Путь Мастерства

Глава 22 Два Всадника Конца

Я попросил Мию остановить машину за двадцать метров до КПП. В этот раз она даже не стала спорить и послушно затормозила. Охрана о чём-то быстро переговорила, и к нам направился один из охранников, два других вышли из КПП, поправляя оружие.

Мию опустила стекло и сказала подошедшему:

— Здравствуйте, мы студенты из Токио, приехали на экскурсию посмотреть на экспедицию.

— Доброго дня, покажите ваш сопроводительный лист и документы всех участников.

Мию протянула ему папку с документами. Охранник открыл первую страницу, прочитал список участников, сравнил с документами, посмотрел в салон машины, потом отошел от автомобиля и что-то быстро проговорил в рацию. Раздался ответный треск.

— Можете проходить, только машину оставьте за территорией лагеря.

Мию подъехала поближе к КПП и мы начали выгружать сумки с вещами. Я скинул главе охраны смс, что они могут забирать автомобиль, и мы направились в лагерь. Мию сразу пошла представляться начальнику экспедиции, оставив всю тяжелую работу нам.

Ребята хотели рвануть куда-то, но я остановил их и огляделся. О, вот и подходящая жертва. Типичный подсобный рабочий чуть старше нас.

— Здравствуйте, вы не подскажете, где выделенная для студентов площадка?

Рабочий сначала шарахнулся от меня и попытался банально убежать, наивный, шаг и моя напитанная бахиром ладонь ложится на его плечо. Он еще сделал попытку вырваться, повернулся ко мне и сделал настолько жалобное лицо, что я чуть было не отпустил его, но нет, иначе установка лагеря затянется на долго. Он обречённо вздохнул, весь поник и повёл нас в нужную сторону.

— Вот выделенная вам площадка, а я пойду, иначе получу втык от шефа.

— Нет, проводите меня до вашего начальника материально-технического обеспечения, — сказал я рабочему. — Ребят, вы пока начинайте установку палаток, а я скоро вернусь.

— Нао, а ты не перебарщиваешь?

— Нет, всё в порядке.

Рабочий аж побледнел. Посмотрел еще раз на мою ладонь на его плече, на меня и повёл в нужную мне сторону.

Да, местный завхоз не разочаровал меня. Упитанное конусообразное тело. Огроменная залысина и вечно недовольные узкие глаза-щелочки на бордовом лице.

— Кикути! Что за посторонние с тобой! Я тебе что сказал делать, бестолочь?! Ты хочешь, чтобы я выкинул тебя отсюда без выходного пособия? Еще одна...

— Здравствуйте, меня зовут Араи Нао, я представитель группы студентов из Токио, прибывших сюда на экскурсию, а этот молодой человек любезно согласился проводить меня к вам, — невежливо прерываю я начальника Кикути.

— И что нужно от меня господину Араи? — о, вот как тон сменил. Наш Род хоть и не очень известный и сильный, но всё же аристократический.

— О, самая малость — немного материалов для обустройства нашего лагеря. Кирпичи для очага и несколько брёвен или досок, и немного дров.

— А самим всё это принесли из-за территории лагеря?

Нет, какой же кадр, даже не представившись хамить начинает, я вгляделся в бейджик на его форме.

— Мистер Оно, а с начальником охраны вы будете сами разбираться, когда ему доложат, что приезжие студенты начали таскать какой-то мусор на территорию лагеря, говоря, что это вы не выделили нам необходимых материалов?

Завхоз скрипнул зубами так громко, что я даже забеспокоился за собственную зубную эмаль.

— Кикути, помоги господину Араи, только быстро.

— Слушаюсь!

В итоге я нагрузил бедолагу рабочего камнями, а сам взял пару бревен и несколько досок. Пока шли я спросил:

— Слушай, а чего вы все такие дерганные и настороженные? Шарахаетесь от нас, как от прокаженных и прочее?

Кикути смутился и опустил голову. Понятно. В моей руке мелькнула купюра в тысячу йен. Он быстро огляделся по сторонам и схватил деньги.

— Началось всё недели две назад, нам всем запретили покидать территорию лагеря без особо разрешения от администрации, даже на выходные. А еще строго настрого запретили общаться и вообще как-либо контактировать с приезжими. Нам, простым работягам, ничего не говорят, но вроде как археологи нашли что-то, а тут еще и вы приезжаете, а после вас еще какие-то студенты должны приехать.

