Ретрокс

Глава 10

— Она, – Ретрокс указал на Мисору, которая тут же съежилась в ужасе, – умрет.

Как только последние слова сорвались с губ, вынося приговор, он кинулся к магу, дрожащей от страха. Вынув нож, Ретрокс с размаху вонзил его ей под подборок. По руке потекла горячая кровь, глаза Мисоры, из которых вытекала жизнь, наполнились неописуемым ужасом.

– Покойтесь с миром, мама и папа, – прошептал Ретрокс и обернулся.

Его глаза горели черным огнем, стража отпрыгнула на шаг. Ретрокс оценивающе посмотрел на Радамисса. Если он кинется сейчас на него, его тут же задержат, и он никогда больше не сможет отомстить.

Зарычав, Ретрокс развернулся и кинулся в комнату с наложницами. Пробежав их, он, не раздумывая, выбросился в окно.

Ретрокс лишь надеялся, что упадет прямо в бассейн. К счастью, Радамисс слишком любил хвастаться богатством, так что холодная вода приняла беглеца. Вынырнув, Ретрокс погреб одной рукой до края, где выкарабкался на берег, распугав ближайших птиц. Он слышал во дворце возню, поэтому, не теряя ни секунды, поднялся на ноги и побежал в лес.

– Через ворота нельзя, надо постараться перелезть через забор, – рассуждал он.

Различные кустарники царапали руки и лицо, оставляя кровавые полосы, которые начинали щипать. Какие-то странные животные встречались по пути. Они не боялись Ретрокса, а лишь любопытно наблюдали за ним, провожая взглядом.

Нога начала опухать и все реже слушалась. Ретрокс выругался. Облокотившись на дерево, он остановился перевести дыхание.

— Я бежал минут десять, а стены все нет, — сокрушался он, вытирая пот здоровой рукой. Вместо этого лишь размазал кровь Мисоры по лицу. – Ну ж!

Ретрокс опять выругался и закрыл глаза, стараясь восстановить дыхание. Он услышал рык и почувствовал на своем лице чье-то дыхание. Открыв глаза, Ретрокс замер: перед ним скалилась огромная белая волчья морда. Таких гигантских зверей он уже видел. На арене.

– Тише, — прошептал он. — Я тебе не враг.

Волк лишь зарычал. Его белоснежная шерсть, отражая блики света, казалась пушистой.

Не зная как, Ретрокс вдруг ощутил тоску этого величественного животного. Будто прочел его мысли.

— Ты ведь не бездушный убийца, — улыбнулся он. -- Понюхай, я не враг тебе.

Ретрокс протянул здоровую руку, которую волк сначала обнюхал, а потом облизал.

– Ты беспокоишься за товарищей. Я знаю… непонятно откуда. Извини, друг, у меня плохие новости. Твоя стая погибла сегодня на арене. Они сражались с честью до конца.

Волк зло зарычал и клацнул зубами перед лицом Ретрокса.

– Понимаю, что ты расстроен. Но я считаю, что ты должен знать правду. Можешь убить меня. В какой-то степени твоя месть будет справедливой, ведь я – человек.

Волк опустил голову и жалобно заскулил. Ретрокс подошел к нему сбоку и принялся гладить. Рука зацепила ошейник.

– Я могу снять его. Такие же были на твоих собратьях.

Волк испытывающе посмотрел на него, затем опустил голову.

– Какой же ты удивительный зверь, – ахнул Ретрокс, доставая нож и освобождая животное. – Благородный волк, от вида которого трепещет душа. Прости, я снял его, но больше ничем помочь не смогу. Я сам в бегах. Жаль, что тебе не выбраться из этого леса.

Послышался лай собак где-то вдали.

– Извини, дружище, мне пора бежать. Я должен выбраться отсюда, чтобы отомстить за родителей. Если ты меня дождешься, я освобожу тебя…

Из кустов вывалился пес. С его клацающей пасти стекала пена, в глазах горело безумие. Собака бешено залаяла.

– Где-то там!

– Он нашел след!

– Вперед!

Ретрокс слышал приближающиеся голоса. Сердце упало. От собак ему не спастись, а они все ближе и ближе.

Ретрокс сделал шаг назад, пес среагировал мгновенно, тут же кинувшись на беглеца. Один большой прыжок, и гончая преодолела половину расстояния, что их разделяло.

