Рассвет - твой враг: Ребилд

R188 — Император (1)

Едва сбежав от своего лечащего врача, я был вынужден отправиться в еще более опасное место.

В поселке я был только один раз, когда пытался поговорить с матерью и был послан лесом. С тех пор минуло очень много времени. Возможно, в этот раз все пройдет легче. Хотя, надежда на такой расклад испарилась, как только я попытался пройти через ворота и ткнулся носом в невидимую стену.

От входа меня отделяло нечто теплое и упругое. Будто пластиковая панель, которой там быть не должно.

— Надо же! Товарищ Ким! — радостный возглас донесся откуда-то сверху. На столбе сидел аист и разговаривал со мной. Какой прекрасный день, а. Не просто ведь аист. Вампир-аист.

— А где весь остальной Тихон? — спросил я.

— Ну, я же не могу вечно оставаться на воротах, — ответил аист. — А следить за периметром приходится. Так чем обязаны?

Значит, это деревня вампиров? Вот именно вот этот поселок? По описанию, я знал, что мама с дядей Сашей живут рядом с гнездом генма. Но не в самом же, блин, гнезде!

— Да вот, хотел пообщаться с родней. Искренне не подозревал, где именно они умудрились поселиться.

Аист задумался.

Аист. Задумался.

Уж чего только не было, а я все не перестаю удивляться.

— Я стесняюсь спросить, а с каких пор у тебя Артур появилась родня в нашем поселке? — поинтересовался он, будучи уже в гуманоидном теле. Вампир вышел из дома и подошел к шлагбауму. Аист уселся ему на плечо.

— Уже пару лет, как живут. Там же у вас полно смертных, не знаю, чего ты удивляешься.

Тихон задумался еще сильнее. — Все еще стесняюсь, но все же спрошу. Ты с чего это взял? — и добавил шепотом. — Нет тут никаких смертных. Ты ошибся деревней.

Поскольку этот вариант я сразу исключил, а от другого мне стало дурно, я присел на лавочку рядом с входом. — Точно?

— Последний съехал в две тысячи втором, — кивнул Тихон.

Тут не захочешь, начнешь материться. Нет, погоди. Этого просто быть не может. Генма просто прикалывается надо мной.

— Мне бы вон тот домик с синей крышей. Там живет милая семейная пара, Ирина Петровна и Александр Васильевич. Как бы на секундочку, моя мать и мой отчим. И ты мне говоришь, что нет смертных. Шутишь, наверное, орнитолог?

Оказывается, когда аист задумался это еще ничего. Вот сейчас аист просто охренел, причем синхронно с вампиром.

— Скажи, что шутишь.

— Сам скажи.

К нам подошел пожилой мужчина, в тридцатиградусную жару одевший ватник. — Какие-то проблемы?

— У нас тут… — Тихон потер затылок. — Неожиданный поворот. Товарищ агент хочет поговорить с председателем.

На самом деле, это действительно было правдой. Я собирался поговорить с вампирами про их маленького собрата и его черные делишки. Но сначала, хотел пообщаться с родичами. Как-то странно все.

— О чем это? — удивился дед.

— Я встретил одного парнишку-генма, который сказал, что он, цитирую, «вне коллектива».

— Интересная отмазка. — шепнул мне Тихон.

— На самом деле это правда, — шепнул я в ответ. — Мелкий мерзавец создает кучу проблем. Так подумал, мне нужна консультация сообщества профессиональных иммигрантов.

— Пшшш… — зашипел дед. — Дожили, уже агенты как к себе домой ходят, — он легко перемахнул через шлагбаум и направился по своим делам. — Ты там своим передай, чтоб не шастали здесь. Мы-то за словом в карман не полезем.

Ох, ирония.

— Сам понимаешь, наши вашим машут, — сказал Тихон. — Я тебя пропущу, но давай ты не будешь долго задерживаться. Выясним, что это все недоразумение, и по домам, окей? Нам неприятности не нужны, а тебе тем более.

— Как скажешь. Главное, не кидай меня в колючие кусты.

Генма просунул руку сквозь невидимый барьер. По воздуху пошли волны, и я смог пересечь черту. Внутри вампирского села, даже воздух был другой. Вампирский. Ну, или я просто переволновался.

В прошлый раз, я еще не обладал даром видеть описания предметов из Амаравати. Они здесь были везде. Каждая декоративная висюлька на домах обозначалась, как артефакт. Подковы, резные голуби, садовые гномики. Все это давало какие-то бонусы. Такое чувство, будто они специально окружали себя вещами из мира, куда им не суждено было вернуться.