Про студентов я и сам в курсе. После нас должна приехать группа из Токийского Университета, а вот нашли похоже что-то тут еще раньше, просто видимо не поняли, что это что-то значимое, а когда поняли, задергались. Идиоты. Хочешь сохранить что-то в тайне — не подавай виду, но видно это что-то настолько ценное, что привыкшим к роскоши жадным кабинетным крысам так голову снесло, что начали по-детски ошибаться. Ситуация. Хотя, по факту, нам это каникулы не должно испортить, ну будет более скомканная экскурсия, ну дадут меньше покопаться в зоне раскопок, хотя теперь, скорее всего, и не дадут. Ну, хоть на раскопки и работу археологов посмотрим.

Пока я ходил, Рэн с ребятами почти закончил устанавливать первую палатку. Мы с Кутики сгрузили принесённые материалы, я поблагодарил рабочего и незаметно сунул ему еще одну купюру. Он вежливо поклонился и чуть ли не бегом помчался назад.

Когда мы уже почти закончили с нашим лагерем пришла Мию. Очень злая и очень недовольная. Отсела подальше от нас и закурила. Она курит редко, почти никогда, по крайней мере я за чуть более года знакомства с ней, видел всего пару раз, как она придаётся этой пагубной привычке. Тихонько подхожу и протягиваю ей бутерброд и стаканчик с чаем. Она смотрит на меня краем глаза, кивает и немного смягчается. Сзади раздаются довольные шепотки.

— А Мистер прогульщик знает, как обращаться с Мию.

— Тише, лучше смотри повнимательней и учись. Не раз еще пригодится.

Я возвращаюсь к остальным ребятам. Так, Мию пока лучше не трогать. Время движется к ужину, так что надо бы заняться приготовлением еды. Организую ребят на готовку. Раз выбрались на природу, то и готовить надо соответствующе. Устроим барбекю, не зря столько мяса закупили. Изначально, Мию хотела устроить из поездки чуть ли не настоящий туристический поход со всеми присущими ему радостями и трудностями, я хоть и нахожу эту её сторону достаточно милой и романтичной, но такое лучше провести потом. С клубом мы можем такое устроить очень просто и почти в любое время. Первые кусочки мяса уже почти готовы и я замечаю направленные в нашу сторону взгляды сотрудников экспедиции. Есть у меня смутное подозрение, что они тут не только без выходных сидят последние недели, но и без нормальных продуктов, алкоголя и судя по заинтересованным взглядам на Мию, без сигарет. Хотя, глядя, как некоторые из «случайно» проходящих рядом с нашим отшибом людей поглядывают на девчонок, то задумываешься о том, что не будь у них строгого приказа не контактировать с нами, то и попытаться познакомиться с молоденькой преподавательницей и её студентками попробовали бы многие. Мию более или менее успокоилась и пересела к нам. Я положил ей в тарелку овощей, побольше мяса и протянул банку пива. Азуми была права. Чуть оттаяв Мию начала рассказывать:

— Я конечно преподаватель и не должна так при вас выражаться, надеюсь, останется это всё между нами. Уроды они — это лагерное начальство. Они хотели, чтобы мы уехали уже завтра, а лучше прямо вот сейчас взяли, развернулись и назад в Токио. Плевать им на договорённости и на имперский эдикт, — Мию хлебнула пива. — Главный их еще на меня так сально смотрел, — Мию поёжилась. — Что у них тут вообще творится? Пришлось связываться с администрацией школы и грозить жалобами в надзорные органы и даже так нам со скрипом разрешили остаться. Зачем тогда было разрешать нам сюда приезжать?

