Развод. Сбежавшая из клетки

Глава 9

Алиса

Я вошла в номер и захлопнула дверь. Моя спина прижалась к деревянной поверхности, словно я бежала от незримого преследователя и наконец оказалась в безопасности. Мне нужно было уединиться, чтобы привести мысли и чувства в порядок. Свет проникал в большие панорамные окна и падал на пол, образуя солнечные лужи. Сделав несколько медленных вдохов и выдохов, я оттолкнулась ладонями от двери и направилась в ванную. Я подняла металлический кран вверх и повернула его в сторону, пока интенсивный напор воды не стал ледяным. Мои ладони нырнули под колючий холод, и несколько мгновений я позволила себе ощущать нарастающее онемение кожи. Я переключила внимание на ощущения от ледяного потока на руках, и мои переживания стали рассеиваться. Когда мне необходимо успокоиться и собраться с мыслями, я просто держу ладони под холодной водой и умываю лицо. Я складываю ладони лодочкой, наблюдая, как они наполняются жидкостью. Лицо щиплет и горит, когда я ополаскиваю его несколько раз. Выдох со звуком вылетает из моих легких. Я выключаю кран, беру пушистое белое полотенце и утыкаюсь в него лицом. В голове проносится мысль о том, что нужно позвонить Наде. Я тру кожу махровой тканью и смотрю на свое отражение в большое круглое зеркало. Надо же, я совсем забыла, когда в последний раз делала макияж. Моя кожа бледная, словно фарфоровая. И, кажется, без боевого раскраса и безупречной укладки я выгляжу гораздо моложе своих лет. В кармане вибрирует телефон, и я вздрагиваю от неожиданного звука. Всего несколько дней без него и я уже отвыкла от бесконечных оповещений и звонков. Я вынимаю смартфон и вижу на экране знакомый номер.

— Ты читаешь мои мысли, я только что думала о том, чтобы тебе позвонить, — мой взвинченный голос удивляет меня.

— Привет, Алис. Что-то случилось? — с беспокойством спрашивает Надя.

— Почему ты спрашиваешь?

— Твой голос, грустный и взволнованный одновременно, — я вздыхаю.

Молча выхожу из ванной и направляюсь к кровати. Слышу размеренное дыхание Нади в трубку.

— Можешь переключиться на видео? — я плюхаюсь на край мягкого матраса.

— Не сейчас, — уклончиво отвечает она. — Алис, слушай…

Но я не слушаю, я перебиваю ее. Волна эмоций захлестывает меня, словно лавина.

— Виктор, он приехал сюда, нашел меня, — на другом конце воцарилась тревожная тишина.

— Что ты сказала? — недоумевающе переспросила Надя.

— Он приехал за мной. Требовал, чтобы я вернулась и не позорила его. Я…я никогда не видела его таким свирепым. Он хватал меня и тряс за плечи, будто я тряпичная кукла.

— Это… дурдом, — выпалила подруга. — Он клинический идиот.

— Это точно.

— Ты как? — я откидываюсь на спину и смотрю в потолок.

— Я шокирована, честно говоря. Не знаю, как к этому относиться. Мне страшно, и я не понимаю, что ему от меня нужно. Спустя столько времени он все никак не может успокоиться, — я кладу ладонь на лицо и прикрываю глаза.

— Но как он тебя нашел? — на фоне у Нади, как обычно, шум и какофония из людских голосов. Только сейчас я понимаю, как давно не слышала шум мегаполиса и переполненных офисов. Я совершенно по нему не скучаю.

— Думаю, он следил за мной. Наверняка в машине и в телефоне что-то есть, — я пожимаю плечами.

— Ты хочешь сказать, он знает, что твой телефон все это время был у меня?

— Не исключено, — в ответ Надя цокает языком.

— Это жутко!

— Не то слово, — я переворачиваюсь на бок и поджимаю под себя ноги, сворачиваясь в позу эмбриона.

