Единственной интересной находкой оказался блок бумажек из чакродерева, которые используют для проверки предрасположенности к стихии шиноби. Кажется, бумажки как-то реагируют на стихийный окрас чакры испытуемого. И откуда такие вещи в рюкзаке шиноби на задании? Я упер заинтересованный взгляд в разговорчивого (это был его рюкзак). Он поежился и все-таки решил ответить:


- С позапрошлого задания завалялось...

- Вот как? Ладно... Ну что ж, неуважаемые мною господа, с удовольствием и радостью согласившиеся насиловать беззащитную девчонку, - при этих словах все трое вскинули головы и уставились на меня, - жажду наживы я более-менее удовлетворил, осталась жажда знаний. Раздевайтесь!


Ответом мне стало молчание и три пары изумленно и испуганно вытаращенных глаз. Я хлопнул себя по лбу.


- Ах да, вы же не можете! Прошу простить мою неучтивость. - Активировал Меч-Из-Чакры и подошел к лежащим телам.

- Чт-то ты делаешь? - спросил разговорчивый, когда я срезал с него куртку и рубашку.

- А ты как думаешь? - с неподдельным интересом вернул ему вопрос я, пластая на лоскуты последнее препятствие на пути моего научного интереса.

- Ст-той... Подожди... Ты что, хочешь чтобы мы... друг друга... изнас... - у лежащего перехватило дыхание.

- Хм, интересная идея. Да и ход твоих мыслей мне нравится, молодец. Всегда приятно получать прямое и непосредственное подтверждение выстраданному и вымученному твердокаменному убеждению - все и всяческие гадкие поступки, мерзости и преступления творятся исключительно педерастами! И не льсти себе, однополая любовь - ориентация, а такие, как ты - образ жизни... Вот я бы в такой ситуации, например, подумал, что у меня органы хотят забрать, а ты...

- Извини, дружок, - ласково улыбнувшись, продолжил, - воплотить твои фантазии у нас не выйдет. Видишь ли, я - принципиальный противник бессмысленных издевательств. Твое предложение имело бы смысл, если нужно преподать вам урок, чтобы впредь вы так не поступали. Но, - весело подмигнул лежащему, - в моих планах чуть-чуть больше новизны. Так что лежи и наслаждайся! - Под протестующее мычание задергавшегося, а потому сжатого печатью по полной программе мужика пинками перевернул тела лицами вниз и внимательно осмотрел.

- Так, понятно... Проклятых Меток нет, мелкие сошки. С одной стороны - прекрасно, чистота эксперимента в безопасности, а вот с другой... В свете моего недавнего красноволосого.. хм-хм... приобретения хотелось бы хоть одного живого обладателя, а так трупы резать придется... Ладно, начнем. Видите ли, господа, - я сел на землю в пол оборота к шестеркам Орочимару, - я вернулся к вам, чтобы проверить две идеи... Одна мучает меня со времен небезызвестного вам экзамена на чунина в Конохе. О, вижу, вспомнили! А вторая пришла ко мне буквально за минуту до моего первого визита сюда. Так что вы для меня - буквально подарок Ками...


Я внезапно замолчал. Вот же блин. Перед кем я тут распинаюсь? А улыбаться практически трупам, которых отделяет от этого звания только немного времени - это уж вообще... Все-таки одиночество плохо на меня влияет, клоны - это суррогат обычного человеческого общества. Ну, слава Ками, теперь хоть будет с кем поболтать, не придется бандитов в лесу ловить и с их помощью сублимировать...


Под эти невеселые мысли встал, дошел до тела вожака шестерок, все еще лежащего без сознания. Быстрый Шосен - а неплохой у меня удар... Ребра сломаны, легкое порвано, сердце на последнем издыхании. Не жилец. Отлично, он-то мне и нужен!


Необычная мысль посетила меня после увиденной сегодня печати прочности. Тут дело вот в чем - все печати подобного вида, включая и мою 'Крепость', работали по одной схеме - не вдаваясь в нюансы насчет круга стихий и прочего - пока есть чакра, предмет (или тело) с печатью не разбить. Утренняя же печать... Всего лишь из-за одного неверно выписанного символа она стала нерабочей... вплоть до того момента, пока кусок стены не попытались разбить. Тогда печать включалась и работала вплоть до окончания попыток ее разломать после чего снова засыпала. Повезло, что эту стену уже долбали до нас, иначе мои ребята провозились бы до второго пришествия Рикудо...


Вплоть до последнего момента мысль о том, что величайшие открытия всегда совершаются по ошибке, либо вообще с перепоя, крутилась где-то на задворках сознания, но при виде безвольно отлетевшей от одного удара тушки главаря шестерок в голове одна за одной пронеслись три мысли: 'А если бы у него был еще один шанс, он мог преподнести мне сюрпризы', 'Рано или поздно, но на его месте могу оказаться я сам', и, наконец, 'символ 'Небесное восстановление' на Ли; немного подумали - печать 'Небесное восстановление' на Неджи; немного подумали - а почему бы, собственно, и нет?'. Так что все сложилось удивительно удачно... Я глубоко вздохнул, достал несколько листков бумаги (чтобы подопытный раньше времени не откинулся) и сел творить...


Несколько часов спустя с чувством глубокого удовлетворения поднял голову от исчерканных бумажек. Ну вот и пригодилась мои записи по структуре фуин, не зря мучился... Основная идея была в том, чтобы уменьшить время работы 'Восстановления', добавив элемент 'Скорость'. На первый взгляд просто, но... Обе печати являются отдельными завершенными энергоконструкциями и добавлять что-то - значит получить набор бессмысленных клякс. Вот и пришлось закопаться под бумагами, ища решение, потому что все мое существо буквально вопило мне, что такое - возможно. И в теории кое-что у меня получилось. А теперь пора проверить на практике. Я разрезал куртку на теле главаря, обмакнул кисточку с чернилами и принялся за любимое дело - рисовать печати.


Конструкция постепенно обосновывалась на теле мужчины, будто сама собой стекая с кисти в моей руке. Ну вот, наконец, и последний штрих. Ай да я, ай да биджев сын! (прости, мама... Хотя... я ведь почти прав, ха!). Три концентрические окружности, в которые были вписаны: внутренняя - 'Восстановление', в средней - 'Скорость', а третья работала общим ограничителем техники, пересекали шесть сквозных лучей. Печать получилась архисложная, но, если все получится - оно того стоит. После всего изученного и просмотренного я пришел к выводу, что не не нужно перерывать словари в поисках кандзи 'мгновенное восстановление', нужно сделать мое 'небесное' - 'быстрым'. И вот результат.


Немного волнуясь, начал вливать чакру в получившуюся структуру. Расставшись с четвертью резерва, решил, что достаточно. Вновь глубоко вздохнул и:


- Фуин: Кай!


Печать вспыхнула... и исчезла. Никаких изменений в состоянии мужика (хм-хм), волею судьбы оказавшегося моим подопытным кроликом, не произошло...


Наверное, сейчас мое лицо выражало крайнюю степень удивления. Потому что такого раньше не происходило никогда! Печать либо не работала, будучи неверно нарисованной и оставаясь мертвыми потеками чернил, либо работала, оказывая нужный эффект. А это... И где моя четверть резерва?!


Еще пара часов копания в бумажках и вчерне ответ был готов. С фуин, особенно высокоуровневыми, оказалось все не так просто. Не просто 'нарисовал и поперло', надо было соблюсти баланс в работе всех элементов печати, если она составная. Я содрогнулся, представив, какая адовая работа меня ожидает... Но в данном случае я, кажется, догадываюсь, в чем может быть причина... Пробуем.


Вновь тушь, кисточка и бумажка... Особых изменений с предыдущим вариантом не было, только 'скорость' была не одна, а четыре, по числу символов в центральной части. Ну вот кажется мне, что именно так все будет правильно... За неимением нормальной теории (не четрнадцатилетнему же пацану, хоть и необычному, разрабатывать Общую и Специальную Теорию Относ... тьху, Фуин, у меня прическа не такая и язык настолько не высовывается), будем заниматься эмпирическими исследованиями.


Вновь четверть резерва долой и..:


- Фуин: Кай! - И ничего не произошло...


Хм. Сэкономить не получилось, заливаем чакру по полной...


Наконец, сожрав примерно три моих резерва, спасибо Цунаде-химе за Инфуин (ох и дорогонько мне что-то встают такие эксперименты...) печать не смогла больше принять и слегка засветилась.


- Фуин: Кай!


Наконец-то! Печать засветилась, а главарь сразу же открыл глаза:


- Твою мать! Что здесь проис!..


Вдруг его кожа покрылась мелкими трещинами, в которых переливалось голубое сияние. Еще мгновение - и тело разорвала синяя вспышка.


- Ого! Ничего себе сюрпризец... - Я машинально оглядел себя. С ног до головы в кровавой каше. Но это все неважно, главное - это что сейчас было? Впрочем, я, кажется, понял... В печати 'восстановления' были ограничения по пропускаемому объему и скорости прокачки чакры, а здесь эти ограничения убраны и вопрос только в прочности тела... Оборачиваюсь к остальным.

- Ну, кто из вас самый сильный? - Нет ответа, только как-то резко задергались, пытаясь отползти.


Ну и ладно. Нарисовав на крайнем ту же самую печать, заполняю ее чакрой и отрубаю подопытному руку.


- Кай! - Печать засветилась, а рука у невезучего клиента заведения 'У Комуры' начала стремительно отрастать! И-й-есс! Но как только процесс завершился - тело снова разорвало.


Ну что ж, подытожим. Первое - печать явно не для домашней аптечки, пользоваться крайне, крайне осторожно. Второе - надо работать над своим телом с целью повысить сопротивляемость, а то тоже как хомячка разорвет... И третье - надо завязать печать на Инфуин, а то моего резерва явно не хватит. Ну что ж, неплохо поработали.


- Спасибо за помощь. Ваши друзья блестяще подтвердили одну мою идею. А вам - досталась честь проверить вторую. Она очень проста. Если возможно отдавать чакру посредством ирьедзюцу, то почему бы не попробовать обратить процесс и забрать ее? Вот это мы сейчас и проверим. При случае - найдите на том свете Акадо Йорои и передайте благодарность за идею. - С этими словами я шагнул к двум оставшимся подручным Орочимару...


Далеко за полночь я поднимался на третий этаж относительно целого здания в комнату, которую уже привык называть своей. Неподалеку периодически слышался грохот падающих груд камней, раздавались звуки взрывов, по стенам плясали отблески на мгновение возникающих пожаров - клоны наконец добрались до первого оборонительного рубежа, на котором защитники Узушиогакуре смогли на какое-то время задержать неистовую лавину тех, кто захотел получить знание, оплаченное кровью многих десятков ошибок и неудач, абсолютно бесплатно. 'Надеюсь, клоны смогут зарисовать что-нибудь интересное. Хотя вряд ли, там и так мало кто остался', - подумал я, машинально отмахиваясь от потока воспоминаний развеявшихся копий. Завтра, все завтра.


Уже шагнув через порог комнаты, услышал за спиной звук открывшейся двери. 'Действительно, а куда еще было ее девать? Жилых и относительно целых комнат тут - по пальцам пересчитать'.


- Уже вернулся? Или ты клон?

- Нет, Таюя, это я настоящий. Были кое-какие дела, прости, что оставил тебя на клонов, - бросил я, не оборачиваясь.

- Ты что, возвращался к этим тварям?! Почему ты не взял меня?... - На этих словах я повернулся к ней лицом. Некоторое время девушка смотрела в упор, не моргая.

- Таюя, ты спросила все, что хотела? Тогда давай поговорим завтра. Спокойной ночи.


Перед тем, как зайти в комнату, я успел услышать тихий голос девушки.


- Спасибо. Я никогда этого тебе не забуду... Айдо... Я...


Закрывшаяся дверь отсекла меня от окончания фразы. Этой ночью мне не снилось абсолютно ничего.


Глава 7.


- Таюя! ТА-Ю-Я! - Вопль раскатился по улице. Мне кажется или это уже было? - Таюя, мать тв... - Я резко замолчал и осторожно оглянулся. Ну вот, с кем поведешься, от того и... Фух, кажется, ее здесь нет. Ну и слава Ками, сейчас-то я на местном языке орал, а это может быть немного обидно... - Так, и куда снова запропастилась эта несносная девчонка? Не-е-е-т, как только поймаю - тут же поставлю маячок и пусть как хочет, так и выкручивается. - Представив ее лицо после объяснений некоторых особенностей техники типа сферы обзора десяти метров диаметром вокруг обладателя, я тихо захихикал.

- Так, это все весело, но время не ждет. У меня, блин, встречи назначены, а она прячется. А потом снова обижаться будет, что никуда не беру...


Последняя неделя поставила перед всеми нами целую кучу новых вопросов и проблем. График работы, планы на дальнейшую жизнь - все потребовало кардинального пересмотра и корректировок. Течение моей спокойной и размеренной жизни вновь была нарушено. Вновь пришлось бегать, раздавать приказы и самому впрягаться в работу. В общем, круглое таскать, квадратное катать. А ведь всего-навсего - пошел дождь. Да-да, обыкновенный дождь, насколько он может быть обыкновенным на острове, то есть со шквалистым ветром и грозой. Кстати, мне показалось, что все молнии над островом били в одну точку где-то в горах...


Ну так вот. Пошел дождь... и моментально выяснилось, что устраиваться жить в разрушенном здании, у которого отсутствует крыша и имеются дыры в самых неожиданных местах - было далеко не самой лучшей идеей... А я еще, помниться, удивлялся, почему у всех домов Узушио примерно одинаковый стиль постройки и практически нет выкидышей архитектора-наркомана типа некоторых образчиков конохских зданий... За титул 'Самое бредовое нагромождение стройматериала, по недосмотру Рикудо-сеннина считающееся домом' в Скрытой Деревне Листа развернулось бы настоящее сражение. Теперь-то ясно, почему. Континентальный климат, фигли, им можно...


Как бы то ни было, когда я, невыспавшийся и злой, наутро после шторма открыл свою дверь, первой, кого я встретил, стала продрогшая и мокрая с ног до головы Таюя. Чего мне стоило в тот момент не опустить глаза и не покраснеть от стыда - знает лишь всемогущий Ками... 'Мокрый балахон в облипочку... Утро, в отличие от ночи, начинает мне нравиться...' Мелькнувшая было мысль под злым прищуром карих глаз поспешила спрятаться в глубинах спинного мозга, посчитав голову - недостаточно надежным убежищем в данных обстоятельствах...


