Путь одаренного. Наследники древних родов. Книга седьмая часть вторая

Глава 7

Глава седьмая

А вот это было лишнее. Сучка и прочее. Не в сторону Азель такие эпитеты, только что ты, напыщенный щенок, подписал себе смертный приговор.

Стани кидает на меня взволнованный взгляд, но он-то мой потенциал отлично знает, к тому же, не забываем про защитника. Посмотрим… нового своего подсаженного охранника в серьёзном деле я ещё ни разу не проверял. Глянем, чего нам там Николас, вместо Акселя подсунул. Но ведь гарантировал он что, во всяком случае, точно не слабее, а как бы ещё и не сильнее был мой новый оберег.

— Как говорит наш учитель, каждый, сам кузнец своего счастья и не счастья. Вы, господин, себя не назвавший, явно лезете не в свои дела, за что, в итоге, и поплатитесь. Каким образом, вас, касается наказание несдержанного юноши, распустившего руки, к телесам замужней женщины? А? — задаю я вопрос своему оппоненту — Вот ему эти руки и укоротили. И заметьте, не голову, а всего лишь руки. Несколько сотен тысяч империалов и архимаг лесных эльфов со временем восстановит ему конечность, в отличие от отсечённой головы, это все-таки возможно. А вот, в вашем случае, боюсь, и великие маги леса будут бессильны, впрочем, как и некроманты. Нечего будет поднимать, в виде вашего мёртвого тела. Потому ещё раз спрашиваю, пока я не принял ваш вызов… Вы точно хотите со мной сойтись в смертельном поединке???

Что, не ожидал такой отповеди? Смутился болезненный, но и отступать не может, слишком много вокруг тогда будет свидетелей его слабости. Не таких слов он от меня ожидал. И ведь тоже выпускной курс, самое малое, старше он меня на лет пять, а то и больше.

Упрямо сжав губы, на мой вопрос-предложение отказаться от своего вызова, парень молчит. Вызывающе, молчит. Впрочем, как и почтенная публика, рты прикрыла, всем хочется слышать, что тут происходит в словесной битве перед поединком, между нами.

И пока, судя по всему, веду в этом противостоянии я…

— В таком случае — громко говорю я — уважаемый распорядитель, уважаемые господа студенты, будьте свидетелями, я не хотел гибели этого славного юноши. И да… как брат заявляю, я не приму подмену ему на поединке. Кто вызвал на смертельный поединок тот в нём и участвует. Никаких самоотводов. Хотя, в случае с братом да, не поспоришь, традиции надо соблюдать несмотря ни на что. Так вот, я надеюсь, ваш вызов, не нарушает ни какие традиции, неписаные законы ну, кроме того, что вы выпускник, а я опять же, первокурсник? И я принимаю ваш вызов и не отказываюсь от него. Ещё раз, последняя возможность разойтись миром, и никто не пострадает сегодня. Вы не хотите воспользоваться неписаными законами академии⁇ Ах, да… вы же уже сказали об этом во время своего вызова. Но всё же, последний шанс. Ваше решение, неизвестный мне, господин. Вы точно господин студент благородного происхождения? Кто я такой, вы все уже знаете, а вот кто вы, увы, мы с братом не в курсе.

— Граф Шонекс, сын герцога Валерьмей, к вашим услугам уважаемый… кто⁇ Э… южанин? Кто вы там-то есть? — усмешка на его лице.

Ух, ты… быстро оклемался… Ну, да ладно, и не таких наглых на место ставили.

— Нур-эдин клана «Песчаного варана»… Нов. Пока, просто Нов.

Вот это, как раз «пока», явно сильно напрягло, несостоявшегося герцога. Уже считай, нет наследника у герцога Валерьмей.

— Да… — прикидываю я. — Явно вас неплохо обучали дома. Знаете, кто это такие, так?

Кивает молча.

— К слову, мой брат и его жена, тоже богами избранные защитниками султаната — говорю я, и тут же задаю вопрос. — Дальше, что-то объяснять надо???

Молчание.

