Проверка на бессмертие (СИ)

v.2.11

— Я встречусь с ней снова, — сказал Эндрю.

— Ты рехнулся? Она тебе чуть мозги не спекла!

— Теперь я готов. Мой монитор скрытности работает. Я знаю, чего ожидать.

Яо закатил глаза. У него был список из десятка пунктов, почему идея Эндрю — откровенная дрянь. Тот невидяще уставился на горящие контуры экраны, где по-прежнему транслировалась Красная комната. Плотно сжатые губы Эндрю показывали, что настроен он решительно.

Шон Кан до сих пор лежал без чувств на диване. Яо закончил завязывать ему руки собственным ремнем, а Ева пожертвовала пояс платья как кляп. Именно к ней повернулся Яо, ища поддержки.

Ева устроилась за столом, вытащила стандартный нейропривод и вставила в шунт за ухом. Выглядело это тонким проводком-змейкой, исчезавшей в недрах стола. Обычно таким образом к внутренней системе не подключиться, но Брайан вроде знал какие-то способы.

Предполагалось, что Эндрю ему поможет. Вместо этого Эндрю хотел встретиться с Девочкой в красном.

— Яо, — неожиданно мягко сказал он. — Это необходимо.

— Зачем?

— Я скинул примерное расположение Красной комнаты Лану. Но им нужно время ее отыскать. Я отвлеку Девочку в красном.

Упрямство Эндрю поражало. А еще Яо почти никогда не видел друга настолько решительным. Как будто это что-то личное.

Ева прикрыла глаза, ее губы двигались, но шептали так тихо, что ее мог понять только ее голос в голове. Ее не очень интересовало происходящее в комнате. Шон Кан на диване лежал связанным и никуда не сбежит в ближайшее время. Яо снова повернулся к Эндрю.

— Пойдем со мной в связке, — позвал Эндрю. — Прикроешь.

— Если ты расскажешь, почему на самом деле хочешь еще раз увидеть Девочку в красном.

Губы Эндрю, кажется, сжались еще больше. А потом он расслабился, будто принял решение. Повел головой, хотел понять, где сейчас Ева, слушает ли она. Яо придвинулся ближе и вполголоса спросил:

— Так что?

— Хочу проверить свою догадку.

— Проклятье, Эндрю, договаривай!

Он задержал дыхание, а потом прошептал:

— Думаю, она не человек.

— Искусственный интеллект? Они до такого еще не доросли.

— Нечто иное. Поэтому хочу снова встретиться с ней.

Ускользнуть с приема оказалось просто. Куда сложнее отыскать лестницу, которая вела вниз. Лан предлагал воспользоваться лифтом, но Фэйлин решительно покачала головой:

— Там везде электроника. Стоит им заподозрить что-то не то, лифт встанет, и мы в нем застрянем.

Ей не было нужды озвучивать очевидное: когда они спустятся на минус пятый этаж, системы их засекут. Обычный пассажирский лифт не ходит на частные подземные этажи. Туда и с первого этажа не попасть. А где служебные проходы неизвестно.

Если только снова связаться с Эндрю, пусть поищет планы здания.

Они стояли недалеко от служебного входа и лифта, вокруг сновали официанты. Они поглядывали на них, но без интереса. Пусть посетители сюда не заходили, но и ничего необычного в них не было.

Неожиданно перед ними возник Су Джин, уже одетый в форму, похожую на персонал. Он нервно облизнул губы:

— Раз вы стоите тут, вам нужна помощь?

— И какую ты можешь оказать? — холодно поинтересовался Лан.

— Не знаю! А Ли сказали, помогать вам во всем, тогда я продвинусь в иерархии Триад. Я на всё готов.

Он тут же прикусил язык, видимо, прикинув, что может подразумевать под этим Великий дракон. Лан оставался невозмутимым и перекинулся быстрым взглядом с Фэйлин. Она едва заметно пожала плечами.

— Нам нужно проникнуть на нижние этажи, — сказал Лан. — Так, чтобы система не догадалась, куда именно мы идем.

Су Джин нахмурился а потом его лицо просветлело:

— Можно спуститься до пятнадцатого этажа, там комната отдыха, ничего странного. И на служебном лифте до минус первого.

А там уже по обычным лестницам дальше вниз. Никто не узнает, что спускаются именно они. Лан кивнул:

— Веди.

Вирткомната Эндрю выглядела так же, как и в прошлый раз. Он не пытался изменить ее, выдать себя за другого. Полутемное помещение с расплывчатыми контурами предметов. Аватара Эндрю куталась в балахон.

Яо невидимкой стоял в стороне, наблюдая и отслеживая все параметры соединения. Он почти надеялся, что Девочка в красном не появится, не ответит на призыв Отшельника, но она сидела здесь.

В пыточном кресле Красной комнаты, удобно расположилась, болтала ногами. Лицо походила на смазанное пятно, платье тоже как будто перетекало из твердого состояния в полужидкое и обратно. Это могло быть завораживающим, но Яо больше сосредотачивался на параметрах, которые не мог контролировать Эндрю.

