На большинстве территорий России полноценный огород не может существовать без рассады. Многие овощи имеют вегетационный период 5, 6 и даже 7 месяцев, а продолжительность безморозного периода в Нечерноземье от 102-109 дней (Коми и юг Архангельской обл.) до 148 дней (Рязанская обл.). В Московской области в среднем бывает 128 безморозных дней и только 77 дней с температурой выше 15 °C, когда могут полноценно развиваться теплолюбивые культуры. Если бы мы захотели отказаться от выращивания рассады, нам пришлось бы вообще отказаться от возделывания многих овощей: помидоров, перца, баклажанов, цветной и белокочанной капусты (а заодно и от краснокочанной, брокколи, брюссельской и савойской капусты), а также от корневого и черешкового сельдерея, лука–порея. Большинство перечисленных культур, если им не дать забега в несколько недель, просто не вызреют за наше короткое лето.
Но дело не только в погодных условиях. При любом, даже самом благоприятном, климате выращивание овощей через рассаду имеет несомненные преимущества.
• Достигается более рациональное использование земли. Всходам и молодым растениям не нужно много места. Например, вся рассада цветной капусты, которая требуется, чтобы засадить 1,5 сотки земли, в первые две недели жизни спокойно помещается на 0,2 кв. м, а в последующие 5 недель — на 1,6 кв. м. Весь этот период (7 недель) земля может быть занята под другие овощи.
• Ведение овощей через рассаду позволяет получить урожай в более ранние сроки.
• Овощные культуры, высаженные рассадой, приносят более высокий урожай, чем при посеве семян в грунт. У многосборовых овощей это достигается за счёт удлинения периода плодоношения, у односборовых — за счёт большей вегетативной массы растений.
• Улучшается качество овощей, в частности, снижается содержание нитратов в овощной продукции за счет более полного вызревания культур.
• Облегчается борьба с сорняками. Высаживаемые рассадой овощи сильно опережают в росте прорастающие из семян сорняки. При возделывании овощей по технологии Митлайдера (на узких грядах) рассадный способ позволяет почти полностью исключить ручную прополку.
• Уменьшаются потери от болезней. Грибковые заболевания поражают овощные культуры преимущественно во второй половине лета. Особенно подвержены болезням теплолюбивые овощи, и если их развитие запаздывает, то в неблагоприятные годы может заболеть и погибнуть только что начавшая плодоносить культура. При выращивании через рассаду больше шансов на то, что растения успеют отдать значительную часть урожая до массового распространения грибных инфекций.
При возделывании овощей по методу Митлайдера рассада имеет особое значение. На узких грядах овощи созревают быстрее, чем обычно, и появляется реальная возможность использовать большинство гряд дважды за сезон, а при благоприятных условиях часть из них — трижды. Когда площадь огорода всего 1-1,5 сотки, а она не может быть больше при общей площади садового участка 6 соток, такую возможность упускать нельзя. Чтобы 2—3 урожая из возможности превратить в реальность, большинство овощей надо вести через рассаду и растить ее не только весной, но и летом.
Чем эффективнее технология овощеводства, тем более высокие требования предъявляются к рассаде. Могучий потенциал метода Митлайдера реализуется в полной мере только при наличии здоровой, крепкой рассады, запрограммированной на высокую урожайность. Такую рассаду можно получить только в хороших условиях.
И наоборот, если рассада росла в плохих условиях, если в начале своей жизни растения столкнулись с такими неблагоприятными факторами, как недостаток света, жизненного пространства, влаги, минерального питания и др., то в них закладывается весьма скромная жизненная программа, которая идет вразрез с нашим желанием получить высокий урожай. После высадки в открытый грунт или теплицу перепрограммировать растения на высокий урожай с помощью подкормок и хорошего ухода можно лишь отчасти. До конца компенсировать ущерб, нанесенный растениям на стадии рассады, не удается никогда. Плохая рассада становится тормозом урожая при самой разумной технологии овощеводства и в самых благоприятных погодных условиях.
Итак!…
Нам нужна не любая рассада, а качественная рассада с высокой потенциальной урожайностью. Её надо много и требуется она не только весной, но и летом.
Было бы неправильно ориентироваться на покупку рассады — это дорого, а иногда и опасно. Покупная рассада — одна из причин появления новых болезней на участке, например, килы капусты. Выход один — научиться самим выращивать ранневесеннюю, поздневесеннюю и летнюю рассаду. У каждого огородника применительно к его условиям должна быть четко отработанная, стандартная технология, поставленная на поток.
Задача данной книги — дать эффективную технологию выращивания рассады применительно к разным условиям (на участках и в городских квартирах) и к разным целям (для семейного огорода и на продажу).
Выращивание хорошей рассады — «высший пилотаж» растениеводства.
Я буду считать свою задачу выполненной, если получение рассады перестанет быть узким местом в любительском огородничестве.