— Кончай башкой мотать, не на экскурсию пришел, — птицевед нервничал. Он провел меня мимо дома родителей, не дав даже поздороваться. — Сначала, пообщаешься с главным. Расскажешь про отступника, а потом уже и о своей беде.

Из окошек на нас пялились свирепые морды.

— Я смотрю у вас тут весело и солнечно, — пробормотал я.

— Извини, сюда не каждый день приходят представители кровавого режима. А у тебя прямо над головой висит неоновая вывеска — «Мудила из „Стигмы“». Без обид.

— Какие уж тут обиды…

— Мне казалось, вы тут рядом с людьми живете, — я проследил глазами за пробежавшей мимо девчонкой с рогами и козьими копытами. — Не ожидал попасть в настоящее «Загибалово».

— Друг мой, нам ведь тоже хочется свободы и комфорта. А какой может быть комфорт, если постоянно надо шкериться? Ты не подумай, обошлось без крови. Кому-то предложили вариант получше в соседних поселках. Кого-то обратили. Все тихо и мирно.

Во дворе, мускулистый гигант колол дрова. Увидев меня, Рома приветственно помахал рукой. — О, Артур! Какими судьбами?

— Да я, как бы… — ну что тут скажешь. Это крайне неожиданный визит.

— Молодежь! — влез Тихон. — Вот вы в городе видитесь, там и пообщаетесь. Хватит рвать шаблоны консервативной части сообщества.

Культурист вернулся к своему занятию. Со всех сил врезал топором по деревяшке. Аж щепки полетели.

Тихон оставил меня на входе в дом председателя. Зашел внутрь. Его не было минут десять. Орнитолог вернулся с выражением еще большего недоумения на крестьянском лице.

— Значит так. Заходишь. По сторонам не смотришь. Сразу поднимаешься на второй этаж. Ничего не трогай. Там по ситуации, — он хлопнул меня по плечу.

Я так и поступил. Поднялся по красивой антикварной лесенке наверх. Постучал в единственную дверь.

— Да заходи, чего уж теперь… — взволнованно сказал председатель генма Приморского края, бывший беглец из Паутины Амаравати и по странному стечению обстоятельств, мой отчим и отец Алисы, Александр Васильевич. — Ну, вот и встретились снова, Артур. Наверное, глупо с моей стороны было надеяться, что этого разговора никогда не произойдет.

Разблокирована карта: Император (The Emperor)

«Есть силы, которые не может преодолеть ни добрая воля, ни подходящее обучение; иногда нужна решимость поднять меч».

Уровень связи: 1

— Алиса тоже…? — вот и все, что я смог выдавить из себя спустя пять минут сидения напротив него. Чувствовал себя один в один как тогда, во время похода в военкомат и разговора с психиатром. Человек вываливает на тебя кучу сомнительных сведений, что не помещаются в голове. Начинают литься из ушей.

— Нет. Она полукровка, как и ты, — ответил дядя Саша — дружелюбный сосед-кровосос. — Ее мать была человеком. Погибла в несчастном случае, до того, как я успел ее обратить. Если вообще планировал это сделать. Разве теперь вспомнишь?

— Понятно, — если бы Алиса тоже оказалась вампиром, я не знаю, что бы я ощутил. С ее стороны это было бы какое — то жуткое предательство. От этих людей я мог ожидать чего угодно, но Алиса… — Так, минуточку. В смысле, как я?!

Дядя Саша несколько раз моргнул, словно осознавая, что только что ляпнул. — Упс, неловко вышло. Я подумал, ты уже догадался.

— Чего-то я вообще уже ничего не соображаю. Ты обратил мою мать?

— Так уж вышло, что с тобой я познакомился раньше, чем с ней. И она уже была генма, собственно, именно поэтому мы и сошлись. Знаешь ли, не хотелось снова терять близкого человека, — он говорил так спокойно, будто рассказывал, что купил в магазине. Или кто вчера выиграл в баскетбол. Только мне что-то ни хрена не нравился такой баскетбол.

Но ведь все теперь сходится. Нет, не все. По крайней мере, нашлось объяснение тем штукам в моей голове, которые обнаружил Тэн. Вот так зайдешь чайку попить, а тебе сообщают, что ты гребаный Блейд.

— Скажу честно, даже не могу представить, о чем ты сейчас думаешь. Возможно, хочешь набить мне лицо, но это не очень хорошо скажется на атмосфере поселка, да и на отношениях между нашими фракциями.

