Птицы

Отныне будут птицам,

Всевидящим, всеведущим,

Все смертные молиться.

Во власти птичьей – целый мир.

Храним плоды земные

И губим беспощадно

Жучков, букашек, мошек.

Корни, стебли, лепестки грызут они,

Гложут завязи плодов и ветви толстые.

Благоуханные сады

Мы не позволим осквернять,

И ни жучки, ни червячки

От наших крыльев не уйдут.

Все вы слышали сегодня, как глашатай объявил:

«Кто преступника – мелийца Диагора – умертвит,[109]

Золотой талант получит. Кто умершего давно

Умертвит тирана, тоже пусть получит золотой».

Объявленье в этом роде сделать хочется и нам:

«Тот, от чьей руки погибнет Филократ, гроза синиц,[110]

Золотой талант получит. За живого – пять дадим.

Продает чижей он скопом, десять птичек на обол,

В виде чучел перепелок выставляет напоказ,

Надругавшись над дроздами, перья им вставляет в клюв,

Ловит, гадина, голубок, держит бедных взаперти,

Чтоб в капкан они манили легковерных голубей».

Вот о чем мы объявляем. Если в клетке кто-нибудь

Держит птиц, то пусть на волю он их выпустит скорей!

Если ж вы не подчинитесь, то поймают птицы вас,

Свяжут ноги и поставят, как приманку, напоказ.

Блаженно птичье племя!

Ведь птицы не нуждаются

Зимой в одежде теплой.

И солнца летнего лучей

Мы не боимся жарких.

Лугов цветущих лоно,

Листва – жилище наше

В час, когда в траве звенят кузнечики,

От полуденного зноя опьяневшие.

Зимой в пещерах мы живем,

В кругу играем ореад.[111]

Весною мирт свои цветы

В саду Харит несет нам в дар.

А теперь мы нашим судьям рассказать хотим о том,

Сколько благ их ожидает, если нам присудят приз.

И Парис таких даров бы не дождался от богинь![112]

Знаем: хочет первым делом получить любой судья

Сов блестящих на монетах, на лаврийском серебре,[113]

Обещаем – заведутся и в дому и в кошельках

Эти совы и блестящих вам совяток наплодят.

Мало этого, как в храмах, заживете вы в домах:

Мы на гребни ваших кровель все усядемся орлом.

Если вы на теплом месте захотите куш урвать,

Мы вам ловкого, лихого сунем в руки ястребка.

Позовут судью на ужин – зоб дадим ему взаймы.

Если ж в призе нам откажут, то заводят пусть тогда

Судьи зонтики из меди, словно статуи. Не то,

Стоит только показаться в белоснежном им плаще,

В виде мести за обиду мы помочимся на них.