— В таком случае, я тоже, как и мой хороший знакомый Винед проявлю капельку благородства, которого так мало встретишь в отношениях современной молодёжи. — Во, задвинул молодой и пока ещё живой графёнок, явно часто подобное от воспитателей слышал, а тут так ему это выражение удачно получилось ввернуть. А граф, между тем, продолжил. — Я, как выпускник академии тоже считаю неправильным проводить неравный поединок, ведь вы господин южанин всего лишь первый курс, а я выпускник… Так что считаю, недоразумение, между нами, иссякшим. Что вы мне на это скажите? Вы согласны со мной.

Стани рядом дёрнулся…

Ох… Он бы сейчас высказался, что он там считает насчет такого заявления. Но повременим… Помним слова мамы… врагов мы и так всегда найдём, а вот друзёй. И клепать врагов на ровном месте из-за всяких пустяков, так себе занятие.

А потому, громким голосом отвечаю графу…

— Я рад, уважаемый, что мы друг друга поняли и думаю, что в последующие дни мне будет приятно с вами вести беседы, может, даже как-нибудь зайдёте к нам на огонёк. И я думаю, что вы подтвердите моё мнение, что госпожа Азель была в своём праве укорачивать невежам руки. Как вы думаете?

— О, да! Конечно! И тем более, она его пожалела, могла ведь, как Нур-эдин и магией его прибить на месте. — Улыбается, довольный разрешившемся конфликтом, парень. — Но всё же лучшее место, для этого действа, вот этот полигон.

Развожу руками в стороны…

— Мы просто ещё не знали о ваших правилах… Первый день учёбы и тут такие оскорбления, причем, не словами, а действием. Скажу честно, она его просто спасла…

Непонимание в глазах собравшихся.

А я же, объясняю. Причём, опять же, таким же громким голосом, чтобы все слышали.

— Азель вас всех отвлекла и спасла тем самым этого озабоченного дурачка… Ещё бы мгновение после, и её муж бы голыми руками раздробил идиоту голову. Не верите? — Обвожу взглядом притихшую толпу. И уже брату… — Стани, покажи…

Побратим, молча, наклонившись, поднял небольшой гранитный булыжник, который валялся около арены для поединков, а более мелкой фракцией, вся площадка была усыпана.

Вот такой камешек и поднял братец.

Потом, с такой же безучастной миной, он одной рукой его сжал…

И о чудо, с низу его ладони, сжавшейся в мощный кулак, посыпался песок.

Настоящий мелкий гранитный песок!!!

Вздох изумления прокатился по собравшейся толпе учащихся, превратившихся в зрителей небывалого действа. Народ пребывал в полной прострации.

Я же, добил толпу простым объяснением.

— Только не песок, а кровь, мозги и крошки от костей черепа были бы на плацу. Потому и говорю… спасла Азель своего обидчика от неминуемой смерти, а не просто так покалечила. Надеюсь, теперь всем всё ясно???

Самое забавное было смотреть на несостоявшегося противника Стани. Юнец явно представил, что также схлопывается и его черепушка, хоть от руки брата, хоть от его магии. Кто такие Нур-эдины юга, похоже, местные аристо знали, даже больше нас с побратимом.

— Ну, а теперь расходимся… — раздаётся зычный голос мага распорядителя. — Столовая закрывается через полчаса. Все свободны, господа. Все свободны…

Народ начинает потихоньку рассасываться, я же с братом подошёл к трибуне, на первом ряду которой, сидели наши девушки.

— Дела… — поправляет рукой складку на одежде мужа, Азель. — Вы бы видели, какими глазами на меня все смотрели, когда уходили с трибуны и всё после того, как ты, Нов, заявил всем, что я являюсь Нур-эдином. Из южной империи тут рядом парочка сидела, так, когда ты это сказал, их словно маленькой молнией в задницу ударило, они подскочили и, не дожидаясь, чем там у вас всё закончится, бросились бежать с полигона.

— А чего удивительного… — смеётся старшая, среди моих Дроу… — именно южане больше всего в своё время натерпелись от Нур-эдинов султаната. Для них вы трое, как исчадие ада появившиеся на земле в человеческом обличии. Так что ничего удивительного в таком их поведении, нет. Но думаю, удивило только-то, что ты, Азель дама, а женщин Нур-эдинов никогда не было. А это наводит на мысль, что ты, по сути, просто и вовсе чудовище, по своей магической и как оказалось, не только, силе. Одним ударом лишить руки парня, это надо постараться и не мечом, а всего лишь кинжалом. Можете представить, какие разговоры теперь по академии пойдут.

