Развод. Сбежавшая из клетки

Глава 10

Алиса

Я украдкой касаюсь своих губ, уткнувшись взглядом в пассажирское стекло. Мои глаза блуждают по проносящимся мимо домам и пышной зелени. Я все еще чувствую, как палец Артура скользил по моим губам. Мозолистая подушечка нежно надавливала на уголок рта, отчего у меня замирало дыхание. Бархатный голос с легкой хрипотцой вырвал меня из грез и заставил слегка вздрогнуть.

— Твой муж…

— Бывший муж, — выпалила я резче, чем хотела. Артур кивнул, бросив на меня добродушный взгляд.

— Точно, бывший муж, — повторил он, делая акцент на слове “бывший”. — Он оставил тебя в покое?

— Похоже на то, — я пожала плечами, но словно острые когти волнения пробежались по моей коже. Больше всего на свете я мечтала, чтобы этот человек исчез из моей жизни. В последний раз он вел себя настолько непредсказуемо, что мне стало по-настоящему страшно. Я сделала глубокий вдох и попыталась спрятать страх в темный чулан своего сознания.

Краем глаза я заметила, как пальцы Артура сжали руль. Кожа под ними скрипнула.

— Это не мое дело, но… Я не большой фанат этого парня, — его плечи заметно напряглись.

— Мы с тобой в одной команде, — с тоской произнесла я и поерзала на сиденье.

Салон автомобиля был пропитан терпким ароматом Артура. Я невольно вдыхала полной грудью запах кожи, улавливала древесные ноты. Если этот мужчина использовал парфюм, то он был великолепен. Но у меня не было других идей на предмет появления этого аромата.

— Могу я спросить, куда ты направляешься? — вопрос застиг меня врасплох. Я предполагала, что рано или поздно Артур начнет этим интересоваться. И молча благодарила его за то, что в первую встречу, когда он отвез меня в кафе, он не спрашивал лишнего, не лез мне в душу. Наверное, в тот день я выглядела так же, как и чувствовала себя. Отдаю должное его деликатности. Однако странно было приглашать незнакомку на семейный ужин. Я знала, что он будет интересоваться целью моей поездки, но все равно не была к этому готова.

— В Крым, — после небольшой паузы ответила я.

— Отдыхать? Или это деловая поездка? — я и не догадывалась, что Артур такой любопытный. Невольная усмешка зависла на моих губах, но я быстро прогнала ее.

— Деловая поездка, можно так сказать, — со вздохом я отвернулась и уставилась на вечерний пейзаж за окном. Улицы заливал мягкий свет фонарей. Автомобиль остановился на перекрестке. Я посмотрела в лобовое стекло. Задние фонари стоящего перед нами внедорожника горели красным. Отсвет от них падал на капот машины и отражался в стеклах. Водители двигались нескончаемым потоком в вечернем дорожном вальсе.

Я ожидала, что Артур задаст вопрос снова, но он молча наблюдал за движением. Когда загорелась зелёная стрелка светофора, двигатель зашумел и мы повернули налево. Артур тряхнул головой, откидывая светлую прядь волос, упавшую на лоб. Моё внимание привлекла его большая рука, лежащая на рычаге переключения передач. Затем взгляд скользнул на его крепкие бедра, обтянутые джинсами. Какое-то мгновенье я задержалась на его ширинке, но заставила себя отвести глаза, поднимаясь все выше от подтянутого торса к широким плечам. Когда я оказалась на уровне его лица, то заметила, что он бросает на меня взгляды. Уголки его губ предательски поднялись. Черт, он заметил, как я пялюсь на него. Ощутив, как мои щеки полыхают огнем, я поняла, что нужно срочно избавиться от чувства неловкости.

— Я ищу своего брата, — слетело с моих губ то, что так долго крутилось в голове, и то, чего я не собиралась говорить. Но Артур изменился в лице, выгнул бровь и повернул ко мне голову:

— Он живет в Крыму?

Я вжалась всем телом в спинку пассажирского сиденья. Кожаная обивка приятно захрустела. Зачем я заговорила об этом?

— Предположительно, да, — уклончиво сказала я и обхватила себя руками.

— Ты не хочешь говорить об этом? — слова Артура врезались мне в грудь и словно выбили весь воздух из легких. Никогда прежде никто, кроме Нади и моего психолога, не интересовался тем, чего хочу я. И уж тем более тем, чего я не хочу. Чуткость Артура подкупала меня.

Я не хотела говорить о своем младшем брате. Это означало ворошить прошлое, которое я жаждала забыть, как кошмарный сон. Об этом знали лишь моя подруга и психолог. Но в Артуре было что-то такое, что заставляло меня ощущать себя расслабленной. Или мне так показалось. Впрочем, он случайный знакомый. Ему нет до меня никакого дела. И когда мы разойдемся в разные стороны, вряд ли он вспомнит мою историю. Он не знает меня, я не знаю его. Поделиться с ним вовсе не опасно, не так ли?

