Пятое правило дворянина

Глава 7

Вместо Академии в Мурманском княжестве была небольшая база Мироходцев. Однако со свободными местами в казарме была напряженка, поэтому всю нашу команду разместили в гостинице «Прибой».

Приехали мы поздно, около восьми часов вечера, так что кухня в гостиничном ресторане задержалась исключительно ради нас, чтобы накормить ораву Мироходцев. Кстати сказать, народа и в самом деле было много.

Наша команда семь человек, да еще десяток ребят из второй группы. В общем, набралось почти двадцать человек.

Таким составом никто из нас в Порталы еще не ходил, так что как оно будет на практике — большой вопрос. С одной стороны, должно быть легче с тварями справляться. Все-таки общая огневая мощь у нас весьма существенная. Но с другой стороны — маленькая группа намного мобильнее. Хотя, может быть, дело было просто в привычке. Опыта подобных операций в которых участвовало бы такое количество людей, у меня пока еще просто не было.

Покончив с едой, я решил из ресторана никого не отпускать и провести небольшое совещание насчет завтрашнего похода. Все ребята были опытными, так что лишних вопросов не задавали и напрасно времени не тратили. Разве что Минин со своими шуточками идиотскими, но с ним бороться дело гиблое — проще пристрелить.

По большому счету все свелось к тому, что я представил ребят друг другу и рассказал у кого из них какой Дар. Компания у нас подобралась что надо. Во всяком случае, ни одного Мироходца без наград не было, при желании каждый мог похвастать подвигами.

Из десяти человек группы поддержки, пятеро имели боевой Дар. Один маг воды, аэромант, один маг огня и двое электромагов. Остальные были целителями и защитниками. Если к этому добавить наши возможности, то получается и вовсе солидно.

Старшим второй группы был электромаг Сазонов Мирон. Единственный из нас Мироходец, который находился в ранге мастера. Все остальные были пониже. Кстати, кроме того, что Сазонов был мастером, он еще был и герцогом.

Учитывая, что парню недавно стукнуло двадцать пять, оба достижения весьма значительны. А если учесть, что титул пожаловал ему лично Император, то все вопросы относительно того, почему именно он назначен старшим группы поддержки, вовсе отпадают.

Несмотря на титул и количество заслуг перед Отечеством, Мирон оказался вполне адекватным молодым человеком без заметных причуд. Держался соответственно статусу, однако моего первенства не оспаривал и недовольные рожи не корчил. Это несказанно радовало, не хватало еще и Сазонова уму разуму учить. Мне и без него было кому под зад врезать.

Во время совещания по ресторану важно прогуливался Тосик, который то и дело не к месту встревал в разговор и требовал апельсинового сока.

Разошлись ближе к полуночи. Вроде бы ничего долго не обсуждали, а время все равно пролетело как-то слишком быстро.

Всех расселили по номерам, девчонок, понятное дело, отдельно. Я оказался в комнате с Мининым и Сазоновым. Алексей решил было на ночь глядя поделиться соображениями насчет завтрашнего похода, но мы его быстренько угомонили. Учитывая, что подъем назначен на пять утра — тратить время на бесполезные разговоры это верх идиотизма.

Минин немного пороптал на то, что мы не хотим с ним разговаривать о всякой ерунде, но вскоре захрапел как дитя. Мы с Мироном еще немного обсудили варианты взаимодействия и вскоре присоединились к Алексею. Отдохнуть и в самом деле не помешает.

Из гостиницы выезжали на пяти «Мангустах». Четыре для нас и один с местными парнями из сопровождения. Ехать нам было не очень далеко, километров тридцать, а вот по времени заняло у нас все это движение почти полтора часа.

Практически все это расстояние мы передвигались по пересеченной местности, так что быстрее никак. Единственный плюс — все это время нас трясло, как на горках, так что к Порталу мы подъехали полностью проснувшимися и бодрыми.

Портал возвышался посреди белоснежного поля. В отличие от Москвы, здесь снег таять даже не начинал. Да и вообще обстановка не самая веселая — ветер, холод и ни одного деревца на горизонте. Один из немногих случаев, когда мне захотелось поскорее оказаться в ином мире.

Мурманские Мироходцы заверили нас, что «Мангусты» будут дожидаться нас пока не вернемся, затем мы попрощались и пошли в Портал.

Было непривычно, но на этот раз первым мне пойти не дали. Сазонов сказал, что у него особые распоряжения на этот счет от Департамента. Так что к тому времени, как я оказался в ином мире, там уже была вся вторая группа в полном составе.