- Ну что, умник, это тебе не всякую чушь болтать? Что ж ты не хохочешь, как всегда, а? Чем ты думал, когда тут поселялся? Ты хоть палатку с собой взять мог? Что, язык в жопу затянул?


'Вот же язва... Теперь я точно знаю, почему Орочимару хотел ее убить... Он тоже любит тишину и покой'. Картинка Белого Змея, прячущегося по углам от рассерженной девчонки, недовольной дизайном Проклятой Печати, оттолкнув первую, добежала до нервного узла над малым тазом. Там немедленно засвербело предчувствие неприятностей.


- Ну... эээ... извини... Кто ж знал, что погода испортится... Мы можем на материк переселиться... Или дом построить... - Невнятное блеяние, которое я смог выдавить, не убедило даже меня самого.

- Не переживай, - слабый намек на улыбку, - мне здесь нравится. Да и на материк пока не тянет. - Вновь сурово нахмурилась. - В общем так. Сейчас я иду искать себе нормальное жилье. И не суйся мне под руку со своими клонами, сама справлюсь. А ты подумай башкой, раз уж решил за все здесь отвечать, потому что жить в таком вот... в таком вот... - она запнулась, видимо, подбирая выражение. О, прогресс! - В таком вот бардаке я отказываюсь!


Я вышел из ступора только после громкого хлопка дверью. 'Вот же... язва...'.


Проблема, вставшая передо мной, несмотря на кажущуюся простоту, была серьезной. Ну да, вот так просто возьми и дом построй... Или разломанное почини... А где материалы взять? Заготовить самому? С наличными силами - не смешно, даже если бы я разбирался во всей этой кухне типа правильной сушки леса и поиска удобного места для каменоломен. Разобрать более пострадавшие здания? Вспоминаем о том, что крыши с верхними этажами были снесены по всей Узушиогакуре. Купить? А как доставлять? Я вон один едва от водоворотов удрал, а что я буду делать с целым кораблем кирпичей, а? Показывать же единственный безопасный проход в охране острова - это, фактически самому наточить топор, которым тебе отрубят голову...


Решение, как всегда, пришло неожиданно. Наверное, несчастный Минато Намиказе вертится в гробу с интенсивностью реактивной турбины, глядя на то, что я вытворяю с его самой лучшей техникой, которой он остановил Третью Мировую Войну... но такова се ля ви, уважаемый папашка. Так что шинобскому грузотакси 'Хирайшин и Ко' - быть. Ведь доски ничем не отличаются от марионетки Канкуро, кроме размера..


Поэтому всю прошедшую неделю я, взяв адреса у Шина, мотался по торговцам стройматериалами. Я сражался как лев, торговался как бог, буквально зубами вырывая каждый рё из жадных лап этих толстых хомяков, но все равно итоговая цена меня очень неприятно удивила. От моих сбережений осталась едва четверть, нужно еще отдать Шину деньги на продукты на полгода вперед, а фразы типа 'при покупке двадцати кубометров по цене тридцати двадцать первый вы получаете совершенно бесплатно' и 'партия кирпичей от двадцати тысяч в абсолютных ценах обойдется вам почти в два раза дешевле, уважаемый' слились для меня в какой-то невнятный гул.


И вот, наконец, настал тот самый день. Все покупки доставлены в условленное место. Продавцы сначала с недоумением обводили взглядом большую поляну в лесу, но, услышав, что я собрался строить дом именно тут, молча пожимали плечами и увеличивали стоимость доставки, буржуи... Сегодня я планировал взять с собой Таюю, потому что мне кажется, что для перетаскивание груза придется изрядно растрясти мой резерв и запасы чакры, скопившиеся в Инфуине. Я рискую застрять на материке на пару дней, а бросать девушку тут одну... как-то не по-товарищески. Заодно и с Шином познакомится, развеется немного. Не все же мне одному страдать!


Ну и где мне ее искать? Она так до сих пор и не сказала мне, где подобрала себе помещение, а я не особо настаивал, какая разница, а девушке приятно, но делать-то теперь что? Тьфу, вот я придурок... Блокировку метки Орочимару сам ведь ставил. Прикрыв глаза, прислушался к себе и решительно зашагал по направлению к братской могиле жителей деревни. Там-то она что забыла?..


Таюя неподвижно сидела около земляного холма. Ее взгляд был устремлен куда-то вверх. Казалось, она прислушивается к чему-то. Я уже было хотел окликнуть ее, но почему-то передумал, подошел ближе и стал просто смотреть. Девушка не обратила на меня внимания, увлеченная своими мыслями


Вот Таюя кивнула самой себе, в ее руках появилась флейта и... Вот, значит, как... А я, грешным делом, думал, что эта вещь для нее просто оружие... В этом качестве можно было и что попроще спроворить, глиняную свистульку какую, но на глиняной свистульке так не сыграть... Казалось, что даже ветер прекратил свой вечный шелест в листьях и траве, лишь бы не упустить ни единого звука из мелодии, которую издавала невзрачная деревяшка в руках девушки... Флейта пела, флейта говорила сразу со всеми, кто мог ее услышать... Все слова на всех языках, которые я знал, стали всего лишь бессмысленным набором звуков, бессильные передать ощущение ласкового света, подхватившего душу и качающего ее на волнах нежности и любви... На какое-то время весь внешний мир перестал существовать для меня...


Придя в себя, тряхнул головой, приводя мысли в порядок. Вот это да... Не ожидал. Вдруг я обратил внимание, что уже некоторое время чувствую на себе пристальный взгляд .


- Кхм... Потрясающе, Таюя... Это было гендзюцу?


Она опустила голову.


- Нет... Просто... Клоны рассказали мне, что здесь похоронены все, кто умер в деревне... Я пришла сюда и... Я могу чувствовать печати, я ведь тоже Узумаки, правда? У меня никогда не было фамилии, я не знала, кто были мои родители, вот и подумала, что они тоже могут лежать здесь. И решила попрощаться... А музыка... Это не гендзюцу, только что в голову пришло. Тебе не понравилось? Извини... - Она замолчала.

- Ммм-а... - Вот черт, аттракцион 'Почувствуй себя Какаши', - Нет, музыка замечательная. Тебя кто-то учил?

- Никто, я сама. - Девушка встала. - Ты собрался на материк? Так пошли быстрей, чего задницу плющишь?


Ха. Эта девчонка практически каждым своим словом ставит меня в тупик. Вот только что душу раскрывала и - оп! - сразу язва, каких поискать. Ну ничего, долг платежом красен!


Подошел к ней и быстро, пока не успела опомниться, обнял за талию.


- Что? - С максимально серьезным видом посмотрел в наливающие праведным гневом глаза девчонки. - А, ты об этом? - Слегка двинул руку вверх-вниз. О, кажется, Таюя сейчас взорвется. Вот тебе за 'задницу'! Главное не заржать, не заржать... - Забыл сказать, моя техника перемещения требует соблюдения определенных условий. Одно из них - правильная поза. Теперь так будет всегда! Ну, готова? Поехали!


'Все-таки с этими шуточками не стоит терять берега', - подумал я, поспешно отскакивая от девчонки в сторону подходящего Шина. 'А то такое ощущение, что сейчас моя рука лежала на талии королевской кобры'.


- Привет, Шин. Знакомься, это Таюя. Таюя, это Шин. - 'Знакомьтесь, Алиса - это пудинг, пудинг - это Алиса!' Жаль, никто юмора не оценит. Слишком уже творчество Кэрролла 'не местное', не поймут...

- Здравствуйте, Таюя-сан, Айдо-сан много о вас рассказывал. - Шин усмехнулся, видимо, вспомнил, в каких именно выражениях были эти рассказы, а девушка посмотрела на меня, подозрительно прищурившись. Я исподтишка показал рыбаку кулак, на что он только улыбнулся. - Проходите в дом, вы как раз успели к обеду, а потом я провожу вас на поляну.

- Отлично, обед это всегда кстати! - Обрадованно устремился в дом, оставив позади девчонку, так и не успевшую ничего сказать и ухмыляющегося мужчину.


Едва успев войти в дом, тут же попал в натуральный ураган. Акира с сестрой Азуми, ну конечно же... Давно не виделись.


- Айдо-нии-сан, привет! Ты пришел! Папа говорил, что ты уже неделю здесь! Ты добрался до острова? А какой он, Узушио? Ты нашел древние сокровища пиратских кланов? - Водопад вопросов, задаваемых на два голоса не дали мне ни шанса ответить хоть на один. И вдруг все стихло, и в наступившей тишине Азуми удивленно спросила:

- Ой, а кто это?


Я обернулся. Таюя как раз вошла в двери, окинула взглядом комнату и подошла к детям.


- Привет, ребята. Меня зовут Таюя, я... наверное, родственница вашего любимого братца. Давайте знакомиться. Вас как зовут? - С улыбкой произнесла она.

- Какая красивая... - Я медленно подобрал с пола отвалившуюся челюсть и воззрился на редчайшую картину - улыбающаяся и мило краснеющая Таюя. Да уж, Акира, моя школа... Далеко пойдешь... Подпишусь под каждым словом!

- А ты чего встал? На стол кто накрывать будет?! Дети, между прочим, тебя ждали, за стол не садились! Давай быстрей! - Эй, а мне улыбнуться?! Вот язва...


Тяжело вздохнув и бормоча нелестные эпитеты в адрес странных людей, эксплуатирующих самого крутого убийцу в этом доме на сервировке стола, поплелся на кухню. Хм, а у нас тут свиная отбивная с гарниром... ладно, прощаю, ведь у раздачи еды есть свои плюсы - наложу себе, сколько захочу!


После обеда, во время которого мелкие все время теребили девушку, мы с Шином уже собрались уходить, как к нам подбежал Акира.


- Папа, Айдо-нии, можно мы покажем Таюе-чан тот заброшенный дом?! Вы ей ничего рассказывали, а ей интересно, что там произошло! Таюя-чан за нами присмотрит!

- 'Таюя-чан', значит? - Я насмешливо посмотрел на девчонку.

- Ну да, а что такого? - Отвернулась к стене. Ха! Как сладка месть!

- Ладно, идите, только присматривайте за 'Таюей-чан', как бы не потерялась. А то она такая неуклюжая! - И, сопровождаемый почти змеиным шипением, с улыбкой выскочил из дома.


Я с гордостью обвел взглядом поляну. Доски самого разнообразного размера, штабеля кирпичей, каменные блоки, черепичные плитки громоздились до верхушек деревьев.


- Ну, что скажешь, Шин? Этого будет достаточно, чтобы починить пару домов или стоило еще немного докупить?


Сзади раздались странные звуки. Обернувшись, я увидел, как рыбак медленно багровеет лицом, сотрясаясь в мелкой дрожи.


- Шин, что с тобой, ты в порядке? - Чего это он?

- Ох... сейчас... Простите.... Айдо-сан, скажите, вы хоть раз видели, как строится дом? 'Починить', ха! Ха-ха!... Простите... Этого хватит, чтобы отгрохать с нуля десяток домов, а то и не один, если строить нормально!

- Н-но... как же так... - Я был ошеломлен. - Мне ведь сказали... Два дома... Усушка... Отходы... Оптом дешевле...

- О-хо-хо! Конечно, вам так сказали, потому что все, что вы могли сэкономить - ничто по сравнению с общей суммой вашей покупки. Вам же продали почти весь запас розничных складов! Вас... это... как же вы любите говорить... ага, 'развели как лоха' и 'впарили', вот! Вы иногда употребляете эти слова в похожей ситуации. А-ха-ха... Простите...


Я стоял в полной прострации, а передо мной маячило видение бутылки водки, которую обязательно надо выпить, чтобы забыться... И ведь не виноват никто, сам себя самым умным посчитал. Ну вот что мне стоило спросить совета?


- Ладно, чего уж теперь... Давай приступим к делу. Шин, я сейчас начну перемещать все это на остров, а ты подстрахуй меня, чтобы штабеля не рассыпались от изменения нагрузки. Авось в хозяйстве пригодится.


Интерлюдия.


Дом смотрел незрячими окнами в сторону на подступающий вплотную лес. После того, как обосновавшаяся в нем банда была разогнана, по их следам пришли окрестные жители. Они искали награбленное у них добро... Дом мог бы многое им рассказать об одном красноволосом парне, о его копиях, методично простукивающих полы и стены, о ехидной ухмылке, сопровождавшейся словами 'Что упало - то пропало... А я вообще политический беженец, мне по умолчанию должны', и, может быть, этот бесхитростный рассказ о злоключениях одного несчастного дома что-то изменил бы в двух судьбах одного цвета - красной шевелюры и черепичной крыши... Но, к сожалению рыбаков, дом говорить не умел, поэтому молча смотрел, как доламывают остатки мебели, обдирают со стен деревянные панели и оценивающе простукивают потолочные балки... На некоторое время окрестный лес вновь погрузился в привычное ему спокойствие. Но только лишь на некоторое время. Потому что вскоре...


- Хиро, ну сколько можно тут сидеть? Мы уже неделю тут торчим, а никакой добычи! Ты говорил, что банда Кэдзури нам поможет, а где они? Их нет! Иори ходил вчера в город, пошатался по базару... Кэдзури убит! И убийца наверняка вернется! Давай уйдем в Ю Но Куни, там нет теперь деревни шиноби, можно и товара набрать, и кошельки на их имуществе набить!

- Заткнись! Думаешь, все вокруг такие дураки? В Ю Но Куни, Дайме, оставшись без Скрытой Деревни, в каждом поселении по десятку-два своих самураев на постоянное дежурство определил! На самураев ты пойдешь, языком их мечи ломать, а елдой доспехи крушить? А тут, под Конохой, народ расслаблен, за день-два пути от поселений вообще поодиночке ходят! Где ты еще такие условия найдешь?! Так что заткнись и сиди смирно, сейчас тут все подуспокоится и мы снимем куш! А то и вообще себе территорию Кэдзури заберем!

- Это... Я сразу тебе не сказал, но Иори еще вчера слышал... Банду Кэдзури уничтожил Багровый Писец, говорят, что он придворный каллиграф самого Шинигами... Он записывает имена жертв их собственной кровью в Книгу Вечных Страданий за их мерзкие дела... Может, ну его, а?