Волк оказался проворней. Как только пес сделал второй прыжок, зверь поймал собаку в воздухе, замотав головой и ломая хребет. Злобный лай сменился на визг и тут же затих. Волк аккуратно опустил мертвое тело и повернулся боком к Ретроксу.

– Ты хочешь помочь мне? Не надо! Тебя же… – волк зарычал, Ретрокс вздохнул и в прыжок оказался на звере.

Волк тут же рванул, ловко петляя между деревьями. Ретрокс вцепился в его шкуру, сильнее прижавшись к могучей спине. Мягкая шерсть приятно ласкала лицо.

– Ты такой мягкий, хотя на вид – злой, – засмеялся Ретрокс, зарываясь в мех. Волк лишь фыркнул.

Они бежали долго, быстро оторвавшись от преследователей. Наконец, перед ними выросла стена. Ретрокс слез с волка и потрепал его по загривку.

– Спасибо, что выручил, – улыбнулся он, подходя к стене и думая, как через нее перелезть.

Волк подошел сзади и мордой подсадил парня, вставая на задние лапы. Ретрокс мгновенно оказался на стене.

– Спасибо тебе, друг! Держись тут, я вернусь за тобой, обещаю!

Волк развернулся, рыкнул и убежал.

***

– Ну же! – вскричал Ретрокс. – Лечись!

Он сидел в небольшой рощице за городом. Сафаран он покинул легко и быстро: все принимали его за обычного голодранца, которых было полным-полно. Сбежав, Ретрокс, наконец, ощутил, что нога почти перестала слушаться, а рука была синей и сильно болела. Ему с детства легко давалась целительная магия матери, но сейчас он не мог даже облегчить боль.

– Я сказал – лечись! – крикнул он, концентрируясь.

Слабая струйка света отделилась от здоровой руки и лизнула больную.

– Ты ждешь, что я буду умолять?! Да пошел ты!

Ретрокс в сердцах стукнул по земле. Он и так уже распугал всех птиц в округе, но ему было плевать. Рука слишком сильно зудела. Заурчал живот.

– Еще лучше! – он закрыл глаза и глубоко вдохнул. – Так, надо успокоится. Магия Света идет от гармонии.

Расслабившись, Ретрокс повторил заклинание. Теплый свет заструился по руке, согревая и снимая боль. Спустя какое-то время Ретрокс уже мог двигать пальцами, хоть и слегка покалывало.

– Отлично, – пробормотал он, направляя руки к ноге.

Мягкий свет вылечил и ее. Ретрокс плюхнулся на землю, тяжело дыша.

– А это не просто.

– А ты как думал?

Ретрокс тут же вскочил на ноги, готовый к бою. Под противоположным деревом сидел мужчина в черных одеяниях, его лицо скрывал капюшон.

– Кто ты такой? Как ты нашел меня?

– Молодец. Не думал, что у тебя получится.

Ретрокс сжал кулаки, готовый кинуться на врага. Но тот, почему-то, просто сидел и улыбался.

– Я про целительство. Только Верховные жрецы способны вылечить сломанную руку да так быстро.

– Кто ты такой?

– Мое имя известно тебе…

– Я тебя первый раз вижу!

– А как по-твоему ты выжил после падения с того летающего острова?

– Я… Ну…

– Хотя моя помощь была невелика. Я лишь задел нужную струнку твоей силы.

– О чем… Кто ты?!

– Ты разве не понял? Я – Унобухаммар. Я – твой Бог.

Ретрокс зарычал и кинулся на незнакомца. Тот лениво поднял руку, и парня припечатало к земле.

– Не такой реакции я ожидал.

– Отпусти! – сквозь зубы процедил Ретрокс. – Ты, грязный самозванец, я убью тебя!

Глаза Ретрокса вспыхнули черным огнем, он вскочил и бросился на лже Бога. Замахнувшись правой рукой, левой он содрал с него капюшон, чтобы увидеть страх в глазах. Как только Ретрокс посмотрел ему в лицо, то в ужасе отшатнулся сам: на него смотрела бездна, всепожирающая и беспощадная.

– Ты думал, ты один подружился с Тьмой? – голос незнакомца сотрясал землю. – Не зазнавайся, сопляк!

Ретрокс не устоял на ногах и упал.

– Если ты и вправду Бог, почему ты позволил маме умереть? – выкрикнул Ретрокс, по его щекам потекли слезы. – Она была твоей Верховной жрицей! Или это для тебя пустой звук?

– Нет, – вздохнул незнакомец и закрыл лицо ладонью.

Когда он ее убрал, на Ретрокса смотрел мужчина с короткими смоляными волосами и бледноватой кожей. Один его глаз светился янтарем, словно солнышко улыбалось тебе, второй же был угольно черным, в котором плясали огоньки красного с голубым, быстро меняя друг друга.

– Двуликий, – ахнул Ретрокс. – Я умер? Или сошел с ума. Нет, скорее умер. С такой высоты упасть…

– Парадокс веры. Если ты разговариваешь с Богом, то ты верующий. Если Бог разговаривает с тобой, то ты сумасшедший. Расслабься. Лишь единицы получали такую возможность. Само понятие веры исключает прямой контакт с божеством. Ведь, если ты знаешь правду, то это уже не вера, а факт.

– Тогда почему ты бросил маму?! – вскричал Ретрокс.

– Я ценил ее больше всех своих последователей, которых и так не много. И я ее уважал! Последняя молитва Намелиры была просьбой защитить тебя! Она прекрасно понимала, что я не смог бы вытащить вас всех. Арена – алтарь одного очень сильного демона. Я не боюсь схватки, но такое вмешательство подарило бы повод остальным Богам объединиться… Ты слишком юн, чтобы понять. Но Намелира ясно осознавала ситуацию, и она попросила защитить самого дорогого ей человека – тебя.

– Почему она не попросила спасти нас всех? – плечи Ретрокса поникли, лицо было мокрое.

– Потому что тебя любила больше всего на свете. И она не хотела рисковать твоей жизнью.

– Зачем ты пришел? – после небольшой паузы спросил Ретрокс, вытирая слезы.

– Ты – избранное дитя. Намелира провела обряд, когда ты родился. Ты – мой помазанник.

– Тебе нужен раб, вот почему ты здесь?

– Нет. Я не такой как остальные Боги. Мои учения – единство с самим собой, а не слепое повиновение. Из-за этого меня многие и недолюбливают. Твоя мама сама решила провести этот ритуал. Благодаря нему ты можешь без молитв использовать исцеляющую магию. И ты смог совладать с Тьмой. Она не разъедает твою душу, как это происходит с остальными. Слабо, но ты ее контролируешь. Но знай, нырнешь слишком глубоко – можешь потерять себя. Игры с Тьмой слишком опасны. Будь осторожен. Грань между Светом и Тьмой настолько прозрачна, что, зачастую, понятия «добро» и «зло» сливаются воедино. Ты выбрал опасную тропу.

– Ты пришел сюда ради совета? Или дать мне миссию?

– Я пришел, потому что нужен тебе. Ретрокс, ты для меня особенный. Наверное, ты никогда не поймешь почему. И тут обряд Намелиры не при чем. Кстати, это я помог твоим родителям найти обломки моего меча, которым ты теперь владеешь. Когда-то мне предсказали, что это оружие принесет мир, едва его не разрушив. К сожалению, первого я сделать не смог… Я вручил меч тебе. Ты волен сам распоряжаться судьбой. Ты можешь исполнить пророчество и спасти мир. А можешь продолжить мою ошибку и уничтожить все живое. Решать тебе.

– И ты не остановишь меня, если я выберу второе?

– Ты не моя марионетка. Я наделил тебя великой силой, родители дали тебе отличное воспитание и навыки. А как уже распоряжаться этим, решай сам.

– Бог Света разрешает мне уничтожить мир. Кому расскажу – не поверят.

– Я так же Бог Тьмы, не забывай. Ты можешь язвить сколько угодно, но мы ведь оба знаем, что главное не слова, а то, что у тебя на сердце.

Ретрокс убрал ехидную улыбку с лица. Грусть и тоска тут же овладела им.

– Тогда я хочу кое-что сделать, – Ретрокс подошел и преклонил колени. – Унобухаммар, Бог Света и Тьмы, знай, что моя вера в тебя осознанна. Я выбрал этот путь не из-за помазанья или примера мамы, нет. Я читал писания других Богов, как хороших, так и злых. Твои учения мне ближе всех: будь честен с собой, отстаивай свои идеалы, не бойся смерти… Я часто слышал, как жрецы отзывались о тебе за спиной у мамы: только безумец готов рискнуть жизнью ради убеждений. Ведь сейчас так принято, что жрец не должен иметь собственной воли, он обязан слепо следовать указам своего Бога. Я не согласен. «Когда ты сражаешься за что-то действительно важное, ты непобедим». Так говорил отец. Я выбрал тебя и всегда следовал этому пути. Но сейчас меня терзают противоречивые чувства. Карисса бросила нас, а Радамисс – чудовище. Я ищу справедливости. И, возможно, она тебе придет не по нраву. Я могу вернуть тебе меч, и ты отречешься от меня. Но я продолжу следовать этому пути, ведь он в моем сердце. А по-другому я жить не могу.

Унобухаммар положил руку на голову парня.

– Я не отрекусь от тебя. Ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку. Познай себя. Овладей мечом. И, самое главное, помни – будь честен с собой.

– Я… Хорошо! Но… Я не знаю, как выразить…

– Не стоит, я все вижу и так, – Унобухаммар улыбнулся. – И напоследок, я не поощряю жестокость. Но каждый получает то, что заслужил.

С этими словами он исчез, оставив Ретрокса сидящим на коленях.

– Инэль аси инша! – прошептал Ретрокс. – Ты силен, покуда помыслы твои чисты.

***

Он застал его глубокой ночью. Костер доживал последние минуты. Похлебка так и была не тронутой. Берим сидел сгорбившись, держа меч Ретрокса, как маленького ребенка.

– Хороший мой! Я подарю тебе этот мир! Мы будем с тобой неразлучны!

– Именно поэтому ты тогда убежал?

Берим подпрыгнул от неожиданности. Увидев Ретрокса, он спрятал меч за спину, сделав вид, что ничего не было.

– О, мальчик. А ты что тут делаешь?

– Пришел за своим мечом.

– Каким это? – Берим улыбнулся, пытаясь скорчить гримасу непонимания. В конце концов он показал оружие. Его руки сильно дрожали. – Т-ты не можешь им владеть. Он слишком сильный для тебя!

– Он – мой.

– Нет! Я не отдам его тебе! Убирайся! Пошел прочь!

– Это мой меч, – спокойно проговорил Ретрокс, глядя прямо в глаза Бериму.

– Д-да, п-прости, – замялся он. – Н-на, о чем это я таком подумал… Держи.

Берим протянул оружие, опустив глаза. Его руки тряслись. Когда меч почти оказался в руках у Ретрокса, Берим рванул вперед, намереваясь проткнуть парня.

Острие замерло в дюйме от горла. Берим дергался и давил, но меч не двигался с места. Ретрокс улыбнулся.

– Знаешь, я просто хотел забрать свое. Но в последнее время я вижу… что-то. Мне видны твои скрытые желания. Думаю, это магия жрецов. Ты ведь всегда завидовал отцу, так? А теперь считаешь, что я незаслуженно получил этот меч. Но он – мой. И ты не сможешь владеть им.

– Нет! Я не отдам его тебе! – лицо Берима побагровело. – Жалкий мальчишка, ты не достоин этого оружия! Лучше бы ты сдох в этой дыре как твои родители!

Ретрокс дернул рукой, она тут же стала влажной.

Берим захрипел, но меч не отпустил. Он упрямо старался устоять на ногах, пока не рухнул замертво.

Рукоятка приятно легка в ладонь, Ретрокс почувствовал такую родную силу меча. Оружие снова было с ним. Протерев нож от крови, он убрал его за пояс и огляделся. Лошади не было видно. Обойдя лагерь, Ретрокс нашел ее: бедное животное лежало при смерти со сломанной ногой и ребрами.

– Неужели ты так старался присвоить себе меч, что убил такого прекрасного зверя? – прошептал Ретрокс в пустоту.

Опустившись перед лошадью, он положил руку ей на шею и принялся шептать успокаивающие слова. Подняв меч, Ретрокс положил конец мучениям животного.

– Что-ж. Карисса, я иду. Время для правосудия.