Путь Кочегара. Том 1

Глава 12

[Сати Бхоль]

Девушка все еще немного злилась из-за срамных бесед. Господин Кон специально старался вывести ее из равновесия. В таком состоянии, с нарушенной гармонией Ши, она не могла перейти на следующую ступень. Она сидела в своей комнате в позе лотоса, восстанавливая нарушенный ритм и медитируя. Когда Ублюдок Ли снова разрушил ее тишину и покой.

Сати не сразу поняла, о какой бане идет речь. Ведь в бане принято мыться, расслабляться в бассейнах или горячих источниках. Но затем хозяин показал помещение, которое имел в виду. У Бхоль почти сразу созрел план.

Слишком много вещей говорили о том, что Кон не врет: он действительно потерял память. Были и странные эпизоды, в которых он поразительно быстро осваивал что-либо. Но в целом Сати поверила в потерю памяти. Раз он позабыл базовые вещи, то и про комнату закалки знать не должен. Посмотрим, как Личинка выдержит всю огненную мощь подготовительной комнаты, которой и Рекрут вполне может пользоваться для тренировки. Сати регулярно использовала помещение закалки, чтобы развить Цинь. Без огнестойкости продвинутый духовный огонь просто сожжет тело практика, разрушит оболочку.

Девушка высвободила немалую часть своей духовной силы и как следует нагрела огненный камень.

– Это и есть то, чем занимается кочегар в повседневности, – пояснила Сати. – Почти в каждом доме есть такой огненный камень, но далеко не все сервы способны творить пламя. Кочегар – это обычно слабый практик, который ходит перед заходом солнца по домам и передает тепло в камень. Чтобы ночью люди не мерзли.

– О! Я ведь тоже так могу? Много денег приносит?

– Крестьяне бедны, – покачала головой Сати. – Все, что они могут – это поделиться едой, водой или налить чарку саке. Путь кочегара избирают те, у кого нет иного выхода.

– Чарка саке – тоже неплохо, – протянул Ли Кон задумчиво.

Бхоль перестала нагревать валун, потратив немало сил. Жар быстро распространялся из сердцевины камня к краям. В помещении стало заметно теплее. Но до требуемой температуры так нагреваться будет еще долго. Лишь духовный огонь будет потрачен зря.

– Раздевайтесь, молодой господин. Я буду подавать воду.

– Не присоединишься?

– Сколько можно срамные вещи говорить?! – вспылила Сати. – Юноше и девушке, не скрепленным узами браками, негоже предаваться греховной близости! Гармония Ши будет нарушена. Даже, возможно, и гармония Дао повредится. А затем вы потухнете, потеряв весь свой прогресс в культивации! Это вполне и могло случиться с вами. Подумайте об этом как следует, господин Кон.

Бхоль не хотела помогать Ублюдку Ли на самом деле, но нарушения всех тех догматов, которым учили в Ордене Семи Облаков, выводили ее из себя.

– Ладно-ладно, не кипятись. Можно и по очереди сауну принимать.

Фыркнув, Сати покинула комнату, заперла дверь и направилась к колодцу. Речка протекала не слишком далеко от особняка, но иногда она пересыхала. Колодец в таком случае служил ближайшим источником воды. Девушка набрала полное ведро воды, после чего направилась обратно к комнате закалки. Рядом со входом имелся специальный желоб, который уходил прямо к огненному камню. Так слуги могли подавать воду, не нарушая покой тренирующихся. Сати плеснула из ведра. Жидкость быстро проскользнула по желобу и попала на раскаленный камень. Раздалось шипение. Комнату закалки, наверняка, заволокло паром.

– А-а-ах! Хорошо пошла! – донеслось с той стороны. – Давай еще!

Сати ухмыльнулась и выплеснула оставшуюся воду из ведра.

– Ха-ха-ха, класс! – продолжил бахвалиться наследник гуна.