Но Азель улыбкой отвечает на слова старшей по положению, но младшей по возрасту, подруги…

— Да уже всё равно. Боюсь и подумать, что должно произойти, чтобы нас продолжили задирать — говорит она. — Думаю, пока кто-нибудь реально не погибнет от наших рук, не успокоятся. Увы, сейчас только за нас играют наши слова, что мы Нур-эдины и местные, оказывается, знают даже больше нас, кто это такие. Ну, и конечно, демонстрация силы Стани. Но ведь реального поединка не было и не было проверки наших реальных сил. За себя можно всякое сказать, а вот подтвердить свои же слова может, увы, ни каждый. Найдут того, кому и смерть уже не страшна… долги там или ещё что, и спровоцируют на стычку с ним. И всё… Вот тогда и поглядят, на что же мы реально способны. А пока лишь разговоры, но и они на время могут снять напряжённость вокруг нас. Уверена, уже завтра — послезавтра, к нам в гости будут набиваться разные молодые господа. Мама же твоя Нов говорила… мы пока что нейтралы… поглядим, что, кто и за что нам будет предлагать, за какие услуги и за какие действия.

— Или бездействие — бормочет недовольный исходом не состоявшихся поединков, Стани.

Ему реально хотелось кому-нибудь пустить кровь.

В столовую идти никто из наших, не захотел. Девочки пообещали устроить настоящий банкет, продукты нам поставляют. С поварами тоже проблем нет. Стани и вовсе ещё и женской лаской не обделён. На него и подружки жены смотрят сальными взглядами. Но ему можно. А мне пока что нет.

Жду. Надеюсь, к концу учёбы в академии снимет с меня Николас, этот временный целибат. Сил моих уже нет терпеть это форменное издевательство надо мной.

Только домой зашли, вернее в номера гостиницы, которые нам сейчас временно заменяют дом, как тут же прибежала мама.

Уж вот кто испуганный и перенервничавший был, так это она…

Сидим в моём номере. Девочки возятся на кухне. Стани с Азель явно нервишки расшатанные успокаивают, работают, так сказать, над продолжением рода. У них отдельный номер и никто, в этом плане, им не мешает…

— … вот и первые ласточки. — с бокалом в руке, поджав ноги под себя, в кресле, удобно устроилась мама. — И ведь точно определили, куда наносить удар, болезненный удар. Но спасло то, что никакой информации о том, что вы Нур-эдины султаната не было ни у кого. А к слову, чтобы ты знал милый, Нур-эдины, это почти то же самое, что и паладины, для нашей церкви. Ты понимаешь, про что я говорю?

— Божественно отмеченные? — Хмыкаю я.

— Именно! — потом внимательно вглядывается в меня — Ты же понимаешь, что вас теперь, уж точно, без проверки на вашу силу, вас в покое не оставят.

— И? — Напрягаюсь я, уж больно взволнованной выглядит мама.

— А подумать? — отвечает она вопросом на вопрос.

— Приходит на ум одно — тут же подключается к нашему обсуждению возникшей проблемы, призрак.

Мама его не видит, она пока что и не представляет, что у меня есть такой помощник, учитель и друг.

— Тоже проверить тебя в противостоянии с озарённым богом, воином.

— Паладины? — Уточняю я у него.

— И не только, хотя в вашем случае более, чем возможно, именно его выберёт кто-то в противники — отвечает призрак. — Южане своих подтягивать в логово врагов, уж точно, не будут. Полные северяне, берсерков? Так же. Им это не надо, тем более, у тебя с их князьями почти родственные отношения. Ну, и сами южане тешат себя надеждой вас перетянуть в свои союзники. Они же ещё не знают, что вы есть непримиримые имперцы. Вот будет для них новость, так новость. А в этом случае, такого расклада и боится твоя мама, и не зря, надо сказать боится. Надо ждать провокации с привлечением, в качестве бойца, божественно отмеченной сущности. Так что, скажу так, легко не будет, но и у нас есть, чем ответить. Как тебе, так и Стани. Девочек в эти разборки нельзя привлекать ни в коем случае.

Угукаю про себя, а сам на маму смотрю. Извелась она вся, но явно результатами сегодняшнего дня она, более чем, довольна. Мы целы. Есть задел на будущее, чтобы все аристо со своими желаниями от нас, наконец-то, отстали.