— Дядь Саш, да как так-то? Ты ж вроде нормальным мужиком был… До тех пор, пока мать из семьи не увел. Хотя, теперь если подумать… ох елы… — медвежонок все говорил, говорил. А ежик думал. — Я ж, когда синдром заработал, ты первым был, над кем табличка появилась. И там было написано «смертный»! Смертный! Какого хера ж тогда?!

— Скрытность в нашей природе. Другое дело, что ты не должен был получить систему «Стигмы» в тот день. У нас были на тебя несколько… другие планы. Ну да ладно. Расскажи мне про того мальчишку.

— Секунду, — кивнул я. — сейчас отойду от того, что вся моя жизнь ложь, а моя мать — вампирша, и расскажу.

— В ее защиту, стоит сказать: Ира не хотела впутывать в наши дела смертную семью. А потом ты внезапно записался в «Стигму» в шестилетнем возрасте, и ей было… сложно. Все эти попытки тебя вылечить… она ведь знала, что это не лечится. Рано или поздно, ты должен был пробудиться и стать агентом. Соб’сно так и вышло.

— То есть, мама ушла, потому что считала меня врагом. Прекрасно, — вдох-выдох. — А отец? Брат? Они-то в чем виноваты? — хотя, я, может, и про них чего-то не знаю.

— Сам у нее спросишь. Откровенно говоря, мы знали, что ты придешь. С тех самых пор, как ты, скажем так, помер, а потом так же неожиданно оказался жив-здоров.

— Я был в Паутине. Там не считается.

— Видишь ли, сынок, — «отчим» подвинулся ближе. — Та система, которая оповещает родню, в случае смерти генма сработала и с тобой. Понимаешь, к чему я? Она действует только на таких как мы. Не на смертных полукровок. Но с тобой вышло. Как это понимать?

— Без понятия. Загадка природы, — буркнул я.

— Артур, я не люблю, когда мне врут, ты же помнишь. К несчастью, я всегда точно знаю так это или нет. Можешь спросить сестру, ей никогда не удавалось уйти безнаказанной. Так что давай будем честными друг с другом.

— Хорошо, я знаю, почему так случилось, — теперь знаю, потому что тогда времени не было подумать, что это за фиговина. — Это ничего не меняет. Для кого-то кто не любит ложь, ты и твоя жена как-то уж очень много скрыли от своих же детей.

— Так и есть. Довольно лицемерно с нашей стороны. Но, а что мы могли сделать, с другой стороны? Варианта ведь всего два, сынок. Либо к умным, либо к красивым. Но если станешь умным, пути назад уже не будет.

— Дядь Саш, давай без философий, — я пребывал в дичайшем трансе. Отчасти, потому что мог догадаться обо всем и раньше.

В последнее время, вы чувствуете себя несчастным. Желание есть конфеты увеличено на 2.34 %

Получен перк «Крепись, все будет хорошо!» — не содержит бонусов, кроме моральной поддержки.

Отчим чуть бровью потолок не пробил. Он дотянулся до всплывшей передо мной панельки, буквально вырвал ее и начал крутить в руках.

— А вот сейчас ты уже меня в шок поверг, — произнес он. — Вы только посмотрите, что на белом свете творится.

Его ладонь охватило бледно — розовое сияние. С кончика указательного пальца сорвался тонкий луч. Я резко наклонился вправо, и луч прошел мимо моей шеи. Краем глаза, я увидел, как он разворачивается.

— Ну-ка не дергайся, — сказала дядя Саша. — Это совсем не больно.

— Что-то я тебе уже на слово не верю! — я опрокинул стул, и покатился по полу. Луч, или скорее тонкая световая игла на сверкающей нитке последовала за мной.

— Я просто хочу узнать, каким образом ты сумел получить «оперативный контроллер развития» и глитч-систему. Но ты, сынок, слишком хитрый, чтобы все просто так рассказать.

— Если нападешь, — сказал я, лежа на полу. Игла крутилась у меня прямо перед носом. — Я вызову подкрепление. Поднимется такая вонь, которая нам обоим не понравится.

— Зови, — улыбнулся отчим. — У твоего начальства глаз выпадет, когда они узнают, кого приняли в свои ряды.

…

— Может, мы с тобой не так уж и близки, сынок, — не унимался отчим. — Но все же, так или иначе, семья. Только поэтому ты сейчас не валяешься на полу, пуская слюни.