— Ну, тут я могу вас просветить, — перешёл я на полушепот. — Жадность, мисс Сугияма, жадность и страх. Я тут немного успел кое с кем пообщаться. Есть подозрение, что выкопали они что-то ценное, а в верхах еще не решили кому и когда оно пойдет. Вот и дерганные они. У них тут огромная ценность под их ответственностью, да и еще студенты с красивой преподавательницей, — на этих моих словах Мию зарделась. — Будь всё просто с этой территорией и у нас бы была обычная клубная поездка, но видимо эта находка настолько ценная, что главные Кланы зашевелились. Эта земля входит в зону в интересов нескольких местных кланов, но экспедиция находится под юрисдикцией Императорского Археологического общества. Поскольку находка важная её судьбу решит сам Император, а он, как вы догадываетесь человек занятой. И вывезти её отсюда нельзя — могут посчитать лоббированием чьих то интересов. Вот и все напряженно ждут, что скажет Император, а ему тоже не просто, нужно учесть интересы всех участвующих сторон, взвесить, кого и насколько её приобретение усилит или же наоборот ослабит и принять самое выгодное для Империи решение, и забрать себе тоже просто так не получится — вассалы могут быть не довольны, нужно решить чем сгладить их недовольство. Все заинтересованные наверно уже и между собой обсудили, кто и на что готов ради этого «нечто». Мой дядя как-то попал в такую же ситуацию, так они просидели на раскопках из-за какой-то мелочи три месяца, а потом он ушел в отпуск и две недели не расставался с бутылкой. Артефакты Древних слишком важный вопрос, что тут сказать. А про нас просто забыли. Банально забыли, что кто-то помимо Кланов сейчас может быть заинтересован этими раскопками. Так что всё, кроме сальных взглядов от начальника лагеря простительно.

***

Несмотря на тяжёлую атмосферу, и не менее невесёлые разговоры вечер прошел отлично. Мы бодро закончили ужин, обсудили планы на завтра и весёлой толпой пошли мыть посуду к ручью неподалеку. Закончив дела, начали укладываться спать. Мию, Азуми и Ариса заняли одну палатку, а я, Рэн и Джиро другую.

Танигути Джиро, тихий и молчаливый первокурсник, заманенный, как и я когда то, в клуб сладкими речами нашего президента. Интересуется клановой историей и всем, что с ней связанно. В отличие от Рэна знал, что такое Парадокс Меча и даже назвал несколько альянсов возникших на почве него и пару конфликтов косвенно связанных с ним.

Я проснулся, пока большая часть лагеря еще спала. Тишина, лишь лёгкое шипение раций от проходящих по периметру охранников. Я потянулся и начал разминку. Прошло всего несколько месяцев после знакомства с Древним, но я видел изменения в себе. Мою разминку понимающий человек уже и разминкой то не рискнет назвать. Я бахир, почувствовать себя частью всего, вдох, я бахир и выдох — это кусочек Единения благодаря нему я становлюсь как вода в воде, маленький кусочек абсолютно моего пространства, где есть только я и дорога к совершенствованию. Шаг сменялся шагом, стойка стойкой. Медленные и безумно плавные движения — я отдавал им всего себя. Со стороны это даже напоминало какой-то странный, завораживающий танец. Случайному зрителю мои движения наверно показались бы просты, но только со стороны. Усиления, ускорения и тело бойца напитанных до максимума и максимально контролируемые — после получаса таких занятий тело уставало, как от полноценной длинной тренировки, а эффект был даже больше. Фух. Когда я же уже смогу проделывать всё это не выжимая себя до седьмого пота? Мечты-мечты. Хм, за мной кто-то наблюдает и судя по направлению взгляда из девичьей палатки. Мию и Азуми те еще сони, так что это может быть только Ариса. Я закончил разминку и зашел в палатку за полотенцем. Рэн спал развалившись на пол палатки и даже слегка сопел, в отличии от него Джиро свернулся клубком и казалось был готов дернуться от каждого шороха. Интересно, что там в девичьей палатке творилось, кого Мию использовала, как подушку-обнимашку? Я выудил из сумки полотенце и пошёл к ручью умываться. У экспедиции была даже душевая, но настолько наглеть я не рискнул. Да и умываться в ручье как-то более по-походному что ли. Вернувшись, я развел огонь в очаге и налил в металлический чайник, из привезённой нами канистры, воды. Надо бы заняться завтраком, мне кажется, эти сони с утра будут очень голодны. Я решил сварить рис в котелке, добавить туда немного овощей и специально убранный вчера кусок жаренного мяса, предварительно мелко его покрошив. Вскоре из палатки вышла Ариса, поздоровалась и пошла умываться. Потом молча села рядом и начала крошить овощи. Молодец. Повезёт же кому-то.