Вот только одно её волнует, причём, очень сильно…

— И ещё… Как ты думаешь, как отреагируют все студенты в академии, когда станет известно, кто скрывается под паранджой среди ваших девочек? — задаёт она каверзный вопрос.

— Ты сейчас про то, что они Дроу? — Кривлюсь я.

— Да. Я как-то представляла проще всё вначале, что вы сразу об этом заявите. И если честно, то удивилась, что вы начали игры в эти ненужные никому наряды южан. Думала, сразу обтешутся, да и вы не будете из себя строить последователей пророка. Но вышло, в итоге, как вышло… не скажу, что плохо, но вот сегодняшние события говорят о том, что всё вокруг вас только начинается. И если с паладинами, например, можно хоть как-то выйти, пускай, не в победителях, но опять же отложив дуэли. То вот, когда толстосумам очень захочется в себе в гарем заиметь Дроу, а их считай никогда ни у кого и не было в отличие от лесных ушастых, то тут уже не только паладины всплывут у вас в противниках, а и серьёзные маги уровня магистра, а то и архимага. А эти дяди, слово «Нет», не привыкли слышать, в ответ на свои хотелки. — Вздыхает. — Спасает пока что вас одно… академия и её территория. Тут вас никто не посмеет тронуть из этого контингента, а вот по ту сторону ворот, увы, любой докопаться может.

Морщусь ещё больше. Что-то и, правда, обкладывают. И чего спрашивается, нас сюда в академию потянуло? Нам с братом и простой школы магии бы хватило за глаза, да вот только старшие родственницы всё решили по-другому.

— И знаешь, ещё, что меня беспокоит? — спрашивает меня мама.

Даже Улас молчит, удивлённый таким необычным раскладом проблем.

— Нет — честно отвечаю я маме.

— А то, что вами начали интересоваться. Очень сильно интересоваться. Ответь, где вы успели пересечься с одним из патриархов академии. И главное, внучатой племянницей императора…

— Приплыли… — бормочет Улас…

Пересказ наших прошлых приключений занял не менее трёх часов. Было чего вспомнить о том путешествии. И про барона рассказал и про то, как первого раба пришлось заиметь и, главное, почему? Какие этому решению причины были. И про то, что от Древних мы в тот момент путь держали.

Долго и обстоятельно всё маме рассказывал.

О Николасе она уже знает. Про Нино тоже слышала, и даже согласилась её принять в семью, как невестку возможную Стани. Ещё одну, к слову.

Про разбойников рассказал, которых гонял побратим. И что именно тогда им было применено масштабное лечебное оружие… «Массовый сон». И то, что этому заклинанию его научил Древний по имени Николас. Да я даже про своего Шкоду поведал маме, и как он вообще у меня появился и главное, как и при каких обстоятельствах мы с ним познакомились.

А что касается разбойников и их пленных, вот тут-то и пошёл рассказ уже про отряд сопровождающий архимага и его венценосную ученицу, и про то, как именно она меня вызывала на дуэль, посчитав, что мы силой удерживаем при себе в качестве пленниц парочку благородных девиц.

Всё рассказал. И то, как она собиралась биться со мной в поединке. Как архимаг пытался воздействовать на меня ментально магией. Как потом, посрамлённый он отвёл в сторонку для разговора вспыльчивую принцесску и как они там долго, эмоционально что-то между собой обсуждали. А результат этого обсуждения уже бледная, взволнованная девица высказывала мне. Нет, не в качестве претензий. Нет! Как раз-то наоборот… просила прощения за свою несдержанность и предлагала нам разойтись с ней миром, ведь вызов на поединок, между нами, был мне брошен ею лично.

Обошлось… вот только девочка оказалась не сильно-то на руки и чиста. В смысле, попыталась воздействовать на нас в военном плане, но уже чужими рукам, натравив на мой небольшой отряд местного барона.

Тот со своим карманным войском и перехватил нас по дороге в лесной чаще… себе на беду. Рассказал, как раздели и его, и его воинов, отобрав у них всё… оставив людей барона и его самого в одном нижнем белье, забрав и оружие, и одежду и амуницию, и доспехи с боевыми конями. Поживились знатно.

В общем, было что вспомнить…