Расследование в Риме (СИ)

XV. Ночь

Маг жизни насыпал солью большую окружность, внутри которой оказались мы все, наш шатёр и костёр. Затем маг наполнил её светлой энергией и окружность стала легонько светиться, образуя святой барьер. Грегор устало посмотрел на догорающий костер и сказал:

— Жаль, мы не успели заготовить достаточно дров, а ночь только началась.

— Это наша самая маленькая проблема, — ответил я, — Деймос уже здесь.

Все с опасением стали рассматривать темноту за нашим защитным барьером. Ничего не было видно, и ничего не указывало на то, что здесь кто-то есть кроме нас. Но я уже слышал легкий шёпот, словно множество голосов что-то говорили на грани слышимости. Похоже и остальные его услышали, и их лица побледнели.

Тьма легонько сгустилась за нашим барьером и он начал медленно тускнеть. Грегор сразу же добавил ещё светлой энергии в нашу защиту. Тьма слегка отступила, а потом сгустилась и снова наползла на барьер. Шепот усилился, его можно было слышать не напрягая слух, но слов по-прежнему нельзя было разобрать.

Грегор постоянно по чуть-чуть добавлял магию света в защитный купол. Лицо его было напряженно.

— До утра я точно не продержусь, — спокойно сказал маг, — не уверен, что выдержу даже два часа.

— Грёбаная тварь! — крикнула Дора и стала палить во все стороны Искрами Огня.

— Немедленно прекрати, — тут же приказал Грегор, — ты разрушишь наш барьер!

Дора перестала стрелять, но ее действия имели плохие последствия. Деймос усилил атаку. Тьма полностью окутала наш барьер и мы уже ничего не видели по ту сторону. Шепот множества голосов усилился и стал почти громким, а потом тысяча голосов сказала одновременно:

— ПРИЙДИ КО МНЕ.

Дора и Грегор даже присели от неожиданности, а Питэр вскочил как ужаленный и ломанулся через барьер. Он пробежал несколько шагов, завалился на землю и стал отчаянно выть. Тьма навалилась на следопыта. Деймос пожирал его заживо.

Дора подняла руку с магической палочкой, прицелилась и метким выстрелом попала Питэру в голову. Он перестал кричать. Магесса дополнительно сделала еще два выстрела. Искры Огня подожгли тело следопыта, а тьма отступила от него.

— Не хочу видеть, как это тварь жрёт человека, — сказала Дора.

— Огонь не даст Деймосу насытиться смертью Питэра и стать сильнее, — добавил я.

Голоса умолкли и стало непривычно тихо. Мы молча смотрели на горящее останки, которые только что были ещё человеком. Но это было недолго. Голоса вновь зашептали и тьма ринулась на барьер, она накатывала волнами и отступала.

— Я еле-еле его держу, — сказал бледный Грегор, — похоже мы его очень разозлили.

Неожиданно барьер мигнул и погас. Грегор и Дора с ужасом смотрели на соль, которая больше не светилась. Тьма на мгновенье отступила, а затем рванула внутрь, стремясь задавить людей. Только эти люди были магами, с магическими резистами и своей собственной магической энергией. Расправиться с ними было не так просто, как со следопытом Питэром. Кроме того Деймос совершил ошибку, напал сразу на всех троих магов и распылил свои силы. Дора и Грегор упали на колени, зажав голову руками.

Я лишь незаметно улыбнулся атакующей меня тьме и поднял руку над головой. В моей ладони был увесистый кристалл из горного хрусталя, в котором была заключена мана света. Её объем был равен среднему запасу мага второго ранга, и всю эту мощь я незамедлительно использовал всего лишь в одном заклятии.

Вспышка Света мгновенно превратила темную ночь в ясный день. На короткий промежуток времени стали хорошо видны окружающие нас поля, покрытые белым снегом, развалины башни на холме и дальние леса. А потом ночь вернулась на своё место, только здесь уже не было странной шепчущей тьмы.

Темные заклятия почти бесполезны против живых мертвецов и тёмных тварей. Мана смерти, которая мгновенно может убить живого человека, для такого создания будет как лечебное зелье. Вот почему еще дома я преобразовал темную ману из моего манохранилища в ману света и залил её в этот кристалл. Кстати, горный хрусталь и аметист имеют одинаковую твёрдость, и согласно магической теории, они одинаково хорошо подходят для хранения маны. Но практика упорно показывала обратное, что аметист очень хорош для тёмной маны, а горный хрусталь для светлой.

— Что с тварью? — спросил Грегор, — она мертва?

— К сожалению нет, — ответил я, — спряталась и зализывает свои раны.

— Тогда немедленно надо бежать, — сказала Дора, — пока она не вернулась.

Авантюристка кинулась собирать вещи, но я остановил ее, схватив за руку.

— Бежать бесполезно, — спокойно пояснил я, — впереди еще вся ночь. Эта тварь успеет восстановиться и догнать нас. Даже если нам каким-то чудом удастся уйти в Широкополье, она и там нас настигнет. Мы знаем, где её логово, наша смерть — это вопрос её выживания.

Дора и Грегор мрачно смотрели на меня.

— Что же тогда будем делать? — спросил маг, — восстановим барьер и пробуем дотянуть до утра?

— Нет, сейчас Деймос находится в очень уязвимом положении, нам надо контратаковать, — сказал я.

— Ха, ха, ха, контратаковать, — истерически рассмеялась Дора, — а куда стрелять, в какую сторону?

Она широко развела руками и угрюмо добавила:

— Я ничего не вижу, где его искать?

— Уважаемая Дора, я предлагаю начать поиски нашего врага вон с той башни, — указал я на развалины.

— А вы уверены, что тварь именно там? — упрямо возразила магесса.

— Если её там нет, это даже лучше, — ответил я.

Грегор и Дора удивленно переглянулись.

— Как это может быть лучше? — спросила девушка.

Я неторопливо сел возле костра и стал подбрасывать дрова, пытаясь заново разжечь огонь, когда появились маленькие язычки пламени, я принялся рассказывать:

— Эта тварь попала в наш мир не случайно. Её призвал барон, тот самый маг, который жил в башне. Он кормил её, мучая и убивая крестьян, и, очевидно, хотел использовать её для своих целей. А значит у тёмного колдуна был специальный артефакт, который позволял контролировать Деймоса.

— Но как его можно контролировать? — спросил Грегор.

— Вы видели когда-нибудь кольцо, которое вставляют в нос огромному быку? — задал я риторический вопрос, — Используя это кольцо даже маленький ребёнок может потащить быка куда угодно. Кольцо причиняет быку боль и заставляет быть его послушным. Артефакт действует так же для Деймоса. Если мы найдём его, то сможем добить эту тварь.

Грегор и Дора внимательно слушали меня.

— А что, если это всё — просто ваши фантазии, и никакого артефакта нет и в помине? — спросила Дора.

— Тогда зачем Деймос торчит тут двести лет? — сказал я девушке, — Он не может уйти отсюда, артефакт держит его как якорь.

После небольшой паузы Дора снова спросила меня:

— Окей, допустим артефакт есть, но как мы его найдем? Этим развалинам уже двести лет.

— Я хорошо чувствую тьму, — сказал я, — это даёт нам неплохие шансы. В крайнем случае, если не найдем артефакт, вернемся к плану, который предложил Грегор. Создадим защитный барьер и будем ждать утра.