Проверка на бессмертие (СИ)

v.2.5

Подперев голову руками, Ашен Сон рассматривал полуголую девушку.

Голограмма сбоила, так что сияющая фигура то и дело прерывалась помехами, но продолжала выполнять одни и те же стойки, зазывая к горящим буквам. Те рекламировали очередную косметику.

Сидевший рядом Яо тоже смотрел, не отрываясь, так что Ашен ухмыльнулся:

— Нравится?

Яо смутился, не ответил и даже отвернулся, так что Ашен растерялся. Поймал себя на мысли, что успел привыкнуть к ехидным ответам Лана, а вот как реагировать на чужую неловкость понятия не имел.

Сам Лан сидел рядом, но в этот момент его меньше всего интересовала рекламная голограмма. Он надел очки, зеркальную полоску, которая плотно скрывала глаза, погружая в допреальность.

Эндрю, как и Фэйлин, неторопливо ел, и оба явно не считали, что еда плохая.

Они расположились в одной из небольших забегаловок, которые ютились в переулках между уровнями. Узкое пространство с двух сторон подпирали бетонные стены высоток, так что даже днем свет сюда почти не проникал, но хозяева заведения втиснули столики с лавками, над ними подвесили красные фонарики. Получилось очень уютно и почти мило.

Ашен Сон подобные заведения обожал. Безымянные кафе, где хозяин за прилавком тут же обжарит для тебя кусочки мяса или скатает шарики риса.

Это место Лан выбрал еще из-за того, что узкий выход почти упирался в огромную рекламную голограмму, занимавшую несколько уровней. Ее отсветы смешивались с красными фонариками, так что вообще невозможно понять, кто тут сидит.

Низенький мужчина вынырнул со стороны голограммы и подошел к хозяину заведения, что-то быстро сказал, и тот начал готовить. Похоже, постоянный покупатель: работяга в потрепанной одежде. Таких в районе Коулуна полно, эти улицы еще ближе к зажиточным районам и дальше от совсем уж трущоб. Ашен Сон туда идти вообще не хотел, но Лан был настроен решительно.

Работяга приложил запястье, оно мигнуло имплантом, считывая деньги. Полезный девайс, хотя Ашена коробило от мысли, что его всегда можно вычислить вот по таким операциям, а связь с банком аж под кожей. Обычных людей эти вопросы не волновали, наоборот, удобно.

Они пока использовали предоплаченные карты Лана, и ни у кого не возникало к ним вопросов.

Яо переместился к Эндрю, видимо, решив держаться подальше от Ашена Сона и его смущающих шуток. Фэйлин молча доедала, поэтому Ашен обернулся к Лану и тихо спросил:

— Что смотришь?

Тот не двигался, так что Ашен решил уже, Лан уснул. Ничего необычного, после остановки сердца Лан явно пока быстрее уставал, а вот ночью, наоборот, засыпал хуже. Ашен почти пожалел, что полез, когда Лан наконец-то произнес:

— Ты похож на надоедливого ребенка, а не на хакера Старшего аркана.

— Потому что не понимаю, что мы здесь делаем, — тут же нашелся Ашен. — Разве мы не должны встретиться с Евой? Если она приняла сообщение, если поняла его…

— Брайан объяснит.

— А если копия не сообразит?

— Аш, это слепок воспоминаний Брайана, заточенный думать, как он. Самообучаемая нейрокопия. Конечно, сообразит.

— Тогда почему мы еще здесь?

— Рано. Мы с Брайаном ходили туда вечером.

С раздраженным вздохом Ашен Сон откинулся на жесткую стенку, покрытую флюоресцентными граффити вместо картин.

Они провели вечер и ночь в квартире Юй Синя. На самом деле, хотели уйти сразу, но Лан казался бледнее обычного после капельницы, а Эндрю чуть не грохнулся в обморок. В итоге остались.