- Ну ты, хватит тут нести бред! Сам должен понимать, что это просто дурацкие сказки, которые быдло пересказывает друг другу, прячась за богов, так как у самих силенок нет! Так что заткнись и сядь!


Если бы дом мог, он не сдержал бы тяжелого вздоха... Опять... Ну зачем он был построен в таком глухом месте, что каждый разбойник в округе считает своим долгом тут отметиться?... Дом приготовился терпеть очередную перепланировку под бандитский притон, как вдруг...


- И тут Нии-сан говорит: 'Я выжгу это змеиное гнездо дотла! За то, что вы сделали с Акирой и его семьей я медленно сцежу вашу кровь и она зальет весь подвал этого проклятого дома! Я, Багровый Писец, верну справедливость в этот мир!' Круто, правда?!


Дом не думал, что это круто. И никакой он не проклятый! Так, немного невезучий... Эта, несомненно, здравая точка зрения нашла поддержку в лице спутницы знакомого пацана. Дом подозрительно покосился на ее красную шевелюру единственным не выбитым чердачным окошком.


- Хм. Что, вот так вот прямо и сказал: 'Верну справедливость?' Что-то на него не похоже. - Девушка покачала головой в сомнении. - Слишком коротко. Он бы их насмерть заговорил. - Уже гораздо тише добавила она.


Мальчишка явно смутился.


- Ну-у-у, он немного не так сказал... Покороче... Но, - тут же оживился он, - потом Нии-сан устроил аук.. аукци... а-ук-ци-он, вот! Он порубил на куски главарей... Азуми, заткни уши!.., всем оставшимся поотрубал головы до последнего человека, а остальных напугал до смерти! Кровища так и хлестала! А я нисколечко не боялся... ну разве чуть-чуть... а потом вспомнил маму... Азуми... и перестал бояться! Так им и надо! Нии-сан классный!.. А еще...

- Вот оно как... Этот зануда, оказывается не совсем безнадежен... А я было подумала, что все, на что он способен, это идиотские ужимки и 'уроки дружбы'... Значит, в тот день кровь мне не привиделась... - Пацан продолжал распинаться, описывая подвиги неизвестного 'Нии-сана', который, как подозревал дом, знаком ему гораздо лучше, чем ему бы хотелось, а девушка, задумавшись о своем, еле слышно бормотала себе под нос. Но дом перестал прислушиваться, потому что вся честная компания быстро и по кратчайшей траектории шла прямо к нему! Если бы дом мог говорить, он бы немедленно заорал 'Бегите! Спасайтесь!' Но он, как самый обычный дом, говорить не умел... А вот к сожалению или к счастью - это еще предстояло выяснить...


- Ты гляди, какие птички! Вот видишь, придурок, а ты боялся! Добыча сама к нам в руки идет, даже твою толстую задницу от стула отрывать не пришлось! Ну где еще нам так повезет! А ну-ка стоять, детишки! Если не будете бежать, мы не сделаем вам больно! За таких симпатичных на рабском рынке много дадут, так что я не намерен портить товар! - Человек, назвавшийся Хиро, с довольной улыбкой стоял в дверях, а изнутри дома, обступая его выходили остальные бандиты. 'Все полтора десятка', отметил дом.


При виде открывшейся картины, а особенно после слов главаря дети испуганно вцепились в накидку девушки, но сама она, вопреки ожиданиям, лишь недоуменно приподняла бровь. И следующие слова прояснили причину такого странного поведения:


- Кхм... Аж дыхание перехватило... Тупые обезьяны! У вас вместо голов что, горшки с дерьмом?.. Ой, ребята, простите... Это плохие слова, не слушайте! Кхм... Ну так вот... Уважаемые, вы что, совсем с ума сошли? Охотиться на людей около второго по величине города и основного порта Страны Огня?! Да после первой же пропажи Коноха ваши глаза через жо... Кхм... Вы окажетесь в очень неудобном положении со смертельным исходом! - Произнеся свою маленькую речь, девушка запнулась и задумчиво пробормотала, - А Зануда прав, в этом действительно что-то есть... Надо бы потренироваться... На нем! - На ее губах мелькнула усмешка.


Тем временем до главарь, наконец, сообразил, что именно сказала ему девчонка.


- Что-о-о?! Да кто ты такая, чтобы?!.


При этих словах мальчишка, который до этого стоял без движения, отмер:


- Как?! Вы ее не знаете? Так смотрите же! Черная одежда, красные волосы!.. Это сама Багровый Писец! Она накажет вас!


На пацана в изумлении уставились все, в том числе и названная столь громким именем.


- Акира... Это что сейчас было?

- Прости, Таюя-чан... Я подумал, они испугаются...

- Испугаются, говоришь? А почему бы и нет... Держитесь за меня крепче!


Между тем по отряду людоловов смерчем пронеслись шепотки: 'Ты слышал? Багровый! Багровый Писец! Эта девчонка?! Замолчи! Говорят, после расправы с бандой Кэдзури она сложила пирамиду из отрубленных голов выше здания городской управы! А окрестные волки, обожравшись нарубленного человеческого мяса, неделю не могли ходить и их убивали палкой! Это рассказал тот, кого она освободила! Седой бедняга трясся от ужаса!'


Хотя бандиты старались говорить шепотом, главарь их прекрасно расслышал.


- Заткнитесь, уроды! Это сказки! Никакого Багрового Писца нет!

- Нет, говоришшшшь? А хочешшшь, докажу? - Голос с жуткими змеиными интонациями заставил всех вздрогнуть. - Ссссмотрите и сссслушшшшайте!


Начавшие косить от страха глаза бандитов увидели, как черное пятно, еще мгновение назад бывшее девчонкой, достало что-то из-за пояса, поднесло ко рту... И поляну заполнил чудовищный хрип-рык-вой... Он проникал в голову, разрывал уши, впивался в сердце обещанием скорой и неотвратимой кончины...


- А-а-а! Это смерть! Бежим! - Через несколько секунд из всей банды около дома остался только главарь. Он тряс головой, пытаясь избавиться от звона в ушах.

- Т-т-таюя-с-с-сан... Чт-то эт-то было?.. Я никогда в жизни так не пугался... Если бы я не держался за вас, я бы тоже убежал...

- Не переживай, мелкий, просто немного музыки. И называй меня по-прежнему, уже бесполезно что-то менять, все равно не отцепится... - вспомнив о чем-то, девушка вздохнула.

- Т-ты, проклятая подстилка! Ты мне за все отве!... Короткий мелодичный свист прервал излияния не вовремя очнувшегося главаря. Подойдя к упавшему телу, красноволосая выдернула из глазницы трупа окровавленную флейту и критически ее осмотрела.

- Надо бы прочистить, пока кровь не свернулась... Вот что, мелкие, пойдемте-ка домой, мне кажется, прогулок на сегодня хватит.

- Д-да, давайте... Таюя-чан, - вскинулся Акира. - это было круто! Ты почти такая же сильная, как Нии-сан! Я всем расскажу!

- Знаешь, если так же, как ты рассказывал про его подвиги, то лучше не надо!

- Ну Таюя-чан! Ну это же правда было! Ну, немного не так... Но было же!


Весело переругиваясь, компания ушла в лес, оставив дом в так ожидаемой спокойствии и тишине гадать, кто же поселится в нем в следующий раз. Опять бандиты или хоть кто-нибудь приличный? Может быть, наконец, повезет и ему попадется кто-то вроде этих красноволосых, которые так удивительно похожи друг на друга? Этот вопрос остался без ответа и дому осталось только то, что он умел лучше всего - ждать.


Айдо.


Ф-ф-ф-ух! Я почти сделал это! Когда после возвращения к Шину я почувствовал, что еще немного и я свалюсь, на поляне остался всего лишь один штабель досок. На удивление - я справился со всей этой кучей за счет своего резерва. Инфуин решил не трогать, в конце концов, спешить некуда, а запас карман не тянет. Так что, усталый и довольный,я вместе с Шином шел к нему домой, решив пару дней пожить здесь. Ну а что, тут ведь жрать дают, резерв быстрей восстановится!


Детские голоса и смех - совершенно не те звуки, которые могут насторожить, так что дверь дома я открывал со спокойной душой, но то, что я увидел и услышал, заставило меня замереть на месте.


... - И тут Таюя-чан говорит: 'Во имя справедливости, боги требуют твоей крови! Вдохни свою вонь в последний раз, грязное животное!' и одним движением отрывает ему голову!...


Акира вдохновенно размахивал руками перед кучкой мальчишек и девчонок,изредка кидая опасливые взгляды на Таюю. Но она не обращала на него внимания, полностью сосредоточившись на расчесывании волос Азуми, сидящей у нее на коленях и грызущей яблоко...


Вся компания обернулась на звук открывшейся двери и узрела меня, замершего на пороге. Счастливый Акира бросился ко мне:


- Нии-сан, папа! Вы вернулись! А мы ходили к дому! А там!.. А Таюя-чан!... - Пацан явно захлебывался от восторга.


Внезапно Азуми, догрызшая свое яблоко, решила внести свою лепту:


- Таюя-чан добрая и хорошая, Нии-сан! Она нас спасла!


Я медленно переводил взгляд с одного лица на другое. Вот попалось одно сердитое... Кто это? Ах, героиня рассказа... Ну, держись.


- Так! - Галдеж смолк как по волшебству. - Уж не знаю, во что вы там вляпались, но, то, что я сейчас вижу, говорит мне только об одном... - Все настороженно уставились на меня, а серьезное лицо разбавила капелька опасения. - Все, что я вижу, доказывает, что имя 'Таюя' тебе не подходит! Я буду звать тебя Ю*! - И гордо улыбнулся. \*Ю - женское имя, 'Нежность'\

- Что-о-о? Ах ты тупоголовый... - Девчонка попыталась вскочить, но вовремя вспомнила сидящей на коленях мелкой и опустилась обратно. Секунду подумала и... я не верю своим глазам!... мило улыбнулась мне!

- Как скажешь... Зануда-кууун! - Протянула она. Все вокруг весело засмеялись.


Я опустился на пол там же где стоял. Вот и все... Мой мир разрушен... Кто проболтался?... Развею!... Ладно, пусть будет так. Но знай, Учиха - я отомщу!


Глава 8.


' Мы строили, строили, и, наконец, построили!' - эта фраза вертелась у меня на языке и никак не могла сорваться, потому что на местном наречии слова из милого и доброго мультика превращались в какую-то жутко звучащую литанию хвалы Сатане, наполненную страданиями мучающихся в Аду душ... А по-русски - зачем, все равно половина из присутствующих... эээ... во плоти (гусары, молчать!) смысла не поймет. Но все-таки - Чебурашка был прав. В онтологическом, так сказать, смысле...


Какими же наивными и смешными казались недавние гордые мысли! Но зато теперь я знаю самый страшный секрет деревни Скрытого Листа - 'Зубастой Щуке в мысль пришло за кошачье приняться ремесло...'. Чтобы получить оригинальный дизайн деревенских зданий - достаточно заставить строить шиноби... Я сдавленно хихикнул, представив себе результат трудов архитектора на ниве массового убийства, но тут же снова погрустнел, рассматривая то, что первый гвардейский строительный батальон имени Красной Шевелюры под руководством заслуженного дрессировшика Комуры Айдо в начале своей работы ошибочно считал приличным домом. Тут не хохотать, тут плакать надо... Торчащие во все стороны балки, трехскатная крыша (как? Я вас спрашиваю, как?!), окна верхнего этажа, своим видом навевающие воспоминания о творчестве Сальвадора Дали...


'Ну, я ведь на окончании строительства не трудился, только ЦУ раздал, это все клоны...' - жалкая попытка оправдания с треском провалилась. А клоны-то - чьи?!


- Шеф... ты это... Ну... вот... что-то как-то так... - тихим шепотом выдал фразу, наполненную глубоким философским содержанием стоящий рядом клон.

- Ммм-а... Ммм-а... - Какаши-семпай, несчастный, никем не понятый человек... Я начинаю осознавать, зачем вы всегда опускаете протектор на глаз... Чтобы не потерять драгоценный шаринган, после очередной выходки Наруто выбив его фейспалмами! О, как мне близка ваша боль... - Нет, ну я все могу понять... и даже простить, но издеваться-то зачем?! - Взмахом руки я указал на красную шелковую ленточку, невесть как найденную клонами посреди разрушенной деревни и ярким пятном рассекающую дверной проем.


Я тяжело вздохнул, не дожидаясь ответа, и подготовился к неизбежному...


- Ю, позволь представить тебе твое новое жилище. - Так, лучшая защита - это нападение! - Как ты можешь видеть, уникальные архитектурные решения создают неповторимое ощущение тепла и уюта... - За спиной - подозрительное молчание. Резко обернувшись, увидел девчонку, опустившую голову и смотрящую в землю перед собой. Эээ, не понял... То, что она видит, режет ей глаза?!..

- Ю!

- А?.. Что?.. Да, Айдо... Ты что-то хотел? - Она спала? Просто нет слов...

- Твое жилище готово, принимай работу! - Даже в самом жестоком угаре иронии и сарказма назвать 'это' - домом у меня не повернется язык...


Девушка наконец подняла глаза и осмотрела место, где ей отныне предстояло жить. По мере осмотра представившегося вида в ее глазах проступало удивление. Наконец она перевела взгляд на меня. Нестерпимо захотелось покраснеть. Но я не мог позволить себе потерять авторитет, поэтому стоически терпел, выпятив грудь.


- Да-а... Такого я не видела никогда... Вот скажи мне, пожалуйста, как ты смог научить клонов пить саке? - Что-о-о?! - Потому что только спьяну этот шалаш можно назвать хотя бы 'жилищем'!


Вот язва... Шах и мат, коварная, ты разбила мне сердце!..


- Но, - продолжила девушка, - до сегодняшнего дня для меня еще никто никогда не строил дом... Ну, хотя бы пытался построить. - С серьезным видом кивнула она. - Поэтому мне очень нравится, спасибо. - Подхватила небольшой рюкзачок и направилась ко входу, но затем неожиданно обернулась. - Пойду устраиваться, если ты не против... - Улыбнулась мне какой-то усталой улыбкой и вошла в дверь, разорвав ленточку.


