Путь одаренного. Наследники древних родов. Книга седьмая часть вторая

Глава 4

Глава четвёртая

— … вот и окончили вы школу, и официально являетесь магами. Можете без опасений даже свои подделки артефакторные продавать. — улыбается довольная мама.

Выпускные экзамены позади. Впереди вполне взрослая жизнь. Хотя, у того же Стани она началась на пару лет раньше, когда под венец по моему приказу он Азель к алтарю потащил, а ещё больше братец повзрослел, когда Азель ему первенца родила.

И вот всё… учёба в школе позади, а впереди, по настоянию бабушки и мамы, нам с побратимом придётся опять за ученические парты садиться, но в этот раз впереди у нас академия, а это, как не крути, пять лет обучения. И не отвертеться же, а условия обучения в академии кардинально отличаются от условий учёбы в магической школе.

— После окончания вами первого курса академии, во время каникул и магической практики, которую вам будет необязательно отрабатывать, так как вы учитесь на платной основе, и за свою учёбу оплачиваете академии звонким золотом… так вот, мы постараемся о вас объявить на всю империю, как о претендентах на главенство в кланах. — говорит бабуля — Объявим всем в империи, что вы будете являться в будущем главами родов и кланов. У меня всё для этого готово. Можно и сейчас это сделать, но мы с вашей родительницей посовещались, и я решила… повременим. Нужно вам год выдержать в академии. Заявить о себе. Сделать так, чтобы к вам боялись цепляться. Доказать всем, что вы реальная сила. Вам будет это проще сделать сейчас, когда для всех вы никто. Так… объект для привлечения в свои рода. В академии среди студентов простых людей нет. Если поступил и тебя взяли учиться, даже если и платник, ты достоин этого, а значит, ценный, потенциальный маг. Любой род и клан за вас даст любые деньги. Тут в академии и куётся сила родов и каланов, в том числе и кланов императорской фамилии. И не забываем… тут же учатся и представители других стран, сыновья и дочери высших аристо государств, вплоть до наследников королей и императоров. Дочь императора Закатной Империи перешла в этом году на второй курс. Из Южной Империи, хоть мы вроде как и враги, два сына герцогов учатся. В этом году поступает ещё одна девушка, дочь ближника, приближённого их императора. Так что вас ждёт не сколько учёба и изучение магии, сколько окунётесь вы во все перипетии политики нашего мира. А учитывая некоторые тонкости, в которые вы сами вплелись, (я сейчас говорю про ваших девочек), то увидите и представителей великих князей, от ушатых, до Дроу.

Сидим у себя в трапезной. Праздничный обед по случаю окончания нами школы. Всё… на три месяца можно забыть о необходимости вставать рано и куда-то мчаться, чтобы не опоздать на первый урок. Всё-таки нам повезло… и посещение школы для нас было в свободном порядке.

В отличии, как будет академии…

— Азель тоже изъявила желание вместе с вами поступить в местную академию. — говорит мама.

Стани радостно заулыбался, явно и ему супруга всю плешь на голове проела, с этими своими хотелками. А тут теперь и мама, вон ей вторит.

Однако бабушка было категорически против этого…

— Их замордуют. И многие парни, кто постарше, со старших курсов не будут давать прохода первокурснице, тем более она туда будет поступать, как просто одарённая. Что она замужем и у неё есть ребёнок, это мало кого будет волновать. Им бы до тела её добраться, да ласки запредельные, запретные получить, а что с ней дальше будет, этих молодых отпрысков знатных фамилий империи, мало будет волновать. О последствиях надо говорить? — задаёт вопрос бабушка.

— Подумаешь. — смеюсь я — Стани быстро кого-нибудь, для примера всем, на ноль помножит. Впервые, что ли? Хотя повод, и правда, будет необычный. Да и сама Азель в состоянии за себя постоять. Тэд говорит, что она делает поразительные успехи в освоении правил проведения поединков на мечах. Она уже почти готовый «Истинный мечник», в отличии от своего муженька.

Стани отводит взгляд…

— Я просто отвлекаюсь и мне проще магией противника приголубить или, на крайний случай, на кинжал его насадить. А в паре с мечом и кинжалом в поединке среди вас, мне равных нет. Я даже и Тэда ложу на раз, и Щупа пару раз достал, а это показатель.