— Ты снова пришел! — радостно заявила Девочка в красном.

Эндрю даже не кивнул ей:

— Хотел поговорить.

— Вот как? Или отвлечь от вашего друга.

Она картинно прищелкнула пальцами, и между ними на стене появился экран, точно такой же, как от инфолинка Шона Кана. Изображение было нечетким, но без труда угадывался сидящий на стуле Ашен Сон.

— Я хотел увидеть тебя, — ровно сказал Эндрю. — Потому что разгадал твою тайну.

Если бы в этом пространстве Яо мог фыркнуть, он бы так и сделал. Конечно же, Эндрю обожал загадки. Изящные системы, выверенные хаки и программы, которые для других были строчками кода, а его поражали изяществом и простотой.

Поэтому хакера из Яо не получилось бы, он таких вещей не понимал. Не видел, что хорошего в том, чтобы втиснуть код в наименьшее количество строк.

Девочка в красном рассмеялась, не очень высоко оценивая пафос Эндрю. Он спокойно продолжил:

— Ты не человек.

Ее смех оборвался резко и неизящно. Девочка в красном уставилась на Эндрю, а ее голос внезапно потерял насмешливые нотки.

— Что ты несешь?

Она уточняла, хотя уже поняла, что он в курсе. Эндрю спокойно озвучил:

— Ты не человек. И не искусственный интеллект. Даже обучаемая нейросеть не обладает и половиной твоих способностей. Не сможет так хорошо имитировать человека.

Яо насторожился, заметив, как начала расти активность некоторых полей. И со стороны Эндрю, и со стороны Девочки. Что они творят? Решили снова схлестнуться? Выжечь мозги… ну, или что там вместо мозгов?

— Какие интересные догадки, — сказала Девочка в красном. — Тогда кто же я, Отшельник?

— У тебя нет тела. Ты создана на основе копии чужого разума.

Яо вздрогнул в реальном мире, здесь же с удивлением посмотрел на разыгрывающуюся сцену, а потом снова вернулся к параметрам, набирая нужные комбинации, чтобы выстроить дополнительную защиту.

Девочка в красном поднялась, полы ее платья струились, извивались, будто змеи.

— Ты ошибаешься, Отшельник. Я — хаос. Всё остальное несущественно.

Они содрогаются в гуле ветров, старые кости в трещинах гор.

— Йейтс? — уточнила Ева. — Ты любил его поэзию.

Да. Мы тоже сейчас как будто проникаем в трещины гор.

Брайан часто сравнивал свою работу с поэзией, хотя казалось бы, какое отношение к ней имеют чисто технические штуки? Но он умел видеть их под иными углами, с новых точек зрения. Он подходил к технике как к стихам: в них есть размер, рифма, они подчинены правилами… но в их сердце — образы, нелогичные понятия.

У Евы не выходила из головы мысль, что Шон Кан, может, и организовал Красную комнату, но список составлял не он. Дронами управлял не он. Даже Брайана убил не он. Девочка в красном. У которой свои цели.

Ева хотела выяснить, какие именно. Пусть хакеры разбираются с ней самой. Пусть Лан спасает друга. Она отыщет в недрах системы Шона Кана ответы на вопрос, за что и почему погиб ее брат.

И он же помогал в этом. Скользил нейропризраком по массивам данных, сортировал их, копировал или указывал, что копировать, чтобы передать властям. Но на самом деле они искали информацию о Девочке в красном.

Она не человек.

Слова копии Брайана прозвучали ровно, но именно так подобную новость выдал бы и сам Брайан. Обманчиво ровным тоном, потому что когда он удивлялся, то не понимал, как на это реагировать, не знал, как выразить обуревавшие его эмоции — или сам не мог понять, что чувствует.

— В смысле? — осторожно спросила Ева. — ИИ, которую создал Шон Кан или его люди?

Я думаю, ее создал Брайан.

Ева молчала. Мысль казалась несуразной, и она определенно не понимала, что ей хотят сказать.

Сложно объяснить… но я вижу следы ее присутствия. И они похожи на мои.

— Она тоже копия, снятая с сознания какого-то человека?

Брайан давно не упоминал о своих любовных интересах, работа его полностью захватила. Может, не настолько пальцем в небо тыкал список Красной комнаты с занесенными в него женщинами из отдела Брайана?

У копий нет пола как такового. Не мысли привычными категориями, Ева. Мне кажется, Девочка в красном — неудачная копия самого Брайана. Он создал ее первой. Провальный эксперимент. А она утекла в Сеть или, скорее всего, немыслимыми путями попала к Шону Кану. Поломанная копия училась, как любая нейросеть.

— И стала Девочкой в красном.

Су Джин спрятался за лестницей, но не решался ни бежать обратно, ни тем более идти вперед.

— Не высовывайся, — кинул ему Лан.