Большую часть ночи Ашен Сон бороздил просторы Сети. Никаких взломов, ничего незаконного, даже Даркнет только краешком, чтобы не привлекать внимания к квартире Юй Синя. Ашен хотел выяснить, какие слухи об их исчезновении и смерти Лизы Пэн, что вообще происходит и не просочилось ли чего нового о Красной комнате.

На самом деле, почти бессмысленное времяпровождение, но привычное цифровое пространство успокаивало Ашена.

Под утро Лан предложил отправить сообщение Вэй Хайтан. Да, это всё равно опасно, но придется рискнуть. Ашен и Эндрю смогли, как им показалось, обойти все возможные способы перехвата, и на всякий случай вывели из строя камеры рядом с домом Вэй Хайтан. Всё равно, конечно, станет известно, что она ходила в «Моран индастриз» к Еве, но это можно было бы счесть и беспокойством за Лана.

Насчет него доктор Юй Синь отдельно сказал Ашену вполголоса, когда никто больше не слышал:

— Я бы не отпускал его как минимум пару дней. Поэтому приглядывай за ним… и за его имплантом.

Для доступа Ашену требовался ключ Лана, потому что просто так подключиться к импланту нельзя. Разумная предосторожность, можно только взломать. Когда Ашен сказал, что это уместно, Лан улыбнулся:

— Когда залезают в мой имплант… как будто засовывают руки в меня самого. Очень неприятно. Раздеться перед толпой легче.

Поэтому Ашен Сон не мог толком следить за имплантом, но когда он поделился этим с Фэйлин, она спокойно сказала:

— Мне приходят данные о сердцебиении и других вещах. Лан включил эту функцию. Так что я узнаю, если что-то не так.

Что успокаивало. Хотя Ашен всё равно подозрительно поглядывал на Лана, тот ведь и не скажет, если что не так.

Хотя бы Эндрю начал приходить в себя. Уже не рвался сбегать в Сеть при любом удобном случае, слабо улыбался, когда ему что-то говорил Яо и оставался «здесь и сейчас». Фэйлин как-то незримо взяла его под опеку, их обоих не смутила местная забегаловка. В горячей воде заварили травы, данные Юй Синем, и Эндрю их терпеливо пил.

Стакан Лана оставался почти полным.

— Твой чай остыл, — заметил Ашен Сон.

— Он горький.

— И кто здесь как ребенок.

Губы Лана под зеркальными очками растянулись в улыбке. Он на ощупь, почти как Эндрю, но не так ловко, нащупал чай и отпил, даже не поморщившись.

— Я смотрю местный уровень имплантов, — сообщил Лан.

— Зачем… подожди! Ты решил поработать?

— Раз уж я здесь, почему бы не заняться полезным.

Ашен Сон закатил глаза и пробормотал «это невыносимо». Сняв очки, Лан протянул их Ашену:

— Смотри, выглядит всё неплохо, но здесь есть данные.

Покорно приложив очки к глазам, Ашен увидел столбики мелких цифр, которые вились рядом с каждым человеком, описывая его импланты.

— Это вообще законно?

— Данные берутся из баз, — сказал Лан. — Не доступны всем, но не секретная информация.

Повернувшись к нему, Ашен посмотрел на друга через очки, но рядом с ним букв не возникло. Вокруг Фэйлин, наоборот, столбики информации так и вились. Ашен с трудом удержался, чтобы не присвистнуть. Видимо, все-таки как-то вздохнул, потому что Лан сухо сказал:

— Да, у нее много.

Ашена всегда восхищали современные импланты, и как электроника входила в контакт с человеческой плотью, улучшая или дополняя ее. Он никогда не мог понять, почему Лану не нравится, что его сестра напичкана имплантами. Может, потому что у него самого не было почти ничего, и ему такое сложно принять. Ашен же искренне и незамутненно восторгался.

Вокруг Яо тоже вились столбики, которые Ашен не удержался и с любопытством прочитал. Ничего неожиданного, всё это либо уже видел в ходу, либо предполагал. Любопытство вызвал только радар: довольно дорогая, технологичная и вообще-то полузаконная штука, которая позволяла определять системы безопасности. Конечно, только те, что открыты, обычно какие-то внешние пушки, которыми не брезговали некоторые компании рядом с их инфоузлами. В Гонконге таких почти не попадалось, а вот в Нанкине, откуда Яо родом, вроде бы полно подобных штук. Именно их сносила катана Яо, пока Эндрю залезал в системы.

Ашену было бы интересно посмотреть их обоих в работе в естественной среде обитания, а не в чужом городе. Хотя и здесь они действовали слаженно и четко. Ашен даже не знал, что его удивляло больше. То ли что оба парня выглядели как вчерашние подростки, едва закончившие школу, но при этом и Девочку в красном нашли, и даже противостояли ей, и в целом, показывали себя профессионалами. То ли то, что они так умело работали в паре, без сомнений прикрывая друг другу спины.

Ашен ведь видел, как Эндрю незаметно ограждал Яо от взаимодействиями с системами, которые могли навредить неподготовленному пользователю. Яо не был хакером, и Эндрю без проблем защищал в Сети их обоих. Как Яо брал на себя реальный мир.

Эндрю остался напоследок, потому что здесь Ашену стало интереснее всего. Тоже никаких неожиданностей, если не считать того, что импланты Эндрю в основном устаревших моделей.

— Ему бы сменить, — пробормотал Ашен Сон.

Они с Ланом сидели за другим столом, так что их разговор вполголоса остальные не слышали.

— Не думаю, что он раньше планировал, — отозвался Лан.

Он не озвучивал вслух, но Ашен и сам помнил, что Эндрю вырос в обычной семье, вряд ли у них были деньги на что-то технологичное. Хорошо хоть, эти импланты есть! Родители явно поддерживали его любовь к хакерству.

Когда к нему присоеднился Яо, они стали заниматься взломами, но Ашен еще до их визита навел справки. Они больше наслаждались процессом, нежели брали чьи-то деньги или тем более использовали их для себя.

Хакеров всегда привлекала красота хаков, а не то, что они с этого получат. Даже корпоративным нравилось искать бреши, но не забирать чье-то чужое.

Хотя и такие истории случались. Лет пять назад в Даркнете гремело имя Вельмы Нэш. Она действовала в Европе, очень успешно, потом ее позвали в Азию работать на корпорацию. А она стянула их данные и продала конкурентам.

Сообщество хакеров тут же отвернулось за нарушение их негласного кодекса. Она исчезла из Сети и говорили, что то ли ее нашла полиция, то ли нанятые корпоратами Триады. В любом случае, если она осталась жива, хакеры предали ее имя забвению.

Эндрю и Яо попали в Старший аркан, когда провернули изумительную операцию: Ашен Сон тогда с ними и познакомился, потому что искренне восхитился красотой хака. Они влезли через брешь в нанкинское отделение фармацевтической компании и вывели солидные суммы со счетов, которые поддерживали сомнительные испытания и опыты. Себе эти двое денег не оставили, всё перевели на счета благотворительных организаций. Все они так или иначе помогали жертвам врачебных ошибок, некачественных имплантов и тому подобных штук.

Только единственная оказалось другого направления: помогала в Нанкине тем, кто жил на улице.

— Импланты Эндрю старые, но все рабочие, — сказал Лан. — Кроме монитора скрытности. Он барахлит.

Нахмурившись, Ашен Сон выцепил среди столбиков слов информацию об этом мониторе, но там значились только модель, дата выпуска и некоторые технические данные.

— Откуда ты знаешь? — удивился Ашен. — Еще какой-то инфомодуль?..

— Доктор Юй Синь сказал.

Ашен Сон хмыкнул, опуская очки, но Лан не улыбался, наоборот, выглядел серьезным.

— Доктор сообщил мне, — пояснил Лан. — На всякий случай. Монитор располагают на плече, если он барахлит, это не очень приятно. Рука может болеть, это и на хакерской скорости скажется.