Я уважительно смотрю на брата. Увы, столь впечатляющими успехами в этом плане, я похвастать пока не могу…

— Я решила, пускай тоже идёт учиться, раз золото им некуда девать, причём платить будут её родичи, как и ещё за двух девок Дроу… — говорит мама — Вы, господа, думаю, не против будете, если ваши рабыни получат диплом мага империи со временем?

Я прикрываю глаза…

И тут обкладывают. Дроу — это не подарки, а просто мамочка опасается, что местные девчонки мне быстро голову вскружат своими прелестями. А тут под боком личные рабыни, как служанки и одногруппницы, и к тому же на всё согласные и желающие такого общения. И как понял, бабуля с мамой всё уже давно обговорили, и не против, если кто из двух оставшихся девиц, понравится мне настолько, что я её вначале в постельку потяну, а затем и к алтарю.

Глянул на счастливую рожу брата…

«Ну, как вариант…» — кривлюсь я.

Аксель может и подождать… лет так пять ещё. Верховный маг герцогства, для себя может супругу и по месту найти. Дошли тут до меня слухи оттуда… охаживают его местные свахи, с лёгкой подачи самого дедушки Хе. Наместник мой, между прочим, теперь приличный семьянин, готовится стать уже, по слухам, отцом.

Посидели мы тогда отлично. Впереди было целое лето, которое мы собирались вместе в усадьбе провести. Изучать город не хотелось. Куда-то ехать, тем более. Пару лет назад мы так долго пропутешествовали, что отвращение выработалось стойкое в душе на передвижения по местным дорогам, даже на столь удобном транспорте, как мои улучшенные дилижансы. А перемещаться порталами стационарными, и для нас, очень накладное удовольствие.

А свитки писать…

После перемещения тело ноет… расход маны просто чудовищный, хотя в первые мгновения после переноса сам этого не ощущаешь… почти. Были мысли в город Хит мотнуться… Ыыха проведать. Надо уточнить у него, где тут у нас в столице Северной Империи его соотечественники обитают. Очень уж хочется и с ними тут по месту отношения взаимовыгодные завести. Вот немого от учёбы отдохнём и точно рванём в гости, надо только родственниц предупредить, что недолго мы по времени отсутствовать будем.

О поступлении в академию мы с братом особо не волновались. Пускай об этом голова у родительницы нашей болит. Хотя чего волноваться? Выпускники школы магии имеют приоритет в вопросе поступления, причём проходят комиссию по приёму студентов без всякого конкурса. Главное зафиксировать свои магические способности, а они у нас официально зарегистрированы с братом, об этом даже дипломы есть на руках.

Вечером в гости к молодым родителям зашёл. Бабушки внука к себе погостить забрали, с наказом молодожёнам подумать хорошо о продолжении рода. Намёк открытым текстом озвучила бабушка, а мама на её откровения только радостно улыбалась, тиская на руках маленького карапуза.

Можно подумать, мало ей своего маленького ребёнка, нашей сестрёнки. Хотя та сейчас, в городском поместье герцогов Беналье под присмотром Тила играет с щенком, которому помогает в играх с наследницей, неугомонный Шкода. Малая очень любит, накопившуюся в её резерве магию, сливать в огромный резервуар, милой на вид, собачки. Достаётся лакомство от малышки и пернатому. В общем, все довольны. Девочка под присмотром и охраной. Мама может, не беспокоясь за дочь, по делам по городу и его окрестностям с визитами разъезжать. Мои питомцы магию поглощают на дармовщинку. В общем, идиллия…

Сидим у камина. Сумерки. Отблески огня от горящих в камине полений. Азель за очередной бутылкой ушла. Игривое у неё сегодня настроение, пригласила на посиделки и своих сестёр по несчастью…

— Девчонки всё уже узнали про академию, чего нас там ждёт. — говорит Стани.

— Судя потому, что говорит мама… ничего хорошего нас там не может ждать… — отвечаю я.

