Разрушитель Небес и Миров 3. Сила

Глава 21. Бункер

Морф окидывает нас взглядом-сканером, будто бы измеряет и взвешивает каждого, проверяет на прочность. На Быка, подпирающего стену и едва не цепляющего потолок макушкой, смотрит чуть дольше, чем на остальных. Встречается взглядом с Вики, сидящей за столом рядом с Дели, свершувшимся калачиком на стуле, качает головой и произносит:

— У меня единственное предложение: отбивать Анту у Приора. Если потеряем ее, то и на наших планах, и на нас самих можно ставить крест.

Дана поджимает губы.

— То есть как это? Получается, даже здесь нет справедливости?! Можно вот так вот беспредельничать, и Приора не накажут? А если заявить на него в полицию? У них должны быть эти самые… средства, размягчающие сознание!

— О чем ты говоришь! — с горечью в голосе замечает Рио. — Все они люди, а где есть люди, процветает распущенность и коррупция.

— Хех, и ведь не поспоришь, — качает головой Морф. — Ты прав, малый. Приор — уважаемый член сообщества. Чтобы привлечь его, нужны железные доказательства, а у нас их нет. Нам придется отвечать за клевету. У Анты был какой-то козырь, который она собиралась предъявить в Сенате…

— И она не сказала, что это, даже тебе? — спрашиваю я.

Морф пожимает могучими плечами.

— Нет. Я уязвимее нее и не смог бы долго сопротивляться ментальному воздействию.

— Ну как же глупо… Блииин! — негодует Дана. — Ну почему, а? Морф, а если ты пойдешь в Сенат и все расскажешь?

— Без Анты я туда даже не вхож.

Первую скрипку в разговоре играет Дана, потому он напоминает метание из угла в угол с заламываньем рук.

— Хорошо, — говорю я, — Морф, где он держит Анту? Вряд ли в здании Сената. Это должно быть охраняемое строение где-нибудь на окраине, чтоб поменьше свидетелей.

— У него только в столице три резиденции. Дальше он точно ее не вывез.

Артур говорит:

— То есть ты не знаешь, где она точно, и предлагаешь действовать наобум? Методом исключений? Даже если нас не положит охрана, то возьмет местная полиция… кстати, как она называется?

— Стражи, — говорит Вики, сидящая за столом. — А что если поймать кого-нибудь из ближайшего окружения Приора и допросить?

— Между прочим, — говорит Рио, — у нас есть уникальная штука — артефакт рассеиватель! — Он начинает копаться в патронташе.

Морф спрашивает:

— Что это за штука?

Не доставая артефакт, Рио объясняет:

— Артефакт, на минуту выключающий магию в небольшом радиусе. То есть все артефакты отрубает и даже, насколько я понял, ни крафтить нельзя, ни бить дистанционно, и магические предметы утрачивают силу…

— Это может пригодится, — кивает Морф. — Мало кто из нас развивает тело так, как это делаете вы.

— Мы сильнее, — делает вывод Артур. — И у нас целую минуту будет огромное преимущество.

Мой взгляд скользит по столу, где лежит артефакт с отпечатком сознания Владыки, над которым парит сиреневая дымка защитного поля, скрывающая следящую программу, встроенную в его разум, и в голову приходит интересная мысль. Указываю на арт.

— Кажется, я знаю, кто нам поможет найти Анту.

Морф все понимает, подтягивается, напрягается, его потухший взгляд оживает.

— Позови Торвода. Скажи, что нужна кукла, — обращается он к Вики.

Виктория вскакивает, кивает и убегает, а мы с Морфом активируем артефакт и оказываемся внутри сознания Владыки — в просторном кабинете, только теперь там сумеречно, и силуэт хозяина сливается со стулом. Мы замечаем его, когда Гелиодор начинает говорить:

— Не успели уйти, как вы снова здесь. Что-то пошло не так? Или вы доставили мне новое тело?

— Все будет зависеть от того, располагаешь ли ты нужными сведениями. Анта в плену у твоего братца…

— Будь я порядочным человеком, сказал бы, что мне жаль. — В голосе Владыки — ни злорадства, ни сожаления.

