».

Я делаю еще один глоток шампанского, надеясь, что оно настроит меня на позитивный лад, но что-то в свадьбах вызывает у пар приступ PDA.

Это лишь напоминает мне о том, как сильно я хочу увидеть Гейджа и отшлепать его.

Я не уверена, какая потеря была хуже — та, когда я была молодой и наивной, или та, когда я была достаточно взрослой, чтобы знать лучше, но не могла разбить сердце другого человека. Здоровье его отца ухудшалось. Моя совесть не позволяла мне раскрыть наш секрет сейчас.

Я слизываю с вилки масляную глазурь и запиваю ее клубничным шампанским, когда ко мне с бешеной скоростью несется Амос, таща за собой кислородный баллон.

Я вскакиваю со своего места и бегу к нему, встречая его перед домом моих родителей.

— Амос, — говорю я, хватая его за руку, чтобы убедиться, что он стабилен, — что случилось?

Он сгибается в талии, чтобы перевести дыхание.

— Тебе нужно… — Задыхается. — Ему нужно… — Задыхается. — Ты нужна ему.

— Я нужна Гейджу?

Я привлекла внимание своей семьи, и все взгляды устремлены на меня. Я замечаю, что мой отец встает из-за стола, чтобы посмотреть, что происходит.

— Это Энди, — выплевывает Амос. — Гейдж вбежал в дом и сказал, что они… они нашли тело Энди. Он собрал сумку, ушел и сказал, что ответит на мои вопросы позже.

Мое сердце замирает в груди.

— Боже мой. Где он сейчас?

— Едет в аэропорт.

Гейдж так и не рассказал, что произошло после того, как Мисси задушила Энди, и у меня не было возможности задать дополнительные вопросы.

Я помогаю Амосу подняться на крыльцо и усаживаю его в кресло.

— Тебя подвезти? — тороплю я. — Ты можешь поехать со мной. Давай я возьму сумку.

Я не раздумывая бегу в спальню и бросаю одежду в сумку. Амос разговаривает с моими родителями, когда я выхожу. На их лицах сочувствие. Я не знаю, как много Амос им рассказал, но я не могу представить, что он рассказал бы новости об Энди без согласия Гейджа.

— Мне не совсем безопасно лететь, — говорит Амос, когда Хадсон и Стелла присоединяются к нам на крыльце. — У меня есть мой пикап, полный бак бензина, и я не боюсь получить штраф за превышение скорости, чтобы отвезти кого-то туда.

Я с мукой смотрю на свою семью.

Что мне делать?

Бросить брата в день его свадьбы или отправиться на поиски человека, в которого я влюблена и который переживает что-то невыносимое?

— Поезжай, — говорит Хадсон.

— Я отвезу вас двоих, — добавляет мой отец.

— Ты знаешь что-нибудь еще? — спрашиваю я Амоса, когда мы садимся в отцовский пикап.

Он качает головой.

— Он получил звонок, собрал вещи и уехал в аэропорт.

Я беру свой телефон и нажимаю на имя Гейджа. Он звонит несколько раз, а потом сразу переходит на голосовую почту. Я ударяю по бардачку.

Черт!

Я звоню ему снова. Голосовая почта.

Сейчас не время злиться на меня, Гейдж Перри.

— Не отвечает? — спрашивает Амос с заднего сиденья. Я качаю головой.

— Я сказал ему, — говорит Амос.

Я оглядываюсь на него.

— Что ты ему сказал?

Он прочищает горло, пока я молча смотрю на него.

— То, что я просил тебя сделать.

Нет.

Почему?

— Амос, ты не должен был этого делать.

— Хотя я ценю твои слова, пришло время сделать это. Я лишил своего сына многих лет счастья, и мне нужно было признать свои поступки. Если бы я эгоистично не попросил тебя оставить его, он бы никогда не переехал в Чикаго, не встретил бы Мисси и не прошел бы через этот ад. Энди мог бы переехать в другую семью и иметь мать, которая не была бы психически больной. Мой сын не нес бы сегодня это бремя. Если бы я не попросил тебя об этом, он бы не поехал посмотреть на тело своего мертвого сына. Я знал, что это разорвет его на части, потерять тебя, но я был эгоистом.

— Амос, ни в чем из этого нельзя винить ни тебя, ни Гейджа.

— Я знаю, каково это — потерять любимого человека слишком рано. Я был эгоистом и должен быть виноват.