— Не скажи… — смеётся Улас — Очередные развлечения. Ведь согласить, в школе ты заскучал. Сильно заскучал. Никаких особых событий. Не с кем поругаться. Некому рожу набить. Толи дело будет в академии.

— Руки чешутся? — беззлобно ворчу я.

— Весь в предвкушении приключений. — ухмыляется Улас — И знаешь ещё что?

Перевожу на него взгляд.

— Ну не тяни. Чего удалось узнать? — спрашиваю я.

— Когда ходили знакомиться с академией, мама твоя нам экскурсию организовывала, хотя сама и не светилась рядом с нами… так вот… я того профессора увидел в одной из аудитории, с которым мы как-то столкнулись и с его подопечной, девчонкой, которая хотела у нас отобрать девок, которых мы отбили у разбойников. Она тут учится. И уже на третьем курсе числится. И ещё… она наследница одного рода, входящего в клан императора. Местного императора. Считай, принцесса. Я заинтересовался… ну, подслушал пару разговоров среди студентов, в которых о ней речь шла. В двух словах… девочка на выданье, но всё родители пару ей подбирают. Да вот незадача… отец дочке разрешил самой себе жениха выбирать. Дама с гонором, требовательная, как к себе, так и к потенциальным друзьям. У неё, как и у всех тут из знатных фамилий, свита приличная из местных студентов. Все перед нею лебезят… в том числе и преподаватели. Но надо отдать должное девчонке… она не дурёха и понимает, что хорошо, а что плохо. Старается до поединков не опускаться, но вот в средствах не сдерживается, если ей, какой маг молодой и пока ничейный, как она считает, понадобится в будущем. К себе в свиту нагло народ агитирует, затягивает, создавая такие условия кандидату, что ему проще согласиться на вассалитет, чем пытаться отказаться. Отказов не приемлет. По этой причине часто сорится со своей роднёй. Есть тут из её семейки, кто ещё учится, как на младших, так и на старших курсах.

И смеётся.

— Чего такой радостный? — хмурюсь я.

Бесит, эта его радостная рожа…

— Чувствую, веселье по осени у нас начнётся. Если сама она не узнает вас с братом, то уж профессор на раз вас срисует, и ей об этом доложит. Последствия, для вас со Стани, озвучивать надо?

Морщусь…

— Мама обещала прикрыть… — неуверенно говорю я.

— Ага… но только от трупов, которых вы в академии наплодите, и последствий из-за них. А со всем остальным вам придётся разбираться самим. А теперь представим… когда эта деваха начнёт вас прессовать, а она точно попытается это сделать, какова реакция на это будет со стороны ваших Дроу?

Вот же…

— Тогда может маме всё рассказать? — предлагаю я.

— Я Стани уже об этой проблеме, пока вы с Азель беседовали, рассказал. Он тоже озабочен и как раз из-за жены. Но на удивление, она его слушается и против его прямого запрета не пойдёт, и ни в какие разборки встревать не будет. А вот остальные девочки не такие покладистые.

— Прикажем… не дёрнутся. — отвечаю я. — Надо просто заранее их предупредить чтобы не вздумали никуда с разборками лезть. Будут изображать, нашу свиту. А что? Идея! Оденем их, как сами одеваемся… в южные одежды.

— Ага! Ещё скажи, паранджу на них нацепишь. — смеётся Улас.

Я же радостно скалюсь.

— Изумительно!!! Отличная идея! А главное… как же мы классно со стороны смотреться все будем. Нужно озаботиться подходящей одеждой. Мы, как платники, всего месяц карантина при академии безвылазно сидеть должны. Как и наши девушки. А потом всё… свободный выход в город. Нам бы этот месяц первый продержаться. — задумчиво говорю я.

— Столица, для проживания молодых людей, очень дорогое удовольствие. Не каждая семья может себе это позволить. — напоминает Улас. — Потому студенты и стараются жить при академии, в жилом городке. За периметр учебного заведения единицы выходят и то ненадолго. А вы хотите и вовсе в городе на постоянной основе жить. Изгоями будете. Богатыми изгоями! Отличная для всех мишень.

— Да и плевать. Меньше времени в академии проводить будем, меньше возможности у других будет чтобы к нам приставать. — говорю я.

