Птицы

О, если б орлом поднебесным я сделался, вдруг,[125]

Над морем пустынным летел бы, над бездною волн,

Над водой бирюзовой!

Все, что сказал нам вестник, – правда сущая:

Уже идут сюда и про орлов поют.

Э-гей!

Всего на свете слаще – в небесах летать!

Порядки птичьи мне ужасно нравятся.

Я без ума от птиц, я с вами жить хочу,

Я очарован вашими законами.

Какими же? У птиц законов множество.

Да всеми. Но, пожалуй, тем особенно,

Что разрешает бить, кусать, щипать отца.

Да, Зевс свидетель, это признак мужества

У нас, когда цыпленок бьет родителя.

Здесь поселиться я хочу поэтому,

Избить отца и завладеть добром его.

У нас, у птиц, еще закон имеется,

Запечатленный на скрижалях аистов:

Когда родитель-аист вскормит птенчиков

И все его птенцы летать научатся,

Тогда они кормить отца обязаны.

Свидетель Зевс, какая ж это выгода,

Когда отца еще кормить приходится!

Постой. Уж раз ты предан роду птичьему,

Я, как сиротку-птичку, снаряжу тебя.[126]

Сейчас тебе я, мальчик, то поведаю,

Что сам узнал, еще ребенком будучи.

Мой друг, отца не бей! Возьми-ка в руки ты

Крыло вот это, а в другую – это вот.

Султан пусть будет гребешком петушечьим.

Стой на посту, сражайся, сам корми себя!

Отца не трогай. А подраться хочется –

Во Фракию ступай на дело ратное.

Свидетель Дионис, ты прав, мне кажется.

Я так и поступлю.

И не раскаешься.