— Ты еще не понял. Это плохие для тебя новости. Без нее никто не станет меня слушать в Сенате, а значит, и ты нам больше не нужен.

— Действительно плохие новости, — с пониманием кивает Владыка. — Только при чем тут я.

— Мне нужно знать, где Приор держит Анту. У него три резиденции в столице, но вряд ли пленница там. Есть соображения, что это за место?

Владыка задумывается, потирая подбородок.

— Мы с ним вживую не виделись много десятилетий, я могу много чего не знать, — он берет паузу, переводит взгляд с меня на Морфа и обратно. — Но если все по-прежнему, то соображения у меня есть. В детстве мы часто летали в бабушкин дом времен Последней войны, это в Сорок четвертом конгломерате. Если бы у меня было тело, я показал бы координаты на голографической карте. Там есть все, даже собственная маленькая тюрьма.

— Тело будет, но временное, — оценивая его взглядом, говорит Морф. — Через двое суток начнется отторжение. Чтобы сознание прижилось, нужны более сложные манипуляции и… несколько другие условия, а мы сейчас вынуждены скрываться.

Владыка поднимается из-за стола.

— Хорошо. Жду.

Мы с Морфом возвращаемся в жилище Вики, пересказываем диалог с Владыкой. Дана хлопает в ладоши.

— Уже что-то! Есть надежда, по крайней мере…

Она хочет еще что-то сказать, но переводит взгляд на прибывшую делегацию: Вики, Торвода и стриженного под «площадку» мужика.

Энрой, человек, 34 года

Грандмастер безоружного боя, мыслительные функции частично утрачены.

Он так накачан, что не может прижать руки к телу. У него глубоко посаженные глаза гориллы, кость в проколотом носу. Издав звук «фуух», как сломанный механизм, Энрой склоняет голову набок и замирает, бездумно глядя в одну точку. К нему подходит Бык, сгибает руку, изучает свою бицуху, сравнивает с мышцей Энроя, который на голову его ниже, но в плечах шире. Манкурт не реагирует на столь назойливое внимание

— Он гладиатор-манкурт, — объясняет Морф. — Когда-то за преступление его приговорили к смерти. Ему полностью стерли личность и теперь горячие парни, которые хотят поразмяться, но не желают портить свои тела, используют его как вместилище для своих сознаний

— Как экзоскелет? — интересуется Артур, ему отвечает Виктория:

— Примерно.

Морф уточняет:

— Все равно дольше двух суток Владыка не сможет его использовать.

— Я бы не стала ему доверять, — бормочет Дана. — Ваш Владыка — тварь еще та.

Вики кладет ей руку на плечо.

— Мы не настолько наивны. Просто выхода нет, вот и идем ему на уступки. Владыке тоже выбирать не из чего. Мы по крайней мере узнаем, где искать Анту.

Морф растягивает сиреневатую пелену защитного купола на всю комнату, приказывает гладиатору:

— На пол, на спину.

Манкурт вздрагивает и беспрекословно выполняет команду, ложится под ноги Быку, вперивается в потолок. Морф превращает артефакт в маску, которая накладывается на лицо гладиатора, загорается ярко-сиреневым, блекнет, начинает впитываться, исчезает. Несколько секунд тело куклы лежит неподвижно, он будто умер, но в конце концов вздрагивает, начинает дышать — могучая грудь поднимается и опадает.

Видимо, Вики рассказала Торводу, что происходит, и он берет манкурта, то есть теперь уже Владыку, под прицел странной местной пушки. Манкурт открывает глаза, осматривает комнату и нас, поднимается, едва не упираясь в грудь Быка, который продолжает за ним наблюдать. Смотрит на свои руки, ощупывает себя, и вдруг как врежет Быку в грудак!

Бык крякает, отступив на два шага, пытается ударить в ответ, но Владыка уворачивается. Торвод выцеливает его, ждет команду на ликвидацию, но этого нельзя допустить, он нужен нам живым. Потому распахиваю резервуар с деформой…

Но Владыка поднимает руки, пятится, глядя на Торвода.