— Для этого много ума и времени не надо. — смеётся призрак — Это пары минут делов. Нанести оскорбление и получить в ответ вызов на поединок. Тут так все и делают. Провокаторов хватает.

— Вот и будем их в первую очередь и наказывать, этих провокаторов. А-то провоцирует на конфликт одни, а страдают из-за этого другие. Ведь подмена в поединке тут вещь обыденная?

— Конечно… — соглашается Улас — Старший ругается, а в поединке выставляет вместо себя другого бойца из своей свиты. Обычно не больше одной схватки бывает. До наказания инициатора конфликта, ни у кого руки не доходят. Нет таких упёртых. Ведь обычно между собой бьются боевики каланов и родов, в нашем случае, группировок аристократов. Все довольны. До смертоубийства редко доходит. Это уже, когда между непримиримыми стычки происходят. Но это редкость, даже для академии.

Я же ухмыляюсь

— У нас есть опыт игры по таким правилам. Плюсуем сюда ещё проклятья. Провокаторов, как раз награждать ими в основном и будем. Ибо нечего! Ладно, разберёмся, хотя не хотелось бы сталкиваться с той девкой. Она в тот раз до конца хотела идти, а потом уж очень себя не удобно чувствовала, когда ей перед нами извиняться пришлось. Не привыкла она к такому. Так что уж точно, по определению любви она к нам не испытывает. Вспомни, как она местного барона после этого на нас натравила. А тут такой повод теперь у неё появляется, отомстить за унижение её и её людей. И она постарается. Как? Вопрос. Не знаю, но точно попытается нам подгадить. Я в этом уверен. Но с этим вопросом разбираться будем осенью, а пока давай спланируем с тобой чем мы себя займём этим летом…

А лето буквально пронеслось, как один день.

Стани постоянно занят. Азель от него ни на шаг не отходит, впрочем, как и он от неё. Сильно соскучился он по своей ненаглядной, за время вынужденной, долгой разлуки. И ведь всё это время верность ей хранил. И это Стани??? Из усадьбы они и носа не кажут, единственно, когда мне компанию составляют при наших путешествиях и охоте под землёй, тогда только покидают усадьбу.

Большой клочок карты подземелий мы уже успели составить и то, даже у нас рядом с усадьбой, вернее под нею, не во все дырки и щели мы смогли пролезть. Я уж не говорю про нижние ярусы подземелий. Тут чтобы всё изучить, годы нужны и причём заниматься разведкой нужно было бы не как мы… когда захочется и время для этого есть, а как на службу ходить, каждый день на передке. Мы же себе такого позволить не могли. Прогуляемся по подземных и ходам. Поохотимся на местную подземную живность… и обратно.

Я в мастерских своих пропадаю. Стани девчонок общению с духами обучает. Опыты ставят. Духов вызывают. Шаманизмом занялись. Бубен шамана распаковал братец. Я же с духами старюсь не иметь дел. Мне из потустороннего, одного Уласа хватает.

У меня навязчивая идея, родственников Ыыха тут у нас найти. Для этого готовлюсь убыть всё-таки в город Хит. Пора проведать нашего восмилапика и его жёнушку. Со мной пойдёт Тил и Улас. Стани в этот раз в город брать не буду. Он тут с Азель и девчонками меня от мамы и бабушки прикроет. Мне-то пару дней и надо, чтобы мотануться туда-сюда.

Вот сейчас сижу в своей артефакторной мастерской свитки на перенос готовлю. Изнуряющая, но очень нужная и важная работа. А ещё она очень сложная. Цена ошибки — жизнь. Тут спешить никак нельзя.

Побуду в гостях, за одно может быть с Чили увижусь, если он в городе, а не умотал по своим коммерческим делам. Надо будет с ним, на счёт реализации артефактов поговорить. Мой человек в столице империи и так уже перегружен поставленными мной ему задачами. Не успевает, а расширять тут сброс сделанных мной артефактов, слишком опасно. Очень уж они отличаются от большинства того, что тут предлагают для реализации другие мастера. Можно привлечь к себе ненужное внимание со стороны местной охранки. Бережёного боги берегут…