Но сколько он сможет так вытерпеть? Сати метнулась к колодцу и набрала новое ведро воды, после чего продолжила подливать жидкость. Пар валил из мелких щелей комнаты закалки, но это не поможет быстро охладить помещение. Скоро Ублюдок Ли поплатится за свои слова и за свою ублюдочность!

Подавать разом большое количество воды Сати не стала. Внешний слой камня быстро охладится, пара станет меньше. Придется снова подогревать валун духовным огнем. Короткий промежуток Ли Кон, может, и выдержит, но долгую прожарку стерпеть на первой ступени не сумеет. Даже Сати на этапе Рекрута было сложновато держать жар, схожий с подземным пеклом.

Она знала, что нельзя злорадствовать, поскольку это нарушит гармонию Ши, но ничего не могла с собой поделать. Раз за разом девушка опустошала ведра, представляя, как Ли Кон стоически терпит страшный жар внутри. Возможно, он просто помрет от пекла. Такое случалось в комнатах закалки. Практики, в своей неуемной тяге обрести огнестойкость проигрывали стихии. Тогда Сати, наконец, сможет вернуться в Орден Семи Облаков, покаяться наставникам и попросить себе нового сюзерена.

Огненный небесный шар уверенно клонился к закату.

Вскоре из комнаты закалки перестали доноситься какие-либо звуки, кроме шипения пара. Девушка была уверена, что выдержать такие чудовищные температуры на ступени Начинающего невозможно. Неужто это все, что требовалось от нее, чтобы избавиться от ненавистного сюзерена?

Вдруг створка отъехала в сторону, и на пороге показался совершенно красный Ли Кон в одной повязке фундоси, прикрывающей срам.

– Ох! – Сати вспыхнула и спешно прикрыла глаза.

Подобный вид мог нарушить всю ее тщательно прорабатываемую программу развития Цунь-Ши-Дао.

– Йа-ху-ху! – с диким воплем Ли Кон пронесся мимо нее и устремился в сторону леса.

Бхоль слегка пришла в себя и проследовала за безумным господином. Как оказалось, он бросился к речке, и теперь плескался с довольным выражением лица. Сати пришла в ужас, подумав о том, какой же холодной должна казаться вода после жаркой комнаты закалки. Ли Кон просто спятил. Его разум повредился после стольких минут сидения в разгоряченном помещении, а может, тому виной было отравление ранее. Кто, в своем уме, станет использовать в качестве боевого оружия печную кочергу? Похоже, теперь его стоит называть не просто Ублюдок Ли, а Сумасшедший Ублюдок Ли.

Речка была мелкой, но почти нагой молодой мужчина старательно приседал и обливался водой. Спустя некоторое время Ли Кон побежал обратно к особняку. Сати снова прикрыла глаза, дабы не видеть оголенных мужских телес.

– Хороша банька! – воскликнул он довольно. – Давай еще жару! Банзай!

С этими словами Сумасшедший Ублюдок Ли ворвался обратно в комнату закалки и задвинул створку.

– Поживее! Тепло все пропадает!

Бхоль очухалась и направилась набирать воду снова. Она уже ничего не понимала. То ли Ли Кон обманывал всех, и на самом деле не растерял свою закалку, то ли она чего-то в этой жизни не знала.

Еще с час или больше поникшая Сати работала доставщиком воды. Один раз помогала нагреть камень снова, поскольку он отдал все заложенное тепло. В итоге вечером Сумасшедший Ублюдок Ли покинул комнату закалки в полном удовлетворении. Хоть он и выглядел словно вареная лапша, но бодрился, был весел и свеж.

Извести Ли Кона с помощью боевого доспеха, тренировки рядом с гнездом змеехвостов, варки в комнате закалки так и не удалось. Бандиты Толстяка Чена также его пощадили почему-то. Молодой наследник ловко уходил от любой опасности, словно за его плечом стоял могущественный дух. Но ничего. У Сумасшедшего Ублюдка Ли столько врагов, сколько нет звезд на небе. Сати лишь остается ждать, когда кто-то из них прервет поганую жизнь, и тогда ее унижения и страдания закончатся.