— Боишься, Эндрю станет нерасторопным?

— Боюсь, что секунды промедления могут стоить жизни.

Ашен Сон понимал, что Лан прав. У него самого пару раз барахлили импланты, и в этом правда мало приятного. Однажды у него так разболелась система контроля здоровья, что пришлось срочно идти ко врачу. Ашен Сон тогда испугался, что у него какой-нибудь инфаркт.

— После встречи с Евой и Брайаном двинем вглубь Коулуна, — сказал Лан. — Там я… знаю одну компанию, которая не будет спрашивать о личностях, но поможет с имплантами.

— А сейчас ты зачем наши просматривал?

— В основном, не ваши, а других людей. Собирал информация на месте.

Лан кивнул в сторону прилавка, где продавец подал клиенту миску с едой, а тут уселся на стул и начал с аппетитом ее поглощать. Подняв очки, Ашен посмотрел на людей через них, но не увидел ничего необычного. Стандартный перечень имплантов. У работяги на обеих руках оказалась установлена система, которая укрепляла мышцы, чтобы переносить большие тяжести.

— Похоже, он много таскает, — сказал Ашен, не понимая, зачем Лану на это смотреть. — Странно, почему он тогда киберпротезы не поставил, удобнее же.

— Они дороги. И требуют постоянных визитов к врачам.

— У продавца вот есть протез. Хотя никогда бы не сказал, что у него фильтр дыхания. Бррр! Заменять часть горла. Всегда пугало.

— Он довольно стар. Уверен, работал там, где респиратор был принципиален. Скопил денег, открыл эту забегаловку.

Ашен Сон вернул очки Лану, тот убрал их в карман, не пытаясь снова надеть. Он оставался спокоен, Ашен хмурился:

— Не очень понимаю…

— Мы живем в чудесное время, когда некоторые гении научились даже личность оцифровывать. Умеем заменять части тела на киберпротезы и пичкать тела имплантами. Это вроде как доступно… но посмотри, Аш. Эндрю не менял импланты много лет, потому что они дороги. Хозяин забегаловки постоянно кашляет, его фильтр дыхания скорее всего неисправен. У этого работяги дрожат руки, когда он ложку поднимает. Их импланты надо поддерживать, но это требует денег.

Теперь, когда Лан говорил негромко и монотонно, Ашен Сон обратил внимание на детали. Он и сам много раз видел, как люди слепли из-за неисправностей в глазных имплантах, оказавшихся дешевыми подделками на дорогие модели. Как пользовались вышедшими из строя протезами, потому что деньги требовались на другое.

С кибердеталями возникало столько же проблем, сколько с обычными телами. И ко врачам требовалось ходить в обоих случаях. Не все и не всегда могли себе это позволить. Не все были главами корпораций или высококлассными хакерами.

Каждый думал, что его проблемы не коснутся. А импланты позволят заработать больше, отдыхать ярче.

Ашену Сону стало почти стыдно, что он редко задумывался. Реальный мир не приносил ему ничего хорошего, поэтому он и раньше предпочитал взаимодействовать с ним по-минимуму. С «Шэньхуном» он вообще перешел на другой уровень жизни.

— Ты-то с чего об этом думаешь? — проворчал Ашен. — Сиди себе на вершине «Шэньхуна» и радуйся.

Прозвучало грубо, и он пожалел почти сразу после того, как произнес. Лан не обиделся:

— Если бы я родился в обычной семье, то не прожил бы долго со своим сердцем. И у меня имплант приживался плохо. Я похороны матери толком не помню, потому что мне было то больно, то муторно из-за лекарств. Тогда и задумался. Точнее, после, когда попал к Илаю.

К нему предстояло идти как раз чуть позже, и Ашен подумал, что успеет расспросить о нем, но сейчас хотел озвучить мысль, которая не давала ему покоя с того момента, когда они выдохнули после преследования дронов. И задумались об этом.

— Лан, твой имплант… о нем знает не так много людей. Но что если дронам нужен был именно он?