— Мию не сильно вам докучала?

— Нет, мисс Сугияма вела себя достаточно прилично, я ожидала от неё чего-то более странного.

— Это хорошо.

— Нао-семпай, скажите а что вы сейчас делали?

— Ты имеешь ввиду мою разминку?

— Да, я не сильна в бахире, но мне она показалась какой-то странной. Прости. Я наверно лезу в секреты вашего Рода.

— Да нет, ничего. Никакой это не секрет. Я просто собрал из нескольких разминочных комплексов один, который максимально подходит и нравится мне и добавил туда элементы работы с бахиром. Так поступают немногие, но и аналоги в свободном доступе я видел достаточно. Танец меча и ветра допустим. Только его обычно не используют как разминку, но всё же суть похожа.

— Вот оно как. Спасибо за просвещения.

— Ариса, поменьше бы ты общалась с Мистером Прогульщикам. По крайней мере на тему бахира, а то еще заразишься, ты ведь знаешь, откуда у него такое прозвище? — сказала Мию, выбираясь из палатки, — О, а вкусно пахнет, была бы я лет на десять помоложе, точно бы попыталась соблазнить тебя, Нао. Мию довольно закатила глаза и направилась в сторону ручья.

Хорошо, что здесь все свои и могут оценить это как простую дружескую шутку. А вот будь тут охрана или другие представители моего Рода, и Мию скорее всего могла бы потерять работу, ну или в лучшем случае отделаться неприятностями с ней связанными. Мию иногда ходит по грани, и знаете — это хорошо. Терпеть не могу сухих учителей, которые не хотят понимать и принимать своих учеников. Да, дистанция важна, но сейчас мы не в школе. А формальности мне и дома хватает. Это даже хорошо, что я не старший сын и почти освобожден от обязанности посещать официальные мероприятия.

Тем временем начали просыпаться остальные. Посыпались слегка сонные приветствия и нестройная цепочка студентов потянулась сначала к ручью, а потом умилительно смотреть на меня, прося еду. Потерпят, пока все соберемся.

После завтрака нам выделили какого-то младшего сотрудника из научного коллектива экспедиции, который провёл нас за забор и два часа показывал руины жилища Древнего. Руины, как руины, что тут сказать. Там уже было все расчищено, даже пылинки не было. В центральную часть нас не пустили, зато на одном из участков за территорией основной постройки показали, как же ведутся раскопки. Несколько человек работали уже в расчищенном от земли периметре, аккуратно расширяя его где лопатами, а где и кельмами. Еще несколько сотрудников прозванивали землю металлоискателями, а один бедолага вывозил грунт за пределы забора и там его снова прозванивали металлоискателем, а потом еще и просеивали.

Наступило время обеда. Мы перекусили бутербродами с чаем, отдохнули и продолжили экскурсию. Сотрудник долго сопротивлялся, несколько раз бегал к начальству, но всё согласился дать нам немного покопать. Нам разметили квадрат два на два метра и начали пояснять, что да как. Сначала сотрудник прошел с металлоискателем по выделенному нам кусочку земли, нам же выдали лопаты и показали как и на какую глубину копать, на черный день вбив колышки с отметками. Я с Рэном копали, а девушки с Джиро осторожно перетирали пласты земли. Так мы и провели время до ужина. Ничего конечно же не нашли. Нам выделили наименее интересный и наиболее удаленный от жилища кусочек земли, кто бы сомневался. Зато все были довольны — реальный опыт раскопок рядом с археологическим памятником, пусть и проведенный с нарушениями и пренебрежением технологией.

Вечером сидя у костра мы услышали какой-то шум и долгие протяжные гудки у первого КПП. Сказав, чтобы остальные не дергались я пошел посмотреть, что там. О, а вот и тот, кто мне всё расскажет. Я поймал Кикути за плечо.

— Что тут творится?

Парень по привычке попытался вырваться из моей стальной хватки, понял, что это снова я и слегка расслабился.