Я стоял и смотрел ей вслед. За прошедшие с момента знакомства с семьей Шина два месяца Таюя очень сильно изменилась. Она стала менее агрессивной, стала чаще улыбаться... А еще каждую неделю гоняла меня на материк к Акире с сестрой, заставляя перед каждым визитом покупать им данго. Сама она к сладкому была совершенно равнодушна, чем я нагло пользовался, покупая вкусностей на всех и потом нагло сжирая двойную порцию... Я видел, как она периодически старается подобрать приличные эквиваленты тому, что обычно срывается с ее языка. Кажется, она считает это забавным... К сожалению, даже спустя столько времени она не перестала быть порядочной язвой и изрядной хамкой, но такой уж у нее колючий характер. Оставалось только смириться и получать удовольствие от постоянного поиска адекватного ответа на ее подколки, который не будет содержать в себе слов 'твою мать', 'хрен' и 'задница'. В конце концов, это было даже весело. Иногда... один раз из тысячи...


Я встряхнулся. Мне показалось или с ней было что-то не в порядке? Никогда раньше она не выглядела такой замотанной и уставшей... Да и из-за чего тут можно было устать? Я, конечно, знал, что Таюя каждый день заходит поглубже в лес и тренируется, пытаясь вернуть себе былую форму, но раньше она никогда не доводила себя до такого состояния. Может, заболела? Тогда почему не сказала? В тот раз, после приснопамятного дождичка, когда девчонка простудилась (чему весьма, кстати, удивилась. Ну а что ты хотела, с заблокированной-то циркуляцией чакры?..), я убрал все симптомы еще раньше, чем высохла ее одежда, а на следующий день она проснулась абсолютно здоровой. Растут навыки ирьенина, Айдо, растут! Причем не только за счет плавящих мозг своей сложностью фуин-техник!


Да и не похоже это на болезнь, потому что до сегодняшнего дня она никогда, находясь в любом состоянии, днем или вечером, в любом месте, не забывала огрызнуться, когда я называл ее 'Ю' (Ну простите, само вырвалось. Но согласитесь, подощло же, сейчас даже мелкие, когда забываются, зовут ее 'Ю-чан', от чего она кипит и бесится. Это так мило...) А сейчас аж два раза, а она как и не заметила... Даже 'Занудой-куууном' (О, Ками... Прости мне все мои прегрешения и отврати от судьбы красноглазого! Не хочу становиться заносчивым идиотом...) не обозвалась. Странно... Впрочем, ладно, наверное, действительно устала, все-таки ей сейчас сложно.


А мне сейчас стоит подумать о другом. Есть серьезная проблема. Тот дом, который строили клоны для меня... Я ведь тоже там неделю не появлялся. И если он выглядит так же, как и этот... Пожалуй, пойду-ка я спать когда совсем стемнеет. Ночь ожидается безлунная.... Хорошо! Моему чувству прекрасного не будет нанесен тяжелейший удар. А сейчас, наверное, стоит убить время, разбирая печать на остатках стены вокруг деревни, может, что полезное выясню, наконец...


Как мне потом рассказали клоны, я проторчал около стены всю ночь, попав по действие фуин, а Таюя ни к ужину, ни к завтраку не вышла...


Мда, как ни крути, а посмотреть на дело разума и рук своих все же пришлось, знать, такая моя судьба. Ну что можно сказать... Как-то так получилось, что, если клонов, занимающихся домом Таюи, я, хоть изредка, но обновлял, то мой дом ремонтировали те, кто постепенно подходил из развалин деревни, заканчивая разбираться с опасным наследством клана Узумаки. В результате зданию девушки доставался опыт с первого строительства, старые же копии продолжали строить так, как они это понимали... Результат сильно меня впечатлил, а ведь, казалось, я был готов ко всему... Целых пятнадцать секунд я боролся с двумя взаимоисключающими чувствами - броситься бежать, пока 'это' не выкопалось из мостовой и не догнало меня, и - подбежать поближе, выгадывая себе несколько безопасных мгновений вне поля его зрения, прикоснуться ладонями к земле и крикнуть: 'Таджу Фуин: Геенна. Кай!'. Эта постройка что-то мне смутно напоминала...


Чудом пережив первое впечатление, я тяжело вздохнул:


- Что ж поделать... Ничего так получилось... Эклетичненько. Ну, будем жить. А что главное для живых? Правильно - обед! - И решительно шагнул в... эээ... постройку в надежде, что уж кухню я найду точно, чисто на интуиции.


Так, это уже странно... Клон, отправленный для доставки обеда одной ехидной девчонке, не смог ее найти. В доме ее не было - на стук никто не ответил... Не понял, она что, прячется от меня? Ну блин, если ей не понравился... эээ... дизайн дома, если ЭТО можно так назвать, могла просто сказать,а не прятаться. Ну что ж, сама виновата, я этого не хотел, но меня вынудили...


После того, как мне второй раз пришлось ее искать, я все-таки поговорил с девушкой на предмет получения маячка для Хирайшина. Надо ли говорить, что она с негодованием отказалась и даже, более того, буквально зубами вырвала у меня обещание не искать ее с помощью печати блокировки? Даже клятвенное обещание не пользоваться своими возможностями иначе чем в экстренных ситуациях, не помогло. Я сильно удивился такому сильному стремлению к неприкосновенности личного пространства, но согласился. Чем бы дитя не тешилось... А сейчас вот пришлось. Так что, комплексуя о поводу нарушенного обещания и заранее придумывая ответы на язвительные комментарии, отправился по направлению, где ощущался мой фуин...


Уже спрыгивая с дерева на берег лесного ручья, у которого на этот раз обнаружилась Таюя, почувствовал неладное. Обычно старающаяся, в силу несколько необычного воспитания, сесть так, чтобы можно было сразу вскочить при возникновении опасности, девушка сейчас просто сидела на берегу ручья, подобрав под себя ноги и неподвижно глядя в бегущую воду.

- Ю... - Остановившись рядом, я окликнул ее. Девушка подняла голову. Глаза у нее очень подозрительно блестели.

- Айдо... Ты врун, обещал же по печати меня не искать... - И вновь уставилась в воду.

- Извини... - А вот теперь я порядком напрягся. Видеть суровую, не доверяющую никому и ничему, куноичи, которой она была в начале нашего знакомства, или язвительную и хамоватую, но всегда полную сил девчонку, которой она стала, немного привыкнув ко всем нам, в таком состоянии - было... жутковато... - Ю... Таюя, скажи мне, что случилось? Не бойся, я постараюсь тебе помочь всем, чем могу...

- Таюя... Называй уж по-старому, когда ты произносишь мое имя, то становишься таким нудной задницей, что аж зубы сводит... - Вся эта тирада была произнесена тусклым голосом без малейших эмоций. Я решительно плюхнулся рядом. Отсюда мне был виден только профиль ее лица.

- Так, рассказывай, что произошло. Будем думать вместе. Не за этим ли нужны друзья?

- Друзья... - девчонка бледно улыбнулась. - Помнишь, я рассказывала, почему я оказалась на той поляне?


Да уж, такое забудешь... Не знаю, смог бы я больше месяца смотреть один и тот же кошмар вкупе с закладкой на подчинение, оставаясь нормальным? А она вот смогла... Помниться, я тогда еще со стыдом подумал, насколько эта девчонка сильнее меня. И отнюдь не техниками, а самым главным - волей и духом. Ведь те, у кого все это есть - смогут все, и даже больше...


- Помню, конечно. А...

- Он вернулся.

- Что?...

- Кошмар вернулся.

- К-когда?... - Ой, мляя-а-а-а...

- Чуть меньше месяца... Сначала мне просто снилась Деревня Звука... Сакон... Как мы с ним... - Она запнулась. - Потом начал сниться Хоз... Орочимару... Он что-то говорил, злился... Я сначала не могла разобрать... Потом пришла боль... А вчера, после того, как переехала, я проснулась с кунаем в руке... Он хочет, чтобы я убила! - Внезапно она повернула голову ко мне и я увидел то, что ранее считал невозможным - слезы в ее глазах... - Он хочет, чтобы я убила всех - Акиру, Азуми, Шина... Тебя... Забрала отсюда все, что можно и пришла к нему. Вчера я не запомнила расположение дверей в новом доме... Я с кунаем в руке упиралась в стену и пыталась сквозь нее выйти... - Она прижала ладони к лицу. - Мне нельзя здесь больше оставаться... Доставь меня на материк, подальше от... вас всех и я пойду... Когда идешь - этому можно сопротивляться...


Сказать, что я охренел - значит, промолчать. Эмоции, которые поднялись в моей душе в ответ на рассказ плачущей девчонки, старательно прячущей слезы, чтобы ее не жалели и которая решила умереть, чтобы не умерли другие - описанию не поддаются. Жалость, ненависть, решительность - все это слишком неподходящие слова для бури чувств, которая обрушилась на меня. А самое главное - на дне души ворохнулось уже, казалось бы, давно забытое ощущение... 'МОЁ!!!'... Понятно... И все же, как эта тварь умудрилась пройти через барьер? С Учихой же такого не было, у него, как говорится, 'психических отклонений нет - просто дурак'. Я мысленно улыбнулся. Что ж, я представлял себе начало противостояния с Легендарным Змеиным Саннином несколько иначе, да и немного позже, ну да не всегда получается выбирать обстоятельства сражения...


Я взял ладони девушки в свои и отодвинул их от ее лица.


- Ю... Не волнуйся, все будет хорошо. - И, видя, что она хочет возразить, добавил, - сейчас иди, пожалуйста, домой, а я кое-что проверю и тоже подойду.

- Но это невозможно, Метка... она навсегда...

- Ю, даже если тебя съели - у тебя по прежнему два выхода. - Девушка слабо улыбнулась. - И никуда не надо уходить, мы что-нибудь придумаем, верь мне.

- Хорошо... Спасибо, Айдо...


Но этого я, бросившись бежать к своему дому, верхним путем, уже не слышал. Вот придурок, почему маячок не поставил?! Совсем уже расслабился, Цунаде на тебя нет...


Я в раздражении отшвырнул тетрадку. И здесь ничего! Блин, ну почему мои родственнички, не поленившись нанести ментальное граффити по всей стене деревни, убив на это тучу времени и сил, не оставили после себя хотя бы одну подобную печать нормального размера, которую можно было бы разобрать и проанализировать?! Ну почему в этом ворохе, как всегда, нет того, что нужнее именно сейчас?!


'Так, Айдо, успокойся и расслабься. Раз записи не помогли, садись и думай, что ты сам знаешь о ментальных техниках? А ответ прост: ничего - от слова ни хрена, кроме того, что гендзюцу - чревато отрубленными конечностями, а у Ино Яманака уже в двенадцать лет были неплохие си... Черт, блин, да во имя Рикудо, заткнись уже, достал! Тьфу, это, наверное, мозги так нервное напряжение компенсируют...'


'Айдо, глубоко вдохни, сядь и подумай. Прежде всего, почему эта тварь проломила мой барьер у Таюи, хотя у Учихи такого не было? А ответ прост - Проклятую метку у красноглазика заблокировали еще на стадии роста, а у девчонки она давным-давно проникла в систему циркуляции. Барьер, конечно, ее придавил, но полностью остановить циркуляцию - значит, убить, без вопросов. Ну и что теперь делать? Устанавливать еще один барьер? Его тоже хватит на три месяца, и через пару лет Таюя вся покроется концентрическими окружностями, если выживет, конечно.' Забавно... Если ничего другого не придумается - придется поступать именно так.


'А если пойти другим путем? Ведь что такое Проклятая Метка? Это, прежде всего - печать, а я - мастер печатей, хоть и самопальный. Может быть, попробовать изменить ее? Хм-хм. А вот тут и... Прости меня, мозг, я зря на тебя наговаривал, не зря ты про Яманака вспомнил, что, если поменять печать изнутри? Ни разу не пробовал, да и вообще смутно представляю себе, что я сейчас придумал, но выхода нет... Вперед, Айдо!'


Я вскочил с кровати и посмотрел на часы. Вот биджу, уже почти ночь! Только бы она не уснула...


Таюя уже успела немного привести себя в порядок, только неестественная бледность напоминала, что не все так хорошо, как кажется. Я прошел в комнату и мельком огляделся. По сравнению с воспоминаниями клона, помогавшего девушке затащить в комнату кровать, тумбочку и кресло, которые сейчас стоят у дальней стены, ничего не изменилось. Хм, а чего ты ожидал, интересно? Девчоночьей комнаты в розовых тонах за неполные сутки посреди разрушенной деревни с исследователем-маньяком в голове?.. Так, не отвлекаемся, к делу...


- Ю... - Девчонка посмотрела на меня. - Как я и говорил, невозможного - не существует...

- Ты такого не говорил, болтун. Слишком умно для тебя. - Улыбнулась... Ну слава Ками, сейчас главное - ее взбодрить хоть немного.

- Хм, значит, подумал... Но неважно, главное, что я могу тебе помочь. Ты мне веришь?

- Да...

- Тогда ложись на кровать лицом вниз и ничего не бойся.


Когда я немного оттянул ворот ее одежды, чтобы метка стала видна, Таюя вздрогнула.


- Прости... так нужно. Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. Может быть немного больно, потерпи, ладно?


Утвердительного 'Угу' я уже не слышал, концентрируясь на Метке. Вот проявилась структура, вот энергетический каркас... Хм, она и в самом деле слилась с системой циркуляции... Плохо... И где спряталась эта сволочь? О, вот очень толстая энерголиния ... Попытаться выдернуть? Не получается... А если попробовать поменять?


Я мысленно потянулся к истоку особо широкого канала, но вдруг в глазах вспыхнула черная звезда и наступила тьма...


Очнувшись, я почувствовал, что лежу лицом вниз на какой-то твердой поверхности. Быстро вскочив, я оглянулся. Ох ты ж ё...


- Ну и где я?


Я стоял на ровной площади, вымощенной серым камнем. Во все стороны от нее отходили улицы. Какие-то были прямыми, как стрела, некоторые извивались, как змеиный след на воде, третьи оканчивались тупиком. Вдоль улиц выстроились такие же серые, как и камень площади, здания. Я попытался рассмотреть подробности, но не смог - площадь от улиц отгораживала какая-то пелена. Она колебалась, то создавая сгущения почти непроницаемого тумана, то истончаясь до полной прозрачности, и тогда за ней получалось рассмотреть немного подробностей. Кажется, это был какой-то город.