— В смысле?

— Мы полагали, владелец Красной комнаты не нашел информацию у Брайана или кого-то из списка. Убивал, когда не находил. И решил уничтожить всех, у кого она в принципе может быть. А если это не так? Если они всё-таки ищут. И догадался, что у тебя можно что-то спрятать в импланте.

— Звучит надуманно.

— Но нельзя исключать, — настаивал Ашен. — Помнишь дрона в Коулуне, когда ты только вернулся? Он мог не прощупывать защиту, а подбираться ближе, чтобы вырубить имплант и считать с него данные.

— Его сложно взломать.

— Всегда можно выдернуть из мертвого тела.

Лан как будто задумался, но потом снова пожал плечами:

— Даже если и так, то какая разница? Неважно, хотят меня убить или убить и забрать имплант.

— Важно! Про имплант знают немногие.

— Но могли выяснить. Аш, я правда не думаю, что это принципиальный вопрос.

На самом деле, даже Ашен Сон не думал, что это принципиальный вопрос. Потому что ничто не меняло того факта, что Лана хотели убить — а заодно и всех их. Не только Ашена, на Эндрю с Яо у Красной комнаты тоже свой зуб, а Фэйлин уничтожат первой, ведь она будет их всех защищать.

Лан прав, это не так важно. Но Ашену хотелось ощущать, что хоть что-то у него под контролем.

В лавке старьевщика оказались уже к вечеру.

Ашен Сон много раз бывал в похожих местах, особенно когда начал заниматься хакерством. Он тогда был долговязым подростком, который выглядел как ровноглазый. Мать всё меньше работала в прачечной и больше приводила в их маленькую квартирку мужчин. Ашен их ненавидел. И не мог не думать, что его европеец-отец тоже был вот такой случайной связью, небрежным воспоминанием, от которого остался сын.

Тогда Ашен и начал тусоваться с подобными ему подростками, которые фанатели от новых технологий. Они скупали в магазинах детали, собирали их них первые громоздкие девайсы.

Едва окончив школу, Ашен Сон собрал свои нехитрые пожитки в рюкзак и больше никогда не возвращался домой. К тому моменту он уже успел неплохо зарекомендовать себя в хакерском сообществе, а после этого пошли годы, наполненные восторгом от хаков, Сетью и новыми имплантами.

Так что Ашен Сон любил маленькие захламленные лавки с сокровищами. Удивился, откуда он известен Лану. И причем здесь Брайана? Он его привел?

— Вовсе нет, — улыбнулся Лан. — Наоборот.

— Что сын Великого дракона забыл в коулунском магазинчике?

— Я здесь работал.

Оказалось, воспитание Великого дракона включало не только колледж или тонкости корпоративных интриг. Несколько лет после школы Лан приходил в лавку старьевщика и работал на Илая: разбирал пришедшие детали, вычищал пыль, беседовал с покупателями.

— Отец считал, мне стоит узнать настоящую жизнь, — сказал Лан. — Думаю, он не ошибся.

Лавка ютилась между магазином подержанной техники и аптекой, откуда несло специфическим запахом лекарств. Обычная картонная вывеска, на которой от руки нацарапано «Лавка Илая». Никакой допреальности, только витрина, полная хлама. На первый взгляд Ашен определил, что здесь есть как и бесполезный металлолом, так и весьма интересные вещицы. Если тот допотопный дисковод до сих пор рабочий, коллекционеры отвалят за него кругленькую сумму.

Над головой звякнул всамделишный колокольчик, когда они вошли внутрь, но звук тут же потонул в веселом музыкальном напеве, негромко звучавшем внутри. Помещение вытягивалось в длину, заставленное полками со всевозможным хламом. В полумраке двигаться порой приходилось чуть ли не на ощупь. При этом на стеллаже Ашен Сон заметил банку, в мути которой плавала тушка змеи.

