Пятое правило дворянина

Глава 22

В Кефлавик мы прилетели около шести часов вечера. Не могу сказать, что этот аэропорт Исландского королевства чем-то особо впечатлил, но вот странная скульптура перед центральным входом определенно мне запомнится. Металлическое яйцо из которого торчит непонятный загнутый клюв... Глядя на него, я в очередной раз пришел к выводу, что все-таки предпочитаю более классические варианты памятников.

— Это самолет, который «проклюнулся» из яйца и сразу же устремляется ввысь, — пояснил мне один из встречающих нас местных Мироходцев и важно сообщил. — Он называется «Реактивная птица». Вам нравится?

— Очень впечатляет, — одобрительно кивнул я, чем вызвал довольную улыбку на его лице. — Просто грандиозно.

Поначалу выражение лиц наших коллег не слишком отличалось от шотландцев — они были такими же хмурыми. Но после моих положительных отзывов об их скульптуре, они явно оживились. Особенно тот, у которого был самый витиеватый узор на погонах — думаю, он был среди них самым старшим по званию.

Мы расселись по машинам и в процессе рассказа про свое любимое королевство, наш новый знакомый даже решил представиться.

— Меня зовут Гвюдмундюр Торвальдссон.

Гвюдмунд... Твою мать... Ну и как я должен это запомнить, интересно знать? Я бросил взгляд на Василису, которая смотрела в окно и улыбалась.

— Очень приятно, Гвюдм... Меня зовут, Владимир Соколов, я назначен старшим этой операции.

Этого объяснения ему вполне хватило, он кивнул и продолжил увлекательный рассказ про свою страну. Остановить его или хотя бы прервать ненадолго вообще не получалось, так что к тому моменту, когда мы приехали на их базу, основную суть я запомнил. Исландское королевство — это страна гейзеров, ледников, вулканов, самых красивых женщин, да и вообще райский уголок.

Вот только у меня на этот счет сложилось собственное мнение и райский уголок я представлял себе несколько иначе. Расстраивать Гвюдму... В общем, своего нового знакомого, я не стал.

А вот база Мироходцев мне здесь понравилась. Она была очень компактной и в тоже время все необходимое имелось в наличии. Даже пара жилых корпусов, где жили курсанты. Высоких зданий не было — максимум пара этажей. Зато окрашены все строения в яркие цвета, поэтому смотрелась база как-то нарядно и празднично.

Разместили нас в тех же корпусах, где жили курсанты. По два человека в каждой комнате. На этот раз мы не стали ничего выдумывать и поселились в одном номере с Василисой — мне так было спокойнее, а все остальное... Вся Российская империя знает о наших с ней отношениях, так что к чему эти прятки?

Единственное исключение сделали для Подариной, которую поселили одну. На этот раз я решил обойтись без Галицкой. К чему нам биомаг, если в том мире, куда мы идем с органикой напряженка? Пусть отдыхает.

После отличного сытного ужина нас познакомили со скандинавами, которые должны были с нами идти, потом отвели в конференц-зал и оставили в покое.

Скандинавов было трое — швед Альф, финн Олав и исландец Хакан. Первый оказался стихийником-огневиком, второй защитником, а третий целителем. После недолгого разговора я сделал вывод, что в целом ребята они неплохие, но вот зачем их с нами отправляют, для меня осталось загадкой.

Каким-то уникальным Даром никто из них не обладал, выдающимся рангом тоже никто не мог похвастать... Так что вопрос совместной операции с ними, скорее политический момент, нежели практический. Ну это такое, лишних людей не бывает — самое главное, чтобы обузой нам не были.

Андрей Кочетов, которого прислали на замену Сазонову, оказался весьма интересным персонажем. Во-первых, он был единственным среди нас всех Одаренным в ранге магистра. Во-вторых, обладал телекинезом. Дар не самый редкий сам по себе, но на высоких рангах он становился крайне полезным. Так что мне даже было интересно посмотреть на что способен наш новенький.

