Рассвет - твой враг: Ребилд

R171 — Аура отчаяния

Саша проживала в очень уж спальном районе, рядом с мостом через бухту. Центр города, главная трасса, на соседнем доме нарисован кремль. А воняет все равно как в бразильских трущобах.

— И ты снимаешь квартиру здесь? Тем более, в складчину? — я обошел высыпавшийся прямо на дорогу мусорный мешок.

— Я не так уж и много зарабатываю. Еще отсюда удобно ездить в зал и обратно. — несколько виновато ответила она.

— Не знаю, за те деньги, что твой зал дерет с меня, можно было уже построить двухэтажный коттедж с видом на инновации, — фыркнул я. — Может быть, ты просто жадина?

Девятиэтажка стояла на склоне, вокруг нее узкая дорога, на которой две машины не смогли бы разъехаться. Сейчас ее полностью загородила пузатая оранжевая «скорая».

Произошло что-то неприятное. Ну да, я понимаю, реанимацию не на день рождения вызывают. Дело в другом. Вокруг машины клубилось довольно гадкое нечто. Собравшиеся люди его не замечали. И Саша тоже. Она сразу же побежала к пожилой женщине, вышедшей из подъезда.

Аура, окружавшая «скорую» представляла собой нечто вроде эфемерного осиного гнезда, заросшего пушистой плесенью. В этой одновременно склизской и бумагообразной массе плавали гнусные оскаленные рожи. Бывает, человек может различить лица даже в телевизионной ряби (ты когда рябь в последний-то раз видел? Давно уже перешли на цифровое вещание). Так вот, это не тот случай. В этой мути действительно виделись неприятные морды всяких троглодитов.

Нечто подобное я уже имел удовольствие наблюдать. Та липкая, хамоватая штука, что я снял с Настиной головы. Упругая, но легкая и невидимая. Здесь, конечно, масштабы гораздо больше.

Я приблизился к машине на расстояние вытянутой руки. Если оно меня заметило, то никак не отреагировало. Облако-аура оказалось довольно пассивным.

Встал позади, чтобы никто ничего не заметил. Приподнял полы плаща, дополнительно загораживая обзор. Очень уж мне не хотелось лезть в это руками. Благо, мать природа недавно одарила нас дополнительными конечностями.

Дракончик вырос у меня из живота, прямо через футболку. Новорожденный сердито осмотрелся. По моей команде вытянулся и осторожно понюхал ауру. Чихнул как собака.

Вот на него лица обратили внимание. Собрались в ряд и стали корчить гневные рожи. Имуги тихонько зарычал, воща усы. Примитивные мысли существа передались и мне. Облако ему не нравилось. Он чуял плотный сгусток негативной энергии. Впрочем, об этом можно было догадаться и так.

Я передал ему телепатический приказ. — «Кусь!»

Зубастый отросток вцепился в облако. Оно зашипело, пошло кругами. На асфальт громко плюхнулся вполне осязаемый ком слизи. Я быстренько отозвал чудище, чтобы не привлекать внимание.

Саша все еще о чем-то разговаривала с женщиной. Вид у них обеих был довольно мрачный.

— Что случилось? — спросил я, старательно делая вид, что не делал сейчас ничего странного.

— Альфия, она… я даже не знала… — сказала Саша. — Не думала, что она вдруг решится.

— Муж пришел лампочки проверить, а она там висит, — вклинилась женщина. — Ужас-то какой! Совсем ведь молодая девчонка!

— Так, погодите! Она что…того самого? — вот и пообщался с коллегой. Трындец.

— Жива, слава богу! — причитала хозяйка квартиры. — Вот, откачивают уже минут двадцать.

Отлегло. Очевидный вывод: эта злобная хрень повлияла. Иначе получается совсем уж маловероятное совпадение.

Хм. Ким, давай сложим логическую цепочку. Девушка начинает вести себя странно, потом ее вытаскивают из петли. Плюс, в этом как-то замешана схожая полу-разумная субстанция, которая уже довела другую девчонку до отчаяния. Что подцепила ее там, где совершенно случайно находилось языческое капище.

Есть в этом деле какой-то общий знаменатель. Просто я пока что не могу его вычленить. Может, сам товарищ Мейер распыляет эту дрянь? Но тогда почему целью стали именно эти люди. Оно прямо здесь, но не бросается на остальных смертных. Лица на них даже не смотрят.