Иной мир нас встретил духотой и мелкой противной мошкарой. Мы переглянулись с Вороновым и понимающе улыбнулись — точно в таком же месте мы были, когда сопровождали юного ссыкуна Сагадата в его первом героическом путешествии.

До чего же мерзкое место, просто мрак. Воняло здесь так, как будто все вокруг гнило или вот-вот собиралось загнить. Зловонный запах не давал нормально дышать, а тело под одеждой мгновенно покрылось неприятным липким потом.

Даже идти в этом мире было непросто. Ноги то и дело вязли в мерзкой чвакающей грязи, которая больше напоминало навоз. Узенькая тропинка петляла между небольшими островами иногда превращаясь в едва различимую полоску, покрытую травой чуть гуще, чем все остальное вокруг.

А вот сходить с тропы крайне не рекомендовалось — шаг в сторону и ногу начинало засасывать в глубину с такой силой, что без посторонней помощи вытащить ее была целая проблема.

Хорошо хоть, что в этом тошнотворном болотном мире сейчас светило местное солнце. Это немного облегчало наши страдания и давало возможность следить за тропинкой, которая то исчезала, то появлялась.

К всеобщему облегчению вскоре острова закончились и идти стало немного легче. Во всяком случае, теперь не нужно было все время смотреть куда ступает твоя нога, но вот появилась новая проблема — густые джунгли.

Мы пробирались сквозь них активно помогая себе мечами, но процесс все равно изрядно выматывал. Удивительно, как быстро они вновь заросли после прошлого посещения Портала Мироходцами которые его деактивировали.

Вскоре заросли стали реже и мы вышли к окруженной клубами тумана ступенчатой пирамиде, которая возвышалась над нами метров на тридцать. Вырубленные в ней ступени вели наверх.

— Я думаю, Портал наверху, — сказала Подарина, пока стояли внизу и осматривались.

— Да ладно? — притворно удивился Алексей. — А мы-то думаем, где же...

— Минин, расслабься, — посоветовал я ему. — Заканчивай свое представление.

То ли в этот раз он решил прислушаться, то ли услышал в моих словах угрозу, но к моему удивлению он и в самом деле угомонился. Надо же, когда такое было?

Портал и в самом деле оказался наверху. Большая часть присутствующих впервые наблюдали как активировали Портал в иной мир, поэтому они смотрели на все происходящее с интересом.

В отсутствие Салтыковой, ее функцию на себя взяла Василиса. Она активировала Портал, и она же достала знакомый мне покрытый темными рунами артефакт.

— Я надеюсь, ты знаешь, как пользоваться этой штукой? — на всякий случай спросил я.

— Да, — кивнула она. — Перед тем самым походом, когда ты лежал в коме, меня научили работать с ним. Тогда еще никто не знал, что Салтыковой с нами может не оказаться, так что это было скорее на всякий случай.

Она посмотрела на артефакт в своей ладони.

— Конкретно этот полностью настроен на меня.

— Понятно.

— Если я вдруг отрублюсь или увидишь, что я близка к этому — сразу коли мне «Оптимум», хорошо?

— Как скажешь, — ответил я, хотя это мне не очень понравилось.

Мало ли, вдруг Василиса в себя не придет или хреново себя будет потом чувствовать? Что нам без нее делать в ином мире? Разве что посетить его в качестве туристов, но меня подобные перспективы не устраивали.

— Тогда поехали, — она поднесла артефакт к губам, что-то прошептала и бросила в Портал.

По черному зеркалу разошлись круги, и я услышал удивленные возгласы от стоявших вокруг нас Мироходцев.

Затем я помог Василисе сесть на каменный пол, она сделала глубокий вдох и закрыла глаза.

Потянулись минуты ожидания. Время от времени она вздрагивала и в такие моменты я дотрагивался до ее плеча. Не знаю насколько ей это помогало, но тем не менее она успокаивалась и ее дыхание вновь становилось размеренным и ровным.

Вдруг ее тряхнуло, а затем она завалилась на бок. Твою мать!

— «Оптимум»! — крикнул я и почувствовал, что мне в раскрытую ладонь вложили сразу несколько шприц-тюбиков.

Я вколол ей сначала один, а затем сразу же еще один, на всякий случай. Хрен его знает как нужно, но лучше пусть будет больше, чем меньше.

В таком состоянии она провела не меньше часа. Если честно, то в какой-то момент я уже начал опасаться, что она уже и вовсе не придет в себя. Единственное, что утешало — это ее ровное дыхание, которое не прерывалось ни на минуту.

Наконец она открыла глаза, и я почувствовал всеобщее облегчение от того, что некромантка пришла в себя.