— Я… не уверена. Это долгая история и довольно мрачная.

Я действительно собираюсь ему все рассказать? Боже, он высадит меня у ближайшей обочины и уедет, оставив за собой облако пыли. Никому не интересна драма. Артур молчал. Я набрала в легкие побольше воздуха и коснулась ладонью рта, словно сдерживала слова, которые могут из меня выплеснуться.

— У каждого есть мрачные истории, леди из Москвы, — спокойно произнес он, повернул голову в мою сторону и подмигнул. Этот мужчина умел разрядить обстановку. Мои плечи расслабленно опустились.

Тахо съехал с главной дороги. Вдалеке виднелись подсвечиваемые огнями частные дома. В густых сумерках горели многочисленные окна, и в душе появилось ощущение уюта и теплоты. Судя по всему, мы въезжаем в коттеджный поселок.

— Я потеряла брата много лет назад. Наши родители были… Зависимые. Опустившиеся люди. В какой-то момент я не выдержала и сбежала из дома, — мой голос дрожал, — я убежала, а брат остался… С тех пор я ничего не знаю о том, как сложилась его судьба.

Осознание того, что я бросила его, мучило мою душу долгие годы. Я не могу себя за это простить. Слезы встали у меня в глазах, затуманивая зрение.

Артур свернул на перекрёстке и выехал на ухоженную улочку. Мы проезжали мимо высокого кирпичного забора. Наконец, миновав большие центральные ворота, Артур остановился у одного из двух отсеков гаража. Он повернулся ко мне, нахмурив брови. Его глаза сосредоточенно сканировали мое лицо.

— Ты сбежала из дома?

— Ага, — я словно сжалась в комок, говоря об этом. Артур покачал головой, словно не мог поверить моим словам.

— Сколько тебе было лет?

— Шестнадцать.

— Ты ушла… Навсегда? В смысле, ты сбежала и больше не возвращалась домой? — его лицо выглядело озабоченным.

— У меня не было дома. Это был притон. И да, я не вернулась. Я ушла насовсем, — бросив взгляд в лобовое стекло, я увидела темно-коричневые раздвижные створки ворот. Лучи фар били в металл, и оттого в темноте краска блестела ярким светом.

Артур вытащил брелок, лежавший рядом с подстаканником, и нажал на кнопку. Ворота поползли вверх. Огромное помещение гаража мгновенно озарилось светом потолочных ламп. Стены были выкрашены в нейтральный бежевый оттенок, а пол вымощен белой плиткой. Артур загнал машину и остановился у стены. Он заглушил двигатель и отстегнул ремень безопасности. Затем он повернулся ко мне и нежно накрыл своей крупной ладонью мою руку, нервно подрагивающую на колене.

— Черт, я не знаю, что сказать, но это печально, — я не ожидала, что он скажет нечто подобное, но с облегчением выдохнула воздух. Мне было страшно поднимать глаза. Что думает обо мне теперь этот красивый мужчина?

— Где ты жила, когда ушла из дома? — Артур спросил то, о чем я меньше всего хотела говорить. Но в этот момент дверь внутри гаража с грохотом распахнулась, будто ее кто-то вышиб ногой. На пороге возникла маленькая светловолосая фигурка.

— Он приехал! — заверещал мальчик и победно вскинул руки в воздухе.

Артур легонько сжал мою ладонь и распахнул водительскую дверцу.

— А вот и он, — он улыбнулся, выходя из машины, и подхватил на руки несущегося к нему ребенка. — Весь дом разгромил?

Мальчик уткнулся носом в грудь Артура. Широкая улыбка озарила его нежное маленькое личико. В дверях появилась высокая фигура мужчины-блондина. Он был немолод, но по телосложению, цвету волос и небесно голубым глазам нетрудно было узнать в нем отца Артура.

Я неспешно отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Артур с Матвеем на руках повернулся в мою сторону.

— Алиса, это мой папа, Савелий Игнатьевич. Папа, это Алиса, — Артур переводил взгляд с меня на своего отца. Савелий Игнатьевич добродушно улыбнулся и шагнул мне навстречу, приобнимая меня за плечи.

— Рад знакомству, — он похлопал меня по плечу, — называйте меня просто дядя Сава.

Я растерялась и стояла на месте, как вкопанная. Лишь глупая улыбка плясала на моих губах. Обычно я сторонилась прикосновений, особенно незнакомцев, но почему-то приветствие отца Артура ощущалось теплым и доброжелательным.

— Заходите в дом! — пронзительный женский голос долетел до гаража и эхом отразился от стен.

Я еще не ступила на порог, но до моих ушей уже доходил гомон, переполняющий это большое жилище.