— Артур, прости… — прошептала Саша. — Я не думала, что все так.

— С ума сошла? За что извиняешься? — слегка приобнял ее. — Главное, что она жива.

Из машины высунулся бледный, осунувшийся медик. — Везем в «тыщу». Родственники есть?

— Нет. У нее родители в другом городе. Я поеду. — вызвалась Саша.

— Хорошо, залезайте быстрее.

— Стой, — прервал ее я. — Дай мне ключи.

— Зачем? — удивилась тренер.

— Помнишь, я говорил тебе, что знаю людей, с которыми она могла связаться? Думаю, мне стоит хотя бы мельком осмотреть квартиру. Вдруг, удастся что-то выяснить. — вдруг что-то связывает Альфию с Настей? Или с другими кусочками мозаики. Не уверен, что я хочу там найти: карту Желудево или визитку «Логос-Новик»?

— Ты что, частным детективом стал? — напряглась Саша.

— Если только любителем. Но это ведь не повредит. Ты ведь хочешь узнать, кто ее до такого довел?

Тренер немного помялась на месте. — Хорошо, у тети Иры есть ключи, она сходит с тобой.

— Сашенька, а что это за молодой человек? — у тетки наконец-то прорезалось любопытство.

— Это мой друг из зала. Я хотела, чтобы он поговорил с Альфией. Но мы… не успели. Действительно, теть Ир, пусть он посмотрит. Может и правда, что-то узнает.

— Ну хорошо, я провожу. -

Все же, она мне доверилась. Залезая в «скорую», Саша оглянулась и кивнула. Я жестом показал, что все будет в порядке.

Повышен уровень связи с картой: Сила (Strength)

Текущий уровень связи: 4

Меня не покидало противоестественное беспокойство. Ирина Владимировна поднялась со мной на шестой этаж, где жили девчонки. Дверь в квартиру была распахнута. Муж хозяйки все еще должен был оставаться там. Чутье подсказывало, лучше не лезть. Еще чуть-чуть и появятся цветастые надписи, как во сне. «Не ходи туда, дебил, оно тебя сожрет».

Если бы я сейчас призвал имуги, он точно бы зарычал.

— Вы лучше тут подождите, — я остановил женщину. — Сейчас, я проверю все ли в порядке.

— В каком смысле? — возмутилась она. Кажется, хорошее впечатление, что создавала обо мне сила Луны, улетучивалось на глазах. — Сеня!

Муж не ответил. Вместо этого, мы услышали утробный стон.

— Сеня! — она бросилась внутрь. — Ты чего там?

Я быстро последовал за ней. Не обладая внезапно развившимся чутьем на паранормальную дрянь, женщина легко могла засунуть голову прямо в капкан.

Ну что, опасения оправдались. Очевидно, Сеня был не в себе. Теоретически, его могло подкосить созерцание тела пострадавшей девушки. Но я думаю, виновата все же была та срань, что прицепилась к его голове аки лицехват.

Спорить готов, Ирина Владимировна ее не видит.

У твари был округлый панцирь, длинные усы. Глаз не было. Из-под панциря торчал сегментированный хвост, овившийся вокруг шеи несчастного. Две таких же трубки ему затолкнули в уши. Еще две плотно обмотались вокруг пояса и скрывались в штанах.

Сеня скрючился и стоял неподвижно, покачивая руками. Обычный зомби-перфоманс. В любой момент, он мог прыгнуть на нас. Кусаться ему правда не чем, но на столе рядом с ним лежит нож.

Я схватил бьющуюся в истерике бабу за руку и дернул на себя. — Женщина, ради всего святого, разве вы не видите, что это опасно? С вашим мужем что-то не так.

— Что? — в ужасе спросила она, но вырваться не пыталась. Видать, я был достаточно убедителен.

— Сейчас разберемся. Доверьтесь мне, я профессионал. Как его зовут?

— С-семен Ильич.

— Окей. — я пошел к нему, выставив ладони вперед. Будто успокаивал встревоженного быка. — Семен Ильич, вы как? Говорить можете? Нет? Ничего страшного. Сейчас мы попытаемся решить вашу проблемку.