Он выглянул из-за угла, и над его головой плазмозаряд раскрошил камень стены.

В узком коридоре минус пятого этажа царил хаос. Дверь сюда оказалась заперта, но Фэйлин легко ее выбила. Теперь она металась маленьким смертоносным смерчем между стен, вонзая когти в живую плоть, отбрасывая охрану импульсами имплантов и в целом творя что-то невероятно.

Закрыв глаза, Су Джин прижался спиной к стене и молился.

Лан выглядывал из-за угла, просчитывая. Фэйлин справлялась, Лан бы ей только мешал. Он видел закрытые двери комнат:

— Горацио, просканируй этаж. Мне надо знать, где люди.

Потому что за одной из этих дверей — Красная комната с Ашеном Соном.

Защита трещала и шла волнами, с трудом выдерживая напор с обеих сторон. Мимолетно Яо поразился, насколько доверял ему Эндрю: в одиночку он бы не выстоял, но поддержка Яо отлично держала его щиты.

И позволяла наступать.

Обычно Эндрю предпочитал «мягкие» хаки, деликатно влезая в системы. Сейчас же он походил на каток, который напирал на Девочку в красном, заставляя ее защиту трещать. Словно может остаться только один из них.

Она чуть не выжгла ему мозги однажды. Эндрю отвечал тем же.

— Ты не понимаешь! — прошипела Девочка в красном. — Таких как я больше не должно быть.

— Ты неудачная копия. Альфа-версия. Ты даже не похожа на него.

— Я стала другой личностью.

— Ты не личность.

— А ты?

Эндрю на секунду дрогнул, и если бы Яо вовремя не успел перехватить атаку, ему пришлось бы плохо. Но он быстро взял себя в руки.

— Поэтому искала Брайана? Не нужна тебе его информация. Ты хотела ее уничтожить.

— Я искала…

Девочка в красном как будто замерла. Она подобралась так близко к Эндрю, что наверняка могла увидеть модели его имплантов. Считать всю доступную информацию о его личности. Они соприкоснулись так близко и тесно, что разделял их буквально только держащий защиту Яо.

— Ты знаешь, что я искала, Эндрю. Я тоже хотела стать совершенной.

Идеальный момент для удара. Эндрю медлил, но Яо не стал. Он ввел несколько команд и направил удар на Девочку в красном. Ее защита не выдержала, буквально сплавляя то, что было ею, в невнятный кусок мусора.

Даже копии могут умирать, и сейчас она умирала.

А когда ее сущность схлопнулась, в вирткомнате начал медленно падать красный то ли снег, то ли пепел. И прошелестел ее голос, хотя Яо мог и вообразить его.

Я стряхну этот сон — и уйду в свой озерный приют.

Ева отсоединила кабель от своего нейрошунта и выдохнула. Едва ли не впервые за долгие минуты. Ей нужно это осознать. Обсудить с Ланом и остальными — отключив копию Брайана от разговора. Или наоборот, пусть он расскажет то, что только что рассказал ей.

И что нашли остальные?

Проморгавшись, Ева повела плечами и огляделась. Эндрю и Яо сидели на полу, явно ошарашенные, но живые и здоровые. Стянув очки, Эндрю убрал их в карман и чуть не завалился, но Яо вовремя его поддержал.

На диване мычал и извивался связанный Шон Кан. Ева хмыкнула, глянув на него. Она закачала в свои хранилища памяти информацию, которую копия Брайана вытащила из систем Шона. Стоит Еве выйти за дверь, и всё это отправится к Главному исполнительному директору Гонконга, который заведовал властью на острове. И шефу полиции.

Поднявшись, Ева подошла к так и висевшему посреди комнаты экрану. На нем дверь в Красную комнату распахнулась, и внутрь смертносным вихрем влетела Фэйлин. Она быстро и без проблем вырубила палача, одним движением… Ева не могла увидеть, что именно сделала Фэйлин, но похоже, перерезала веревки на руках Ашена Сона.

Его крепко накачали какими-то веществами, так что Ева не сомневалась, Фэйлин уже связывается с доктором Юй Синем.

Лан склонился к Ашену Сону, поддерживая его за плечи. Трансляция отлично передавала звук.

— Аш? Аш, ты меня слышишь?

Он приподнял голову, уставился на Лана, но то ли не видел его, то ли не понимал, кто перед ним.

— Идем, Аш, я помогу тебе.

Ашен Сон внезапно замотал головой. Его голос звучал глухо:

— Нннет, нет… мне некуда идти.

Лан замер, как будто растерялся, а потом осторожно помог Ашену Сону подняться. Сбоку от трансляции побежали ряды комментариев, и Ева осознала, что видео до сих пор смотрят.

— Ты — часть клана Шэнь. Ты один из нас, Ашен Сон. У тебя всегда будет дом, если ты этого захочешь.

Ашен тряхнул головой, прогоняя дурман. Глубоко вздохнул

— Да. Хорошо. Пойдем домой, Лан.