Внимательно рассматривая стену, я поднял глаза наверх. На багровом небе вокруг одной оси подобно шестерне вращались три черных томое... Мля, теперь, кажется, понял, где я.


- Ты в моемссс мирессс, - прозвучал голос из-за спины.

- К черту подробности, город какой? - Невольно улыбнулся я поворачиваясь. - Шучу. Я в печати, верно?..


В принципе, я был готов к тому, что увижу за своей спиной. Но в последнее время действительность все время решительно превосходила мои самые смелые ожидания. Одно стало ясно абсолютно точно - шутил я зря...


Представьте себе клубок змей. Представили? А теперь попробуйте вообразить, что все эти змеи сошли с ума и им кажется, что они все разом превратились в огромного удава... Уже труднее, правда? А вместо черепа у этого чудовища... Отвратительный сплав голов человека, змеи и какой-то рептилии заставил комок тошноты подкатиться к моему горлу... Все змеи, составляющие тело этого порождения ночных кошмаров, находились в постоянном движении, создавая мерзостно колеблющие тушу монстра.


Да уж, теперь я еще больше зауважал Ю. И вот это живет у нее в голове... Это я уже приготовился к такому зрелищу, а приснись оно мне - от такого ночного кошмара выскочил бы из кожи вон и забыл на кровати собственный скелет, не говоря о таких мелочах, как мокрые штаны, а она - ничего, улыбается даже...


- Орочимару? - На всякий случай уточнил я, отойдя от шока

- Для тебяссс не имеет значениясссс, букашшшшкассс. Ты ссссмог попассссть сюдассс, значитсссс тутссс и умрешсссс. Тогда барьер сссспадетссс и девчонка подчинитссся мнессс! Она мояссс!


Слушать это чудище было очень неприятно. Ну да с такими-то челюстями вообще было удивительно, что оно говорит. А что делать, чакра-ссс... Тьфу!


- Так эта полупрозрачная пелена - мой барьер?

- Это внутреннний мирссс девчонкиссс - мой внутренний мирссс! А твой барьерссс - жалкая поделкассс! Он не удержитссс меняссс! Умриссс!


Вдруг змеи, составляющие тело чудовища, зашевелились и стали расползаться в стороны. Они поднимали головы кверху, заползали друг на друга, все вместе создавая впечатление стремительно набухающего гнойника. Я поспешно отскочил. Так, и что мы имеем? Вот эта штука - закладка Орочимару и если ее уничтожить - как минимум кошмары Таюе сниться перестанут, а если получится, может, и Метку снимем. Однако, каков фрукт - в каждую поделку практически себя самого засовывает. И зачем ему это надо?...


Тем временем шар из змей, раздувшись до размеров приличного девятиэтажки, лопнул и моим глазам предстало... нечто. Больше всего оно напоминало Гидру из древнегреческих мифов, у этого существа тоже было девять голов, вот только вместо тела была какая-то грязно-белая аморфная масса, к которой из-за барьера подходили толстые щупальца того же цвета. Время от времени они неприятно пульсировали, будто проталкивая нечто внутри себя.


- Я сказал, ты умрешь! Не сопротивляйся и тебе не будет больно! - Голос отчетливо раздавался от змеиных голов, при этом их пасти не шевелились.

- А у тебя улучшилась дикция, дружок, не поделишься рецептом? - Эх, помирать, так с музыкой! Спасибо тебе, Таюя, ты смогла мне напомнить, что я могу улыбаться не только отрубленным головам и без пяти минут кровавому фаршу, что я еще человек, а не вот такое вот... За это и змею-мутанта в Проклятой Печати авторства некроманта-маньяка замочить не жалко, хех.


Ну что ж, попробуем. Эта штука не должна быть особо шустра, так что поджарим-ка мы самонаведением. От возможных ударов щит прикроет, уж на распил одной башки его хватит точно, а тем временем я на скорости подберусь поближе и спалю его Геенной в стекловату. Ну что ж, тактика разработана, поехали. 'Скорость'... Что-о-о?! Эй, это как?... А ну-ка...


- Фуин: Водяной щит! Фуин: Взор Огненного дракона! - А где всё?! Ничего не работает! Посмотрев на свои руки, нашел все положенные символы на своем месте, но они никак не реагировали! Что за?..

- Что, проблемы, букашшшка? - Ой, плохо дело!.. - Я же сказал тебе, это внутренний мир девчонки! Здесь работает только то, что она знает и помнит, или чакра, которая от нее не зависит! Ты сейчас пытался применить какие-то техники? Судя по названиям, они из наследства Узумаки? Когда ты умрешшшь, я обязательно заставлю девчонку прихватить твои записи. Техники работать не будут, потому что девчонка о них не знает, а я сейчас пользуюсь всей ее энергией! Поэтому давай закончим все быстро! - С этими словами Гидра переместилась ко мне и ударила сразу двумя головами. Рыбкой прыгнув вперед, вышел из-под удара, поднырнул под третью голову, неуклюже ткнувшуюся мне вслед, обежал тушу, перепрыгивая через щупальца и отступил на безопасное расстояние.


А кое-какие законы реального мира тут все же работают, вон как медленно змеюка разворачивается. Есть немного времени перевести дух... так, что мы имеем? Мои техники здесь не действуют, потому что Таюе я их не показывал. Вот, в кои-то веки и пришла пора жалеть о своей жадности... Ни 'скорости', ни остального она в моем исполнении не видела, значит, остается бегать как обычный человек. Слава Ками, она знает, что я тренировался, так что сил надолго хватит... Рикудо, какая же сложная штука это подсознание! Стоп, хватит думать, змей уже рядом! И-и-и, по той же схеме, р-р-раз!..


Так, через какое время у этого огрызка чакры хватит мозгов (или чем он там думает) сообразить, что в своем предыдущем виде в предлагаемых условиях он смог бы меня уконтрапупить на порядки быстрее? Тут, похоже, работает внутреннее убеждение каждого человека 'большое - значит медленное и неуклюжее'. Надеюсь, Ю учила в детстве физику, глядишь и змей быстрее устанет... Осторожно! Уже четыре головы подключил. И-и-и... фух, еле увернуться успел, а еще камнем по спине прилетело...


Стоп! Я дебил! Уж одну технику она точно в моем исполнении видела! Так, пробуем... Черт! Маячок не ставится! А вот задержался я зря... Замах девятью головами сразу! Слишком большая площадь, не уклониться! А если... Есть, слава Богу, у твари нет лап, распустил бы меня на лоскуты, а прямо под свое тулово ударить не успел уже. Ну, попрыгали... сколько еще так бегать смогу? До первого падения в яму - точно продержусь.


А я ведь не рассказывал ей, как эта техника работает! Точно не рассказывал? Вспоминай! Так, 'сними барьер и я приду', 'есть возможность тебя быстро найти', 'я буду видеть все на десять метров вокруг тебя', 'ты согласна?' и гордое 'Нет' в ответ. Уже лучше, только как пользоваться без маячков? Тьфу ты, а для Ю это так и выглядело! Взял за руку (или не за руку) - оп! - и на месте! Все равно выхода нет, потому что змеиная башка летит прямо в лоб! Быстрее, хочу вон туда!!...


Ай, мля, больно-то как! Мой барьер - прочная штука. Хирайшин работает! Но странно - увидел точку, сильно захотел и - оп! На месте. Странно... Но удобно, черт возьми! Вот бы в реале так...


От удивления змей приостановился.


- Ты смог что-то сделать? И что это была за техника?

- Ха, змеюка! - Выдохнул я. Все-таки порядком замотался... Надо перед Таюей побольше пофорсить, просто так, на перспективу. - А ты думал, на арапа меня возьмешь? Накася-выкуси, партизаны не сдаются!

- На каком языке ты сейчас говорил? - Хм, что-то я в последнее время за речью не слежу. Опа, а это что? На мгновение передо мной вспыхнуло и тут же погасло синее облачко в форме человеческого тела. Мне показалось, или это была Ю?


Тем временем змей перестал с разбега кидаться на меня, а стал осторожно приближаться, стараясь охватить своими головами как можно большую площадь. Он посчитал, что я просто сильно ускоряюсь? Ну и к лучшему, а пока усиленно подумаем, что еще я ей показывал? О, есть один вариант... Я тогда Мечом-из-Чакры салат попытался нарезать, Азуми развлечь. Салат нарезался вместе со столом и полом, а мелкая потом полдня хихикала, глядя на меня. Вот только видела ли это Таюя?...


- Фуин: Меч-Из-Чакры! - Мда, не видела...


Змей уже рядом, не будем рисковать и... хочу на восемьдесят метров ему за спину! Есть...


...Но ведь чисто логически, не могла же мелкая не поделиться такой интересной историей с остальными? Акира вон потом два дня упрашивал меня показать чакролезвие. Но мне было стыдно и я отнекивался, Шин улыбался и пытался назвать мне цену на доски для починки пола, но я от него прятался, а потом просто со стройплощадки приволок, а Таюя... Не помню... Ну что ж, попытка не пытка. Внимательно посмотрел на правую руку и представил, как из нее вырастает синее лезвие. И... получилось! Только почему-то у меня в руке удобно устроился двуручный меч-фламберг, никак не напоминавший о своем реальном весе. Хм... Интересно, это вот сейчас фантазии Ю или уже мои? Подсознание - такая сложная штука...


Тем временем Гидра уже полностью развернула ко мне всю свою тушу.


- Ты - противник опаснее, чем я думал. Но у тебя нет шансов, здесь тебе никогда меня не победить. Скоро ты устанешь, у тебя кончится чакра и ты растворишься здесь. Как ты думаешь, приятно терять часть себя, капля за каплей, кусочек за кусочком, очень долго, без возможности вырваться? Сдайся и я подарю тебе легк...

- Что, теперь заболтать меня решил? Вот уж воистину - змей! Нет уж, не получится!


Пусть Хирайшином, который работает тут, я не натренирован пользоваться так, как своим собственным, но это все равно Хирайшин, а поэтому... Хочу за крайнюю правую башку... Взмах... а теперь перед крайней левой, чтоб не оглядываться... Взмах... а теперь на три метра вперед, а то укусят.... А сейчас на четыре метра назад, там вроде свободно... не получается, не вижу ту точку, куда хочу, падаю! Тля, десять метров вверх... Ффух... Оглянуться...


Спустя минуту я стоял на том же месте,откуда стартовал, а передо мной валялось девять отрубленных голов и разрубленная в трех местах туша, истекавшая мерзкой белой жидкостью.


- Ну вот, а ты говорил 'Не победить', 'Не победить'... Или ты не так сказал? Впрочем, не важно, теперь осталось только...

- Конечно, тебе не победить! Этот мир - девчонки, а девчонка - моя! - Щупальца, которые тянулись от туши в сумрачный город, внезапно напряглись, проталкивая через себя что-то и раны на туше змея мгновенно затянулись, а на обрубках шеи выросли новые головы. Я замер неподвижно, глядя на эту жуткую картину... ну хоть не восемнадцать голов теперь, и то хлеб... Как хорошо, что тут древнегреческие мифы не являются литературой для настольного чтения... Так, соберись тряпка! Еще заход...


Спустя полторы минуты на площади валялся двойной комплект голов, а вдобавок были разрублены все щупальца, тянущиеся от туши за пределы барьера.


- Ну, надеюсь, хоть этого тебе хватит? А то это уже порядком достало

- Ты сильная, но глупая букашшшшка. - Вот черт... Щупальца заросли... - Ты так ничего и не понял... Здесь Хозяин Я! Ты можешь срубить хоть тысячу голов, распластать сотню тел, но ничего не изменится! Девчонка верит в то, что я силен, в то, что я непобедим, она боится меня! А на тебя, в лучшем случае, надеется! Но чтобы победить меня, надежды недостаточно! Ну, давай, повесели меня! Покажи мне свою решимость, дай почувствовать, как она сменится усталостью, а затем беспросветным отчаянием! Здесь так скучно! Ну что же ты! Я жду!


Змей замер в середине площади, растопырив свои головы в горделивой, как ему казалось, позе. Немного покачивались в ожидании шеи, а я напряженно обдумывал одну пришедшую в голову мысль.


- Знаешь, обрубок Орочимару, ты прав практически во всем, кроме трех вещей. Во-первых, Таюя боится не тебя, она боится себя, боится, что причинит вред своим друзьям, которые у нее появились. Во-вторых, иногда надежды - более чем достаточно. И, в-третьих, ты назвал меня сильным... Так вот. По сравнению с ней, я - безнадежный слабак, и поэтому ты ее не получишь! - Ну, подсознание, не подведи! - Таюя, мать твою я!

- А?... Айдо? Где я? - раздалось из-за спины.


Никогда... Никогда-никогда-никогда я не скажу ей, что значат эти слова. Техника Призыва, мля... Осторожно отступив, остановился рядом с ней. Такая же как в реальности.


- Ю, привет. Мы сейчас в твоем внутреннем мире. - Уверенно и четко. Не допускать ни тени сомнения. - Ты помнишь, я собирался тебе помочь?

- Да... Наверное. - Все-таки это не она сама. Подсознание...

- Ну вот, я уже почти-почти закончил, но мне нужна твоя помощь. Вон стоит то, что пугало тебя по ночам, я уже почти разобрался с ним, - Таюя посмотрела на змея и ощутимо вздрогнула. - Не бойся, я смогу тебя защитить. Но победить свой страх ты должна сама, чтобы больше никогда не бояться. Поможешь мне?

- Хорошо...

- Тогда возьми меня за руку с мечом... Вот так. А теперь...

- Айдо, - внезапно прервала она меня, - ты... не боишься? Он же очень силен... И может уничтожить тебя...

- Ю, все очень просто. Чтобы не бояться, нужно всего лишь верить. Верить в себя и в друзей, которые с тобой рядом...

- Опять твои уроки дружбы, надоел уже. - Улыбнулась девушка. - Я и так в тебя верю.

- Тогда поверь, что я никогда тебя не оставлю и всегда буду защищать. - Ой, Ками милостивый, что несет моя бесконтрольная пасть?! Не много ли подзащитных собралось?! Ты кому башку дуришь?! Девчонка же тебе сейчас поверит!

- Правда?

- Правда. - Ай, пропадай моя телега! Жить-то охота! А со всем остальным потом, в безопасности разберемся!

