Развод. Нежеланная истинная

33

Как ни в чем не бывало, я мгновенно отвернулась от стражи. Прижалась к Густаву и запищала тонким противным голоском:

— Какой ужас! Девушки пропадают! Держи меня крепче, дорогой, — и торопливо засеменила прочь с перекрестка.

— Разумеется, — поддержал меня тот, беря под локоть, — не вздумай нигде ходить одной!

И мы ускорили шаг, чувствуя спинами внимательные взгляды нагов.

И дернул меня черт вообще показать нос из дома! Поразительная беспечность!

Я снова натянула капюшон. Мы завернули за угол, где я расслабленно выдохнула. Гулять резко перехотелось, ибо стало чревато.

И все же мне не понять логики этого драконо-нага. Истинную захотел? А как же брюнетка?

Хотя… помнится, Валериан мне уже однажды объяснял. Женщин может быть сколько угодно, а истинная всегда только одна. И дети, соответственно, могут быть только от нее.

А значит и продолжение рода зависит исключительно от истинной пары.

Какая честь на мою голову свалилась… боюсь, не унесу.

И как мне теперь принимать пациентов? Да любой из небогатых местных тут же захочет разжиться тысячей золотых.

Даже мне вдруг захотелось. Но этот способ поправить состояние я оставлю на черный день.

А пока следовало придумать что-то с внешностью. Причем срочно.

Капюшон снова слетел, и я опасливо огляделась. Но, кажется, никто не тропился бежать следом с ловчей сетью наперевес.

Но это пока… в таких маленьких городках, где все друг друга знают, меня тут же заметят.

В панике кусая губы, я разглядывала окружающие нас лавки. Взгляд зацепился в лавку с одеждой.

О, кажется, придумала!

— Густав, — прошептала, разглядывая развешанные на виду мужские штаны, — а нет ли у тебя лишних вещей примерно на меня?

Тот окинул меня вопросительным взглядом.

— Вещей?

Я кивнула.

— Мужских вещей.

Зачем мне быть помощницей лекаря, если я могу быть помощником? И тогда меня точно никто ни в чем не заподозрит. А волосы всегда можно и обрезать. Невелика потеря.

Густав сообразил мгновенно. Не знаю, как насчет других способностей, но сообразительности ему было не занимать.

Блондин толкнул меня в темную подворотню и начал стягивать с себя рубаху.

— Снимай плащ, — скомандовал, кинув в меня комком светлой ткани, после чего принялся за штаны.

Я не заставила просить дважды. Стянула плащ и быстро надела рубаху. Та выглядела на мне, как платье. Пришлось заправить ее в штаны, а те подкатать.

Ну, на первый раз, наверное, пойдет, но одежду неплохо бы прикупить…

Густав не дал опомниться. Сверкнуло лезвие карманного ножа. Парень быстро скрутил из моих волос тугой жгут и тут же откромсал от него щедрую часть.

Я успела только охнуть и оглядела себя в ближайшем запыленном окне какого-то сарая.

Что ж… не факт, что люди воспримут меня всерьез, но после демонстрации способностей, надеюсь, не станут смеяться от одного моего вида.

Я стала похожа на мальчишку. В одежде не по размеру, со встрепанными короткими светлыми волосами, теперь меня можно было принять за младшего брата Густава.

Блондин нацепил плащ. Благо, тот оказался достаточно длинным и из-под него не торчали его голые лодыжки.

Идти на рынок в таком виде было бы довольно странно. Люди точно заметят и заподозрят неладное. И потому мы зашагали обратно прежним маршрутом.

Стражники уже закончили прибивать дощечку и проводили нас не менее подозрительными взглядами.

Я вполне могла их понять.

Недавно в одну сторону прошел высокий блондин с маленькой девушкой в длинном плаще. А обратно блондин вдруг резко уменьшился, зато фигура в плаще…

Мы мирно беседовали, делая вид, что подобные метаморфозы — нечто совершенно обыденное.

Ведь прятаться всегда лучше на виду. Думаю, веди мы себя подозрительно, озираясь и передвигаясь перебежками, нас бы уже задержали.

Но мы нагло вразвалочку прошествовали мимо, не обращая внимания на нагов. И те никак не связали странную парочку со свежим объявлением о пропаже.

— Так значит, вы и есть истинная нового правителя? — прошептал Густав, стоило нам удалиться на приличное расстояние от перекрестка.

Я медленно кивнула.

— Ты ведь меня не сдашь?

Повернув голову, я серьезно посмотрела в его глаза.

Тот мотнул головой.

— Лавр мне как отец, и ему слишком нужна помощь. Деньги никого не спасут, а вот хороший лекарь…

— Спасибо, я очень постараюсь не подвести.

Кажется, на этот раз меня занесло в нужную сторону и к приличным людям.

Пес встретил нас у входа в дом. Он явно уже облюбовал эту недвижимость в виде охранного объекта и теперь не собирался её покидать.

Помимо шерстяного охранника нас ждала и скрюченная от времени бабуля с узелком в руках.

Она улыбнулась Густаву.

— Я к тебе, милок. Есть ли мазь от спины?

— Опять на огороде сорвали? Или в погреб лазали?

Та сокрушенно вздохнула. Видимо, частый клиент, и Густав знал ее, как облупленную.

— Грешна, — проскрипела она, входя следом за нами в приёмную, — ну а что поделать? Помочь мне некому, внуки разъехались, так что всё сама… сама.

Блондин указал ей на кушетку и шагнул к стеллажу со склянками, как вдруг обернулся ко мне.

— Кстати, познакомьтесь, это новый помощник Лавра, очень талантливый. Из города приехал.

Я взволновано кивнула.

— Надо же, как интересно, — протянула бабуля, переводя на меня цепкий взгляд, — и кому же вдруг понадобилось переезжать в нашу лесную дыру? Как звать тебя, юное дарование?

Растянув губы в напряжённой улыбке, я натужно выдавила:

— Астр…