— Может, мне стоит его выбросить?

Я обдумываю ее предложение.

— Я уверена, что тебе нечего бояться. К тому же, мне нужно, чтобы ты иногда говорила мне коды из сообщений и заходила в мой банк. Ну, и отклоняла разные звонки. Черт, к телефонам так много всего привязано.

Мне становится не по себе, и по спине пробегает дрожь от осознания того, как вся моя жизнь привязана к одному устройству.

— Кстати, пока я не забыла, к слову о звонках, — нерешительно начинает подруга. Я ещё не знаю, что она хочет сказать, но мне уже становится тревожно. Пауза заставляет мой желудок неприятно сжиматься. — Тебе настойчиво звонила одна девушка. Я не отвечала, но она забросала твой номер сообщениями. Говорит, что ей нужно срочно поговорить с тобой. Это важно.

— Кто она? — неприятные спазмы вызывают бурю у меня в животе.

— Понятия не имею, — Надя тяжело вздыхает. — Дать ей твой номер?

Я мотаю головой, словно она может меня увидеть.

— Не надо, наверняка это какие-нибудь злобные подруги Виктора, или запоздалые репортеры. Я не хочу снова окунаться в эту грязь…

Воспоминания проносятся перед глазами с удивительной быстротой: жалостливые взгляды, фальшивые слова, надменные лица тех, кто еще вчера называл себя другом, но исключил тебя из жизни сразу же после развода… Если ты больше не состоишь в их кругу, то тебя не существует. Неприятный укол в груди заставляет меня резко сменить тему:

— Мне не писал Константин?

— Не-а, к сожалению, — я точно знаю, что Надя в этот момент качает головой.

Мне нужно связаться с частным сыщиком, которого я наняла. Нужно узнать, нашел ли он что-то ценное о моем брате.

— Алиса, слушай, мне нужно бежать. Созвонимся позже? — у нее на фоне я слышу громкий мужской голос.

— Конечно, беги. Спасибо тебе. Я скучаю, — говорю я так, словно вот-вот расплачусь. И это недалеко от истины.

— Я тоже скучаю по тебе, беглянка, — выпаливает она явно на ходу.

Я завершаю вызов и кладу телефон на постель рядом собой.

Меня тянет разрыдаться, но я не хочу потом весь вечер страдать от головной боли. Мои мысли кружатся, словно сухие листья, подгоняемые осенним ветром. Через несколько часов я встречусь с Артуром. Его лицо всплывает перед моим мысленным взором. Как он встал на защиту, когда Виктор обошелся со мной, как с животным. Как сверкали его глаза, будто он был готов испепелить его. Если бы Артур не вмешался, до чего бы дошел Виктор в своем порыве ярости? Я помотала головой, желая прогнать непрошеные размышления. Вспоминаю, как Артур касался моей спины. В нем ощущалась сила, но прикосновения были нежны. Вспоминаю, как он был напряжен, будто желал разобраться с моим бывшим мужем один на один. Я ощутила несколько сильных ударов сердца, когда представила себе его мужественное лицо. Мне нравилось его трепетное, бережное отношение к своей матери. Я ощущала любовь и уважение между ними без слов. Это казалось осязаемым, витало в воздухе. И его сын… Тот мальчик с заставки у него на телефоне, фотографию которого я увидела на обочине после аварии. Как его сын тянулся к нему, и как Артур обожал своего ребенка. Я почувствовала острый укол ревности и восхищения одновременно. Мой отец никогда не любил меня, но сыну Артура повезло. Осознание того, что этого у меня не было в детстве и никогда не будет, причиняло мне боль. В носу предательски защипало и слезы невольно скатились по щекам. Я шмыгнула носом и вытерла лицо ладонью.

Лучшее, что я могу придумать сейчас — это немного вздремнуть. Отключиться, убежать от реальности. Глаза закрываются сами собой, и я не замечаю, как проваливаюсь в сон.