— Стоп-стоп-стоп! Вы чего? Я просто тестирую тело…

Бык подходит к нему и с коротким замахом бьет в грудь кулаком, вышибая из манкурта короткое «хек». Глаза его лезут из орбит, он не может вдохнуть. Зато отмщенный Бык удовлетворенно потирает руки и становится у стены.

— Без глупостей, — предупреждает Морф. — Еще одна такая выходка, и…

— Я понял, — хрипит еще не отдышавшийся Владыка. — Согласен: был резок. А теперь можно, я хоть посмотрю на себя?

Морф кивает, но Торвод не опускает оружие, идет за Владыкой в ванную, где тот становится, окутанный сиреневой дымкой защитного поля, напротив небольшого зеркала, где отражается только его голова и грудь. Разевает рот, растягивает его пальцами, хмурится, трогая кость в носу, ощупывает мускулистую грудь и плечи.

— Неужели не нашлось тела поприличнее? Как бы объяснить… у него в голове туго.

— Если все получится, — говорит Морф, — выберешь то, что тебе понравится. И не вздумай нас предать! Как ты видишь, братец давно мог тебя вытащить хотя бы таким способом. Но не стал этого делать и бросил тебя погибать на Атрее.

Владыка старается держать себя в руках, но получается не очень: глаза-буравчики недобро блестят и катаются желваки. Вики включает голографическую карту, Владыка в теле манкурта ставит метку, приближает место, где находится убежище Приора, переводит карту в режим реальной демонстрации, и над столом появляется почти земной город в миниатюре: восемь небоскребов-свечек, соединенные тоннелями, окружают овальное здание, а за ними — разномастные дома поменьше: треугольные, квадратные, круглые, большие и маленькие, стоящие на земле и висящие в воздухе.

Владыка приближает карту, и оказывается, что городок заброшен: стекла небоскреба выбиты, стена крошится, «частный сектор» порос зеленью, а некоторые дома оплетены лозой и вьюном.

— Город-призрак, — изрекает Бык. Подбрасывает кошелек, в который он преобразил молот, и тот зависает в воздухе.

Дели, спящий на стуле, пробуждается от его голоса, сладко зевает, закрывает лапой мордочку и спит себе дальше.

— Он заселен где-то на четверть, — объясняет Морф. — Не такими головорезами, как здесь, но лучше там не расслабляться.

— Вот этот дом на окраине, — Владыка максимально приближает башню в форме усеченного конуса, оплетенную лозой.

Наверху конуса — площадка для биомеханизмов, по округлым стенам — россыпь окон-бойниц. Здание будто бы растет из второго такого же, но лежащего на земле.

— Площадь здания огромна, верхние этажи заброшены. Мы с братом в детстве обожали собирать толпу детей и играть там, я до сих пор помню карту подземных коридоров и вентиляционных шахт. Из постоянной охраны там два бестолковых манкурта, но сейчас охранников должно быть больше.

— Где они могут держать Анту? — спрашиваю я.

— На первом этаже — настоящий бункер, и есть потайные ходы, которые вряд ли охраняются. Если есть из чего, создам схему… — Он усмехается. — Хотя у этого тела талантов нет, придется карту рисовать.

Вики понимает все без уточнений, и через минуту в его руках бумага и карандаш. Кривясь, он рисует план здания. Получается не очень — грубые пальцы манкурта не приспособлены к таким манипуляциям.

Но с горем пополам он все-таки справился, и мы даже понимаем, что, где и как. Если Анта действительно там, то у нас есть шанс.

Морф хлопает в ладоши:

— Собираемся, и в путь.

А я думаю о двух вещах: первое — мне помогает Владыка, злейший враг; второе — я наполнил хранилище деформой, и теперь мне хватит че-ронга больше, чем на десять ударов. К тому же Вики тоже получила доступ к изначальной силе, и нам есть что противопоставить Приору и его людям. Ну, и еще нужно выбрать приоритетное направление развития.

Пока все собираются, проверяют артефакты и оружие, я мысленно вывожу на первый план свои характеристики:

Ник, человек, 18 лет

Магический воин, безоружный бой, Мастер

Дополнительное направление развития: созидатель

Дух: 1020

Воля: 1044

Сила: 1020 (+20)

Разум: 1220

Открываю Особые умения, там все по-прежнему: три крупных свитка с деформой, Боем и Исследованием, причем два последних подсвечены, и маленький — Охота.

Разворачиваю Бой, и мне предлагается выбрать это направление развития как приоритетное. Соглашаюсь, и по телу прокатывается жгучая волна, в легких горячо, я выдыхаю не воздух, а огонь, меня разрывает от клокочущей внутри энергии, кажется, еще немного, и рассеет на атомы.

Заставляю себя сесть. Перед глазами пляшут золотые мушки, ощупью наливаю стакан воды, выпиваю и начинаю соображать, что это просто энергия Ядра усиленно циркулирует по нитям Контура, готовит его к новым возможностям. Или нет? Почему остается ощущение, что ничего не произошло, и сила по-прежнему спит во мне?

Перед глазами всплывает текст:

Внимание, воин!

Объем резервуара для энергии Хао увеличен на 20 % и составляет 250 Единиц.

В голове светлеет, и весь мир заслоняет единственное желание: жрать, восполнять затраченное на апргейд.

Сорок четвертый конгломерат находится в джунглях на востоке, в десятке километров от столицы и в сотне от нас.

Чтобы не вызывать подозрение наблюдателей, которых Приор наверняка выставил, мы разделяемся летим тремя биомашинами.

Я, Морф, Владыка в теле манкурта приземляемся в лесу и к поселению идем пешком. Вики, Артур, Торвод должны сесть на крышу овального центрального здания, окруженного начавшими разрушаться небоскребами. Дана, Рио, Бык и Дели уже движутся нам навстречу с другого конца конгломерата.

Нам предстояло встретиться на юге, в заброшенном доме, находящемся на удалении от бункера. Тут полно неопасной живности, глазами которой я могу посмотреть: всевозможные ящерицы, птицы, звероптицы и пресмыкающиеся размером с дворнягу, которые подпрыгивают, разевают огромные пасти, расправляют крылья и так парят, фильтруя мошкару, как киты — планктон. И вообще тут рай — зелень, красота и благоухание. Все опасные формы жизни легионеры, видимо, извели.

На месте, в небольшом полуразрушенном доме, нас уже ждут команды Рио и Вики. Торвод дает Артуру мастер-класс боя на мечах, Бык с молотом ждет своей очереди, Дели спит, он даже во сне расстроен, что домой его так и не отправили, хотя обещали. Рио, скрестив ноги, сидит на какой-то тряпке на полу, колдует над артефактом, Дана, уперев руки в боки, нависает над ним.

К нам поспешно шагает Вики, забирает карту, кладет на стол, который обступают Владыка в теле брутального манкурта и Морф, он не доверяет Гелиодору и все время на него поглядывает.

Близко к бункеру мы не подходим, потому что наверняка у Приора есть следящие устройства, и нас сразу же заметят. Повторять неудачный штурм замка Владыки, когда все погибли, я не хочу, потому надо как следует осмотреться.

Сейчас ответственность за успех операции лежит на мне, и у меня есть лишь минута, чтобы найти зверя, сосчитать охрану, попытаться понять, что у них в арсенале из артов слежки, прорваться дальше и в идеале отыскать Анту. Морф уверяет, что тут мало кто умеет управлять животными, потому на зверушку вряд ли обратят внимание.

Затем в игру вступит Морф и Вики с ее талантом суггестора, ну и финальный аккорд — набег на бункер и освобождение пленницы. Морф говорил, что шансы есть, но будет трудно. Вот когда вернусь из разведки, все более-менее и прояснится.

— Не кантовать, — говорю я, расстилаю на полу ветошь и сажусь, привалившись спиной к стене. Закрываю глаза.

Обилие живности вводит меня в ступор, я выбираю пичугу типа колибри, за которой гонится хищник — крошечный дракончик. Пичуга гораздо быстрее и маневреннее, ей-мне быстро удается оторваться, я взмываю вверх, по спирали огибая здание, спускаюсь. Замечаю на крыше одного скучающего охранника в костюме-хамелеоне, имитирующем цвет окружающей среды, двух — на балконах в середине здания, одного — у распахнутой входной двери.

Сбрасываю скорость, чтобы дракончик настиг пичугу, влетаю в помещение, а вот преследователь не успевает. Слышу шлепок, поворачиваю птичку и вижу, что охранник, ругаясь, рукой отбрасывает крошечного дракончика. Тем лучше.

С трудом пытаюсь вместить схему здания в крошечный мозг птицы, лечу по захламленному коридору к одному и второму потайным выходам, никого там не обнаруживаю, ныряю в вентиляцию, едва не врезаясь в геккона, убеждаюсь, что на четвереньках там вполне можно пройти, и лечу вглубь горизонтального конуса, туда, где находится бункер.

Включается таймер обратного отсчета, у меня осталось 20 секунд… 19…

Путь преграждают закрытые двери, просачиваюсь в решетку вентиляции, несусь дальше, выглядывая в решетки. Вроде я выбрал правильное направление… Вот два охранника в коридоре, вооруженные штуковиной, как у Торвода. Ага, вот эта двустворчатая дверь — очевидно, вход в бункер. Но как туда попасть, чтоб убедиться, что Анта там?

10… 9… 8…

Вентиляционная шахта распадается на два хода. Поворачиваю направо, поглядывая в решетки. Дальше, еще дальше…

5… 4…

Есть! Просторное светлое помещение без окон, полупрозрачный кокон, где просматривается человеческий силуэт, вокруг которого хлопочут два мужика: один длинноволосый и очень высокий, с серьгой в ухе, в расшитом золотыми нитями белом кардигане, второй ниже его на голову, широкоплеч и коротко острижен. Системок в теле птицы я не вижу, а так хотелось бы знать, кто из них Приор, ведь он точно здесь, а голограмму в замке Владыки я толком не разглядел. Почему-то думается, что Приор — тот, что пониже…

Время заканчивается, я открываю глаза и вздрагиваю: надо мной Владыка-манкурт склонил зверское лицо и будто пытается достать мысли из моей головы.

— Что ты делал? — спрашивает он; его никто в наши планы не посвящал, и я не собираюсь.

— Медитировал, — отвечаю, поднимаясь. — Ты был прав, они здесь.

Мои слова вызывают оживление. Настороженный, напряженный Морф расслабляется, его лицо разглаживается. Дана, как всегда, не в силах скрыть эмоции и прыгает вокруг улыбающегося Рио, все так же сидящего на полу. Даже Бык улыбается так, словно хочет кого-то съесть. Только Артур собран и по-прежнему сосредоточен.

Вики становится напротив Владыки, кладет руки ему на плечи и пристально смотрит в глаза — записывает программу подчинения. Манкурт, бесспорно, будет ее исполнять, как исполняли когда-то мы, но у Владыки уж слишком изощренное сознание, не исключаю, что он способен освободиться.

Однако Гелиодор слушается, кивает и отправляется следом за Торводом, которому Морф что-то шепнул на ухо. Ждем, пока они удалятся, я подхожу к столу, придвигаю к себе схему здания, и остальные меня обступают.

— Она будто в коконе и находится вот здесь, — показываю на карте, где именно. — Проверил ходы, по которым мы собрались идти, там никого…

В здании два потайных, на данный момент наглухо запечатанных входа, и мы решаем пробираться с двух сторон: с одной стороны я, Бык, Дана, с другой — Вики, Морф, Артур. Рио и Торвод здесь следят за Владыкой, которого брать с собой глупо, а оставлять без присмотра опасно.

У каждого из нас по артефакту скрытности, позволяющему обойти систему безопасности, если таковая имеется. Кроме того, мы поместили в ухо по артефакту связи, которые скрафтил Рио— что-то типа микрофона, каждые пять минут мы должны подавать условный сигнал, чтоб было ясно: все в порядке, никто не выбыл из строя.

За ограждением, погребенным под сотнями килограммов лозы, жмем друг другу руки, желаем удачи. Дана виснет на Вики и Артуре, Морфу сдержанно кивает, мы разделяемся и начинаем огибать здание, чтобы найти в земле люк — вход в коридор, ведущий в бункер Приора. Глазами птицы я видел, что там никого, но все равно напряжен до предела.

Люк оказывается именно там, где нарисовал Владыка — между двумя бетонными столбами, заперт он магически, но печать старая, и ее быстро разъедает деформа, а створки попросту исчезают, открывая черный зев прохода, идущий сперва под уклоном в землю, а потом — наверх.

Коридор похож на вкопанный в землю гофрированный шланг, я едва не цепляюсь макушкой, а Быку приходится пригибаться.

Выход в само здание не запечатан, одна из створок двери открыта, и мы из затемненного коридора попадаем в просторное пустое помещение, откуда движемся дальше.

— Первый на связи. Взлом, — отчитываюсь я шепотом. — Мы внутри. Первый.

— Второй, — шепчет Дана.

— Третий, — гудит Бык.

Вики отчитывается, что ее команда тоже проникла в здание. Мы разделились так, чтобы в каждой группе был обладатель че-ронга.

— Седьмой, — с некоторым опозданием отзывается Рио. — Все норм.

Думаю о том, что в бункере мало охраны — видимо, Приор старается, чтоб об операции знало как можно меньше народа. Зато, по логике, люди здесь — самые верные и прокачанные.

На цыпочках бежим по направлению к бункеру, увидев вдалеке запертую дверь, крадемся, потому что за ней — два охранника, лучшие из лучших, а на что способны местные, я видел. Но у нас есть козырь — редчайший артефакт рассеиватель, которым Владыка расплатился с Оддагардом за мою голову. Если активировать арт, он нейтрализует любое магическое воздействие, парализует Ядро, и маг становится беззащитным, если он не прокачивал грубую силу, в ряд ли в этом они сравнятся с Быком и Артуром. Осталось дождаться вторую группу.

А вот и они появляются в конце коридора. Прикладываю палец к губам, указываю на Артура, на Быка, и парни, как мы обсудили ранее, становятся возле двери, Бык скалится, материализовав молот.

Подхожу к двери, исследую ее — как и думал, на ней магический замок. Применяю Взлом-заражение и отступаю, глядя, как золотисто-синее магическое плетение наполняется бурой деформой. Морф готовится активировать рассеиватель.

Оборачиваюсь. Дана грызет палец — переняла от Рио дурную привычку. Морф замер, накрыв артефакт ладонью. Когда печать слетает, я киваю Морфу, он разрывает блестящую серебристую цепь.

Внимание! Активирован артефакт Рассеиватель!

В течение минуты в радиусе 30 м. будет невозможно любое магическое воздействие.

Не успеваю дочитать текст, как парни выбивают двери, Бык обрушивает молот на одного охранника, пытающего выстрелить из магического оружия. Мужик вскидывает руку, и удар приходится на нее, я чуть не глохну от крика. Второй удар расплющивает его голову, и человек Приора смолкает. Артуру удается разделаться со своим противником за пару секунд.

Морф толкает бронированную дверь в помещение, где держат Анту, и створки распахиваются, я успеваю увидеть два мужских силуэта и распластавшуюся на полу девушку.

— Стол! — командует высокий, ростом с Быка, но узкоплечий эльфоподобный легионер в белом кардигане, расшитом золотом, и вместе с напарником они упираются в огромный железный стол и подпирают створки изнутри.

Магия по-прежнему не работает, и я не вижу, кто из них Приор и есть ли он тут вообще.

У нас есть еще полминуты преимущества, чтобы выбить дверь.