— Да это студенты из Токийского Университета приехали. Они должны были приехать только через два дня, да вот что-то пошло не так. Говорят с ними наследник какого-то сильного Клана. Вот и начался хаос. Его охрана недовольна тем, что их не пускают. Начальство брызжет слюной, но и возразить ничего не может. Пытаются согласовать, сколько человек могут пустить, а сколько останется вне периметра лагеря. В общем хаос, а еще господин Оно куда-то запропастился. Эти ребята продавили договоренность об обеспечении. Заместитель же господина Оно не знает, что и как делать. Вот и оправдались сальные шуточки на тему, зачем ему женщина помощник, — Кикути сплюнул.

Хаос улёгся только через два часа. Мы к тому моменту уже закончили ужин и тихонько потягивали сваренный мной аналог слабоалкогольного пунша. Вечером сильно похолодало, потянул леденящий ветер с гор, так что я решил немного согреть ребят и разрядить обстановку.

Студентам университета выделили участок недалеко от нашего, но так же на отшибе. Они поставили тенты, разбили палатки и разожгли походную печь — ребята похоже тоже не чужды комфорту. По периметру же лагеря начала ходить еще по крайней мере одна тройка охраны, это помимо залёгших в лесу. Я чуял их. Даже быстро развернул технику контроля пространства и немного шагнул в Единение. Без него я бы и не заметил всю скрытую охрану. Настоящие профи, когда я сворачивал технику, на мне сконцентрировалось несколько взглядов невидимых наблюдателей, на что я незаметно показал на камон на плече моей куртки. Взгляды мазнули по мне еще раз и пропали.

Когда студенты закончили с разбитием своего лагеря к нам направилась небольшая делегация. Два парня и три девушки. Преподаватель остался у печки.

— Доброго вечера. Разрешите представиться — Табата Марисе, а это Мацумаэ Изаму, Асакура Хитоми, Гото Иши и Бичо Хотару.

— Доброго вечера. Меня зовут Араи Нао, это Ватанабэ Рэн, Танигути Джиро, Андо Азуми и Като Ариса, — я поочередно называл членов нашего клуба и мы вежливо кланялись. — А это руководитель нашего клуба — мисс Сугияма Мию. Мы довольно быстро закончили с представлением друг другу и традиционными вежливостями и ребята сели к нашему костру.

Мию отсела подальше, ага умница, поняла, о чём пойдет разговор и кто это такие. Я посмотрел на Андо, та тоже всё поняла и принесла несколько дополнительных чашек, в которые разлила пунш и протянула нашим гостям. Студенты чинно расселись и неторопливо сделали по глотку. Посмаковали вкус Мацумаэ даже закатил глаза от удовольствия, не знаю, показно или на самом деле. По мне так получилось неплохо.

— Сегодня холодновато, — начал Табата, — да и встретили нас все кроме вас прохладно.

— Да, климат в горах не тёплый, как же отказать усталым путникам в угощении, — сказал я.

— Хорошо, когда есть такие дружелюбные люди.

— Побольше бы мира между людьми. Мы вот с друзьями приехали на школьную экскурсию, договаривались с местным начальством еще в начале весны, а встретили нас не лучше чем вас. Не знают многие сейчас вежества. Чуть не испортили нам отдых, — я специально подчеркнул слово отдых, — Надеюсь хоть вы объясните им, как стоит вести себя с аристократами.

— Нисколько не сомневаюсь в этом, у нас будет еще много времени для привития порядочности некоторым простолюдинам. Хотелось бы и вам показать наши труды.

— Сожалею, но наша экскурсия заканчивается завтра, и в полдень мы покинем это негостеприимное место. Надеюсь у Асахи-дакэ, куда мы с друзьями хотим отправиться продолжить каникулы будет лучше.

— Да, места там чудесные, — подхватил Мацумаэ. — Сам хотел порекомендовать вам туда съездить.

Гости посидели еще пол часа с нами и вежливо раскланявшись ушли. Тишина продлилась ровно до того момента, пока последний из них не скрылся в своей палатке.

— Что это было, Нао, начала трясти меня Мию.

— А разве не понятно? Представители заинтересованных в найденном сторон приехали и мягко поинтересовались, не имеем ли мы тут тоже каких-то своих интересов. Смотри, как всполошились, а ведь никто из наших Родов даже теоретически не может претендовать на найденное.

На этой странной ноте мы разошлись по палаткам и улеглись спать.