Хвост на шее пенсионера начал затягиваться. Тварь выпустила еще одну гибкую трубку и щелкнула ей как хлыстом, не давая мне приблизиться. По полу разлетелись оранжевые капли.

Оно еще и агрессивное. Ладно. Что если мы попробуем вот так?

Призывание второго дракона за час могло иметь крайне неприятные последствия для моей психики. Но я был бы последней сволочью, если бы использовал кого-то из присутствующих смертных в качестве ресурса. Ладно, потом будем думать, как и что.

Имуги свесился с потолка и вцепился в край панциря. Одновременно, я подскочил к Семену Ильичу и просунул пальцы под хвост насекомого. У этой дряни железобетонная хватка, но мне все же удалось вырвать кусок хвоста и освободить шею. Дракон потянул панцирь на себя, обрывая трубки.

Пенсионер облегченно вздохнул и упал мешком. К счастью, рядом стоял диван. Имуги помотал визжащее существо и метнул его к моим ногам. Я уже замахнулся для последнего удара.

И тут, тяжеленный молот рухнул мне на ногу.

Было так больно, что я даже не ругался. Просто охнул и повалился на бок, треснувшись еще и плечом. Усатая тварь воспользовалась моментом и стремительно скрылась в вентиляции. Мне оставалось только беспомощно наблюдать за этим, пытаясь сдержать слезы.

Хозяйка причитала над своим мужем, совершенно слепа к моим страданиям. Плашки над их головами исчезли, как исчез и торчавший из потолка дракончик.

Система отключилась полностью. Прошла примерно минута, показавшаяся мне целой вечностью, прежде чем все вернулось на место. Боль ушла.

Остались возмущение, досада и новые вопросы.

— Что ты сидишь, скорее скорую вызывай! У него наверняка инсульт! — Ирина Владимировна дала мне звонкий подзатыльник. На автомате, я набрал 03. Возможно, стоило вызвать бригаду Дениса, но об этом я тогда не думал.

Я вообще ни о чем не думал. Тряхнуло основательно. Снял ботинок. Нога потемнела и распухла. Если бы не потеря цвета, была бы яркая красно-синяя гематома.

Система и раньше глючила. Шли помехи, иногда я слышал треск. Бывало, не мог обновить данные. Но способности я потерял впервые, причем в довольно ответственный момент. Может, эта ползучая скотина постаралась?

Так или иначе, надо было сваливать пока не вернулись врачи. Даже если Ирина Владимировна заметила, как я колдовал хтонических сущностей спасая ее мужа, кто ей поверит? Тетя в состоянии аффекта. К тому же, все ее внимание поглощено Сеней. Можно не беспокоиться о стирании памяти. Это у врачей могут возникнуть лишние вопросы.

Хромая, я прошелся по комнате. Тварь ушла. Я ее больше не чувствовал. Была мысль навестить соседей, но спрашивать «не заползал ли к вам гигантский жук?» — значит привлекать ненужное внимание. Нет, если бы оно все еще было здесь, дракон внутри встревожился бы.

В квартире было три комнаты. Гостиная, объединенная с кухней, и еще две, где жили девушки. В левую я не стал заходить. Там стояли тренажеры, а на полу валялась банка со спортивными добавками. Понятно, кто в ней обитает.

Комната Альфии, чистая и ухоженная. Может, даже слишком. Такое чувство, что девушка здесь только спала, причем даже не расстилая кровать. Или она такой до одури аккуратный человек, или это очередной признак творящихся зловещих событий.

Опять же, ничего криминального я не увидел. На столе лежал маленький нетбук, обклеенный сердечками. В урне рядом валялось что-то яркое, сразу привлекавшее внимание.

Книжонка с кирпичной стеной на обложке. В пробитую дыру заглядывало хитрое солнышко. М.Л. Кузьминский. «Рассвет новой жизни или Следующий этап! GO!». Надо же. Альфия читает ту же чухню, что и мой повернутый напарник.

В дурацкой брошюрке не было бы ничего необычного, если бы не толстый слой странной слизи, покрывавший ее. Переборов омерзение, я сунул книжку в карман плаща. А потом подумал, и забрал нетбук. Все еще оставаясь будто бы невидимым для хозяйки, выскользнул из квартиры.