— Это радует, — хотя на полу я уже успел полежать. — Просто, я не очень люблю, когда мне лезут в голову грязными руками.

А еще, эта способность очень уж напоминает ту лазерную лоботомию, устроенную вампирами год назад в санатории и поселке. Ох, дядя Саша, что же ты творишь, старый ты хрен?

— Ты пришел поговорить с нами, как с родней. И еще, ты пришел поговорить со мной, как с предводителем генма. Не вижу смысла ломать комедию, и что-то утаивать. Пришел — говори. Как вышло, что агент «Стигмы» конвертируется?

— Может, потому что я полукровка, не? — переспросил я. — Всякое может быть.

— Не может, — он покачал головой. — Скольких «Стигма» не вербовала, все были обычными агентами. К тому же, сынок, ты уже признался — все ты знаешь. Потому, говори. А я уж буду действовать по ситуации.

Так…

С одной стороны, в детстве я считал его классным мужиком. Но то в детстве. До того, как он увел мою мать из семьи, хотя как выяснилось, она ушла сама. А еще он возможно устроил куче людей микроинсульты, и вообще, генма творят в пригороде всякие непотребства.

С другой — мне нужна помощь генма по двум вопросам сразу. Кто, как не их предводитель расскажет мне, чего ждать после конверсии? И Кобальта угомонить навсегда тоже могут только они, как выяснилось.

Этой ночью, мне приснился сон. Я его почти не помню, но есть вероятность, что я там кого — то рвал на части голыми руками и обмазывался кровью. Тревожные мысли не отпускали целый день. Отвлекся, только когда на голову посыпались шокирующие откровения. Будь что будет.

— После травмы, я потерял внутреннюю связь с Паутиной, — сказал я. Не вру ведь? Будем надеяться, что детали обговаривать не обязательно. — Система начала конвертацию, и с тех пор мне мерещатся всякие ужасы. А системные плашки ты и сам видишь.

Отчим посмотрел в потолок, постучал пальцами по дереву. Я дал ему много пищи для размышлений.

— И ведь, правда, не врешь, — хмыкнул он. — Или сам в это веришь. Сдается мне, не так все просто, как нам кажется. Ну-ка, Артур, иди сюда.

Через арку с резными зверями можно было выйти на террасу. Богатый все же у Александра Васильевича рабочий кабинет, ничего не скажешь. Сам-то живет в обычном домике. Или это только когда человеком притворяется?

Во дворе носились дети. Рогатая девчонка, пацан с пузырем на голове. Еще один мальчик, вполне обычный, если не считать хвоста, как у черта. За забором мужик жарил шашлыки, держа шампуры в руках и нежно обдувая их огнем.

Обычный летний день в дачном поселке. Где-нибудь в районе Фукусимы.

Я заметил, как из соседнего дома вышла Даша в фартуке и что-то крикнула детям. Вид у нее был вполне счастливый.

— Есть смысл «Стигме» под меня копать? — спросил дядя Саша и ответил сам себе. — С чего бы? Живем мы мирно, никого не трогаем. Себя никому не позволяем трогать. От сволочей из Хабаровска официально открестились, как и все нормальные поселения на востоке.

— Я не думаю, что ты им очень интересен, — сказал я, осматривая окрестности.

— Но все же. Ладно, допустим, мой пасынок мог стать агентом. Полукровка, предрасположенность есть, прецеденты есть. К тому же, это случилось до встречи с Ириной. Но сынок… — на лице отчима появилась хитрая ухмылочка. — Каковы были шансы, что именно ты станешь первым слугой «Стигмы» превращающимся в генма? Да еще и без всяких связанных с этим трудностей?

— Вот чего-чего, а трудностей просто выше крыши.

— Не смеши меня, парень. Тот, кто может просто так взять и начать творить зло не станет этого бояться. Он будет наслаждаться своей жаждой. А ты, Артур… в тебе нет Жажды. Есть только заменивший ее страх, который пытается исковеркать все хорошее в твоей душе. Это жутко и больно, но ты не монстр, которому нужно очищение бриллиантовым пламенем генма.

— Мы же вроде договорились, без философий.

— Ты хороший человек, Артур. Может даже хороший агент. И ты никогда не станешь сумасшедшим беглецом, но это не главное. Главное в другом. Или ты настолько хитер, чтобы обмануть меня. Или кто-то еще считает, что мы с тобой оба идиоты. В любом случае, нам нужно многое обсудить.