- Тогда, - глаза девушки сверкнули решимостью, - давай попробуем!


Змей, что-то почувствовав, бросился было вперед, но меч, который сжимала девичья ладошка, поддерживаемая моей рукой, внезапно вырос метров до сорока и рухнул прямо в центр куста из торчащих голов. Сверкнула ярчайшая вспышка, ослепившая меня.... а, проморгавшись, я увидел вместо туши змея лишь большую кучу пепла, медленно разлетавшуюся по площади. Рядом с ней в рваном ритме, будто паникуя, пульсировали щупальца, которым нечего было больше восстанавливать. Таюи так же вокруг не наблюдалось.


- Ну что, это все? - Спросил я, задрав голову к красным небесам с тремя запятыми вместо солнца. - Это все подлянки, предусмотренные программой аттракциона 'Проклятая метка'? Тогда отправляйте меня обрат...


Одно из щупалец внезапно запульсировало гораздо быстрее и через секунду рассыпалось в пыль. Словно в ответ на это площадь ощутимо вздрогнула, а откуда-то из города послышался грохот рушащихся зданий.


- Что-то мне подсказывает, что это нехорошо... - Рассыпалось второе щупальце, от последовавшего удара по земле зазмеились трещины. Не раздумывая, я бросился вперед и быстро собрал оставшиеся отростки в пучок. Грохот прекратился, а руки слегка засветились, обозначая утечку чакры.


'Вот же... Отростки Метки без поддержки чакрой разрушаются и уничтожают систему циркуляции, с которой связаны. Судя по последствиям, еще парочка - и наступит конец. Ну и что мне теперь делать? Так тут и простоять до самой смерти? Какая-то безвыходная ситуация, и обратно нужно, и здесь все не бросишь. Прямо как посмотреть одновременно вперед и назад... Стоп... Одновременно посмотреть... так я это постоянно делаю!'


- Права была Цунаде-сан, моя соображалка только в смертельно опасных ситуациях работает, - пробормотал я, складывая печать. Передо мной, как ему и полагается, появился клон.

- На, держи, страдалец, - сказал я, передавая ему пучок отростков. Как и ожидалось, щупальца никакого протеста не выказали, разве что... ух ты, а я и не обратил внимания сразу - они стали меньше похожи на куски мяса и теперь напоминают скорее стеклянные трубки, по которым течет голубой свет. Значит, от качества чакры тоже многое зависит. Класс!


Ну а теперь - самое неприятное. Надо отдать клону как можно больше чакры, чтобы пореже сюда заглядывать. Я сосредоточился и стал сливать в клона всю энергию, до которой мог дотянуться. Пусть сеть Проклятой Метки потребляет вроде и немного, но возвращаться сюда мне не очень хочется...


Постепенно окружающий мир мерк, тогда как клон все больше и больше наливался свечением, пока резко не вспыхнул и не превратился в сияющий шар метрового диаметра. Одновременно с этим у меня закончилась энергия и я обессиленно опустился на землю, погружаясь в темноту беспамятства.


В себя меня привело мерное журчание воды. Я быстро вскочил, тут же охнув от боли во всем теле. Да уж, развлекся сегодня на год вперед. Мда, но вот куда я вляпался в очередной раз?


Неторопливо оглядывался. Странно, но в этом месте я не ощущал никаких неудобств, будто, наконец, вернулся из долгой дороги домой...


Я стоял посредине широкого коридора, стены и потолок которого угадывались, но подробности были скрыты белесой дымкой, похожей на обычный туман, но гораздо более легкой на вид. Посередине зала прямо в полу была выдолблено широкое и глубокое русло, еще мокрое от воды, по самому дну которого бежал ручеек, звук которого меня и разбудил. Больше ничего вокруг не наблюдалось.


- И что все это должно значить? - спросил я в пустоту. Мне не ответило даже эхо. - Раз никого здесь нет, пойдем проверим, где же я оказался. - Никакой опасностью по-прежнему и не пахло.


Спустя некоторое время коридор закончился и я вышел на поляну. Вполне обычная поляна, деревья, кусты, трава, таких в каждом лесу полным-полно, если не обращать внимания на то, что коридор, который меня сюда вывел, был прорезан в бетонной стене, уходившей вверх и в стороны на неизвестное расстояние - белесая дымка по-прежнему не давала рассмотреть что-то вдалеке. Пощупав стену, хмыкнул и направился в центр поляны. Пройдя сквозь деревья и кусты, я оказался на берегу озера. Оно, как и ручей, совсем недавно серьезно обмелело, но было видно, как чаша озера с каждой минутой все больше заполняется водой, а в центре закручивается водоворот.


'Интересно, может, от озера получится рассмотреть солнце? А то по ощущениям - давно время обеда, в сколько времени - не знаю.' С этой мыслью бросил взгляд вверх... и пораженно замер. Вместо солнца, луны, да и вообще какого-нибудь обычного неба надо мной нависала пустота. Она была столь первозданна и чиста, что взгляду не за что было зацепиться и создавалось ощущение, что над тобой висит огромный непроглядно черный камень, который в любой миг может упасть на тебя, не оставив даже кровавых брызг... 'Вот черт, куда меня занесло?' Сильно закружилась голова и захотелось присесть. 'Хоть бы стул какой-нибудь'. Не успел я задуматься о том, что на поляне стулу быть как-то не положено, он внезапно появился прямо в том месте, куда я смотрел. 'Хм... а ведь что-то подобное было со мной только что... Очередной внутренний мир? Тогда озеро - очаг, коридоры - каналы системы циркуляции, обмелевшее русло - чакроистощение, а появившийся стул... БИНГО! Этой мой собственный внутренний мир! А ничего тут у меня, уютненько, только потолок бы перекрасить!'. Я счастливо рассмеялся. 'Хоть что-то закончилось хорошо. Ну, раз уж ты мой внутренний мир, тогда - я хочу в реальность!'. Окружающее скрыл закрутившийся водоворот темноты и последнее, что я запомнил - были глаза. Красные глаза с вертикальным зрачком, настороженно наблюдавшие за мной из молодого кустарника у кромки озера...


Глава 9


Все великие открытия совершаются либо случайно - как Ньютон, присевший под деревом культурно перекусить и получивший яблоком по макушке, либо с перепоя - как Менделеев, нахлеставшийся перед сном кофе с коньяком, после чего ему приснилась периодическая таблица... Я, кажется, уже говорил это, но с некоторых пор к причинам для великих открытий в моем личном рейтинге добавилась еще одна - скука. Да, мне вот сейчас банально скучно... Осталось только придумать, что бы такого великого совершить?


Привык я как-то за эти полгода постоянно находиться в цейтноте, приспособился к тому, что мне все время приходится что-то делать, принимать решения... Странно, но на острове, все население которого состоит из двух человек и переменного количества энергоконструктов - у меня было очень мало свободного времени... вплоть до последних дней.


Второй гражданин, вернее, гражданка Острова Свободы тоже, видимо, исчерпала весь запас неожиданностей, подготовленный ею за всю ее недолгую жизнь. Но, конечно, качество этих сюрпризов было...


Момент моего триумфального возвращения из блужданий по внутренним мирам я буду вспоминать, наверное, всю оставшуюся жизнь, потому что первым, кого я увидел в этом грешном мире, была спящая Таюя. 'А она и правда красивая, правильно Акира заметил. Неплохой сон, утро начинает мне нравиться... '. И вот после этой мысли на каком-то этапе отключившийся от переизбытка впечатлений мозг вдруг резко врубился, заставив меня судорожно завертеть головой. Я находился все там же, в комнате Таюи, но при этом лежал на боку в ее кровати, а напротив, удобно устроив голову на моей вытянутой руке, спала владелица помещения...


'Черт! Я ведь не сплю! Что произошло? Как? Как я мог докатиться до такого - проснуться в одной кровати с симпатичной девчонкой и ничего не помнить?! М-мать! Заткнись, извращенный мозг! Что тут произошло и как мне теперь с этим жить?!'


Поток панических мыслей прервали задрожавшие ресницы моей визави. В голове воцарилась испуганная пустота. Девушка приоткрыла глаза, пару раз мило моргнула и посмотрела на меня. По мере осознания, что именно она видит и в каком положении находится, ее глаза открывались все шире а лицо медленно краснело. Для меня вся эта картина представлялась будто чередой последовательных кадров в неисправном, а потому медленном видеопроигрывателе... Вот девчонка приподнялась, открыла рот, явно не для того, чтобы пожелать доброго утра и... Впоследствии я так и не смог вспомнить, наводился ли я на какой-то маячок для прыжка или моя испуганная воля смяла реальность, позволив, как во внутреннем мире, просто сбежать в безопасное место... Да уж, Минато... Ты практически спас сыну жизнь, хоть и не совсем тем способом, каким ждал. Большое тебе спасибо за такой эффективный метод сбегать из постели рассерженных девушек... Хм, а может, ты и сам?.. Стоит мне искать по Конохе сводных братьев или лучше маме пожаловаться? Что-то мне подсказывает, что в таком случае ты воскреснешь гораздо раньше положенного и не так, как можно было бы ожидать, мама - она такая... Брр...


За последовавшим завтраком мы с Ю, взглянув друг на друга и покраснев, молчаливо договорились не обсуждать это экстремальное пробуждение. А потом я устроил ей полный осмотр. Надо же узнать, чего я наворотил в бедной девчонкиной голове...


Прежде всего, выяснилась одна замечательная вещь - ничего о событиях в печати и ее внутреннем мире она не знает и не помнит. После того, как я положил ладонь на ее печать, она почувствовала острую боль и потеряла сознание. Когда она это сказала, я чудом сдержал вздох облегчения. Слава Ками, в этот раз длинный язык до цугундера не довел, а то уж слишком неоднозначно то, что я ей там наговорил... Да, Айдо, но ты ведь сам обещал быть с ней.... Но мы ведь друзья, а друзья и так всегда рядом?... Подумаю об этом потом, сейчас есть чем заняться и помимо глупых сожалений....


А вот результаты визита слона по имени Комура в посудную лавку Белого Змея откровенно меня разочаровали. Кажется, дорогой друг, ты после своих геройств рассчитывал снять Метку? Забудь, Орочимару тебе не какой-то жалкий дилетант, его фуин - на голову выше всего, что я видел до визита на остров, что, вспоминая о предательстве в Узушиогакуре и о том, что до ухода из деревни Змей был на очень хорошем счету и вполне мог часто бывать у союзников - заставляет задуматься. Впрочем, эта теория базируется только на догадках и предположениях, так что не время и не место...


В общем, получилось следующее. Я почему-то напрочь забыл, что Проклятая метка - комплексный энергоконструкт. Чакра Орочимару в печати отвечала за ментальное воздействие на носителя... и играла еще какую-то, непонятную мне роль, и именно за этим все структуры метки, проросшие в систему циркуляции, замыкались именно на ней. Складывалось впечатление, что в один прекрасный момент этот элемент должен был полностью подчинить всю чакру организма и направить ее на... Что? Нет, не понять, слишком мало я знаю...


За усиление же носителя, равно как и мутацию в неудобьсказуемое нечто (Да, я видел, во что превратилась Ю в конце сражения с Шикамару и это мне категорически не понравилось. Для такого комплекта рогов у нее и парня нет! Пока нет... Тьфу ты, хоспади, прекращай уже, девчонка тебе доверяет а ты невесть о чем думаешь. И вообще, тебя в Конохе ждут!..) отвечала другая часть. И она была наполнена какой-то странной чакрой - жесткой, агрессивной, и, как мне кажется, не вполне человеческой, где только взял, вивисектор чертов... Посредством Проклятой печати она была связана буквально с каждой клеткой Таюи и убрать ее можно было, только выдрав с корнем вместе с системой циркуляции. Итог этой операции был немного предсказуем...


За мое минутное замешательство при устранении закладки Ю расплатилась разрушением двух магистральных каналов в левой руке и левой ноге. Обнаружив это, я чуть не отгрыз собственные руки. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Приехали... И что мне теперь делать, такие травмы только Цунаде лечить умеет... Но что-то мне подсказывает, что тащить в госпиталь Конохи девчонку, отметившуюся при убиении Третьего Хокаге и уволакивании в неизвестность последнего Учихи, даже при эпических масштабов раздолбайстве, царящем в Листе, будет большой ошибкой... Тут даже Наруто будет пеной исходить, за родимого-то Саске... Я уже было приготовился все-таки оттащить Ю крестной и грустно прикидывал наши шансы выжить до того момента, как нам поверят, что мы не работаем на Орочимару (ну не мог я бросить все как есть, не мог... Что это - слюнявая забота или циничный расчет - мне глубоко плевать, я хочу, чтобы девчонка не осталась инвалидом, и точка. И пусть все идут... вдаль, предварительно спросив у Ю дорогу!), но вовремя вспомнил, что есть и другой способ. Так что теперь Таюя щеголяет выглядывающими из воротника и рукавов балахона концентраторами 'Небесного восстановления'. Вроде бы каналы медленно восстанавливаются, хотя энергии я на это жгу - жуть просто...


Единственный положительный момент во всей этой истории был в том, что собственный резерв девушки, наконец, оказался разблокирован и даже немного подрос. Огрызок Орочимару постоянно жрал ее чакру, перерабатывал в свою и уже за счет нее поддерживал сеть своего ПрОклятого паразита. Мой же клон ничего не забирал, только отдавал. Строго говоря, это был уже далеко не клон, скорее, такой же кусок, только на этот раз меня, что и был там раньше... Когда я переделал ограничитель Метки, убрав подавление естественной циркуляции, и сообщил эту новость Ю, она чуть было не расцеловала меня (жаль, что чуть...) и, взбежав по ближайшей стене, унеслась по верхушкам зданий в сторону леса - тренироваться. Я остался задумчиво смотреть ей вслед и размышлять, прав ли я был, что не стал с ней обсуждать даже мной самим смутно ощущаемые последствия от отпечатка моей личности в контуре ментального контроля Проклятой печати? А, Ками знает, авось пронесет, уж ничего плохого я ей точно не хочу...