— Соловьева, в следующий раз, когда соберешься отъехать на полдня, ты нас как-то предупреждай, — назидательно сказал ей Алексей. — А то помрешь на ровном месте и получится, что мы зря сюда перлись через джунгли.

— Минин, заткнись пожалуйста, — попросила его Подарина.

— Надо же, как быстро люди втягиваются в новую команду! — рассмеялся он.

— О чем он говорит? — нахмурилась Аня и вопросительно посмотрела на меня.

— «Заткнись пожалуйста» — это самая распространенная просьба в его адрес, — ответил я, помогая Василисе встать на ноги.

— Понятно, — усмехнулась Подарина. — Почему-то я не удивлена.

— Ну что там? — спросил я у некромантки.

— Ничего, — ответила она. — Сплошные джунгли, несколько пирамид вокруг, а больше ничего. Я отпускала призванного демона так далеко, как только могла, но ничего не смогла обнаружить.

— Нет, значит нет, — сказал я. — Почему лицо такое недовольное?

— Не нравится мне это, — пожала она плечами. — Слишком там все тихо. Даже подозрительно.

— Соловьева, ты жути-то не наводи, — сказал Минин. — Не могут же некроманты во всех мирах Порталы перекрыть и засады везде устроить.

Она посмотрела на него, но промолчала.

— Ладно, потом будем рассуждать, — сказал я и вытащил Рассвет. — сейчас некогда болтовней заниматься. Пойдем сами проверим, что там и как.

— Погоди, Владимир, — Сазонов взял меня за плечо, и я почувствовал, что хватка у него железная. — Первым не пойдешь.

— Мирон, у меня в этом опыта точно побольше. Из ребят в иной мир точно никто не ходил, зачем рисковать? — сказал я и убрал его руку с моего плеча. Хоть у него рука и тяжелая, да у меня посильнее будет.

— Приказ есть приказ, Соколов, — ответил он, потирая запястье. — Сказано не положено тебе первым идти, значит не положено. А насчет опыта... В ином мире может быть и не были, а вот по Порталам походили вдоволь — невелика разница.

— Как знаешь, — пожал я плечами. — Ну прыгайте тогда, чего ждете?

Сразу после переноса мы оказались в похожей пирамиде, вот только эта была раза в два выше. Мы вышли из небольшого каменного зала и начали спускаться по ступенькам.

Чем ниже мы спускались, тем больше я был не согласен с Василисой, которая утверждала, что вокруг ничего не было. Еще как было! Местные мошки были размером с кулак и эти заразы были повсюду!

Пока мы спускались вниз, одна из этих тварей умудрилась даже впиться мне в шею. Боль была просто дикой, я даже вскрикнул от неожиданности.

— Сучья мошкара! — рычал шагающий рядом со мной Минин, размахивая вокруг себя руками. — Если мне после этого не дадут орден, то я устрою голодовку! Ай! Паскуда!

— Володя, включи Модуль, — услышал я за спиной голос Сазонова и активировал прибор.

То, что я увидел, мне вообще не понравилось. Вокруг все было в зеленых точках. Долбаные насекомые!

— Ты хочешь сказать, что Модуль показывает нам этих мошек?

— Похоже на то, — ответил Мирон.

— Ни хрена себе мошки! Да это летающие лоси какие-то с длинным жалом, а не мошки! — фыркнул Алексей, размазав по тактическому костюму очередную пищащую тварь.

Ситуация с Модулями была крайне неприятной и это слабо сказано. Весь экран был усеян сотнями зеленых точек, так что пользы от него было ноль целых, ноль десятых. Более опасных тварей при таком раскладе мы на нем просто не увидим. Хреново, конечно.

— Нам туда, — сказала Василиса и указала в сторону джунглей. — Причем, судя по всему, топать немало — слишком слабый энергетический отклик.

— Опять эти долбаные...

Закончить Минин не успел. В этот момент раздался оглушительный рев и из джунглей прямо на нас, с треском ломающихся веток, выбежали какие-то твари, похожие на тираннозавров. Они были размером с двухэтажный дом, а на их спинах сидели еще какие-то твари, похожие на рептилий.

— Людоящеры! — услышал я крик Сазонова, который бойко начал раздавать команды. — Стихийники на позиции, остальные в тыл! Не дайте им окружить нас!

Судя по всему, он привык командовать своими людьми, да и вообще работа группы выглядела слаженной и доведенной до автоматизма. Каждый знал, чем ему заниматься.

Впрочем, мои даже в приказах особо не нуждались. Подарина с Ростовцевым уже были в тылу, а мы с ребятами готовились встретиться с этими тварями.

Всего какие-то мгновения понадобились Анне, чтобы навесить на нас ауры и вскоре все Мироходцы вокруг напоминали новогодние ели, украшенные разноцветными гирляндами.

Динозавров было около десятка. Казалось, густой влажный воздух вокруг трещал от того количества магической энергии, которая в один момент наполнила этот сравнительно небольшой участок иного мира.

Я заметил, как стоявшая рядом со мной Галицкая взмахнула руками и вдруг ближайшего к нам тираннозавра просто вывернуло наизнанку. Парующие кишки кучей упали на траву и одной тварью стало меньше. Охренеть! Ладно, удивляться потом будем, сейчас пока рано.

Вот превратился в глыбу льда еще один монстр, а мой взгляд тем временем быстро перекидывался с одного людоящера на другого. Эти уродцы мне еще не попадались, но из бестиария в Модуле я знал, что среди них есть весьма опасные особи — типа шаманов у гоблинов.

По сути, маги этого мира. Вот их-то как раз и стоило опасаться больше всего, остальные просто мясо. Да, с клыками, копьями, мечами и ядовитыми стрелами, но все равно — мясо.

Вокруг рев, крики и вопли ящеролюдей. Еще и мошки эти паскудные в глаза лезут! Кто их придумал? Нужно ему в голову гвоздь забить! Что, неужели никого из магов нет?

В этот момент над одним из людоящеров я увидел яркую зеленую вспышку, которая с каждым мгновением становилась все больше и ярче, пока не превратилась в огромный шар.

Ага! Значит один все-таки имеется! Погоди-ка, не так быстро крокодильчик!

Динозавр, на котором он ехал, застывает вместе с ним, маг пытается бросить заклинание, но не тут-то было! Со мной такие номера не проходят, зелененький! Я активирую Огненный шторм и чувствую, как из меня неиссякаемым потоком выходит магическая энергия.

За несколько месяцев комы я уже и забыл насколько это приятное чувство. Глядя на то, как динозавр вместе со своим всадником исчезает в бушующем пламени, я чувствую, как по моему телу пробегает приятная дрожь.

— Соколов! — услышал я крик Мирона, затем резко повернулся и увидел буквально в десятке шагов от себя еще одного динозавра.

Твою мать! Отвлекся на одного крокодильчика и чуть не прозевал второго. Одновременно с Сазоновым мы шарахнули в него заклинаниями. Я бросил в него Огненный шар, а Мирон ударил его снопом молний.

Динозавр завизжал и зарылся мордой в траву. Сидящий на его спине всадник по инерции вылетел из седла и рухнул в метре от меня. Одного прыжка мне хватило, чтобы оказаться рядом с ним и отрубить ему голову, которая упала мне под ноги. Из пасти вывалился длинный фиолетовый раздвоенный язык, который продолжал лупить по траве. Я врезал по голове ногой, и она как мяч покатилась по траве, разбрызгивая вокруг темно-красную кровь. Вот так получше.

Вскоре все было кончено. Вокруг нас были лишь трупы динозавров и людоящеров. Какие-то были обуглены, какие-то исковерканы льдом, а затем разрушены аэромантами...

Ну а изюминкой на торте был вывернутый наизнанку зверюга, над которым поработала Галицкая. Не то, чтобы это было как-то слишком мощно, но однозначно выглядело эффектно.

— Мне понравилось, как вы работаете, Анастасия Алексеевна, — не сдержался я от комплимента, глядя на кучу мяса, из которой в разные стороны торчали сломанные кости.

— Спасибо, Владимир Михайлович, могу ответить вам тем же, — ответила она и махнула своими длинными ресницами.

Блин, ну в самом деле, разве можно быть настолько красивой девушкой? Все-таки биомаг, это интересно... Какие прекрасные формы может создавать природа. Ну, почти... Не сомневаюсь, что последние штрихи Галицкая нанесла сама.

— Ваше сиятельство, вы бы ротик прикрыли, а то глядишь мошка залетит, — услышал я рядом с собой недовольный голос Василисы, которая жгла меня своими зелеными глазами.

Так, ну хватит пока на Анастасию пялиться. Соловьева, конечно, девушка не слишком ревнивая, но мое владение спалит не раздумывая...

Вот же! И почему мне так не везет с девушками? Хоть бы одна сказала: делай, Соколов, что хочешь! Так нет, норовят глаза выцарапать...

Один Тосик у меня настоящий друг, этому самое главное, чтобы апельсиновый сок вовремя подвозили и с вкусняшками не опаздывали, а все остальное — дело житейское.

Ладно, пора дальше двигать...