Остальной состав группы поддержки остался прежним. Лишь вместо погибшего Мироходца появилась новая девчонка, а больше изменений не было.

Слишком долго не засиживались, после того, как все общие вопросы обсудили, разошлись по своим комнатам. Настроение у всех было боевое, куда идем — всем известно, так что и разговаривать по сути было не о чем.

Оказавшись в номере, мы с Василисой согнали с кроватей Тосика и Шушика, которые с комфортом в них расположились, затем сдвинули их вместе и завалились спать. Слишком устали, чтобы еще разговаривать о чем-то.

Кстати сказать, Исландское королевство мне понравилось. Вроде бы ничего особенного, но виды здесь были сказочными. Такое ощущение, что кто-то все это нарисовал. Зеленая трава, водопады, океан вдоль дороги... Мне нравилось то, что я видел. Какое-то время.

Ехали мы долго. Почти четыре часа. Даже с учетом того, что транспорт был вполне комфортным, к концу пути поездка начала изрядно утомлять. Да и пейзажи перестали радовать.

Наконец машина остановилась и наш вчерашний встречающий сообщил, что мы прибыли на место. Выбирались с большим облегчением.

Никогда еще раньше я не видел, чтобы Портал так гармонично вписывался в окружение. Голубым зеркалом он возвышался над ярко-зеленым полем, а с другой стороны плескался океан. Картинка завораживала.

— Такое ощущение, что этот Портал всегда здесь был, — сказал я Торвальдссону, который тут же засветился от счастья.

Мне кажется, что даже если бы сейчас из Портала повалили некроманты, он бы попросил их не трогать, при условии что они бы выгодно дополняли местный пейзаж.

Пока мы заканчивали последние приготовления и надевали артефакты, исландец заверил, что нас здесь будут дожидаться не менее двух суток. Если за это время мы не вернемся — будет организована спасательная операция.

— Почему двух? — спросил я у него. — Я думаю за сутки мы вполне управимся, а через два дня там искать и спасать уже будет некого.

— Там мир своеобразный, — пожал плечами исландец. — Трудно передвигаться. Это общее решение международной коалиции.

— Он правильно говорит, — поддержала его Соловьева. — Ты, когда там окажешься, сам все увидишь.

Разумеется, спорить с моей стороны было глупо. Если этот Гвюдмунд... Тьфу, ты черт! Даже мысленно произнести его имя сложно! В общем, раз уж международная коалиция приняла такое решение, значит у них были на это основания.

— Окей, — кивнул я. — Надеюсь спасать нас не потребуется, и мы окажемся здесь раньше.

В заключение он пожелал нам удачи и мы отправились в Портал.

Оказавшись внутри, я понял, что в этом мире дышать еще сложнее, чем там, где мы попали в тюрьму к оркам. Все было не настолько плохо, чтобы нам потребовался дополнительный кислород, но привыкать пришлось явно дольше.

Лишь через несколько минут я смог освоиться настолько, чтобы почувствовать себя более-менее свободно и выработать подходящий дыхательный ритм.

Я с любопытством посмотрел по сторонам. Да, мирок и в самом деле любопытный. Мы явно находились в подземелье или пещере, но Блуждающий огонек нам не потребовался. Здесь вполне хватало света, который мягко струился отовсюду.

Стены, высокие каменные своды, полы — все было покрыто сплошным ковром кристаллов самых разных цветов и размеров. Они были повсюду, куда ни посмотри и все являлись источниками света. Какая-то неправдоподобно сказочная картина, равной которой мне еще видеть не приходилось.

Каждый кристалл светился, а с учетом того, что все они были разных цветов — зрелище просто потрясающее.

— Красиво здесь, — сказал я, медленно шагая вперед. — Вот только идти неудобно.

— Ну-ну, я посмотрю, что ты через час запоешь, — ответила мне Василиса.

Ступать по кристаллам и в самом деле было крайне неудобно. Самые маленькие из них легко крошились под нашим весом, но вот более крупные приходилось обходить. Примерно такие ощущение испытываешь, когда вынужден идти по крупной морской гальке. Приятного мало.

Я активировал Модуль и посмотрел карту. Подземелье было совсем небольшим и это радовало. Огорчало другое — если в ином мире все выглядит точно так же, то дело принимает серьезный оборот. Мало того, что там водятся смертельно опасные твари, так еще и мир сам по себе крайне враждебный.

Однако после того, как мы протопали несколько сотен шагов, я немного успокоился. Все же кристаллы здесь росли не повсеместно. Иногда можно было прошагать метров пятьдесят и не обнаружить ни одного. С другой стороны, кое-где попадались места, где кристаллы росли просто сплошной стеной и приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы пройти дальше.

Да, так себе мирок, если честно. Пока самый неприятный из тех, что мне приходилось посещать. Дышать трудно, душно, даже просто идти и то проблема... Причем это еще мы не вышли из подземелья, а что будет снаружи?

До того момента, пока мы наконец пришли к тому месту, где раньше находилось Сердце, времени прошло не меньше пары часов. Хорошо еще, что тоннель здесь был всего один, если бы их было три, то мы бы еще даже не открыли Портал, а за нами уже явилась бы спасательная операция.

Дальше все пошло намного быстрее. Соловьева активировала Портал, а затем достала покрытый темными рунами артефакт. Прошептала над ним активирующее заклинание Призыва и бросила его в Портал.

На этот раз все происходило совсем не так, как в прошлый. Глядя на Василису, было понятно, что сегодня ей работалось намного легче. Да, ее лицо было покрыто мелкими капельками пота, но дыхание было ровным, и она практически не вздрагивала.

Прошло около получаса, когда она открыла глаза, несколько раз моргнула, затем сама вытащила из своего пояса шприц-тюбик «Оптимума» и вколола его в ногу.

— Может быть что-то скажешь? — спросил Минин. — Или нам самим угадывать что там происходит?

— Да нечего особо говорить, — недовольно ответила она. — Разве можно что-то увидеть в этом дебильном мире? Некромантов я не заметила, а что касается остального... Кристаллы вокруг и больше ничего.

— Ну хоть что-то, — хохотнул Лешка. — По крайней мере некромантов нет, это уже хорошо. Придется нам их самим искать.

— Минин, ты все-таки странный парень, — покачала головой Подарина. — Надо будет аншефу сказать, чтобы он тебя в артефакторий направил для опытов.

— Ну что, вперед? — спросил я и окинул взглядом напряженные лица Мироходцев.

— Само собой, — шагнул ко мне Кочетов. — Только вы за нами, сначала мы.

— Да с радостью, — я отошел в сторону уступая ему дорогу.

— За мной, — махнул он рукой своим ребятам и первым шагнул в Портал.

Как только я оказался по ту сторону Портала, в глаза ударил яркий свет. После уютного сдержанного освещения в подземелье, это был явный перебор.

— Сука! — услышал я недовольный возглас Минина у себя за спиной.

Я прикрыл глаза рукой, несколько раз моргнул и лишь после этого убрал руку. В этом мире было не одно, а сразу два солнца. Они висели на светло-голубом небе рядом друг с другом и отличались лишь размерами. Одно было немного меньше.

Картина, которая открывалась перед глазами, и в самом деле завораживала. Впереди была окруженная горами долина, сплошь покрытая ярко-красными кристаллами. Горы тоже блестели от обилия покрывавших их кристаллов, вот только там они были нежного салатового цвета.

На всякий случай я активировал Модуль, но никаких живых существ кроме нас он не показывал. Вполне ожидаемо, но лучше проверить.

Некоторое время все молча осматривались, видимо также находясь под впечатлением от увиденного.

— Охренеть! — наконец выразил общую мысль Алексей.

— Я тоже так думаю, — поддержал я его и посмотрел на Василису. — Куда нам идти?

Она погладила амулет и указала на гору, которая находилась с правой стороны.

— Пока туда, а там видно будет. Еще слишком слабый источник.

— Как скажешь, — кивнул я. — Вперед, дамы и господа, не будем терять время.

Мы разбились на тройки, затем растянулись цепью, чтобы между каждой группой было не меньше двадцати шагов и двинулись вперед. В моей тройке была Соловьева и Подарина.

С каждой минутой, проведенной в этом мире, окружение давило на меня все сильнее. Здесь не пели птицы, не летали насекомые, не бегали какие-нибудь зверюшки — ничего такого. Лишь покой и гнетущая тишина, которая давила все сильнее.

Вскоре мне начало казаться, что я все время слышу какой-то звенящий звук. Сначала он был совсем слабым, будто писк комара. Но постепенно он становился все громче. Вскоре он начал раздражать, а спустя еще немного времени просто бесил.

— У меня такое чувство, что сейчас кровь из ушей пойдет, — пожаловалась нам Подарина. — Интересно, что это за звук?

— Мне кажется, что этот звон издают кристаллы, — предположила Василиса. — Других вариантов я не вижу — вокруг нас кроме этих долбанных стекляшек больше ничего нет.

В этот момент раздался громкий треск. Мы замерли и то же самое сделали все остальные. Треск повторился еще раз, затем еще и повсюду начали подниматься вверх кристаллы, которые постепенно принимали форму, больше похожую на кузнечиков.

До ближайшего к нам кузнечика было всего несколько десятков шагов. Он становился все больше и больше. Вот уже достиг размеров трехэтажного дома и продолжал увеличиваться. Досматривать представление по небывалому увеличению кристаллического кузнечика до конца я не стал и шарахнул по нему Опаляющими стрелами.

Не знаю, как с заклинаниями некромантии, а вот мои показывали себя очень неплохо. Стрелы огненным дождем сыпались на насекомое, выбивая из него ярко-красные кристаллические куски.

Кузнечик потоптался на месте, затем повернулся в нашу сторону и в нас как пули полетели острые кристаллы. Один из них угодил мне в плечо, но я почувствовал лишь легкий удар — пробить защитную ауру, которую к этому моменту на меня уже повесила Подарина, он не смог.

В ответ я запустил в кузнечика усиленный Огненный шар. Как же все-таки приятно работать, когда у тебя в Рюкзаке лежит полностью заряженный Шушик!

Шар врезался в кузнечика и в этот момент раздался оглушительный взрыв, а кристаллическую тварь разнесло на мелкие части.

Соседний кузнечик в этот момент вдруг подлетел вверх метров на пятьдесят, а затем рухнул на землю, разлетевшись в разные стороны осколками.

Я посмотрел по сторонам и увидел, как аэромант из нашей группы поддержки машет мне рукой — значит его работа.

С остальными тоже справились довольно быстро. Не прошло и десяти минут, как со всеми кузнечиками было покончено.

Мне определенно начинает нравиться развитие событий. Если наши заклинания против них настолько эффективны, то и ничего страшного, что с органикой здесь туго.

— У всех все в порядке? — громко крикнул я. — Если да, то поднимите руку вверх!

Ну что же, вроде все живы и здоровы. Для начала неплохо.

— Вот видишь, как хорошо, — подмигнул я Соловьевой. — А ты жути наводила, заставляла меня бестиарий читать...

— Будем надеяться, что так будет и дальше, — сказала Василиса. — Ты только ящерку свою всю не опустоши раньше времени...

— Да я его вообще не трогал! — соврал я.

— Угу, видела я все. Или ты думаешь, что я не знаю, как твои заклинания обычно выглядят?

Пока я раздумывал, что бы такого ответить, она уже ушла на десяток шагов вперед. Ладно, согласен, в принципе она права — не стоит раньше времени усиленными заклинаниями пользоваться. Думаю, впереди еще немало всяких сюрпризов.