Тем временем клоны продолжали разбираться с фуин, раскиданными по деревне, но к текущему моменту это занятие выродилось в банальную работу по разминированию территории, так как все печати, использовавшиеся в системе защиты, были уже аккуратно исследованы и зарисованы в тетрадку, а жить на минном поле, хоть и с возможностью такую мину почуять - приятного мало... Можно было вообще построить клонов цепью, как беляков на Гражданской, и отправить прочесывать деревню, но мне не нравилась мысль о разбазаривании своих сил таким образом, так что на окраинах деревни все еще продолжалась возня. Кто-то что-то тащил, кто-то копал, а кто-то задумчиво кидал камушки в центр явно активной, но никак не желающей срабатывать печати...


Да, наверное, мне самому стоило бы выучить все мои записи, но я не видел в этом особого смысла. Все печати, найденные в руинах, были одно-, максимум двухсимвольными, как маскировочная, например... и все были стационарными. Да, при желании можно было разобрать их на составляющие и постараться получить что-то новое... Но мне это было не особенно нужно. Пожар, взрывы... все это у меня уже было,собственного изобретения и гораздо лучшего качества. Да, сейчас я вполне способен, при наличии времени, превратить какую-либо территорию в неприступный и смертельно опасный укрепрайон, который будет недоступен для всех, кто хочет получить хоть какую-то добычу, а не применяет тактику выжженной земли. Но вот только зачем мне все это запоминать, у меня ведь будет время полистать тетрадку... Вот в печати, которая создает водовороты вокруг острова, и в гравитационной, которая в подвале башни, я бы с удовольствием покопался, но пока что я не могу их найти...


Результаты разбора завалов наконец-то прояснили для меня причину, по которой Деревня Водоворота столь быстро проиграла сражение... Дело в том, что армия любой численности, вздумавшая захватывать знания клана Узумаки обычным способом, то есть пытаясь обеспечить сохранность захватываемого, очень быстро осталась бы портить воздух на улицах деревни своими гниющими останками - я уже про время и укрепрайон говорил... Со всей ответственностью заявляю, что единственная тактика, которая в данном случае может принести успех - массированный зерг-раш и молитва всему местному божественному пантеону, чтобы чакра у защитников кончилась раньше, чем солдаты у нападающих, что при наличии среди защитников деревни хотя бы роты таких, как я или Наруто, переходит в разряд почти гипотетической возможности. И это не вспоминая о возможном существовании, так сказать, селекционных Узумаки... Да хоть и мою маму взять - Кушина Узумаки много лет собственными усилиями держала полноценного, не разбитого на два куска Девятихвостого так, что он даже пикнуть не смел, а ведь у нее обязательно должен был быть папа... Так что затея с нападением в свете открывшихся фактов представлялась откровенной придурью и массовым самоубийством... если не рассматривать особенности поведения членов моего клана. Все - ВСЕ! - важные места и вещи, типа библиотек, архивов, хранилищ и прочего были прикрыты собственными дополнительными защитами! И этот факт буквально кричал, что без предательства тут не обошлось. Нападавшая армия, не размениваясь на мелочи, методично долбила техниками массового поражения, перемешивая небо и землю... разрушая материальную основу стационарных ловушек и по максимуму разряжая персональную защиту стратегических мест. Такую тактику не мог разработать никто, кроме существа (человеком мне его назвать сложно), которое было очень хорошо знакомо с манерами и традициями в деревне... Из всего этого следует только один вывод - мало кому можно доверять. Но предателю я бы с удовольствием пожал его мужественный череп...


Эх... Конечно, неплохо прохладным летним вечером сидеть в кресле-качалке, грея в руках пузатый бокал с десятилетним арманьяком, и мысленно переносясь в деньки минувшей славы... Но за отсутствием в прямом доступе собственно арманьяка и кресла-качалки придется завязать с воспоминаниями и все-таки ответит на серьезный вопрос - чем же все-таки заняться?


Хм, а ведь я только что жаловался, что не могу найти центр системы защиты острова... Так вот он - шанс. 'Да и прогуляюсь заодно, свое наследство осмотрю' - подумал я. Прекрасно, а то в последнее время что-то неуютно себя чувствую. То ли из-за того, что в обороне острова зияет ничем не прикрытая дырка - заходи кто хочет, как в Конохе... То ли потому, что Ю, как мне кажется, уже почти сообразила, почему именно подрос ее резерв. А предсказать ее реакцию на такие новости я не возьмусь. С равным успехом это может быть как попытка убийства одного наглого ползуна по чужим мозгам, так и вешание на шею со словами 'Спасибоспасибоспасибо!'.. Хм, ну эт я загнул, конечно... Скорее небо упадет на землю, а Какаши не дочитает очередной опус Джирайи, 'потому что эта низкопробная писанина переполнена штампами, герои картонные, сюжет банальный'... Бррр... Аж передернуло, как представил...


Размышление над всякими глупостями совершенно не мешало мне собираться, хотя что там собирать, так - побольше кунаев с маячком запечатать, еды захватить да жилетку от пыли вытряхнуть. К этому времени моя чунинская жилетка осталась единственной более-менее целой вещью из того, в чем я вышел из Листа, но даже она выглядела... скажем так, не очень. Выбросить ее у меня не поднималась рука. Мне почему-то казалось, что она - единственное, что все еще связывает меня с Конохой и выбросить ее значит, отказаться от всего того хорошего, что случилось со мной за эти почти четырнадцать лет... Наруто и его постоянные попытки съесть мою порцию данго из той кондитерской около парка, ехидная улыбка Такахаси-сенсея, смотрящего на мой куст-мутант, Гай-сенсей и его Сила Юности... Тен-тен... Хината...

Я мотнул головой, отгоняя грустные мысли и критически осмотрел жилет. 'Починить бы... Надо поинтересоваться у Таюи, умеет ли она шить. Хотя мне почему-то кажется, что приближенная Орочимару и вторая по силе их элитного отряда Звука не может похвастаться такими необычными талантами...' Я ухмыльнулся, вот и еще один замечательный повод вывести ее из себя. Не все же мне одному страдать!


Быстро собравшись, вышел из дома. Хм, наверное, поищу-ка я Таюю без печати, ей будет приятно. По-хорошему, вообще не стоило заморачиваться, просто послать клона с сообщением, а самому отправиться в путь. Но мне кажется, молча уйти - будет нечестно по отношению к моей... а кто она мне на самом деле? Младшая сестренка? Подруга? Подопечная? Просто девчонка, в силу обстоятельств оказавшаяся рядом? Хм, к нашим отношениям эти слова как-то не подходят... А, может, я в нее.. это?... Или она в меня?.. Да нет, чушь, я ничего такого не чувствую, а она... тогда бы она не обзывалась! Я же прекрасно помню, как вели себя девчонки в Конохе, ничего ж похожего! Ну и слава Ками...


Так, в попытках разобраться в себе и одновременно в ехидной девичьей душе вышел из деревни в сторону порта. Здесь, недалеко от изрядно заросшей, но еще ясно видимой дороги, девчонка облюбовала себе поляну и устроила из нее импровизированный тренировочный полигон. Так что в последнее время найти ее было проще простого.


Ну, так и есть. Все деревья в дырках от кунаев, трава прибита и кое-где перепахана, неизвестно откуда и как притащенная деревянная колода вся в следах от ударов с использованием чакры. Таюя сидит рядом со всем этим великолепием и тяжело дышит. Однако, она тут что, на износ пашет? Вроде бы войны не предвидится...


- Привет, Ю! Как успехи?

- Было бы лучше, если бы никто не мешал. И, к сведению всяких зануд, у меня имя есть!

- Но... - Немного опешил я. - Ты же сама говорила...

- Забудь! Я была не в настроении. И вообще, это - минута слабости!


Я тяжело вздохнул. Ну вот что за существа эти девчонки. Я ж не со зла... Так... совсем чуть-чуть. Но, подойдя ближе, смог увидеть на губах девушки тщательно сдерживаемую улыбку. Ясно... Опять издевается.


- Нет уж, я, как твой старший брат, считаю, что моей маленькой сестренке больше подходит именно это имя, - с ехидной усмешкой посмотрел на возмущенно открывающую рот девчонку и продолжил, не давая ей вставить ни слова. - Я хочу уйти на неделю. Неплохо было бы пройтись по острову, а то как-то руки до этого не дошли. Не хочешь со мной?

- А... э-э-э... - Вот он, миг триумфа! Мои последние слова сбили Таюе весь настрой. Выдавив эту многозначительную фразу она внезапно покраснела, потом побледнела и опустила глаза. Я в недоумении следил за всем этим. Ну и что я такого предложил, чтобы так мучиться с ответом?..

- Э-э-э... Нет, спасибо. Я лучше потренируюсь, в последнее время сильно форму потеряла...

- Ну как хочешь. Тогда лови. - С этими словами я кинул девушке брошюрку, на титульном листе которой аккуратным почерком (я очень-очень старался) было выведено 'Общий курс фуиндзюцу в задачах и примерах. Том первый. Основы. Автор А.Комура, под редакцией А.Комуры. Издательский дом 'Багровый Писец', Узушио, 14 год от рождения Комры Айдо, 1 экз.' Ну а что, не только предкам над потомками можно шутить, надо поддержать эту славную традицию. Полночи переписывал, между прочим!


Прочитав это, Таюя дикими глазами уставилась на меня. Не удержался и тихо захихикал, груди поселилось приятное ощущение удавшейся пакости. Неужели у меня в подвале было такое же выражение лица? Тогда я понимаю тех ребят, ради такого зрелища никакой бумаги не жалко. Ну что, уважаемые родственники, теперь я настоящий Узумаки?


Тем временем Таюя отмерла:


- Эт-то что?

- Эм... Ну просто я решил, что быть Узумаки и не знать ничего о фуин нельзя, так что это тебе. Пока меня не будет, просвещайся, изучай, пробуй. Вернусь - приму экзамен, так что не вздумай отлынивать. До свидания, Ю! - Запрыгиваю на дерево и быстро убегаю под вопль 'Стой! Сенсей хренов! Не смей называть меня 'Ю'!', раздающийся с поляны. На душе уже давно не было так легко и приятно...


Глава 10


Ну здравствуйте, родимые просторы Отчизны... Тень от берез по берегам весело журчащих ручьев, таинственные тени еловых боров, вековой покой столетних дубовых рощ... Ничего этого здесь нет! Лес закончился почти сразу за деревней и сплошь пошли поля, плавно взбирающиеся на невысокие холмы и перемежающиеся небольшими перелесками. Хоть я и был весьма далек от любого подобия агрономических знаний, но все же смог опознать пшеницу, рожь... А вот на этих террасах выращивали рис... И пастбища есть, ишь ты! Доктрина продовольственной безопасности в действии. Не буду гадать, сколько народу мог прокормить остров, но, готов поставить мою тетрадку с принципами фуин против экземпляра 'Ича-ича' с личным автографом автора - если весь внешний мир провалился бы в тартарары, местные просто пожали бы плечами... и продолжили жить дальше. И дело тут совершенно не в размере - вон, в Мизу но Куни площадь побольше как бы не в два раза, а еду с материка везут. Хоть бы рис выращивали - климат позволяет. А тут мне все больше и больше нравится!


Путь до горного хребта, в который во время грозы молотили молнии, занял у меня полных четыре дня. Я нигде не задерживался, но и особо не спешил, осматривая окрестности. Местность от деревни до гор ничего особенного мне не принесла - обычные поля, небольшие деревеньки и хутора. И если в начале пути поселения были разрушены, то, чем ближе к горам, тем чаще,попадались целые, но брошенные. Следы мародерки обнаруживались и тут, явно от безысходности, потому что любому идиоту сразу становилось ясно, что человек, способный прорваться сквозь остатки обороны острова, не сможет найти ничего ценного для себя в опустевших крестьянских домах, хоть иногда и весьма добротных (не то что моя городуха... Мда...). Не удивлюсь, если здесь обнаружатся небольшие, но легкодоступные месторождения всех необходимых металлов и всякого прочего... Полноте, да Узумаки читеры! Наверное, с сервисным доступом Ками-самы к текстурам химичили. Только непонятно тогда, почему все нешиноби ушли из таких благодатных мест... Ну ничего, со временем все выясним.


'Блин, да сколько же можно!' Эта мысль уже часа два не давала мне покоя. Казалось бы - шиноби, проходивший серьезные тренировки, уровень силы и ловкости зашкаливает... Но лазание по камням даже с учетом всго этого не доставляет ни малейшего удовольствия. А камни, между прочим, острые! И даже моя способность чувствовать фуин помочь мне ничем не могло - судя по нему, я вообще внутри печати! 'так, ну его к биджу, продолжу искать завтра. А то в этом каменном хаосе немудрено и шею свернуть!' Приняв решение, я развернулся к реке, шум которой я отчетливо слышал, с целью переночевать на берегу.


Идти пришлось раза в два дольше, чем я ожидал. Все это время рокот воды постепенно усиливался. Блин, там что, водопад? И, наконец, перепрыгнув русло ручья и раздвинув чахлые кусты, цепляющиеся за неразличимые глазом трещины в монолитном камне, я выбрался на относительно ровную площадку.


Что уж тут случилось в древние времена - землетрясение, метеорит или пьяный пользователь Дотона - теперь не выяснить, но передо мной простиралось огромное озеро практически идеальной круглой формы. Из озера в сторону моря вытекал поток, который, видимо, и становился той полноводной рекой, которая несла свои воды через весь остров. Остальные же стороны котловины представляли собой идеально ровные отвесные стены, с которых в озеро низвергалась вода сотен и сотен ручьев, берущих начало здесь, в горах. Где-то вода едва капала по стене, а где-то струи сливались в могучий поток, падавший с высоты нескольких десятков метров, который и создавал так удививший меня гул. Закатное солнце играло на водопадах сотнями маленьких радуг. Воздух пах водяной пылью и свежестью.


Я восхищенно вздохнул. Красота-то какая... Решено - именно тут я построю дачу, буду выращивать огурцы в теплице и удить рыбу. А к шуму воды - привыкнем. Улыбнулся собственным мыслям. Сначала до старости надо дожить...


Осматривая эту картину, будто сотворенную руками какого-то ландшафтного дизайнера, заметил, что на одной из скальных стенок будто бы что-то светится. 'Ну вот почему я нахожу все самое интересное именно тогда, когда устраиваюсь на отдых?. А ведь уже смеркается...'. Подробностей было не рассмотреть, потому что светящийся участок скалы был скрыт довольно большим водопадом. Тяжело вздохнув, спрыгнул на поверхность озера и побежал к необычному месту. 'Лишь бы это 'необычное' не заняло время до самого утра... Я ни разу в жизни в отпуске не был, сплошной арбайтен кругом а тут вообще тропический остров. Песок, шезлонг, пина колада.... Интересно, если подарить Ю купальник, долго ли я после этого проживу?'