Илай Шэнь вышел из-за шкафа, вытирая руки тряпкой, которая явно знала лучшие времена. Он подслеповато щурился на гостей, но с удивлением Ашен понял, что дальний родственник Великого дракона тоже ровноглазый. Он чем-то напоминал одновременно и доктора Юй Синя, низенького старика с четким профессионализмом, и покойного отца Лана, статного и крепкого, который умел так посмотреть, что становилось не по себе.

— Лан, как я рад тебя видеть!

— Здравствуй, дядюшка Илай.

Ашен Сон удивился, когда Илай бесцеремонно обнял Лана — никто такого себе не позволял.

Еще больше Ашен удивился, когда Илай сграбастал в объятия Фэйлин. Она не так радостно ответила как Лан, но тоже не сопротивлялась.

Яо и Эндрю мялись позади, но Илай и с ними поздоровался, восхитился очками Эндрю и заявил, что у него есть модель получше, если тот захочет сменить. Последним он приветствовал Ашена Сона.

— Наслышан о тебе, — ухмыльнулся Илай.

Щуплый, но казалось, заполнявший собой пространство вокруг. При этом лавка странным образом казалась не тесной, а уютной. Илай наполнял это место жизнью.

— Наслышан о тебе, юноша.

Ашен Сон опешил и глянул на Лана, который хитро вскинул брови:

— Конечно, я говорил о тебе. Между прочим, давно звал с собой.

— Ты звал в лавку старьевщика. Ни разу не упомянул, что ты здесь работал, и ею владеет твой родственник!

Возможно, стоило разок пойти с Ланом сюда, а не в какое-то злачное заведение. С любопытством оглядываясь, Ашен Сон понял, что на кончиках пальцев чует знакомый зуд. Он с удовольствием зарылся бы в эти сокровища.

Как всё закончится, обязательно вернется сюда. Наверное, с Эндрю, ему тоже будет интересно.

— Ваша гостья уже тут, — хитро сказал Илай и подмигнул Лану, как дядюшка, который намекает непутевому юному родственнику, что пора бы жениться.

Лан проигнорировал или сделал вид, что не заметил, двинувшись вглубь помещения. Ашен Сон двинулся за ним, боясь ненароком что-то задеть и свалить с полок. Плечом тут же толкнул какую-то штуку, но Илай вовремя ее подхватил, поставил на место.

Шагая следом, Ашен Сон не мог забыть, что руки Илай дрожали. Чуть-чуть, но постоянно. Подобное Ашен Сон уже видел: тремор развивался, если инфолинк работал неисправно, место вживления импланта воспалялось, а у его владельца не было денег или желания заниматься этим. Попавшая инфекция могла навсегда оставить подобное напоминание.

Теперь Ашен Сон начал понимать, почему Лан выступал за удешевление обслуживания имплантов. Это оставалось загадкой для Ашена: с чего вдруг подобные вещи волновали корпората? Он знал, что у Лана доброе сердце, но это не могло быть исчерпывающим объяснением. Теперь становилось понятнее. Он сам в детстве пережил плохо приживающийся имплант, а потом работал у Илая, который пострадал от воспаления, которого можно было избежать. Что еще видел в Коулуне Лан, оставалось только гадать.

Невольно Ашен Сон провел кончиками пальцев одной руки по костяшкам другой. Не включая импланты, просто касаясь их. В очередной раз напомнил себе, что ему очень повезло. Любая электроника на нем отлично приживалась, а деньги он начал зарабатывать еще подростком, так что всегда предпочитал лучшие импланты.

Только последний прижился ужасно. Уже в «Шэньхуне», Ашен Сон решил, что ему нужен новый девайс, который мог генерировать электромагнитное поле. Штука экспериментальная, но в идеале защитила бы как раз вот от такого импульса дронов — и от всех перегрузок систем или атак извне. После преследования корпорацией Ашен Сон стал немного параноиком.