— Пошли, — Артур махнул рукой, приобнимая меня за талию. Я пошла следом за Савелием и Артуром. Матвей выглядывал из-за плеча мужчины и с любопытством глазел на меня.

Дверь из гаража вела в просторную прихожую. Слышался смех и визги детей, громкие разговоры женщин и низкие голоса мужчин. Артур снял с себя ребенка и поставил его на пол.

— Иди, поищи свою маму, — сказал он ему и развернулся в сторону коридора. Матвей резко сорвался с места и умчался, словно бежал спринт.

Мама? В гостях будет женщина Артура? Хотя я и не строила никаких иллюзий на его счёт, но находиться в одном помещении с женой или бывшей женой этого мужчины казалось неловким.

Я последовала примеру Артура и сняла обувь, поставив ее рядом со стеллажом, усеянным разными туфлями, кроссовками и ботинками. Он достал для меня пару пушистых тапочек и положил у моих ног. Савелий Игнатьевич прошел по коридору и завернул за угол. Вместо него нам навстречу вышла Роза. На ней было свободное темно-зеленое платье, подчеркивающее талию. Мама Артура, завидев меня, широко улыбнулась.

— Алиса, я рада, что ты приехала к нам, — она направилась ко мне, раскинув руки в стороны для объятий. Я не раздумывая бросилась к ней навстречу, ощущая себя маленьким ребенком, который увидел маму после разлуки. Ее теплые мягкие руки обвили меня, и я невольно прикрыла глаза.

— Спасибо, что пригласили, — пробубнила я ей в плечо. Она похлопала меня по спине и отстранилась. Ее согревающий взгляд устремился на Артура, она обняла его и поцеловала в щеку.

— Очень надеюсь, что вы не ели по дороге, — она подмигнула мне и махнула рукой, призывая следовать за ней. Артур рассмеялся.

— Мы и так лопнем, поэтому я предусмотрительно не предложил Алисе поесть, — я зачарованно смотрела на его улыбку, не в силах отвести взгляд.

— Ты готова к обильной трапезе? — он посмотрел на меня и удерживал зрительный контакт так долго, что я смущенно отвела глаза первой.

— Не пугай девочку, — игриво пригрозила ему Роза.

Атмосфера в их доме была для меня настолько новой, незнакомой, непривычной. Я чувствовала кожей теплоту и расслабленность. Здесь царило такое умиротворение, словно сами стены излучали уют и покой. Наверное, таким и должен быть дом. И это кажется мне подозрительным, пугающим. Мы вошли в огромную кухню, в центре которой находился большой квадратный островок. Рядом с ним стояла высокая женщина с длинными волосами цвета меда и пшеницы. Она нарезала огурцы на разделочной доске. Женщина бросила на нас взгляд через плечо, затем подняла голову и повернулась. Ее пухлые губы расплылись в улыбке.

— Я Анжелика, привет, — она наспех вытерла руку о кухонное полотенце и протянула её мне. Я коснулась ее мягкой, но сильной ладони. Ее глаза, цвета ясного неба, изучали мое лицо.

— Привет, сестренка, — Артур подошел к ней и подставил свою щеку, ожидая от нее поцелуя. Та шутливо ткнула его локтем в бок.

— Эй, — усмехнулся Артур и поцеловал сестру.

На другой стороне кухонного островка стояли две женщины и громко разговаривали между собой. Одна из них, та, что постарше, была с густой копной темных волос, а другая светловолосая. Роза обогнула остров и встала рядом с женщинами. Обе держали по бокалу с красной жидкостью.

— Алиса, это моя сестра Вера, — Роза взяла под руку женщину с волосами цвета шоколада. — Вера, это Алиса, наша гостья.

Вера одарила меня улыбкой. Блондинка рядом с ними не дожидалась представления. Она склонила бокал в мою сторону:

— Я Рада, старшая сестра этого красавчика, — она игриво подмигнула мне и сделала глоток.

Я кивнула головой, стараясь улыбаться. Не уверена, что смогу запомнить всех этих людей. И, судя по всему, меня представили не всему семейству. Я почувствовала растерянность, не понимая, как себя с ними вести. Эти люди кажутся такими открытыми, сердечными, настоящими. Во время моих прошлых светских выходов, вечеринок и поддельных дружеских встреч каждый знал негласные правила и следовал им. Улыбки были натянутыми, разговоры пустыми и формальными, и никто по-настоящему не интересовался другим человеком. Но в этом доме все то, что я знаю и умею, кажется, не работает. У меня нет ни одной привычной маски, которую я могла бы нацепить на лицо. Я не знаю, чего ожидать от этих добродушных людей. Поэтому все, что я могу делать, это молча кивать и улыбаться, как школьница на экзамене, к которому она совершенно не готова.