Птицы

Ну вот и всё. Обряд прошел удачнейше.

Но почему же до сих пор нет вестника

Со стройки? Как у них там обстоят дела?

Ба! Вот и он! Как резвый конь, бежит сюда.

Ку-ку-ку-ку-ку-ку-ку-ку-куда пошел

Начальник Писфетер?

Да вот же, вот он я.

Стена готова.

Ты меня обрадовал.

Сооруженье просто грандиозное.

Так широка стена, что Проксенид-хвастун[114]

И Феоген смогли б на ней разъехаться

На колесницах, из которых каждую

Троянский тащит конь.

Геракл, владыка наш!

А высота стены, ее измерил я,

Сто саженей!

О Посейдон, неслыханно!

Но кто же стену выстроил огромную?

Да кто же, как не птицы? Там ни плотников,

Ни каменщиков не было египетских.[115]

Собственноручно птицы всё построили.

Десятки тысяч журавлей из Ливии

В зобу носили камни для фундамента.

Коростели тесали камень клювами.

Кирпич носили десять тысяч аистов.

А воду в воздух поднимали чибисы

И всякая другая тварь болотная.

А кем же глина доставлялась?

Цаплями.

Они лотки носили.

Кто ж накладывал?

О, здесь был найден способ остроумнейший.

Орудуя ногами, как лопатами,

Грузили глину гусаки прилежные.

Вот на все лапы мастера поистине!

А утки, Зевс свидетель, препоясавшись,

Кирпич носили. Наверх, как подручные,

Набрав на хвост раствора известкового

И с кельнями во рту, взлетали ласточки.

Кто станет нанимать теперь поденщиков!

Ну, дальше, дальше! Кто же сделал плотничью

Работу?

Пеликаны. Это плотники

Искуснейшие. Обтесали клювами

Они ворота. И когда работали,

Как в доке корабельном, шум и гром стоял.

Теперь ворота все уже закончены,

Задвинуты засовы, и расставлена

Кругом охрана. Ходят с колотушками

Дозорные. И сторожа-сигнальщики

Стоят на каждой башне. А теперь пойду

Помоюсь. Ты уж сам теперь хозяйничай!

Ну, что ты скажешь? Удивлен, наверное,

Что быстро так стена твоя построена?

И верно, удивляюсь, да и есть чему.

Ведь, право же, похоже все на выдумку.

Но вот, смотрите, часовой с известием

Бежит сюда. И вид какой воинственный!