Водопад намочил меня с головы до ног и взгляд уперся в темный провал пещеры. Светилась она, оказывается, только во внутреннем зрении из-за десятка энерголиний, покрывших стену перед входом сплошным ковром. Хм, стоит быть немного повнимательнее, а то уже реальности путать начинаю... 'Ну что ж, раньше сядешь - раньше выйдешь'. С этой мыслью я шагнул в раскрытый зев пещеры.


Вопреки ожиданиям, в каменном коридоре не было беспросветного мрака. Тут и там по потолку были разбросаны светящиеся пятна, видимо, фуин-аналог лампочек. Интересная штука, на светодиоды похоже, надо будет экспроприировать парочку для разбора. Особо яркого света они не давали, но пользоваться глазами все-таки было можно. В этом слабом свете было заметно, что сюда никто не заходил уже очень давно. По сравнению с этой пещерой пыльный подвал под башней Каге - просто стерильная операционная... Клубы пыли, поднимающейся из-под ног, настырно лезли в нос. Непереносимо хотелось чихнуть, но я стоически сдерживался, понимая, что если я не вытерплю - всю эту груду сдует и дальнейший мой путь превратится в ближайший аналог газенвагена, пещера же. Дорога явственно напоминала известное 'Не гони волну-у-у!', но смеяться тоже было нельзя...


Рано или поздно все заканчивается, закончилось и это... Я с облегчением вышел на площадку, чуть приподнимающуюся над абсолютно ровным полом и уставился на сплошной камень. Коридор здесь оканчивался тупиком. 'Нет, такая шуточка была бы абсолютно в духе Узумаки, но это ведь не фуин, долбить пятисотметровую штольню в скале ради сомнительного юмора не-Дотонщикам - немного странно, если не сказать больше... Хотя что я знаю о способностях своего клана?' Под эти мысли я внимательно рассматривал стену и быстро наткнулся на подтверждение своей догадки. Примерно на уровне моей груди справа на стене была нарисована... Ну, предположим, что печать. Хотя такой печати - трех расходящихся из одной точки под одинаковым углом линий концентраторов, примерно посередине длины пересекаемых окружностью ограничителя, и без единого кандзи! - я раньше не видел, и даже не думал, что такое возможно. Слева от печати ка камне была тщательно отполирован участок как раз под размер фуин. 'Прямо система безопасности. Только детская какая-то, кто ж код доступа рядом с приемником пишет. Видать, и здесь есть офисные сидельцы, которые пароль 'пароль' вводят'. Я хмыкнул и провел линии фуин пальцем по полированной поверхности. Камень был гладким, чуть теплым... и никак не отреагировал. 'Задачка чуть посложней, чем кажется. Ладно, оставим свой, так сказать, след...'. Достал кисточку и чернилами нарисовал требуемое. Чернила продержались полсекунды, после чего медленно выцвели и пропали. Я нахмурился. 'А вот не считай всех остальных дурней тебя, Айдо. Но, как известно, на каждую хитрую ж...' Прокусил себе палец и четырьмя отрывистыми движениями нарисовал начавшую надоедать мне печать. Больно, блин, самому себе! Кровь на полированной поверхности ярко вспыхнула и исчезла.


'Мда. И дальше что? Чем еще можно нарисовать? Нет, ну 'чем' - оно всегда найдется...' - меня передернуло. Нет уж, во всяких там перфомансах я участвовать не нанимался! А вдруг, в этом и есть прикол?... Да ни за что! Не хотите по-хорошему - будет по-плохому! Разозлившись, хлопнул ладонью по стене, выжигая необходимую печать чакрой...


Символ засветился, от концентраторов во все стороны побежали лучики мягкого зеленого сияния и стена тупика просто исчезла, открывая передо мной продолжение коридора. Чистого и неплохо освещенного коридора. Едва уловимо пахло разогретым камнем.


'Вот оно, значит, как... Чтобы пройти - недостаточно знать печати и быть Узумаки, надо иметь определенный уровень... Интересно, сюда раньше пускали только джонинов? Или я уже на уровне Каге? Закатай-ка губу, дружок'. Я нервно хохотнул, благо, можно - пыли нет, и пошел вперед.


Буквально пара десятков метров туннеля и стены раздаются в стороны, открывая свободное пространство. 'Офигеть! Сколько же все это строили?' - задрав голову, я пытался рассмотреть в высоте потолок пещеры. Через минуту, оставив бессмысленное занятие, опустил глаза. Вся видимая поверхность пола и стен была покрыта сплошной сетью фуин. Кажется, мне повезло наткнуться на пресловутую печать обороны острова. Что ж, ожидаемо. И тем более ожидаемо было то, что я даже приблизительно не представлял себе, как именно работает вся эта огромная структура, не говоря уж о том, чтобы повторить подобное. Моя тупость начинает меня утомлять...


В центре зала, там, где линии фуин практически сливались в одно сплошное черное пятно, стоял небольшой каменный... на язык так и просилось слово 'алтарь'. Я поежился. 'Надеюсь, от меня тут не потребуют ничего типа жертвоприношений христианских младенцев или крови девственниц... Хотя откуда тут христианам взяться, да и по поводу крови девственниц... вопрос спорный...' Я неожиданно покраснел и помотал головой, избавляясь от пронесшихся в голове картинок. 'Тише, тише, дружок, такими темпами ты рискуешь в извращенском марафоне уделать Эро-сеннина по очкам!'.


Вблизи 'алтарь' мало чем отличался от обычной каменюки... за исключением выдавленного по центру контура ладони. Да уж, четко и недвусмысленно. И выбора-то нет, разве что развернуться и уйти... Но это точно не мой путь ниндзя. Я неожиданно улыбнулся. Наруто бы в такой ситуации не раздумывал, он, собственно, никогда этим не утруждался. Ну что же, поступим по канонам нашей семейки, глупый старший брат. С этими мыслями я подошел вплотную к камню, положил ладонь в контур... И на меня обрушился весь мир...


Вот,оказывается, что чувствуют атланты, держа мир на своих плечах. Тяжеловато... Какие-то линии, точки... Я будто находился в середине паутины исполинского паука. Должен сказать, это было очень красиво...Если бы так сильно не болела голова. Готов спорить, у меня сейчас кровь из носа просто хлещет...


Паутина шевелилась, будто живая. На ее окраине хаотически перемещались небольшие сгустки голубого света, на нитях то тут то там висели яркие искорки. Вот, недалеко, особо запутанный узел, а вот клин темноты с редкими прожилками свечения, доходящий до самой середины сгустка и практически разрывающий его пополам.


Так, и что все это значит? Попробуем сосредоточиться. Ух, как же болит голова... Я пришел сюда в поисках центра управления обороной острова, и, судя по всему, я ее нашел. Тогда получается... Большое и плотное скопление нитей - явно деревня, темный клин - разрушенные фуин-связи, а голубые сгустки - зародыши водоворотов. Прекрасно, а кто мне теперь расскажет, как это все восстанавливать?


Смотреть на все это с каждой секундой становилось все сложнее, голова буквально раскалывалась, и тогда я попробовал представить, как нетронутые нити по соседству с темной зоной прорастают в нее, связываясь со своими товарками с другой стороны. Голову буквально взорвало болью и я благополучно свалился в беспамятство, успев все же заметить, как пара нитей с разных сторон темного пятна вздрогнули и начали расти навстречу друг другу...


Придя в себя на полу под камнем, первым делом вытер кровь с лица и проверил сосуды в голове. Не хочу инсульт в четырнадцать лет... На первый взгляд все было в порядке, самовосстановление уже вошло в рефлекс, ну еще бы, с такой-то жизнью, да и печать 'Небесного восстановления' помогает, хоть и жрет энергию ну просто как какая-то чакросвинья! Так, на досуге срочно заняться вопросом экономии, а пока, по горячим следам, стоит подсоединить ее к Инфуину, вдруг однажды, пока я буду в бессознанке, энергия в ней закончится. А помирать, 'потому что в кузнице не было гвоздя', я не согласен! Так-с, вот эту линию сюда, и связать в конструкцию... Ну вот и все. Если бы Хаттори-сан мог видеть мою поделку, он бы меня убил просто за расточительство. Чакропотери будут чудовищные... ну да мне только домой добраться, сразу переделаю.


Закончив делать то, что нужно было сделать еще полгода назад (ну а что, 'пока биджу не нападет, Учиха шаринган не откроет', ха!), я обратил внимание на каменюку. Контур ладони переливался постепенно впитывающимся в камень темно-синим светом, а я вдруг почувствовал, что если вдруг я захочу снова посмотреть на оборону острова, голова у меня так сильно болеть не будет. Печать проснулась и приняла меня... 'Ну и прекрасно! Задержусь на пару дней, разберусь в функционале. Авось что новое выяснится. Не может же быть, чтобы такая здоровенная печать работала только на водовороты? Гораздо дешевле было наделать много печатей поменьше на побережье, это ж очевидно. А как я уже убедился, Узумаки придурками не были. Юморок у них, конечно, тот еще... Но на мозги не влиял.


- О, сколько нам открытий чудных готовит Узумаки дух!- Нараспев продекламировал я. Все-таки русский язык - это круто. Если честно, я даже немного тоскую - ни стихи приличные почитать девушке... кхм... девушкам... Тьфу!.., ни песенки спеть, как неродной просто. А я на гитаре в прошлой жизни хорошо играл, было бы неплохо 'вдарить роком по местному захолустью'. Завоевать какую страну, что ли, и на ее территории ввести русский как второй государственный?


От плана по революционным преобразованиям (ну а что, у кого-то революция начинается с того, что 'булок с изюмом не завезли!', а у меня вот с желания спеть под гитару...) меня отвлекло странное чувство. Казалось, кто-то пытается дозваться меня из невообразимой дали, кто-то очень-очень знакомый... Практически я сам... Я быстро закрыл глаза, но не успел я даже как следует сосредоточиться, как перед моим внутренним зрением возник светящийся шар. Он тревожно переливался волнами света и медленно уменьшался в размерах. Это же то самое, во что превратился мой клон в Печати Таюи! Она все же решилась использовать силу Проклятой метки! Ну почему все подчиненные Орочимару такие придурки, могущество им любой ценой подавай! Я же говорил ей, чтобы не пользовалась Меткой, неизвестно, как пойдет изменение тела без чакры Змея, хрен его знает, что он в эту печать напихал! Некросу-самостийнику, блин, шестьдесят лет, а мне четырнадцать, я его изобретения, над которыми он полжизни корпел, должен раскалывать как орехи, что ли, походя?! Ю, это мнение мне льстит, но головой тоже думать надо!..


Так, спокойно. Ремнем по непоседливой заднице я пройдусь позже, да так, чтобы цветом с волосами сравнялась... Немного времени у нее есть, моя чакра компенсирует перегибы, за счет тупого объема энергии, но стоит поторопиться, иначе у нее есть неиллюзорные шансы превратиться в неаппетитно пахнущую кучку мяса. Торопливо окинул взглядом пещеру - не забыл ли чего, и - Хирайшин!..


Если бы не нарастающее беспокойство за девчонку, на произошедшее я не обратил бы особого внимания. Ну подумаешь, Хирайшин не сработал в очередной раз, что в этом особенного? Здесь это в порядке вещей, я уже вроде как и привык... Но - блинский блин! Что на этом долбаном острове происходит! И ведь это не блокировка, потому что я вроде бы почувствовал...


Кинул кунай с маячком метров на двадцать от себя. Хирайшин! Ну вот она, родная пустота, вот он, маячок и... я переместился туда, куда и хотел. Ну и что это за ботва тогда?! Ну, Таюя, если Метка искорежит тебя настолько, что я не справлюсь, отволоку тебя в Коноху и скажу Цунаде, что я ушел из деревни из-за неразделенной любви к тебе! Бабуля тебя, конечно, вылечит, но сделает это очень больно, уж ты мне поверь! И, в любом случае, тебя ждет ремень!


Я тяжело вздохнул, постарался заглушить беспокойство, пытающееся перерасти в настоящую панику и распечатал десяток кунаев. Как в безоблачном и безопасном детстве - время экспериментировать!..


Интерлюдия.


Девушка с распущенными красными волосами вытащила из дерева последний кунай, попавший точно в середину мишени, нарисованной углем, и устало опустилась на землю. Ее руки начали механически перебирать оружие, аккуратно раскладывая его в поясные сумки, а сама она погрузилась в раздумья.


'Четыре дня тренировок. Форму я почти восстановила. Из техник мне сейчас мало что доступно, так что стоит подтянуть тайдзюцу. А вообще, Зануда мог бы и получше постараться!'


Как всегда в последнее время, при мысли о ее нечаянном спутнике девушка почувствовала легкое замешательство.


'Его нет уже четыре дня. Где можно столько шляться? Он, конечно, говорил про неделю, но тут кроме деревьев и холмов ничего нет! И вообще, то, что я сразу отказалась идти с ним, ничего не значит! Мог бы и настоять, раз сам себя главным назначил!'


Поймав себя на этих мыслях, Таюя мельком поморщилась.


'Вот уж не думала, что в мою голову забредут такие мысли. Меня всегда раздражали слабаки вокруг меня. Но сейчас все так изменилось. Шин, его мелкие... они слабые. Но с ними мне... хорошо? А Зануда... Скажи мне кто-нибудь, что я буду... Скучать? Да, скучать... вот же странное дерьмо... Я бы засунула такого придурка в Муген Онса на втором уровне печати... Он же дико раздражает... Да и книжка эта... Ни хрена ведь не понятно... Печати какие-то... Ну нарисовала я три штуки, а хрен ли толку, это что, урок чистописания? Заколебал вообще... Вернется, я ему морду за все это разобью! Вернулся бы уже скорее...'


Девушка в раздражении ударила кулаком по земле. После удара осталась изрядная ямка.


'И вообще. Чего это я о нем постоянно думаю, дел других нет? Злюсь вот... Да какое мне вообще дело до него, пусть занимается чем хочет, а будет лезть не в свое дело - получит! Вон, клонов выдрессировала уже, копают свой мусор и копают, не подходят. А я сама справлюсь.'

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги