Рассвет - твой враг: Ребилд

R189 — Император (2)

Внутри обычного дачного дома, с белым заборчиком и треугольной крышей скрывался настоящий восточный интерьер. Бумажные фонарики, такие же бумажные скользящие двери и узоры в виде квадратиков.

Мама ждала нас в гостиной.

Она выглядела гораздо моложе, чем когда я видел ее в последний раз. Вполне могла сойти за нашу с Алисой ровесницу. Если не младше. У женщины, сидевшей на красном диване, почти не было ничего общего с моей матерью, кроме каких-то общих черт лица.

Нервная, истеричная домохозяйка с трясущимися руками исчезла, вместе с необходимостью играть эту роль. Разве что истеричность никуда не делась, как я позже заметил.

Я увидел властное, хищное существо с пышными светлыми волосами и периной из семи пушистых хвостов. Большие лисьи уши с кисточками, холодные голубые глаза и два совершенно не вампирских клыка.

Отвези меня домой, волшебная лиса.

Это и есть твое истинное лицо, которое ты скрывала от нас всю жизнь? А отец даже не подозревал… Хотя, кто его знает. Они все отвернулись от меня. Может быть, и на той стороне семьи ожидают какие-нибудь инопланетяне и попаданцы из будущего.

Мама сурово посмотрела на дядю Сашу и спросила. — Зачем? Зачем ты его привел?

По сравнению с ней он выглядел совершенно обычным. Либо, решил до последнего хранить человеческий облик.

— Он сам пришел за советом. Стоит признать, мальчик впутался в достаточно неординарную историю.

— Гони его в шею, — сказала Ирина Петровна, бывшая воспитательница в группе дошкольного обучения, и по совместительству семихвостая лисица.

— Эм, я вообще-то здесь сижу, — я подал голос, напоминая забывшимся генма о своем существовании.

— Помолчи, Артур, — она резко заткнула меня. Ух, ностальгия. Прям как двадцать лет назад. — Ты же понимаешь, они специально прислали именно его. Тот клан давно хочет от тебя избавиться.

— Есть такая буква… — дядя Саша потер лоб. — Но все же, что-то не сходится. Скажи ей.

— Я превращаюсь в генма, мам, — пробормотал я. — Наконец-то мы станем настоящей семьей.

— Он еще издевается, — хмыкнула мама, еще сильнее распушив хвосты. — Это невозможно. А если бы его кто-то обратил, «Стигма» уже бы мокрого места не оставила от обоих.

— А ты принюхайся, — нахмурился отчим. — Это конверсия. От парня за версту несет беглецом, будто он месяц назад вывалился из дыры. Но мы оба знаем, такого не бывает.

— Значит, это они что-то сделали. Специально, чтобы ты заинтересовался.

— Можно спросить, кто такие они? — я снова напомнил о своем присутствии.

— Жаль, я не научила тебя не влезать в чужие важные разговоры, — вздохнула лисица.

— Возможно, это наших рук дело. — произнес дядя Саша.

— Мы перестали общаться, когда мне было девять. Девяносто процентов пробелов в моем воспитании — твоя вина, мам.

Она зашипела, как сердитая кошка.

— Много лет назад, — пояснил отчим. — Я перешел дорогу главе одного из кланов «Стигмы». Довольно мрачная история, пожалуй, подробности сейчас не важны. С тех пор они периодически пытаются отравить нам жизнь, хоть и не могут навредить в открытую. Есть вероятность, что твое состояние — их рук дело.

— Я на самом деле не общался с руководством. Только с наблюдателями, — я старался подбирать слова так, чтобы у него не сработала внутренняя сигнализация. — И в Паутине никого не знаю, разве что одну гильдию. И то лишь потому, что, Михаил Юрьевич с ними дружил.

— Случайно, не Казаков? — удивился дядя Саша. — Пересекался с ним?

— Несколько раз охотились вместе. Он учил меня прокачивать систему, рассказывал всякое. Когда умер, оставил мне дом, — который я не уберег.

— Слышала? — он обратился к маме. — Ты прекрасно знаешь на кого работал старик. Если так, наша догадка может не так уж и верна.

— Глупости! — вскрикнула мама. — Ты всегда… всегда был на его стороне. И сейчас выгораживаешь. Я тебе гарантирую, мальчишку прислали, чтобы он разрушил здесь все, что мы здесь с таким трудом построили.

— Ну конечно, мамочка, — как-то само вырвалось. — Иного обо мне мнения у тебя просто не могло сложиться.

— Это как минимум взаимно. Ты ведь до сих пор называешь нас не иначе как «вампирами» и «кровососами».

— Мам, ты пьешь кровь прямо сейчас.

У нее в руках была изящная фарфоровая кружечка с фирменным бордовым эликсиром.

— Саш, уведи его, я так больше не могу.

Отчим хотел что-то сказать, но резко передумал и сказал другое. — Боюсь, нам не стоит оставлять его без присмотра. Такая конверсия может закончиться чем угодно. Может быть опасно.

— Опасно привечать агента в сообществе, — огрызалась мама. — По головке за такое не погладят никого. Пусть отправляется на все четыре стороны, а если взбесится, о нем есть, кому позаботиться!

— Ты ведь на самом деле так не думаешь, — сказал я. — Тебе не плевать на меня, как бы сильно ты не хотела это продемонстрировать. Иначе бы ты не позвонила.

В тот момент, я ощутил непреодолимое желание подразнить ее. Не знаю, как это объяснить. Все эти годы, я считал, что мать не просто равнодушна ко мне, а что она искренне жалеет о моем существовании. Но теперь, когда я узнал истинную причину такого отношения, и что в глубине души у нее остались какие-то материнские чувства… Пфф, карма существует и наказывает вампира.

Щеки лисицы стали пунцовыми. — Саша, умоляю тебя, я ему сейчас расцарапаю лицо.

Разблокирована карта: Любовники (The Lovers)

«Путь от сознания к подсознанию и дальше — к сверхсознательному, божественному.

Дорога от низких желаний и эмоций к высоким духовным отношениям».

Уровень связи: 1

Без комментариев.

— Пойдем, Артур, — отчим положил мне руку на плечо. — Ей тоже нужно время, чтобы все это переварить.

Мама надулась, демонстративно завернулась в хвосты, словно в кокон.

— А нам с тобой нужно обсудить еще пару важных вопросов. На самом деле, ты появился очень вовремя.

…

— Открою тебе еще один секрет. Если ты, конечно, от них еще не устал, — мы дошли до развилки и направлялись к трехэтажному сараю на другой стороне поселка. Генма не переставали гневно пялиться на меня, уважительно кивать председателю, и снова гневно пялиться.

— Знаешь дядь Саш, я уже как-то привык к разному неведомому дерьму. Вот до сегодняшнего дня, меня еще можно было выбить из колеи. А теперь все как-то померкло.

— В ту ночь твоя мать просто обрыдалась. Никогда ее такой не видел.

— Она когда скорбела по мне, вытирала слезы хвостом? — у меня такое смутное ощущение, что я видел эти чертовы хвосты раньше. Когда был совсем-совсем мелким. Оказывается, мне это не приснилось.

— Артур, у нас у всех свои приоритеты. Мать живет в пять раз дольше тебя. Это сообщество старше тебя на двадцать лет. Все что она сделала, было для твоего же блага.

— Понятно. Я всего лишь незначительная часть ее жизни. На старости лет, лисица решила поиграть в семью.

— Имеешь право злиться, — пожал плечами отчим.

— Я не злюсь даже. Просто… в голове не помещается. А твоя дочь как вписывается в эту парадигму?

— У нее своя жизнь. Думаю, она догадывается, что все не так просто. Стараюсь беречь ее от всей этой политики. Ты, ясное дело, не особо помогаешь.

Сейчас еще один будет запрещать мне. Видели уже, знаем.

— Делаю, что могу, знаешь ли. Мне бы тоже не хотелось, чтобы Алису хватил инфаркт, когда она узнает, что является дочкой местного Дракулы.

Дядя Саша скорчил недовольную физиономию. — Угомонись. Многие из нас считают такие сравнения оскорбительными. Что скажешь, если я начну осыпать тебя стереотипами об азиатах?

— Меня не так легко оскорбить, — я развел руками. И сюда добралась политкорректность. — Но ладно, раз уж ты просишь, я воздержусь от использования слова на букву «В».

Отчим присел на низенькую лавочку. Рядом были только детские качели, и я умостился там.

— Двадцать лет назад. — сказал дядя Саша. — Я заключил сделку с одним созданием из Паутины. Ему нужен был носитель, а мне нужен был… Так или иначе, ему было что мне предложить. Но оно обмануло меня.

— В плане…?

— Помнишь, когда тебя возили на операцию по исправлению носа?

— Что-то припоминаю. — это очень смутная часть моего детства. Егор сломал мне нос? Или я сам упал? Все в тумане. — Дай угадаю, с носом у меня было все в порядке?

Он вздохнул. — Операцию провели, но она должна была сделать из тебя идеальный сосуд для этого существа. И была успешной. Но, видишь ли, в чем дело. Предыдущий носитель, человек которому мы доверились, выпустил существо. Но оно тебя не выбрало. Вместо этого, ты стал спящим агентом «Стигмы».

— Сделка сорвалась. — надеюсь, эльфийские таблетки меня успокаивали. — Я был вам больше не нужен.

Я не сказал ему, что Дурак выбрал свой идеальный сосуд. Просто вместо того, чтобы сделать из меня генма, он пошел другим путем.

— Это не твоя вина, но между тобой и матерью в тот день возникла пропасть, пересечь которую нам всем мешал Договор. Прости, Артур. — он покачал головой. — Над многим в этом мире мы не властны.

— А вот и блудный сын! — громко крикнул кто-то. На меня будто несся грузовик. Лишь глаза Перворожденного позволили мне вовремя вскочить и выставить щит. Искрящийся зелеными молниями кулак чуть не пробился сквозь прокаченную титановую пластину. Удар отправил меня в полет, на встречу с лежавшей неподалеку грудой бревен.

— Герман! — сердито крикнул отчим. — С ума сошел, нападать на агента?!

— Что, я просто хотел его слегка проверить! Он не имеет права здесь находиться, так что мы оба немножко нарушили устав. Минус на минус. — передо мной стоял трехстворчатый бугай вроде Ромы, только еще шире. Более того, я уже видел этого парня когда-то в спортзале. Он тогда как раз пришел вместе с философствующим качком. — Считай, проверил. Первый блин комом, короче.

Герман был одет в рокерскую кожаную куртку, рваные джинсы и берцы с металлическими вставками. Везде были понатыканы острые шипы, слишком большие, чтобы быть просто декоративными. Но больше всего меня поразило его лицо. Будто нас с Алисой смешали в блендере, а результат потом очень хорошо кормили. Его желтые глаза с вертикальными зрачками презрительно сверкали.

— Домой иди. Матери сейчас нужна поддержка. — твердо сказал отчим.

— Ясное дело. — хмыкнул здоровяк. — Бывай.

С чувством выполненного долга мой брат пошел в сторону председательского дома. Нет, я знал о его существовании, но представить не мог, что встретимся мы вот так. Силен, гад. Очень силен. Да еще и упырь. Но чего ожидать от вампира? Мой второй брат был рожден вскоре после того, как отец увез меня из Владивостока. Мы знали о существовании друг друга, но желания как-то пересечься никогда не возникало. Понятно, что мама настраивала его против меня — учитывая, что оба оказались генма, это вполне объяснимо.

— Ты как? — спросил дядя Саша. Но руку мне не протянул.

Из бревен пришлось вылезать самому. — Брось, меня такое уровней десять назад перестало впечатлять.

Ладно, Ким. У тебя отвратительная семья. Скоро ты к ним присоединишься и станешь таким же отвратительным. До тех пор надо сделать как можно больше полезного. — Тайны прошлого меня очень интересуют, но у нас с тобой есть более насущные проблемы дядь Саш.

На окраине поселка стояло двухэтажное здание. Обычный барак. Таких полно в воинских частях и отдаленных городских районах. Здесь вполне могло находиться какое-нибудь правительственное ведомство, или больница.

Больницей внутри и пахло. От хлорки щипало в носу.

— Куда мы идем? — спросил я у дяди Саши, вполне ожидая что повелитель кровососов решил пустить неудобного пасынка на органы. Все равно толку от меня не так много.

— Здесь у нас живут те, кому повезло заиметь высокий Вирд. Надо поговорить кое с кем.

За неприметной деревянной створкой — спуск в ледяные подземелья. В подвале было градусов пять, не больше. Ткань плаща прижалась к моей коже.

Из-за тяжелых железных дверей раздавались чавкающие и хлюпающие звуки. Мы шли по коридору, а такое ощущение, что по зоопарку. Или тюрьме. Вспомнилась сцена первого визита Клариссы Старлинг к доктору Лектеру.

— Насколько высокий Вирд, ты сказал?

— Очень. Хочешь взглянуть?

— Не особенно.

— Действительно. Не стоит лишний раз беспокоить собратьев.

Кто-то тихо пел. За другой дверью плескалась вода. Третья обросла глазными яблоками и ушами, когда я проходил мимо.

— И они здесь всегда? Взаперти?

Председатель криво улыбнулся.

— Они не любят гулять. Многие даже передвигаются с трудом. Но ты не подумай, о собратьях всегда заботятся. И о тебе позаботимся, уж поверь.

— Да уж верю.

Дядя Саша постучал по ярко-оранжевому металлу. С лязгом, замки пришли в движение. Дверь приоткрылась, явив моему взору голые бетонные стены. В уголочке стоял облезлый столик, на нем компьютер времен военного коммунизма. Я на таком у бати на работе в «Поле Чудес» играл. Старое железо включилось само по себе. Экран засвербил белыми строчками.

— Что-то долго. Старею наверное. — прозрачный юноша вышел прямо из стены. Выглядел он будто на записи, причем очень старой. По всему телу генма шла характерная рябь, напоминавшая о телевидении девяностых и пленке для видеомагнитофона.

Он одновременно стоял рядом с нами и транслировался откуда-то. Возможно, из непонятной штуки на потолке, мигающей красным огоньком.

— Здрасьте, Александр Василич! — махнул рукой парень. На меня посмотрел с некоторым удивлением, возможно даже страхом.

— Артур, мой пасынок. По совместительству, местный страж порядка. Так уж вышло. — покачал головой председатель. — А это Николай, наш айтишник.

Машинально я протянул ему руку, но моя ладонь лишь прошла через помехи, разбросав их мерцающими хлопьями. Парень лишь слегка вздрогнул и скорчил максимально презрительную физиономию.

— Чет не бьется… — пробормотал он.

— Ты не думай об этом, — дядя Саша подошел к компьютеру. — Лучше расскажи ему о нашей небольшой, так сказать, проблеме.

Айтишник слегка завис. — А вы уверены, что ему стоит об этом знать?

— Осторожность похвальная. Но едрена мать, Коля я же прямо здесь стою и говорю тебе: выкладывай карты на стол.

— Ладно-ладно. Просто чтобы потом не ходили слухи, будто я сотрудничаю с «собаководами». — Коля постучал по клавишам. — Можно поинтересоваться в чем дело-то?

Я поведал им про «Сломанные игрушки» и про флогистон. Все, что случилось в последние пару недель. Генма выразили обеспокоенность. Тем временем, выпуклый экран монитора как бы спроецировался на стену.

Коля зашел на сайт, судя по виду, не менявшийся со времен девяносто восьмой винды. Обычная темно-зеленая имиджборда с кучей досок. Парень листал каталог, а я только и успевал выхватывать из списка названия тем.

Вот кто виноват в срыве собрания в Благовещенске!

Клан Лазурной Змеи: друзья или враги?

Упоротых Страстей тред: система заставляет грызть кирпичи? Тебе сюда!

Сахалинское отделение «Стигмы» охерело в край. Ставить ли «собаководов» на место?

— Это что, форум Генма?

— Нам ведь нужно как-то собираться и обсуждать вопросы. — хмыкнул Коля. — Естественно, все анонимно. Тут то, что я должен тебе показать.

Тему открывала картинка когтистой лапы с пламенем на ладони. Далее следовало полотно текста, в котором анон красочно расписывал почему Договор — это полная хрень, быть генма яростный отстой, и что вместо старой крови надо вкушать флогистон.

— Слухи ходили давно, но активно агитировать начали примерно год назад. — объяснил председатель. — Из наших, насколько мне известно, никто не повелся. Но в других областях были перебежчики, что приехали сюда.

Коля удалил всю тему одним щелчком. — Без толку. Спамят как чокнутые. Наверняка у них есть кто-то разбирающийся в ботах.

— Благодаря тебе, Артур, мы теперь знаем кто переманивает собратьев. И за это, поселенцы будут очень признательны.

— Признательность — это ладно, — ответил я отчиму. — Но что ты будешь делать с этой информацией?

— Не могу же я оставить такое без внимания. Раз уж «Стигма» не хочет решать проблему, мы обязаны взять дело в свои руки. Но… У тебя ведь уже есть план, сынок? Ты ведь на что-то рассчитывал, когда заявился сюда?

Ничего от него не ускользает. Проницательный черт. А уж если появилась возможность решить проблему чужими руками, дядя Саша ни за что ее не отпустит. Хотя, он прав. У меня есть идеи.

— Если честно, я надеялся, что в договоре есть некоторые лазейки, и генма смогут помочь мне в этом нелегком деле. Неофициально, так сказать.