Когда я размыкаю слипающиеся веки, то какое-то мгновение моргаю, чтобы стряхнуть с себя дремоту. В комнате стемнело. Я касаюсь экрана смартфона, чтобы посмотреть на время. И тут же подскакиваю, как будто меня ударили током, увидев, который час. Вот черт! Я опоздала. Спешно я слетаю с кровати, расчесываю волосы пальцами и натягиваю кроссовки. Я не успею даже умыть лицо или почистить зубы, потому что опоздала на назначенную встречу с Артуром уже на пятнадцать минут. Я явно деградирую, переставая чистить зубы и прихорашиваться перед встречей. Интересно, ждет ли он меня или уже уехал? Виктор точно не стал бы ждать. За каждую драгоценную минуту, которую я украла у него, он распекал меня, как нашкодившего ребенка. Я хватаю телефон и запихиваю его в карман. Прислоняю ладонь ко рту и выдыхаю, проверяя, насколько все плохо с моим дыханием. Результат заставляет меня поморщиться. Я спешно забегаю в ванную, хватаю маленький тюбик зубной пасты и выдавливаю его в рот. Следом включаю кран и подставляю ладони, затем набираю в рот теплой воды и полощу его. Мятная паста превращается в пену. Я сплевываю в раковину, наспех вытираю лицо белым полотенцем и бегу к двери. Вылетаю в светлый и просторный коридор, дрожащими руками захлопываю за собой дверь номера. Лифт ползет так медленно, что я ругаюсь себе под нос. Стоило только пробежаться по лестнице. Я терпеть не могу подводить людей. И не похожа я на какую-нибудь фифу, которая опаздывает на свидания намеренно, вынуждая ухажера томиться и ждать. Но разве у меня с Артуром свидание? Я хмурю брови. Эти добрые люди просто пригласили меня на ужин. Что я до сих пор не могу понять, так это то, зачем им меня приглашать? Наверное, я выгляжу жалко. Столичная избалованная девушка, которая не умеет водить машину. Потерянная разведенка, не знающая, куда едет и зачем. Я испытываю дискомфорт от этого приглашения на ужин. Это непривычно и странно. Когда я была в браке с Виктором, он часто вытаскивал меня на вечеринки и различные мероприятия. Порой мы ходили в гости к его друзьям и партнерам в их дорогие, но безвкусные и неуютные дома. Но все эти встречи не были по-настоящему радушными и теплыми. Вокруг всегда сквозила фальш. Каждый просто хотел наладить связи, подготовить почву для выгодной сделки, показать себя. Все эти люди из моего прошлого окружения соревновались в том, у кого больше денег, красивее жена или успешнее муж. И никто из них не пригласил бы меня в гости, если бы они не видели в этом выгоды. Я сомневаюсь, что Артур и его мать Роза позвали меня на ужин потому, что им что-то от меня нужно. Что я могу им дать? Двери лифта распахиваются на первом этаже, и я почти бегу мимо стойки ресепшн. Молодая хорошенькая девушка по имени Настя, завидев меня, широко улыбается. Ее светлые волосы собраны в аккуратный пучок. Она поворачивает голову в мою сторону, и ее хвостик игриво подпрыгивает.

— Добрый вечер! — произносит она мне вслед с неподдельной теплотой, будто действительно мне рада. Я киваю и бормочу себе под нос:

— Добрый!

Буквально вываливаясь из дверей отеля, я оказываюсь у парадного входа. Лампы мягким рассеянным светом освещают ухоженную зеленую зону вокруг здания и тянутся вдоль главной дорожки. Я скольжу взглядом по парковке, высматривая большую машину Артура. Вечером стоянка у отеля переполнена припаркованными автомобилями. Я хаотично бросаю взгляд с одной машины на другую, пока от разочарования у меня не встает в горле ком. Мои плечи поникли под неожиданно навалившейся на них тяжестью. Конечно, он не стал дожидаться меня. Я лишь случайная незнакомка, которая выглядит как потерянный щенок и которую пригласили из жалости. А также та, которая настолько неуважительно относится к людям, что просто не появляется в оговоренное время. Я разворачиваюсь, ощущая гибкие подошвы своих кроссовок, и плетусь обратно к дверям отеля.

— Алиса, — глубокий низкий голос заставляет меня замереть на месте. Я недоверчиво оборачиваюсь и вижу фигуру, двигающуюся с подъездной дороги. — С тобой все в порядке? — Артур подходит ближе и смотрит на меня сверху вниз. Его брови нахмурены, глаза взволнованно бегают по моему лицу. Он не кажется мне злым или разочарованным.

— Я ждал тебя, и собирался позвонить, но ты вышла. Выглядишь напряженно. Все в норме?

Я слышу нотки заботы в его голосе?

— Прости, я уснула. Просто вырубилась. Я думала, ты уже уехал, — чувствую, как вспыхнули мои щеки. Чем дольше я смотрю на красивое лицо Артура, тем сильнее смущаюсь. Надеюсь, он этого не заметил.

Он усмехнулся, и в его взгляде вспыхнул озорной огонек.

— Женщины, — он игриво подмигнул мне и кивнул подбородком в сторону тротуара. — Я припарковался дальше по дороге, чтобы не занимать парковку. Вечером здесь всегда оживленно, — он махнул рукой на забитую до отказа стоянку у отеля.

— Почему ты подождал меня? — выпалила я прежде, чем успела подумать и остановить себя.

Артур выгибает брови и внимательно изучает мое лицо.

— Почему не уехал?

Он хмурится, словно не понимает, о чем я говорю.

— Мы же договорились о встрече, почему я должен был уехать? — он смотрит на меня, как на инопланетянку.

— Но я опоздала…

Его глаза округляются. Он явно удивлен и растерян.

— Если ты не хотела ехать со мной, то могла просто сказать об этом, — он наклоняет голову.

— Нет, я имею в виду… Я опоздала, и ты мог меня не ждать, но… — я замолкаю.

— Алиса, кто так делает? — наконец, уголки его губ ползут вверх. — У вас так в столице заведено? Если человек опаздывает, надо уезжать? Откуда мне знать, может у тебя что-то случилось…

Я уставилась на него. Пока он говорил, я не могла оторвать глаз от его мягких губ. Он замечает мой взгляд, и его улыбка становится хитрой. Я моргаю и прихожу в чувства.

— Проехали, — выдыхаю я и опускаю взгляд на свои кроссовки.

— Эм, — мягко говорит он и издает смешок, — у тебя что-то белое на губах.

Вот черт!

Я поднимаю руку и тру губы ладонью. Озорной блеск в голубых омутах Артура подсвечивается теплым желтым светом фонарей. Я поднимаю на него глаза в тот момент, когда его ладонь приближается к моему лицу. Подушечка большого пальца нежно касается уголка моего рта. Он легонько проводит им по моей нижней губе. Я застыла на месте, задержав дыхание. Прикосновение его сильной руки было таким бережным. Небесно-голубые глаза устремлены на мой рот. Я невольно приоткрываю его, и тихий вздох слетает с моих губ. Рука Артура замирает на месте. Мой взгляд встречается с его, он слегка склоняет голову. Я громко сглатываю и нарушаю момент. Артур выпрямляется и отдергивает руку.

— Кажется, теперь порядок, — он кивает. Я прикусываю нижнюю губу.

Он достает ключи из кармана и нажимает на брелок. На другой стороне дороги, у обочины, мигает его Тахо.

Он только что собирался меня поцеловать. И я почти позволила.

— Ну что, поехали? — бархатный голос окутывает меня, как мягкое одеяло, из которого не хочется вылезать.