Имплант не приживался. Воспалился. Ашен искренне думал, что ничего страшного не происходило: рука не болела, только покраснела. Но когда это увидел Лан, он даже не спрашивал, сразу вызвал Юй Синя, а потом еще рычал на Ашена Сона, какой он придурок. Тот никогда не видел Лана настолько злым. И не понимал, с чего суета, но к вечеру поднялась температура, и его отправили в постель тут же, в квартиру Лана над офисом. Там он и провел следующую неделю под присмотром Юй Синя и отчасти Лана, иногда искренне веря, что руку придется отрезать.

К счастью, ничего страшного с Ашеном не случилось, а вот имплант так и не прижился.

Он не представлял, что бы делал, если в этот момент был один где-нибудь на улицах Коулуна. Иногда Ашен Сон думал, что они, хакеры, вообще удивительно не приспособлены к реальной жизни. В Сети они могут всё, но чего стоят их хаки, сталкиваясь с суровой реальностью.

За длинной узкой лавкой обнаружилось большое помещение. На металлических столах тоже валялись детали, но в целом, тут было посвободнее. Ева сидела в длинном черном платье на единственном диване и вполголоса что-то говорила, приподняв руку с браслетом. Скорее всего, там динамик для копии Брайана.

Своего Горацио Лан давно выключил по настоянию Эндрю и Ашена. Через электронных помощников теоретически можно их отследить, поэтому лучше не рисковать. Увидев браслет Евы, Ашен подумал, что ей тоже стоит предложить альтернативный способ для хранения копии.

Ева поднялась им навстречу. В струящемся черном платье, с уложенными на голове волосами она казалась красивой, хотя чуточку неуместной в лавке старьевщика.

— Решили устроить себе отпуск? — улыбнулась она. — Хорошо, никто из вас не умер.

— Ну ка… — проятнул Лан.

Продолжить ему не дала Фэйлин, которая внезапно выступила вперед:

— Давайте сначала о деле.

Илай заявил, что оставит их и вернулся в лавку, прикрыв за собой дверь, Ашен тут же вызвал экран. Он скачал информацию с импланта Лана еще у доктора Юй Синя, так что влезать сейчас не требовалось. Вообще-то было не очень безопасно хранить ее, даже зашифрованной, но Ашен видел, насколько Лану неприятно, когда влезали в его сердце.

— Я долго не могла поверить, — проворчала Ева, — что самое главное место для Брайана, это лавка в Коулуне! Кто из вас придумал?

Посмеиваясь, Лан пожал плечами:

— Я рассказывал Брайану об Илае, он захотел посмотреть. Восхищался и говорил, что хлам — это самое важное. Не стоит им пренебрегать. С тех пор мы смеялись, что это главное место для Брайана. Я знал, что копия поймет.

— Я понял, — отозвался голос с руки Евы. — Потрясающая шутка!

Копия Брайана не знала никакого ключа, но было бы странно, если наоборот. Ашен Сон в курсе, как работали подобные штуки: это несознательное действие, нужно показать копии зашифрованный кусок информации, и если Брайн закладывал ключ, нейросеть сама его подставит. Они использовали потенциал именно копии, не пытаясь делать вид, что это реальный человек.

— Есть совпадение, — сообщила копия Брайна. — Вывожу на экран.

Ашен Сон сделал его видимым для всех. Он предупреждал, что лакуны кардиоимпланта меньше любых других, так что будет буквально несколько слов. Яо предполагал, что это будет паролем… к чему-то.

Это была фраза. На экране светилась единственная фраза.

«Ошибаться свойственно людям, прощать — богам».

Воцарилась такая тишина, что через дверь пробивались звуки музыки из лавки. Ашен Сон открыл было рот, чтобы спросить, что это за фигня такая, когда голос подал Эндрю:

— Это цитата, — сказал он. Очков не снимал, так что похоже, электронные голоса прочитали для него фразу или транслировали сразу в мозг. — Сказал поэт Александр Поп. Похоже, она о том, что мы искали в неверном месте.

Лан вздохнул:

— А еще это любимый поэт Дэвида Ли.